Любовь Сушко
Власть и страсть. Князья и воины

ГЛАВА 8 СМЕРТЬ ВЕЛИКОГО КНЯЗЯ

Князь Владимир не ошибся в своих подозрениях. Злые языки потом твердили, что успел он как раз вовремя. Но старик показал, что может еще пожить, и неприятно удивил парня. Но так как об отравлении говорить было трудно, то говорили о чародее, который смог все это при помощи заговоров и заклятий устроить.

– Они просто договорились о том, что старика должен заменить юноша, вот тот теперь и крутится вокруг трона. И оказался во дворце раньше других неспроста.

Княгиня не вмешивалась в происходящее, рассудить их не могла, она отравилась с утра в монастырь, да и оставалась там до самого вечера, а потом решила остаться там и на ночь, чтобы не оказаться во дворце, где уже разгуливала смерть, дурные предчувствия ее никогда не обманывали и прежде.

Когда один из монахов напомнил ей о неблаговидной роли молодого князя в том, что творилось, решив узнать, как она к этому относится, то она только усмехнулась:

– Выдумки все это, Владимир слишком хитер, да и зачем ему убивать того, кто и сам до рассвета не дотянет, не жилец наш князь, не жилец на этом свете, он дольше ждал, а теперь уже и ждать-=то не осталось.

Монахи ей поверили, и в стенах монастыря больше к тем разговорам не возвращались. А о чем говорили в столице, она не знала и знать не хотела. Но и там боялись, что завтра придется дорого заплатить за сказанное нынче, потому слухи смолкли так же внезапно, как и появились.. И к сорока дням после смерти князя от них не осталось и следа. Да что слухи, и от самого Всеволода, из-за которого столько всего пережить пришлось, больше и следа не осталось, словно и не жил и не правил он тут. А ведь длилось все это пятнадцать лет, не такой уж малый срок для великого князя.

№№№№№№№

Владимир стоял в Софийском соборе около могилы отца, Изяслава и Ярослава, где и был похоронен князь Всеволод.

Он и себе тут место отвел рядом с предками, ведь если сам не позаботишься, то никто не позаботится. Но прежде, чем сюда к ним отравиться, надо было еще поджить и покняжить вволю, пройти путь от начала до конца, что было вовсе не так просто сделать.

Священник снова творил службу над усопшим князем, она казалась какой-то долгой, словно он испытывал их терпение, старался отогнать всех бесов и убедить Всевышнего в том, что хотя раб его и заблуждался долго и упорно, но теперь все понял, больше не повторит всего того, что было прежде.

Владимир стал великим князем стремительно, и знал, что это одобрят бояре, которые звали его сюда еще при жизни князя. Но в глубине души какое-то время ему еще хотелось провести в Чернигове, вдали от забот и хлопот великокняжеских.

Владимир не стал обращаться к священнику, ноги привели его к волхвам, стоявшим в стороне.

– Уезжай отсюда, еще не твое время, не губи себя напрасно, – вдруг услышал он, и пристально посмотрел на худого белого старка, который был тут главным, судя пол всему.

Он был похож на древнего бога, спустившегося к нему с небес.

– Ты вернешься, тогда это будет надолго, но не теперь, тебе же не нужна судьба Всеволода.

Такие речи он слышал в который раз, сначала умиравший князь твердил о том же. Но ведь и ему не был дела до того, кто его сменит, теперь вот чародей говорил об этом же самом. Вот чародей никогда не станет его соперником, а тоже говорит о том самом. Он мог бы привести сюда кого-то другого, но не сделал этого, потому ему можно было доверять вполне. И эти трогательные слова дошли до души Владимира, может немного поздно, но все-таки дошли.

Мать смотрела на него с укором. Бояре ничего не понимали, когда после похорон Владимир сказал им о том, что не намерен тут оставаться, и больше не хотел никого слушать князь.

Он поспешно уходил из Киева, и напрасны были слова, которые могли бы его остановить и оставить тут.

Но что было им делать, как поправить безнадежное положение? Еще не бывало такого, чтобы кто-то ради своего удела оставлял столицу, когда для того не было никаких препятствии. Для них, оставшихся там, все это было необъяснимо.

Говорили потом, что молодой князь сам себя перехитрил, просто хотел посмотреть на то, как к этому отнесутся другие, как они снова пойдут за ним, чтобы вернуть его назад.

Опять подумали о его связи с чародеем. А что если Всеслав на этот трон метит и заявится к ним не нынче, так завтра, вот его заклятие и гонит парня подальше от столицы.

Да и он хитрец, надеется, что кто-то поднимет град из руин, а он потом на все готовое и явится.

Всем было понятно, что была причина, которая все расставила по своим местам, хотя по своим ли? И все-таки как-то расставила.

№№№№№№№№

Княгиня была удивлена больше других всему, что теперь творилось в ее мире, хотя еще недавно она думала, что ничто не сможет ее удивить. Но если он все так решил, зачем тогда приходил? О чем говорил с умиравшим отцом так долго, что могло его так перепугать и бросить назад в Чернигов.

Город опустел после отъезда Владимира. Наверное впервые за много лет случилось такое, что в Киеве не стало князя. Даже самые древние старики не помнили такого прежде.

ГЛАВА 9 БЕЗ КНЯЗЯ

Легко и спокойно стало Владимиру, когда он вернулся в свой Чернигов. Может быть, и Всеволод был бы счастлив, если бы в свое время так же смог поступить, настояв на своем, вернулся бы в удел из столицы. Но он не принес тогда себя в жертву, все так и осталось.

Князь объезжал свои владения, учился ценить все, что у него было, что казалось таким родным и близким. Нет, все верно, он не может от своего мира отказаться.

А тот огромный и пышный град пусть достается кому-то другому. Когда всего слишком много, то перестаешь это ценить, и нет больше радости, и все становится обузой, жаль, если начинаешь понимать это только в смертный час, когда ничего нельзя поправить.

Но совсем откреститься от Киева он не мог, потому что понимал, что оставил столицу на произвол судьбы. Он послал своих людей туда, чтобы они следили за тем, что там творится, и докладывали ему обо всем, так всем будет спокойнее.

Бояре пока никак не могли понять, что же им делать дальше, и ничего больше не предпринимали. Наверное, они приняли бы первого, кто приблизится к княжескому столу, согласится ими править, хотя это было очень опасно, но был ли у них выбор?

Как ни странно первым оказался всеми давно позабытый Олег, хотя чаще всего они вспоминали о Всеславе, и пытались угадать, жив ли тот или не жив? Хитрый Рюрик то так, то сяк давал о себе знать, но об Олеге не было ни слуху, ни духу. Потому и приняли они его скорее не как человека, а как призрака с того света, по воле рока оказавшегося с ними.

Явился он после скитаний по землям русским, и вдруг такое везение, он может вернуться не в один из забытых богом уделов, а прямо в столицу. Ему тут не нужно с кем-то сражаться, потому что нет никого другого рядом. А так как все только и говорили о внезапном уходе молодого Владимира,, то он почувствовал, что место освободилось для него, наверное, так угодно было их древним богам.

Сколько печали и горестей скопилось в его душе, сколько обид и унижений пришлось ему пережить на чужбине, вот теперь он вознагражден. Все беды, обрушившиеся на Киев, казались ему мелочью. Он готов был потушить любой пожар и все тут наладить.

Многие тут в Киеве были удивлены, когда он появился, но чувствовал он себя спокойным и уверенным. Ему можно было надеяться на поддержку Всеслава, а когда они будут вместе, никто не посмеет идти против них.

Тот и не скрывал радости, когда Олег появился в Полоцке:

– Иди в Киев, он пуст и тебя дожидается, – говорил задумчиво чародей. Я бы и сам с тобой туда отправился, но поздно для меня и утомительно, а тебе будет в самый раз.

№№№№№№№№

Гида удивленно смотрела на князя. Она помнила, как уезжала польская княгиня, и не хотела пока в Киев. Она привыкла тут и ничего другого ей и не хотелось.

Вызвала Гида из Новгорода старшего сына Святополка – она знала, что город этих для молодых князей всегда был страшнее Киева самого. Надо было избавить парня от такой обузы, нужно о его будущем подумать.

Святополк без всякого сожаления покинул город, откуда не нынче, так завтра бы его все равно изгнали, и появился перед родителями во всей красе молодецкой. Он знал, что в Киеве нет князя. А как гласят летописи, многие на княжение туда из Новгорода отправлялись, вот и ему пора бы о том славном пути подумать.

Владимир не противился этому, зная, что такое новгородское вече, и как жарко там может быть для его сына. Но надеялся, что Святополк там закалился, теперь ему сам черт не страшен.

По дороге в Киев парень узнал о том, что в Новгород отправился и Мстислав, вроде бы его горожане позвали в столицу. Это привело его в ярость и заставило торопиться. Хотя разбираться и воевать с ними было некогда.

Он с усмешкой взирал на Мстислава. А тот твердил, что его ждали те, которые изгнали бы любого другого.

– Ничего, когда они тебя изгонят, ты все поймешь и без меня, никто там особо не удержался.

– Но ведь и в Киеве всякое будет, – напомнил ему Мстислав, радости в душе его поубавилось.

– Может и так, но там я с равными, а не с холопами бороться стану.

Они поспешно просились, каждый продолжил путь в своем направлении.

Как не торопился Святополк в Киев, но на ночь он все-таки остановился в Турове, чтобы перевести дух.

ГЛАВА 10 В ТУРОВЕ

Святополк стремительно вошел в княжеские палаты. Он говорил о том, какой непредсказуемой может оказаться судьба, когда неведомо где и заснуть и проснуться тебе придется.

– Пахарь всю жизнь живет на одном месте и рад тому, что все так получилось, а князьям приходится то тут, то там оставаться, все непредсказуемо и странно.

Ни о чем скверном не хотелось думать в те дни Святополку. Он сам был уверен и других уверял, что все решено на небесах, а ему и делать ничего не надо.

Долго еще он рассказывал о страшном коварстве Новгородцев, уверял, что для любого князя страшен будет этот град. Рассказал о том, как в чистом поле они столкнулись с Мстиславом, он даже пожалел беднягу, который его место должен был занять.

Следовало поспать немного, но они так и проговорили до утра самого. Он сказал, что спать в Киеве будет потом.

И уже перед рассветом, стали они говорить о том, отчего Владимир, бывший там еще при живом отце, вдруг собрался и покинул столицу. Что с ним такое случилось. Что заставило его забыть о столице и вернуться в Чернигов.

У него не было ответа на этот вопрос, но пока он еще и не задумывался о том. Надо было скорее подобрать то, что обронил по непонятным причинам его отец. Да и понятно, что Чернигов не Новгород, там можно спокойно жить до самой смерти и не тужить, и ничего не бояться. Но каждый выбирает то, что ему ближе и милее.

№№№№№№№

Святополк въехал в стольный град на рассвете. И торопился он недаром – путь его оказался короче Олегова. Растерянные и удивленные люди обрадовались, ведь у них так долго не было князя. Но он самодовольно принял это на свой счет. Как считал внук великого князя, у него были все права на этот стол, тем более, отец ушел отсюда сам.

Святополк проезжал по Киевским улицам, обезображенным голодными смертями и зловониями. Трупы были уже убраны и сожжены, но следы их мерзкие оставались повсюду. Но он словно ничего этого не замечал, все казалось самым лучшим и прекрасным. А о чем еще мог мечтать князь, с которым так радостно попрощались новгородцы.

А вечером в столице был его первый пир, и князь был уверен, что весь мир лежит у его ног. И все, кто едва его знал, вчера еще и не заметили бы, нынче готовы были вслушиваться в каждое его слово, ловить каждый взгляд, исполнять все, что он потребует. А князь обещал им в тот вечер многое, и сам был уверен, что многое сможет исполнить.

№№№№№№

Многие на небесах и на земле в те дни спрашивали друг у друга, кто же он такой, что из себя представляет, чего от него ждать. Выяснилось, что никто ничего толком о нем и не знал.

– Он слаб, как и дед его, – бросил замечание на ходу бес.

Все они были теперь на небесах. Остальные только косо на него взглянули.

– Сами узрите, по тому, как много он обещает, так же мало и сделает, ничего от него не получат подданные его.

Звучали эти слова почти зловеще, не хотелось верить, что так все и может быть.

– Он многое осознал, – заступалась Жива за молодого князя, -пусть мужает, матереет.

Но она всегда была самой доброжелательной, потому и относились к ней с недоверием.

Перун, до сих пор молчавший, наконец встрепенулся.

– Мы не сможем туда вернуться, а значит, не сможем и помочь ему, пусть он идет к своему немощному богу. Вот потому они и не вмешиваются в то, что происходит вокруг. Ни грозный, ни беспомощный бог, никто им больше не сможет помочь. Им оставалось только наблюдать за тем, что без них творилось на земле.

И был миг, когда казалось, что все может вернуться назад, что нашествие немощного и странного остановить можно, что они еще опомнятся, вернутся к ним обязательно, что они не смертельно отравлены этой заразой.

Но ничего этого не случилось, они ухватились за Олега, верно им служившего, они понимали, что его нужно вернуть назад, они без него мало значат.

ГЛАВА 11 КНЯЗЬ-ИЗГНАННИК

В заброшенном всеми Свароге, среди преданных и всеми покинутых богов славянских была предпринята последняя попытка схватиться с новыми богами и вернуться назад. Может быть, только так можно было спасти этот мир. Они не были ни в чем виноваты, только в том, что так просто отошли, отступили.

Они знали, что еще жив их Всеслав, а недавно он был среди духов и кумиров. Он не предавал их никогда.

Олег был моложе, на него в первое время им можно было в начале опереться, а потом окончательно вернуть его в свои просторы. За это время должно было подрасти молодое поколение. Они верили, что Олег будет противиться столько, сколько сил у него останется, а они ему в том помогут. А потом появится его сын и внук, так и пойдет поколение тех, кто будет верно служить старым богам, а за это время можно придумать что-то важное и существенное.

Но они помнили, как долго и тяжело прокладывал себе дорогу чужой бог, пока они были наивны и беспечны. А если бы задумались хоть о чем-то, то много могло бы не случиться, и бед было бы значительно меньше. Теперь им придется проделать тот самый путь, вернуть все утраченное казалось бы навсегда.

Они выхватили из чужбины и привели назад Олега как раз вовремя. Владимир ушел к себе, уверовав в то, что его время еще придет. Волхвы смогли бы убедить в том любого. Они тогда все поняли и все угадали, хотя могли бы потерять свой дар.

Перун, приунывший почти все время хранивший молчание, увидел, что творится, как обстоят дела, и оживился неожиданно.

Он мог теперь хоть на что-то надеяться, и постарается вернуться назад.

Громовержец вспомнил о старых добрых временах, когда все было у них распрекрасно, и решил, что эти времена снова могут вернуться назад.

– Сделай все возможное и невозможное, передохнем потом, когда они восстановят капища.

Морена усмехнулась.

– Те людишки совсем не похожи на этих, они говорят по другому, не прикрывают наготу, как когда-то, а в остальном они остались прежними.

– А вот душу их мало кому разглядеть удалось, да и есть ли она у них, -снова спрашивала она. Ей никто ничего не ответил. Даже здесь от нее старались держаться подальше.

– Но почему ничтожный юродивый, себя на смерть отдавший, стал их богом? Кто они такие и как могли примириться с этим? Они упали так, что уже не смогут подняться.

Перун вовсе не был так в себе уверен, он не допускал, что все может плохо закончиться, но и он не терял надежды.

– Нам никогда не вернуться назад и не стать прежними, – вдруг услышали они голос Сварога.

– Старик все забыл и ничего не собирается делать.

Но все поняли, что им не стоит суетиться.

№№№№№№№№

Олег возвращался домой из Константинополя. Он знал, что должен отправиться прямо в Киев, хотя путь его был долог и хотелось сначала навестить родные места.

Но он узнал, что князем в Киеве стал Святополк.

Вот и остановился он на распутье, как сказочный богатырь, куда было двигаться, где появиться, стоит ли связываться с ним. Но надо было навестить Киев обязательно и посмотреть, что там происходит. И какая-то неведомая сила бросила его вперед. Он мчался в столицу, даже не узнавая земель, которые в спешке покинул. Годы изгнаний давали о себе знать.

Раз ему пришлось вернуться, то он должен двигаться до конца.

№№№№№№№№

Святополк радовался тому, как все получилось. Митрополит Иоан оставался с молодым князем, надеясь, что тот будет в полной его власти, и сам он добьется такого влияния, какого не было прежде.

Он следил за Полоцком, там был рассадник язычества.

– Мы и близко не должны подпускать их сюда.

Пока князь осваивался, митрополит чувствовал себя настоящим князем, он объявил Полоцк врагом столицы, потребовал, чтобы все отношения с ним были прекращены.

Всеволод по доброте своей терпел их, но мы не можем быть такими добрыми и великодушными.

Он старался скрыть ярость.

Святополку нравилось, что у него был сильный и могущественный помощник-заступник.

Проклятия патриарха дошли до Полоцка. И поняли они, что о покое теперь можно только мечтать. Но ведь это князь подлил масла в огонь.

Всеслав, услышав их проклятия, начал яриться все больше.

Как смеют они диктовать, что делать и как быть. Он стал собираться в поход, и в ярости готов был все смести на пути. Призвал он всех духов, чтобы помогли ему во всем.

– Мы не можем ему уступать, пока живы, они не смогут жить спокойно, они еще узнают нашу силу страшную.

Всеслав готовился к последнему сражению.

ГЛАВА 12 СТРАШНЫЕ ПРОИСШЕСТВИЯ

В соборах Киева в те дни был переполох: шорохи, звуки, слова доносились отовсюду. Там царили какие-то духи, и никто не смог бы изгнать их оттуда.

В неурочный час просыпались и звенели колокола, пищали летучие мыши, мелькали страшные тени повсюду. Никакие молитвы не помогали, никакой святой воды не хватило бы для того, чтобы умирить все, что тут творилось.

Понял Святополк, пока Олег будет рядом, не видать им покоя.

Хотя князь не сразу прислушался к происходящему, а когда заметил тревожный взор матери, то понял, что творится в мире что-то страшное. Наступили суровые будни, придется жить или бороться с ними. Вот и священники понимали, что древняя темная сила поднялась, и с ней не сладить. Но надо было и князя в чувства приводить, потому что тот совсем отчаялся в последнее время.

– Я только мира хотел, а что же творится, – говорил Святополк.

Он понимал, что должен что-то делать, но как не мог понять, что же именно.

А Всеслав заявил о том, что о мире не может быть и речи. Он готов ринуться в сражение.

Священники же вопили о том, что они не допустят язычников в Киев.

Всеслав твердил, что древнейшая столица не останется под пятой у нового бога,

– Духу его тут не останется.

Голос великого князя пока не был слышен, но чародей не сомневался, что мальчишка в стороне не останется.

Много уже появилось к тому времени христианских храмов, казалось, что давно утвердилась их вера, но то, что утверждалось, то и рушилось в тот же момент.

Воеводы спорили о том, самим ли им на Полоцк идти или подождать князя -чародея тут. Спорили долго, но решили оставаться дома, надеясь, что все обойдется.

Олег подошел к Киеве с небольшим отрядом воинов. Тогда и стали столичные гадать, что он от них хочет.

Их пригласили на княжеский пир, тогда Святополк и стал спрашивать, чего он хочет.

– Во все времена изгнанники перед великим князем представали, когда домой ворочались, вот и я к тебе явился, – но не было ни тепла, ни радости в его голосе.

Понятно было всем, что пришел он свои силы показать.

Смотрел на него митрополит Иоан. Ни к еде, ни к питью он не прикоснулся. Надо было все время оставаться настороже. Пока слаб был великий князь, каким-то жалким он казался.

Олег распрощался, но тревога осталась.

Вечером Святополк оказался в объятьях одной из наложниц, но он вовсе не думал об утехах в тот вечер. Он вспомнил, как говорил Мстиславу, что сражаться будет с равным.

Митрополит думал, что Олег не смел бы так себя вести с покойным князем. Но тогда и угрозы такой как теперь не было. Он надеялся на веру и мудрость, а это и поможет порядок в мире навести.

А тем временем Всеслав отправил воинов во главе с Олегом в сражение, сам он мешать Олегу не хотел.

Святополку пришлось выйти к нему навстречу. Пошли и несколько монахов для поддержки духа и чтобы следить за всем, что творится вокруг. Иоан наказал им помогать и с оружием в руках, если потребуется. Он верил в то, что молодой князь вернется назад с победой.

№№№№№

Митрополит остался в Киеве в одиночестве, на душе у него было тревожно. А что если они не выдержат и дрогнут, что тогда делать, как им жить. Он долго прожил на этом свете, помнил о коварстве чародея, о том, что он с самим Дьяволом дружил, сам с нечистыми дружбы водил. Он отправил воинов к Владимиру, чтобы тот поспешил на помощь, если худо станет. Потому что если язычники из Полоцка займут их место, то не смогут они больше жить спокойно.

Призову Ростислава, пусть они соединят дружины, пусть мир христианский един будет. Ростислав и Владимир оказались вместе, они слушали посланника и решали, как им быть дальше. Так ли страшен Олег, как его малюют.