Ирина Танина
Тайная комната

Глава 1

Свет снова вернулся. Приземление обошлось безболезненно, падение смягчил высокий бежевый ворс. Дети лицом вниз растянулись на ковре. Пахло мятой и лавандой. Теперь, когда привычная система координат вернулась на место, они почти одновременно приподнялись и оглянулись. Светлый прохладный зал, иначе не скажешь, по сдержанному, но величественному оформлению. Так как стены украшал пояс изящной растительной лептины, несколько стульев из тёмного дерева с гнутыми ручками и ножками вокруг круглого столика. За своими спинами дети обнаружили чистый огромный камин, который был вмонтирован в стену и выделялся только рамкой из лепной плитки. И полное отсутствие окон. При этом зал наполнен чистым воздухом и мягким светом. По размеру комната казалась намного больше маленькой каморки, в которую им прежде удавалось разглядеть из кабинета. И оформление скорее напоминало комнату замка, чем учебное учреждение. Максим первым встал на ноги и обернулся.

– Блин. Куда это нас занесло?

Арина раздражённо посмотрела на него и поднялась сама. Потирая ушибленные ладони.

– Говорила, нечего соваться, куда не просят. Как теперь обратно попасть?

Дверей не было.

– Может, через камин выберемся наверх? А там глянем.

Они подошли к камину, гладкий и чистый, словно его не использовали, даже ни следа дров. Углубление вверху оказалось заложено, никакого намёка на дымоход, словно камин служил украшением.

– Мама. – тихо проговорила девочка. – Куда мы попали?

– Я говорил, что наша училка какая-то странная.

– Что за бред? – возмутилась Арина. – Все педагоги запрещают заходить в бытовки! Давай разбираться, где мы.

– Вы попали в портал. – послышался незнакомый мужской голос.

Дети вздрогнули и обернулись. Посреди комнаты стоял мужчина средних лет в длинном чёрном плаще, который скрывал его до самых пят. Чуть полноватое лицо и большой мясистый нос, серьёзный взгляд и редкие тёмные волосы, которые были убраны назад.

– Вам чего? – с угрозой спросил Максим. – Я могу и в полицию заявить.

– Давай! – равнодушно кивнул незнакомец.

Арина между тем пристально оглядывала комнату, но не нашла ни одной двери или окна. Даже потолка не видно, сплошной слепящий мягкий свет.

Мальчик достал мобильный и через несколько секунд константировал:

– Связь отсутствует.

– Конечно, откуда здесь связь? В этом мире совсем другие законы физики. Поэтому эти штуки будут бесполезны.

– А где мы?

– Ты дурак? – возмутилась на него Арина. – Нам домой надо. И хватит болтать с незнакомцами, на уроках по безопасности же объясняли.

Человек в плаще вздохнул. Максим вопросительно посмотрел на него.

– Она права. – кивнул мужчина. – В школе небось не слушаешь, когда педагог объясняет. С незнакомыми людьми не разговаривать, что нельзя в чужую машину не садиться, не угощаться. Балду гоняешь, вместо того, чтобы слушать? – он строго посмотрел на мальчика. – Только…У вас выбора нет. Придётся меня послушать, чтоб не пропасть в этом мире.

Подростки переглянулись.

– Я про порталы в кино видел.

– Какие ещё порталы? – возмутилась одногруппница. – Я читала про них в книжках. Где свет? Или падение? Или полёт?

– А что многие твои писаки через порталы проходили?

Арина вздёрнула нос, но незнакомец опередил её.

– Малой прав. Повторяют одно и тоже.

– А вы откуда знаете? Может это лишь игра сознания, и мы лежим без сознания в бытовой комнате.

Максим ущипнул её за руку, отчего Арина вскрикнула. Незнакомец вздохнул.

– Мне же больно. И вы ему ничего не скажите? – спросила незнакомца Арина.

– Девочек нельзя обижать. – произнёс мужчина Макиму.

– А нечего умничать. – скривился подросток.

– Ещё раз так сделаешь, превращу тебя в козла.

Мальчик усмехнулся. Незнакомец вытянул через прорезь ладонь, на кончике указательного пальца засветился холодный огонёк. Дети отпрянули.

– Ок, я понял. – кивнул подросток. Он мгновенно извинился перед Ариной.

Девочка тоже побледнела. Столкнуться с реальным проявлением магии совсем не одно и тоже, что читать о ней в книгах.

– Дяденька, мы здесь случайно. И нас уже точно Лера Ивановна ищет. Как домой вернуться?

Незнакомец спрятал ладонь под плащ и сказал:

– Проход через камин, ребята. Только…

Максим метнулся к нему и принялся шарить руками по оштукатуренным стенам. Незнакомец умолк и тяжело вздохнул.

– Может, дослушаешь? – саркастично спросила девочка и обернулась к незнакомцу. – В чём подвох?

– Нужно уметь слушать и слышать. Затем нужно найти артефакты, чтоб пройти через портал.

Дети удивлённо посмотрели на него:

– Какие артефакты? Как выглядят?

– Это пять круглых медальонов. Их нужно отыскать в этом мире, вложить в камин. И тогда откроется путь обратно.

– А что…Вы не можете открыть?

– Без артефактов никак…Открыт путь только в наш мир.

– А у вас нет чтоли?

– Сидел бы я здесь! Я тоже из вашего мира.

– А почему же вы здесь?

– Любознательность. Слышал об этой комнате и хотел изучить…С тех пор сижу здесь…Но речь не обо мне.

– Вы учились в Центре.

– Я в нём учился и ещё в детстве услышал о комнате с проходом. А потом работал в Центре и пытался найти. Любопытно было…Однако мне не сказали, что вернуться обратно не так легко как попасть.

– А я не знала, что ходили легенды про портал.

– Это скрытая информация, как пароль от вай-фая. Иначе будут ходить все кому не лень. Лера Ивановна ведь ответ держать будет за то, что вы пропали без вести. Меня портал интересовал, как учёного.

– А почему вы не нашли артефакты?

– Это уже следующая ловушка этого мира. Я тогда не знал, что если долго сидеть в этом мире, то можно застрять серьёзно. Связи с нашим миром истончаться, ты получаешь статус местного жителя…Да и детям в этом мире перемещаться легче.

Подростки застыли с удивлёнными лицами.

– И давно вы здесь?

– Трудно сказать. Время течёт по-другому. Приблизительно лет десять.

Дети переглянулись:

– Блин! Через месяц Новый год, а я себе новый смартфон заказал. Я что теперь его не получу?

– А много людей обратно вернулось?..– спросила Арина. – Кто-то сюда попадал после вас?

– Попадали. Но в Сколотии много опасностей, поэтому не все собрали нужные артефакты.

– А если мы останемся с вами?

– Это невозможно. Я поставлен Стражем портала. Эта комната лишь буфер между мирами. И в Сколотии есть силы побольше моих, вас могут пристроить куда-то, где вам не понравиться.

– А если вы Страж портала, почему закрыли портал? Чтоб подростки не попадали сюда?

– Порталы гораздо древнее миров. Если б люди слушали и не строили на аномальных зонах, сюда бы никто не попадал.

– Ты сам не слушал, когда я говорила не ходить в бытовку.– заметила Арина Максиму.

Мальчик умолк и посмотрел на стража. Ему становилось холодно от страха перед неизвестным миром, только застрять где-то совсем не хотелось. В его привычках было полазать в запрещённых местах и безнаказанно вернуться домой. Чтоб его неизвестные силы направляли куда-то – такая мысль совсем не нравилась. Хотя незнакомцу он не доверял.

– Какие артефакты нужно собрать? – спросила Арина.

– Это другой разговор. Начнём с того, как ваши имена?

Дети назвались.

– А меня зовите Страж. И слушайте внимательно, в этом мире три уровня… – он указал на стену, на которой проступило дерево со множеством ветвей.

Глава 2

Арина и Максим шли по лесной тропе по горам. Деревья чахлые, серые с ветвями жёлтыми от корки лишайника, и не высокие. Пахло сыростью. И тропа едва просматривалась, не тропа, а скорее направление. Под ногами шелестел ковёр полуистлевших серых и коричневых листьев. Плотные белёсые облака закрывали солнце, и свет от них спускался серый.

– Холодно как-то…и дождь собирается. – кутался в худи Максим. – В этом мире всё время межсезонье?

Арина шагала рядом и хмуро посмотрела на него.

– Вечно ты всем не доволен, ты всегда ноешь как девчонка? То нетак, это не так! Думаешь мне теплее? Страж сказал нужно собрать артефакты воздуха, воды, земли, огня, растений и воина, вот и занимайся . Хотя странный набор, что сказать. Не понятно, как мы их все соберём. И почему именно такой набор?

Мальчик хмыкнул и гордо заявил:

– Ок, ты ищи, а я выполнять указания этого старика не собираюсь.

Арина опешила и остановилась, внимательно посмотрела на него.

– Что? Ты не хочешь домой?

– Хочу! – равнодушно ответил он. – Только я ему не верю. Должен же быть ещё один выход, без мороки.

– Он бы нам сказал! Он же такой же человек, как и мы, зачем ему нам врать?

Максим окинул её взглядом с явным превосходством.

– Лохушка ты что ли? К тому и велел столько собрать…Наберём ему артефактов, он сними свалит, а мы останемся сторожить. Или толкнёт их кому по выгодной цене.

– Я думаю, ты ошибаешься. Мне он показался хорошим человеком.

Максим пожал плечами:

– Тогда делай как хочешь, иди искать артефакты, а я найду другой портал.

Девочка гордо вскинула маленький курносый нос.

– И пойду…Только как я объясню Лере, куда ты делся?.. А если ты прав, как пояснишь моё местонахождение?

Его ответственность одногруппницы не впечатлила.

– Скажу правду…Ну, или можешь пойти со мной.

Но девочка не отступала:

– Если мы здесь застрянем, то не сможем вернуться. Даже если соберём артефакты. Надо держаться вместе.

– Ты, вроде, строишь из себя умную, а послушалась первого встречного. Делай, как считаешь лучше, а я найду ближайшую деревню и всё разузнаю. Заодно и поем, живот свело от голода, столько времени шатаемся по лесу. Покормить нас мог бы.

– Не тупи, Максим. Нам надо найти путь наверх к Небожителям.

– Мне этого не надо! Иди одна, а я пойду сам.

Арина поперхнулась от возмущения:

– Эй!…Лера за тебя волноваться будет!

Но он уже не слушал и направился по другой дороге в долину. Напрасно, она звала его. Ну, и как его переубедить? Что с ним делать? Арина топнула ногой и направилась в горы. Тропа стала виднее, деревья реже, ниже и словно их волшебник закрутил. Чем дальше она шла, тем больше менялся ландшафт. Редкая трава почти исчезла, из земли проглядывали крупные серые валуны с бархатными изумрудными пятнами мха.

Арина боялась идти одна, но была уверена, что Страж указал ей верный путь. На открытом горном хребте сильнее ощущался ветер, который пробирался под одежду. Девочка спрятала замёрзшие ладони в карман худи, но не могла согреться. Тропа вывела её к вершине, ниже только можно спуститься по крутым уступам. Арина спряталась за не большую скалу, только он разве что от порывов защищал, а не от холода. Ждать приходилось не долго. Облака проходили пушистыми клочками по вершине, постепенно их становилось больше. Она выбралась из укрытия, вокруг клубящееся полотно облаков, которое скрыло всё, что ниже вершины.

Арина вступила в туман и почувствовала что-то упругое под ногой. Ещё шаг и она уверено выпрямилась. И даже подпрыгнула, опора упруго качнулась.

– А ничего так!..Батут как будто. Надо будет Даше рассказать…Когда вернёмся…

При мысли о подруге ей взгрустнулось. Дома наверно уже, ужинает домашней пищей, она бы сейчас тоже не отказалась от горячих пахнущих хлебом макарон и пряной курицы с золотистой корочкой, прямо из духовки. И сидит в телефоне, хотя какое там уроки надо делать. Хотя какой-то плюс в этом мире есть, есть оправдание не сделанным урокам. Макс бы оценил, потому что это не в её привычке. Арина учиться любила, с большим удовольствием посещала разные школьные занятия, успевала почитать даже после уроков, в детской библиотеке уже была за свою, и не упускала возможности узнать что-то новое. При этом любила соревнования и часто принимала участие в олимпиадах и конкурсах, не раз её выбирали капитаном команды. На днях готовилась очередная олимпиада, которую не хотелось упускать, чтоб не уронить честь школы. И вот такой сюрприз с порталом в бытовой комнате! Интересно, педагоги знают, где их искать?