Крейг Оулсен
Обаудиция
– Наконец-то угодили, значит?
– Да. Это самый безопасный метод сокращения популяции… без вреда для планеты.
– То есть мы, как и многие люди, скоро умрем?
– Не берусь утверждать, но видимо, да.
Янмей взглянула на Боджинга, после чего печально произнесла:
– Всех уничтожат из-за того, что они просто родились и оказались лишними. Мы больше никогда не проснёмся.
– Я не хочу умирать, Янмей, особенно во имя каких-то испытаний.
– Вы и вправду как люди, – удивлялся военный.
Они не обратили внимания на слова солдата.
– Эти твари, – Боджинг указал на собственное ухо, – оживают из-за звука?
– Необходима определённая частота для активации.
– Почему мы их не чувствуем?
– Наверное потому, что эти крохи гнездятся прямо на перепонках, присасываются к ним и, как уже говорил, уходят в спячку. А до «заселения», если вам интересно, они выбирают «домик» по запаху ушной серы, и после «заезда» помечают его особым феромоном. Таким образом к ним не подселится лишний «житель».
– Если активация происходят из-за звука необходимой частоты, почему не умер глухонемой?
– Это небольшой минус, но и с ним программа получит зеленый свет. А не подыхают глухие потому что… – солдат остановился, задумавшись над ответом, – Малютки же просыпаются из-за звука. Просто просыпаются. Они безвредны. Но когда какая-то штука их раздражает, например, постоянно вибрирующая перепонка, то они звереют и противостоят раздражителю. Я понятно изъясняюсь?
– То есть, – вдумчиво говорила девушка, – выжить можно только из-за чистого везенья, как мы, либо из-за глухоты.
– Да. Других вариантов нет, – подтвердил солдат, после чего продолжил: – Кто бы мог подумать, что глухота может спасти жизнь.
Боджинг опустил глаза, признавая безысходность ситуации. Возникла пауза. Янмей посмотрела на него.
– Мы должны попытаться выбраться, – твердо заявила она. – Солдаты же как-то попали сюда.
– Если такая возможность есть, думаю, он нам поможет, – указывая оружием на мужчину, сказал парень. – Тем более, нам нечего терять.
– Вы рехнулись, я останусь здесь. Я никуда не полечу.
– Мы тебя и не спрашиваем, – надменно отреагировала девушка.
– Вставай, – грозно приказал Боджинг, прицеливаясь в заложника. – Ты запустишь свой корабль и выведешь нас отсюда.
– Это нереально. Офицер увидит, что мы взлетаем, сообщит, и нас подстрелят на вылете с полигона.
– Мы готовы рискнуть.
– Нас не выпустят отсюда, – они услышали, как голос военного задрожал. – Оружие, о котором вам известно, устарело сотню лет назад, сейчас технологии таковы, что никто не сможет укрыться.
– Боджинг, а какие у нас есть еще варианты? – с фальшивой заинтересованностью спросила девушка.
– Их вообще нет.
– Тогда летим, – на лице Янмей появилась улыбка отчаяния. Глаза заблестели. Понимание того, что они в любом случае покойники, заставляло мириться с реальностью и идти навстречу неизбежному.
– Летим, – смиренно согласился Боджинг.
– Нет, – возразил незнакомец.
– На корабле есть спасательная амуниция?
– Да, есть.
– Тогда у тебя будет шанс выбраться. Но если ты откажешься сопроводить нас, то умрешь прямо сейчас. Нам, как видишь, терять нечего.
Приземлившийся на парковочных местах корабль был окружен еле заметным барьером. Приблизившись, солдат нажал кнопку на запястье, и преграда вмиг исчезла.
– Скоро обо мне вспомнят, поторопитесь, – неожиданно для самого себя неизвестный начал сопереживать клонам, он даже остановился, анализируя свое отношение к искусственной форме жизни.
– Иди же, чего встал, – вскрикнул Боджинг.
Через минуту трое пассажиров были внутри, а вход в транспорте был закрыт.
На борту оказалось много места. В корабле, изначально предусмотренном для оперативных вылетов, не было ничего, кроме сидячих мест в пассажирском отсеке и нескольких отделений для дронов. Солдат сел на место пилота.
– Через пятнадцать секунд взлетаем.
– Давно пора, – отозвался Боджинг и через мгновение поинтересовался: – Кстати, как твое имя?
– Бэй.
– Как думаешь, Бэй, когда тебя разорвет ракетой, они сделают твой клон?
– Не хотелось бы.
– Тогда будь добр, не подставляйся.
Корабль начал вертикальный подъем.
– Я тут подумала, – заговорила Янмей. – А куда вы деваете все трупы?
– Ты действительно сейчас об этом думаешь? – спросил Бэй.
– Мне и вправду интересно.
Боджинг улыбнулся и тут же припомнил немого, вечная улыбка которого казалась неуместной и была похожа на реакцию человека с нездоровой психикой. Он понимал, что из-за большого стресса у него происходили похожие отклонения.
Солдат, контролируя панель приборов, заговорил:
– Если тела не вредны для окружающей среды, их закапывают, используют как удобрение, между прочим, так же, как и настоящих людей. Ну а если они не пригодны для почвы, то отправляют в космос.
– Люди покорили дальний космос? – тут же спросила Янмей. Видимо, этот вопрос сильно интриговал её прототипа.
– Да, но заселение планет невозможно, если ты об этом.
– И почему же?
– На доступном расстоянии не существует планет с подходящей атмосферой. Базы есть, но все они зависимы от поставок с Земли.
Бэй поменял отношение к клонам и говорил с ними на равных. Это казалось немыслимом, но по-другому он уже не мог. По сути, рядом стояли такие же люди, как и всё его окружение в реальном мире, и это ломало изначальное представление о выращенной в пробирке жизни.
Корабль поднялся выше небоскребов города-декорации, казалось, небо теперь так близко, что к нему можно прикоснуться.
– Можно еще один вопрос? – продолжила интересоваться девушка.
– Конечно, я же ваш заложник.
– Почему испытания не проводились на людях в настоящих городах?
Солдат повернулся с еле заметной улыбкой на лице.
– Люди сейчас очень дружны. Общество не простило бы такое отношение к равным себе.
– Мы о таком мире только мечтали, – с восторгом произнес Боджинг.
Глаза Янмей широко раскрылись, она наблюдала, как корабль медленно, словно погружаясь в жидкую субстанцию, проходит сквозь голубое небо.
– Янмей, – обратился Боджинг. Он уже не стеснялся задавать странные вопросы. Забыл о скромности. Стал по-настоящему смелым и решительным. Фантазии и мысли в ожидании смерти становятся открытыми, и в такие моменты делиться ими гораздо проще. – Как ты думаешь, у нас бы что-нибудь вышло, будь мы людьми?
Она перевела взгляд на парня.
– Думаю, да. Ты мне понравился, – ответила она с явной симпатией.
– А как бы мы назвали своих детей?
Неожиданный вопрос нисколько не смутил девушку.
– Мальчика Вэйдун, а девочку… – она задумалась. – Может, скажешь сам.
– Лин.
– Прекрасное имя, Боджинг. Я согласна.
Солдат задумчиво произнес:
– У меня так бабушку звали.
– Она должна помнить наш мир.
– Она рассказывала о нем. И, честно говоря, была не в восторге…
Корабль выплыл из свода купола, и два клона увидели настоящий мир. Необычная архитектура окружающих зданий поражала воображение.
– Что это за башни?
– Это служебные здания, а рядом, которые поменьше, жилье обслуживающего персонала. В одном из таких живу я.
