– Что ты делаешь, дурёха, порвёшь!
Я бросился отдирать Светку от платья. Как только мне это удалось, она тут же побежала к папиному столу, где лежали исписанные мелким почерком бумаги, стояли какие-то банки. Там же лежала папина любимая трубка, как у Шерлока Холмса – подарок какого-то старого школьного приятеля, служившего теперь моряком.
Быстро, как обезьянка, Светка забралась на стул, потом на стол, прямо на папины бумаги, и потянулась к трубке.
– Не тронь! – я выхватил у неё из рук трубку. – Ещё нанюхаешься табака, расчихаешься.
– Ты сам растихаешься, – нахально ответила Светка.
– Почему это? – опешил я.
– Потому, что ты её делзис, а не я.
Светка захихикала, спрыгнула со стула, при этом ухитрившись схватить из открытого ящика стола книжку, и побежала к лестнице на чердак.
Я похолодел. Это была потрёпанная зачитанная книга, один из романов Жюля Верна, я её только вчера взял в библиотеке, дав честное слово, что буду читать аккуратно, сам, где нужно подклею. А тут…
– Э-эй! Порвёшь! – завопил я и бросился за сестрой.
Она была для своего возраста слишком ловкая и быстрая, и впрямь – маленький чертёнок. По высоким ступенькам она не карабкалась, как все нормальные трёхлетние дети, а прыгала так резво, что мне не сразу удалось поймать её. Когда же я, наконец, ухватился за край платья, Светка упала, но добычу из рук не выпустила. Я потянул книгу на себя, она – на себя, я потянул сильней, и вдруг обнаружил, что крепко держу обложку, а счастливая Светка машет мне веером из книжных листов.
Эта проделка переполнила чашу моего терпения. Я рассвирепел так, что готов был Светку задушить. Но тут в дверь позвонили, пришли мои друзья Костя, Вова и Славик и стали звать меня на речку. Я тут же согласился, хотя понимал: если родители узнают, что я оставил Светку дома одну, мне не поздоровится. Но мне нужно было успокоиться. И, рассудив, что за пол часика ничего страшного не случится, я все, что мог, попрятал в шкафы и позакрывал на ключ всё, что могло закрываться. Через пять минут всё в доме было надёжно, как я думал, изолировано от цепких Светкиных рук. Эх, если б всё…