Кирилл Адлер
Билет в один конец

Глава 1

 Титан -самый крупный спутник Сатурна, вечно серый и пасмурный, по небосводу которого плывут азотно-метановые сгустки, грозящие вылить из себя потоки едкого дождя. Мрачные ледяные пейзажи сплошных равнин с размазанными тут и там черными скалами, наводят тоску и уныние. Временами, тут можно заметить движение вдалеке, среди скал – это селевые потоки скатываются в ущелья под натиском вездесущей влаги, сочащейся ручейками со всех горных макушек. Отсутствие зеленого покрова, привычного человеческому глазу, превращало Титан в мертвого и безжизненного спутника газового гиганта. А еще тут невозможно увидеть Солнце, оно всегда скрыто под толстой шапкой угрюмых туч. Впрочем, если бы небо хоть изредка прояснялось, то Солнце выглядело бы как тусклое маленькое пятнышко, размером чуть больше обычной звезды. Тут не почувствовать его тепла, не увидеть лучей восходящего солнца, зарева багрового заката, наша родная звезда превращалась на Титане в далёкое холодное и чужое светило. Зато большую часть небосвода занимал бы Сатурн- гигант, размеры которого впечатляют, а в его бушующие недра можно поместить более семиста таких планет как Земля.

Представив все это, можно подумать, что на Титане царит вечная ночь, однако это не так. День тут ничем не отличается от любого пасмурного дня на Земле, а местным светилом служит сам Сатурн. Планета, состоящая в основном из газов, поглощает и излучает свет не хуже Солнца. Иногда из космоса можно наблюдать как Сатурн сияет, переливается золотым и серебряным светом, превращаясь на секунду в пылающую звезду, правда на Титане этого не увидеть.

Но несмотря на эту мрачность, Андрей любил наблюдать в иллюминатор за местными пейзажами, его вдохновляли эта безмятежность и спокойствие. Особенно ему нравилось наблюдать за местными грозами, они совершенно отличались от земных. Вспышки молний никогда не ударяли в землю, а бушевали глубоко в облаках. Во время грозы можно было увидеть, как среди туч вспыхивает белое зарево и начинает быстро ползать между ними, мечась то в одну, то в другую сторону, зарево то начинало петлять как змея, то скакать словно заяц. Особенно впечатляюще это выглядело, когда такая змея вихрем проносилась над головой. Она всегда оставляла после себя след. Тучи еще некоторое время, из-за высокого содержания метана, продолжали светится в тех местах, где прошмыгнула молния.

Но сегодня на небосводе было тихо. Андрей в последний раз взглянул в иллюминатор в надежде снова увидеть это представление и отправился в каюту. Сегодня была последняя ночь перед долгим путешествием, завтра очень ответственный день, но спать совершенно не хотелось.

Именно тут на Титане располагалась первая межзвездная станция под названием «Новые горизонты» с которой был запланирован запуск Атланта- межзвездного крейсера, дальнего следования. Это был первый космический корабль, с людьми на борту, способный преодолеть огромные расстояния и отправится к другой звезде.

Андрей Смеляков, входил в состав международной команды первопроходцев, состоящей из пятидесяти человек, тщательно подготовленных к первой в истории человечества колонизации другой далекой планеты. Тяжёлая и изнурительная подготовка к полету заняла целых два года. А последние полгода они и вовсе провели тут на Титане. Изучали системы корабля, в тестовом режиме отрабатывали алгоритмы всех мероприятий, которые им предстоит провести на новой планете. В дали от дома первопроходцев могли ждать большие трудности, как моральные, так и физические, поэтому они должны быть готовы ко всему. Каждый имел свою специальность и профессионально разбирался в ней.

По сути, перед ними стояла задача разведки, перед самой настоящей и полномасштабной колонизацией. Им предстояло выяснить, насколько мир, к которому они отправляются, пригоден к обитанию. Им доверили проделать самую тяжелую и опасную работу, прежде чем на Земле узнают, что ворота нового мира распахнуты.

Команде предстояло погрузиться в искусственный анабиоз, и провести в нем три года, именно столько времени понадобится на полет. Для них это время пролетит незаметно, в забвении, а когда они проснуться, то словно по щелчку пальца окажутся уже совсем в другом месте. Жизнь для них остановится, но на Земле все продолжит идти своим чередом.

   Состояние анабиоза имеет множество побочных эффектов и по-разному действует на каждого члена экипажа. Поэтому до сегодняшнего дня все участники экспедиции, на короткий срок не раз погружались в это состояние, ощущая на себе все его тягости. Андрей относительно легко переносил погружение, здоровый и молодой двадцатипятилетний организм, легко справлялся с нагрузками. После пробуждения он испытывал головную боль, тошноту и ломоту в теле, как например при ОРВи. Но медики, проводившие процедуры, дали знать, что это только цветочки, после продолжительного прибывания в анабиозе, состояние будет значительно хуже, правда Андрей даже и представить себе не мог насколько.

В своей каюте Андрей еще долго не мог уснуть, лежа смотрел в серый потолок, исчерченный прямоугольниками- пластиковыми пожаростойкими панелями, из которых состояло все на этой станции. На потолке он насчитал двадцать пять штук, потом перебрался на стены, надеясь, что монотонное занятие быстро отправит его в царство морфея. Но мысли о завтрашнем дне так и лезли в голову. Андрей слишком долго ждал этого дня и ему не верилось, что спустя долгие годы, он наконец настанет. А еще он понимал, что ступив на борт Атланта обратно уже не повернуть, он еще долго не увидит родных и друзей, не увидит Землю, не увидит Солнце, а может не увидит их больше некогда. Конечно, спустя много лет, когда экспедиция будет завершена и появится шанс вернуться обратно, перед ним предстанет выбор, возвращаться, или продолжить жизнь вдалеке от дома, бывшего дома. Но к тому времени все уже изменится, жизнь на Земле станет другой и люди, которые были ему дороги научатся жить без него. А кто-то и вовсе забудет.