Максим Горький
Прекрасная Франция

– Вы – мрачный человек! – заметила она с гримасой. – Когда народы требуют всего, что имеет король, – король не должен отдавать им даже того, что может… Так рассуждали короли всегда. Почему они будут думать иначе теперь? Нужно проще относиться к жизни. Вы не старик ещё – к чему уныние? Когда человек способен любить – жизнь прекрасна. Конечно, Николай II – он… как это сказать? Он очень поддаётся влиянию дурных людей, но – право, это добрый малый… Ведь вот он дал же вам свободу?..

– Мы взяли у него её ценою тысяч жизней… И даже после того, как она была вырвана из его рук, – он требует в уплату за неё ещё и ещё крови. Он хочет, чтобы мы отдали назад эту милостыню, которую он подал под угрозой… И вот теперь вы дали ему денег, чтобы он отнял её…

– Ах, нет! – возразила она. – Он не отнимет, поверьте мне!.. Он ведь – рыцарь и умеет держать слово. Я это знаю…

– Вы понимаете, что дали деньги на убийства? – спросил я.

Она откинула голову в тень, так, чтобы не было видно лица её. Потом спокойно сказала:

– Я не могла не дать. Он, этот Николай, единственный, кто может мне помочь, когда вот этот рот захочет откусить мою голову.