Лариса Черногорец
Миссии дружины «Хронос». Книга I. Приказчик. Спасение государя российского

Почему сны Алисе снились всегда черно-белые? Даже в детстве. Ни разу у нее не было цветных снов. Вот и теперь, то, что она видела, напоминало ей черно-белый, может быть, едва подцвеченный сон.

Апрельское солнышко растопило заледеневшие лужицы, и по аллейкам Летнего сада струились едва различаемые подо льдом ручейки. Смелые весенние птахи заливались во все горло на оттаявших ветвях аккуратных деревьев-близнецов вдоль аллеи. Девушка в нежно-кремовом капоре и ее брат скучали в карете. Уже четыре часа пополудни, а дядюшка никак не садится в экипаж, и прислуга явно была в замешательстве от этой задержки. Царь вглядывался в толпу зевак, наблюдавших за монаршей прогулкой, и словно ждал чего-то. Он накинул на плечи шинель и двинулся в сторону племянников. Девушка в карете зевнула и защебетала на ухо брату что-то по-французски. Внезапный резкий хлопок разорвал тишину, и она вздрогнула от чего-то горячего, резко брызнувшего ей в лицо. Истошный крик пронзил окружающее пространство. На щеках и лбу девушки была кровь, а рядом с каретой, в темно-красной луже с зияющим отверстием во лбу лежал Император Всея Руси Александр II.

Картинка, мигнув, исчезла с экрана.

– Алиса, помните, вы – наша единственная надежда! Мне трудно описать вам, что случится, если вы провалите миссию. Вы потрясающий человек, у вас мозги такие, что их на выставку надо! Не бойтесь и помните – там вас подстрахуют, в случае чего.

Инструктор еще раз проверил закрепленный на ее запястье браслет:

– Главное – не потеряйте его. Не снимайте его ни в коем случае. И еще! Никаких реальных чувств. Только задание. Как говориться – не влюбляться в клиента. Это правило, которое вы должны помнить. Успех в этой операции – ваш билет в нашу организацию.

Алиса Горелова до конца не верила, что все это происходит с ней. Что могло привести совершенно обычную, ничем не примечательную, очкастую школьную учительницу с заниженной самооценкой и хроническим недосыпанием, в ряды «Дружины «Хронос»? Каким таким боком она может изменить прошлое? Как и что нужно делать, чтобы помешать свершиться покушению на государя императора Александра II 4 апреля 1866 года в Летнем саду?

Четырехэтажное здание НИИ исследования природы времени «Хронос», с потускневшей табличкой на дверях, красиво отделанное в современном стиле, хотя само по себе было явно сталинской постройки, встретило Алису длинным холлом и мраморными лестницами. Оранжевый череп с костями на черной, плохо окрашенной двери полуподвала института скалился: «Не влезай! Убьет!». Алиса поправила на себе выданный ей кастеляншей «Хроноса» дорожный костюм середины девятнадцатого века, потрогала начиненный микросхемами, якобы янтарный, браслет на запястье и подняла руку, чтобы постучать. Остановилась в замешательстве: «А ну его нафиг, это задание. Ну не убьют же они меня, в конце концов, если я откажусь…»

Дверь открылась и без её стука. На пороге стоял невысокий светловолосый дядька неопределенного возраста. Веснушчатое доброе лицо и гладко зачесанные назад длинные волосы, широкие плечи, дорогой пиджак и залатанные джинсы – все как-то не сочеталось друг с другом. Дядька протянул руку:

– Максиморон.

– Макси-что? – Алиса протянула руку в ответ и была предательски втянута в помещение с низким потолком и кафельными стенами. Дверь тут же была заперта на ключ, и отступать стало некуда.

– Дурацкое имя, да? – Дядька хлопнулся на стул рядом с дверью, – Максиморон!

– Да, нет, в общем…не знаю…– Алиса была растеряна и испугана.

– Да это и не имя вовсе. Просто все меня так зовут. Уже давно. Даже не помню, когда началось. Привык. А я тебя раньше не видел. Новенькая? Первый раз? Ты давай, не бойся, вот, хочешь, хлебни чайку, – он вынул из железной кружки древний кипятильник, положил его на тумбочку возле стула и протянул чашку Алисе.

– Н-нет…спасибо…я…

–Ах, да, инструкция и все прочее. Они всем велят не есть и не пить перед переходом, а еще пугают, что помирать будете почти по-настоящему и может быть непроизвольное судорожное сокращение мочевого пузыря и всякое такое. Чушь все, не верь никому. Тряхнет, конечно, разочек, но не смертельно. Немного больно в основном из-за резкого сокращения количества атмосферных газов в составе крови. Мы это «дегазацией» называем. Там же своя атмосфера, если не дегазировать твою кровь, ты во время перехода лопнешь, как шарик. Но это всего на мгновение, и по прибытии на место почти сразу пройдет. Голова слегка будет кружиться. А ты, сама-то, как хочешь перейти, быстро, как на самолете, или как в плацкарте с картинками – исполню любой каприз! Да не трясись ты – беда с вами с новичками. Алиса не знала, что ответить, она уже вообще ничего не хотела:

– Я передумала, я домой хочу!

–Э, нет, если ты не выполнишь миссию, через пару дней не будет ни тебя, ни дома. Тебя ж готовили, все объясняли, под тебя программу для нашей ступы писали.

– Ступы?

– Это мы так ласково нашу установку называем.

– Ну, у вас и юмор.

– Нормально! Что вы понимаете, салаги, в пространственно-временном юморе.

– Кто будет моего Понтия вечером выгуливать?

– А кто это, Понтий?

– Мой бульдог.

– Ха! Я смотрю, у тебя с чувством юмора тоже все в порядке. Ты б его еще Гитлером назвала. Зря волнуешься. Тебе разве инструктор не объяснил, что вернешься, минута в минуту в изначальную точку отправления? Это ж отработанная годами система. Раз – и ты тут, в это же самое время. В 12-30 начнется переход, в 12-30 в этот же день вернешься назад. Пойдешь своего Понтия выгуливать. Быть витязем «Хроноса» почетно. Ну чего ты ревешь? Соберись, эй! – Его глаза лучились теплом и спокойствием. – Сама потом будешь смеяться над своими страхами. Это, как первый раз замуж. Так, соберись, тряпка, – его голос стал притворно сердитым. – Я тебе обещаю, что это не страшно. Главное – помнить инструкции. Ты скажи спасибо, что тебя Жанной Д’Арк не послали. Хотя…у французов там своих хватает.

Большие часы на стене пробили полдень. Максиморон забеспокоился:

– Ой, тебе пора, полчаса осталось.

– Угу, – Алиса всхлипнула.

– Готова?

–Угу

– Все, вперед, на боевой пост.

Максиморон повернул большой замок на металлической двери, ведущей в соседнее помещение:

– Зовут-то тебя как?

– Алиса.

– Неправильный ответ. По легенде как?

– Елизавета.

– Во-о-от. – Протянул он, подмигивая, – вперед, Лизавета. Спасай Отечество.

Алиса шагнула в сумрак комнаты, в которой пахло чем-то, что вместе напоминало смесь запахов медикаментов и сгоревшей проводки. Посередине находилось нечто похожее на кушетку, только это пластиковое ложе находилось внутри ряда колец из какого-то металла. Из динамика над дверью раздался голос Максиморона:

– Ложись. Руку положи так, чтобы браслет оказался прямо в выемке подлокотника

Алисе было страшно до судорог. Она улеглась внутрь конструкции и ощутила дрожь во всем теле. Ее просто подбрасывало от страха.

– Расслабься, сейчас будет небольшой толчок.

«Небольшой толчок – это хорошо. Это не страшно». – Она уговаривала себя, как могла. – «Назад пути нет. Это всего лишь небольшой толчок. Раз – и я там».

Послышалось легкое жужжание. Что-то ужасное, раскаленное впилось в руку, там, где был браслет. Нечто, адски горячее, волной прошло по всему телу. Так похоже было на ощущения, в детстве, когда она пыталась поправить провод от настольной лампы, провод был в тряпичной обмотке и прохудился. Она тогда случайно дотронулась до оголенного металла, и все ее тело тоже пронзила судорога, только раз в тысячу легче. Сейчас было по-другому. Это не было ни электричеством, не было ни теплом, ни холодом. Это было адским мучением, не похожим ни на какое человеческое чувство. Боль длилась мгновение, а потом наступило беспамятство. Картинками мимо поплыли участки ее жизни.

***

Алисе Гореловой с мужиками не везло. Она четыре раза была замужем и все четыре раза неудачно. И дело не в том, что она к своим двадцати семи годам из роскошной русоволосой пышнотелой школьницы, обожаемой всеми окружающими ее мальчишками, превратилась в эдакую тощеватую, незаметную, серую мышку. Дело было в надежде. Вернее, в ее отсутствии. Она совсем потеряла надежду, на счастье. Алиса смотрела на себя в зеркало и понимала – если ей самой себя не хочется, как может ещё кому-то хотеться ее.

Выскочила замуж она впервые в восемнадцать лет, без особой страсти, скорее из соображений, что быть любимой гораздо лучше, чем любить самой. Побыв «супругой» три года, она совершенно остыла к своему благоверному. Потому с завистью смотрела на влюбленные взгляды парочек, которые, прожив вместе по пять-семь лет, на случайных вечеринках целовались по углам, и прятались от своих детишек, с целью интимного уединения. В ее браке было все наоборот почти сразу. Ей почему-то были вовсе неприятны поцелуи мужа, и она не понимала, как, прожив пять лет с человеком, можно было его хотеть. Тогда, решив для себя, что она еще может быть счастлива с кем-то другим, Алиса развелась впервые, не смотря на мольбы благоверного не бросать его. И вот тут в ее жизни начались события под названием «День Сурка». Она, раз за разом, практически ежегодно выходила замуж и снова разводилась. Если первым ее мужем был обеспеченный директор строительного кооператива, старше ее на шестнадцать лет, то дальше пошла полная неразбериха. Вторым спутником жизни стал свободный художник, непонятый народом гений, регулярно впадающий в депрессию. Алисе приятно было чувствовать себя «музой» целых три месяца. Потом началась длительная тоска в его глазах, безденежье, отделение неврозов, в которое поместили депрессирующего супруга, и произошедшая там встреча с солидным и страстным психиатром. Соломенный роман с этим доктором привел к скоропостижному разводу с супругом-художником и столь же скоропостижной свадьбе. Солома сгорела – остался пепел. Холодность в отношениях, абсолютная несовместимость характеров и полное отсутствие общих интересов и тем для разговоров. Она однажды вернулась домой и не обнаружила ни его, ни его вещей. Через месяц их развели. А еще через полгода Алиса стала женой инструктора-кинолога. Новый муж носил ее на руках, всячески баловал ее вкусненьким и покупал дорогие подарки. Алисе казалось, вот оно, настоящее счастье! Но по через время выяснилось, что четвертый супруг больше всего на свете любил не ее, а своих хвостатых подопечных. Все разговоры были только о собаках, породах, командах и вязках. Алиса иногда чувствовала себя двортерьером, которого дрессируют на собачьей площадке. Команды она выполняла плохо, а общаться по другому ее мужу было недосуг. После четвертого развода она наконец-то поняла, что и вовсе не любила всех своих мужчин. Просто горячо увлекалась сама и увлекала их собою. А потом, когда ей делали предложения, просто не могла отказать – боялась обидеть. Тогда Алиса махнула на себя рукой, забыв о нарядах, прическах, макияже и прочих прекрасностях, включая мужчин, и самоотверженно пошла работать в школу.

В результате подведения итогов своего двадцатисемилетнего бытия, за плечами были четыре развода, кооперативная квартира на первом этаже в центре города и французский бульдог Понтий, больше похожий на поросенка, нежели на собаку. Родители жили в пригороде и изредка навещали любимую дочь с гостинцами, советами и нравоучениями.

Работа учителем ей безумно нравилась, и она решила плюнуть на свое семейное счастье, полностью посвятив себя своим талантливым девятиклассникам.

      Все кардинально изменилось, когда в ее жизни появились Online-игры. Теперь, после работы, закончив с проверкой программок, написанных ее учениками, и выгуляв Понтия, она полночи разрабатывала стратегии победы в том или ином сражении. Однажды браузер выбросил ее по одной из ссылок в интересное виртуальное пространство, которое называлось «Дружина «Хронос». Ей очень понравилось красочное оформление этой игры-викторины, и, как-то незаметно для себя, она втянулась. Сначала немного раздражало обилие каких-то дурацких, совершенно нестандартных психологических тестов. Потом, когда ей удалось немного продвинуться в игре, посыпались тесты на знание исторических особенностей различных стран мира. С честью пройдя и их, она столкнулась с уймой логических задач, которые даже ей, с ее факультетом информационных технологий, было решить трудновато. Уже на этом этапе в душе Алисы зародилось зерно сомнения. Какая же это Online– игра, если посещаемость сайта практически нулевая, а задания невероятной сложности обновляются ежедневно? Какому фанатику охота сидеть и пыхтеть над разработкой головоломок, просто так, чтобы поиграть с ней одной? Кроме того, этот сайт больше не показывался в поисковиках, и даже по прошлой ссылке нельзя было на него попасть. Она получала письма в свой электронный ящик с новыми и новыми ссылками на задания каждый раз, как только успешно проходила ряд тестов. Другой бы бросил давным-давно, но не Алиса. Врожденное упрямство сделало свое дело – уже через несколько недель последнее задание, ведущее к несметным виртуальным сокровищам, было перед ней. Необходимо было подобрать простейший код из четырех цифр, но составить его надо было, пройдя объемный тест по истории государства Российского. Прочитав вопросы, Алиса поняла, что копаться в энциклопедиях уже лень и решила напрячь мозг компьютера – пусть он решает эту задачу. Она быстренько составила простенькую программку и ввела полученный код с клавиатуры. Экран компьютера мигнул радугой, потом почернел, и следом за этим на нем возник синий экран смерти. Алиса раздосадовано выругалась, схватила под мышку сонно похрюкивающего Понтия, взяла сигарету и пошла на крылечко – курить, проклинать свою наивность, а заодно и создателей этой идиотской игры, распространяющих такие извращенные вирусы в сети. Она не успела повернуть рычаг задвижки, как дверь распахнулась, Понтий залился диким лаем, вырвался из хозяйских рук, шмякнулся об пол и, спрятавшись за Алису, рычал с привизгиванием, решив, таким образом, видимо испугать тех, кто стоял на их крылечке. А на крылечке стояли двое в штатском.

«Блин, наверное, нечаянно взломала код какого-нибудь Пентагона», – думала Алиса, вися между двумя здоровяками, которые как телохранители в плохом боевике – ночью были в темных очках и с гарнитурами в ушах. Понтий одиноко выл за захлопнувшейся дверью квартиры.

***

Алиса сидела в такой же точно комнате, какие она часто видела в детективных сериалах. Черные стены, зеркальный потолок, длинный стол с поверхностью из матового стекла. Одна из этих стен, наверняка, прозрачная с обратной стороны. И там за ней, конечно – же, наблюдает с десяток спецагентов. Надо постараться вести себя достойно. Алиса приосанилась и сделала лицо «кирпичом». Через полчаса ожидания, которые показались ей вечностью, в комнате появился моложавый светловолосый мужчина. Она даже подумала, что он по– своему симпатичен. Добрый взгляд, морщинки – гусиные лапки в уголках глаз, слегка полноват – но это его не портит вовсе. В руках какая-то картинка. Надо постараться убедить его в своей полной невиновности:

– Понимаете, я случайно, я не хотела ничего плохого. Я думала, что играю в онлайновскую игрушку. Этот код может подобрать любой студент второкурсник.

– Да вы не нервничайте. Возьмите, – он протянул ей пачку сигарет, – курите.

Алиса дрожащими руками взяла сигарету:

– Тогда почему я здесь?

– Есть ряд причин. Вот, посмотрите. – Он протянул ей старинный портрет. На карточке были изображены мужчина и женщина с большой белой крысой на плече.

– Кто это?

– Начнем сначала. Я – Борис Иванович Лобанов – директор института исследования природы времени и глава дружины «Хронос».

– Честно говоря, мне это название ни о чем не говорит, – Алиса стала посмелее. По поведению мужчины было понятно, что криминального ничего она не натворила, а значит можно расслабиться.

Лобанов улыбнулся:

– Не мудрено. Мы далеко не каждому сообщаем о своем существовании.

– Чем же я достойна? Насколько я понимаю дружинник – дело добровольное. В ДНД только в стране Советов приходилось идти хочешь – не хочешь.

– Посмотрите на фото.

Алиса вгляделась в портрет. Фото было желтоватым и слегка выцветшим. Фоном для снимка служил какой-то парк. Дама в красивом наряде сидела на стуле. Белая пушистая крыса свернулась калачиком на ее плече и положила морду ей на шею, словно дрессированный горностай. Мужчина стоял рядом. Он был темноволос, и чрезвычайно хорош собой. Одежда обоих принадлежала явно позапрошлому веку. Глаза Алисы случайно скользнули вверх, и она увидела свое изображение в зеркале потолка. Близорукий взгляд, хвостик на затылке, заостренные скулы. Надо больше спать! И вновь она посмотрела на портрет. Ее передернуло. Дама, смотревшая на нее с фото, была ее копией, только гораздо более ухоженной.

– Видите! – Лобанов остался доволен произведенным эффектом. – Вы похожи, правда?

– Да. Кто это?

– Это супруги Комиссаровы – Костромские. Осип и Елизавета, незадолго до получения дворянского звания. Бывшие крестьяне села Молвитино Буйского уезда. Как вы думаете, почему на этом портрете вы?

– Я? Да что вы!

– Вы, даже не сомневайтесь, вы!

– Это невозможно, вы шутите!

– Теперь уж не до шуток. Не допускаете ли вы мысль, что ради развлечения вас привезли сюда ночью, при помощи тех двоих здоровяков. Поверьте, я бы предпочел спать в такое время. Раз мы с вами здесь и сейчас, значит, дело не терпит отлагательств.

– И кстати, да, действительно, почему меня так бесцеремонно выволокли ночью из дома и доставили сюда.

– Попробую объяснить по порядку. Вы ведь по образованию историк?

– Нет, я только первые два курса училась на истфаке, потом подвернулся случай, и я перевелась на информационные технологии. А какое это имеет значение?

– Невероятное совпадение ваших чрезвычайных способностей и вашей внешности. Мы провели тестирование, вы приняли его за игру в реальном времени. Да! Простите за временные неполадки в вашем компьютере. После перезагрузки все восстановится. Так было нужно. Мы ждали результатов последнего испытания. Вы нам подходите. По-хорошему, вашу стажировку нужно было начать еще вчера.

– Ничего не понимаю. Какую стажировку?

– Вы будете витязем «Хроноса».

– Я! – Алиса поперхнулась сигаретным дымом, – да что вы! Витязем?! Вот так новость. Это что– то вроде летной эскадрильи, да? «Стрижи» там, «Витязи». А еще, помню, в войну были «Ночные ведьмы». Давайте я лучше буду ведьмой! Витязи! – она фыркнула, – А почему меня никто не спросил? Может, я не согласна? Может, у меня свои планы на жизнь и работу в этом городе?! Шпионить надо что ли? Или биться с кем на булавах? Витязи же бьются в сражениях, не так ли? Не собираюсь!

– У нас с вами нет выбора. Другой человек не подойдет – вы наша несказанная удача. Если вы откажетесь, результаты сбоя будут катастрофическими для судьбы страны, да и планеты в целом. Возможно, не станет ни вашей работы, ни вас вообще.

– Бред какой-то!

– Помните адронный коллайдер?

– Тот, что пятнадцать лет назад дал сбой, и его до сих пор не могут починить? Вообще не понимаю для чего нужно производить все эти исследования. Какие-то адроны, их разгоняют, сталкивают, они взрываются…

– Ну, это далеко не все! Все эти фантастические термины и правдоподобные научные объяснения – уловка для простых смертных, только чтобы не вызвать паники. Коллайдер призван, прежде всего, решить загадку времени и пространства. Но ошибка больше не должна повториться. Удачный запуск позволит решить многие задачи …

– Бла, бла, бла, «и пока космические корабли бороздят просторы вселенной…», вы как прораб из старого фильма про Шурика, давайте ближе к делу. Опомнитесь, где я и где коллайдер!

– Он, как и вы, здесь, в нашем институте, вернее его производное. После сбоя при запуске большого адронного коллайдера были не только цунами, землетрясения и кризис. Случилось нечто гораздо более страшное.

– Что же? – Алиса заинтересовалась.

– Небольшой взрыв внутри установки спровоцировал выброс нового сверхвещества, гаммадахрона. Несмотря на то, что тонны жидкого азота мгновенно залили прибор, сгусток этого вещества словно пуля пробил пространственно-временной континуум, привел к разрушению реальных обстоятельств, к счастью только в одну сторону – в сторону нашего прошлого. Последние годы бедствия в мире случались именно из-за этого.

– Что вы говорите! – Алиса притворно удивилась.

– Не ерничайте, Алиса. Когда ученые обнаружили причину мировых катастроф, была создана международная организация «Хронос». У каждой цивилизованной страны свое подразделение, в России – дружина. Не буду утомлять вас подробностями. Просто наши приборы определяют изъян в петлях времени, а наши витязи восстанавливают события.

– Интересно как?

– Время – структура до конца неизученная. Известно достоверно только то, что все представляет собой некую спираль. Прошлое идет параллельно с нами, только на порядок ниже, а будущее на порядок выше. Пробой пространственно-временного континуума при поломке коллайдера был небольшим, но достаточно разрушительным, и, скорее всего, гибели человечества, в конце концов, было бы не избежать, если бы, совершенно случайно не были открыты параллельные свойства гаммадахрона. Он способен перемещать одушевленные и неодушевленные структуры во времени внутри пробоя. Наша задача – восстановить хронологию происходившего, иначе – катастрофа. Поскольку структура спиралевидная, то и попадать в определенные отрезки прошлого мы можем только при полном совпадении траекторий временного пробоя. С помощью специальной установки мы отправляем дружинника в прошлое, и он подстраивает все события так, чтобы все произошло в соответствии с историческими фактами. Пробои обнаруживаются регулярно, с помощью специальной программы, причем в совершенно разные временные периоды. Сегодня – в двадцатом веке, а завтра, к примеру, в четырнадцатом. Перемещение витязя возможно только в его рамках. Поэтому, сразу после устранения искажений, у него остается, как правило, всего несколько минут, иногда час – другой, чтобы вернуться назад. Вот и приходится нам приноравливаться к обстоятельствам. В каждую эпоху предварительно посылаются специальные агенты – легаты. Они живут там какое-то время, налаживают приборы, готовят точки переходов, параллельно собирают дополнительную историческую информацию.

– Я-то как могу стать витязем?

– Мы предлагаем вам работу в «Хроносе». Причем, заметьте, вам не придется бросать основную любимую профессию. Вы будете приходить по выходным, и в зависимости от обстоятельств, отправляться в ту или иную эпоху и помогать исправлять ошибки. Затем вы будете возвращаться в ту же самую точку времени, откуда отправились. Фактически вы даже не будете исчезать из помещения «Хроноса». А на самом деле сможете прожить несколько жизней в различных эпохах. Ваше нынешнее перемещение начнется меньше чем через месяц. Поверьте, далеко не каждый удостаивается такой чести. Вы будете продолжать работать в любимой школе, одновременно вы сможете побывать в прошлом, что тоже доступно не каждому, плюс вы спасаете страну и может быть даже планету, ну и зарплата у нас довольно приличная. Вы в любой момент можете отказаться…, – он помолчал, – но не в данном конкретном случае. Этот пробой без вашего участия не ликвидировать.

– А почему все-таки «витязь»?

– Международная аббревиатура «VETASSА» расшифровывается как vigil employe time and spatial supervision alteration, в переводе примерно так: дежурный сотрудник службы контроля временных и пространственных изменений. Ну а в России – витязь, по буквам аббревиатуры и с легкой руки наших ребят.

Алиса была поражена. Первое желание было – осмотреться и поискать скрытую камеру. Может кто-то из друзей устроил розыгрыш, или она попала в передачу «Улыбнитесь, вас снимают!». Лобанов был серьезен. Алиса пожала плечами. Пробормотала осторожно:

– Почему бы и нет.

Он облегченно выдохнул:

– Отлично. Теперь к делу. Посмотрите сюда.

В стене мигнул экран, и появилось изображение. Какой-то человек лет тридцати пяти – сорока в шинели прогуливался около кареты, внезапно раздался выстрел и человек упал. Фильм шел не более двух минут. Лобанов закурил:

– Это материал, полученный в результате наших исследований. Это не видеосъемка. Воссозданные компьютером кадры из данных во временном пробое, получены посредством сложнейших программных операций. Вы видели убийство императора Александра второго. Вы помните историю? На него было совершено более шести покушений. Это – первое. Стрелял Дмитрий Каракозов, дворянин, незадолго до этого исключенный из Московского университета за участие в студенческих беспорядках. Мотивом покушения он избрал обман царем своего народа реформой 1861 года, в которой, по его словам, права крестьян были только задекларированы, но не реализованы в действительности. Каракозов был сторонником возведения на царственный престол великого князя Константина. Покушению должны были помешать состояться. На площади должен был оказаться Осип Комиссаров, который не дал бы студенту Дмитрию Каракозову убить царя. Но в результате пробоя этого не случилось. Из истории известно, что Осип с женой Елизаветой как раз возвращались из храма, когда увидели государя на прогулке. Осип выбил пистолет из рук стрелявшего. Так вот, на данный момент мы имеем точную информацию, что Осип не оказался в Летнем саду в том времени только потому, что никакой Елизаветы рядом с ним не существует. Елизавета сейчас – это вы. Это вы приведете его на площадь, и это благодаря вам он спасет царя.

– Мне что, надо будет переместиться в прошлое и выйти замуж за этого крестьянина?

– Да, и именно поэтому, по результатам разработанной программы, вы попадете в прошлое на три– четыре месяца раньше обстоятельств покушения. У вас будет время для того, чтобы познакомиться и решить, как восстановить все в соответствии с событиями того времени.

– Нет, ну замуж – это уж слишком. Одно дело – Отчизну спасать, а другое…

– У нас люди и на плаху идут и на кострах горят если надо. Так что замуж – это еще не самое страшное. Вам нужно привести Осипа Комиссарова в Летний сад 4 апреля 1866 года и быть вместе с ним, выбрав место рядом с цареубийцей Каракозовым. Он должен спасти царя. Алиса, понимаете, должен. Все зависит от вас.

– А если он не захочет на мне жениться?

– Это не обсуждается, события должны быть восстановлены в точности, надо постараться. Хотя…если уж совсем не будет получаться, что маловероятно, вам просто нужно чтобы он оказался в Петербурге в Летнем саду в нужное время.

– Господи, ну почему я то? Что других нет?

– Елизавета на самом деле существовала, вы похожи как две капли воды, но в результате того же сбоя, она впадает в беспамятство от сердечного приступа на привокзальной площади. Вы замените ее собой, а когда события восстановятся, все станет на свои места и Елизавета …

– Типа, я вернусь сюда, а она оживет и останется вместо меня? Ой, бред, по-моему.

– Это очень сложно! Вы не можете все сейчас понять. Это работа сложных приборов, мощной организации и редчайших умов планеты. Я объясню вам, вот, посмотрите этот снимок:

Пробой действует как раскаленная спица на пластик. – Лобанов держал в руке лист бумаги, на котором была изображена схема, напоминавшая экзотический цветок. – Затемнение, это основное событие, которое не состоялось, мы зовем это точкой прерывания, а яркая, неровная аура вокруг – события, которые состоялись, но были искажены. Аура может быть неделей, а может и годом, и даже не одним, вокруг основного события. Это то, что случилось с основными участниками происшедшего.

Лобанов сел напротив нее и продолжил:

– Царя убьют, если Елизавета не встретится с Осипом, и он не придет в нужное время в Летний сад. Как результат – Елизавета впадет в кому и погибнет, к власти придет совсем другой человек, не родятся многие люди, вы себе не представляете все последствия! Это кошмар! Вам еще нужны подробности?

– Ну да, мне даже интересно!

– Тогда до завтра. Вас отвезут домой. Завтра начнется ваша стажировка.

***

Боль куда-то ушла, яркий свет сменил картинки прошлого, и Алиса пришла в себя от того, что ее лицо было совершенно мокрым. Очков не было и, сощурившись своим близоруким взглядом, она попыталась оглядеться. Вокруг была площадь, поодаль – вокзал, где в витраже на центральном фасаде красовались уличные часы фирмы «Павел Буре». Она сидела на скамейке, а на нее смотрели внимательные светло-карие глаза красивого, по виду деревенского парня, в руках которого была фляга с водой.

– Ну как? Пришли в себя, сударыня?

– Да, спасибо, а что случилось?

– Да вы чувств лишились прямо на площади привокзальной, от голода, наверное, – поди, не ели с утра ничего? Ну, вы посидите, я пойду, куплю баранок.

–Баранок?

– Ну да, вон на лотке продают, свежие, еще горячие, я сейчас!

Парень направился к лотку. Алиса зажмурилась и потрясла головой. Легкий шум и тошнота. Вот чего-чего не хотелось, так это баранок! Она посмотрела на свои ноги. Их скрывала темно-синяя юбка дорожного костюма. Такого же цвета теплый бурнус на ватной подкладке согревал от холодного ветра. Ей, вдруг, до смерти захотелось посмотреть на себя в зеркало. Головой она понимала, что все произошло так, как говорил Лобанов, и она действительно в прошлом, но в душе-то она была той прежней Алисой Гореловой, серой мышкой, училкой, разведенкой…

– Ой, мамочки, посмотрите, какая туча находит! – Сидевшая рядом с ней бабка с котомкой подскочила и пулей метнулась с привокзальной скамьи под навес колбасной лавки. Алиса растерянно оглядывалась. Это был самый настоящий, неподдельный девятнадцатый век. Все было так, как ей описывали инструкторы. Вокруг был Петербург, и только скамейка была необычной. От других, стоящих рядом, она отличалась выемкой в подлокотнике. Ничем не приметная выемка со щербинками. Она вспомнила слова инструктора. «Максимум через час, это самое большое, после устранения точки прерывания, вы должны сесть на эту скамейку и положить руку на подлокотник. Система работает безотказно. Вы вернетесь в настоящее в то же самое время, из которого отправились…»

– Вот, берите, они еще горячие! – перед ней стоял тот самый парень, который приводил ее в чувство.

– Спасибо. Есть совсем не хочется.

– Вам надо поесть, вы такая бледная!

Паровоз, отходивший с платформы вокзала, громко загудел. Раздавшийся резкий звук заставил Алису вскочить – она испугалась. Ноги были точно ватными, голова кружилась, видимо сказывались последствия изменения состава крови во время перехода. Она снова плюхнулась на скамью.

– Вот видите, вы на ногах не держитесь!

Стена мелкого снега, вперемежку с ледяной моросью, обрушилась на Алису с неба. Голова почти ничего не соображала. Она чувствовала, что не может встать. Парень подхватил ее на руки и понес к зданию вокзала. Боковым зрением Алиса увидела, как вдалеке усатый мужчина в форме нес к карете с крестом женщину в такой же точно одежде, как и она сама: