Жан Аксёнов
Академия Лордов. Том 3. Древний

– Я думаю, что подобное излишне. Вы уж простите, но я могу быть полезен в бою, как и Аршаала. Мы не слабее ваших Высших Вампиров.

– Любой мой Высший Вампир при реальном сражении тебя убьет без особых трудов. К сожалению, пока что как и Аршаалу. Вы по нашим меркам еще дети, так что, я тебя очень прошу, не лезь вглубь сражения. И раз уж тебе так не нужна защита, то будь добр, смотри за Аршаалой.

– Хорошо, Князь. – На мое обращение Князь Вампиров лишь усмехнулся и с явной иронией в голосе ответил.

– Удачного сражения, Князь. – Ну что же, получается, остается часов пять-шесть до начала сражения. Возможно даже генерального в этой войне. Скорее всего, оборотни приведут сюда как можно больше своих сил. Наверняка будут и те шаманы, с одним из которых я очень хочу поквитаться, но, просто лететь на него в атаку крайне глупая затея. Он меня убьет и даже особо не заметит, если ему его духи опять не запретят этого делать. И кстати, что за духи то вообще? Навряд ли те, которых он использует в бою, хотя черт его знает. Может это ему его эллементали нашептали, вопрос лишь в том, почему? С чего мне такая честь, что меня спасают сами эллментали? Которые до этого, вполне эффективно меня атаковали. Нет, пожалуй это не они, а кто тогда? Ладно. Так много вопросов, но так мало ответов. Думаю, рано или поздно я в этом всем разберусь.

Глава 3 – Высший Шаман

Оборотни были уже на подходе, только по примерным данным их было не меньше тысячи особей, среди них было как минимум четыре шамана, так что, бой обещал быть крайне непростым. Построение было готово, я решил, что для боя в лесной местности при таком количестве человек лучше всего подходит расчленённый манипулярный строй, у каждого из которых стоял свой индивидуальный магический щит, благодаря чему, вражеским силам придется «всковыривать» пускай и куда более слабые щиты, но он не один, а их много, соответственно, это просто более эффективно для нас.

Вампиры просто разошлись по лесу и скрылись а его чаще, полностью, ну или практически полностью, многих из них я всё-таки мог заметить, но для простого человека это было бы крайне сложно, как ни крути, этот многовековой лес для этих разумных можно сказать, что родной дом и основные охотничьи угодья.

Деревья в этом лесу были высокие и обросшие мхом, а земля устлана опавшими листьями и ветками. Свет рассеян и настроение создавалось прямо скажем мрачноватое, но мне тут почему-то было довольно комфортно. Туманный и деревья исчезающие в дымке, безусловно заставляет в обычные время чувствовать себя людей одиноким и напуганным, сейчас среди моих чародеев, особенно клана Коикэ прямо чувствовалось как им неуютно.

Отдав приказ на активацию всех защитных контуров, я начал внимательно следить за продвижением оборотней через магическое зрение. Большинство из них направились в нашу сторону, а оставшиеся остались ждать своих собратьев недалеко, судя по всему ожидая засаду. Надеюсь вампиры с ними разберутся довольно быстро и помогут нам. Единственное, что меня напрягло, так это то, что в, е четыре шамана остались ждать, не атакуя нас, а это значит, что вампиры могут либо вовсе не вмешаться, либо понесут крайне серьёзные потери.

Моментально уходя в состояние дымки я ускорил свой организм, стараясь разглядеть все вокруг и как можно быстрее проанализировать ситуацию и пока что, единственное, что я мог сказать, так это то, что, с нашей тактикой мы понесём довольно серьёзные потери. В любом случае ничего лучше я сейчас придумать не могу.

Действуя практически на половине своих возможностей я добрался до оборотней, для которых я должен выглядеть как сплошное размытое пятно, и отрубил голову первому противнику, возвращаясь в состояние обычного своего тела, ибо атаковать из дымки было слишком расточительно. Двигался я довольно быстро, стараясь за как можно меньший срок убить как можно больше противников.

Мои бойцы присоединились к этому практически сразу же, начав довольно активное побоище. Точно оценить наши потери во время боя я не мог, как и отвлечься на что либо по мимо самого боя, ибо любая ошибка могла стоить мне жизни. Я находился практически в центре врагов, двигался небольшими рывками, в основном стараясь отрубать противнику голову, если я не мог этого быстро сделать, то, приходилось пропускать этого оборотня и рывком добираться до следующего.

В какой-то момент мне прилетел кулак воздуха, но в этот раз я был готов к тому, чтобы принять подобную атаку на свою защиту, лишь немного шелохнувшись.

Подняв взгляд в сторону, откуда прилетела атака, то я увидел уже знакомого мне шамана. Черт, видимо, реваншу всё-таки быть. Ускоряясь еще сильнее, я вновь начал двигаться не ровными ускорениями а рывками разной длины, стараясь делать их как можно чаще так, чтобы было невозможно вычислить откуда я из этого рывка выйду, плюс, вновь перевоплотился в состояние дымки. Лучше уж меня это состояние спасёт, а я потрачу лишнюю кровь, нежели меня этот шаман опять практически прибьёт, не факт, что меня спасут от смерти в этот раз.

Пока я двигаться рывками, стараясь к нему не приближаться, и думая о том, как же мне атаковать противника, который изредка делал неудачные атаки по мне, которыми просто не попадал, запас энергии крови, пускай и медленно, но таял. Из изначальных трех тысяч у. е. уже было примерно две тысячи двести. Благо, что тьма была полностью восстановлена, значит, я смогу спокойно использовать и ее.

Моя беготня из стороны в сторону продолжалась по меньшей мере минут пять, за которые я еще сильнее потратил свой запас сил, а ничего особенного и не придумал кроме… Черт, а что если попробовать чёрную дыру? Просто усилить ее как-нибудь кровью?

Судорожно создавая плетение, я активно пытался понять куда можно добавить дополнительное питание от крови, по итогу, решил просто один из контуров накопления энергии тьмы заменить на контур накопления крови. Создав эту вундервавафлю, скептически ее оглядел. Дай боги не взорвется прямо предо мной и переместившись максимально близко к шаману, активировал плетение, после чего тремя рывками оторвался от того места, где тот был.

Маленькая черно-красная точка летела в противника не спеша. Он даже перестал атаковать и заинтересованно смотрел на то, что летело в его сторону. Я тоже остановился с интересом наблюдая за результатом. Благо, что другим оборотням, судя по всему, тоже было не до меня.

Когда этот маленький шарик, в диаметре не больше сантиметра наконец-то столкнулся с защитой шамана, которая, заставила зависнуть точку на одном месте, та моментально активировалась и начала разрастаться. Нет, даже не так. РАЗРАСТАТЬСЯ. В момент, когда она стала больше метра в диаметре я понял, что отошел на слишком маленькое расстояние и еще за три рывка оказался в строю моих чародеев смерти. Которые, быстро заметили, что я между них и в срочном порядке активировали дополнительную защиту.

Шаман, все еще стоял на одном месте, буквально в паре сантиметров от черной дыры, но, магическим зрением мне было заметно, что он тратит просто неимоверные запасы, дабы отразить эту атаку. В какой-то момент, я заметил, как черная дыра начала засасывать в себя элементалей, еще бы пара секунд и в нее бы попал и сам шаман, однако, она всё-таки перегрузилась и взорвалась.

Взрыв был настолько мощный, что и меня и чародеев, которые меня защищали отбросило по меньшей мере метров на десять. Щиты, как общие, так и мои личные не выдержали и я вновь почувствовал резкую боль. Закрыв глаза, я тут же начал перекачивать силу крови к месту, где у меня болело, дабы, залечить раны и возможный перелом как можно быстрее.

После процедуры, когда меня «отпустило» я проверил свой запас, и обнаружил, что крови у меня осталось в районе восьми сотен у. е., и примерно двадцать у. е. тьмы. Собственно… Все, навоевался.

Аккуратно встав, я заметил, что шаман все еще жив. Ладно, может и не навоевался. На каком-то совершенном автоматизме перешел в состоянии дымки и рывками добрался до шамана, который спокойно лежал и смотрел куда-то наверх.

– С победой, Древний. – После этих слов, Шаман… Просто умер. Я даже ничего сделать не успел! Да как же так то, а?

Оглядев поле боя, я увидел, как взволнованная Аршаала активно командует войском, о чем я забыл, Грар командует силами Клана Коикэ и сражение плавно перетекает в нашу пользу. За время, пока я сражался с одним шаманом, Князь Вампиров успел убить двоих и сейчас активно занимался просто уничтожением поголовья оборотней, как и остальные вампиры. Третий же шаман попросту куда-то испарился. Быть может убежал.

Следующие пол часа шло очень активное, но по сути своей бесполезное сопротивление от оборотней, которое не принесло для них совершенно никаких плодов.

***

Час спустя. Временный лагерь

Лагерь мы поставили за час. Все чародеи были уставшие, вампиры тоже. Бой настолько всех вымотал, что в этот раз вампиры даже не стали от нас отдаляться и довольно профессионально скооперировались с моими людьми, дабы ускорить постройку лагеря. В нем мы планировали пробыть ночь и пойти в дальнейшую атаку, дабы наконец-то вернуть контроль над утерянной территорией.

Я же сидел в своем шатре, попивал чай, а Аршаала делала мне массаж плеч. Запас крови я так и не восстановил, но пока что было не до него.

– Красавчик, ну ты сегодня у меня молодец. – Шепот девушки вызвал у меня мурашки. – Ты сегодня герой, а героям полагается награда. – Одной рукой схватив девушку за талию, из-за чего, мне, правда, пришлось немного повернуться, аккуратно ее приподнял, после чего усадил к себе на колени.

– Ну раз так, то я готов геройствовать хоть каждый день. – Но… Наш романтик быстро обломали. В шатер ворвался Князь Вампиров.

– Кхм… Простите, что не вовремя, но нам нужно подвести итоги сражения и сделать из него некоторые выводы, а так же составить дальнейшие планы. Так что, через пять минут жду в моем шатре. – После чего, Князь опять исчез.

– Получишь свою награду чуть позже. – Шепнув мне на ухо, девушка быстро поднялась с моих коленей и немного поправила волосы.

– Эх, ну так всегда. – С явным сожалением мне пришлось встать со стула и подать руку девушке. – Пойдем?

– Пошли. Уверена, что отец собрал там уже всех кого только можно и ждут только нас.

– А почему он нас лично позвал, а не послал кого-нибудь?

– А я запретила входить к нам. Видимо, это дошло до него и он, решил снизойти и пригласить нас лично. Готовься, кстати, к полному разбору твоего боя с шаманом. Он за тобой следил.

– Ну… Что же, послушаем. – До шатра с девушкой под руку я добрался очень быстро, ибо она была поставлена буквально в метрах двухсот от нашей палатки. Зайдя внутрь, я тут же увидел графинь, не знаю всех ли, Грара, Аки, командира Отряда Смерти и командира моей гвардии, а так же, непосредственно самого Князя, который стоял над картой и о чем-то задумчиво думал.

– Наконец-то явились, – Как только мы зашли, отец моей невесты на это тут же отреагировал, – Проходите и слушайте. Для начала у нас с вами всеми будет разбор полетов и ваших действий. Начну с тех, к кому вопросов нет. Отряд Смерти и Гвардия Даскаровых отработали идеально, благодаря чему не понесли ни единой потери. Если не ошибаюсь у вас трое раненых, и то не сказать, чтобы сильно. Так что, уж кто-кто, но вы точно молодцы. На втором месте, к моему удивлению, идет моя дочь Аршаала. Которой, как утверждали мои девочки неимоверно мало лет и пускай на поле боя их нельзя. По итогу она отлично координировала взаимодействие сразу же четырёх разрозненных между собой групп. Из которых нормально взаимодействовали только Отряд Смерти с Гвардией Даскарова. Грар, тоже, молодец, пытался контролировать войска, не дал им в определённый момент запаниковать, но пока что справляешься очень плохо, если честно. Было много лишней беготни и суеты. Но это решит опыт. Юлий… Ты… Удивил меня. Довольно интересно придумал с заклинанием. Более эффективного решения против Шамана при твоей силе я сам особо придумать не могу, однако. Ты бросил свои войска. Да, гвардия и отряд смерти, у тебя отлично и без тебя справляются, но за силами твоего вассального клана ты ОБЯЗАН был следить. Они могли просто сбежать с поля боя и чтобы ты делал? Ну ладно, можно сказать, что ты оставил их на Грара и саму Аки. А вот теперь переходим к тем, к кому у меня, на удивление, больше всего вопросов. Графини, вам сколько лет? – Князь Вампиров буквально взорвался силой. Мне с трудом удалось устоять на ногах, хотя все остальные упали на колени. – Что за идиотские попытки героизма? Зачем вы бросались по одиночке на шаманов? Ладно Даскаров. Он молод, плюс, шаман на него сам напал первым. Вы же, целенаправленно искали шаманов. Из-за чего одна из вас мертва.

– Простите, господин, мы хотели отомстить за наше поражение.

– Ах, отомстить. Высшие Вампирши которым по несколько тысяч лет обиделись, мать твою, на шаманов и решили отомстить. Бессмертными себя почувствовали? Ну так поздравляю. Одна из вас мертва, а это лишь добавит нестабильности на МОЕЙ земле. – Князь буквально пылал силой. Он него исходила по настоящему огромная аура силы. Да, меньшая, чем от богини, которая, я уверен, не использовала ее полностью, но, колени предательски начали подкашиваться. – Завтра идем в наступление. И уже послезавтра я хочу вернуть все свои территории. А ещё через неделю быть вглубине леса оборотней. Всем ясно? – Графини на это лишь четко ответили да, а вот мом люди стояли молча, толи ожидая моего ответа, толи просто не в состоянии открыть рот.

– Уж простите, Ваше Высочество, но территорию то мы вам поможем вернуть, но вот дальше мои люди не пойдут. Это не их война и они вам ничего не должны. Я и так понес потери. Сколько чародеев из клана Коикэ погибло?

– Семь, господин. – Грар ответил почти моментально.

– Хм… – Древнее существо сразу же стало задумчивым, а аура перестала на меня давить. – Ты выстоял против моей ауры, еще и свою смог подсознательно выпустить, условно защищая своих людей. Интересно. – Взяв бокал толи с вином, толи с кровью, мужчина сделал глоток. – Хорошо, я согласен, это не ваша война. Думаю, свою часть вы уже выполнили и можете со спокойной душой возвращаться к себе на родину. Я и все мое княжество теперь твои должники, молодой Даскаров. Если тебе когда-нибудь нужна будет моя помощь или любого из вампиров, ты знаешь как со мной связаться.

– Спасибо, Князь. Все за мной. – Развернувшись, я медленным шагом вышел из шатра и подождал пока все мои люди с Аршаалой последуют моему примеру, после чего, начал быстро раздавать указания. – Завтра с утра, чтобы все были готовы к выходу. Направляемся в столицу Княжества Вампиров, оттуда телепортом в столицу Княжества. После чего, Грар с Аки и вашими войсками, направляйтесь к себе. Кстати, можете прям со столицы вампиров к себе, чего-то я не подумал. Все все поняли? – На мой вопрос я получил утвердительные кивки и остался доволен результатом, подал руку своей невесте, которую та тут же приняла. Выглядела она задумчивой.

Когда мы вернулись в шатер, то решили не дожидаться, пока нас кто-нибудь еще побеспокоит, сразу же направились в кровать.

***

Три часа спустя

Лежа на кровати, я обнимал девушку и просто наслаждался моментом. Заснуть ни мне, ни ей, конечно же, не удалось, но чувствовали мы себя просто замечательно.

– Юлий, я тут спросить хотела.

– Ого, Юлий, даже не красавчик? Хз же выглядеть стал? – На это девушка лишь обиженно надула губки и ткнула кулаком мне в плечо, а я рассмеялся.

– Дурак.

– Ладно, о чем ты поговорить хотела?

– Сегодня, когда мой отец активировал ауру, ты выстоял и… Почему-то твоя аура перебила для меня ауру отца.

– Ну и что?

– А то, что аура Древнего это… Скажем так особенность. Которую практически невозможно перебороть.

– Кстати, когда я того шамана убил, он мне сказал что-то по типу «поздравляю с победой, древний». Я, если честно, сначала не особенно понял про что он, но мне кажется он про твоего отца, а по поводу ауры… Может моя особенность полукровки?

– Может и так, но, насколько я знаю, раньше полукровки были подвержены его ауре. Его ауре могут сопротивляться только те, кто его либо сильнее, например боги, либо другой Древний.

– Ага, то есть, ты хочешь сказать что я наполовину Древний? – Встав с кровати, скептически себя осмотрел, – Да вроде песок с меня еще не сыпется. – Аршаала на это рассмеялась.

– Точно дурак, но…то странность бы как-то исследовать. Я, конечно, согласилась выйти замуж за полукровку, но если этот полукровка окажется еще и со способностями Древнего, то я точно не против.

– Кхм… Я тут хотел кое-чем с тобой поделиться. Это все не точно, но, мне кажется, что это так.

– М?

– Мне кажется, что я… Точнее моя аура или душа не из этого мира.

Глава 4 – Свадьба

– Я знаю.

– В смысле?

– Я знаю, что ты не из этого мира. – Девушка улыбнулась. Это вообще понятно по твоей странной ауре. Мой отец это предположил уже довольно давно, но, если честно, он в этом не пытался разобраться, а вот я покопалась, в том числе в твоей ауре.

– И что же ты нашла?

– Несвойственные, даже при мутациях структуры ауры. Причем структуры вполне работающие, плюс, буду честной, род Даскаровых пускай и темный и с вампирами всегда имел хоть и минимальные, но отношения, однако, появиться полукровке там неоткуда. Это я узнала точно.

– Получается, что я все-таки из другого мира?

– Скорее всего, но тут интересно, что ты попал в наш мир не в своем теле, а по сути пересилился в чужое. В тело Юлия Даскарова.

– Скажем так, если я него и пересселился, то… по сути до его рождения.

– Только не говори что ты…

– Да, я помню как родился. – Рассмеявшись, я покрепче обнял девушку. – Ты мне лучше скажи, у нас там когда свадьба? Мы вообще на нее успеваем?

– Даже неожиданно спокойно. У нас еще есть время дабы завершить всю подготовку и все было идеально. Единственное что, нам нжно будет довольно много денег потратить. Плюс, я бы хотела устроить шоу…

– Без проблем. Бери и делай все что хочется. Уж кто-кто, а мы это себе позволить точно можем.

– Спасибо, красавчик. – Девушка буквально просияла и тут же меня поццеловала. – Все будет в лучшем виде. Уж я то позабочусь и сделаю так, что ни Император, ни эльфы, ни гномы это повторить не смогут.

– Надеюсь ты не оставишь наше княжество совсем без денег… – Показушно тяжело вздохнув, я улыбнулся.

***

Неделю спустя

Я сидел в чайной, попивал один из лучших эльфийских улунов, что сейчас вообще можно было купить. Он обладал яркими цветочно-фруктовыми нотками, а сам настой был кристально чистым, несколько зеленоватым. Отдал я, конечно, за одно чаепитие почти десяток золотых, но оно того определенно стоило.

С момента как я вернулся в Империю, события вокруг… перестали происходить. Было ощущение, что весь мир замер в ожидании чего-то грандиозного. И судя по всему, моя будущая жена решила, что этим громким событием должна быть наша свадьба. По мимо того, что она мне уже обошлась, как покупка немаленького такого графства, но размах был виден не в этом, вернее далеко не в этом. Достаточно было открыть список гостей, дабы все понять.

И так, начинаем как говорится с конца. Император Империи Людей, ну с ним все ясно, еще бы он не пришел. С Князем Вампиров все тоже предельно ясно, а вот дальше… Матриарх Дроу, Высшая Жрица Дроу, с десятком высокопоставленных аристократов. Император подгорной Империи, правитель Темных Дворфов, даже Князь Светлых Эльфов и тот обещал быть. Про наших князей и мелких аристократов я и вовсе молчу.

Честно сказать, мне даже страшно представить, как она всех их заманиала на нашу свадьбу. По сути на ней соберутся все правители мира. Все до единого. Если не брать оборотней, которые сейчас вновь раскололись и грызлись между собой и дикие степи, в которых тоже этих племен было столько, что сложно пересчитать. Обещал даже быть создатель артефактов связи. Более того, приглашение принял даже легендарный герой, которого все называют Пророком. Очень уж мне интересно посмотреть на столь прославленную личность.

Если говорить честно, то состав гостей нашей свадьбы больше походил на какой-то международный самет, на котором обсуждаются серьезные мировые проблемы, нежели на свадьбу, пускай и крайне влиятельного и богатого, но Князя, у которого даже нет по сути своей своего государства.

До свадьбы оставалось буквально двадцать четыре часа, а я сидел в столичной чаевне, попивая спокойненько чай и раздумывая о том, а как вообще будет проходить вся церемония. Безусловно, все расписание я уже знал, болеее того, мне устроили настоящий экзамен, хуже, чем в академии лордов, честно слово, однако, я сдал его успешно, но вот некоторые моменты меня все равно в нем напрягали, как минимум они были… не очень то и безопасными, но да, безусловно зрелищными.

На охрану всего мероприятия по мимо моей гвардии, отряда смерти и некромантов было выделено еще целых два имперских легиона, так что, уж за что, за что, так за безопсность, наверное, можно было не беспокоиться, но я все равно это делал. Идиотское ощущение нервов не из чего, ну да ладно. Может быть это потому что все идет слишком уж гладко, а я привык к вечным проблемам?

Даже с тем же Князем Вампиров и их войной с оборотнями все прошло как-то слишком уж гладко. Да, один раз мне наволяли, но я буквально на следующий же день вернулся и… победил. Странно это все. Да еще и эта богиня смерти, которая попросила меня о помощи, ну или просто помогла, там непонятно, но сам факт. Ко мне явилась чертова богиня смерти, вручила плюшки и… исчезла. Ну вот и как это понимать?

Делая очередной глоток чая, ко мне в комнату, а сидел я отдельном мини зале, который мог закрывать по своему усмотрению, дабы меня никто не беспокоил, неожиданно постучались. Это могло значить либо то, что произошло что-то важное и мне это хотят срочно сообщить, либо явился кто-то очень уж влиятельный, что ему не смогли отказать.

– Входите. – Как только я разрешил войти, на пороге, к моему удивлению оказался… эльф. Чертов светлый эльф.

– Я вас приветствую, мистер Даскаров. Мое Имя Эршаалас. Я… можно сказать, что один из представителей высшей знати нашего народа. – Эльф выглядел довольно величественно и даже излишне напешенно, чтоли. Белые одеяния, расшитые золотом и драгоценными камнями, точенное идеальное лицо, с явным выражением личного превосходства. Не нравится мне этот тип, ох как не нравится.

– Ну что же, присаживайтесь, Эршаалас, раз мое имя вам знакомо и вы целеноправленно пришли ко мне, то думаю, что сделали это не просто так.

– Вы удивительно догадливый человек, мистер Даскаров, – бросив взгляд на чай, эльф улыбнулся, – должен отметить, что у вас отменный вкус.

– Благодарю. – Немного улыбнувшись в ответ, я сделал новый глоток чая. – Угощайтесь. – Эльф ловко взял себе новую пиалку и налил себе чая, с явным довольством от вкуса прикрыл глаза.

– Видите ли, мистер Даскаров, я к вам прибыл не просто как какой-то эльф одаренный властью, я к вам прибыл, как посол от всего эльфийского народа. Нам прекрасно известно, что вы состоите в близких отноошениях с Князем Вампиров и то, что к вам не так давно приезжали представители Дроу. Крайне высокопставленные, должен заметить, и я, то есть мы, конечно же, сильно обеспокоены влиянием на вас темных сил.

– Вы же понимаете, что говорите это, главе сильнейшего и по сути единственного темного клана в Империи, верно? Да и думаю о том, какие у нас есть рода и чем они занимаются вам тоже известно.

– О да, не сомневайтесь, мистр Даскаров, о магах смерти, некромантах, демонологах и даже менталистах нам прекрасно известно. Просто я хочу у вас поинтересоваться, не хотели бы вы, добавить света в вашу жизнь?

– Ух, и что же мне нужно для этого сделать? Скидку на материалы из Мертвых Земель? Или вообще помочь в войне против Дроу? – На мою явную саркостичность, эльф лишь улыбнулся.

– Можно конечно, и скидку, и помощь, но я хотел предложить вам лишь путешествие к нашему великому богу Игдрасилю.

– Вы хотите пустить меня к вашей святыне?

– Мы готовы это сделать. – Эльф вновь улыбнулся. – Быть может, после этого вы многое сможете поменять и изменить в своей жизни.

– Кхм… честно сказать, уж чего-чего, а вот такого я точно никак не ожидал, буду честен, однако, ответить согласием не могу, как минимум пока что. Вы, наверняка, понимаете, что после убийства Императора и моих родителей в Империи изменилось очень многое и работы в связи с этим не просто много, а очень и очень много, но я обещаю вам, подумать на этот счет и если у меня удастся вырваться, то я обязательно посещу ваше бесспорно великое государство и Идрасиль, если к тому времени это приглашение буде еще актуально. – Оговорка эльфа про то, что они готовы меня пустить от меня не утоилась. Это значит, что делать то они этого не хотят, однако, им приходится. Что или кто их может заставить пустить кого бы то ни было к своей главной святыне? Верно, сама эта святыня, если она живая, а Игдрасиль, насколько мне известно, не просто дерево, а по сути своей воплощение и часть тела бога эльфов. Как-то я слишком стал популярен среди богов. Ну или надумываю сам себе, черт его знает. В любом случае, об этом точно стоит подумать. Подобные приглашения делаются крайне нечастно. Если мне не изменяет память, то даже наш, уже ныне покойный, Император Игдрасиль не видел, хотя и был у Эльфов в столице в гостях.

– Конечно, мистер Даскаров, у народа леса долгая жизнь и хорошая память. – После этих слов, эльф встал со своего места и спокойно покинул комнату, я же не стал его останавливать, если он решил, что разговор закончен, то пускай так оно и будет, к тос тому же не я к нему пришёл, а он ко мне.

Спокойно допив чай, я тоже покинул чайную и направился к нормальному залу. Мне нужно было добраться до столицы моего княжества из которой я уже направлюсь к месту проведения церемонии. Интересно, а этот странных эльф на ней будет? Нужно будет проверить списки гостей, дабы понять хоть, кто это, ибо его имя мне абсолютно ничего не дало.

***

Двадцать четыре часа спустя

Солнце уже давно скрылось за горизонтом, а небо покрылось звездами. На вершине высокого холма стоял готический замок, окруженный темным лесом. В замке собрались самые знатные и могущественные разумные мира.

Церемония началась с того, что князь Даскаров и княжна вампиров вошли в зал, взявшись за руки. Они шли по красной дорожке, которая вела к алтарю. Он был величественным и жутковатым. Был сделан из черного камня, на котором были вырезаны различные символы и рисунки, связанные с тьмой и вампиризмом. На алтаре стояли два больших подсвечника, в которых горели черные свечи, излучающие тусклый свет. По бокам стояли два скелета в доспехах, держащие в руках копья. Над алтарем висела большая гобелен, на котором был изображен дракон, обвивающийся вокруг луны. На нем лежали два кинжала и кубок, которые были необходимы для ритуала обмена кровью.

За ними следовали свидетели: с правой стороны князя Даскарова шли его соратники: Грар, простолюдин, который в скором времени должен был стать бароном и Император Пенелей Местре, с левой стороны княжны вампиров шли ее Аки Коикэ и Кили, бывшая личная служанка Юлия и нынешняя невеста Императора. Все они были одеты в темные и элегантные наряды, подчеркивающие их статус. За ними шли слуги, несущие подносы с драгоценностями, золотом и другими ценностями, которые были приданым невесты и приданым жениха.

Когда они подошли к алтарю, они остановились и повернулись лицом к гостям. Священник вампир поднял руки и произнес громким и торжественным голосом:

– Дорогие друзья и сородичи! Мы собрались здесь, чтобы свидетельствовать о союзе двух великих родов и кланов. Вампиры и чародеи. Кровь и тьма. Этот союз не только укрепит наши отношения и сотрудничество, но и принесет нам новые возможности и перспективы. Этот союз основан на любви и уважении, которые испытывают друг к другу князь Юлий Даскаров и княжна вампиров Аршаала. Они выбрали друг друга сами, и никто не мог помешать им. Они готовы принять друг друга такими, какие они есть, со всеми своими достоинствами и недостатками, силами и слабостями, желаниями и страхами. Они готовы поделиться друг с другом своей жизнью, своей кровью, своей магией. Они готовы стать единым целым, которое будет сильнее, чем сумма его частей.

Священник вампир сделал паузу и посмотрел на жениха и невесту. После чего спросил:

– Князь Даскаров, вы готовы взять в жены княжну вампиров, любить ее, уважать ее, защищать ее, подчиняться ее воле, служить ее интересам, делить с ней свою тьму, свою кровь, свою магию?

Князь Даскаров ответил:

– Да, я готов.

Священник вампир повторил вопрос, обратившись к невесте:

– Княжна вампиров, вы готовы взять в мужья князя Даскаров, любить его, уважать его, защищать его, подчиняться его воле, служить его интересам, делить с ним свою тьму, свою кровь, свою магию?

Княжна вампиров ответила:

– Да, я готова.

Священник вампир улыбнулся и сказал:

– Тогда я объявляю вас мужем и женой. По традиции, вы должны обменяться кольцами, символизирующими вашу вечную любовь и верность.

Он взял два кольца, которые были сделаны из черного металла и украшены рубинами. Он подал одно кольцо князю и сказал:

– Князь, возьмите это кольцо и наденьте его на палец своей возлюбленной. При этом произнесите слова: "Я дарю тебе это кольцо, как знак моей любви и верности. Пусть оно будет свидетелем нашего союза и нашей силы. Пусть оно будет защищать тебя от врагов и притягивать к тебе друзей. Пусть оно будет напоминать тебе о мне, когда я буду далеко. Пусть оно будет связывать тебя со мной, когда я буду рядом."

Князь взял кольцо и надел его на палец княжны вампиров, повторив слова священника. Княжна вампиров улыбнулась и посмотрела на него с любовью.

Священник вампир подал второе кольцо княжне вампиров и сказал:

– Княжна вампиров, возьмите это кольцо и наденьте его на палец своего возлюбленного. При этом произнесите слова: "Я дарю тебе это кольцо, как знак моей любви и верности. Пусть оно будет свидетелем нашего союза и нашей силы. Пусть оно будет защищать тебя от врагов и притягивать к тебе друзей. Пусть оно будет напоминать тебе о мне, когда я буду далеко. Пусть оно будет связывать тебя со мной, когда я буду рядом."

Княжна вампиров взяла кольцо и надела его на палец князя тьмы, повторив слова священника. Князь тьмы улыбнулся и посмотрел на нее с любовью.

Священник вампир сказал:

– Теперь вы обменялись кольцами, и ничто не может разорвать вашу связь. Но есть еще один ритуал, который вы должны выполнить, чтобы утвердить ваш союз. Вы должны обменяться кровью, которая является источником вашей жизни и вашей магии. Вы должны выпить кровь друг друга, чтобы стать частью друг друга, чтобы разделить друг с другом свои мысли, чувства, воспоминания, секреты. Вы должны выпить кровь друг друга, чтобы стать единым целым, которое будет жить вечно.