Константин Нормаер
Предвестник Бури

Глава вторая. Нехорошие предчувствия

03 июля 2018

Москва-сити. Башня Федерации

Одно из офисных помещений коммерческого холдинга

Весть с другой стороны

Основная часть внепланового совещания закончилась довольно быстро. Обсудили стратегию развития на новый квартал, пробежались по затратной части и признали работу корпорации в целом удовлетворительной. Поблагодарив присутствующих, коммерческий директор попросил всех вернуться на рабочие места.

В зале для переговоров осталось лишь двое. Оба мужчины. Примерно одного возраста – двадцать пять, максимум тридцать. Один в дорогом твидовом костюме-тройке, другой – в потертой кожаной жилетке, темной футболке с изображением скалящегося черепа и джинсах. Но главное особенностью являлась их внешность. Они были похожи друг на дружку, словно две капли воды. Даже близнецы не имели такого поразительного сходства.

– Скажи, и не надоело тебе копаться в этой торговой рутине?

Одетый с иголочки недовольно хмыкнул:

– Если бы ты знал на пороге каких открытий мы стоим, так бы не говорил.

– И что же на этот раз? – поинтересовался собеседник.

–Сделка с безумным количеством нулей. Мы почти дожали эту гребанную корпорацию.

Байкер задумчиво улыбнулся:

– Медные трубы не дают покоя?

– К черту эти трубы! Дело в другом. Это нечто вроде адреналиновой иглы. Согласись, у каждого возрожденного она своя. У тебя скорость, у меня – финансовый риск, возможность в один миг лишиться всего. Если меня переиграют, так и знай, пущу пулю в лоб.

– Так просто?

– А иначе мое пятое пребывание в этом тухлом мире потеряет всякий смысл.

– Почувствовал себя бессмертным? – поинтересовался Блуд.

– Не совсем так. Просто по другому не могу, – и немного подумав, собеседник добавил: – А тебя что-то не устраивает?

– Безусловно.

–Что именно?

– Ну например неоправданный риск, – заявил байкер. – Вместо слепого азарта лучше бы внимательно огляделся по сторонам. Мы все-таки не простые смертные, если ты не забыл.

–О чем это ты?

– Вот полюбуйся.

Блуд небрежно извлек из-за пазухи свернутый в трубочку синий непроницаемый файл и кинул его на дорогой стеклянный стол. Наружу выскользнули папки в виде грубых картонных конвертах.

– И что это? – поинтересовался Велислав.

– Дело, которое не требует отлагательств.

– Даже так?

– Именно, – кивнул Блуд. – Будь добр, ознакомься. А я пока, с твоего позволения, немного наслажусь тишиной.

Пока Велислав изучал документы, байкер застыв у окна, любовался городом с восьмидесятого этажа высотки.

Столица была как на ладони: букашки-машины ползли по извилистым трассам самого медленного из всех транспортных колец, немного в стороне скользили по рельсам стальные черви электричек. Блуд усмехнулся. Прямо божий форт-пост, не иначе. Неужели все дело в высоте: чем ближе к небесам, тем отчётливее ощущаешь себя всемогущим творцом?

– Прочитал? – не оборачиваясь, спросил байкер.

– Прочитал.

– Что скажешь?..

– Зря нагнетал, не впечатлило.

– Вот как? – удивился Блуд.

–В мире каждую секунду умирают миллионы или даже сотни миллионов. Голод, болезнь, военные конфликты. Причин хватает. Поэтому хватит морочить мне голову своими детективными изысканиями. Я не для этого назначил тебя начальником безопасности. А если скучно, займись делом!

Блуд обернулся: на его лице застыла загадочная улыбка.

– Уверен, что не хочешь разгадать этот ребус самостоятельно?

– У меня нет на это времени, – недовольно огрызнулся Велислав.

– Хорошо, так и быть, дам подсказку. Три досье … три человека. Уточнение – мертвых человека. Несчастные случаи, правда, довольно сомнительные. Продолжать?..

– А если я скажу – нет?

– Меня это не остановит.

– Тогда зачем спрашиваешь?

На лице байкера возникла хищная улыбка:

– Сейчас сам поймешь, что не зря платишь мне зарплату.

– Заметь, огромную зарплату, – уточнил Велислав.

Блуд только кивнул.

– Так вот, один, вернее одна из этих мертвецов удивительнейшим образом воскресла и заявилась к нам в гости.

Брови менеджера сошлись у переносицы, а на лице возникло явное напряжение:

– Продолжай.

– Она была в группе соискательниц на место делопроизводителя. Но на собеседование не пошла. Осталась в холле. А потом удачным образом проникла внутрь здания. Судя по видеозаписям, ее интересовал исключительно наш архив. К сожалению, камеры зафиксировали лишь время прихода и ухода, а не сам процесс – поиск информации занял у нее минут двадцать. После чего она благополучно покинула башню.

– Почему не поймали?

– Поздно спохватились, – честно признался Блуд.

– Ты уверил меня, что я не зря плачу деньги.

–Доклад еще не закончен. – Мастерски выдержав паузу, байкер продолжил. – Среагировал я довольно оперативно. Проследить ее маршрут не составило большого труда.

– И куда же привел след?

– На Патриаршие.

– Сумеречный портал, – на выдохе произнес Велислав.

– Именно. Там-то мы и обнаружили еще двоих. Мужчины, один бывший сотрудник милиции, второй – инженер с Красногорского авиационного завода. Разница в смерти десять лет. Ни родственных связей, ни общих знакомых не выявлено. Что еще… ах, да. Ведут себя, как и положено мертвякам. Пришли сели, и замерли, будто изваяния. До тех пор пока не прибыл их хозяин.

Молча покинув свое место, менеджер приблизился к брату. В глаза глядеть не стал. Просто уткнулся в стекло, бросив взгляд на призрачное отражение.

– И кто же подослал к нам эту Навь?

– А для этого я подготовил четвертую папку.

– Но она пустая.

– Я знаю. Мы сейчас как раз работаем в этом направление.

– Есть предположения? – заиграв скулами Велислав отвернулся. Ужасно хотелось выпить. Может быть так услышанное будет восприниматься немного легче.

– За сутки, что я установил слежку, в квартиру кроме этих троих никто не заходил и не выходил.

– А что если хозяин использует Занавес?

– Маловероятно. Восьмой этаж, замкнутое пространство.

Велислав вздохнул:

– Может нам все-таки стоит обратиться в Культ?

– Я бы пока не торопил события. – Дыхнув на стекло, Блуд осторожно вывел пальцем на запотевшей части охранительный символ. – Ситуация не столь критична. Поэтому предлагаю немного повременить, запастись терпением, но при этом не терять бдительности.

– Главное, что бы когда нам понадобилась поддержка, не оказалось слишком поздно.

– Не переживай, не окажется, – уверил Велислава байкер. – Есть кое-какие мысли на этот счет. А пока я проинструктирую безопасников и твою личную охрану. Возможно хозяин этих мертвяков объявится уже сегодня. Мы работаем сразу во всех направлениях.

Остановившись возле аппарата с селекторной связью, Велислав потянулся к кнопке, чтобы вызвать секретаршу, но в последний миг одернул руку. Обернулся в сторону брата. Его взгляд приобрел привычную требовательность.

– Твои туманные уверения, что контролируешь ситуацию меня совершенно не устраивают. Я первый раз вижу разумную Навь способную не только совершать последовательные действия, но и вести себя как абсолютно живой человек. Не хочешь убедить меня в обратном?

Блуд обернулся и медленным шагом вернулся обратно к широкому столу для переговоров. Присев, он скрестил руки перед собой и только сейчас соизволил ответить:

– Разумный мертвец не такая уж редкость. Я уже нашел некоторый материал на этот счет.

– Где? В летописях Культа?! – просветлел Велислав.

– В интернете, брат. В обычном интернете.

– Ты разыгрываешь меня?

– Вовсе нет. В открытом доступе имеется несколько научных работ одного профессора. Бывший глава кафедры РГГУ. Он описал этот феномен еще двадцать лет назад. Но в конце девяностых, в период очередного денежного кризиса, было не до теологических откровений.

Недовольно скривившись, Велислав устало потёр переносицу:

– Думаешь, он сможет нам помочь?

– Я уже связался с одним из искусников. Он обещал нам помочь.

– Но они же напрямую подчиняются Культу, – заметил менеджер.

– Не будем заранее беспокоить совет старейшин. Искусник окажет нам содействие неофициально. – Сложив папки обратно в файл, Блуд засунул их под куртку, и молча направился к выходу.

– Держи меня в курсе дела, – бросил ему в спину Велислав.

– Не сомневайся, – ответил Блуд. Только сейчас на его лице промелькнула едва уловимая тень неуверенности. Но его наниматель, к счастью, этого не увидел.

03 июля 2018. 19 часов 10 минут.

На углу у Патриарших

Когда прошлое встречается с настоящим

В теплый летний вечер Москва буквально трещит по швам от всевозможных наваждений. Случайный прохожий, спешащий по своим делам, и не заметит; а тот, кто повнимательнее, да к тому же не отягощен привычными заботами, способен уловить легкое дуновение необъяснимого беспокойства. Это город, избавившись от назойливой духоты, выглядывает из подворотни, чтобы совершить вечерний променад. Облачившись в старый сюртук, он небрежно подхватит цилиндр и трость с набалдашником в виде ключа, и недовольно кряхтя, выберется из задворок на широкую мостовую. Как бы не украшали первопрестольную цветами, меняя брусчатку и освежая фасады, скрыть мрачного, мертвенного налета невозможно.

Слегка прихрамывая в районе Хитровки и шмыгая носом от неприятного ветра Воробьевых, город пройдется по своим центральным районам. Немного потопчется на Лобном месте, взгрустнёт возле Новодевичьего и завершит свой круг где-то на Чистопрудном.

На Сухаревскую идти не станет: не стоит смешивать грусть с неприятным волнением, ведь башня старины Брюса никуда не делась. Она все также стоит на своем привычном месте. Главное уметь слегка приоткрыть призрачный Занавес, за которым не существует времени, и прошлое неразрывно связано с настоящим.

Там, за пределами привычного мира существуют и бывшие обитатели. Вместе со своим каменным повелителем, повинуясь его воле, они выбираются на прогулку. Раскинувшись на мостовой иглами теней, призраки торопливо поползли вверх по улицам и переулкам, наслаждаясь возможностью хотя бы ненадолго прикоснуться к мирской суете.

Наташа отвела сынишку в Макдональдс – тот что на Пушкинской, – а оттуда, они неспешным шагом направились вниз по Бронной к Патриаршим. Дальше в планах был Зоопарк и, возможно, Планетарий.

Остановившись возле скульптур у памятника баснописцу Крылову, тех, что уютно расположились в сквере у пруда, женщина кинула мимолетный взгляд на прохожих, и внезапно обомлела. Прямо у воды, словно воспоминание со старой фотографии, стояла Рита.

Первое о чем подумала Наташа, что память сыграла с ней злую шутку. Девушка действительно сильно похожа на ее бывшую подругу, которая погибла одиннадцать лет назад. А с другой стороны, ведь встречаются же двойники. Просто похожая форма лица, глаз и губ. Манера поправлять волосы, неуклюже переминаться с ноги на ногу. Мысли сбивчиво закружились, ища подтверждения догадкам. Но развеять все сомнения можно было лишь одним простым способом.

– Коля, поиграй пока здесь, сынок, – отрешенно пролепетала Наташа, и на ватных ногах направилась к Рите.

Развернувшись в пол-оборота ее подруга – а сомнений в этом оставалось все меньше и меньше, – уставилась на женщину туманным взглядом.

– Рита, это ты? – не в силах унять волнение, тихо спросила Наташа.

– Я…

– Но как такое возможно… – остальные слова застряли где-то в груди, так и не вырвавшись наружу.

– И что же тебя удивляет?

Вопрос поверг женщину в шок. Она готова была услышать все что угодно: историю о таинственном воскрешение, медицинской ошибке и даже существовании загробной жизни, – но только не заданный ей вопрос.

– Ты же умерла, тогда в кинотеатре. Тот алкоголик, в толстовке, помнишь? Он ведь ударил тебя ножом! Просто так, беспричинно. И ты упала, а потом был какой-то кошмар…

– Верно, все так и было, – согласилась Рита.

– Так и было?! – не поняла женщина. – И ты так просто об этом говоришь?

Безумие! Просто невозможно! Она ведь лежала в гробу! По-настоящему, взаправду. А теперь стоит здесь и говорит, что все так и было. Разум как назло упрямился, не желая воспринимать слова как правду.

– Скажи… как там мама? У нее ведь давление и сердце, – все тем же механическим голосом поинтересовалась Рита.

Шок немного спал. А вот осознание реальности так и не наступило. Наташа продолжала пребывать в странном полусне, где все кажется настолько иллюзорным, что хочется ущипнуть себя посильнее и избавиться от навязчивого непонимания.

– Ты что же у нее так и не побывала после своего … возвращения? – Вопрос показался самой Наташе каким-то корявым. Впрочем, мысли по этому поводу были еще хуже.

– Нет, я ее не навещала, – с некой грустью произнесла Рита, и чуть тише добавила: – Мне нельзя.

Внезапный ветер закружил на дорожке пыльную воронку. А усилившись, заставил деревья взволновано склонить кроны. Девушка резко обернулась и уставилась в дальнюю часть аллеи, что опоясывала пруд. В самом конце, у поворота, стоял молодой человек в джинсах и спортивной толстовке.

– Кажется мне пора, – засуетилась Рита. – Рада была повидаться.

Наташа растерянно протянула руку даже не пытаясь ее остановить. Просто хотела проверить одну догадку.

– Постой, а что передать твоей маме?

Подруга обернулась, приложила указательный палец к губам – знак молчания.

Уже через минуту она бесследно растворилась среди случайных прохожих. Наваждение, которое в этот вечер царило в городе, исчезло также внезапно, как и появилось. Такой уж удел прошлого – ворваться в нашу жизнь мимолетной тенью, оставить после себя множество вопросов, и неприятное послевкусие недосказанности.

Рублево-Успенское шоссе. 03 июля 2018. День.

Загородный дом Блуда

Мрачные мысли хуже самой неизбежности

Щелк-щелк-щелк…

Уставившись в монитор стеклянным взглядом Блуд упорно мучал «мышку». Раньше, однообразный звук помогал сосредоточиться не отвлекаясь по мелочам. Будто метроном он задавал ритм, вынуждая быстрее шевелить извилинами. Предлагать версии, всесторонне их анализировать и делать правильный выбор. Подобный метод никогда не давал сбоев. До сегодняшнего дня. Сейчас же он лишь раздражал. В голове была сплошная каша, ни одной светлой мысли. Сплошные догадки и сомнения.

Блуд убрал палец с кнопки – звук прекратился. Монитор еще какое-то время горел, а затем погас, перейдя в спящий режим. Устало отклонившись на спинку удобного компьютерного кресла из белой кожи, байкер обреченно уставился в потолок.

Еще вчера он был уверен, что воскресшие из мертвых соглядатаев всего лишь чья-та насмешка. Недоразумение, причиной которого стала некомпетентность его сотрудников. Так сказать, стечение странных, но вполне объяснимых обстоятельств. Но теперь все выглядело менее радужно.

Наружка – двое сообразительных парней, так называемые бывшие сотрудники, зря времени не теряли. Когда Блуд подкатил лично на своем байке, им было что рассказать своему шефу.

Злополучную квартиру, где укрылись три нави, так никто и не посетил. Зато произошел другой, весьма примечательный случай. Девушка, что умудрилась безнаказанно порыться в информационном архиве, решила немного прогуляться. Правда, недалеко – пару кругов вокруг Патриарших. Именно здесь и произошло самое интересное.

Разговор с женщиной, ребята описали довольно скупо. Встретились, ранее, судя по всему, были знакомы, перебросились всего парой фраз, и все… Зато потом началась настоящая чертовщина. Девушка внезапно устремилась прочь. Соглядатаи кинулись за ней. В конце улицы разделились. Но ни один, ни второй ее так и не догнал. Зато Объект обнаружил водитель, который находился в двух километрах от зоны поиска. Как она туда попала, никто так и не понял. Потому и предположений высказывать не стали. Но самое интересное, что девушка была не одна, а в компании молодого человека. Описание было довольно скупым: синие джинсы, толстовка, обычный подросток, и главное, никаких особых примет. Даже лица и того не разглядели из-за капюшона.

Блуд слушал и мрачнел на глазах. А когда узнал окончание истории, взорвался и спустил на подчиненных собаку.

Девушку довели обратно до Патриарших, а вот парню удалось уйти. Вернее, водитель описал эту оплошность так: перешагнув небольшую лужу, второй объект просто провалился туда, как сквозь землю.

Такого раньше Блуд не слышал, но сомневаться не приходилось – спец видел то, что видел, никаких иллюзий или обмана. Поэтому из всего услышанного можно было сделать один неутешительный вывод: нечисть тут не причем. Ситуация куда серьезнее…

Быть непохожим на других тяжкое бремя – что может быть хуже, чем белая ворона среди черной галдящей массы. Впрочем, речь не о внешнем, а о внутреннем отличии. И ладно бы ты привык к этому с детства и смирился со своей участью. Но ведь, как правило, перемены приходят внезапно. К такому уж точно нельзя подготовиться. Нечто жуткое, неизведанное, просто обрушивается на тебя как снежный ком, придавливая своей безысходностью. В таких случаях остается смириться и привыкать к новым обстоятельствам. Именно так и никак иначе начитается пробуждения Бессмертных. Но первым признаком являются ночные кошмары. У Блуда пробуждение наступило лет в двенадцать. У других случалось и раньше.

Но это был лишь первый этап.

Процесс взросления был долгим и постепенно приоткрывал завесу тайны возрождения. Длился он долго – целых семь лет, сопровождаясь видениями и нервными срывами. Правда, для подобной активности был необходим некий катализатор: старая усадьба, блошиный рынок или обычная серебряная ложка, – что угодно связывающее настоящее и прошлое тугим узлом забытых воспоминаний.

Блуд никогда не забудет как в первый раз увидел Тень прошлого. Странную субстанцию, которую современные мистики, не разобравшись, окрестили бы призраком. Было это в Кусково, где юный Блуд, именовавший себя Николаем, прогуливался со своей институтской пассией. Удивительное дело – в тот миг, он не испугался, а почувствовал некое приятное волнение, словно прикасался к чему-то неизведанному. Через пару месяцев Тени стали являться к нему не во снах, а уже наяву практически каждый день.

Следующая фаза Пробуждения называлась Переходом.

Удивительное по своему предназначению число 19 заставляло несмышлёных птенцов, наконец покинуть свои гнезда. Именно в этом возрасте им открывался новый мир, где слово смерть приобретало несколько иное значение.

Отпраздновав день рождения, Перерожденные, на утро, просыпались иными. Теперь они помнили все свои прежние жизни. И это было великое знание! Все то что до этой минуты казалось всего лишь странным наваждением, приобретало особый смысл.

Блуд хорошо помнил, как у него перед глазами возник образ Кавказа и страшной перестрелки с адыгами. В той жизни ему было не суждено пережить усмирение Большой Кабарды. Вместе с осознанием, что все воспоминания, а главное – знания, не симптомы неведомой болезни, а истинная правда, сделали его сильнее.

Прежних жизней он насчитал двенадцать. И все отличались яркостью и насыщенностью.

Осознать свое новое прошлое оказалось не так просто. Вначале Блуд сильно испугался, но потом, немного отойдя от шока, стал усиленно копаться в своей памяти. Сделать это оказалось не так уж сложно: просто закрываешь глаза, и прошлое бесцеремонно врывается в твою жизнь. Образы, умения, мысли. Таким нехитрым способом Блуд добрался до самой первой и, по его мнению, главной жизни.

Определить год и место было практически невозможно. Зато все остальное виделось так отчетливо, будто произошло вчера.

Он жил на берегу большого озера и охотился в дремучих лесах. Тогда его звали Блудо, что означало распутный и неоседланный или лучше сказать – бессемейный. И теперь, пронеся это имя через века, он вернул себя.

В Культ его приняли гораздо позже. И когда Блуд произнес клятву, Перерождение вошло в завершающую стадию. Он оказался среди таких же как он, людей с невероятными знаниями и силой. Всю жизнь он считал себя человеком с больным сознанием, но теперь все встало на свои места.

Перейдя по ссылке «Кладезь», Блуд ввел пароль и попал в хранилище истинных ценностей. Здесь содержалась только проверенная информация, никакой сетевой шелухи, вранья и рекламного мусора. Эта сеть принадлежала тайно организации именуемой Культом.

Вбил в поисковике – Духи, безликие создания… Существа… Связь с событиями: возвращение мертвецов… оживление… Навь.

Поиск не занял много времени. Буквально через пару секунд экран выдал отсутствие каких-либо совпадений. Тогда Блуд решил слегка скорректировать запрос.

Мифы и легенды… Подтвержденные домыслы…

Компьютер снова взял паузу на обработку, – и вскоре на экране появилось множество ссылок на папки Летописцев.

Битый час Блуд пытался нащупать хоть что-то, что могло подтвердить его смелую теорию происхождения разумной Нави. Но все попытки были тщетны. База данных не содержала ничего похожего. Отчаявшись, байкер устало покинул кожаное кресло, сделал себе кофе и вернулся к поискам. В голове крутилось нечто неуловимое, некая ниточка, способная вывести прямиком к необходимой информации. Однако поисковик продолжал выдавать лишь многочисленные пустые папки.

Отставив пустую чашку в сторону и, пытаясь унять нарастающее раздражение, Блуд просто напечатал: