Карпов Олегович Антон
Секретарь
– Простите, я хотел спросить… Вы – Автор?
– Автор чего? – теперь голос старика звучал, кажется, совсем по-другому. Какие-то незнакомые нотки, хрипотца…
– Хм… Должно быть, обознался. Извините.
*
Рано утром Секретарь сидел в приёмной Замка. В руках лежала папка с окончанием Романа.
«Я жду, когда зажгут фонари и начинаю работать» – надпись так и висела на стене. Только ощущения от неё теперь стали иными.
Секретарь чувствовал себя опустошённым, разбитым. Сейчас он отдаст им эту последнюю главу и, возможно, навсегда покинет стены Замка, так и оставшись безымянным служащим. Человеком, который просто набрал текст книги – под диктовку Автора. Но он не просто набрал текст. Он пропустил эту книгу через себя! Он прожил эту жизнь – яркую, неповторимую. Нет, всё это не просто так. Для него не просто так.
Он медленно провёл рукой по угловому шву. Выдохнул. Положил папку на стол.
Наконец, дверь кабинета открылась, и в приёмную вошёл Управляющий.
– Вот новая кассета – Управляющий положил её на стол, – А пока – проходите. – Он сделал приглашающий жест рукой, вместо того, чтобы как обычно забрать у Секретаря папку с текстом.
– Я принёс новую главу.
– Да, возьмите её с собой.
Секретарь удивился – его никогда раньше не пускали в эту дверь. Но дожидаться повторного приглашения он не стал.
*
В кабинете за большим широким столом сидел старик – тот самый с линзами, которому он дал прикурить вчера вечером. Собачка лежала рядом с ним, на коврике.
Старик встретил Секретаря приглашающим жестом.
– Присаживайтесь пожалуйста. Поближе-поближе, не бойтесь.
– Так Вы, всё-таки, Автор?
– Да, в какой-то мере. Молодой человек, мы хотим сделать Вам предложение.
Внимательно слушая Автора, Секретарь почему-то подмечал всё новые и новые детали в интерьере его кабинета. Например, он заметил, что Молли – та самая собачка, с которой вчера гулял Автор – лежала здесь же в кабинете, на отдельном коврике.
– Да-да – Стараясь не думать ни о Молли, ни о чём другом, Секретарь внимательно посмотрел на Автора.
Он выдержал паузу, а дальше медленно, внятно, проговаривая каждое слово, сказал:
– Сейчас Вы возьмёте этот Роман, поставите под ним свою подпись, а после отнесёте в Издательство. Скажете, что этот текст – Ваш. Все права и все последующие гонорары станут Вашим Вознаграждением.
– А как же…
– Вы никогда никому не скажете о том, кто истинный Автор книги.
Секретарь не мог поверить услышанному. Таких предложений не бывает! На это не способны даже самые отчаянные глупцы!
– Вы шутите? – выпалил он.
– Отнюдь. Я говорю абсолютно серьёзно.
– Но ведь этот Роман гениален!
– Что ж, тем лучше для Вас – ответил Автор и улыбнулся.
Кажется, только в этот момент Секретарь осознал всю серьёзность предложения. Глядя в глаза Автору, он увидел Славу, Богатство, Успех, Женщин – самых лучших женщин, которых только можно себе позволить, о которых раньше он мог и не мечтать. Секретарь увидел свою коморку в общежитие и понял, что ноги его больше там не будет! Книгу переведут на многие языки, издадут многотысячными тиражами. Он сможет позволить себе жить в любой точке планеты, где только пожелает!
– Я согласен! – выпалил он, ни секунды не сомневаясь.
– Ну, ещё бы… – довольно проговорил старик.
– Что я вам должен за это?
– Ничего. Спасибо за работу. Теперь идите и сделайте это.
Вне себя от счастья, сжимая в руках папку с рукописью (такую тяжёлую!), Секретарь вышел из Замка, через парк, навстречу своему счастью. Навстречу новой жизни, которая уже никогда не будет такой, как прежде!
Глядя ему вслед из окна кабинета, Управляющий покачал головой. Кассета с новым материалом так и осталась лежать у него на столе.
