полная версия

Кэнди Аллен
В ожидании встречи

Девочки пошли к Ким в комнату, а я ещё раз поблагодарила миссис Митчелл и догнала их.

Мы пришли к ней в комнату и уже который раз обалдели. В комнате было очень много места, большой телевизор и кровать. У меня сразу же возник вопрос:

– Ким, а зачем тебе кровать?

– Я люблю на ней отдыхать, читать модные журналы, смотреть телевизор – то есть всё, кроме сна. Сегодня мы на ней у нас будет девичник.

Мы переоделись и сели на кровать, которая была очень большой. Эмбер выдвинула предложение:

– А давайте поиграем в правду или действие?

– Почему бы и нет. Ким, ты согласна?

– Ну, давайте.

– Я начинаю, – сказала я, – Эмбер: правда или действие?

– Правда.

– Твоё первое впечатление о Ким.

– Она нереально классная. Мне нравится, что её переполняет позитив и хороший настрой.

Всё это время Эмбер смотрела на Ким, а та слушала и радовалась.

– Я ответила? Теперь мой вопрос нашей новой подруге: правда или действие?

– Пусть будет действие.

– Расскажи нам, почему ты всегда в хорошем настроении. Даже боязнь солнца и нужда пить кровь не сломали тебя.

– Я с самого рождения старалась смотреть на окружающий мир с положительной стороны. Со мной же ничего ужасно криминального не произошло. У меня просто появились необычные силы, каких нет у моих сверстников. О чём я? Мои сверстники уже давно умерли. – Она рассмеялась. – Суть такова: ищи положительные стороны каждой проблемы.

– Спасибо. Ким, задавай вопрос Мелиссе.

– Мел, правда, или действие?

– Правда.

– Что ты узнала от Логана во время вашей ссоры и день нашего с тобой знакомства?

Об этом я никак не хотела говорить. Как только я слышу его имя, меня бросает в дрожь, начинают течь слёзы.

– Ким, не надо. Сейчас это очень болезненная тема для неё.

– Нет, Эмбер. Она имеет право знать. Какая-то часть разговора касается и её.

Все притихли в ожидании моих слов. Конечно, Ким должна знать. Она – подруга, с которой мы мало знакомы, но которая является моим собратом по несчастью.

– Если говорить коротко, то он мне рассказал, что обратил меня по просьбе моей же мамы, заставлял меня любить, и вот это всё тоже произошло с тобой. Логан обратил тебя.

– Мел, я всё это знаю. Можешь не продолжать дальше. Я вижу, как тебе тяжело об этом говорить.

Я замолчала и успокоилась. Следующие несколько часов у нас была настоящая пижамная вечеринка, какая бывает в сериалах. За это время мы все очень хорошо сдружились. Мне кажется, что нам теперь не будет скучно никогда. Когда кто-то из нас будет нуждаться в поддержке, мы поможем друг другу. В этом ведь и заключается дружба. Всем вместе нам очень хорошо.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

ПРИГЛАШЕНИЯ

Мы ушли от Ким уже ближе к рассвету и побежали по домам. Скоро школа, как-никак. Я пришла домой и проверила школьный сайт. То и дело все твердили о танцах. К счастью, мне уже было не о чем волноваться – платье есть, прическу сделаю, а накраситься – это вообще не проблема. На форуме все также говорили о своих парах, но ни у меня, ни у Эмбер, ни у Ким не было парня. Мне казалось, что он и не нужен – мы можем развлечься и втроём. К времени, когда я уже прочитала все новости, ко мне в комнату зашла мама.

– Доченька, как у тебя дела?

– О, привет мам. Да всё хорошо. Завтра будут танцы, и мы на них пойдем втроём.

– Втроём? – переспросила меня мама.

– Да. Я, Эмбер и Ким, сестра Логана. Ты её помнишь?

– Разумеется. А у тебя есть платье?

– Да. Хочешь, покажу?

– Конечно!

Я достала из шкафа красивое сиреневое платье на одно плечо чуть выше колен – то, которое мне подарила миссис Митчелл. Мама сделала удивлённое и довольное лицо.

– Мелисса, оно прекрасно!

– Спасибо. Миссис Митчелл его мне подарила.

– Да. Она всегда знала толк в модной и красивой одежде.

– А как там Адам? Он всё это время очень старался.

– У него получается. Отец говорит, что скоро он сможет мгновенно превращаться в оборотня, что очень хорошо.

– Я очень за него рада. Ладно, я соберу учебники и уже пойду в школу.

– Ты снова с друзьями?

– Да мам. Мне надо обсудить с Эмбер ещё пару деталей насчет танцев.

– Ну, хорошо. Удачной учёбы.

– Спасибо.

Я вышла из дома и пошла за Эмбер. Она уже ждала меня.

– Ты показывала маме платье? – спросила я подругу.

– Нет, к сожалению. Она отдыхает после смены. А твоей как?

– Очень понравилось.

Раздался знакомый голос.

– Девчонки! Привет!

– Здравствуй Джекс. Ты куда так торопишься? – поинтересовалась я.

Он остановился передо мной, посмотрел виновато на меня и неуверенно начал:

– Мелисса, слушай, я вчера понял, сколько всего ужасного сделал, поэтому хочу загладить свою вину. Я приглашаю вас сегодня на ужин.

– Что это? – спросила я Джекса, когда тот протянул мне записку.

– Это приглашение. Я сам его сделал. Приглашается вся твоя семья, ну и Эмбер, если захочет. Я, правда, хочу извиниться перед всеми вами за причинённый мною моральный ущерб. Прошу, дай мне шанс!

Он меня буквально умолял. Я старалась оставаться непреклонной, но этот взгляд окончательно растопил моё сердце. Моё недоверие к нему тоже полностью пропало.

– Мел, прошу тебя пойдем! Мне его уже жалко. Он сейчас на колени встанет! Ну, давай!

Я нехотя посмотрела на Эмбер, затем на Джекса, на его умоляющие глаза и, в конце концов, сдалась.

– Ну, хорошо. Ладно, мы придём.

– Мелисса, пойми, я и перед твоей семьёй тоже очень виноват. Попроси их тоже прийти.

– Хорошо. Во сколько?

– В шесть.

– Ладно. Я им скажу. Скорее всего, придут все из моих.

Мы не заметили, как подошли уже к школе. Эмбер сказала мне:

– Мы уже пришли. Мел, какой у нас первый урок?

– По-моему английский.

– Хорошо, поторопимся.

И мы ушли на занятия.

Тем временем у Логана дома.

Он сидел и смотрел матч по телевизору. Состояние у него было не то чтобы сказать хорошее, но и не плохое. Через пару секунд раздался звонок.

– Алло.

– Логан, привет, это ты?

– Да. С кем я говорю, позвольте узнать.

– Это Джекс.

Как только Логан услышал это имя, ему сразу стало не по себе.

– Чего тебе надо?! Откуда у тебя мой номер?!

– Логан, я звоню, чтобы пригласить тебя на ужин.

– Нет, ну ты что, издеваешься?! После всего, что ты сделал, у тебя хватает наглости звать меня на какой-то ужин? – в ярости сказал он.

– Логан, я ничего не помню, но по рассказам Эмбер, я натворил очень много плохого, поэтому звоню, чтобы пригласить тебя на ужин. Мне просто необходимо извиниться перед всеми вами.

Он немного задумался, а затем спросил:

– Мелисса там будет?

– Да, она согласилась прийти, но не знает, что я позову тебя. Есть отличная возможность вам помириться.

Логан замолчал, думая о предложении Джекса. Спустя некоторое время он ответил:

– Хорошо, я приду. Где и когда?

– Я скину адрес и время в смс.

– Договорились. Пока.

– Пока.

– И ещё вот что: не говори Мелиссе, что я приду. Мне уже просто необходимо с ней поговорить.

– Ладно, я обещаю.

Логан отключился, прочитал сообщение с местом и временем встречи и продолжил смотреть матч.

У нас в школе уже закончились уроки, и мы пошли по домам. Я занесла рюкзак и пошла в больницу.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ

УЖИН

Я пришла к маме. Было уже около четырёх часов дня, поэтому она дописывала последние заключения и делала отчёты. Я постучалась к ней в кабинет.

– Да? Войдите.

Я зашла к ней.

– Мелисса, что-то срочное?

– И, да и нет.

– А можно поконкретней?

– Джекс позвал нас на ужин, чтобы попросить прощения. Ужин в шесть. Ты должна там быть.

– Хорошо. Дел у меня на это время нет. Я схожу с тобой.

– Нужно чтобы были все члены семьи.

– Зачем?

– Джекс так сказал. Видимо он хотел извиниться перед всеми.

– Ладно. Доченька, а ты не думаешь, что всё это – западня?

– Откуда такие мысли? – возмутилась я. – Он меня буквально умолял сегодня прийти. Джекс очень хотел извиниться. Я всё видела своими глазами.

– Раз так, то ладно. Я пойду с тобой. Все дела уже сделаны, поэтому нет смысла оставаться здесь дольше.

Мама мне улыбнулась, собралась, и мы поехали домой. Там нас уже ждали папа и Адам. Мы объяснили им всю ситуацию. Хорошо, что все согласились и вскоре мы уже были в дороге. Я надела джинсы и красивую белую блузку, что крепилась на шее. По пути к нам присоединилась Эмбер, чему я была очень рада.

Мы довольно-таки быстро добрались до пункта назначения. Это место было на окраине города. Здание представляло собой небольшой ресторанчик с верандой. Мне оно показалось очень милым. Мы вышли из машины и уже подошли к кафе, как Эмбер опомнилась:

– Мел, я телефон дома оставила. Вы заходите, а я через минуту буду.

– Хорошо.

Мы вошли внутрь. Обстановка была очень красивой: деревянные стены создавали чувство спокойствия и защищённости, миниатюрные люстры добавляли современности, а статуи древнегреческих богинь – античности. Кажется, всё это было просто несочетаемым между собой, но всё-таки пастельные тона гармонировали. Там был стол, на котором стояла еда. Напротив каждого стула стояла табличка с именами. Все расселись по местам.

Позже раздался стук в дверь, а затем робко вошел Логан. На нём была белая рубашка и такие же светлые джинсы. В его правом ухе было серебряное кольцо, а волосы так же беспорядочно лежали на голове. Увидев меня, он сильно удивился.

– Мелисса? Что ты тут делаешь?

Я вскочила со стула.

– Об этом же я бы хотела спросить и тебя. Что ты тут забыл?

– Джекс позвал меня…

– И ты согласился? После всех ссор с ним всё-таки пришёл? Мне не очень в это верится… Назови главную причину.

Он посмотрел на меня своими глубокими серебряными глазами. Я всё поняла. Любой бы догадался.

– Я?! Ты хотел со мной помириться?! Придя сюда?! Ты же понимаешь, что это личное?

Из глубины зала к нам вышел Джекс. Он был одет в кожаную чёрную куртку, тёмные джинсы.

– Ребята, прошу, не ссорьтесь. Я вас не для этого сюда пригласил. Садитесь и наслаждайтесь вечером.

– И не подумаю! Я ухожу!

Выйдя из-за стола, я направилась в сторону двери.

– Я тоже!

Одним движением Логан развернулся к выходу.

– Стоять!

Открытая Логаном дверь тут же закрылась человеком в чёрном костюме с закрытым лицом. Затем он встал перед выходом и преградил всем путь.

– Что за…

Через мгновенье все, кто сидели за столом, уже не могли встать с места. Их зажали какие-то приспособления.

– Что тут происходит?! – воскликнула я.

– Я не могу пошевелиться, – сказала мама.

– Конечно, не можешь.

Голос доносился из темноты. Он был тяжелым, похожим на голос мужчины в возрасте.

– Кто ты и что тебе от нас надо? – сразу же спросил Логан.

– От тебя – ничего. Ты нужен лишь как элемент шантажа.

Второй голос был звонким, похожим на женский и подростковый.

Через мгновение показались фигуры. Мужская была выше женской, но они оба были в тёмных плащах. Обе подошли к Джексу и положили по одной руке на каждое плечо. Я, кажется, теперь поняла:

– Джекс… Нет…

– О, да! А я хороший актёр, правда, же: «Прошу, дай мне шанс! Я, правда, хочу извиниться!». Да я вас всех обдурил как лопухов!

– Но ты же забыл последние дни!

– Мелисса, ты не видишь? Всё это время он притворялся, а этот ужин был лишь поводом, чтобы собрать нас всех в одном месте, – объяснил мне Логан.

Я поняла, как сильно ошибалась. Мама же предупреждала! Почему я никогда её не слушаю? Сейчас я просто поражалась своей невнимательности – могла же что-то заподозрить. Он дерзко и уверено вёл себя, давая всем понять, что он тут главный. Мне не понятно одно: почему внушение не сработало?

– Почему…

– Твоё внушение не сработало? Мне, конечно, не следует раскрывать все карты, но всё равно скоро ты станешь беззащитной. Мне терять нечего.

Он достал из-под расстёгнутой куртки небольшой кулон и открыл его передо мной.

– Это – эхиноцерерус. Тот, кто его носит, не подвластен внушению и другому влиянию со стороны вампиров. В тот день он был на мне. Всего-то оставалось – сыграть невинного мальчишку! Понимаешь, ты всегда была наивной, поэтому обмануть тебя очень просто.

Его слова были неприятными для меня, но правдивыми. Не могу спорить с тем, что я всегда всему легко верила.

– Мелисса, ладно, пойдем. Пусть он остаётся здесь наедине со всем этим цирком.

Он взял меня за руку, я его остановила и огляделась.

– Но моя семья… Он всё хорошо продумал. Я не смогу уйти и бросить родных.

– И ты всегда отличалась большой любовью к окружающим. Да даже сейчас! – громко сказал Джекс.

Пару человек молниеносно побежали к Логану, связали его, да и ещё дополнительно придерживали.

– Мелисса, помнишь, я говорил, что за нами кто-то следит?

– Да…

– Это один из них.

Я подозрительно посмотрела на фигуры в плащах.

– Знаешь, Мелисса, а ведь солнце ещё не сядет как целый час, а этим двоим от тебя кое-что нужно.

– Почему ты им служишь?

– Эти двое сделали то, что была не в силах сделать ты – подарить мне мощь, силу, бессмертие. Когда я узнала, кого ты предпочла мне, я сломался. Жизнь больше для меня ничего не значила. Но пришла она. – Он указал на девушку в плаще. – Она дала мне второй шанс. Я хотел заполучить тебя. Меня предупреждали, что настоящие чувства сломают всё, но я грезил, что ты меня полюбишь. Видимо, он, – Джекс указал на Логана, – тот, кого ты любишь. Это мерзко. Я им помогаю. Как они помогли мне.

– Но какая у тебя, Джекс, выгода?

– Я хочу посмотреть на то, как он умрёт на твоих глазах. Мне нужна месть.

Мы с ним так долго дружили, кажется, знали друг друга от а до я, но это не так. Каждый человек носит маску. Порой различия с тем, что сокрыто в глубине человека, незначительны, но это не тот случай. За милым и добрым лицом Джекса скрывалась жажда власти и мести. Если бы он хотел не быть таким самовлюблённым эгоистом, то боролся бы с внушением, как это делала я, но этого не происходит.

– Но зачем? За что?

– За то, что ты предпочла мне его! Я пожертвовал своей старой жизнью под лучами солнца ради тебя! Все эти годы я тебя любил, пытался найти время на то, чтобы провести лишнюю минутку с тобой, но ты не понимала, а влюбилась в первого встречного! Разве это справедливо, чёрт возьми?!

Вообще, его можно было понять. Я наконец-то осознала его настоящие чувства и переживания. Он не виноват, что влюбился; не виноват, что боролся за эту любовь; его ошибка в том, что он заставил меня чувствовать то, чего на самом деле нет.

– Я расстанусь с Логаном, и мы будем вместе. Ты отпустишь мою семью.

Джекс лишь фыркнул мне в ответ.

– Мелисса, ты что, не понимаешь? После того признания я не то, чтобы хочу с тобой провести вечность. Теперь моё единственное желание – отомстить тебе и твоей семье. Я хочу, чтобы ты испытала то, что каждый раз мне приходится переживать, когда я вижу тебя, – Он показал на Логана. – с ним! Больше всего я желаю, чтобы он умер на твоих глазах! Но это, к сожалению, решать не мне.

Он отошел на шаг от меня, давая показать, что всё решают фигуры в плащах.

– Я сделаю для вас всё, что нужно. Сначала ответьте на мои вопросы.

– Прости, дорогая, но…

– Хорошо, – раздался мужской голос, – задавай.

Джекс неодобрительно посмотрел на мужчину.

– Чего во мне такого, что вам так необходимо?

– Твоя ДНК.

– Это я уже поняла. Почему именно моя? Кто я, в конце концов? Когда уже не останется тайн?!

– Позвольте Крист, я сама расскажу, – сказала мама.

Кто-то в чёрном плаще кивнул головой.

– Но зачем?

– Мелисса, доченька, всё немного сложнее. Ты не боишься солнца. Это генетическое. Мы – не простые вампиры. Изначально мы были особенными. Мелисса, я – дочь первого вампира, то есть он – твой дедушка. У тебя его ген. Не важно, сколько поколений пройдёт, он сохранится в полном объеме. Наша кровь невероятно ценная – можно получить несколько талантов или устойчивость к солнцу переливанием. Только не злись на меня доченька.

Я стояла ошарашенная. Дедушка, который всё это время скрывался, оказался сильнейшим вампиром, создателем целой расы? Я поняла, что никаким образом нельзя позволить Кристам отобрать нашу кровь. Эти выводы были сделаны не со стороны превосходства. Во всех фильмах у злодеев одна цель – завоевать мир. Если это случится, то все люди будут рабами, а это ужасно – быть у кого-то в подчинении, уж я то знаю.

Тут Логан, связанный, с полностью расстёгнутой рубашкой, сказал мне то, чего я очень хотела слышать:

– Мелисса, теперь ты понимаешь, что я просто не мог тебя заставить меня любить? Слабый не может указывать сильному! Ты сильнейшая из нас всех! Конечно, возраст имеет значение в состязании между равными вампирами, но это тебя не касается. Джекс тебя заставил, когда твой разум и сердце были доступны для вампирского воздействия! Пойми, ты меня полюбила без постороннего влияния. Мои чувства к тебе настоящие! Я тебя очень люблю!

Его слова были похожи на гром, но очень приятный. Я так и не могла понять, почему мне в голову зашло это только сейчас. Посмотрела на маму. Она подтверждала его слова. Теперь я уверена, что наши чувства – настоящие. Он не врал мне тогда насчет этого, а я как упрямая дура не позволяла сердцу любить из-за глупых убеждений.

– Ну, всё, хватит сцен, отдавай то, что мне нужно! – раздался грубый голос.

– Ни за что. Покажитесь!

Я удивлена, но они послушно выполнили мой приказ. Фигуры сняли колпаки и то, что я увидела, меня очень поразило.

– Алекса?!

Она улыбнулась своей властной и эгоцентричной улыбкой.

– Привет. Давно не виделись. Впрочем, это последний раз.

– Так вот почему ты держала всю школу в своей власти! Ты подчинила всех, но когда этого не удалось со мной, тебе, видимо, почувствовала себя лишенной той власти, которую ты зарабатывала, впрочем, не так долго.

– Да! Именно в раздевалке я поняла, что ты изменилась. Никто ещё не мог избежать моего внушения, но ты! Ты поставила мою репутацию под угрозу!

– Какую? Репутацию стервы этой школы? Да она полностью твоя! Я на неё не претендую.

– Ах ты…

Алекса собиралась подойти ко мне ближе, как мужчина выставил перед ней руку, дав знак, чтобы та остановилась. Она послушалась. Фигура начала снимать капюшон. Когда я посмотрела на мужчину, я была уже менее удивлена. Это было уже предсказуемо.

– Директор Роттен? Так это вы – Крист?

Сам по себе он был мужчиной в форме, сильными руками и короткими густыми волосами. Его лицо вызывало огромное отвращение. Он смотрел, прищурившись, на меня, а затем презрительно сказал:

– Мелисса… Я никогда тебя не любил.

– Потому что я вашей дочери всегда переступала дорогу?

– И не только. Но теперь этого не случится. Скоро от тебя останется мокрое место.

Я пыталась оставаться уверенной и старалась надеяться на лучшее. Я сказала строгим голосом:

– Отпустите Логана и мою семью.

– А ты мне отдашь кровь добровольно?

– Ага, конечно. Ещё преподнесу её вам на золотом блюдечке!

– Мелисса, не язви.

Алекса молниеносно подбежала к моему отцу и направила взгляд на его шею.

– Если яд впустить в кровь оборотня, он сразу же умрёт, и ты это прекрасно знаешь.

– О, нет, папа! – воскликнула я.

– Не беспокойся за меня. Всё будет хорошо. Не позволяй им забрать то, что твоё по праву!

Я стояла и понимала, что одна против врагов, у которых есть все козыри. Казалось, что это конец. Ничего уже не удастся сделать: Логана могут сжечь, отца убить, а если я дам им то, что они хотят, все люди станут рабами. Это ситуация, из которой, казалось, совершенно нет выхода.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

ПОВЕРЖЕННЫЕ

Все сидели в тишине, ожидая моего решения. Кажется, что уже результат всего этого известен – мы повержены, а Кристы ликуют. Мистер Роттен начал возмущаться:

– Эй, давай быстрее!

Я колебалась. Я не знала, что делать и как поступить.

– Ну, всё, хватит соплей, откройте шторы, – резко приказал директор.

Два человека, что держали Логана, послушно раздвинули занавески, пропуская последние лучи солнца прямо на него. Через мгновение он начал обугливаться, как горящее дерево.

– Мелисса! Аааа!

– Логан! Создай двойника!

– Не получится. Он слабеет, а когда от него останется уголёк, то он не сможет никак тебе помочь. Твой ненаглядный Логан будет мёртв, а ты будешь одна! – язвительно сказала Алекса.

– Ну, что ты чувствуешь? – спросил меня Джекс. – Я надеюсь, теперь ты понимаешь, каково было мне видеть тебя рядом с ним? Пусть же он умрёт, а твою кровь мы в любом случае получим!

– Нет!

Он умирал прямо у меня на глазах. Это самое худшее зрелище. Я со всей злостью начала бежать к нему, но меня остановил Джекс с хитрой улыбкой на лице. Я бросила на него осуждающий взгляд, а затем сквозь его руки обратилась к кристу.

– Стойте! Не надо! Прошу! Я сделаю то, что вы хотите, только не убивайте его!

– М-мелисса. Не смей.

– Логан, другого выбора нет!

Они закрыли шторы. Логан еле мог вымолвить хотя бы слово. Без единой надежды на спасение, я, стараясь быть как можно спокойнее, подошла ближе к ним. Они отодвинули тёмные занавески, что отделяли кухню от столовой зоны. В их компании был врач. Он пригласил меня на сдачу крови. Я послушно дала ему руку. Он выкачал из меня пол литра – этого было достаточно, чтобы стать мировым правителем. Как только всё было готово, я бросила мистеру Роттену этот пакет прямо в лицо, о чём ни капли не жалела.

– Всё. Подавитесь своей кровью.

– Да! Наконец-то я подчиню себе всех!

– Пап, что делать с Логаном? – спросила его Алекса.

– Мистер Роттен, позвольте досмотреть это зрелище, – сказал Джекс с взглядом, который видел только издевательство.

– Да, да. Развлекайтесь, – сказал директор и осторожно положил пакет с моей кровью в портфель, затем поставил его ближе к веранде, после чего повернулся к нам.

Алекса и Джекс продолжали смотреть на меня. Я ничего не могла сделать. Занавески снова открылись, и из Логана медленно начинала уходить жизнь.

– Мелисса… я…люблю… тебя…

Это были его последние слова. Всё. Он умер. Меня держали двое крупных мужчин, и только сейчас, в гневе и злости, я смогла вырваться.

– Логан! Нет!

Передо мной лежало его бездыханное тело, не подающее никаких признаков жизни. Я рыдала. Мама, папа и Адам тоже очень сильно плакали. Царила атмосфера безмолвия и скорби. Вскоре мне хватило сил подняться на ноги.

– Это всё вы виноваты! Всё! Вы добились своего, идите и развлекайтесь дальше!

Я в последний раз посмотрела на Джекса, надеясь найти хоть какую-нибудь искру добра, что осталась в нём, но нет. На меня смотрели всё те же пустые глаза, не знающие ни добра, ни сострадания, только власть и любовь издеваться над другими.

– Всё. Пока! Мы пошли покорять мир!

Джекс поцеловал Алексу. Они развернулись и направились к месту, где стоял тот заветный чемодан с ключом к власти внутри, но, к моему удивлению, его там не оказалось.

– Что? Где портфель? Неужели отец сбежал с ним?

– Я его из-под земли достану!

Джекс направился к выходу. Из-за шторы послышался голос.

– Не так быстро!

Я посмотрела на место, откуда издавался голос. Там стояла она.

– Эмбер?!

Вот он – тот луч надежды, который был мне так необходим. Она стояла и держала чемодан с моей кровью в руках!

– Привет! Не ждали?

– Ты! Что ты тут делаешь? Где мистер Роттен?– спросил Джекс.

– Да вот, забыла дома телефон, а когда пришла, мои друзья уже были в вашей западне. Подождав пару минут, объективно оценив ситуацию, я напала на нашего директора, который очень хорошо защищал свой чемодан, надо вам сказать. И вот: две минуты и он лежит на солнце мёртвый, а портфель у меня.

– Папа! Но… как ты справилась с пятисотлетним вампиром? Джекс сказал, что ты – человек, – спросила Алекса.

– Видимо, я ошибся или её недавно обратили.

– Перед твоим поражением, Джекс, расскажу тебе полную историю. Когда ты практически убил Эмбер в клубе, Логан обратил её, а затем я дала её своей крови, чтобы возместить тот ущерб. Вот так! Чтобы тебя сбить с мысли, у Эмбер всегда были бутылочки с кровью. Поэтому ты подумал, что она человек.

– Значит, ты ей дала, а мне нет. Она тебе больше лучший друг?

– Даже не смей называть себя моим другом, подонок! Эмбер! – крикнула я подруге, – Кидай мне!

Она кинула мне портфель, который я быстро открыла и достала тот драгоценный пакет. Не прошло и секунды, как распахнула окно и со всей силы лопнула его на землю. Таким образом, никто не получил желаемого.

– Всё! Адам, теперь твой черёд! Покажи, чему ты научился, – крикнула я брату.

– Почему бы тебе просто не раздвинуть занавески?

– Я хочу посмотреть, как Кристы умрут. Давай! Не жалей её!

– С удовольствием.

– Отомсти им за Логана! – крикнула Эмбер.

– Не волнуйся, Мел.

– Эй, вы! – крикнул Джекс слугам Кристов, – чего вы ждёте! Убейте его!

В комнате было около ста человек, включая нас. Люди в чёрном побежали. Я отбивалась со всей яростью. Мне было всё равно, я была в бешенстве от поступка этих властных людей. Все, кто попадал мне под руку, сразу же оказывались на улице и постепенно сгорали. Без разбора я кидала всех за пределы здания.

Адам, увидев эту драку, сумел освободиться и уже через минуту передо мной стоял красивый высокий волк.

– Я, то есть многого ещё о твоей семье не знаю, – продолжала язвить Алекса.

– Это последнее, что ты узнала, поверь. Адам, отомсти за меня!

– Хорошо.

Волк сразу же напал на Алексу. Она искусно уворачивалась, но Адам был ещё хитрее.

– Алекса! – крикнул Джекс.

Девушка отвлеклась на него. В этот момент мой брат прицелился и впился клыками в её шею. Она медленно иссыхала, пока не превратилась в прах.

Вскоре мы уже избавились ото всех в комнате, кроме нашего старого друга.

– Джекс, ты следующий, – ненавистно сказала я.

– Прошу тебя, не надо!

– Ты лишил меня счастья! Ты не оставил его в живых, когда я этого просила! Даже не рассчитывай на пощаду!

Я подошла близко к нему. Он стоял в шоке от всего произошедшего. Не удивительно, ведь его план провалился. Я прижала его к стене. Мне очень сильно хотелось выместить всю мою злобу на нём, но меня спросила мама:

– Доченька, а ты действительно этого хочешь?

Я повернулась к ней.

– Что ты имеешь в виду?

– Убить его?

Я посмотрела ещё раз на Джекса, а затем ещё раз непонимающе на маму.

– Да, хочу! Он испортил мне жизнь! Что я буду делать без Логана?!

– Я понимаю твой гнев, но он не виноват, что влюбился. Джекс хотел быть с тобой всё время, как и ты с Логаном.

– Я не поняла, тебе его сейчас жаль?!

– Нет. Просто, подумай. Он лишь захотел быть любимым не только своими родителями, но и любимой девушкой. Разве Джекс этого не заслужил? Он же просто хотел быть счастливым, как и все, а, узнав, что та, которую он всегда желал, отдана другому, его просто переполнила злость. Он никогда не хотел этого, ты его сделала его таким. Злым на весь мир. Его борьба за тебя оказалась бессмысленна.

Во мне началась борьба противоречий. С одной стороны, он убил Логана, с другой – Джекс сделал это из-за меня. Я была всему виной. Теперь мне это стало понятно. Мама права. Я не должна убивать его за то, что он позволил себе любить. Так нечестно.

Я немного ослабила хватку, сняла медальон с эхиноцерерусом и отбросила его в сторону.

– Адам, проверь, пожалуйста, нет ли на нём ещё этого цветка.

Он послушался и осмотрел Джекса.

– Нет, Мел, я не нашел.

– Отлично.

Я посмотрела испуганному Джексу в глаза:

– Ляг и будь смирным. Не подслушивай нас.

Он быстро упал на пол и лёг на спину, не двигаясь. Я повернулась к сидящим родителям:

– Мама, как ты перестала быть вампиром?

Все смотрели на меня удивлёнными глазами.

– Мел, ты хочешь вернуть Джексу человеческую жизнь? – спросила Эмбер.

– Да.

Мама подумала, посмотрела на папу, что кивнул ей головой, и сказала:

– На нашей свадьбе произошел обмен крови. Нам разрезали ладони, и мы взялись за руки. Таким образом, мой вампирический ген уничтожил папин и наоборот. Мы перестали быть сверхъестественными существами и стали людьми. У меня остались способности, но в меньшей мере, так как наш ген уничтожить полностью нельзя. Так же и у твоего отца. Если в Джексе нет твоей крови, то его можно полностью лишить способностей.

– Да… Многого я о вас ещё не знаю…

Они промолчали.

– Так, нужна твоя кровь, пап?

– Нет. Моя лишь ослабит.

Мы все посмотрели на Адама. Он всё ещё был волком.

– Сынок, пожалуйста…

Адам-волк кивнул головой, и с него мгновенно спала шерсть. Он подошел к столу и взял нож.

– Адам, не касайся его крови, если ещё хочешь быть оборотнем.

– Конечно, хочу, я же не дурак, чтобы такое потерять.

Он улыбнулся и рассёк свою руку.

– Адам, подожди. Я хочу, чтобы он забыл то, что было за эти последние несколько дней.

– Конечно.

Он отстранился, Я подошла к Джексу и посмотрела ему в глаза.

– Слушай внимательно. Ты забудешь, что любил меня и больше никогда не испытаешь этого чувства ко мне. Мы останемся друзьями. Ты не будешь помнить о существовании вампиров и оборотней. Если мы проявим себя сверхъестественно, не обратишь на это никакого внимания и мгновенно забудешь. Ты не будешь верить в вампиров и оборотней, даже если тебе это покажут. Станешь прежним, забудешь о последних двух неделях. И последнее, когда ты станешь человеком, никогда не заподозришь нас.

Он с каменным лицом смотрел на нас. Я дала знак Адаму, и он капнул несколько капель на уже разрезанную разу. Джекс потерял сознание. Мы оттащили его в сторону, дабы не рисковать. Вдруг меня брат спросил:

– Мелисса, а ты не хочешь стать человеком?

Я задумалась. Кажется, мне теперь будет сложно отвыкнуть от этого чувства полёта, независимости и защищённости. Да вообще от своих способностей. Я могу всю ночь не спать и наслаждаться жизнью. Не той, что расписана на десять лет вперёд. В этой меня каждый день ждёт что-то новое. Невероятное. Непостижимое.

– Ну? Давай, решай быстрее, пока рука не зажила.

– Нет… Меня всё устраивает. Это гораздо лучше, чем обычная рутина.

Я посмотрела на родителей. Они улыбались и, видимо, одобряли мой выбор. Я кинула взляд на Адама. Он мне показал большой палец вверх. Затем мой брат глубоко вдохнул, и его рана зажила так же быстро, как и появилась.

Наконец-то мы смогли вздохнуть спокойно. Всё было решено. Почти.

Эмоции на меня нахлынули рекой. Я вспомнила про Логана. Всполохнувшись, освободила родителей из оков и сразу же побежала к его праху. Мама, папа и Эмбер стояли со мной и смотрели на обугленное тело, готовое разрушиться в любой момент. Я плакала. Слёзы ручьём текли из меня, превращая деревянный пол в угольки.

– За что?! Почему?! Что я плохого сделала миру?!

Все стояли вокруг меня и как могли, утешали. Это было бессмысленно. Сочувствие и сострадание не заполнит пустоту в моём сердце.

– Мама! Сделай что-нибудь! Ты за свои годы жизни уже многое видела! Умоляю, вылечи его! Я просто без него не смогу! Я больше никого так не полюблю…

Мне казалось, что уже ничего нельзя сделать, но надежда есть всегда. Ею была мама. Лишь она могла спасти его жизнь. Я на это надеялась всей душой. Мама немного подумала, взяла со стола нож и подошла ближе ко мне.

– Есть один способ.

Это те золотые слова, которые я ждала всем сердцем, тот крошечный луч надежды, который ещё сиял в моей душе.