Иван VeganaMaia Вологдин
На краю Бытия. Часть вторая. Последний оплот человечества
Ребята были экипированы по последнему слову техники и напомнили инженеру бронированных носорогов – настолько плотно их могучие тела покрывали пластины защиты.
В дань древним традициям отряд спецподразделения был полностью облачен в черные маски, скрывающие лицо и громоздкие, стальные шлемы, выдающие информацию в реальном времени на экраны дополнительной реальности перед глазами спецназовцев. За исключением нескольких бойцов, практически все были вооружены современными, лазерными автоматами последней модификации.
–При всем уважении, капитан, мы не подчиняемся вашим распоряжениям – мощный, рослый офицер спецподразделения грозно снял с плеча старый, добрый автомат Калашникова, указывая им на закрытую дверь. Он легко управлялся с массивным оружием одной рукой, и это невольно внушило простому инженеру чувство уважения к могучему командиру отряда – мы сами, на месте разберемся, что и как нам делать. Ваша задача всего лишь открыть изолированный участок.
– При всем уважении, – разозлился Мор на приказной бас командира спецназа, – система не давала подобных сбоев на протяжении всего времени эксплуатации. Я отправил туда двух инженеров. Видимо они пали жертвой ошибки в программном обеспечении. Я считаю, что за дверью нас ждет «сюрприз»
Не давая старшему сотруднику спецназа Конфедерации вновь потешить свое самолюбие за его счет, Мор направился к двери. Вскрыв незаметную панель сбоку от стального створа, он с головой погрузился в информацию, выдаваемую на экран небольшим монитором.
Судя по данным, по ту сторону запора передвигались совершенно спокойно два живых существа. Инженеры были живы, что не могло не порадовать Джона, находящегося в шатком положении перед перспективой досрочно завершить карьеру.
Согласно плану потерявшиеся инженеры находились в изолированном помещении. Но что странно – рядом с ними был еще кто-то. Система не могла распознать сигнал, пеленгуя третий элемент то «совой», то «чужой» ежесекундно переключая статус.
С холодком, прошедшим по спине Мор осознал, что это за гул витал по коридорам. Изменение статуса, согласно инструкции, на мгновение запускала огнеметы напалма отсеченного сектора, силясь погрузить зараженный участок в огненный вихрь.
Благо, что система не успевала «спустить курок», благодаря команде отбоя, пробегающей внутри нее после обратного изменения статуса цели.
– Эй, мужик, – крикнул Джон старшему спецназовцу, не зная звания и имени последнего, – цель на участке третья не может определить свой статус. Давай по осторожнее там. А то начнешь пальбу направо и налево.
– Открывай, говорю! Пока я тебя лично не пристрелил. Парни и без того застоялись, пытаясь разбудить тебя в твоей конуре! Камеры есть в секторе?
– Были. Сейчас не работают. Повреждены боем.
– Куда передается запись с камер, если что? – неожиданно, на равных правах вмешался в разговор самый низкорослый боец спецназа, стоящий возле могучего командира.
– На сервера первого этажа, – удивленно ответил неизвестной личности Джон Мор, – это легко определить. В серверной всегда находится множество компьютеров, собирающих видеоинформацию.
– Далеко отсюда находиться серверная, капитан? – не унимался низкорослый боец без отличительных знаков на форме.
– Я могу дать вам свой планшет с навигатором. Он приведет вас в необходимое помещение.
– Василий! Ольгерд! Джулиан! – в приказном тоне назвал необходимые имена властный человек, – планшет в руки и в серверную. Вы сами знаете, что нужно сделать.
От общего отряда отделились три человека и довольно грубо вырвав из рук инженера видавший виды планшет, отправились по навигатору в указанном на экране направлении
– Смотри, инженер – пригрозил ему рослый командир спецназа, – если обманул, или чего не досказал, то пеняй на себя!
– Хорошо, – испуганный подобным поведением Мор нажал нужную комбинацию клавиш, впуская отряд на этаж. Пятнадцать бойцов, не смотря на массивное вооружение и экипировку, бесшумно скользнули на вершину стены, прикрывая друг друга от воздействия возможного противника.
Суриков проснулся от громкого лязга двери, вырываемой с петель. Рваная ткань занавески легко слетела на бетонный пол, осыпавшись звонким дождем крючков. Тяжело приходя в себя после глубокого сна, юный инженер едва успел обидеться на Алису за то, что она мило ворковала с едва знакомым дозорным, сидя за столом, как вспышка световой гранаты ослепила его, лишив способности видеть.
Дверь прокатилась по полу под мощным напором тел покрытых в броню.
– Лежать! На землю! – благим матом заорал грубый, мужской голос.
По опешившему Руслану, выбивая его со стула, ухнул тяжелый приклад древнего автомата. Сковородка взвилась вверх, разбрасывая горячее содержимое по кухонному углу.
Нокаутированный ударом Велесов улетел на пол, совершенно дезориентированный в пространстве. Умелые специалисты мигом перевернули его на живот, закрутив руки за спиной, сковав запястья массивными браслетами, после чего последовала короткая, жесткая команда:
– Встать!
Когда зрение начало возвращаться к Руслану, он наконец-то смог оценить ситуацию – помещение его импровизированного убежища было наполнено высокими, широкоплечими людьми, которые явно не пылали любовью к его персоне.
– Кто такой? – заорал на него самый рослый из отряда. Именно он ударил Руслана прикладом по голове.
– Велесов Руслан Сергеевич. Дозорный пограничной службы подгорного уровня. А вы?
– Здесь вопросы задаю я! – взбесился от подобной дерзости командир спецподразделения, отвесив ощутимый удар в живот пленника, – Что случилось на вверенном участке?
– Враг, массированным наступлением попытался захватить рубеж, – прошептал Велесов, с трудом восстанавливая дыхание, – Присутствовали как летучие отряды орды, так и более тяжелое вооружение.
– Кто смог сбить пулеметы и огнеметы? Как летучие отряды смогли пробраться на стену? Отвечай, – для острастки спецназовец вновь замахнулся на Велесова автоматом. Командира дико раздражало спокойствие юнца.
– Был еще один элемент – некромант, – нехотя признался в контакте с мертвым магом Руслан, прекрасно осознавая, какие за этим фактом стоят последствия, – Он издали смог обрушить часть оборонительного вооружения и смог подняться на бруствер стены.
– И что дальше?
– Я убил его, использовав боевую магию.
– Ты?! Убил некроманта? Простой дозорный? А ты часом не брешешь?
– Посмотрите камеры.
Огромный мужчина замолчал, о чем-то многозначительно переглянувшись с несколькими коллегами. Получив утвердительный кивок от самого низкорослого из них, он вскинул автомат, направив его прямо в лицо Руслана:
– Ничего личного, сынок. Просто служба. Личный контакт некроманта и мага, без присутствия свидетелей, запрещен должностной инструкцией №543 Совета Конфедерации. Зафиксированы случаи заражения, разведки и переманивания магов на темную сторону. Я говорю это, чтобы ты не хранил обиды на меня в загробном мире, малыш.
– Да что же вы это делаете!? – Алиса, разобравшись в ситуации, сорвалась на неистовый крик, трепыхаясь в руках бойца, удерживающего ее за руки, скрученные за спиной – он обычный парень! Он не заражен! Согласно вашей же инструкции, если признаки заражения не проявляются в течение нескольких часов, контактера помещают в карантин! Я читала! За что вы его?
– Антон, как разберешься с Велесовым, успокой ее. Заткни рот. Потом возьми подписку о неразглашении, – голос самого низкого сотрудника спецподразделения показался Руслану смутно знакомым, – пора покидать это место, у меня есть множество незавершенных дел.
– Есть товарищ…
– Давай без званий, Антон. Сколько раз я просил тебя избавиться от этой архаичной привычки.
– Понял! – командир спецподразделения нажал на спусковой крючок, спокойной управляясь с тяжелым автоматом одной рукой.
С таким положением дел Велесов мириться не захотел. Обостренный инстинкт самосохранения все сделал за него, автоматически вызвав в памяти и реализовав все необходимые компоненты для магии. Грохнувшая очередь отрикошетила от зеленого экрана защиты, впиваясь в бронекостюмы окружающих солдат. Предельное усилие энергии, влитое в руки, и браслеты заскрежетали, выламывая запястья пленника.
Взвыла система оповещения, окончательно сменив статус цели на «чужой». Мелодичный, женский голос известил собравшуюся компанию о том, что подобный конфликт система сочла за продолжение атаки.
– Всех выживших прошу покинуть зараженный участок и проследовать в карантин. Зачистка начнется через шестьдесят секунд. Через пятьдесят девять секунд. Через пятьдесят восемь секунд – механический голос начал сухой отсчет времени жизни.
– Валить всех и назад! – низкорослый человек первым среагировал на ситуацию, – инженеров в расход и бегом отсюда! Антон ты со мной, прикрываешь!
Новая автоматная очередь известила низкорослого командира о том, что приказ принят. Пули зашлепали по бетону стен, ссыпая серый порошок цемента на головы собравшихся. Коротко сверкнул лазер ручного пистолета, прожигая насквозь броню одного из сотрудников спецподразделения – высвободившаяся в суматохе Алиса всегда воспринимала ситуацию намного быстрее других.
Поставская поняла, что жить ей не дадут и о расписке уже не идет никакой речи, поэтому скорее рефлекторно, чем осознанно нажала на спусковой крючок схваченного лазерного пистолета, в слабой надежде на спасение.
– Сорок четыре секунды. Сорок три секунды. Сорок две секунды.
Велесов телом попытался растолкать затор из спецназа, но отлетел от мощных, бронированных тел назад, свалив своей массой вскочившего Сурикова. Захлопали лазерные автоматы, разноцветные лучи расчертили пространство над головой. Стены жилого дзота вспенились оплавленными потеками цемента. Раскалённые капли обожгли лицо трепыхающихся юношей.
Руслан из положения лежа вскинул руку, выпуская хлыст. Кристалл души быстро креп. Выплеск энергии теперь был не столь критичным для физического состояния юноши, подстегнутого всплеском адреналина. Удар энергии пришелся в район живота сразу нескольким сотрудникам спецподразделения, преграждающим путь к бегству. Резко выдохнув, они осели на пол, не в силах вымолвить ни слова. Между Велесовым и дверью возник столь необходимый просвет.
Обрывок наручников заплясал перед глазами оборванной цепью. Такого просто не могло быть! Сталь, из которой были сделаны спецсредства, могла удержать слона! Решив чуть позже разобраться в этой аномалии, Руслан, вскочив на ноги, ринулся бежать, свободной рукой увлекая за собой стреляющую Алису. Чудо, что перестрелка не задела никого. Хотя…
Окровавленное тело Джона, насквозь прошитое лучами, дрожало на полу в судорогах агонии. Если бы не капитан, часть лучей явно бы достигла более мелкой цели, изрядно нашпиговав Алису. Или достигла? Руслан мельком осмотрел новую подругу, подметив про себя тот факт, что весь ее комбинезон инженера был прожжен сразу в нескольких местах. Благо, что девушка была цела и невредима.
Новый выпущенный хлыст сделал свое дело – рубанув по телам спецназа удар силы, откинул навзничь бойцов, окончательно нокаутировав их, а заодно оттолкнул людей, стоящих за проемом в помещение, основательно приложив их о каменные стены.
Демонстрируя удивительную проворность в стрессовой ситуации, за убегающей парой в образовавшийся проход ринулся Суриков, проворно перепрыгивая через опрокинутые тела.
– Двадцать две секунды. Двадцать одна секунда.
Приговором лязгнула стальная дверь, закрывающая пути для отступления в темные коридоры предгорного уровня. В нее как раз вошел низкий человек, снявший маску и яростно шкрябающий нос, в сопровождении нескольких прикрывающих его сотрудников спецподразделения. Лицо в полутьме казалось смутно знакомым Руслану. Он где-то раньше определенно видел этого человека, но где? Времени для размышлений не было – увидев выбежавшую на улицу троицу, отступающий отряд выпустил длинную очередь по противнику. Особенно яростно палил по ребятам рослый командир под именем Антон, выпуская смертоносные пули из древнего, безотказного автомата.
Срикошетив от камня, пуля впилась в ногу Руслана, вызвав острый приступ боли.
– Да вашу мать! – что есть силы, от души выругался он, понимая, что путь к спасению заблокирован. Времени на разборки с новыми противниками не было. Совсем скоро этаж затопит волнами напалма, против которого любая способность к регенерации будет сведена на нет. Нужно было принимать решение. Причем радикальное.
Еще в детстве его учили левитации. Наука для избранных, специальное, инновационное направление магии только сейчас пытались внедрять в программу обучения в высших учебных заведениях.
Не смотря на общую неподготовленность мальчика, именно азы полета давались ему легко, позволяя по своему желанию подниматься над полом квартиры и плавно перемещаться в избранных направлениях.
Руслан давно не практиковался. Да и полет со стены можно было только слегка затормозить, ведь подобную ситуацию невозможно было сравнить со спокойными, домашними уроками. Однако выбирать не приходилось.
Подхватив на руки легкое тело Алисы Велесов, припадая на правую ногу, ринулся к провалу бруствера. Стараясь не думать о негативных последствиях, Руслан, затормозил на краю, мечтая, что если что-то пойдет не так, умереть сразу.
Даже опытные преподаватели в институте могли едва ли оторваться на пару метров от земли. Здесь же высота намного превышала указанную отметку. Между землей и вершиной предгорной стены было никак не меньше шести этажей стандартной, хрущевской многоэтажки – хватит за глаза, чтобы превратиться в мешок переломанных костей, бес шанса на самовосстановление.
– Пять секунд. Четыре…
Раскидывая куски камней, Руслан совершил головокружительный прыжок в бездну.
– Три секунды. Две…
За парой в провал ринулся обезумевший Суриков. Стараясь рефлекторно притормозить у края провала, он сделал только хуже. Предав скомканную инерцию собственному телу, Вячеслав, кувыркаясь, полетел на полосу отчуждения.
Избыток веса в теле грузного инженера сделал свое дело – три тела столкнулись в воздухе, переплетаясь в причудливый клубок. Невероятная центробежная сила вырвала тело Алисы, из рук Руслана откинув далеко в сторону.
– Одна секунда. Активация зачистки. Активация зачистки. Активация зачистки, – трижды повторил женский, механический голос.
Шахты огнеметов выдохнули струи огня, поглотившие этаж. Огненный шар вырвался за границы бруствера, освещая последний полет молодых людей.
Стремительно приближалась вытоптанная земля…
Глава 3: Обратная сторона медали
Пожилой, одряхлевший за прошедшее время, Казимир Мстиславович гордо восседал в просторном кабинете многокомнатной квартиры в центре Варшавы. С наслаждением закрыв глаза, дедушка Алисы вслушивался в переливы классической музыки льющейся из дорогой, современной аудиосистемы.
Обстановка помещения значительно отличалась от современных, дорогих кабинетов из пластика и стекла, сделанных будто под копирку – коричневые стены кабинета были стилизованные под благородный, старинный кирпич. Широкий, кожаный диван, в углу, полный бледно-серых потертостей на обивке веял историей и обладал непревзойдённым духом роскошного антиквариата, приютив подле одной из ручек невысокую, декоративную пальму в деревянной кадке. Массивный, дубовый стол, блестящий исцарапанным лаком и уютное, просторное кресло, приютившее в своих объятьях крепкое тело старца, создавали неповторимый колорит конца XIX века. Если бы не современный монитор мощного компьютера, и мерцающая на столе, объемная голограмма данных и расчетов, то иллюзия погружения в другую эпоху была бы полной.
Лунная Соната минорным звучанием навевала Казимиру мысли о смерти. Портреты ушедших предков, вывешенные на стенах, позволяли не чувствовать постылое одиночество, воцарившееся в доме после кончины любимой супруги. От тоски спасала только работа. Старый полковник уже давно не посещал собрания Совета Безопасности, тяготясь собственным возрастом и постыдной немощью тела. Его спартанский кабинет служил ему ныне и спальней и гостиной, в которой он принимал нечастых гостей.
Девочка-служанка, приходящая в дневное время, давно привыкла к странностям своего работодателя, исправно удовлетворяя его потребности в пище и чистоте. Она очень напоминала внучку, отправленную в целях ее же безопасности за тридевять земель и поэтому, с течением времени, стала казаться Казимиру чуть ли не родной кровью.
Перспектива скорой встречи со смертью не пугала седого полковника. Он давно выследил странных людей, несколько дней ошивающихся подле его дома. Изыскания вакцины против черной проказы не принесли Ордену, сколько-нибудь значимых результатов. По данным, полученным от старых подчиненных, можно было судить, что личностью старого полковника заинтересовалась самая верхушка этой организации, в которой в последнее время наблюдался значительный раскол идеологий.
Испив глоток красного вина из глубокого бокала, Казимир глубоко задумался о первопричинах ряда событий, приведших его род к увяданию и краху.
Он вспомнил, как слезно умолял его единственный сын поднять все имеющиеся связи, чтобы достать самый дефицитный и дорогой материал по эту сторону стены – живого мертвеца. Инопланетный компонент в теле нежити был мало изучен, но даже по скудным данным, приходящим с разных исследовательских центров, можно было судить о том, что зараженная плоть приобретала ряд уникальных свойств, не наблюдаемых в естественной природе планеты.
Феноменальная прочность исковерканных тел, черные связи между несколькими пастями, способными слюной заражать живого человека, превращая в подобного себе в течение нескольких минут.
Отчаяние двигало Витом. Его единственная дочь, заразившись чумой нового века, все больше теряла человеческий облик, разрушаясь на глазах под веянием страшной болезни. Нужно было предпринимать качественно новые шаги. Искать финансирование.
Благо, что неизвестный, анонимный фонд «Новая эра» покрыл все расходы на исследования, предоставив сыну все необходимое, современное оборудование для наискорейших исследований.
Понимая, что если он откажет сыну, то станет до конца своих дней самым лютым врагом в его глазах, Казимир фактически согласился на должностное преступление Поставский – старший добыл необходимое сырье, подняв уникальные связи, добравшись до самого Кремля, в конечном итоге предоставив в лабораторию сына все необходимое сырье из-за стены.
Ему пришлось приватно обратиться к легендарной личности, коренному Иркутянину, стоящему у истоков конфликта планетарного масштаба – Шулину Владимиру Викторовичу, который пошел навстречу, осознав всю важность проводимой работы.
Уважаемый ученый, высокопоставленный военный и член Совета Безопасности выслушал доводы Казимира, задумчиво внеся некоторые данные в блокнот. Как настоящий профессионал Владимир не ответил ничего внятного, туманно дав понять лишь то, что просьба выслушана и взята в разработку.
Дорогая гостиница в центре Москвы, номер, снятый на неделю за счет генерал-майора, подсказали Казимиру то, что он услышан. Нужно было только подождать. Действительно, не прошло и трех дней, как Поставского вызвали «на ковер» в Кремль, предоставив старый фургон Министерства Государственной Безопасности с необходимым содержимым на борту.
Естественно Казимир не стал выпрашивать у Владимира как он достал мертвеца, прекрасно понимая, что подобные отношения нужно скрывать даже от самых близких друзей.
Взамен Владимир Викторович не попросил ничего. Коротко пожав руку на прощание, он пожелал удачи в дальнейших изысканиях вакцины.
И как же Казимир был горд, когда Вит, спустя всего месяц бессонных ночей, смог похвастаться позитивными сдвигами в изыскании лекарства против самой страшной болезни XXI века – черной проказы.
Все бы было хорошо, если бы в дела семьи не вмешавшийся Серый Орден. Насколько владел информацией старый разведчик – у руководителя организации, Верховного Магистра Амона в последнее время участились проблемы со здоровьем. Что именно за болезни терзали старого руководителя Серых Плащей, доподлинно было неизвестно, но Поставский предполагал, что столь опытного мага заставила изыскивать средства излечения на стороне, только очень и очень серьезная причина.
Состояние Верховного Магистра настолько ухудшилось, что злые языки шептались о возможном переделе власти, о том, что пора сменить «несменяемого» властителя.
Когда Орден не смог договориться с Чернобогом, Амон решил пойти на крайние меры, противопоставив силу тысячелетней организации миру Черного Бога. Не все однозначно восприняли решение своего руководителя, понимая, что Последний Элементаль чересчур силен и конфликт с ним будет губителен для всей системы.
Последовал целый ряд пренеприятных акций, передвижений и заговоров, в результате, которого часть приближенных людей высказали смелые мысли о союзе с Ордой, чем обрекли себя на мучительную смерть.
Далее последователи новых идей внутри Ордена действовали более осмотрительно, предпочитая наносить удары из-за спины.
Только самые посвященные знали, что черная проказа – искусственно выращенная болезнь, выведенная в пробирках учеными пирамид. Верховный Магистр никогда не уважал подобные методы ведения войны. Он давно заморозил проект, но огромные, закрытые бочки со знаком бактериологической опасности в арсенале Ордена, были, кем то осознанно вскрыты, что выпустило страшный вирус на волю.
Практически весь людской персонал Пирамид был выжжен в первые дни, получив смертельную дозу заражения. У некоторых симптомы проявились не сразу и поэтому страшная болезнь, зараза, передающаяся воздушно-капельным путем, была ловко внедрена в систему городов Евразийской Конфедерации, путем ряда запланированных перелетов носителей вируса к незащищенным, неготовым мегаполисам.
Страшное, бактериологическое оружие быстро находила все новые жертвы, и если организм был слаб, измотанный продолжительной простудой, то простой, мимолетный контакт с носителем вируса служил приговором любому.
Под заражение попал и Верховный Магистр. Как ни крути, он все же был живым существом, пусть и со своими особенностями. Болезнь медленно поглощала его, поэтапно, годами выжигая могучие силы Атланта. Поэтому ни для кого не было секретом то, что множество появившихся на территории Конфедерации лабораторий, финансируясь из анонимных фондов, фактически снабжались всем необходимым из казны Серого Ордена – сказывался дикий дефицит в ученых внутри подземных комплексов Пирамид.
Казимир прекрасно понимал, в каком отчаянии находится сын, если пошел на сделку с одним из фондов Ордена и… поднял все свои связи, чтобы прикрыть его. А что еще оставалось делать старику, на глазах у которого умирала собственная внучка?
Не уберег. Чересчур быстро импульсивный сын отправился на встречу с отцом, не позволив предпринять все необходимые меры по его защите. Оппоненты Верховного Магистра не дремал и, получив информацию о первой успешной вакцинации, поспешили перехватить фургон.
Перехватив материал, зачистив свидетелей атаки, Маат (судя по описаниям Алисы, это была именно она) допустила досадную ошибку, не предполагая потенциал какой невероятной силы, был вложен в маленькую девочку, брошенную умирать на дороге – именно ее тело являлось носителем вакцины, а не тело существа, перемещаемого в фургоне. Она поняла это слишком поздно и лишь теперь вернулась к событиям многолетней давности, активировав слежку за старым полковником. Что-ж… Это было ожидаемо.
Нужно сказать, что и силы Конфедерации не оставались в стороне от решения проблемы с новой заразой – Ватикан не сидел, сложа руки. Утвержденная служба Инквизиции в первые годы борьбы, гордо вскинула голову, полностью подчинив своей юрисдикции решение этого вопроса, каждодневно расширяя ореол и силу своего влияния.
Мастера изоляции прекрасно знали свое дело – если на улицах появлялись люди, облачённые в черные, широкополые шляпы и мантии, лицо которых скрывала белая маска, напоминающая клюв, то в район, где был обнаружен источник заражения, долго никто не мог войти. Выйти, разумеется, тоже. Каждый угол, каждый житель тщательно проверялся и на какое то время выпадал из общества, отправляясь в карантин. Бывали случаи, когда вывозили целые кварталы.
Подобные меры принесли положительный эффект – вскоре распространение черной проказы замедлило ход, а потом и вовсе остановилось, сменившись единичными случаями заражения на обширной территории Евразийской Конфедерации.
Лунная соната подходила к концу, как и размышления полковника. Громкая игра инструментов не помешала Казимиру расслышать звон бьющегося стекла на первом этаже.
Одним залпом иссушив бокал до дна, по-прежнему не раскрывая глаз, старый разведчик перевел регулятор лучевого пистолета на максимальное значение – экономить энергию было незачем. Текущих физических возможностей тела явно бы не хватило, чтобы на равных вести долгий бой.
Осторожно скрипнула дверь. Вошедшие, попытались осторожно приблизиться к жертве, не привлекая внимания. Пользуясь тем, что Казимир сидел спиной к ним, живые шестерки Ордена решили покончить со стариком без использования огнестрельного оружия. В полутьме комнаты грозным отсветом стали блеснул нож в напряженной руке предводителя убийц.
Красный луч, пронзив спинку кресла, вскрыл живот главаря, заставив вспыхнувшие кишки вывалиться наружу. Удушливо запахло жженой плотью и мочой.
Казимир вскочил, беспрестанно стреляя по убегающим бандитам. Еще один, получив луч в плечо, завыл от боли, завалившись на старинный диван.
За разыгравшейся перестрелкой с улицы наблюдала красивая женщина предбальзаковского возраста. Маат напряженно вглядывалась в окна второго этажа за лазерными вспышками и, услышав крик второго бандита, дала короткую команду своим спутникам на языке древних атлантов.
– Слушаю и повинуюсь, госпожа, – Главный Стратег Ордена лично сопровождал свою будущую руководительницу в затянувшемся туре по Европе. Отражая свет фонарей гладко выбритой, загорелой лысиной, грузный, полный мужчина, а по совместительству любовник будущей руководительницы Ордена, нажал на красный индикатор на экране мобильного устройства, активируя план «Б»
Отражаясь эхом по кварталам Варшавы, грохнул тяжелый взрыв, сотрясший землю, сполохами пламени отразившийся в глазах Маат – взрывчатка, установленная на первом этаже одновременно с атакой, поглотила кирпичное здание, обрушив вовнутрь осыпающиеся стены.
В душе Маат ликовала – путь, к власти затянувшийся на двадцать лет подходил к логическому завершению. Последняя надежда Амона на спасение, на получение формулы вакцины, мертва. Она прихлопнула сразу двух тараканов одним ударом. Внучку Казимира – при–помощи связей, на далекой стене, старика – личным визитом в гости.
Прикрыв за собой дверь роскошного лимузина, она с наслаждением погрузилась в одиночество, вспоминая свой долгий путь. Водитель, зная повадки своей грозной руководительницы, тихо вырулил на проезжую часть, избрав самый долгий путь до гостиницы по улицам Варшавы.
Попав в орден неофитом, она по крупицам создавала себя, обучаясь мудрости и магии у лучших мужей организации. Ей прошлось пройти через множество горячих постелей и доверительных, ночных разговоров. Множество мужских и женских тел ей пришлось ублажить, чтобы подняться к самой вершине могущества. Множество тайн хранить в своей алчной душе, пока сам Амон не удосужил красивую сибирячку своим великим вниманием.
Верховный Магистр не мог иметь физических контактов с представительницами прекрасного пола Землян. Его искусственные тела не имели половых признаков. Однако, чувство любви и привязанности было необходимо даже столь могущественному существу. Платонические чувства, возникшие между Маат и Амоном, вызвали ряд усмешек среди верхушки Серого Ордена. Слишком свежи были воспоминания о предательстве другой приближенной – Аннет, оказавшейся шпионкой Министерства Государственной Безопасности России.
В голове у Маат уже зрел план. Все больше и больше главарей Ордена, после показательной казни инакомыслящих, предпочитали лично поклоняться ей, надеясь на милость и благосклонность красивой женщины. Все больше любовников ночью клялось в верности, вознося ее заслуги и предрекая ей будущее Владычицы.
Женщина решилась. Ночью, ее приближенные пробрались в арсенал, вскрыв резервуары с чумой. Черна чума, вошла в ее тело легко – просто в определенный момент появилась излишняя потливость и одышка, а тело покрыли мельчайшие черные точки, похожие на родинки. Стараясь ничем не выдать свое состояние, она неделю не отходила от могучего Верховного Магистра, стараясь вдоволь насытить его физическое тело спорами болезни.
Когда она заметила, как лоб искусственного тела Амона покрыла испарина, Маат поняла, что план вероломного предательства удался. Нужно было предпринимать меры по собственному самосохранению.
Она поспешно вылетела в Конфедерацию, где самые лучшие ученые и маги, подпитывали ее увядающее тело силой, стараясь максимально продлить жизнь, в надежде на наискорейшее изыскание противоядия.
Молодой, талантливый ученый нашелся довольно быстро – Вит делал разительные успехи в исследованиях даже стандартным набором средств, нужно было только подстегнуть его волю. И якобы заражение его дочери было наитончайше спланированной акцией хитроумной женщины.
Предоставив горюющему отцу все необходимое для исследований, Маат принялась ждать. И ее надежды оправдались – первая вакцина, первая экспериментальная сыворотка против страшной болезни, в виде отчета фонду «Новая эра» досталась именно ей.
Побочные эффекты поражали – возросшая сила, сверхбыстрая регенерация, усиление магических способностей – вот что она получила в довесок к выздоровлению. Вит действительно превзошел сам себя, прыгнув намного выше своей головы.
Но экспериментальная сыворотка не обладала полнотой свойств. Сжигая семью на дороге, Маат не могла и предположить, что маленькая Алиса выживет в бушующем топливном пламени пожара.
Уже потом, из проверенных источников, она узнала, что Поставскую нашли обуглившейся головешкой на дороге, которая быстро восстала из пепла как мифическая птица феникс.
Уже потом Маат подняла все имеющиеся связи, чтобы хоть как то отследить ее дальнейший путь, умело скрываемый опытным Казимиром и Дансараном.
И вот, отвечая на благодарность исцеления, последний свидетель животворящей сыворотки только что сгинул в пламени взрыва, унося с собой в могилу надежды Верховного Магистра на спасение.
Последнее препятствие на пути к власти будет вот-вот расчищено. Грядущее объединение Ордена и Орд мертвецов будоражило сознание Маат, делая осязаемыми ее давние мечты. Упрямая гордость старика – вот что мешало осуществить их уже несколько лет!
