Катерина Игоревна Площанская
Выше облаков. Сон первый
Глава 10
Я увидел, что мы идём к зданию, напоминавшему древнеримский храм. По бокам были широкие лестницы во всю стену. Каждая лестница шла к единственной площадке, окружённой колоннами, сверху которых покоилась прямая крыша с узорами. Храм был на отдельном парящем островке, к которому тянулись мостики. Казалось, что этот парящий остров держат только они. В середине площадки что-то сияло, слышался звук струящейся воды, но он доходил откуда-то снизу из облаков, на которых покоился островок.
Присмотревшись, я увидел, что по ступеням стекала сияющая вода и затем маленькими водопадами уходила с края островка куда-то вниз в те самые густые облака под ним. Когда мы подошли к мостикам, я смог различить, что светящееся нутро храма есть не что иное, как огромный полупрозрачный гранёный камень, напоминавший бриллиант. Из каждой грани что-то сочилось и медленно стекало, переходя в струящиеся ручейки, а затем в водопады. При переходе я взглянул на то, что было внизу, и увидел тучки. Я понял, что звук, который я слышал, был звуком дождя.
«Вода – идеальное средство для проведения чего угодно. Дождь даёт жизнь не только природе».
– Да я знаю…
«Ну, я не сомневаюсь, что тебе уже многое поведали».
Взгляд сверкнул на моего друга, который явно не благодарил меня за указание на мою осведомлённость.
Когда мы перешли, мне показалось, что сияние стало ярче.
«Да-да, смотри, кто пришёл в земном облике». – Звучала эта фраза очень странно, будто я мог прийти в другом облике.
Все, кроме меня и хранителя, остались за пределами храма.
«Им нельзя подходить так близко».
– Вы читаете мои мысли?
«Нет, я не могу позволить себе такой наглости, но твои вопросы написаны на лице».
Я вновь почувствовал, что залился краской. Почему это существо наводило на меня такие странные чувства, как будто со мной говорило олицетворение любви, мудрости, теплоты… Я смущался при любом удобном случае, наверное, потому что хотелось смотреть на это дивное создание каждую минуту, проведённую рядом. Оно, напротив, совершенно спокойно переносило любой мой глупый, восторженный вздох или взгляд, отчего становилось ещё более неудобно.
«Смотри-ка, Источник рад тебе. Как будто ждал тебя».
Я перевёл взгляд на кристалл. Теперь можно было детально рассмотреть его. Оболочка кристалла была как будто сосудом для некой светящейся субстанции, что размеренно и медленно циркулировала. Вот что сочилось из граней.
– А где…
«Внутри… все сны остаются там. Это круговорот. Здесь сознания переплетаются и одновременно живут каждое в своём измерении. Задача проводников – привести ваше восприимчивое сознание сюда с помощью подсказок, вдохновения. Вы наполняете Источник, и, переполнившись, он либо рождает новое создание, либо просто источает энергию, что дождём падает на землю, где заставляет всё живое ощущать его, и с помощью этой силы они тоже могут подняться сюда, например, уже в своих снах. Остальные люди поглощают его с едой, с воздухом и, конечно, с вашим творчеством. Люди питают это место, как и это место отдаёт светлую энергию людям».
– То есть видеть сны – это тоже творчество?
«Да, это созданные вами миры, которые потом могут вырасти в отдельные вселенные, и к ним могут присоединиться другие творцы».
Я подумал о вселенных комиксов. В нашей домашней библиотеке была пара журналов из серии про человека-паука.
– Вот это да… Но…
Я не успел договорить, послышался странный звук… Треск бьющегося стекла. Источник заискрился, от него откололся маленький кусок и отскочил в мою сторону. В этот момент из дыры стала выливаться жидкость, но буквально через пару секунд дыра затянулась, как будто замерзающая вода, и на месте дыры возникла новая грань…
– Что это было?! Что…
«Не переживай, Источник сделал выбор, он чувствует в тебе силу, поэтому подарил тебе кусочек своей силы, такой дар крайне редкий. Но это и ответственность…»
– Что ты имеешь в виду?
«Посмотри под ноги, маленький друг».
Я так разволновался из-за «взрыва» Источника, что не сразу заметил маленький кусочек, приземлившийся у моих ног.
«Возьми его и храни, но никому не отдавай ни на минуту. Ты теперь сможешь стать “самоисточником”».
– В смысле, я не понимаю, я стану камнем?
«Да нет же. Бывают периоды, когда земле и людям крайне тяжело добраться до Источника, такие периоды были и будут. Когда людям плохо, их сердца и сознание не доходят до этого мира, когда детям приходится рано взрослеть, когда сны перестают приходить, потому что в мире царят хаос и страх».
– Например, война?
«Да. Именно в такие моменты нужны особенно сильные, такие, как ты, кто поможет людям, кто покажет свет кристалла и скажет, что ещё не всё потеряно».
– И что мне нужно делать с ним? – Я поднял маленький камушек, он был в длину как мой мизинец и в ширину как 2 пальца.
«Ничего, главное, не останавливайся и помни, что ты очень важен, что то, что ты будешь творить, писать, рисовать либо сочинять, оно нужно всему миру».
Я посмотрел на камень в руке. Он был точно таким же, как большой Источник, но только не сочился.
«На этом нам пора расставаться, тебе нельзя более оставаться тут. Наши чародеи помогут тебе адаптировать эту пару дней».
– Но как это адаптировать?
«Ты забудешь большую часть этого мира».
– И моего друга?!
«К сожалению, это так. Ты будешь думать, что тебе всё это снилось».
– Но я не хочу! Неужели нельзя обойти это? Меня же выбрал Источник? Я могу быть полезен!
Источник стал сиять и зазвенел так, что пришлось зажать уши. Все, кто стоял у моста, да и весь город, скорее всего, взволновались.
– Что это было?!
«Иди к мосту, маленький друг, и ни о чём пока не спрашивай».
Я послушался беспрекословно, так как боялся, что меня в любой момент лишат памяти и я не успею попрощаться со своим другом.
– Что это было? – спросил я у Пегаса.
«Источник заговорил».
– О чём? Я ничего не слышал…
«Только Хранитель может знать, о чём… Что у тебя в руке? Ого! Да ты же “самоисточник”! Я говорил, что этого парня ждёт большое будущее!»
Все окружающие взбудоражились ещё больше и стали смотреть на меня так, будто я дал им бесплатную пищу или прихожусь всем как минимум отцом.
Но всё прекратилось, как только сзади раздались мягкие шаги.
«Источник говорил, вы все слышали. До него дошли сны, где был наш старый знакомый. К сожалению, тот факт, что мы не адаптировали его сразу, сыграл злую шутку… – Я заметил, что некоторые бросили взгляды на моего друга, потом спрошу… – Нам действительно понадобится помощь нашего нового друга. Так что ему придётся задержаться в этом мире. Наш старый знакомый задумал нечто страшное. Что – пока неясно. Но нужно быть готовыми».
Я был одновременно и взволнован, и обрадован. Мне оставят воспоминания, хотя бы ещё на пару дней…
В этот день решено было отправить меня домой с конём. Мне в любом случае нельзя оставаться в городе на весь день. Решили, что конь пока побудет со мной, чтобы в любой момент меня могли доставить в нужную точку. А другие проводники должны выяснить, что задумал злодей.
Полёт домой я выдержал превосходно, в этот раз совсем не боялся, я как будто был опьянён весельем и не ощутил страха и тревоги. Когда мы приземлились в лесу недалеко от моего дома, то условились, что я могу всегда найти его в этом месте, просто стоит мне вслух позвать и представить его. Когда распрощались, передо мной встала новая задача. Что сказать дома… Меня не было до самого позднего вечера, да и конь «бесследно» пропал из конюшни…
Моей фантазии не хватало реализма в тот день, что бы я ни придумывал, всё выходило слишком неправдоподобно. Поэтому, когда пришёл и обнаружил, что все мирно и тихо спят, я, конечно, удивился, но не стал вдаваться в размышления и быстро пробрался к себе в комнату. Перед сном долго разглядывал камень в руке. Интересно, что же значит «самоисточник». Он удивительно воспринимал моё настроение… менял цвета в зависимости от моего настроения, я такого не замечал в большом кристалле. Я решил, что разузнаю подробности завтра, и ту же уснул. Правда, не без опаски, что проснусь, ничего не помня.
Глава 11
Проснулся я вполне «всепомнящим», что не могло не радовать, помог и кристалл в руке, но мне показалось, что он начал тускнеть. Я решил спросить у своего друга.
Но я забыл, что Нани просыпается рано, она уже вовсю занималась подготовкой к походу в дом хозяев со свежеиспечёнными булочками к кофе.
– Так, молодой человек! Вы сегодня поздно поднялись, опять до ночи гуляли? Не думай, что я глупая и не заметила, что ты пришёл не через дверь. Тебя ждёт хозяин, всё утро спрашивал.
Я совершенно не знал, что сказать, но и не знал, что он будет спрашивать… Видел ли он, как я взлетел? Что сказали ему те люди?
Впрочем, я был крайне удивлён, когда увидел вполне довольного отца и ещё более лучезарную Милую.
– Ну что, мальчик мой. Почисти сегодня стойло и закрой конюшню, я уже придумал, что мы сделаем из неё.
Видимо, мой шок смутил его, потому что он, раскрасневшись, крикнул на меня:
– Ну что ты уставился на меня как на дурака! Эта лошадь была никчёмной, я неплохо выручил деньжат.
– А… а что вчера случилось, вы помните?
– Ну ты какой-то глупенький… Как будто это ты вчера выпил больше литра… неважно… Я вчера продал эту бестолковую клячу, и мы решили отметить с покупателем сделку, он пришёл сразу после того, как ты отправился готовить коня. Такой забавный человек со смешной причёской, маленького роста, он какой-то учёный, сказал, для опытов нужны животные.
– А что он ещё говорил?.. – мой голос задрожал от волнения.
– Да ничего он не говорил, расспрашивал про лошадь, про то, кто да как ухаживал. Потом пришли его люди, они пошептались, и он сказал, что всё замечательно и конь погружен, рассчитался и предложил нам всем отметить это дело, ну как-то так.
– И всё? И больше ничего не было?
– Что ты пристал, противный мальчишка, тебе работы не хватает? Иди давай, чисти конюшню, мы из неё хотим сделать беседку для вечеров на открытом воздухе, может быть, устроим даже сцену…
Я не стал перечить, но до сих пор не понимал… Меня не было очень долго, весь день… да и коня погрузить не могли, что-то тут не так.
Я помчался на кухню основного дома, где была Нани.
– Так ведь ясное дело, что случилось, напоили их, вот они и не помнят, чем вечер закончился.
– А ты помнишь?
– Ну да, потом этот гость на кухню пришёл, рецепт пирога для своей кухарки просил. Про тебя расспрашивал.
– Про меня?!
– Ну да, спрашивал, какой ты в деле, он вроде помощника ищет. Такой перспективный, мне кажется, было бы неплохо, если бы он взял тебя как своего помощника. Он сказал, что занимается наукой. А у тебя голова хорошо работает…
Я не стал дослушивать, мне срочно нужно было поговорить со своим другом!
– Не переживай, он обещал почаще заходить.
– В смысле? – Я остановился уже на выходе.
– Он вчера так мило пообщался с хозяевами, что, думаю, будет частым гостем в доме. Обещал помочь с переделыванием конюшни в амфитеатр… Хотя не представляю, как это возможно, но, наверное, он…
Я понял, что ждать нет смысла. Я помчался было в назначенное место, но тут же спохватился… А что, если этот учёный уже следит за мной?
Я решил немного посидеть перед входом в лес. Так как всё было тихо, решился войти и позвать друга.
Он прибыл почти сразу, как будто знал, что я хочу поговорить с ним.
Я описал всё, что успел услышать о вчерашнем дне.
«Он знает, что ты не сможешь вечно быть в том мире, он хочет вытянуть из тебя хоть что-то. Он помнил, что я нарушил правила, и поэтому, скорее всего, поймёт, что мы тебя не адаптировали обратно…»
– Я могу красиво наврать…
«Нет… Он не зря считается выдающимся учёным здесь, он совсем неглуп. Всё я виноват…»
– Почему?
Он долго смотрел на меня… и потом всё же решил поделиться, чему я был безмерно рад.
«Когда случилась та катастрофа и было принято решение низвергнуть его, именно мне было поручено отвезти его и провести адаптацию, чтобы он стал простым человеком, ведь мы были очень близки, именно я приносил его образ людям, и он, захватывая сознание детей, относил его в Источник. Но в тот день он попросил не адаптировать его, он не хотел забывать, кто он такой. И что-то меня заставило поддаться на его уговоры. Он очень долго ничего не предпринимал, но со временем обезумел. Он был одержим идеей об этом мире. С некоторых пор он стал отлавливать проводников и ставить эксперименты. Неясно, как именно он вычисляет нас и как именно высасывает наши силы, а главное, зачем…»
– И сколько уже было таких проводников…
«Мы точно не знаем, но достаточно, чтобы понять, что он ни перед чем не остановится».
– Ты что же, совсем не помнишь, что случилось, прежде чем ты потерял силы?
«Нет. Я помню, что меня поймали эти люди почти сразу, как я коснулся земли. Дальше помню лишь обрывками. Какой-то механизм, который вышел из строя, и меня заперли в каком-то хлеву, я из последних сил постарался сосредоточиться и смог выйти на свет, разбив какую-то дверь, затем бежал куда глаза глядят из последних сил. А потом потерял сознание и очнулся у купцов. Мне просто повезло».
– Тогда тебе опасно тут находиться!
«Я виноват, мне и отвечать, не бойся, я готов ответить».
– Ну нет, тоже мне нашёлся сама жертвенность! Он тебя погубит и не остановится! Может, можно ещё его, как это, адаптировать?
«Нет, слишком много времени уже прошло, адаптировать можно пару дней или недель, но не лет».
– И что мне делать с ним… Он же придёт сегодня вечером!
«Он не будет ничего предпринимать сразу, он попробует узнать, что тебе известно».
– Тогда и я попробую узнать, что известно ему.
«Будь осторожен, он гениальный безумец, помни».
– А я безумный фантазёр-гений! Хоть будет с кем пообщаться в этой деревне.
«Ох, смотри не недооцени его».
– А ты меня!
Я был готов к бою как никогда. Весь оставшийся день представлял, как буду сражаться с ним воображаемым мечом. Почему-то вспомнилась сказка про богатыря и Змея Горыныча, и стало как-то смешно, ведь получается, что все сказки и персонажи, которых мы так боимся, на самом деле добряки, что играют роли как актёры.
Спустились сумерки, когда я наконец закончил с конюшней. Подходя, я сразу увидел большую чёрную машину – красивая, но от неё веяло холодом.
Нани напала как обычно, когда я не подозревал.
– Сколько можно тебя ждать!
– Нани, я же делом занимался, а не…
– Знаю я твои дела! Иди готовься, у тебя 15 минут, я уже нашла твой костюм, он опять оказался за шкафом.
– Жаль, что ты не догадываешься, как и зачем он туда попадает…
– Так, всё, не хочу ничего слышать, наш дорогой гость желает познакомиться с тобой.
«Дорогой гость», видимо, успел добраться и до ушей нашей простодушной кухарки, что ж, в войне всегда предвидятся потери.
Я быстро натянул обмундирование, привёл себя в более-менее хороший вид и пошёл в сторону дома, по пути представляя моменты из военных романов.
Вот я очутился перед дверью. За ней слышались разговоры и периодически притворный смех Милой. Я постучал и услышал позволение войти…
Глава 12
Войдя, я увидел вполне обычного человека, по нему сразу понятно, что он занимается наукой. Он сидел в кресле, но было видно, что он низкого роста; причёска довольно стереотипная: посередине большая залысина, по бокам уложенные седые волосы, которые переходили в бакенбарды, отчего он делался похожим на льва. Поджатые тонкие губы, длинный острый нос, высокий морщинистый лоб, узкие очки на носу, но то, что придавало жуткости его образу, было за стёклами очков. Если у Милой глаза ничего не выражали, то тут, напротив, несмотря на глубину его серых ледяных глаз, внутри виден огонь безумия, он как будто пронзал тебя насквозь и смотрел на тебя рентгеновским взглядом. Несмотря на морщины и седину, нельзя было сказать, что это старик, но и молодым назвать его тоже нельзя, он был не худощавый, а достаточно крепкого телосложения… Увидев меня, он скривился в улыбке, она не притворная, но и не тёплая, скорее улыбкой охотника, который наконец-то дождался своей добычи. Когда он улыбнулся, я подумал, что где-то видел его, как будто мы встречались, но не вживую, а в книгах…
Я понял, что он так же с любопытством изучает меня. Ну, и кто первый сделает выпад…
– А вот наш сын и помощник пожаловал, право, не знаю, зачем вам он так понадобился, но…
– Но почему же, я люблю общаться с детьми и подростками, – в его голосе звучала надменность и холод, – они так много могут увидеть своим неразумным взглядом на жизнь… особенно, если это необычные дети…
– Ну, наш-то совсем обычный, бедняжку бросили в сиротском приюте, ну, мы сжалились и взяли его к себе, я вам рассказывал, как однажды сделал огромный благотворительный обед в церкви напротив…
– Рассказывали, – с неприкрытым раздражением ответил наш гость.
Хозяин слегка опешил, но не придал значения.
– Я приготовил для вас и вашей прекраснейшей жены сюрприз. Во дворе вас ждёт мой знакомый архитектор, который расскажет о планах перестроения конюшни.
Милая с восторгом вскочила и было пошла во двор, но решила ради приличия спросить, не проследует ли с ними гость.
– Ах, нет, что вы, мне неинтересна архитектура, ступайте, я как пожилой человек, пожалуй, останусь тут у камина, с юношей.
По спине пробежала дрожь… Впервые мне не хотелось, чтобы мои опекуны покидали комнату, я надеялся услышать глупые истории отца и притворный смех Милой… Но всё в этом доме уже было под властью человека, что сидел напротив меня.
Оставшись наедине, он долго смотрел на свои часы на цепочке.
– Знаете, что, молодой человек, действительно ценно в жизни?
– Есть у меня некоторые предположения. Но интересно, что скажет более взрослый человек.
– Конечно же, время, сколь банально это ни звучит. Пока человеческий организм молод, он не понимает, что растрата сего ценного ресурса будет в дальнейшем оказывать крайне негативные последствия. Все эти игры, дуракаваляния, сочинительство и прочая ерунда с чувствами…
– Ну ведь детство для того и даётся. Дети могут позволить себе потратить побольше времени, чтобы изучить мир по-своему. Вся жизнь впереди.
– Да? Скажи-ка, юноша, а родители твои знали, что исчерпают лимит так скоро? А ты? Уверен, что не случится завтра катастрофы, что унесёт сей драгоценный ресурс?
Я почувствовал подступающий гнев, да, я не помнил родителей, но никому не позволял лезть в то, что их не касалось. Даже мои соседские «друзья» знали это.
– Никто не знает своих ресурсов, но с детства меня учили не лезть в чужой карман с советами, что и на что тратить.
– Хороший совет, но всё же так горько осознавать мне, пожившему человеку, что этот ресурс расточительно расходуется на глупости.
– А что же тогда для вас не глупости?
– То, что приведёт тебя кратчайшим путём к твоей цели. Любой человек должен обладать целью. Вот, например, какая цель у вас, молодой человек?
– Я хочу изучить мир.
– Какая странная цель, мир давно изучен вдоль и поперёк. Это эгоистичная цель, вот изучение других миров во благо человека, не это ли благородная цель?
– Но можно изучить мир по-своему, чтобы сделать его лучше, а другие миры – это глупые сказки.
– Когда-то и континенты за океаном были похожи на сказки. Зачем улучшать мир, который и без того прекрасен, холодно рассчитан, где нет никакой лишней траты времени. Великолепие в простоте и слаженности.
– Но это же не человеческая природа – делать всё строго по расписанию, без движений вправо-влево, без эмоций, без тепла и фантазии.
– В чём нужда эмоций? Они зачастую лишь вредят. Представь себе идеальный мир, без злости, страха, зависти, любви, радости или грусти. Всё равномерное, никаких отклонений. Чтобы все и всё было равно, как в муравейнике.
– Разве это идеальный мир? По-моему, это скучный мир, даже животные хотели бы чувствовать что-то большее, чем инстинкты. А чувства и краски – вот что делает нас людьми, вот что делает этот мир прекрасным. Даже если это тёмные краски и чувства, без них мир не был бы прекрасен, должна быть гармония.
– Смелое заявление про животных. Они сами тебе сказали о своих желаниях или ты просто взял смелость на себя говорить от их имени?
– Сами сказали!
Он поймал меня…
– Как интересно, и часто ты общаешься с животными?
– Постоянно, то с соседским псом играю, то с котом, что живёт недалеко от дома.
– А с лошадьми? Я заметил, что тут у каждого есть по паре лошадок.
– Был, конечно, опыт общения, но недолго, вы же сами купили у нас коня, забыли? Кстати, как он поживает?
На минуту он опешил, что придало мне храбрости, но тут же его глаза обожгли холодом.
– Дерзишь, мальчишка. Ну что ж, не от большого ума, но это дело в твоём случае наживное. Запомни, вечно ребёнком оставаться ты не сможешь, этот прекрасный и холодный мир расчёта сломает твоё светящееся сознание. Тебе не стоит тягаться со мной, лучше раньше встать на сторону реальности и вписать своё имя в историю, как когда-то Колумб.
– Колумб нашёл Америку случайно, и после этого там шли постоянные войны за землю и золото с местными жителями.
– Но в итоге стало хорошо людям – новые возможности. Поверь, это неизбежно. Рано или поздно все уголки вселенной будут освоены. Вопрос в том, кто же сможет встать во главе этой лодки первооткрывателя.
– Мне кажется, глупо дальше вести притворные разговоры! Я знаю, что вам нужно, но вы этого не получите!
– Что ж, тем проще, сэкономлю драгоценное время. Тебе не по силам тягаться со мной. Скажи, тебе посчастливилось увидеть его? Неужели Хранитель настолько напуган, что нарушил правило, ведь я вижу, что тебя не адаптировали.
Он стал говорить с таким безумием в глазах, что даже привстал и стал слегка брызгать слюной. Это немного испугало меня. Спасла ситуацию Нани.
– Ой, уважаемый гость, хозяева распорядились накрыть всё для чая, они скоро будут.
Безумец поправил причёску и надел маску интеллигента.
– Что ж, давайте пройдём к столу, у меня интересное предложение для них.
Нани болтала полвечера о секретах выпечки, наш гость лишь изредка кивал, но было видно, что думы его далеко от её дифирамбов кулинарной книге её бабушки.
Когда пришли Милая с отцом, мне кажется, я впервые так обрадовался их появлению. Папаша даже опешил.
– Что такое, сынок, можно подумать, нас не было несколько лет. – Он часто называл меня при гостях «сынок», чтобы создать видимость счастливой семьи.
– Мы просто общались на очень интересные темы с юношей, и могу сказать, что меня заинтересовали его умственные способности. Позвольте предложить вам одну интересную вещь.
– Что же, мы все с нетерпением ждём…
– Я предлагаю взять вашего подопечного ко мне в имение и обучить всем наукам. Я лично возьмусь за его воспитание.
– Ох, право, я не знаю, а кто же будет здесь…
– Не переживайте, не думаю, что найти дворника будет трудно, только представьте, какая возможность представится вашей семье прославить своё имя, вписав его в научный мир рядом с выдающимися умами.
Это был шах и мат. Тщеславие Папаши не смогло бы отвергнуть такого предложения. Профессор человек был несомненно умный и хорошо читал пороки других.
– Нет! Я не буду учёным.
– Молчи, неблагодарный! Такое предложение невозможно отвергнуть! Все соседи с ума сойдут! В смысле, если узнают, что мы откажемся, с ума сойдут.
Бесполезно было спорить.
– Не переживайте, он просто молодой, не понимает всех перспектив.
– Вы просто неизмеримо щедры! Когда ему нужно быть готовым?
– Знаете, совершенно случайно я давно искал себе ученика, поэтому всё уже готово, не думаю, что сборы будут долгими.
– День! Дайте мне день, прошу вас.
– Ну хорошо, идите прощайтесь со своими друзьями, завтра в это же время за вами приедет авто. А пока давайте оговорим ваш театр, вы видели чертежи?
Милая расплылась впервые в жизни в непритворной улыбке. Она наконец-то сможет петь в собственном маленьком театре. Она была очень красивой в этот момент, намного лучше, чем до этого, но, учитывая причину сей улыбки, восхищаться мне совсем не хотелось…
Я встал и ушёл, конечно же, я пошёл не в комнату собирать вещи, их у меня почти не было. Я хотел известить о настигшей меня беде моего друга.
