Катерина Суворова
Приманка для Купидона

Глава 5

– А помнишь, три года назад ты мечтала, чтобы Лео пропустили в общежитие? Тогда-то мы ещё не знали этих волшебных слов… – надеясь на помилование, мило улыбаясь спросила Леана.

– Плохая попытка! – я совершенно не хотела сейчас мысленно возвращаться в те времена, когда этот оборотень обхаживал меня на каждом шагу. – Вы прекрасно осведомлены, мои дорогие, что я давно забыла этого неудачника и не желаю его ни видеть, ни слышать.

– Ну что ты так рассердилась, Амели? Мы же хотели как лучше, понимаешь? – демонстративно надула губки малышка Плю. Со своим маленьким ростом и пухлыми губками, феечка напоминает вздорного ребёнка, а сейчас особенно. – Мы подумали, а вдруг, всё твоё равнодушие было наигранным, и ты до сих пор страдаешь по этому блохастому.

– Что? Вы же мои подруги, как вы могли так обо мне подумать? – запротестовала я, отпуская провинившихся девчонок.

– Мы же видим, как ты сворачиваешь в другую сторону, лишь впереди показывается он, как прячешься за нашими спинами, проходя по коридору мимо толпы боевиков. – начала Леана перечислять все мои явные проколы.

– Да уж, не думала, что моё презрение и брезгливость, вы примете за непрошедшие чувства. – Моя обида так и хлестала через край, что даже несколько одиноких слезинок покатились по щекам.

Первой пришла в себя дриада, она быстро схватила пустой пузырёк, подбежала ко мне, собрала слезинки и плотно закупорила крышку.

– Какие вы, всё же, корыстные… – уже смеясь, сказала я, вытирая щёки тыльной стороной ладони. – Сколько ты их уже насобирала?

– Если учесть страдания по рыжему псу, набралось не так уж и мало. – потрясая пузырьком перед нашими с Плю лицами, довольно пропищала Леана.

– Да, я помню, ты всегда оказывалась поблизости, лишь только слёзы начинали наворачиваться на мои глаза. – Я укоризненно посмотрела на подругу, но та, прижав вожделенный пузырёк к груди, радостно засияла.

– Ты же знаешь, что это не для меня… – она с нежностью взглянула на Плю, но та лишь грустно смотрела то на меня, то на неё, словно ничего не понимает.

– Бросьте, девочки, неужели вы поверили в ту старую сказку, что нам рассказали на занятиях древней магии. Украденные слёзы принцессы-полукровки не панацея…

– Сами слёзы, конечно, нет, но в сиянии радуги в брызгах Священного водопада они исполняют самые заветные желания! – уверенно сказала дриада, взъерошив волосы на голове нашей малышки феи.

– Снова ты об этом мифическом месте?! – вздохнула Плю. – Никто не знает где Священный водопад, и существует ли он вообще… По легенде он низвергается на водную гладь прямо с небес. Вот бы хоть один разочек взглянуть на это чудо!

– Да, это было бы замечательно. – мечтательно протянула я, краем глаза заметив, как Леана прячет свой трофей. – Девочки, мы пять лет прожили в этой комнате вместе и скоро расстанемся. Мне так будет не хватать вас.

– Да. – хором грустно вздохнули мои соседки. – Осталось всего полтора месяца и последние каникулы.

– Так давайте проведём их так, чтобы они никогда не стёрлись из памяти! – взяв подружек за руки, тихо проговорила я. – Только, умоляю вас, не нужно больше подсовывать мне этого нудного двуликого пса.

Девочки разом посмотрели на меня и дружно захохотали.

– Так что, подготовка к Тайному путешествию начинается? – воодушевлённо спросила Леана.

– Да! – вместе крикнули мы с феей.

– Итак, где наши свитки? – Я хлопнула в ладоши и поймала, проявившиеся в воздухе чистые пергаментные листы и два из них отдала девчонкам. – Для начала нужно составить подробные списки обязанностей.

Я взяла пергамент, магическое перо, и, завалившись на свою кровать, застеленную лёгким сиреневым покрывалом, стала быстро записывать. Леана и Плю тоже не теряли время даром, их перья то и дело взметались вверх, выкидывая на каждой новой строчке серебристые искорки, которые, по обыкновению, заставляли нашу феечку забавно хихикать и хлопать в ладоши.

Лишь через пару часов, когда магический звонок оповестил всех адептов о начале обеда, мы смогли оторваться от своих записей.

Написано уже много, но это ещё не всё…

Глава 6

– Ну что, девочки, пока закругляемся? Вы не поверите, но я ужасно голодна. – простонала я, разминая затёкшие пальцы. – Но, прошу, не предлагайте мне дичь. С некоторых пор я жутко ненавижу жареное мясо.

Глухой смешок дриады и фырканье Плю, заставили улыбнуться и меня.

– Ну ладно, ладно, надеюсь, вы никому не расскажете о моём маленьком приключении в обществе не прожаренной индейки…

– Конечно, дорогая. Но, думаю, большая часть адептов узнали о твоей индейке ещё вчера вечером… – осторожно проговорила Леана. – Прости, но не заметить вашей борьбы было совершенно невозможно.

– О, я так и думала, что моё появление привлекло столь пристальное внимание. Теперь все наверняка будут насмехаться надо мной. – схватилась я руками за голову, чувствуя, как вспыхнули щёки.

– Не думаю, что твоей репутации что-то угрожает. – хохотнула Плю, поправляя причёску. – Всё ещё помнят твоё странное поведение, когда ты вместо леденца, запихала в рот брохнийскую улитку.

– Ага, а ещё твой прекрасный доклад о вреде неисследованных артефактов на психику престарелых преподавателей. Тогда все маги и магистры полгода на ушах стояли. Крупно повезло, что король обратил твою работу в шутку. Поговаривали, будто ректор был уже готов отдать палочку магистра молодой зарвавшейся принцесске. – Леана всегда говорила так, как услышала новость, ничуть не приукрашивая, а потому не заметила моего обиженного взгляда.

– Подумаешь!.. – фыркнула я, вспоминая подробности давнишнего скандала. – Видите ли, магистрам не понравились мои предложения по улучшению качества обучения… Магия и артефакторика, в частности, постоянно изменяется и без усовершенствования знаний, можно упустить множество мелких, но важных деталей.

– Удивительно, как тебя до сих пор не назначили ректором академии. – искренне удивилась фея. – Кстати, Амели, как планируешь праздновать своё восемнадцатилетие?

– Её Величество устраивает званый приём и проигнорировать его мне, увы, не удастся. Кстати, вы тоже приглашены. – лениво бросила я, лишь догадываясь, какой шок вызовут мои слова.

– Серьёзно? – подпрыгнула и захлопала в ладоши малышка Плю. – Неужели я снова буду танцевать на королевском балу?

– Да, и уже не впервые… – удивилась Леана.

– Зато не после купальни! Уж в этот-то раз, я обязательно подготовлюсь! – сказала счастливая феечка, кружась по комнате.

– Плю, дорогая, почему-то я не могу разделить твой восторг по этому поводу. Эти крупные мероприятия: балы, приёмы так утомляют! – решила я просветить подругу. – Не люблю сборища. Вот бы махнуть в горы, пересечь океан с помощью какого-то нового артефакта или открыть неизведанные земли! Девочки, у нас впереди последние каникулы и мы должны сделать так чтобы они были великолепными, нет – божественными!

– Да будет так! – заключила Леана и, подсочив ко мне, со всей силы заключила в свои цепкие объятия. – Амели, я так рада, что ты с нами!

– Ну а, как же я без вас, крошки?! – улыбаясь во все тридцать два зуба, протянула я, направляясь к двери. – Одной мне не под силу ни взобраться на скалу, ни открыть континент, ни переплыть океан.

– У-у-у, девочки, вы такие трогательные! – сморщила носик малышка Плю. – Никогда бы не подумала, что это вы на первом уроке спалили аудиторию магистра боевых искусств, когда делили место на скамье.

Вспомнив тот старый инцидент, мы с дриадой весело рассмеялись и, наконец-то, отправились в столовую залу. Приключения наши были впереди, а чтобы хорошо к ним подготовиться, необходимо хорошенько подкрепиться. К тому же, у меня небольшие претензии к одному маленькому проказливому стульчику…

Глава 7

Обед и ужин в нашей академии – это всегда небольшое представление: любитель магических шоу – декан факультета бытовиков установил некий порядок, вернее беспорядок… Лишь только адепты заняли места за своими столиками, как все яства тотчас взлетают и кружат над столом, каждый сначала должен поймать то, что хочет отправить в рот.

Особенно проблематично это даётся адептам боевого факультета. Некоторые из них настолько неповоротливы, что поймать резвый кусок пирога или индейку, самостоятельно у них не получается, приходится просить помощи изобретательных артефакторов или внимательных бытовиков.

Ещё на первом курсе, мечтая отведать знаменитый десерт повара Гила о котором на нашем континенте ходят настоящие легенды, я создала артефакт-стабилизатор движущихся объектов. Хотя, воздушный мусс из молочка единорога и пыльцы небесной лилии удалось поймать лишь однажды – на третьем курсе, мой стабилизатор стал очень популярен. Многие менее проворные адепты даже заказали себе такой же, естественно не бесплатно.

Отец говорит, что умение самой зарабатывать, не смотря на титул и положение в обществе, очень ценно там, откуда он родом. Поэтому, все свои самостоятельно заработанные на артефактах деньги, я до сих пор храню в красной бархатной, пространственной шкатулке вместе с другими девчачьими драгоценностями.

И сейчас, сжимая в руке тот заветный розовый камешек, что по воле моей магии способен остановить даже самый проворный деликатес, я в тайне надеюсь вновь найти взглядом любимое пирожное, лёгкий файский салат и кружку ароматного чая.

– Амелина, будь добра, останови тот кусок яблочного пирога, красное печенье и графин с водой. – Обыденно заказала Леана, намереваясь схватить пролетающий мимо фруктовый салат. – А для феи, как всегда…

– Кусок голубого сыра и глоток нектара! – хором сказали мы с малышкой и весело рассмеялись.

– Плю, может быть пора начать питаться нормально? Эта фейская диета доконает тебя. Вечно голодный взгляд малютки феи не менее страшен, чем взор пустынного волка. – проговорила дриада, не обращая никакого внимания на то, что наша маленькая бытовичка уже поймала несколько блюд и отправила их в свою пространственную сумку, которую сегодня захватила с собой.

– Не переживай, Ли, вам с Амели совершенно ничего не угрожает, даже в самые голодные времена феи не едят подруг! Разве что… – она намеренно сделала длинную паузу, отправляя очередную порцию фаршированной дичи в сумку, – пальчик откушу.

– Нет, голод голодом, но тырить еду с ужина адептов, это уж слишком! – простонала я, осуждающе взглянув на подругу.

– Девочки, вы чего? Я же уже начала подготовку к нашему путешествию. – нежно поглаживая совсем не увеличившуюся в размере сумочку, объяснила Плю. – Я всё просчитала, если мы не хотим остаться голодными в походе, каждый ужин я должна набирать еды ровно на сутки, и даже с запасом. Мы же не можем предвидеть, кого встретим… А вдруг, будут голодные попутчики?

– Согласна, это несомненно хорошая мысль. Нужно и нам начать подготовку, к тому же, я внесу на счёт Академии немного золота, чтобы покрыть некоторые расходы. За время учёбы я немного скопила, поэтому поделю честно: половину оставлю Академии, а вторую половину возьмём с собой в путешествие.

– Амелина, а когда ты закончишь работу над артефактом-невидимкой? – осторожно спросила Леана. – Думаю, он был бы нам очень кстати. Неизвестно в какие передряги доведётся вляпаться.

– Мне уже удалось наложить правильную вязь из чар и добиться его работы, но пока не получается выровнять края самого артефакта. – пожала плечами, одновременно вытирая салфеткой руки.

– То есть камень получился с острыми краешками? – осторожно спросила дриада.

– Даже не камень – это ярко-жёлтый кубик.

– Так пусть останется таким, легче будет отыскать в твоём мешочке. – подсказала Плюша.

– Я обязательно подумаю над этим. А теперь давайте кушать, боюсь наше постоянное бормотание вновь привлечёт чьё-нибудь ухо. А это нам совершенно ни к чему.

Прекрасно понимая о чём речь, девочки переглянулись, и, поймав остановленные мною яства, начали трапезу. Я же, оглянулась по сторонам и, увидев многозначные ухмылки в свой адрес, тоже приступила к обеду.

Мирно поглощая вкуснейшие блюда, мы даже не ожидали что именно это и вызовет очередные проблемы…

Глава 8

– Ну надо же, сама мисс принцесска с индейкой пожаловала на обед! – раздался насмешливо-высокомерный голос из-за соседнего столика. Остроухая и до одури напыщенная принцесса соседнего королевства Дарх – Анриэль, как обычно, с вызовом и надеждой на то, что я вступлю с ней в спор, обратила всеобщее внимание на наш столик.

– О, Боги, Анриэль, неужели тебе недостаточно мужского имени, вновь ищешь неприятности на свои тощие ножки? – хладнокровно поинтересовалась я, отправляя новую порцию салата в рот.

– Что? Вы слышали? Эта невозможная хамка вновь угрожает мне! Это международный скандал! Я обязательно обращусь к отцу, и он разорвёт все дипломатические отношения с Феулом! – распалялась она, активно жестикулируя руками и, разбрасывая при этом в разные стороны еду, что лежала поблизости.

– Будь добра, иди к чёрту вместе со своим отцом и Дархом! – вспылила я, вскакивая с места и, направляясь на выход. – Жили же мы как-то без твоей супер-важной персоны… и ещё проживём!

Анриэль не ожидала, что мои слова так воспримутся другими адептами, и когда все одобрительно засвистели и захлопали в ладоши, даже немного смутилась. Я же остановилась, едва достигнув дверей и обернулась назад.

Большая часть старшекурсников с разных факультетов, о чём говорили их разноцветные мантии, отложили обед и, поднявшись из-за столов, принялись аплодировать.

– Что, не подрасчитала, милая, это я их принцесса, а не ты! – подмигнула я ей.

Зло зыркнув в мою сторону и отправив мне молчаливый ультиматум, красавица-эльфийка выбежала из столовой, громко цокая каблучками.

– Странно, почему эта остроухая всё время к тебе цепляется? – спросила Леана. Подошедшие подруги, подхватили меня под руки и вместе со мной вышли в длинный коридор.

– Да, я тоже всегда считала эльфов самыми мудрыми, сдержанными и добрыми… По крайней мере все мои родственники по отцовской линии именно такие. А эта девчонка, почему-то, совсем не соответствует этим качествам. – искренне удивилась Плю.

– Постой, дорогая, если они все такие распрекрасные, почему же ты воспитывалась в приюте? – прямо спросила я.

– А это мне ещё предстоит узнать. – пожала она плечами и неуверенно улыбнулась.

Вдруг, вокруг нас троих бледно засияло защитное поле, которое появляется лишь при магической атаке, в других случаях мои артефакты не срабатывают.

– Брось, Анри, неужели ты до сих пор надеешься поссорить наших отцов, покалечив меня? – искренне восхищаясь смелостью остроухой принцессы. – К тому же, это ты сейчас напала на меня и моих подруг в стенах Академии.

– Ты совсем рехнулась, эльфийка?! – осмелев, крикнула Леана. – Скажи «спасибо», что мы не нарушаем правил, иначе надрали бы твоё заносчивое мягкое место. Хотя, буквально через пару минут здесь будут, как минимум, три магистра-боевика, ректор Орно и магохрана. Думаю, они сами справятся с этим.

– Помолчи, зелёная, это не твоё дело! – рявкнула Анриэль.

– Послушай, почему ты всё время цепляешься ко мне? – решила выяснить причину, но в ответ получила лишь презрительный смешок и горящий гневом взгляд.

– Ты ещё спрашиваешь? Отбираешь у меня всё и делаешь вид, что ничего не понимаешь? – удерживая наше защитное поле своей магией и пытаясь её разрушить, негодовала эльфийка. Её красивые глаза сыпали искрами, словно сам громовержец вселился в девушку, а длинные чёрные волосы развивались словно обдуваемые всеми ветрами и создавали странное ощущение.

– Ведьма! – вскрикнула малышка фея. – Оставь нас в покое! Не то…

– Что? Ваша принцесса откажется от всего, что должно по праву принадлежать мне?

– О чём ты говоришь, сумасшедшая? Я никогда не брала ничего твоего. – перешла на крик, не замечая, что вокруг нас уже собралась немалая толпа, а некоторые уже делали ставки на победителя.

– Врёшь!

Вдруг, уши заложило от громкой маг сигнализации, колени подогнулись, и мы рухнули на каменный пол прямо к ногам ректора.

– Поединок! – над всей территорией Академии прозвучал голос Хранителя.

Глава 9

– Господин ректор, эта заносчивая выскочка, снова накинулась на меня на глазах всех адептов! – высокий голос эльфийки, разрезая тишину, звенел в ушах всех присутствующих в кабинете ректора.

– Анриэль ле Ран, вы применили сильные чары против другого адепта на территории Академии Магии и Волшебства Феула. По внутренним правилам нашего заведения такое поведение считается неприемлемым и карается самым жестоким образом! – дрожащий фальцет ректора Орно достойно конкурировал с истерическими криками нарушительницы. – Что вы можете сказать в своё оправдание?

– Оправдание? – негодование миловидной эльфийки не сдерживалось никакими рамками приличий. – Эта… эта… недостойная принцесска испортила мне всю жизнь, а вы сейчас требуете от меня объяснения? Я готова вступить с ней в магический поединок. Прямо сейчас!

– Простите, дитя, но сейчас вы на таком взводе, что вполне можете наделать серьёзных ошибок, что за всю жизнь не рассчитаетесь. Соблюдать правила ведения магического поединка в таком накрученном состоянии, до которого вы себя довели, очень сложно. – гневный взгляд декана боевого факультета, магистра боевой магии третьего круга Итенли Парса буквально прожигал дыру в мантии через чур воинственной выпускницы. – К тому же вы, обучаясь на факультете целительства, на сколько мне известно, не особо-то жалуете уроки по боевым дисциплинам. Вы что, собираетесь закидать свою партнёршу бутылочками с зельем?

Обожаю этого весёлого гнома! Самую напряжённую ситуацию этот милый толстяк способен разрядить за считанные минуты. Поэтому-то на такие мероприятия ректор неизменно берёт его с собой.

Вот и сейчас из толпы разъярённых преподавателей, кажется, донёсся усталый смешок. Декан факультета целителей, профессор Мали быстро одёрнула себя и вновь сосредоточенно-строго взглянула на подопечную.

– Адептка ле Ран, десять штрафных очков! – гневно произнесла она, зажигая над головой девушки позорную лампадку. – Как вы понимаете, перед выпуском они будут списаны с вашего учебного балла. Жду вас через десять минут в аудитории. Отработаете наказание, лампадка погаснет, нет – будете сверкать три дня.

С этими словами профессор Мали демонстративно высокомерно развернулась и вышла из кабинета ректора. Арниэль виновато понурившись, медленно двинулась следом, напоследок злобно взглянув на меня.

– Адептка Леос, что вы можете пояснить нам, – ректор обвёл рукой всех магистров, что расположились вокруг нас, – по факту этого вопиющего нарушения? И почему каждый раз, когда что-то происходит в Академии и даже за её пределами, мы обязательно видим вас?

– Я не знаю, господин ректор. Видят Боги, я никогда не желала слыть самой проблемной из ныне живущих монарших особ, это как-то само собой получается. – Я не пыталась оправдываться, ибо вины совсем не ощущала. – Анри сама прицепилась ко мне, поверьте, мы с девочками были заняты куда более важными делами, когда она стала насмехаться и провоцировать меня.

– И чем, если не секрет вы были увлечены на этот раз? Планировали очередное улучшение качества работы преподавателей, или совершали новый магический прорыв? – с усмешкой спросил ректор, и все магистры, оставшиеся в кабинете, весело захихикали.

– Ну, что вы, господин ректор, мы всего лишь обедали. Кстати, сегодня индейка особенно удалась повару. – сделав вид, что ничего не понимаю, мило прощебетала я. – Девочки всегда могут подтвердить, что Анри первая начала высмеивать меня перед всеми адептами. Думаю, вы понимаете, что кодекс придворного не позволяет оскандалиться на глазах подданных, потому-то мы и поспешили удалиться. В следствие чего, собственно, вы и смогли лицезреть нас в коридоре, застигнутыми магической ловушкой эльфийки.

– Да, мы поняли, ситуация была достаточно объяснимой, чтобы суметь сделать правильные выводы. Надеюсь, Ваше Высочество, вы больше не будете подвергать себя какой бы то ни было опасности. Боюсь, Его Величество решит закрыть нашу прекрасную Академию, если в её стенах вдруг что-то случится с его дочкой.

– Простите, магистр Орно, но для короля в стенах Академии я – такая же адептка, как и все остальные. – стала я успокаивать, разволновавшегося старика. – Я так понимаю, вы против поединка?

– Это однозначно – две принцессы не вступят в магический бой в этих стенах! – громко выкрикнул магистр и тряхнув седовласой головой, с грохотом уселся в кресло. – Это же международный скандал! Война! И мы ни в коем случае не имеем права способствовать этому.

– Магистр Орно прав! – серьёзно подтвердил Итенли Парс. – Все мы прекрасно помним страшное время последней из войн. Эльфы очень воинственны и, что скрывать, сильны. Давайте не будем помогать этой остроухой девчонке поссорить два сильнейших королевства нашего континента.

– Я согласна с вами, магистры, и мне очень стыдно, что вступила в полемику с этой девушкой. Спасибо, что помогли увидеть всю возможную картину возможных последствий. – Мне действительно стало немного стыдно. Не заметить откровенную провокацию могла только я.

Ректор нарочито строго взглянул на магистров, которые уже активировали порталы и по одному покидали кабинет, затем обратился ко мне:

– Ну что ж, адептка Леос, вы можете быть свободны, и… удачи с индейкой!