Инна Федералова
Драгнилы. Культ Сладкой жрицы

Глава 5. Драгнилы| Чед&Тиша&Ален

Едва Сладкая Жрица вошла в королевскую кухню, ее уже встречал весь состав поваров, коих было очень много – как и отдельных ведомств с разнообразными кухонными должностями, рангами на каждое блюдо. Не говоря уже о том, что имелась отдельная вакансия для закупки риса.

Всем этим заведовал главный драгухар* (прим. кухар), который подчинялся только Сладкой Жрице. Завидев ее, он приблизился и приветствовал почтительным поклоном.

– Король очень голоден. Приготовьте по два вида риса, супов, тушеное мясо в горшочке, мясную запеканку с овощами. Также три типа пельменных изделий с разной начинкой. Обязательно три типа соусов и минимум двенадцать закусок.

Поскольку королевские блюда не зависели от сезона, как еда простого народа драгнилов, еде уделялось особое внимание, а ингредиенты варьировались каждый день. Провинции, из которых состоит королевство, отправляли во дворец продукты в качестве дани.

– Будет сделано, моя госпожа, – кивнул мужчина, будучи слишком прекрасным для этого места.

Жрица мгновенно отметила бледность его лица, контрастирующую с черными угольными волосами. А эти миндалевидные глаза, казалось, видят сквозь ее полотно.

В следующее мгновение мягкие красноватые губы драгухара растянулись в таинственной полуулыбке. Он на мгновение отвернулся, чтобы приказать своей свите:

– Слышали? Тогда за дело! Все приготовить в течение часа! – после этого повара кинулись врассыпную, занимая свои места, а он повернулся обратно к жрице, всмотрелся в ее красное непроницаемое полотно и попросил – можно вас на пару слов? – аккуратно взял ее под локоть и увел из кухни в огороженную комнату, за которой скрывалась ее собственная магическая лаборатория.

Тиша не сопротивлялась: была слишком зла на короля и его манеры, вернее, их полнейшее отсутствие. Только оставшись с драгухаром наедине, она ощутила в нем что-то родное и одновременно такое далекое.

Тот опустился перед ней на одно колено и выдал как на духу:

– Моя госпожа. Меня зовут Ален-лен Лотос. Это моя вторая жизнь. Когда вы воскресили меня и даровали ее, потребовали, чтобы я стал вашим помощником на кухне. Вот наш договор, – с этими словами он достал из кармана свиток, переплетенный характерной для всех Сладких Жриц алой лентой и печатью.

– Встаньте, мне неловко, – жестом Тиша призвала Алена подняться с колен, сама всмотрелась в данный ей договор.

Бегло просмотрела строки, отмечая, что мужчина некогда был воином и в рейтинге прочих претендентов первым номинирован на королевский престол.

К свитку прикреплено приложение – отдельный листок, в котором, как оказалось, она написала самой себе. Объяснила о путанице с королевским престолом и том, что образовавшийся казус ей придется исправлять не без помощи этого воскрешенного драгнила.

– Так, что же, получается, я не должна выходить за нового короля замуж? – не веря собственным надписям, Тиша хитро взглянула на Алена.

– Да, моя госпожа. Откажитесь от свадьбы. Вы…вы…должны были принадлежать мне, – сказав это, покраснел и смущенно опустил голову.

– Должна? Следи за языком, смертный! – повысив голос, жрица усмехнулась. Но в этот раз она не сердилась. Ситуация казалась весьма забавной. – И как я могу быть уверена, что это не заговор против меня и Его Высочества?

– Я не смогу вам доказать, – Ален виновато взглянул. – Разве, что преданностью? Вы предупреждали, что изменитесь внешне и будете отрицать ранее знакомство со мной.

Тиша прикусила губку. Духи предшественниц молчали, не появлялись. Так ли говорит Ален? Хотя печать подлинная.

– Хорошо. Я подумаю и дам знать, что решила. А пока займитесь ужином, Ален Лотос. И как закончите, будете присутствовать рядом со мной, представлю вас королю.

Ужин проходил в отдельно отведенной комнате. Как и полагается королю, Чед де-Чито уселся лицом на запад, а Сладкая жрица – на восток. Возле них стояли столики с кушаньями и по одной прислуге, чья задача была снимать крышки с посуды и накладывать ее в разные тарелки.

На пробу еды – отравлена ли она – специальных слуг не было. Король должен всецело доверять своей жрице. Даже если она задумает его отравить. Ведь если не станет короля, не станет и жрицы.

Замечая вошедшего мужчину, который тут же становился по правую сторону от Тиши, де-Чито посуровел. Ему пришлось снова подняться, чтобы приблизиться к нему.

– Приветствую, о коро… – Ален поморщился, от того, что в следующую секунду монарх сжал его передок.

– Что? Почему у него член? – испепеляюще взглянув на жрицу, Чед толкнул драгухара в плечо и указал на него пальцем.

За красным полотном, по-прежнему покрывающем голову жрицы, он не мог видеть довольную улыбку, растянувшуюся на пол лица.

“Может, потому что он мужчина?” – захотелось съязвить Тише в ответ.

– Драгухар неприкосновенен для Вашего величества, он подчиняется только мне, – вместо этого заметила строго.

– Это просто вопиюще! Я требую кастрировать его! – продолжил бушевать король, ухватив драгухара за грудки.

Две приглашенные девушки из прислуги вцепились в друг друга в испуге при виде его разгневанного величества.

– Успокойтесь, мой король, – ласково позвала жрица. – Ужин очень вкусный. Мой драгухар старался исключительно для вас. Кстати, будьте знакомы. Его зовут Ален Лотос.

– Где-то я уже слышал это имя, – кровь отлила от лица де-Чито, но он продолжил мерить Алена пристальным взглядом. – Хорошо, моя душа, будь по-твоему. Сейчас проверим, насколько изысканна его еда, – сдавшись, он вальяжной походкой вернулся на место.

“Да как он посмел прикасаться к моему естеству!” – сейчас драгухару стоило больших усилий, чтобы подавить свой гневный огонь внутри.

Жрица кивнула служанкам, и они принялись накладывать кушанья для де-Чито в разные тарелки – от всего по чуть-чуть. С подозрением принюхиваясь, он наспех отправлял себе в рот все подряд. Как оказалось, был слишком голоден.

Ален наблюдал за ним с едва скрываемой усмешкой. Естественно, он ничего из этого не готовил, просто контролировал наивысшее качество блюд и сервировку.

Искоса взглянув, жрица кивнула, давая понять, чтобы сам он тоже приступил к обслуживанию. И для драгухара это оказалось в радость.

Было радостно и от того, что жрица заступилась за него.

– Ален, мне запеченное мясо и тушеные овощи. Этого будет достаточно.

– Едите, словно птичка, – шепотом заметил он.

“Не переживай, я к тебе еще вернусь догнаться остреньким”, – тут же с усмешкой раздались слова Тиши в его голове. Не ожидая этого, Ален округлил глаза и едва смог подавить желание улыбнуться. В ответ снисходительно кивнул.

Глава 6. Манхэттен| Чед&Тиша

Пройдя шестьсот метров от Центрального парка и башни Трампа, Тиша благополучно добралась до своих красивых апартаментов 310-140, где она проживала. Резиденция находилась на улице, обрамленной зелеными деревьями. Некий райский уголок для таких бизнес-леди, как она.

Стиль внутреннего интерьера выполнен в белых, бежевых и коричневых тонах. Светло и уютно.

Не успела Тиша войти, со стороны коридора мяукнули. К ней навстречу вышел обычный гладкошерстный, полностью черный кот.

– Оу, Нэйт… хоть какой-то мужчина в доме встречает. И зачем они нужны, глупые? Мне и с тобой неплохо, – зачем-то добавила последнее девушка, и наклонившись, почесала питомцу за ушком.

Не то, чтобы она желала обрести мужчину. Ей, как и каждой одинокой девушке, хотелось внимания со стороны противоположного пола, а достойных все не находилось.

Тише не нужны были напыщенные богатенькие индюки из маминого окружения, точнее сыновей ее подруг. Их заботят только инстинкты: вкусно жрать, трахаться, купаться в деньгах, и далее по списку грехов.

Те, с кем ее пытались свести, до сих пор обрывают телефон. Хотя среди них нашлись трое, которые стали друзьями, и с ними сложились достаточно фривольные отношения. Каждый раз, когда Тиша соглашалась оттянуться с ними в баре или пабе, они тоже пытались найти ей жениха среди знакомых. Итак, на протяжении четырех лет.

Снимая легкое латексное пальто красного цвета, Тиша придирчиво оглядела себя в зеркале.

– Тебе уже двадцать пять лет. Глядишь, так и в девках останешься, – произнесла она самой себе. – Может, присмотреться к этим странным новым знакомым? Неуравновешенный против спокойного? Кто кого? – снова произнесла она вслух, подразумевая взбалмошного блондина, который так и не назвал свое имя, и Алена, кандидата на кондитера в ее кафе.

– Мяуу, – раздалось со стороны Нэйта, и он тут же потерся об ее ногу, привлекая к себе внимания.

– Ох, сладенький, ты же кушать хочешь. Сейчас-сейчас… – девушка поспешила на кухню, чтобы достать с полки в шкафу пакетик жидкого корма для пушистика.

– Мр-мр-р, – благодарственно отозвался питомец, утопая мордочкой в миске.

Рядом Тиша поставила стакан сметаны и налила молока.

– Ох и обдрищешься ты. Ну, ничего, я стерплю. У меня хорошее настроение, – с улыбкой заметила она, затем направилась в спальню.

– Звонить или не звонить ему? – тут же вспомнила про блондина, настойчиво требовавшего пойти с ним на свидание сегодня. – Ах, ладно, позвоню. Уж если рубить концы, то сегодня, – решила она и открыла шкаф с одеждой, чтобы выбрать что-нибудь не очень сексапильное, в чем бы можно было с комфортом прогуляться по вечернему Манхэттену.

Ни в какие кафе, клубы и рестораны она все равно не собиралась идти.

Выбрав короткий бежевый пуловер с длинными рукавами и джинсы с высокой посадкой, приготовилась набрать номер, указанный блондином в “книге жалоб”.

Сию тетрадь Тиша взяла с собой, чтобы на следующий день принести новую. С третьей страницы перенесла одиннадцатизначный набор чисел в свой мобильный и перед тем, как нажать “вызов”, резко выдохнула.

– Алло? – раздался знакомый басистый голос.

– Ну, здравствуйте, шутник. Это владелица заведения “В гостях у Сладкой Жрицы”, – приветствовала его девушка.

– Ох, Тиша, ты ли это?

– Во-первых, “вы”, и во-вторых, прекратите фамильярничать, – посерьезнела та. – Я согласна встретиться с вами.

– Хорошо, Тиша, где же вам будет угодно встретиться? – послышалась издевка со стороны наглеца.

– А давайте в «Кимото» на Даффилд 216, в центре Бруклина? Мне нравится это место, там красиво и спокойно. Уютный пивной сад. Бывали там?

– Нет, – честно признался парень по ту сторону и тут же отозвался, – но звучит очень романтично и мне приятно будет уединиться там с вами.

Сейчас Тише стоило больших усилий, чтобы не послать его в зад. Глубоко вдохнув и совладав с собой, поинтересовалась:

– Может, все-таки назовете свое имя?

– Чед. Чед де-Чито.

– Вы не похожи на мексиканца, – не выдержав, прыснула та, и услышала басистый смех в ответ. Что-что, а бархатная хрипотца его голоса ей нравилась. – Ладно, до встречи. Я буду там через полчаса.

– Я живу неподалеку. Так что приду раньше. До встречи.

…

У Чеда не было цели впечатлить девушку изысканной дорогой одеждой, он ее и не имел. И выбрал для свидания темно-серые джинсы, желтый лонгслив с надписью “One King”, поверх черную кожаную куртку. На ноги – серые кроссы. Образ завершила желтая шапка “флаер”, небрежно воздвигнутая на макушку.

в “Кимото” Чед и правда пришел первым. Его удивил интерьер в светлых и темных оттенках дерева, и то, что повсюду были растения. Создавалось впечатление, словно и правда находишься в саду.

Освещение – очень мягкое. Столешницы были разными: одни шли волной, другие – круглые – стояли раздельно. Были и места с мягкими диванами.

Пивной сад не пустовал. Удаляясь вглубь, тут и там Чед замечал влюбленных парочек. Его это немного смутило. Но попалась и шумная кампания из девчонок и парней, которая явно веселилась уже давно.

Он принялся вертеть головой в поисках укромного места и затем прошел к сдвоенным мягким креслам. Уселся там. Обернулся, обращая внимание на панорамный вид из окна на ночный Бруклин – залюбовался.

С любопытством стянул меню с низкого журнального столика, чтобы взглянуть скорее на цены, чем на пивную карту и закуски.

– Ну да, вполне приемлемо, полторы тысячи за вечер, – досадуя, хмыкнул он тут же. – Проверяет меня что ли, по карману ли мне? – добавил уже едва слышно.

– Ошибаешься. Я не гонюсь за богачами, – раздался смешок напротив. – Ну, здравствуй, – он увидел саму Тишу, она уселась рядом, одновременно с чем его нос учуял ненавязчивую свежесть духов. Вздернул бровью, замечая ее отчего-то задорный взгляд. Она вдруг подмигнула и подавшись к нему, тихо добавила – теперь можем на “ты”.

– Утром ты была очень дерзкой, а теперь такая ласковая. С чего вдруг? – улыбнувшись, прохрипел он, и тоже наклонился к ней.

– А почему бы и нет? – она неестественно, как показалось Чеду, улыбнулась в ответ, и даже потерлась своей ногой об его, этим привела в полнейший ступор.

Дело в том, что среди посетителей Тиша случайно увидела одного из парней, с которым пыталась свести ее собственная мать. И, естественно, замечая девушку, тот мгновенно прилип к ней взглядом.

“Видимо, он не успокоится”, – разочарованно подумала она, проходя мимо смазливого качка в кругу прочих ребят и девушек. Тот как всегда бахвалился мускулами. Да и, вообще, компания очень шумно вела себя.

Тиша было пожалела о выборе места для свидания. Но сейчас, глядя на Чеда, передумала. В ее голове зародился план, как отвязаться от обоих сразу.

Их просто следовало столкнуть лбами. Чед не сможет противостоять мускулистому Вэну, если тот полезет драться. А она с удовольствием оставит их разбираться наедине и уйдет восвояси.

И потом наглому парню будет просто стыдно появляться в ее кафе. Вот так, одним выстрелом двух навязчивых зайцев.

– А, знаешь, ты очень красивая, когда такая милая, – произнес Чед, и глядя на ее рот, провел языком по своей нижней губе. – А я тебе нравлюсь? – говоря это, завел руку ей за спину.

“Пойдет”, – хотела ответить Тиша, внутренне негодуя на такой нелепый вопрос. Но, все же, заставила себя улыбнуться. Ведь наблюдавший громила за соседним большим столом, начинал злиться. Она чувствовала этот тяжелый взгляд.

Принялась хаотично соображать, как бы ответить, чтобы не обидеть Чеда. Вдруг поманила его пальчиком к себе, и когда он поддался к ней вплотную, прошептала ему на ухо:

– Сойдешь.

Затем быстро выпрямилась и повторила за парнем недавний жест: облизнулась, глядя на его губы.

Чед рассмеялся. Ему вдруг снова стало неловко. Давненько он не ходил на свидания, а тут такая горячая красивая леди.

– Дразнишь меня, крошка? – лениво улыбнувшись, отозвался приятной хрипотцой.

– Возможно, – Тиша снова подмигнула. – Что будем заказывать? – взяв в руки меню, опустила взгляд.

Чед последовал ее примеру. Листая страницы, произнес:

– Я люблю острое.

– Ох, я тоже, – снова взглянув на него, присвистнула та. – Слушай, тогда ты не против пива “Дракон” и пиццы “Жгучая роза”?

– Интересные названия, а что там в “жгучей розе”? – кивнул Чед, взглядом скользя по строкам меню. – А, нашел. Острый соус, пепперони, шампиньоны, ветчина, сыр моцарелла, перец халапеньо. Да. Берем.

Как раз в этот момент подошла официантка. Она принесла на подносе два бокала пива:

– Добрый вечер. Это комплимент от заведения вам и вашему другу, – приветливо говоря это, расставила бокалы и затем, убрав поднос в подмышку, вытащила блокнот с ручкой, чтобы принять полноценный заказ.

Когда Тиша ее отпустила, случайно наткнулась на проницательный взгляд Вэна, и сразу отвела свой.

– Крм-мм… может мне подойти к нему? – замечая, спросил Чед. – Мне не нравится, что этот похотливый осел глаз с тебя не спускает, как ты пришла.

Тиша удивилась: “Он заметил?” Взглянула на своего спутника, чуть слышно произнесла:

– Давай сперва выпьем и поедим. Не лезь сам.

“Если бы хотел, давно бы уже врезал ему”, – сама тут же заметила в мыслях.

– Договорились. Но если он подойдет, я за себя не ручаюсь, – ответил было Чед на полном серьезе, мрачнея в лице.

– Договорились, – повторила за ним Тиша. Вдруг полностью развернулась к нему и подняв свои ноги, опустила их ему на бедра, с улыбкой произнесла – я буду смотреть только на тебя.

Чед опешил. Но вовремя взяв самообладание в руки, потянул левый краешек губ в ухмылке. Смело обхватил ее за плечи, тут же принявшись наматывать белоснежный локон на палец.

– Что? Ты ему и шанса не дашь?

Конечно, он имел в виду их наблюдателя. Он очень сильно хотел взглянуть на его реакцию, но не стал этого делать. Чтобы тот не думал, будто вся эта клоунада Тиши для него.

– Признайся, он твой бывший? – прохрипел Чед.

– У меня с ним ничего не было. Но мы знакомы, да. Извини, я не знала, что этот осел будет здесь.

Услышав собственное обзывательство от нее, парень запрокинул голову и от души рассмеялся. Продолжая крепко удерживать Тишу за плечи, потянулся было за бокалами, но девушка его остановила.

– Я возьму. Мне ближе.

Она передала Чеду его пиво и взяла свое, после чего они чокнулись бокалами. Тиша выпила все свои 0,37 до конца, и встречая удивленный взгляд спутника, смущенно пояснила:

–Мм-м, мое любимое. Просто соскучилась, употребляю редко.

Глядя на нее, Чед тоже допил свое пиво полностью без отрыва, и отставив бокал, поинтересовался:

– Аппетит у тебя такой же хороший?

Тиша вздернула бровью. Замечая возвращавшуюся к ним официантку, парировала:

– Сейчас и проверим. Любишь девушек с хорошим аппетитом?

– Не видел. чтобы красивые леди много ели. Но готов поспорить, ты бы всю не съела.

– Черт. Нужно было две заказывать. Я жутко голодная.

Чед заржал.

– Мне потом еще тащить тебя потяжелевшую. Не ешь много.

– В каком это смысле, “тащить”. Такси вызову, и все дела, – обиженно насупилась Тиша, наблюдая за тем, как им расставили заказ.

Когда они снова остались наедине, Чед нырнул рукой под волосы Тиши, приблизил свой рот к ее, и лениво глядя в глаза, осведомился:

– А кто сказал, что я отпущу тебя пьяную домой?

Он облизнул губы, кончиком языка дотронувшись ее губ. Тиша оцепенела: то ли от очередной его наглости, то ли от того, что это неосторожное прикосновение вызвало у нее целую гамму ощущений.

Лицо мгновенно запылало от смущения. Усилием воли Тиша выдержала хищный взгляд Чеда.

Ей было не впервой видеть в глазах мужчины охотничий инстинкт. Но от нового знакомого бросило в приятную дрожь.

Интересная, забавная, простая в общении и такая красивая! А язычок как остр, когда этого не ожидаешь…

Воображение у Чеда мгновенно разыгралось. Обычный интерес к Тише сменился тотальной целью – влюбить ее в себя.

Нет, сегодня он ее точно не отпустит. Да, может быть, в эту же ночь она ему и не даст, зато он знает как провести время с пользой в ее обществе.

Ему самому стало понятно, каких парней все же предпочитает красотка в его руках. И если все так, как она говорит, то ей просто цены нет. За такую надо держаться и рвать соперника на части, пока тот не отползет в сторону без сил.

– Может, нам “дракона” на брудершафт? – Тиша первой вышла из оцепенения.

– Да. Конечно, – Чед широко улыбнулся и, бережливо удерживая девушку в руках, стянул со стола обе коньячные рюмки, одну сразу передал ей.

Они скрестили руки и почти одновременно опрокинули в себя жгучий коктейль.

– Мм-м, вкусняшка, – произнесла Тиша и потянулась за куском пиццы.

Тесто было тонкое, без утолщенных краев, а начинка не вываливалась. Несмотря на то, что ее было немного, смотрелось сочно.

Едва девушка успела положить свой первый кусок на язык, Чед мягко убрал ее руку, которой она его удерживала, и смачно так надкусил пиццу с другого края.

Это выглядело невинной шалостью, но Тиша снова ощутила, как вспыхнули щеки.

– Зачем ты забираешь мою пиццу, возьми свой кусок, – прожевав, смущенно простонала она.

– Я хотел съесть ее с тобой, – довольный Чед проглотил свой кусок и улыбнувшись, в следующее мгновение мимолетно чмокнул ее в губы. Так, что она и опомниться не успела. А потом снова довольно улыбнулся.

С левой стороны раздался звон разбившегося бокала. Тиша лениво повернула голову, замечая, что Вэн встал из-за стола и пошатываясь, ненавистно смотрел на них обоих. Недолго думая, он сделал к ним пару шагов.

– Все. Кажется, началось, – прошептала она Чеду.

– И быстро закончится, – сказал тот и мягко высвободив ее из объятий, становился лицом к лицу с пьяным качком. -Ты! Тебе чего?

– Послушай, малыш. Не лезь, и я тебе не трону.

– Это ты послушай. Какого хера ты из себя представляешь? Иди и протрезвей. Дя-дя!

– Поцелуй меня в зад, фофан тухлый! – Вэн ткнул его пальцем в плечо.

– Что? – Чед жестом показал, будто ослушался. – Мне плевать, крутой ты или псих! Считай похоронил себя в могиле! – в ответ он толкнул соперника в грудь.

– Ну все, гаденыш, сам нарвался, – Вэн со всей силы ударил Чеда в живот. и тот согнулся пополам.

– Думаешь, мускулы нарастил, и сильный? – рассмеялся он тут же, и в следующее мгновение стянул со стола пиццу и залепил ею со стороны начинки по лицу Вэна.

Тот закричал от жгучей боли в глазах и слепо замахал руками.

Чед щелкнул пальцами, завидев официантку, обслуживающую их, достал из бумажника деньги и вложил их в принесенный счет:

– Сдачи не надо, – произнес он, взял поравнявшуюся с ним Тишу за руку, и после, они двинулись на выход.

Смеясь от нелепой ситуации, ребята стремительно покинули заведение и направились в противоположную от него сторону.

Чед переместил руку на талию Тиши и внезапно предложил:

– Я так и не понял ни хрена. Что это было?

– Не обращай внимания. Просто пьяный мудак, возомнивший, что ему все позволено. Кстати, он вроде как день рождения там справлял, – нахмурившись, отозвалась порозовевшая в лице Тиша.

–Постой, – Чед замедлил шаг – ты ведь сказала, что не знала, будто он там.

–Так и есть. Откуда мне было знать. Это космическое совпадение, – чувствуя себя неловко, парировала та.

– Ну-ну, все вы девчонки такие, – прыснул парень. – Что бы там ни было, согласись, тебе понравилось? – шутливо наклонившись к ней и крепче прижимая к себе, произнес он.

– О, даа-а! И знаешь… – не успела она договорить, мимо пронеслась машина скорой помощи. – Оу-у, видать сейчас ему сильно плохо, – замечая, обернулась она тут же.

– Ты что-то хотела сказать, – напомнил он, привлекая к себе ее внимание. И когда она вернула взгляд, переменившийся на озорной, предложил: – Может, поедем ко мне, я приготовлю что-нибудь вкусненькое, и выпить возьмем? Не поел и не выпил. Мне обидно, – скорчил показушливую моську, отчего девушка снова залилась смехом.

– Так и быть. Поехали. Но я обязательно должна вернуться домой. Меня там ждут.

– Ты с родителями живешь? – лениво отозвался Чед.

– О, боже, нет, что ты! Его зовут Нэйт.

– Кот что ли? – вздернул тот бровью и прыснул.

– Какие мы догадливые! – досадуя, цокнула языком Тиша.

– Ну, конечно! Навряд ли бы ты пошла на встречу с парнем, если бы свой торчал дома. Хотя-я-аа…– встретился с ней взглядом, пожал плечами – девушки нынче разные бывают.

Замечая по пути “Вхулфудз”, вошли туда, чтобы взять все необходимое.

– Ну и, почему ты все еще один? Сколько тебе? – поинтересовалась Тиша, наблюдая как корзина стремительно наполняется продуктами для пиццы, которую им так и не удалось поесть.

– Эм-м…сложно все, – в задумчивости пожевал губами Чед. – Сперва карьера, потом девушки.

– Ну и зачем же тебе я? – обвив обеими руками предплечье спутника, девушка встретилась с ним взглядом и хитро прищурилась?

– Вот. Посчитай нашел, – приковывая внимание к ее раскрасневшемуся пухлому рту, ухмыльнулся он.

– Так просто об этом говоришь, – обиженно насупилась Тиша, и с удивлением пронаблюдала за тем, как Чед кладет в корзину четыре бутылки “розе”. – Господи, куда столько?

– Останется, дак останется, – он повернулся к ней, чтобы одарить очередной улыбкой, но заметил, что та помрачнела в лице. Тогда обвил за плечи и прижал к себе, произнес – ах, ты об этом… Мне двадцать четыре. И, да, может, я болван, но зато ты интересная красотка, и я хочу сблизиться с тобой в нормальной уютной обстановке. И отвезу я тебя к твоему коту, обещаю, – говоря последнее, обольстительно подмигнул и скоропалительно чмокнул в щеку, так что девушка и опомниться не успела.

***

Обычно, Тиша себя так не вела. Но Чеду отчего-то верила и прониклась дружелюбием. Он ей тоже понравился. Потому ничего не могла с собой поделать, когда он то и дело позволял себе обнимать ее и оставлять невинные поцелуи.

Оказавшись в гостях у первого встречного, она с любопытством огляделась: обычное логово обычного холостяка. Но было очень чисто и прибрано.

“Возможно, у него и правда нет девушки. Может, задрот? Геймер, каких поискать? Или хакер?” – вдруг подумала она. Но засомневалась в собственных домыслах, замечая в углу гостиной компьютерный стол и все на нем, что есть у каждого офисного клерка – принтер, сканер, кипа бумаг формата А4, пачку разноцветных стикеров, несколько тетрадей и записных книжек.

– А где ты работаешь? – полюбопытствовала она.

– Скучная работа. Можно сказать, административное обслуживание некой проги в головном офисе госпиталя “Мунт Синаи”. Это неподалеку от твоего кафе.

– Ух ты! – искренне восхитилась Тиша, хотя сама мало что поняла из его слов, просто прозвучало действительно круто.

– Ну что, пойдем на кухню? – ласково глядя, позвал Чед и обвил ее за плечи.

…

– М-м-м, ты так божественно готовишь! – не прожевав ладом, снова восхитилась Тиша, уплетая уже четвертый кусок обычной домашней пиццы, которую приготовил Чед, – я бы такое ела каждый день, – демонстрируя наслаждение, закрыла глаза.

Чед промолчал и с улыбкой наполнил для девушки новый бокал вина.

Смутившись самой себя, Тиша отодвинула поднос с пиццей, взмолилась:

– Убери, плиз, иначе я все съем.

– Как скажешь, – усмехнувшись, он встал со стола и послушно сложил остатки в подготовленный контейнер. Ему было очень приятно, что понравившаяся девушка уплетала его стряпню за обе щеки. – Пойдем в гостиную? – он подал руку, чтобы в следующий момент Тиша вложила в нее свою.

Удерживая девушку за руку, он провел ее к мягким диванам и заставил опуститься рядом с собой, включил огромный телевизор в 8 “КА”, занимавший половину стены, убавил громкость до минимума.

Когда заиграла музыка, у Тиши создалось впечатление, будто звук был вакуумным и лился отовсюду. Осмотрелась и с улыбкой предложила:

– Слушай, может ужастик посмотрим? У тебя тут как в кинотеатре. И акустические колонки хорошие.

– Значит любишь кровь-кишки-мозги по стенам, – не мог не улыбнуться Чед, обнимая ее за плечи, – ну давай.

– Угу. Еще лучше, если это будет трэш. Что-нибудь нелепое до безобразия.

– Воу! Что-то типа “Убойных каникул?”

– Ага, или “Бобры-зомби”, – рассмеялась гостья, радуясь, что у них находится что-то общее.

Парень принялся искать подходящее по каналам с хоррорами, они были помечены “сердечком” – в избранном.

– О! Вот, давай этот! – кивнула Тиша, одновременно с чем красная полоска поиска замерла на названии “Похищение инопланетянином: интимные секреты”.

– Серьезно? – Чед обернулся, округлил глаза.

– Что плохого в просвещении? Вдруг я узнаю что-то новое? – ловя его взгляд, Тиша пьяно прикусила нижнюю губку.

“А если я возбужусь?” – хотел было съязвить тот, но передумал. Вместо этого, взглянув на рот девушки, провел языком по своим губам и привычно скосил их в ухмылке.

Мысль о настоящем поцелуе – вот, что сейчас занимало его голову. На продолжение вечера в постели он и не надеялся. Да и сам не хотел, чтобы это случилось быстро. Хотя, младший брат в штанах то и дело “смотрел” в сторону аппетитных бедер девушки. И помимо мыслей о поцелуе, невольно появлялось желание прижаться бедрами к этим мягким манящим округлостям.

Нет, он ни в коем случае не будет лезть к ней, как какой-то сопливый подросток. Но эта ее развязность в кафе, а сейчас пьяная расслабленность и непринужденное общение, будто они давно знакомы – сводило с ума. Что уж наверняка точно – с такими он еще не встречался.

Тиша вдруг заерзала и затем устроилась точно также, как ранее в кафе: ноги протянула поверх бедер Чеда, в этот раз спиной удобно откинулась на подушки.

“И как же теперь обнимать?” – глядя на нее, задался вопросом парень. “Вот, хитрюшка!”

Криво улыбнувшись, он тоже поменял положение: бережливо удерживая ее ноги, повернулся на бок, свои согнул в коленях и прижался к ее бедрам – как и планировал. После, снова смог перекинуть руку через ее плечи и в этот раз ненавязчиво положить другую на живот.

Такое, как Чед сам считал, наверняка допускалось только между теми, кто встречался уже достаточно давно. Но ему очень хотелось посмотреть, как отреагирует Тиша и как далеко она заходит с первым встречным парнем.

Девушка вздернула бровью, молча пронаблюдав за его маневрами, но в итоге произнесла то, что он точно не ожидал:

– Не дави на живот, я ведь объелась, – вышло это так буднично, что он опешил еще больше.

– Боже, зачем так было объедаться? – прыснул он, и потянулся за бокалом, чуть придавливая ее своим телом.

Не успели они полежать в таком положении и пяти минут, Тиша укоризненно обернулась и выдала:

– Чего такой горячий? Заболел? – тут же нахмурилась и озабоченно прислонила ладонь к его лбу. прокомментировала – а, нет, слегка вспотевший. – Это все алкоголь. От него бросает в жар.

– Может, разденемся? Могу дать длинную футболку, – Чед умиленно склонил голову вбок, когда та настороженно замерла, и вытянул губы, будто в смущении.

Вместо ответа Тиша принялась долго смотреть на него, метая взгляд, то на губы, то в глаза.

“Черт, Чед… Зачем? Мы всего-лишь смотрим кино!” – чуть было не присвистнула она. В голову вдруг пришла идея, как сделать так, чтобы он подумал о ней очень плохо: нужно показать себя не просто развязной девушкой, а откровенно развратной. Ей стало интересно, через какое время он потеряет к ней интерес.

Сейчас внутри нее кипели настоящие страсти. Будучи весьма влюбчивой натурой, она желала скорее завершить эту дурацкую подростковую прелюдию и узнать, что Чед может сделать с ней в постели. И если после близости он будет избегать ее, значит он – просто не ее судьба.

“Чем скорее разрешится наша нелепая ситуация – тем лучше!” – в последний миг подумала она перед тем, как прижать свою ладонь к его щеке и подушечкой большого пальца провести по раскрывшимся губам, одновременно с этим произнести:

– Хах, какой ты сладенький, ну просто мяу-у-у! И что я себя терзаю?..

– Сладенький? – с улыбкой недоверчиво прищурился Чед – я ведь не голубой.

– Нет. Но просто красавчик! – вставая, Тиша уселась на него сверху и прикусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться.

Она рассчитывала на то, что он как минимум округлит глаза в удивлении. Но вместо этого его взгляд переменился на томный, а под промежностью ощутилась приятная твердость его естества.

“Что? Уже в боевой готовности?” – насмешливо заметила в мыслях. Прижала ладони к лицу, наклонилась к его губам, поцеловав грубо и неистово.