Лариса Кальматкина
Три свадьбы и Новый год
Глава 4. Болтушка Хлопоушка
Королевство Розовых Песков и Оранжевых Пальм населяло много необыкновенных жителей. Кроме объединяющего всех признака – длинных закрученных в спираль ушей, у них было отличное чувство юмора и великая тяга к знаниям и общению.
Но всех по любознательности переплюнула Хлопоушка. Целыми днями она носилась по королевству, собирая и разнося новости. Надо ли говорить, что пока она носилась по розовым пескам вдоль оранжевых пальм от дома к дому, новость в голове Хлопоушки теряла изначальные очертания. Но это никого не смущало. Все были рады Хлопоушке. Радостно встречали, вкусно угощали.
Но однажды жители королевства не на шутку испугались очередной вести, слетевшей с уст Хлопоушки. Да так, что повели её к мудрецу Слушу, чтобы тот выслушал Хлопоушку и подсказал, как защитить королевство от приближающейся напасти.
Дед Слуш уселся в любимое кресло с высокой спинкой. Положил руки на подлокотники с белыми шарами на концах и приготовился слушать.
Хлопоушка, волнуясь, то и дело запинаясь, стала рассказывать:
– Вчера я была в гостях у двух заморских молодых гостей. У них, как и у нас, тоже длинные уши. У того, который белый, раза в три длиннее. А у того, который серый, уши острые, но короче и внутри тёмные. Только я не думаю, что такими ушами они слышат лучше нас.
– Продолжай, Хлопоушка, не отвлекайся, – дед Слуш слегка нахмурил седые брови.
Хлопоушка кивнула:
– Они мне сказали, что нашему королевству грозит опасность. А именно, что все наши оранжевые пальмы будут вырублены. Банда пальморубов уже приближается к нашим границам!
– Кто они? Как они выглядят? И зачем им нужны наши пальмы? – дед Слуш так разволновался, что даже привстал с кресла.
Хлопоушка продолжила:
– Они сказали, что в их стране тоже много пальм, только они зелёного цвета. И жители очень любят гулять под ними. Причём, как я поняла, в своей стране они передвигаются исключительно быстро, даже трусцой.
– Это к делу не относится, – прервал мудрец, – ближе к банде.
– Так вот, появилась банда, которая стала рубить излюбленные пальмы молодёжи.
–Да как же они выглядят, эти бандиты?
– Не знаю, как выглядят все члены банды, но главный у них – блондин. Передвигается на дровнях.
– На чём? На дровнях? А что это такое?
– Ну, не знаю, наверное, транспорт такой. И вот они мчатся и рубят, и рубят, и рубят! Скоро до нас доберутся!
– Кто, говоришь, у них главный? Блондин? – дед Слуш встал и подошёл к Хлопоушке.
– Да, и голова белая, и усы, и борода.
– А молодёжь, с которой ты разговаривала, белая и серая?
– Ну да, с ушами.
– И хвосты у них есть?
– Хвосты есть – белый и серый.
– Понятно, – вздохнул дед Слуш. – Погоди-ка.
Мудрец подошёл к стене, что-то потыкал в уголке, и на стене появилось изображение зимнего леса в России. Под деревьями проскакал зайка. За ним рысцой пробежал волк. Справа появилась лошадка с дровнями, на которых сидел старичок. Лошадка остановилась, дед слез, взял топор и срубил зелёное дерево, отдалённо напоминающее пальму. Привёз его домой. Собрались вокруг дерева взрослые и дети, повесили на него украшения и стали ходить вокруг, взявшись за руки.
– А что они делают, дед Слуш?
– Праздник у них.
– А что, на праздник обязательно чего-нибудь надо рубить?
– Не обязательно, – мудро изрёк дед Слуш.
Заметив, что Хлопоушка собралась убегать, он спросил:
– Ты куда?
– Пойду к заморской молодёжи. Скажу, что никакая это не банда и что необязательно рубить пальмы, чтобы был праздник. Пусть на наш Новый год посмотрят!
Хлопоушка убежала, а дед Слуш, кряхтя, пошёл к постели:
– Вот болтушка Хлопоушка! И чего только не придумает! А мне не мешает соснуть пару часов. Ведь и мне придётся тащить свои столетние кости на новогодний карнавал. Вот уж повеселимся!
Глава 5. Сапожник Ухонос
Даже не знаю, с чего начать эту главу. С того, что Нового года в королевстве Розовых Песков и Оранжевых Пальм не будет? Или с того, что придворный сапожник Ухонос влюбился? А может, с того, что Рыбный Царь обнаружил в подводном мире блестящий предмет и нацепил его на шею?
Голова идёт кругом от событий, навалившихся на королевство. Но давайте попробуем во всём разобраться.
Итак, ключ от Нового года был похищен неизвестными, чьи лица обмотаны женскими палатками. По крайней мере, так описали королю и королеве разбойников придворные гонцы Уху и Аха.
А без ключа, как вы понимаете, хрустальные часы на площади не завести. А значит, и отбивать новогодние секунды будет нечем. Что же делать?
В королевстве пять городов. За месяц до праздника их обегают гонцы с серебряным ключом. В каждом из городов они заводят праздничные часы, которые раз в год выносятся на площадь. Так было и на этот раз. Города Наушники, Клипса, Лапша, Раковина гонцы успели посетить. А на обратном пути в столицу Локатор на них напали неизвестные с платками вместо масок и отобрали ключ.
Жители столицы обеспокоились. Как это, везде будет Новый год, а у них нет?! Стали думать, как найти похитителей. Созвали Совет. Во все концы королевства отправили поисковые отряды. Но обнаружить пропажу не удалось.
И вот однажды в королевский дворец пришли некие жители королевства.
– Король Златоух, к вам весьма необычные посетители! – объявил помощник короля. – Говорят, знают, где пропавший ключ.
– Зовите! – король Златоух вприпрыжку побежал к трону и уселся, как подобает великому правителю. Даже слегка нахмурил правую бровь.
В зал вошли два визитёра. Они были настолько юными, что концы их закрученных в спираль ушей сияли розовым глянцем.
– Слушаю вас, дети! – мягко произнёс Златоух и вернул на привычное место правую бровь.
– Уважаемый король, ключ на дне Большого озера, – сказал юнец с толстыми щеками.
– Откуда вы знаете?
– Мы видели, как гонцы там купались. У одного из них на шее висел ключ. Когда он нырнул, ключ ещё был, а когда вынырнул, ключа уже не было.
– Это правда? – от удивления брови короля поползли вверх.
Другой посетитель, с игрушечной лошадкой в руках, кивнул.
– Гонцы искали ключ до заката солнца. Но не нашли. Да и разве можно найти что-то в Большом озере? В нём можно найти только большие неприятности, – толстощёкий вздохнул, думая о чём-то своём.
Король издал указ, чтобы все неженатые жители королевства отправились к Большому озеру на поиски ключа. В качестве вознаграждения предлагалось выбрать в жёны любую из пяти дочерей короля. Кроме Слышки, конечно. Она готовилась к свадьбе с Острым Слухом. Но теперь и это торжество в связи с утерей ключа находилась под вопросом.
Неженатые жители королевства пришли на берег Большого озера. С утра до вечера они ныряли в прохладные воды, шарили по дну руками, пытаясь найти ключ. Но тщетно. А между тем до конца года оставалось два дня.
Придворный сапожник Ухонос нырял за ключом с таким же усердием, как и другие холостяки. Он выделялся среди длинноухих собратьев огромным выразительным носом. Его мама сокрушалась, что никто не полюбит сына из-за этой выдающейся приметы. Однако Златоушка, средняя дочь короля, давно любила сапожника. Но об этом никто не догадывался, кроме Ухоноса, конечно.
