Каролина Шторм
(Не)курортный роман
Глава четвёртая
Повидавший жизнь суровый МТЗ-82 синего цвета ехал по пыльной дороге, переваливаясь с боку на бок. Сзади виднелся прицеп, который мотыляло туда-сюда.
Ехал он медленно. Понадобилось несколько минут, чтобы он добрался до места вынужденной стоянки автобуса и заглох. Сквозь запыленное стекло кабины водителя было плохо видно. Но тот, кто управлял автобусом, по-видимому, его узнал.
– Петруха! – ринулся к нему. – Ну, ты шустер! В два счёта обернулся. Расскажи хоть, как удалось развить такую скорость на этом старом дрындулете.
«Петруха» открыл дверь и спрыгнул на землю. Стряхнул пыль с сапог, потёр руки друг о друга. Выглядел он как-то маловато – и ростом, и сложением. Клетчатая рубаха, заправленная в широкие штаны, была ему явно не по размеру. Кепка, нахлобученная на голову, скрывала почти всё лицо.
– Не, не Петруха, – заключил водитель автобуса. – Обознался. А трактор-то его!
– Здорово, дядь Лёш, – звонким голосом сказал тот, кого за Петруху приняли. – Что это вы меня не признали?
Блеснули озорные карие глаза. И чуть наморщился курносый нос.
– Саввка, что ли? – предположил водитель автобуса. – Ну, ничего себе, ты вырос!
– Какой Саввка? Он ещё в школе в шестом классе учится.
– А тогда откуда у Петрухи сын? – недоумевал дядь Лёша. – Я только Саввку помню.
– Да Васька я. Васька!
Дядь Лёша обомлел.
– Васька? – сначала с недоверием переспросил. Но, приглядевшись, убедился, что это так и есть. И, раскрыв объятия, уже совсем другим, весёлым голосом закричал. – Васька! Ну, ты даёшь! Встретил бы в Григоровке – ни за что не узнал. Какими судьбами?
– Да вы же сами звонили отцу. Просили помочь.
– Звонил. Просил. А где отец?
– Я вместо него, – пояснил Васька. – Отец сегодня выехать не смог. Ему с утра плохо было. И до сих пор не отошёл.
– Вон оно что… – протянул водитель автобуса, дядя Лёша. – Если с утра плохо, значит, с вечера было очень хорошо. Перебрал папаша?
– Есть немного, – Васька не стал отпираться. – Поэтому сегодня вместо него я. Вам повезло. Я тут неподалёку в десяти километрах как раз в это время. Отец перезвонил мне, попросил приехать, помочь. Что тут у вас?
– Заглох, как обычно. ПАЗик мой давно на ладан дышит. А замену не дают. Говорят: ещё не один год проездит.
– Особенно по нашим дорогам, – поддакнул Васька. – Ну, так какая вам помощь нужна?
– Мне, собственно, ничего не надо. Я буду ждать, когда из города за мной приедут. Автобус бросить нельзя. А вот пассажиров бы до Григоровки довезти. Ты ведь туда собираешься?
– Конечно.
– Вот и хорошо, – водитель автобуса обрадовался, что нашёлся человек, которому можно своих пассажиров перепоручить. – Их не так уж и много.
– Ничего, – сказал Васька. – В прицепе всем места хватит, – и повернулся к молча стоявшим и глазеющим на него пассажирам. – Ну, что, кого до Григоровки подбросить?
Первой откликнулась та самая старушка с авоськами.
– Молодой человек, а нельзя ли как-нибудь вместе с вами в кабину сесть? А то я в прицепе никогда не ездила.
– Не бойтесь, бабушка. Всё будет хорошо. В прицепе вам понравится, – заверил Васька.
Но старушка, не поверив, подошла ближе. Прищурившись, стала внимательно рассматривать технику. Затем – Ваську. А потом сделала вывод:
– Что-то я тебя никогда раньше не видела. Ты точно из Григоровки?
– Точно.
– А то увезёшь нас куда-нибудь. Кто тебя знает?
– Больше мне делать нечего, – выпалил Васька и к двери кабины направился. – Поедете или нет?
Пассажиры переглянулись, потом зашептались. Макс, за всё это время не проронивший ни слова, решил выйти вперёд.
– Я поеду.
– Ну, то-то же, – одобрил Васька. – Полезай в кабину, так и быть.
– А как же мы? – воскликнула старушка с авоськами. – Смотрите, сколько у меня сумок. Не потащу же я их на своём горбу.
Васька бросил взгляд на Макса.
– Помоги, пожалуйста. Закинь всё это барахло в прицеп, – потом обратился ко всем пассажирам. – И давайте уже побыстрее решайтесь. Мне через час надо на объекте быть – землю распахивать. Первое мая завтра. Картошку люди сажать собрались.
После этих слов пассажиры пошли как-то бодрее. Кто сам влез в прицеп, кому Макс помог. Света подошла к нему, улыбнулась и, положив руки на плечи, попросила: «Подсади. А то сама не залезу». Макс невольно пробежал глазами вдоль её фигуры и сказал:
– Ещё бы – на таких каблуках и по таким дорогам! У нас в Григоровке самая лучшая обувь – сапоги резиновые осенью, валенки зимой и боты весной.
– А летом? – спросила Света, всё ещё обнимая Макса за плечи.
– А летом можно и босиком, – добавил Васька. – Давай уже, залезай. Позади тебя очередь образовалась.
Макс совсем смутился. И пропустил момент, когда Лида полезла в прицеп. Спохватился, захотел ей помочь. Но девушка решительно отвела его руки со словами: «Я сама!»
Васька, наблюдая за всем этим, усмехался.
Последней в прицеп залезла старушка со своими многочисленными авоськами и сумками. Она охала и жаловалась, что вот, мол, приходится бедной женщине такие приключения переживать. А ей всего-то надо до родного дома добраться.
– Не плачься, мать. Доберёшься! – Васька лихо забрался в кабину и хлопнул дверью. Макс плюхнулся рядом.
– Тесновато будет.
– Ничего, не привыкать, – Васька стал заводить мотор. Сделал несколько попыток. – С пускача, блин. Так не выходит. Старенький он, трактор. Но ещё пашет.
Наконец они оторвались и медленно-медленно стали разворачиваться.
– Это вам не на легковушке по асфальтированной дороге гонять, – заметил Васька. – На нашем «синеньком» ещё развернуться правильно надо. Чтоб в кювет не угодить.
Макс подумал, что Васька, наверное, каждое своё движение комментирует. Решил его спросить.
– Ты давно трактором управляешь?
– Лет десять, не меньше.
– А сколько ж тебе тогда?
Парнишка выглядел совсем молодым. На вид – не больше двадцати.
– Девятнадцать месяц назад стукнуло.
– И что, ты хочешь сказать, что на тракторе с девяти лет? – Макс ему не поверил. Врёт всё или просто шутит. Но Васька говорил вполне серьёзно.
– Отец меня с детства к своему любимому транспорту приучал. Хотел, чтоб сын его дело перенял. Он ведь у меня тракторист от Бога. И землю вспашет, и засеет. И что угодно сделает. Если, конечно, тоска его вдруг не одолеет.
– А что тогда?
– Известно что. Четыре самогонных аппарата в деревне. Люди добрые, за зарплату все готовы выручить.
Макс понимающе кивнул.
– А моя мама наливочку из слив делает, – вспомнил он. – И вино с черноплодки. Знаешь, какое отличное получается?
– Не знаю, – ответил Васька. – Я спиртное не пью. Некогда мне этим заниматься. Работать надо. И к учёбе готовиться.
– А где ты учишься?
– Пока нигде. Прошлым летом вступительные провалил в институт. Пришлось в деревне остаться. Отец сказал: не поступишь – будешь дома по хозяйству помогать. Матери у нас нет. Только отец, я и младший брат Саввка, – тут Васька стукнул кулаком по сиденью. – Но я всё равно учиться пойду. Этим летом опять попробую поступить.
– А тебе в институт обязательно? Можно ведь в техникум.
Именно так Макс и сделал в воё время, когда школу закончил. Три года в технаре – и диплом в кармане. Плюс профессия – электрик. Самая важная в жизни, как им мастера производственного обучения говорили. Без электриков людям никуда. Может, так оно и есть. Макс особенно не интересовался, кто что об этом думает. Делал свою работу и ладно.
А Васька продолжал:
– Я в институт хочу. На агронома. Чтоб потом сюда вернуться. Или в районный центр устроиться. Григоровку надо поднимать. Молодежи почти не осталось. Все бегут в город. Там, конечно, хорошо. Только о малой Родине тоже надо помнить.
Трактор тряхнуло. Макс не удержался и упал Ваське на плечо.
– Осторожнее! – предупредил тот. – Чего не держишься?
– Да я задумался что-то… – Макс потёр ушибленную скулу. – У тебя под рубахой одни кости. Синяк теперь будет.
– Ох, какой ты нежный… А что у меня под рубахой – тебя не касается. И вообще, ты даже имени своего не назвал.
– Максим я.
– Понятно. Ну, а как меня зовут, ты знаешь. Слышал, как дядь Лёша обращался.
– Василий, – подтвердил Макс. Но его поправили.
– Не Василий, а Васька. Полностью – Василиса.
– Что?!
– Что слышал. Василиса я, – и пока ошарашенный Макс переварил услышанное, Васька приподнял, то есть приподняла кепку и подмигнула ему.
Глава пятая
Каштановые волосы, остриженные до плеч. Смеющиеся карие глаза – большие на маленьком треугольном лице. Простое девичье лицо, довольно миловидное. Как же он сразу не угадал?
– Ты просто не туда смотрел, – И Васька многозначительно кивнула в сторону прицепа, где сидели две новые знакомые Макса. – Приятельницы твои?
– Да нет, – он покраснел. – Только что познакомились.
– А они на тебя глаз положили, – деловито заметила Васька. – Сразу обе. А теперь, наверное, решают, как тебя поделить между собой.
Макс от неловкости не знал куда смотреть.
– Скажешь тоже!.. У них в городе, небось, от женихов отбоя нет.
– То – город. А это деревня. Не одно и то же. Ты лучше скажи, тебе какая из них больше понравилась?
Такого откровенного вопроса Макс не ожидал. Васька, конечно, парень… то есть, девчонка, бойкая, за словом в карман не полезет. Но всё равно непривычно.
Друзья в городе иногда над ним подшучивали: когда, Макс, девушку себе найдёшь? А то живот растёт, а в голове по-прежнему пусто. Максу неприятно было это слушать. Но возражал друзьям редко. Больше отмалчивался. Знал: стоит зацепиться языками, как их понесёт. И такого приплетут, чего никогда в жизни не было.
Посмотрел на Ваську. Та уверенно вела трактор по григоровскому бездорожью. Вот тебе и девчонка. В этой рубахе безразмерной и в кепке ни за что не догадаешься, кто она на самом деле. Зато разговаривает с ним как со своим.
– Не знаю… они вроде обе симпатичные, – нерешительно сказал Макс.
– Ну, эта длинноногая тебя быстро в оборот возьмёт, – Васька, конечно, имела в виду Свету. – Попомни моё слово. Она за этим сюда и приехала – чтоб приключений на свою пятую точку найти.
– А Лида? – она Максу понравилась больше. Просто не хотелось об этом Ваське говорить. Знакомы-то всего ничего. Вдруг проболтается? Ему потом стыдно будет.
– Эта слишком зажатая, – заявила Васька. – Делает вид, что ты её не интересуешь. На самом деле это не так. Цену она себе набивает. Ждёт, что ты первый за ней ухаживать начнёшь.
– Я? – об этом Макс пока ещё не думал. – Вот так сразу?
Васька фыркнула.
– А как ещё, Максим? Или ты за девушками вообще никогда не ухаживал и опыта такого не имеешь?
Это задело его и без того попранное самолюбие. Тут же приосанился, плечи расправил и гордо заявил:
– Почему же? Опыт у меня есть. Только я пока не решил для себя, нужно это или нет. Я вообще в деревню приехал картошку сажать. И все эти шуры-муры мне сейчас ни к чему.
– Ну, хорошо, посмотрим.
Васька вряд ли поверила ему, но дальше продолжать эту тему не стала. На дороге показался другой трактор (без прицепа). Он ехал навстречу, и надо было что-то придумать такое, чтобы им не столкнуться. Васька лихо крутанула руль, ушла в сторону, ближе к обочине. Поравнявшись с ней, трактор затормозил. Из кабины высунулся водитель и заорал:
– Здорово, Петруха! – но, увидев, что вместо Петрухи трактором управляет Васька, так и застыл, выпустив руль. – Ничего себе…
А Васька не растерялась.
– Ну, чего уставился? Нет Петрухи, я за него.
– А как же он тебе свой трактор доверил? Сколько помню его, никого в кабину не пускает.
– Мне можно, – смеясь, ответила Васька. – Я дочь родная.
– Дочь?!
Не заметив большой кочки на дороге, водитель, выпустивший руль, наехал прямо на неё. Трактор накренился вбок. Пассажиры, сидящие в прицепе, тут же заохали, заголосили.
– Руль держи! – прокричала Васька. – Перевернёшься!
А незадачливый водитель замахал на неё руками.
– Ты за собой вон смотри! У тебя прицеп сейчас отвалится!
– С чего бы вдруг? – возмутилась Васька. Но всё-таки обернулась посмотреть – так ли это. Нет, всё было в порядке. Пассажиры по-прежнему сидели на своих местах. Правда, выражения лиц у некоторых были недовольные. Но это уже Ваську не беспокоило. Главное – до Григоровки побыстрее добраться. – Ладно, удачи! – пожелала она водителю. – И поосторожнее на дорогах.
– Тебе тоже не хворать! – пожелал он в ответ.
– Я смотрю, твоего отца в округе все знают, – сказал Макс. – А я почему-то нет. Хотя у нас маленькая деревня.
– А ты по сторонам чаще смотри, – посоветовала Васька. – А не только себе под ноги. Я в Григоровке с двенадцати лет. И в райцентре в школе училась. В той же самой, что и ты. Только на пять классов младше. И тебя хорошо помню. И всю твою семью. Зато ты меня не узнал.
Максу послышался некий упрёк в её голосе.
– Извини, но… я тебя совсем не помню, – честно сказал он. – На пять классов младше… Ты маленькая была. А я с мелюзгой не очень любил возиться.
– Зато теперь эта мелюзга тебя на тракторе катает, – и, чтобы разрешить сомнения, Васька добавила. – Да ты не думай, я не обижаюсь. Мне, в общем-то, нет до этого дела. Сейчас до деревни вас довезу, и попрощаемся. У меня работы – валом!
Однако всё оказалось не так просто. И предупреждение, сделанное водителем другого трактора, оказалось весьма кстати.
Во время поездки старушка с авоськами никак не могла усесться. Вертелась, копошилась, то раскладывала свои многочисленные сумки так, что другим пассажирам некуда было ноги поставить. То забирала их к себе на колени. Они оттуда падали, и всё начиналось сначала. Внимание на неё уже перестали обращать. Но в тот момент, когда раздался щелчок, и старушка вскрикнула, повернулись к ней разом.
– Ой, мамочка моя дорогая! – завопила она. – Прицеп отвалился! Мы сейчас в овраг свалимся!.. А-а-а!…
И правда – все увидели, как трактор с ничего не подозревающей Васькой стал удаляться по прямой дороге, а прицеп поехал по другой.
Тут завопила не только старушка.
– Стойте! – закричали пассажиры Ваське. – Остановитесь! Прицепите нас обратно!
– Да вас там никто не услышит, – заявил мужчина в расстёгнутой наполовину серой рубахе. – Чего кричать зря?
– А что вы предлагаете делать? Мы сейчас точно в кювет улетим.
– Я предлагаю прыгать отсюда, пока не поздно.
Все согласились, что это самое разумное решение, и на ходу стали выбираться из прицепа.
В этот самый момент Макс решил обернуться, чтобы посмотреть, как там переносят поездку Света с Лидой. Но почему-то не обнаружил ни девушек, ни прицепа.
– Вася, – он тронул её за плечо, – прицепа нет.
– То есть как это – нет? – Васька быстро обернулась. – Ох, ты ж блин!.. – и резко остановилась. – Отцепился по дороге, а я не заметила. Придётся опять разворачиваться!
– А назад сдать нельзя? – Макс никогда не управлял трактором и понятия не имел, какие могут быть особенности взаимодействия с этим видом транспорта.
– Можно и так. Смотри только в оба! – И Васька завела мотор. На этот раз без натуги. – Лишь бы в овраг не улетели. Может, догадаются спрыгнуть? А то будут потом говорить, что я их угробила. Отцу донесут, – переживала она. – Он меня больше за руль не пустит.
– И там ещё девчонки остались, – Макс твердил своё.
– Да тьфу на них! – выругалась Васька. – С этими точно ничего не случится. Нашёл о ком беспокоиться!
– Ну, знаешь… – возмутился Макс. – Это ты прицеп упустила.
Васька вскинулась на него.
– А что это ты такой резкий стал? До этого слова из тебя приходилось клещами вытягивать. А сейчас вдруг разговорился.
– Я просто за людей переживаю, – уже более миролюбиво объяснил он.
– Я тоже.
Спустя несколько минут прицеп показался на дороге. Лежал, опрокинутый на бок. Васька, едва затормозив, спрыгнула на землю и побежала к нему.
– Живы?!
Внутри, к счастью, не было никого.
– Да тут мы все, – мужчина в теперь уже полностью расстегнутой рубахе помахал ей рукой из кустов.
– Слава Богу!.. – и Васька, выдохнув, опустилась на корточки. Сняла кепку, запустила руку в волосы, взъерошила их. Они рассыпались по плечам густой волной. Тогда настала очередь пассажиров удивляться.
– Так это что – девчонка нас всё это время везла? Ну и дела…
Васька мигом сориентировалась. Встала на ноги, кепку снова нахлобучила.
– А что такого? Женщину за рулём никогда не видели?
– Так ведь это трактор. Сельскохозяйственный, между прочим, аппарат. У вас документы на него имеются?
Васька с вызовом оглядела всех, а потом громко заявила: «Имеются!»
– Покажите, – потребовала старушка с авоськами.
– До дома доедем – покажу.
– А-а-а… – зашумели пассажиры. – Всё ясно. Хорошо ехали, а теперь пешком придётся.
– Да вы мне помогите прицеп обратно поставить – и никаких проблем. Довезу, как обещала.
– Нет уж, девушка. Хватит с нас поездок, – это сказала Света. Она поправила платье и, заметив вставшего за спиной у Васьки, Макса, улыбнулась. – Найдётся другой провожатый.
Лида тоже подняла глаза. И впервые, кажется, посмотрела на Макса с теплотой.
От Васьки, разумеется, не укрылись эти переглядывания. Отойдя в сторону и пропустив Макса, она чуть подтолкнула его тычком в плечо, и сказала:
– Ну, что ж, веди их, Сусанин.
Макс топтался в нерешительности. Совесть не позволяла ему бросить человека в беде.
– А как же прицеп?
– Сама разберусь. Давно уж не мелюзга.
Надвинула кепку на глаза и пошла к трактору. Легко забралась в кабину, завела мотор примерно с третьей попытки и поехала в противоположную от деревни сторону.
– Странная какая-то девушка, – высказала своё мнение Света. – Она тебе, наверное, надоела, Максим? – и сочувственно посмотрела на него.
– Вовсе нет, – ответил он. А про себя подумал: «Мелюзга… Ей это прозвище подходит».
Глава шестая
До деревни оставалось всего каких-нибудь три километра. Максим подхватил злосчастные сумки и авоськи не желающей отставать от него старушки и бодро зашагал по дороге. Девушки шли за ним. Свете на высоких каблуках было неудобно. Да и красивое платье запылилось. Хорошо ещё, что ветра не было. Но она старалась поспевать за Максом. А ещё больше старалась держаться к нему как можно ближе. Чтобы лучшая подруга, не дай Бог, не сделала это вместо неё. Света, ещё когда они садились в автобус в городе заметила, что Макс именно на Лиду смотрит с интересом. И ей это, само собой, не понравилось. Душа любой шумной компании и центр внимания по её собственному убеждению в любом месте (даже в таком Богом забытом) должна быть на высоте.
А Лида кроме успехов в учёбе ничем другим не блистала. Да у неё и не было других интересов. И мало кто в университетской среде знал, что её отец – известный в григоровском округе «олигарх» (по выражению местных). Его так все и называли втихаря. В лицо-то по имени-отчеству – Майк Антонович.
Так вот этот самый «олигарх» Майк Антонович за последние пару лет разбогател, прикупил земли рядом с Григоровкой и стал их продавать. В городе дела его не особо шли. Там он терялся среди других таких же богачей. А в деревенской местности его хорошо знали. И здесь его фамилия была на слуху не только в Григоровке, но и во всём районном центре.
Но Макс ничего об этом не слышал. То есть, мама ему, конечно, рассказывала, что у них тут происходит. Но Максу это было не очень интересно. Кто женился, кто развёлся, кто уехал, кто приехал – по сути, разницы никакой. Одна скука.
Дорогой шли молча. Все порядком устали. Хотелось побыстрее оказаться дома.
Когда вдали показались григоровские сады, компания приободрилась. Кусты сирени приветливо махали руками-ветками, а в воздухе разливался приятный тонкий запах. Девчонки подбежали к первому кусту и потянулись за веткой.
– Не дотянетесь, – сказал Макс. Сам был не очень высок ростом, но всё-таки достал две веточки.
– Вы так всю сирень обломаете, – проворчала старушка. – Любоваться будет нечем.
– Да её тут пруд пруди, – возразил Макс.
– Ага. И каждый норовит сорвать. Скоро совсем ничего не останется.
Спорить с женщинами, особенно, если они преклонного возраста – бесполезно. Этот урок Макс усвоил давно, ещё со времён «правления» собственной бабушки. Ох, и крутая женщина была! Всю деревню в кулаке держала. Отец Макса был её родным сыном. К невестке, то есть, к Максовой маме она относилась строго. Но та свекрови не перечила, не спорила с ней. А когда той не стало, мама забрала себе пальму первенства. И до сих пор – ни одного плохого слова о ней. «Бабушка была хорошей женщиной» – так в семье Андреевых принято говорить.
Лида вдохнула запах сирени. Лицо сразу расцвело, на щеках появился румянец. Макс залюбовался ею. Приятная девушка, скромная. Вот с такой бы познакомиться поближе. Света для него слишком откровенная что ли.
Только Лида, похоже, с ним общаться не желает. А жаль…
Жаль, что Макс так и не научился интересные беседы вести. Поэтому оставшийся путь молчал, подбирая в уме, что бы такое сказать, чтоб эта девушка с ним в диалог вступила. Но не придумал ничего. С тем и остался.
А между тем они вышли к единственному в деревне продовольственному и хозяйственно-бытовому магазину. Напротив него – автобусная остановка, куда они должны были приехать. А чуть дальше по прямой – тропинка, посыпанная щебнем и ведущая к так называемому стадиону. Там мальчишки поставили ворота и в свободное время (если оно у них было) играли в футбол.
Ещё Макс с удивлением обнаружил, что рядом со стадионом появилась новая тренажёрная и детская площадки.
– Ничего себе! – воскликнул он. – Я смотрю, цивилизация и в Григоровку постепенно приходит.
– Да уж, цивилизация! – привычно проворчала старушка. – Раньше наши мужики по сараям прятались с самогоном, пока их жёны не найдут и метлами по домам не погонят. А теперь здесь обитают. Никого, черти, не боятся!
– А кого им бояться, мать? Все друг друга знают.
– И что ж теперь последний стыд потерять? Совесть-то у людей должна быть.
– Ой, да ладно вам, – вмешалась Света. – Сами, наверное, мужиков самогоном снабжаете. Думаете, я не знаю, что у вас в сарае самогонный аппарат спрятан?
– Это что такое?! – старушка так возмутилась, что даже сумку выронила. – Ты что на меня клевету нагоняешь?
– Не нагоняю. Всё так и есть, как я говорю.
– А откуда ты можешь это знать? – старушка подозрительно взглянула на Свету. – Симка, небось, растрепала? Так она сама не лучше. Пусть сидит и помалкивает. Вместе, если что, под суд пойдём. А я молчать не буду. Всех сдам!
Макс сделал знак Свете, приложив палец к губам, и девушка больше не стала ничего говорить. С григоровскими старушками связываться – себе только хуже делать. Они всегда всё про всех знают. И даже больше. Это ещё один урок, который с детства усвоил Макс.
К счастью, старушка первая их покинула.
– Вон моя хата! – объявила она. – Вторая по счёту. Первая – соседки моей, Вальки Парамоновой. Сын у неё фельдшером устроился. Тоже Валькой зовут. Нет, вы слыхали когда-нибудь, чтобы у матери и сына одинаковые имена были? Они ещё и лицом похожи. Перепутать можно.
– Неужели настолько? – Света поразилась.
– А ты думала? Яблоко от яблони недалеко падает. Ну, прощайте, молодые люди, – старушка пошла открывать калитку. – Сумки мои во двор занеси, – скомандовала Максу. – Дальше я сама разберусь. И спасибо, что проводил. Ты ведь Ленки Андреевой сын будешь?
– Да, – Макс подтвердил.
– Хорошего парня твоя мать вырастила. Так ей и передай.
За спиной он услышал лёгкий смешок. И сразу ощутил, как запылали щеки. Не умеет он комплименты принимать. Стесняется.
Постоял так несколько секунд, делая вид, будто забор разглядывает. А потом к девчонкам обернулся.
– Вас проводить дальше или сами дойдёте?
В Григоровке всего штук тридцать домов. Десять на одной стороне улицы, десять на другой. Улица, к слову тоже всего одна – Григоровская.
А ещё десять домов возле озера рядком стоят. Да, в деревне есть озеро. Не очень широкое, зато местами глубокое. А местность вокруг него живописная. Лес, в основном, берёзовый. Но если дальше идти, то можно увидеть и сосны, и ели, и дубы. У озера, как считается, живут либо зажиточные семьи, либо отшельнические (те, кто сторонится людей). У Лиды дом как раз был возле озера. А Светина бабушка жила на Григоровской улице.
– Нет уж, раз взялся, доводи дело до конца, – сказала Максу Света. – Нас проводи, ты же обещал.
Макс-то сам не против. Только прекрасно знает, что сейчас все соседи начнут из окон выглядывать, чтоб посмотреть, с кем это Максим Андреев идёт. Он ведь ещё ни с одной девушкой тут не был замечен. И вдруг сразу две!
И, как назло, не успел Макс от дома старушки отойти, как его уже окликнули. Знакомый силуэт на велосипеде по дороге рассекает, «восьмёрку» выписывая. Колёса спущены наполовину, ещё и прогнулись под тяжестью сидящего на нём человека. Велосипед этот явно не на взрослого рассчитан. Больше для подростка подойдёт.
– Юрка Михеев, – узнал Макс.
Бывший одноклассник. После окончания школы уезжал в столицу работать, потом в Григоровку обратно вернулся. Пробовал себя и электриком, и сантехником. Последние годы заделался комбайнером. Макс слышал, будто его на обучение даже отправляли в другой город.
Короче, Юрка на месте не сидит. А в Григоровке остался, потому что здесь всё своё, привычное. А если работа есть, можно вообще не переживать ни о чём.
– Здорово, Максим! – гаркнул Юрка, подъезжая к нему. Одну ногу перекинул через седло, спрыгнул на ходу. – Тормоза вот не работают. Ты здесь какими судьбами?
Парни обменялись рукопожатием. Достали дружно сигареты из карманов и прикурили.
– Картошку сажать, – пояснил Макс.
– А девчонок, – Юрка кивнул в их сторону, – с собой прихватил?
– А мы сами местные, – с вызовом бросила Света.
Юрка, услышав это, обратил на неё внимание. Ничего себе, симпатичная. Ещё и в платье коротком и на каблуках.
– Местные у нас по-другому выглядят, – заметил Юрка, бесцеремонно разглядывая девушек.
– Что же тут одни замарашки?
– Нет, почему же. Моя невеста, например, выглядит хорошо.
– Невеста? – переспросил Макс. – Когда ты успел невестой обзавестись?
– Да тогда же, когда и ты – двумя, – не остался в долгу Юрка. – Свадьба у меня, Максим, послезавтра. Вся деревня приглашена. Придёшь?
– Конечно, – Макс искренне порадовался за школьного друга. – О чём речь?
– Вот и ладушки. Завтра у всех массовая посадка урожая. А после обеда начнём к свадебному торжеству готовиться. Пироги печь, мясо резать.
– Ты что ль будешь этим заниматься?
– Я – нет. Жениху не положено. Буду машины украшать. Столы, лавки надо сварганить по-быстрому, чтоб всем места хватило. Ещё несколько человек из райцентра приедут. И мои коллеги из соседней области. А ночью – дальние родственники с севера. Народу будет – яблоку негде упасть! – Юрка хлопнул Макса по плечу. – Приходи ко мне вечерком. Посидим, поговорим, – и щелкнул себя двумя пальцами по правому краю лица. – Мальчишник устроим, типа того.
– Сегодня? – Макс боязливо огляделся на девушек.
– Сегодня. Завтра будет недосуг, – и, заметив, что Макс то и дело к своим попутчицам оборачивается, Юрка шепнул ему на ухо. – Да не дергайся ты, Максим. Всё успеешь сделать. И поработать, и с девчонками… – тут он заметил, что они обе недовольно на него смотрят, и быстро вывернулся. – В общем, жду тебя, друг. Не забыл, где мой дом?
– Помню, – кивнул Макс. – Приду.
– Ладушки! А я поехал к одному знакомому. Он мне обещал бесплатно костюм новый подогнать. Самому не пригодилось. Свадьба в последний момент расстроилась. Ну, а что? Я отказываться не стал.
– Так ты на велосипеде за костюмом поедешь?
– Конечно. А чего тут ехать? Пять километров по прямой.
Юрка беспечно махнул рукой, попрощался с Максом, улыбнулся девушкам, показав два вставленных вверху железных зуба, и отправился по своим делам. Время не ждёт. До свадьбы успеть всё надо.
