Кристина Тарасова
Утро очередного дня

С этими словами она направилась к двери, но на пороге обернулась:

– Элика, – вспомнила она мое имя, – читай, учись, узнай все, что только возможно.

– Я не понимаю.

– В тебе большой потенциал, я же чувствую, да ты и сама знаешь. Обычно способности развиваются дольше. А ты уже сейчас умеешь многое.

– Я просто старше, вот и схватываю быстрей, – отмахнулась я.

– Учись, – серьезно произнесла целительница, – это мой дружеский совет.

В голове замелькали мысли. Дружеский совет от Найрин? Странновато звучит. На вид ей лет… хотя, какая разница сколько ей на вид. Она сама намекала, что они несколько веков могут жить, а может, и больше. Выглядит она лет на сорок, а может, ей все двести, в любом случае, она не ведет себя молодой девчонкой и не выглядит ей. Несколько бесформенный костюмчик: блузка, без намека на вырез (все пуговички застегнуты) и юбка в пол, с небольшим разрезом сбоку до колен. Стрижка примерно до плеч, волосы собраны в пучок, совсем без макияжа, а серые глаза смотрели без любопытства, скорее устало, с непониманием. Явно она не одобряет мой приход сюда и, скорее всего, злится на Сайю.

– Не смотри так, – хмыкнула Найрин, – я тебе зла не желаю. Просто миссис Стейлет дурного не сделает, а тебя здесь видеть она не желала.

Наконец она вышла из комнаты, оставив меня с моими мыслями наедине.

Они дружны с ней! Дошло до меня. Ну, конечно. Две женщины, помогающие новому поколению магов, примерно одного возраста, по крайней мере, на вид. Найрин изначально относилась ко мне с предубеждением, оттого чуть не пришибла. Да уж, весело. Главное не нарваться еще на друзей Доры.

Интересно, в чем у Оракула может быть большой потенциал? И действительно ли у меня он большой? Может, они думают, что я тот сильный Оракул? Хотя нет, вторая Вэг родилась лет.. сколько? Лет 60 назад. Но Тита говорила… Стоп!

Я потерла виски. Да, так фантазии далеко могут завести. Может, и впрямь дождаться старшую Стейлет, она, поди, знает что к чему.

Вот странно, с момента как я очнулась, должно быть прошли сутки, а кушать до сих пор не хочется, наверно Найрин сделала что-то.

Я подсела к книге. Мне советовали впитывать информацию. Я, конечно, не понимаю, чем поможет книга Моршарха, но она уже начата, а останавливаться на полпути не люблю.

«… У Драконов существовал Совет, где они большинством голосов решали глобальные вопросы. Он состоял из девяти самых сильных Драконов Моршарха…»

Вот уж интересно. Значит, у них есть Совет. Я это не придумала, а увидела историю. Книга показала мне ее. Я еще раз посмотрела на обложку. И тут меня запоздало озарило. Крэшш! Автор Крэшш и в пещере тоже. Совпадение? Я в них с детства не верю. Интересно, а кто такая Ришха? Любопытную книжечку дала мне Сайя для начала. Хотя, она могла и не знать. Да, скорее всего не знала. Уж слишком она удивилась. Ладно, разберемся по ходу – все вопросы потом.

«… Решением Совета было провести магические линии от Моршарха к ближайшему миру…»

Ну, это нам не интересно, мы это уже слышали. Значит, идею Исфы приняли? Она у них, наверно, что-то типа исследователя.

Так, ладно, пропустим. Я пробежала по строчкам и продолжила с момента, когда Совет притворил в жизнь идеи рыжего Дракона. Интересно, почему я увидела их людьми.

«…Созданные Драконами поля стали, своего рода, тоннелями, на магическом уровне. Теперь Драконы получили доступ к другим мирам. Этим доступом они и воспользовались, соорудив нечто, сродни экспедиции, группа Драконов пошла в путешествие.

Первое, что они заметили – это отсутствие магии. Поля давали только возможность перемещаться из одного мира в другой. Проходя сквозь них, лучи магической энергии не оседали на просторах миров, как они думали. Второе открытие – это широта земель – то, чем не мог похвастать Моршарх. Также было удивление от множеств новых растений и существ, населявшим чужеродные земли. Однако еще больше они были удивлены тем, как их встречали люди. Это происходило по-разному. Где-то их принимали за посланцев с небес, пришедших излечить болезни, увеличить посевы, урожаи, научить управлять погодой и прочее. Так было в основном, но в некоторых мирах группа добродушных Драконов была подвержена агрессии со стороны местных жителей. В одном из миров, достаточно развитом технически, глава экспедиции – Крэшш, был тяжело ранен ракетными установками и группе пришлось ретироваться в Моршарх залечивать раны.

Однако вернувшись в свой мир, Драконы не вынашивали планы мести, им чуждо это чувство. Поэтому они усердно думали над другой проблемой, а именно – как помочь развиться людям, когда удастся вдохнуть в их жизнь магию, но при этом, не подвергая опасности и не выдавая себя…»

– Я больше не отправлюсь туда! – взревел немного шипящий, но уже знакомый голос.

Я оторвала глаза от книги и увидела огромную лужайку, усыпанную цветами. Посреди них стоял высокий старый человек, облаченный в заношенную и местами затертую мантию. Морщинистое лицо буквально излучало мудрость.

Помню, во многих книгах встречался эдакий мудрец, знающий ответы на все вопросы, но при этом, дурящий странникам головы и отвечающий загадками. Так вот представляла я этих мудрецов именно такими, как этот старик.

Прямо перед ним у небольшого деревца лежал Крэшш, голос которого и донесся до моего сознания (кто знает, может, через века?). Выглядел он неважно. Нет, физически, он был в полном порядке, однако, его взгляд и голос уже не источал прежнюю уверенность. На лице выражалось чувство обеспокоенности и безысходности. Он хмурился и убеждал молчаливого собеседника.

– Хорошо еще, что никто не пострадал. Это опасно, я не могу их туда снова отвести.

Старец глубоко вздохнул.

– Я знаю о чем ты думаешь, – продолжал виновато Крэшш, – их нужно обучать. Но они другие! Другой менталитет, свои приоритеты. Они боятся чужаков, потому и нападают.

«Мудрец» все также молча вздохнул и присел рядом с Крэшшем у деревца.

– Надо придумать как завоевать их доверие, – продолжал молодой мужчина, – конечно же, ты прав. Надо все обдумать.

Картинка исчезала. Передо мной вновь оказалась комната. Странный старик. Он не вымолвил ни слова, а Крэшш перед ним оправдывался и соглашался.

Я вновь открыла книгу, однако, желания читать ее больше не было. Нет, дело не в остывшем интересе. Мне просто хотелось видеть продолжение.

Я прочитала еще пару страниц, но видения больше не хотели появляться. Наверное, я слишком не терпеливая, ведь я ожидала от себя слишком многого за столь короткий промежуток времени. Пока я безуспешно боролась с собой, в комнату незаметно забралась Сайя.

– Чем занимаешься? – заставила она меня вздрогнуть.

– Вывожу себя из себя, – вздохнула я.

– Может, стоит передохнуть? Заехать домой, погулять.

– Нет, я должна понять как это работает.

– Что? – не поняла она.

– Видения. Как их упорядочить? Я не могу понять. Я пытаюсь, но не получается.

– Я даже и не знаю чем помочь тебе, – расстроено произнесла Сайя. – Я совершенно ничего не знаю об Оракулах. Но я узнаю!

Я посмотрела на дверь. Пусто. Странно. По идее, сейчас самое время прийти всем, кто может ответить, но не хочет. Время шло, Сайя молчала, но в комнату, на удивление, заходить никто не собирался.

– Где все? – не выдержала я.

– Кто?

– Ага, еще не время, да? Они позже появятся?

Сайя нахмурилась, потом пропела сладким голосом:

– Кажется, ты переутомилась. Пора отдохнуть.

Я вновь покосилась на дверь. Опять никого. Ну, ладненько. Усмехнувшись, я встала и подошла к двери, тем самым выказав готовность к небольшому отдыху.

Думается, я и впрямь начинаю сходить с ума, жаждая получить ответы на вопросы мгновенно, а также желая научиться всему за считанные часы. Это уже мания какая-то. Нет, Сайя права – пора «проветрить мозги».

Эти мысли кружились в голове, пока мы выходили за пределы владений Сайи.

– Ты странная, – вымолвила она.

– И это говоришь мне ты? – хмыкнула я.

– Я не о магии сейчас, – покачала она головой, – ты реагируешь не так, не нормально. Не спрашиваешь, не советуешься.

В памяти колыхнулись воспоминания.

Вот Мария с другими девочками тычет в меня пальцами и злобно кричит «ведьма!», я пытаюсь уйти, но класс окружает меня и хором кричит это ненавистное слово.

Вечером того же дня я решила никому никогда не открываться.

Воспоминание растворилось, словно дымка, и пришло новое. Вот мама укоризненно смотрит на книгу в моих руках «эзотерика», хмурится и качает головой.

Тогда я решаю не рассказывать даже близким о своих увлечениях и исканиях.

Потом пришел другой образ.

Вот я держу маленького котенка, который попал бы без меня под падающий бетонный блок на стройке. А вокруг меня стоят все те же одноклассницы. Они все также кричат «ведьма», только больше не безобидно тычут пальцем, а швыряют все, что попалось под руку. По телу неприятно стучали мелкие камушки, галька, и еще какая-то мелочевка, благо, крупного ничего не было у них под рукой. А я сидела, вжавшись в комок, обняв колени руками, а где-то, на уровне живота, мурлыкало крохотное существо, выражая благодарность. И это мерное урчание заставило улыбаться меня сквозь слезы.

Там, сидя на промозглой земле, было мною решено, больше не вмешиваться в людские дела. Грешные мысли, но… о, конечно, в памяти сразу возник священник и его слова.

– Ведьма – это адское отродье, – вещал он, – приспешница дьявола, заслуживающее праведного гнева Господа и сжигания на костре. Что породило, то и должно убивать. Как ты смеешь заявляться в святую обитель и интересоваться слугами Всевышнего?

Да, тогда я, как раз и решила не обращаться больше ни к кому за советами, а всему самой искать объяснений. Но не буду же я рассказывать Сайе все это…

– Снова видения? – забеспокоилась она.

– Скорее отрывки прошлого, – хмуро бросила я, – я не всегда умею контролировать воспоминания.

– А–а–а, – протянула она, – так почему ты не задаешь вопросов?

– А почему вы не отвечаете на них? – парировала я, – какой смысл спрашивать попусту?

– Все равно, я бы в любом случае спрашивала.

– Ты жила другой жизнью.

– Не понимаю, – нахмурилась Сайя.

«Куда тебе!» – мысленно ответила я. А потом стала размышлять как уйти от темы.

– Ты нам не доверяешь? – испугалась Сайя.

«А разве стоит доверять вообще кому-либо?» – все также мысленно ответила я, но вслух произнесла другое.

– Не в этом дело. Просто я всегда сама искала ответы. Не привыкла спрашивать. Да и извини за бестактность, – я покосилась на Сайю, – но ты не умеешь внятно объяснять.

– Не правда! – вскликнула она. – Конечно иногда бывает, но в основном…

Она одернула кофточку, расправила несуществующие складки и, задрав подбородок, важно продолжила:

– Я приму к сведению.

Это настолько комично выглядело. Деловой тон, «постная мина», что я еле удержалась, чтобы не засмеяться, однако, все равно не выдержала и хихикнула.

– Мама научила?

– В точку, – сморщила она носик, а потом тоже заулыбалась.

Мне нравилась эта удивительная способность Сайи. Она совершенно необидчивый человек. Казалось, она всегда заряжена энергией и нескончаемым оптимизмом.

С ней было весело. До тех пор, пока я не начинала задавать вопросы. Но, в общем-то, она хороший человек.

Мы решили в этот день отдохнуть от магии. Точнее решила-то Сайя, мне пришлось подчиниться ее воле.

Этот выходной мы провели с пользой. Сначала съездили домой, взяли необходимые вещи, заскочили в кафе, подкрепились, отвезли утварь в школу и отправились на прогулку по городу.

Однако несмотря на желание Сайи отгородить меня в этот день от магии, ее задумка не увенчалась успехом.

Когда мы проходили по набережной, я заметила множество людей в непривычной одежде – как мне показалось сначала туристов. Но, еще больше, чем их одежда, в глаза бросался ореол вокруг них. Цвета их были разнообразные у всех «туристов», однако, было и нечто схожее. Когда эти люди выказывали эмоции – будь то улыбка, увлеченность, наслаждение, огоньки вокруг них начинали пылать ярче, чем прежде.

– Наши силы зависят от эмоций, – вещала Сайя, – особенно трудно новичкам и «древним». Им приходится постоянно контролировать себя. А «древние» часто так и не реализуют себя полностью как маги.

Оказалось также, что и цвет ореола, и форма ауры, и как ведут себя огоньки имеет значение. Вот, например, маги Земли могут иметь разные цвета ореола, в зависимости от, так сказать, специальности. Если он занимается боевыми заклинаниями, то цвет будет темно-коричневый, глубокий, насыщенный. Если просто изучает магию Земли во всех направлениях по чуть-чуть, то будет иметь «песочную» ауру. А если уж занимается травами, как Найрин, то получит зеленые огоньки. И такие различия для каждого культа. Но цвет – это еще не все. Так, например, если аура голубая, то это может быть и маг Воды, и Воздуха, а также предвидящим или, вообще, обладатель телекинеза. Тут уж зависит от формы и движения огоньков. Крупные они или мелкие, быстрые или медленные, резкие или плавные, переносятся с места на место или плывут и многое другое.

В общем, лекция была длительной, но запомнить многое мне не удалось.

Вернувшись в дом Сайи, мы решили еще недолго посидеть в комнате, а уже вечером к нам присоединилась Титарини. Поужинав в этом тесном кругу, мы просидели допоздна, болтая о мелочах, делясь веселыми историями, а под конец вечера перешли, как это обычно бывает, к любовным приключениям.

В общем-то, разошлись мы, когда в окно светило солнце.

Спать я ложилась в приподнятом настроении. Вкусная еда, немного вина, разговоры по душам с хорошими людьми. В общем, уснула я с осознанием, что день удался.

Глава 4

Проснуться в прекрасном настроении мне помешал неожиданный подъем. В роли будильника выступила Сайя.

– Вставай, соня! Все на свете проспишь, – стаскивая с меня одеяло, голосила она.

Я взглянула на время.

– Только десять! – возмутилась я. – Мы разошлись около шести.

– И что? Солнце ждать не будет, ему все равно во сколько ты ложишься.

Бурча себе под нос и не до конца понимая, причем тут солнце, я натянула одежду и пошла умываться. Вернувшись, я увидела на столе завтрак.

– Ну, если что – зови, – улыбнулась Сайя.

– Кого? – не поняла я.

– Меня. Я на занятия, потом тренировка. Как освобожусь – приду.

– А я чего делать должна? С тобой идти?

– Нет, – покачала она головой, – не знаю, позанимайся.

И без того плохое настроение, начало стремительно опускаться еще ниже.

– То есть, ты не дала мне поспать, но при этом применения мне не нашла?

– Ты же сама хотела обучаться, – попятилась девушка.

– Иди уже, – махнула я рукой, – опоздаешь.

Сайя выпорхнула из комнаты, радуясь, что не нужно ничего объяснять. Это вообще, по-моему, ее самое не любимое дело.

Я вздохнула и покосилась на книгу. Есть у меня особенность организма – не умею спать днем. Если уж я проснулась, то до ночи мне не сомкнуть глаз. Что ж, придется читать.

«Драконы понимали насколько удачен их провал во внедрении магии. Как бы глупо это не звучало. Прежде чем люди обретут силу, нужно найти способ как отслеживать их неверные действия, направлять магическую деятельность, помочь раскрыть свой потенциал.

К тому моменту Совет нашел выход из ситуации – нужно приходить в чужие миры в личине человека, тогда Драконы смогут внедриться в их жизнь, помочь развиться.

Однако желающих ходить по чужеродным землям было немного. Драконы опасались навредить людям, несознательно, обороняясь.

Советом планировалось ввести в каждый мир группы из нескольких Драконов, чтобы они некоторое время пожили там – в мирах, где правят люди и подружились с ними, а также смогли докладывать обстановку Совету. Но планы не могли осуществиться из-за отсутствия нужного количества добровольцев.

Однако в ближайшие миры Драконы все же отправились. Бросать людей совсем без присмотра Совет не хотел. Они рассчитывали, что со временем смогут наблюдать изнутри и за остальными мирами, а пока можно изучить повадки людей, понять их мысли.

Несколько лет Драконы жили среди людей. Видели как те возводят города, проводят время в празднествах, живут в неравности, убивают друг друга, но также и любят, помогают, радуются каким-то мелочам, коих Драконам было не понять. Они вообще не понимали поступков людей, нужно было более детальное изучение, долгое, глубокое…»

Буквы «поплыли» по книге, все вокруг было будто окутано серой дымкой.

Я села поудобнее и постаралась расслабиться, понимая, что сейчас увижу обрывки далекого прошлого.

– Ну почему ты меня не слушаешь? Я хочу, чтобы она была зеленой, – услышала я голос Исфы.

– Прости, но мне хотелось, чтобы он всегда помнил тебя, ты ведь так редко бываешь дома.

Передо мной была уютная большая светлая комнатка. Мягкая мебель светлых тонов, яркие обои, огромное окно с веселенькими занавесками и игрушки. Куча больших и маленьких мягких игрушек. Они были повсюду.

Посреди комнаты стояла большая кроватка огненного цвета. А рядом с ней стоял Крэшш и хмурая Исфа.

– И что ты этим хотел сказать? – спросила она.

– Только то, что малыш не будет избалован твоим вниманием. А цвет кроватки будет напоминать о маме.

Исфа вспыхнула. Потом отвернулась и громко заплакала.

– Ну, ну, – подошел к ней Крэшш, – мы сами будем к тебе приходить. Успокойся, смотри.

Крэшш дотронулся рукой до кроватки, и она начала менять цвет с огненно-красного до салатового.

– О! Милый, ты такой хороший. Внимательный, заботливый…

Я тряхнула головой, прекращая наблюдение. Что это? Зачем мне эти «телячьи нежности»? Наконец, картинка исчезла. Я еще раз встряхнула головой. «К чему это было?» – прикрыв глаза, подумала я.

– У нас другое ощущение мира! Нам не понять их мотивов.

Я вздрогнула от неожиданности. Вновь открыв глаза и увидела все туже пещеру, что и в первом видении. Только теперь там стоял Крэшш, тот старик и некто третий, он как раз и говорил. Его образ никак не хотел доходить до моего сознания. Ни облик, ни лицо не было доступно моему взору. Его как будто окружала легкая дымка, сквозь пелену которой мне было не пробиться.

– Согласен, – кивнул Крэшш, – мы живем дольше, чем существуют их города.

– Не все из нас, – еле слышно прохрипел старик, – я вижу лишь один выход.

– Какой? – не понял «расплывчатый».

– Они там не выживут, – одновременно провозгласил Крэшш.

– Отправим их с молодыми и не очень опытными. Если что, они их защитят.

– О чем вы? – поинтересовался неизвестный.

– Никто на это не пойдет, – проигнорировал Крэшш вопрос.

– Ошибаешься, – улыбнулся старик, – Исфа уже согласилась, а к ней и другие подтянутся.

– Не может быть.

– Исфа понимает важность эксперимента! Она умная женщина. Это огромные возможности, увлекательнейшие открытия!

– Я еду с ними, – процедил Крэшш.

– Нет. Ты не подходишь.

– Я доброволец! – разъярился он.

– Исключено!

Крэшш бездвижно стоял, не вымолвив ни слова, глядя в след уже уходящему мудрецу и пытался осмыслить его слова.

– Объясни, – начал неизвестный, – кого отправить? Куда? К людям?

– К людям, – эхом повторил Крэшш, – а кого?

Крэшш неприятно усмехнулся.

– Таких, как Эльтхарт. И его самого, в частности.

– Эльтхарт? Но твой сын совсем ребенок!

– Она даже не посоветовалась, – покачал головой Крэшш.

На его лице отразилась такая боль и отчаяние, что у меня встал ком в горле и пробежали неприятные мурашки по всему телу. Эти ощущения буквально выкинули меня из прошлого.

Я встряхнула головой, выходя из оцепенения и пыталась понять, как могла мать, не посоветовавшись с отцом ребенка, отправить своего маленького сынишку на неопределенное время в другой мир без семьи. К людям! Которые едва не убили Крэшша. Это было выше моих сил.

Я отложила книгу и подошла к окну. На улице стояла довольно теплая погода, сквозь стекло пробирались жаркие лучи солнца. Обозревая пейзаж, заприметила дорожку, ведущую прямо к моей комнате. Проследив ее путь и внимательно осмотрев комнату, подошла к комоду. Только тщательно изучив стену рядом с ним и прощупав каждый миллиметр, мне удалось обнаружить маленькую кнопочку, спрятанную за занавесками. При нажатии на нее сработал абсолютно бесшумный механизм и приоткрылась дверь, расположенная на стене рядом с комодом, ведущая на улицу.

Я вышла на тропинку, сделала пару шагов и, отчего-то, обернулась. Дверь была закрыта – передо мной была глухая стена.

«Делать нечего! Назад пути нет», – приободрив себя таким образом, я зашагала по дорожке в надежде обнаружить другую дверь. Однако, когда свернула за угол, то обнаружила там отнюдь не вход в дом Сайи.

Вид открывался на большой бассейн, который был наполнен кристально-чистой водой. Водная гладь отражала яркие лучи солнца и от этого, казалось, была усыпана россыпью бриллиантов. Так сильно она искрилась, что в глазах начинало рябить.

Далее, за бассейном, располагалось продолжение дома. Он, видимо, был выполнен абсолютно синхронно. Широкий корпус здания с многочисленными окнами, которые, скорее всего, относились к кабинетам. Перед ними водоем, окруженный длинными коридорами с обеих сторон. В конце одного из них располагалась моя комната.

Чуть поодаль от дома начинались деревья. Их было так много, что можно было назвать это лесом. За ним слышался гул и обрывки множества слов, а еще какие-то стуки и позвякивания. Чем ближе я подходила, тем больше голосов различала. Слишком много слов, которых было не разобрать.

Создавалось ощущение, будто находишься в детском лагере перед входом на спортивную площадку. Посмотрев вокруг, я не обнаружила ни души, однако, впечатление создавалось, что шум доносился совсем рядом.

Еще раз окинув чащу взглядом, глаза заприметили непонятное небесно-голубое свечение. Это был тонкий луч, который проходил сквозь деревья, начинающийся непонятно откуда и заканчивающийся неизвестно где. Проследить его путь было невозможно.

Подойдя к нему, я почувствовала приятное, правда немножко обжигающее тепло.

– Дождик! – вырвалось у меня.

И это действительно был он. Правда другой формы, и шел он не с неба, а был натянут параллельно земле, но это был мой «дождик».

Я перегородила мерцающий поток, точнее, встала на его пути, потому что он прошел сквозь меня, и закрыла глаза. Огонек внутри стал стремительно увеличиваться. Вот только он не остановился, как всегда, заполнив мое тело, а расширялся дальше, озаряя местность вокруг.

Это напоминало паутину в дождь. Ее прозрачные невесомые плетения незаметны, если на них не попадает солнце, но когда начинается дождь, капельки оседают на тонких ниточках, и становится виден весь узор. Вот сейчас я видела примерно также, только капли мне заменяли переливающиеся огоньки. Они быстро и много двигались, а при столкновении с каким-то объектом окутывали его и разгорались ярче.

Я сделала шаг в сторону, выходя из-под света луча. Картинка начала медленно «таять», сужаясь в размерах по краям. Я открыла глаза, шум все также доносился со стороны гущи деревьев, видимо, он и не прекращался, хотя, еще пару секунд назад, как мне казалось, было тихо. Вздохнув, я снова закрыла глаза, повторно перекрывая путь лучу –тишина. Темнота снова «ожила», озаряясь искрами небесного света. В какое-то мгновенье огоньки стали перемещаться в бешеном ритме, разгораясь все сильнее, тем самым ослепляя меня.

Вдалеке появилось яркое пятно, которое стремительно приближалось, а через секунду я почувствовала жгучую боль в ноге, вскрикнула и упала, схватившись рукой за бедро.

Ошарашено открыв глаза, я уставилась на ногу. Она была в крови, так же как и моя ладонь, однако, боли совершенно не было. Еще раз осмотрев ногу, поняла, что на ней нет ни царапины. Интересно, откуда взялась кровь?

Я еще раз обозрела место, где только что стояла – никаких кровавых следов, луч все также светил, пробиваясь сквозь деревья. Неожиданно что-то мелькнуло, на мгновение, пересекая свет, а затем раздался глухой стук.

Я вновь начала осматриваться, данное занятие прервал чей-то крик, который заставил вздрогнуть и обернуться.

Передо мной стояла девочка лет десяти и с любопытством на меня поглядывала. От растерянности я улыбнулась и махнула рукой в знак приветствия, с опозданием вспомнив, что она в крови.

Мысленно обругав себя, я убрала руку на ногу, пытаясь спрятать непонятно откуда взявшееся пятно, чтобы не испугать девочку. Но она, к сожалению, была «глазастая» и заметив кровь, нахмурилась.

– Вы ранены?

– Я? Не–е–ет, – глупо протянула я, – отдохнуть присела.

С этими словами я встала, сделала шаг, отворачиваясь от девочки, наступила на толстую ветку и вновь упала.

– Мисс Льюри! – мгновенно крикнула малышка.

Я вновь молча выругала себя. Ну вот, теперь девочка точно испугалась.

Из-за деревьев показались силуэты. В ближайшем ко мне узнавалась Титарини, а за ней бежали еще две девочки.

– Что здесь… – начала было Тита и оборвала себя на полуслове. – Замри!

Последнее обращение было уже ко мне. Я вздохнула и облокотилась о землю руками, чтобы помочь себе встать, при этом пыталась объяснить ситуацию.

– Я не хотела пугать…

Тита не дала мне договорить. Она взмахнула рукой, а передо мной вновь возник туман, правда, на этот раз он не сужался, а сразу окутал меня тонким слоем, но при этом не давал мне пошевелиться.

– Сказала ведь – замри, – буркнула Тита и продолжила уже тоном учителя, обращаясь к девочкам, – запомните! Раненого ни в коем случае нельзя трогать! Он должен лежать до прихода целителя. Перемещать его нельзя, иначе могут быть необратимые последствия.

В момент ее повествования я не могла вставить ни словечка. Точнее, я-то говорила, но окружающие жадно ловили лишь слова Титы, да и сама она, по-моему, упивалась своей значимостью, не обращая внимания на мои жалкие попытки прервать поток ее красноречия. И только когда она закончила, мне удалось привлечь ее внимание.

– Я не ранена! И вообще, что происходит?

Она вновь отвернулась и поучительно продолжала.

– Это может быть последствие шока от ранения. Видите, – указала она на мою ногу, – кровь идет, а боли она не чувствует, возможно…

Я закатила глаза, стараясь не вслушиваться в ее речь. Конечно, она все верно говорит, и пусть дети знают это, мало ли что может в жизни пригодится. Но быть, своего рода, скелетом, на котором все объясняют и показывают неприятно. Кстати, а куда девается ее красноречие, когда я что-то у нее спрашиваю?

– А теперь, Брина, расскажи, что произошло, – обратилась она к девочке, которая первая меня обнаружила.

Брина потупила взор, всхлипнула и невнятно забормотала.

– Я… охотилась… я не хотела… было скучно… убежала.

– Прекрати хныкать, – оборвала ее Титарини, – я не из интереса спрашиваю, а чтобы предотвратить последствия. Побег от учителя обсудим после.

Девочка глубоко вздохнула. Смахнула с лица слезы (хотя, я не заметила ни капли) и абсолютно ровным голосом начала рассказ:

– Я услышала хруст веток и шуршание, спряталась в кусты, чтобы не спугнуть. Думала, может, живность какая, осмотрелась, но никого не увидела. Она, видать, за деревом спряталась. А потом смотрю, что-то рыжее показалось, подумала белка. Ну, я и стрельнула, – она улыбнулась Титарини, – как вы учили! Натянула тетиву и отпустила.

– Я что похожа на белку? – возмутилась я.

Титарини нахмурилась, осмотрела меня и кивнула на мою обувь.

– Ты нет, а они напоминают.

Я посмотрела на свои сапожки. Не любила никогда коричневый цвет, взяла их только за неимением альтернативы. В следующий раз лучше босиком буду ходить. Хорошо хоть погода хорошая и я шорты надела, а не штаны – пришлось бы их выбрасывать.

– Я не ранена, – повторила я.

– У тебя просто…

– Нога целая! – перебила я ее. – Сама посмотри.

– Ну, где целая? – возмутилась Тита. – Ты в крови вся. Сейчас в дом тебя отнесем.

– Да я…

– Молчи, – шикнула она, – не мешай.

Я фыркнула и мысленно махнула рукой. Хочется – несите, ни слова не скажу больше. И с места не сдвинусь, даже если меня соизволят выпустить из тумана. Интересно, как она меня тащить собралась.

Представив, как меня несут маленькие девочки, я забыла про обиду и подала голос:

– Я сама могу идти.

– Без целителя ты не должна двигаться, – отвергла Тита мое предложение, – ты потеряла много крови.

– Ни капли, – возразила я, – выпусти меня и сама увидишь.

Проблема состояла в том, что в тумане нельзя было рассмотреть ничего. И зрелище было не для слабонервных. Смотрелось это так: окровавленная нога, по которой сочится нечто алое. Иллюзию движения создавал туман, которым я была окутана. Тита обозрела картинку и обратилась к девочкам.

– На сегодня все, теперь отнесем ее к мисс Найрин.

С этими словами она махнула рукой и пошла к дому. При ее взмахе с пальцев слетели искры, а туман зашевелился и поплыл за ней. Я все также не имела возможности пошевелиться и плыла, огибая деревья, заточенная в тумане.

Дойдя до целительницы меня, наконец, соизволили отпустить. Я была тщательнейшим образом осмотрена Найрин, но, естественно, ранений найдено не было.

Зато тело успело онеметь, за что я была зла на Титу и костерила ее на все лады за излишнюю активность, а себя за чрезмерное любопытство. Все это я проделывала, конечно, мысленно. Но настрой был враждебный и на вопросы «что там произошло?» я отвечала, что не имею не малейшего представления (что, в принципе, не было большим отступлением от истины) и что хочу поговорить с Сайей (будто она была моим адвокатом).

Сходив в душ и еще раз тщательнейшим образом осмотрев ногу, я удивилась. Не было даже малейшего намека на синяк. Вот это было странно. Мне казалось, что в меня врезалось нечто, от чего я испачкалась. Но никаких синяков нет, поэтому версия была мною отвергнута.

Когда у Сайи закончились занятия, она моментально прибежала ко мне. Выглядела несколько безумной и взволнованной. Казалось, она ждала увидеть умирающего.

После моего рассказа, она еще больше разволновалась:

– Этот луч. Ты сможешь показать его?

– Ну, я даже и не знаю. Не задумывалась куда иду, а обратно меня вообще несли, а что?

– Если я правильно поняла, то это могут быть «нити» Моршарха, понимаешь?

– Не очень.

– Ну как же? – вскрикнула Сайя. – Драконы передали нам частицу магии, создали сеть.

– Я поняла что такое «нити», я не поняла почему это так важно для тебя.

– Эти лучи, они не стоят на месте, постоянно перемещаются, появляются в разных местах, я ни разу их не видела. Их вообще мало кто видел.

– Тогда с чего вы взяли, что они вообще есть? – нахмурилась я.

– Во-первых, так сказано в книге.

– В книге, – буркнула я, – тоже мне аксиома.

– А во-вторых, – не обращая внимания на мой сарказм, продолжила Сайя, – существуют, так называемые «узлы» или переплетения нескольких лучей.

– Которых тоже никто не видел? – съязвила я.

– Они не видны, – кивнула Сайя, – но их может почувствовать даже обычный человек. Там довольно сильная энергетика, такие места считают священными.