Максим Горький
Прекрасная Франция

– Мои Шейлоки сделали, мне кажется, порядочное дело! Они содрали с вашего царя процент, который равен трети его кожи!

– Но ведь, чтобы уплатить такой процент, царь должен будет содрать с народа всю кожу!

– Конечно… то есть вероятно! Но как же иначе? – спросила она, пожав плечами. – Правительства делают политику, народы платят за это своим трудом и кровью – так было всегда! К тому же я – республика и не могу мешать моим банкирам делать то, что им нравится. Только одни социалисты не в состоянии понять, что это нормально. И всё так просто… Зачем портить себе кровь, восставая против здравого смысла? Мои Шейлоки дали много и должны дать ещё, чтобы получить обратно хоть что-нибудь… В сущности, они в опасном положении… если победит… не царь…

Она побоялась сказать то слово, которое сделало её славу…

– Они могут остаться нищими… И даже если он победит… Я думаю, они не скоро получат свои проценты. А ведь они – мои дети, – не правда ли? Богатые люди – самые твёрдые камни в здании государства… Они его фундамент. Поэты – это орнамент, маленькие украшения фасада… и можно обойтись без них… Они ведь не увеличивают прочность постройки… Народ только почва, на которой стоит дом, революционеры – просто сумасшедшие… и – продолжая сравнения – можно сказать, что армия – свора собак, охраняющих имущество, покой жильцов дома…