Каролина Шторм
Старший брат. Книга первая
«Я и раненою птицей
С перебитыми крылами
В руки не брошусь
И не кинусь судьбе на растерзание»
«Ты – жизнь моя!»,
И. Брестер
Пролог
Зазвучала медленная композиция. Он знал, это её любимая песня. Вот она, совсем рядом, танцует и полностью отдаётся музыке. Она всегда была такой – чувственной, нежной, романтичной. Он, не отрываясь, смотрит на неё, как завороженный, словно не замечая ничего вокруг. Танцующие пары увлекают его, заставляя делать неловкие движения, совсем не в такт, но разве ему есть до этого дело? Лишь бы её созерцать, иметь возможность коснуться рукой. Но вот она заметила его взгляд и деланно нахмурила брови, а потом отвернулась. Он тут же подошёл ближе, слегка тронув за плечо.
– Кристина, подожди, не уходи. Давай потанцуем.
Она посмотрела на него уставшим взглядом.
– Пожалуйста, Антон, оставь меня в покое, – и быстро скрылась в толпе. Антону ничего не оставалось, как вновь вернуться к стойке бара.
… С этой девушкой он познакомился два года назад. Она пришла к ним на второй курс архитектурного переводом. В учёбе она не блистала, да и талантами никакими не обладала, но что-то в ней было такое… отчего Антон не смог отвести глаз. Хорошенькая, волосы длинные, светло-русые, глаза голубые, полупрозрачные. Голос не совсем чист, проскальзывает хрипотца, но с весьма приятными нотками.
Поначалу они неплохо общались. Антон подтягивал её в учёбе (сам он с первого курса шёл на красный диплом), оставаясь после занятий в какой-нибудь аудитории. Затем, осмелев, он стал приглашать её к себе домой. Увидев первый раз, в каком месте он живёт, Кристина долго восторгалась. А затем стала приходить всё чаще. Ей понравилось бывать в гостях, она познакомилась с его семьёй, хотя общего языка не сумела найти ни с кем. Но Антон был и остался для неё просто другом. Такой вежливый, такой любезный он удивил её вначале, затем стал тяготить, а после – раздражать. В конце концов ей стало скучно. Кристина выросла в детском доме, где царствуют совсем другие порядки. Она привыкла общаться с другими людьми. Антон оказался для неё слишком… хорошим, и она быстро заскучала.
Он этого не замечал. Кристина казалась ему ангелом. А её лёгкие вспышки раздражения он объяснял всего лишь учебными трудностями и неумением с ними справляться. Просто её никто никогда этому не учил. Но теперь рядом есть он.
Прошло немало времени, прежде чем Антон понял, как безнадёжно глупо ошибался.
Как-то раз Кристина не пришла на встречу. Он ждал два часа в студенческой аудитории, пока вахтёр не напомнил ему, что университет закрывается, а значит, пора уходить. После этого Кристина перестала выходить на контакт и на несколько недель пропала из виду. Знакомые сказали, что видели её в компании сомнительного типа мужчин, явно старше по возрасту в не совсем адекватном состоянии. Антон не поверил. Но очень скоро ему пришлось убедиться в обратном.
На одном из студенческих фестивалей, проходивших под открытым небом, он встретил её. И она была не одна. Всё в точности, как ему говорили. Светловолосый парень невысокого роста, но крепкого сложения, обнимал её за талию и прижимал к себе. Глаза её блестели. Увидев Антона, она выронила недокуренную сигарету, но тут же сладко улыбнулась ему.
– Привет, Антон! – весело поздоровалась та, которую он считал самой чистой и непорочной. – Как поживаешь?
– Привет, Кристина, – еле выдавил из себя Антон. – Я давно тебя не видел. Куда ты пропала?
Кристина пожала плечами, но за неё нашёлся её спутник. Выйдя вперёд, он недовольно оглядел Антона и довольно грубо ответил:
– А кто ты такой? И почему интересуешься моей девушкой?
Его девушкой? Антона резануло. Он не сразу нашёлся, что сказать.
– Мы… учимся вместе… в университете.
– Да, он помогал мне с учёбой, – добавила Кристина.
Парню, явно, это не нравилось. Он уже начал примеряться к Антону, когда один из его друзей подошёл сзади и что-то шепнул на ухо. Тот усмехнулся и отошёл, увлекая за собой девушку.
После этого случая Антон долго не видел Кристину. Она совсем забросила учёбу, но благодаря его стараниям всё же окончила второй курс. Всё лето он её не видел, и вот осенью они столкнулись вновь, на этот раз во время празднования Дня города. Она была всё в той же компании вместе с Матвеем (Антон узнал, как его зовут). Выглядела Кристина гораздо хуже. Под глазами пролегли тёмные круги, лицо похудело и осунулось, да и смех стал каким-то нервным. На этот раз он не стал подходить. Матвей, заметив его, лишь усмехнулся.
Шло время. В университете Кристина не появлялась, и даже Антон не мог спасти её от отчисления. Они виделись редко, и это были случайные встречи. От знакомых он узнал, в каких местах она любит бывать, и сам стал там появляться. Кристина с ним не разговаривала. Чаще всего её сопровождал Матвей, но иногда она была в компании подруг, которых Антон совсем не знал. Они с любопытством разглядывали его, он ловил их слова: «Какой хорошенький мальчик!», но сам так и оставался в стороне. Теперь она уже в открытую дымила, не стесняясь его. Однажды он увидел, как она, растворив в банке коктейля какую-то таблетку, залпом выпила, после чего глаза её заблестели. Он мало что понимал, но знакомые разъяснили:
– Этот Матвей, с которым она встречается, по слухам, бывший наркоман.
– Бывший? – усмехнулся кто-то. – А они бывают бывшими?
Нет, Антон упорно отказывался видеть правду. Не могла Кристина связаться с таким человеком. Он ведь знал её совсем другой – доброй, нежной. Но почему тогда все вокруг твердят, что она не такая?
И, всё-таки, что бы о ней ни говорили, Антон продолжал тянуться к ней. Не так-то просто вырвать из сердца ту, что прочно в нём поселилась.
… Он вновь подошёл к ней. На этот раз ему преградил путь сам Матвей. Его глаза смотрели зло. Зрачки сузились и стали похожи на чёрные точки.
– Послушай, ты, богатенький мальчик! – он бросал слова отрывисто, чеканя каждое. – Оставь в покое мою девушку! Думаешь купить её своими деньгами?
Ничего такого Антон не думал, тем более, никогда не предлагал. Да, он из обеспеченной семьи, пожалуй, даже очень, но Кристина… Она так хороша! Он не мог оскорбить её подобным предложением.
– Неужели тебе ещё не понятно, что ты ей не нужен? – продолжал наступать Матвей. – Если бы не твой братец, я бы давно тебе объяснил… по-другому!.. Так что лучше топай отсюда!
Кристина подошла к Матвею и встала за его спиной. Антон посмотрел в её глаза и… увидел в них насмешку. Это поразило его.
– Ну, что ты на меня так смотришь? – спросила она. – Тебе уже всё сказали. Иди, погуляй и не мешай нам веселиться.
Она с вызовом обняла Матвея, и они вдвоём ушли. К Антону тихо подошла Юля. Миловидная девушка с волнистыми каштановыми волосами, спадающими на плечи, большими серо-зелёными глазами и маленьким острым носиком.
– Антон, давай уйдём отсюда, – мягко предложила она.
– Я не хочу.
– Неужели тебе приятно такое обращение?
Он не ответил. Вернувшись к стойке, громко сказал:
– Налейте мне чего-нибудь покрепче!
– Антон, – умоляюще произнесла Юля. – Я прошу тебя… Ты же совсем не пьёшь!..
– Пожалуйста, не мешай мне, – попросил Антон.
– Я только хочу тебе помочь…
– Помочь? Скорее, мне сейчас поможет вот это, – с этими словами Антон залпом осушил бокал и, закашлявшись, прохрипел. – Что-то же они находят в этом?.. Пожалуй, не разобрал с первого раза!..
– Антон!.. – голос Юли утонул в очередном бокале.
А музыка продолжала звучать. Красивая, мелодичная… Прекрасная, как сама любовь.
* * *
Этого человека в ночном клубе «Лагуна» знали все. Коротко стриженый брюнет, уже начавший лысеть, в затенённых очках, цветной рубашке и ярком галстуке, он был сама любезность и галантность. Улыбался посетителям, приветствовал всех у входа, раздавал афиши будущих мероприятий и просто обходил зал, неизменно сохраняя на лице дружественную улыбку. Артур Реутов был не просто администратором, он был лицом этого заведения, а лицо должно всегда выглядеть хорошо. Неудивительно, что его все знали. Он охотно знакомился, с удовольствием выслушивал посетителей и исполнял их желания по возможности. Его любили и тепло о нём отзывались.
В этот раз, увидев за стойкой бара поникшего молодого человека, склонившегося над очередным, судя по его неловким движениям, бокалом, Артур направился прямо к нему.
Антон был уже изрядно навеселе, если так можно назвать тоскливо-мрачное состояние, в котором он пребывал. Утопить свою боль в бокале ему не удалось. Его спутница сидела рядом, подперев голову рукой. На её лице была написана скука. Юля покинула его, но замена нашлась быстро. Антон не запомнил имени, но это было и не важно. Всё, о чём он говорил ей, касалось Кристины, и девушка отчаянно скучала, ища способ уйти.
Артур неслышно присел рядом. С минуту он разглядывал Антона, затем решил заговорить.
– Что случилось, парень? – участливо осведомился он.
Антон не ответил. Даже не взглянул в его сторону. Может, не расслышал? Тогда Артур слегка коснулся его плеча.
– Знаешь, я могу понять твою меланхолию. Не в первый раз наблюдаю здесь такое.
– Что именно? – последовал ответ.
Артур тут же оживился и придвинулся к нему.
– Страдания одинокого сердца. Ведь я прав?
Антону не хотелось отвечать, но Артур сам продолжил:
– К сожалению, это не редкость. Сердца часто разбиваются, но есть возможность их собрать.
– Неужели?
– О да! Я знаю прекрасное средство!
Антон всё-таки взглянул на него. Артур улыбался так обезоруживающе, что захотелось ему поверить.
– И что это за средство?
Тёплая ладонь накрыла его руку. Артур подтянулся к его уху (Антон был гораздо выше ростом) и прошептал:
– Так просто дары не раздаются! Идём со мной.
– Куда? – недоверчиво спросил Антон.
– Да не бойся! Меня здесь все знают. Идём!
Антон колебался несколько секунд. Взглянув в сторону, где совсем недавно он видел танцующую Кристину, поднялся и сказал: «Идём». Артур кивком головы указал направление.
Они пошли длинным узким коридором, уходящим вниз, в подвальные помещения. Никто не обращал на них внимания. Каждый был занят своим делом. Наконец они вышли в небольшую комнату, слабо освещённую одним лишь абажуром. За столом сидел мужчина, который при их появлении не проявил никаких эмоций.
– Дорогой, – обратился к нему Артур, – мне нужен «стандарт».
Тот без слов поднялся, подошёл к буфету и, выдвинув один из ящиков, достал то, что ему назвали. Это был небольшой полиэтиленовый пакет, плотно запечатанный. Артур вскрыл его и извлёк что-то похожее на капсулу. Такими Антон ещё в детстве лечился от простуды.
– Что … что вы мне хотите предложить? – недоумевал Антон. – Лекарства мне точно не нужны.
– Да ты не бойся, – улыбнулся Артур. – Это не лекарство. Точнее, не простое лекарство. Больно точно не будет. Зато хорошее настроение гарантирую.
Антон колебался. Неизвестно, что этот человек ему предлагает.
– Да это всего лишь витамин – заряд бодрости, – успокаивал Артур. – Ну, бери же! Не каждому я буду предлагать это, тем более, бесплатно!
Тогда Антон сдался и … протянул руку.
– Дай ему воды, – попросил Артур. Протянув стакан Антону, он сказал, – раствори в воде и выпей. Лучше – залпом.
Антон так и сделал. Никакого особенного вкуса он при этом не почувствовал.
– Ну, вот, теперь можешь идти развлекаться. Дорогу назад найдёшь?
Дальше всё шло как в тумане. Антон вернулся в зал, и перед глазами поплыло. Цвета казались особенно яркими, а запахи – острыми. Люди превратились в тени. Улыбки, голоса – всё слилось воедино. А музыка стала ещё громче, и вот уже Антону стало казаться, будто она заполняет его изнутри. Пульс участился, стало душно и захотелось раздеться. Он попытался расстегнуть пуговицы на рубашке, но пальцы его не слушались. Собственное тело вдруг стало чужим и перестало ему подчиняться. Остатки разума блуждали по залу в поисках Кристины. Увидев её в центре танцующего круга в объятиях своего возлюбленного, Антон схватил со стола полупустую бутылку вина и направился к ним. Люди расступались перед ним, кто с любопытством, а кто со страхом глядел на него. Сам же он себя едва ли сознавал.
Последнее, что он запомнил, было имя, которое он силился прокричать, а может быть, и сделал это.
Ярко горели огни – светомузыка не умолкала, блуждающий прожектор ослеплял глаза. Антон не удержался на ногах и зашатался, выронив бутылку. Раздался звон разбитого стекла. Падая, Антон увлёк за собой ещё нескольких человек. Кто-то закричал: «Помогите! Вызовите скорую! Парень не дышит»
Из дальнего угла за ним молча наблюдал Артур. Когда в зал вбежала потревоженная посетителями охрана, он скрылся.
Бесчувственного парня подобрали и потащили к выходу. Дискотека продолжалась.
* * *
… Он слышал чьи-то голоса, взволнованные, чем-то озабоченные. Кажется, говорили о нём. Но слов было не разобрать. Всё вокруг заволокло туманом, густым и опьяняющим. Сквозь него мелькали чьи-то тени, незнакомые лица незнакомых людей. Весь мир вокруг был незнакомым. Он смутно ощущал слабое покачивание. Должно быть, его куда-то несли. Далее – провал. Он погрузился в сон. Какое-то время его не беспокоили. Периодически он выпадал из сна, но мир вокруг по-прежнему был потусторонним.
Его отвели в тёмное, холодное помещение и, видимо, закрыли на замок. Потом приходили какие-то люди, задавали вопросы, но он не сумел ничего им ответить. Кажется, они спрашивали о том, что произошло. Но он не мог ничего рассказать. Язык с трудом ворочался во рту, а память и вовсе отказала. Вспомнить не удавалось ничего. Сквозь стук молоточков, непрерывно играющих в его голове, он расслышал чей-то голос. Посмотрев на него, один из тех, кто находился рядом, сказал: «Я знаю этого парня! Его брат – владелец строительной компании «Инвест»!
«Ого! – ответил кто-то. – Да он миллионер, если не сказать больше! Кто же не знает «Инвест»?
«Точно! Его фамилия – Воронов».
Голоса смешались. Их оказалось несколько.
«Надо позвонить Вороновым и сказать, что этот парень задержан».
«Да уж, натворил он дел, нечего сказать!.. А ещё из хорошей семьи!..»
«Как бы нам потом за это не влетело!..»
«Ну, уж нет! Мы выполняли свой долг».
«Да какая разница, из какой он семьи?! Наркоман, одним словом. И нечего с ним церемониться!»
Голоса смолкли. Он услышал лязг закрываемой двери. Тишина… И темнота. А в голове неотступно стучит одно слово – её имя… И больше ничего.
Глава первая
Георгий Боннет, привыкший слышать в качестве обращения к себе «Жора» или «Жорж», проснулся в это утро относительно рано. Обычно это не входило в его планы, но сегодня он неожиданно для себя решил им изменить.
В огромной гостиной не было никого. Ну, конечно, в такой час все обитатели дома, который по праву можно назвать настоящим дворцом, ещё спят. У его возлюбленной жены Марины вечная бессонница ночью, и она отсыпается по утрам. Её старшая дочь, Наталия, никогда нигде не работавшая, вовсе не знает, что такое режим. К тому же её супруг Роман часто отсутствует по ночам, что начисто лишает её сна, зато провоцирует очередной скандал. Младшая дочь Арина – она ещё подросток. Учится в школе, а в выходные дни, естественно, спит почти до обеда.
Все они представляются ему слишком изнеженными. Кроме, пожалуй, Андрея. Этот – единственный из всей семьи работает, наверное, с самого детства. Начинал когда-то со своим отцом, а после его смерти стал во главе компании и во многом преуспел. Благодаря его усилиям семья Вороновых может ни в чём не нуждаться. В городе их хорошо знают, они считаются одной из самых зажиточных и обеспеченных семей. А их делопроизводство давно вышло на международный уровень. Что ж, трудолюбию этого человека можно позавидовать. Пожалуй, за это Жорж мог бы уважать Андрея. Мог бы, но… что-то не хочется. Тёплых чувств он к нему не питает. Слишком уж тот проницательный, и все намерения Жоржа видит насквозь. Кому это понравится? Впрочем, его чувства взаимны.
Сварив себе кофе, Жорж плеснул в чашку несколько капель коньяку. С утра алкоголь? Он усмехнулся сам себе. Не помешает перед важным разговором, который вскоре должен состояться. Только что позвонили из полиции. Оказывается, этот скромный на вид паренёк, младший сын его прелестной жены, устроил скандал в ночном клубе в нетрезвом виде. Ничего себе, новость! Жорж сначала ушам своим не поверил. Лишь, когда его подробно описали – высокий худощавый блондин, хорошо одетый, а позже назвали по имени – Воронов Антон, тогда Жорж убедился, что это правда. Он пообещал, что вскоре за ним приедут и повесил трубку. Ох, и разозлится же Андрей, когда узнает об этом!
«Не хотел бы я попасть под его горячую руку!» – подумал Жорж и опустился на широкий кожаный диван.
Дверь резко распахнулась.
«А вот и сам хозяин пожаловал», – недовольно подумал Жорж, и у него сразу испортилось настроение. Он увидел возвышавшегося в дверях Андрея и понял, что это не сулит ему ничего хорошего. Холодные чёрные глаза пристально разглядывали Жоржа из-под густых бровей. Тот невольно поёжился под этим взглядом.
– Ты уже встал? – вместо приветствия бросил хозяин дома.
Голос у Андрея был под стать его внешности – глухой, твёрдый и низко звучащий с явными грубыми интонациями. Нет, он не всегда был таким, но в разговоре с Жоржем без грубостей не обходилось.
Всё в нём раздражало Жоржа: его внешность (довольно привлекательная, на взгляд многих), яркая и броская, его ум, быстрый и пытливый, его решительность, находчивость, острый язык – словом, всё. Андрей был высокого роста, и Жоржу было неуютно разговаривать с ним стоя. Когда он говорил громко, Жоржу казалось, что это специально для того, чтобы его принизить. А в гневе Андрей был ужасен. Гремел, словно раскаты грома, и противостоять ему было крайне сложно. Жорж и не пытался. Что и говорить, в своём доме Андрей чувствовал себя полноправным хозяином. А он кто – Жорж Боннет? Отчим, второй муж его матери, бывший журналист, успевший заслужить немилость в глазах старшего сына, да и остальных детей тоже. Хотя Жорж был по-своему привлекателен, и отсутствием обаяния не страдал, но Андрей… Его обаять было невозможно. Он сразу всё просчитывал. Жорж в его глазах был не более чем удачно устроившимся выскочкой. И, впрочем, он был недалёк от истины. Поэтому лучшее, что мог сделать для себя Жорж – это избрать тактику стороннего наблюдателя, не вмешивающегося в дела семьи, членом которой его упорно не желали признавать. Но, любя мать, Андрей щадил её чувства и потому терпел в своём доме этого, как он говорил «проходимца».
Андрей Воронов не всегда был таким резким. Он хорошо чувствовал настроение и в нужный момент мог показать себя вежливым и очень дипломатичным, что было немаловажно в его работе. Он умел сотрудничать, заводить знакомства и все, кто имел с ним дело, отзывались о нём с теплотой и уважением. Жорж, в свою очередь, считал его лицемером и самоуверенным выскочкой. Да, самоуверенность была ему присуща. Иначе, возможно, он бы не добился таких результатов в работе. И не только в работе… В общении с женщинами он также умел производить впечатление и знал себе цену. Высокий рост, прекрасное сложение, улыбка и затаённый взгляд – этого было более чем достаточно. Он легко заводил знакомства, но все его романы заканчивались чересчур быстро с исходящей от него инициативой. В тридцать один год Андрей по-прежнему был свободен и принадлежал, наверное, лишь себе самому.
Так думали многие. Но те, кто хорошо его знал, могли бы рассказать совсем другое.
Ему не так просто всё это далось. С самого детства Андрей привык быть самостоятельным. Старший ребёнок из многодетной семьи, он слишком рано повзрослел. Когда умер отец, ему было двадцать два, и он едва успел закончить университет. Тогда-то и пришлось ему возглавить дело отца и стать во главе семьи.
Точная копия своего отца – темноволосый и темноглазый, он резко отличался от остальных членов своей семьи. Трое – Наташа, Антон и Арина – похожи на мать, такие же светловолосые, только у Арины глаза карие, а у Антона и Наташи – голубые. И во всём остальном они похожи на мать, а вот Андрей – в отца. Смелый, решительный, он никогда не боялся трудностей. Он привык их преодолевать.
Он всегда много работал, содержа не только себя, но и свою семью. Но он не укорял их за это. Напротив, старался всячески поддержать, помочь по возможности. Конечно, когда в доме появился Жорж Боннет, а затем и муж сестры Роман Иверин (по большей части безработный), Андрею это не понравилось. Но он любил свою семью и ради её благополучия был готов пожертвовать многим, а потому, скрепя сердце, терпел новоиспечённых родственников.
Совсем по-другому он относился к Жоржу и Роману. Он справедливо считал их бездельниками, прожигающими свою жизнь. Роман, сколько он его знал, почти всегда находился в «поисках интересной работы». А по ночам, нимало не смущаясь, проводил время в игорных заведениях, растрачивая его, Андрея, деньги. Но отказать своей сестре в материальных вопросах Андрей не мог, даже зная, что значительная часть выделяемых им сестре денег утекает сквозь неловкие пальцы её мужа.
А Бонннета Андрей попросту презирал. И даже не скрывал этого. Жорж проводил большую часть времени перед телевизором или лёжа в гостиной на диване со стаканом в руке, хотя пил он немного и предпочитал изысканные вина. Больше, на взгляд Андрея, он не способен был ни на что. А бездельников он не любил. За девять лет самостоятельной жизни во главе компании и семьи он научился быть стойким, закалив свой характер. И был твёрдо убеждён, что в этой жизни, если хочешь чего-то добиться, нужно много и упорно трудиться. Поэтому Андрей Воронов всегда был чем-нибудь занят, и застать его в праздности было практически невозможно. И, что бы он ни делал, – страх осуждения был ему неведом.
Таким он и предстал здесь, на пороге своего дома.
* * *
… В эту ночь Андрей не ночевал дома. Жорж понял это сразу, как только он вошёл. Слишком ощутимо пахло от него женскими духами. Что ж, это далеко не в первый раз. Но вряд ли Андрей будет подробно распространяться о том, где он проводит свободное время. Одет он был достаточно просто – в лёгкую белую футболку и синие джинсы. Кожаная куртка перекинута через левое плечо. Весна в самом разгаре, но ночи ещё холодны. Впрочем, вряд ли он проводит много времени под открытым небом, усмехнулся про себя Жорж.
Скинув обувь, Андрей опустился в кресло и, откинув голову, устало прикрыл глаза.
– Бурная ночь? – осведомился Жорж. Ответа он не ждал. Воронов-старший никогда не церемонился с ним, а если рядом не было матери, единственной его заступницы, – тем более. Но Жорж привык к этому и даже находил удовольствие в том, чтобы задавать Андрею ненужные вопросы, видя его реакцию на это.
Ночь, действительно, была бурной. Андрей очень устал и хотел отдохнуть. Впереди его ждал не менее трудный день, несмотря на субботу. Но выходных у него практически не было.
На Жоржа он нисколько не обращал внимания. Декорация – не более того. Но отдохнуть Андрею всё же не удалось. В замке снова повернулся ключ, и на этот раз в гостиную робко вошёл, озираясь по сторонам, Роман. Выглядел он помято. Густые тёмные волосы были всклокочены, на пиджаке отчётливо виднелось пятно, скорее всего, от вина. В карих глазах читался испуг и что-то похожее на неловкость. Он надеялся остаться незамеченным, но, увидев в гостиной сразу двоих домочадцев, решил изменить тактику и первым заговорил:
– Доброе утро! Вы уже встали?
– Не совсем, – поправил Жорж. – Сегодня не ты один не ночевал дома, – и кивнул на Андрея. Тот сразу открыл глаза и пристально посмотрел на Жоржа. Тому стало не по себе, и он поспешил добавить. – Твоя мать беспокоится…
– Понимаю, – спокойно ответил Андрей. – Но, кажется, я уже вышел из того возраста, когда мама могла меня контролировать. Что касается тебя, – он повернулся к Роману, – насколько я знаю, жена твоя дома, а ты почему-то проводишь ночь в другом месте. У вас какие-то проблемы?
– Да нет, – пролепетал Роман. – Просто у меня были неотложные дела.
Жорж поднёс ко рту чашку, чтобы спрятать улыбку. Он прекрасно знал, какие дела Роман имеет в виду. Но и Андрею это было известно. Впрочем, сейчас выяснять отношения ему не хотелось. Роман понял это и вздохнул с облегчением.
– А что, все остальные ещё спят? – спросил он, подсев к Жоржу. Его близость казалась безопаснее.
– Женская половина семьи – да, а вот твой младший брат… – это относилось к Андрею.
– Антон? – тот вновь открыл глаза.
– Он, что, тоже не ночевал дома? – удивился Роман. – На него это не похоже.
– Я тоже так подумал, – не спеша, наслаждаясь предвкушением эффекта, который произведут его слова, сказал Жорж. – Но когда позвонили из полиции…
– Что?! – воскликнули оба, а Андрей вскочил. – Что ты такое говоришь?
И Жорж Боннет, смакуя каждое слово, поведал им обоим недавно услышанную историю:
– Он устроил скандал в ночном клубе… в пьяном виде, и его задержали.
Андрей не верил собственным ушам. Антон, его младший брат, такой тихий, спокойный, «домашний», почти совсем ещё мальчик, способен устроить скандал? Да ещё и в пьяном виде?! Быть не может!
– В каком отделении он сейчас находится? – быстро спросил он.
– В первом городском.
Андрей полез в карман куртки.
– Что ты собираешься делать, Андрей? – Роман был растерян.
– Позвоню своему другу, капитану полиции. Он должен быть в курсе. Хотя странно, что он позвонил не мне лично, а на домашний номер.
– Возможно, он звонил, – предположил Жорж. – А ты, скорее всего, был занят другим делом и не слышал звонка.
Андрей пропустил эту реплику. Накинув куртку, он быстро направился к двери, но на пороге резко обернулся.
– Я надеюсь, вы оба не станете ничего говорить матери и сёстрам. У вас должно хватить благоразумия! – и с этими словами он ушёл. Вскоре они услышали рёв мотора.
И только после этого Жорж снял свою маску любезности:
– Самовлюблённый идиот! – выругался он. – Всё делает для того, чтобы унизить меня! Ненавижу! – процедил он сквозь зубы и залпом допил свой кофе.
Роман, ни слова не говоря, пошёл наверх, в свою комнату.
* * *
Голова страшно болела. Мысли путались и сбивались. Он с трудом, выходя из забытья, припоминал прошедшую ночь. Дискотека в ночном клубе… Кристина… стакан успокоительного… и после – провал. И вот теперь он очнулся… в камере! Какой ужас!.. Как можно было такое допустить!..
Больше всего Антона волновало, что происходит дома. Они ведь ничего не знают о нём и, наверняка, беспокоятся. А он здесь, в этом ужасном месте, оторван от всего. Как он здесь оказался? Как можно было до такого дойти, в который раз мысленно восклицал он.
Неожиданно дверь распахнулась.
– За тебя внесли залог. Ты свободен. Можешь идти.
Антон недоумённо посмотрел на тюремщика, но тот явно не собирался больше ничего говорить. С трудом поднявшись, Антон побрёл к выходу и, выйдя в коридор, к своему стыду и ужасу увидел Андрея. Старший брат, его полная противоположность во всём, стоял, спрятав руки в карманы, и спокойно смотрел на него. Но по взгляду холодных чёрных глаз Антон понял, что брат страшно зол. Впрочем, он не собирался выяснять отношения здесь, у всех на виду.
– Пошли, – коротко бросил он, и Антон покорно последовал за ним.
Всю дорогу домой они ехали молча. Антону было ужасно стыдно. Он чувствовал себя маленьким провинившимся ребёнком и не смел смотреть в глаза старшему брату. Лишь, когда они свернули на знакомую улицу, Антон решил заговорить.
– Андрей, давай поговорим.
– Давай, – Андрей остановил машину и в упор посмотрел на него, отчего Антон смутился ещё больше.
– Я… я не виноват в случившемся.
– Правда? – переспросил Андрей. – А кто виноват? Может быть, я?
– Нет, ты здесь ни при чём.
– Тогда в чём дело, Антон? Ты провёл ночь в полицейском отделении!.. Как ты вообще до этого дошёл?! – голос загремел, как всегда, когда Андрей был в гневе.
– Но, Андрей, пойми…
– Ты не ночевал дома! Ты подумал о том, что будет с мамой, когда она узнает об этом?
– Так она ещё не знает? – с надеждой спросил Антон.
– Нет… Слава Богу.
Андрей немного смягчился. И Антон продолжил:
– Дело в том, что мне… кажется, подсунули наркотики.
– Кто? – быстро спросил Андрей.
– Я не знаю… Я не помню.
– Алкоголь тебе тоже подсунули?
– Нет… Это… я сам… – Антон опустил голову и закрыл лицо руками.
– Зачем? – Андрей внимательно посмотрел на него.
– Я… я не знаю…
– Знаешь. Сказать не хочешь.
Антон отнял руки от лица, робко взглянул на брата.
– Дело не только во мне…
Андрей всё понял:
– Девушка замешана?
Антон кивнул.
– Та же самая? Кристина, кажется? – уточнил старший брат. Антон опять кивнул. – Значит, это она виновата.
– Нет, она не виновата! – горячо воскликнул Антон. – Просто она… Не знаю… – он с трудом подбирал слова. – Андрей, мне кажется, я люблю её!..
– Как ты можешь любить её после того, что она сделала?
– Но она ничего не сделала! – возразил Антон.
– Если бы она ничего не сделала, ты бы не докатился до такого!
– Андрей, прошу…
– Это я тебя прошу больше так не поступать! И впредь, пожалуйста, думай головой! – это был приказ главы семейства.
– Хорошо.
Услышав это, Андрей ближе к нему подвинулся и положил руку ему на плечо:
– Послушай меня, брат. Я желаю тебе только добра. Твоя Кристина – это не тот человек, кто тебе нужен. Да, это твой первый опыт, и он, как правило, бывает неудачным. Сейчас ты ослеплён своей любовью (или что там у тебя к ней), но пройдёт время, и ты забудешь всё это, как страшный сон. Да-да, Антон, именно так. Я лишь прошу тебя не делать глупостей.
На этот раз он говорил с ним ласково, по-отечески, и Антон старался внимать. Но мысли о Кристине неотступно преследовали его, и он понимал, что вряд ли сможет так скоро от них избавиться. А забота старшего брата пролила бальзам на его душу, и Антон почувствовал, что ему стало легче.
– Поехали домой, – предложил Андрей.
И Антон понял, что его простили.
* * *
Роман выполнил просьбу Андрея. Он и словом не обмолвился ни с кем о том, что произошло. Зато Жорж, назло Андрею, рассказал всё своей жене, не упуская ни малейшей детали. Заливаясь слезами, Марина спустилась в гостиную. Там её встретили дочери, и Марина, не удержавшись, открылась им. Наташа принялась утешать мать, а Арина принесла стакан воды. Они сели на диван, чуть поодаль расположился Роман, считавший, что лучше не вмешиваться. А Жорж Боннет у стойки бара готовил себе очередную порцию кофе с коньяком. Ему было интересно наблюдать за развитием событий, но лучше это делать с пользой для себя.
Женщины меж тем строили разные предположения.
– А вдруг с Антоном что-нибудь случилось? – переживала Марина.
– Успокойся, мама, – утешала её Наташа. – Андрей поехал за ним, и скоро они вернутся.
