Кристина Квинт
Ведьма Суильма
Юноши вновь превратились в птиц и, схватив корзины, полетели к старику. Прилетев Бат, вспомнил про бал в честь начала цветения голубой орхидеи и решил пригласить на него новых знакомых. Старик сказал, что может их подождать. Нели очень хотелось побывать на балу, и она согласилась, только расстроилась из-за грязного платья. Хлоя же уговаривала подругу вернуться поскорее домой, но Нелли её не слушала. Бат сказал, что добудет два платья у своей знакомой, которая не откажет его новым друзьям.
Бат и Рульт улетели, а девочки сидели дома, у старика ожидая вечера. Нелли предвкушала, как будет сверкать на балу, Хлоя же беспокоилась о родителях и не хотела их расстраивать своим отсутствием. Вечером юноши вернулись с прекрасными платьями. Нелли выбрала золотое с белым, а голубое досталось Хлое. Сев в корзины они отправились на бал. Солнце уже зашло, на островах горели фонарики и гирлянды. Ночью дворец был ещё красивее, чем днем. Тысячи светлячков кружились над цветущей орхидеей, чтобы лепестки не закрылись на сон.
Нарядные люди проходили к дворцу по цветущему и благоухающему парку.Бат сопровождал Нели, а Рульт вел Хлою. Они прошли мимо орхидей, и зашли во дворец. Все уже танцевали и праздновали. Нели тоже поспешила закружиться в танце. Многие восхищенно смотрели на неё и пытались угадать, откуда эта прекрасная девушка. Хлоя стояла в стороне и грустила, на душе у неё было тяжело.
Вдруг в зал вошла королева Суильма в своем чёрном длинном платье. Она, также, не дотрагиваясь до пола, парила в воздухе. Народ зааплодировал ей, только Нели стояла как вкопанная. В своих фантазиях она совсем про неё забыла. Между тем королева прошла по залу и села на трон. Осмотрев гостей, она сказала:
– Я всех вас поздравляю с праздником и надеюсь, что год окажется благополучным. Сегодня нам повезло увидеть не только первые цветы голубой орхидеи, но и особенную гостью. Сегодня перед Нели Баркс стоял тяжелый выбор между красотой и здоровьем матери и как вы можете видеть она выбрала первое.
Народ разволновался и принялся шептаться между собой.
– Да это же та самая убийца! – закричала одна из женщин,указывая на Нели. Девочка же вся покраснела и хотела убежать, но её окружили люди. Бат, выпустив руку Нели из своей, отошел подальше, не желая стоять рядом. Если бы он раньше узнал, что скрывается за этой красотой, то никогда бы и близко к ней не подошел. Хлоя же пыталась прорваться через толпу к Нели. Она очень была на неё сердита, но не могла оставить подругу одну среди беды. Народ кричал и требовал посадить девочку в темницу или скормить диким гиенам. Не в силах протолкнуться Хлоя закричала:
– Отпустите её!
– Милая, милая Хлоя, даже сейчас твое доброе сердце готово помогать. Для тебя у меня тоже есть выбор, что ты выберешь зелье, которое спасет мать Нели, но девочка останется навсегда в ласточкином королевстве, либо Нели вернутся домой, но её мать умрет? – спросила королева Суильма.
Хлоя заплакала, а Нели смотрела на неё умоляющим взглядом. Все кто был в зале, смотрели на Хлою и ждали ответа. Между тем сердце девочки разрывалось. От неё зависела жизнь двух людей.
– Зелье, – тихо ответила Хлоя, вытирая слезы. Люди зааплодировали, а Нели упала на колени и заплакала.
