Илья Кушниренко
Вторая звезда
2148 ГОД. 25 ЯНВАРЯ
НОЧЬ. ФРЕЯ. ГОРОД ТАУГРЕС. ПИРАМИДА СТАРЕЙШИН
Старейшины города жили в Пирамиде, построенной в начале заселения Фреи. Пирамида была матового черного цвета, идеально гладкой, без лишних выступов. В большой просторной комнате с голограммой морского пейзажа за овальным черным глянцевым столом, похожим на морскую гальку, сидел генерал Ролонд и любовался видом. Спустя несколько минут в зал вошли старейшины, одетые в черные мантии, с роботизированными протезами из рук и ног. Лица старейшин были без морщин, шрамов, идеально ровный белый цвет кожи вперемежку с черной кожей. От затылков вниз шли провода. Генерал встал и кивком головы поприветствовал старейшин. Впятером они сели за стол.
СТАРЕЙШИНА ЗАРАК
По какому случаю вы нас собрали, генерал?
Генерал достал круглую флешку, положил ее на стол. Вместо морского пейзажа комната спроецировала кадры из прошлого сражения, состояние дел личного состава, техники, боеприпасов, ресурсов.
ГЕНЕРАЛ РОЛОНД
Цифры не в нашу пользу.В связи с проваленной миссией в Таугрес доставлено всего 30 процентов урано-плутониевой руды. Из-за нехватки энергии приостановлено производство техники и боеприпасов. Также мы потеряли восемь новых машин «шестой мир». Личный состав занимается по расписанию. Для атаки на ариянские базы нам не хватает техники и боеприпасов. Предлагаю возобновить производство техники и боеприпасов путем увеличения рабочих часов, сократить потребление энергии населением Таугреса до 4 часов в сутки. Мы сможем подготовить людей и технику и начать наступление через две недели.
СТАРЕЙШИНА НЕОНА
Я протестую против таких жестких мер к людям. Наш город Таугрес – единственное, что осталось у человечества. А такие жесткие меры могут надломить дух человеческий, и тогда мы потеряем все, что унаследовали от прошлых поколений.
Предлагаю отправить к ариянским базам послов с мирной миссией. Взгляните на статистику: ариянцы за последний месяц к городу не подлетали, разведку не вели, они занимаются на Фрее своими делами и нас не трогают.
ГЕНЕРАЛ РОЛОНД
Не трогают! За последний месяц я потерял лучших людей. Зачем же им нас трогать, они и так знают, что мы подохнем и без их помощи. Еды не хватает, ресурсов не хватает, люди гибнут. Нас зажали в угол, как мышей, и при первой же возможности уничтожат. Надо показать свои клыки, не дать врагу повода сомневаться в нашей боеспособности.
СТАРЕЙШИНА ХАРАТА
Генерал прав. Если мы отправим послов с мирной миссией, то мы покажем свою беспомощность перед лицом врага. Ариянцы – хитрая раса, это показала нам Земля. Быть свободными – вот что мы хотим. Для того чтобы не быть рабами, человечество оставило свою колыбель, проделало огромный, тяжелый путь. Свобода человека, животного, инопланетного существа – это главное, что есть во Вселенной.
СТАРЕЙШИНА ЗАРАК
Выбора у нас мало, как и времени, которое слишком ценно стало для человека. Счастье следующего века строится в этот век.
СТАРЕЙШИНА НЕОНА
Я против войны! Человека как вида осталось семьсот особей, надо сохранить нашу популяцию, даже если нам придется пожертвовать свободой и независимостью. Нам надо найти другой путь решения этого вопроса.
СТАРЕЙШИНА ЗАРАК
Если перед нами великая цель, а возможности наши ограничены, – всё равно надо действовать, ибо только через действие могут возрасти наши шансы на долгую и счастливую жизнь.
СТАРЕЙШИНА ТАО
Есть решение нашей проблемы. Мы со старейшиной Харата изучили ближайшие к нам звезды и планеты.
Тао вытащил из своего затылка провод и подсоединил его к столу. Комнату окрасила карта галактики Млечный Путь с ее звездами, звездными скоплениями, межзвездным газом, пылью и темной материей. Старейшина Харата встал, подошел к месту, где находится планетная система Второй Звезды. Обвел ее в квадрат.
Карта увеличила изображение, в комнате показалась красивая, яркая, бурлящая желтовато-красная Вторая Звезда. У нее была одна серо-красная планета, а вторая – Фрея. Генерал Ролонд был изумлен увиденным.
СТАРЕЙШИНА ХАРАТА
В связи с войной и борьбой за выживание человек забыл, что по натуре он сначала исследователь, а уж потом воин.
Харата уменьшил карту, на экране показалась галактика Млечный Путь. Он отметил на карте два сектора, которые были равно удалены от центра галактики и нарисовал окружность по радиусу удаленных звезд.
СТАРЕЙШИНА ТАО
Исследовав координаты звезды Солнце и Второй Звезды, мы предполагаем, что в галактике Млечный Путь существует живая зона, на которой располагаются стабильные звезды и пригодные для жизни планеты, как наша Земля и Фрея.
СТАРЕЙШИНА ЗАРАК
Думаю, это мудрое решение. Лучше зажечь маленькую свечу, чем всю жизнь проклинать темноту. Сколько лететь до ближайшей планеты?
СТАРЕЙШИНА ХАРАТА
Пять лет.
СТАРЕЙШИНА НЕОНА
Начнем все сначала, с чистого листа. Прекрасно, я поддерживаю это решение.
ГЕНЕРАЛ РОДОНД
Отправиться неизвестно куда, в надежде, что там есть планета, пригодная для жизни – самоубийство. Наша задача здесь и сейчас отстаивать свое право на жизнь.
СТАРЕЙШИНА НЕОНА
У вас был шанс генерал, теперь выживанием человечества займемся мы.
СТАРЕЙШИНА ЗАРАК
Теперь все силы города направим на создание челнока.
2148 ГОД. 25 ЯНВАРЯ
ВЕЧЕР. ФРЕЯ. СЕКТОР 1-3-1.
Скотт был пристегнут к своему креслу. Лежа на левом боку, придавленный остатками «шестого мира», он открыл глаза. Голова начала потихоньку включаться. Ощущение боли во всем теле дало ему понять, что он еще жив. Пошевелив пальцами рук и ног, он ощутил резкую боль в левой ноге. Осмотрев ногу, он увидел глубокий порез бедра и торчащий осколок бронированного стекла. Издалека слышался шум двигателей. Скотт прислушался и понял, что звук двигателей ему незнаком, затем он услышал ариянскую речь.
Минут через десять, по ощущениям капитана, корабль ариянцев улетел. Скотт попробовал включить свой тактический шлем и понять, в каком секторе он находится, но попытка не увенчалась успехом. Сняв шлем, пилот увидел глубокую вмятину с левого бока, куда и пришелся основной удар. От удара треснуло защитное стекло и встроенный экран. Скотт ощутил сильную головную боль. Потрогав голову с левой стороны, он нащупал рану, на руке у него была кровь. Капитан отстегнул ремни, терпя боль, перевернулся на спину и аккуратно начал выползать из-под обломков. Выбравшись, он с трудом встал, глубоко вздохнул и отдышался от боли.
Закаты на Фрее очень красивые. Красное небо с оттенком желто-оранжевого цвета облаков так заворожили его, что на некоторое время он забыл про боль и о том, что вообще он здесь делает. Очнувшись от дурмана Фреи, Скотт начал действовать.
СКОТТ
Первым делом расставим приоритеты. Укрытие, лечение, пропитание, Таугрес.
Посмотрев на обломки «шестого мира», Скотт немного поморщился.
СКОТТ
Укрытие у меня есть, ну, или почти есть, тогда займемся лечением.
Аптечка находилась под креслом пилота. Перенеся большую часть веса на правую ногу, Скотт попытался убрать часть обшивки, из-под которой он вылез. Обшивка лежала как вкопанная.
СКОТТ
Хорошо, пойдем другим путем.
Скотт упал на песок и скатился обратно под «шестой мир», на место, откуда он вылез. Терпя боль, он тянулся к аптечке. Нащупав коробку кончиками пальцев, подцепил её руками и подтянул к себе. Положил аптечку на колени и открыл. В ней находилось:
–пять капсул обезболивающего,
–пять капсул антисептика,
–пять таблеток воды,
–пять таблеток еды,
–один бинт,
–одна баночка мази.
СКОТТ
Негусто.
Его донимала боль в ноге, все движения были аккуратными и просчитанными. В полулежачем положении Скотт очистил себе место, убрав лишний мусор из-под рук, и постарался сесть поудобней.
Достал свой шлем, руками содрал обшивку с внутренней стороны, сзади подковырнув острым углом обломка, он вынул батарею. Осмотревшись, взял в руку тонкий отрезок проводки и подобрал нужный осколок стекла с острым краем и небольшой кусок обшивки корабля. Разложив перед собой предметы, Скотт приступил к удалению куска стекла из своего бедра.
Взяв в руку осколок, Скотт аккуратно отрезал куски от своего летного комбинезона в области ранения. Затем накрутил проволоку на плюсовой конец батареи, перемотал её через кусок обшивки, оставшуюся часть накрутил на минус, тем самым замкнув цепь. Держа батарею, он почувствовал нагревание элементов цепи. Аккуратно отложив в сторону батарею, Скотт съел таблетку обезболивающего. Сделав из бинта небольшую прихватку, он схватился за кусок стекла, торчащий из его ноги, и стал постепенно, медленно вытаскивать. Боль была терпима – таблетка дала свой результат.
Глядя на вытащенное стекло, Скотт улыбнулся и даже засмеялся. Кровь быстро полилась из раны. Он взял в руку мазь, густо налил на бинт и попытался затолкать её внутрь раны, чтобы остановить кровотечение.
Разум Скотта начал притупляться, он походил больше на сумасшедшего, который ковыряется у себя в ноге.
СКОТТ
Тебе меня не победить, это будет финальное действие с моей стороны.
Убрав тампон из раны и взяв в руку батарею, которая накалила кусок обшивки докрасна, он зажал в зубах ремень от кресла и с силой приложил кусок обшивки себе на рану. Струящаяся кровь моментально начала запекаться. Стиснув зубы и мыча, он старался терпеть боль, но мозг испытал болевой шок и отключил Скотта. Очнулся он в полной темноте. Пахло горелой кожей и жженой одеждой. Съев по таблетке еды и воды, Скотт закрыл глаза и попытался уснуть.
СОН
Скотт чувствовал тепло, цвет неба был близок к приятному бирюзовому цвету. Его звали неизвестные люди. Он пошел за ними, обратив внимание на табличку. На ней было написано: «РАЙ». Посмотрев вперед, он увидел огромный фонтан и бесконечную длинную дорогу, по обеим сторонам которой был идеальный газон с серой травой приятного оттенка. Люди в домике его звали и махали руками. Скотт пошел к ним. Пройдя мимо, он упал в бассейн с невидимой водой. Это было странное ощущение для него. Ты ощущаешь себя под водой, можешь дышать, но её нет. Упав на дно, Скотт встал, оттолкнулся от дна и медленно полетел вверх, чувствуя полет. Его обняла девушка, она была похожа на Еву, дочь генерала Ролонда. Черные густые волосы, большие глаза зеленого цвета и красные полные губы. Он потянулся её поцеловать…
2148 ГОД. 26 ЯНВАРЯ
УТРО. ФРЕЯ. СЕКТОР 3-3-1.
Скотт открыл глаза. Было светло, и он смог разглядеть вчерашнюю операцию. Кусок обшивки намертво прикипел к его бедру. Он выполз из укрытия и попробовал взобраться на верхушку холма, чтобы осмотреться. Подъем дался тяжело, от боли он сжимал зубы. Стоя на пригорке, Скотт рассмотрел вдали город и глазами пытался проложить маршрут.
СКОТТ
Можно пройти в город через ущелье с болотами, но спуститься в ущелье без веревки будет трудно. Да и нога еще не так крепка, чтобы лазить по скалам. Выйти к берегу и вдоль берега идти до самого города.
Посчитал километраж и припасы.
СКОТТ
Это смертельное путешествие может быть последним, что я увижу. В итоге лучше напрямик через лес Фреи, да и в лесу полно еды и воды, к тому же он – укрытие от ариянских кораблей.
Он принялся собирать все необходимое для похода домой в город Таугрес. Взяв медикаменты, он смастерил себе копье из подходящего куска металла, обивки кресла и куска обшивки «шестого мира», укутал лицо и голову обивкой кресла, взглянул на свою машину еще раз и двинулся вперед.
Путь проходил через пустыню, по дороге к лесу попадались гладкие плоские огромные камни серовато-красного цвета, небольшие возвышения, покрытые черным песком и мелкими камнями, в отдельных местах виднелись белые гладкие камни, стесанные до необычных форм. Ползучие странные твари имели плотные чешуйки, двойной хвост и массивные передние челюсти, которыми они быстро шевелили и зарывались в песок; прыгали мелкие насекомые; толстые, как поросята, панцирные животные с длинными передними лапами сообща копали себе норы. Небольшие колючие кустарники с фиолетовыми иглами явно вызывали подозрение, что это ядовитые растения. Скотт приближался к лесу. Издалека лес казался менее массивным, но, подходя ближе, пилот начал понимать, что дорога, которую он выбрал, не будет для него легкой. Он шел вперед не останавливаясь, стараясь тратить как можно меньше таблеток с водой. Скотт наслаждался воздухом Фреи, тварями, обитавшими на ней. Жаркая погода и усилия, которые требовало движение с больной ногой, быстро обезвоживали его тело. Он остановился, поднял голову, прикинул приблизительно, сколько еще идти. Выходило почти три километра. Погода становилась прохладная, дул сильный ветер. Вторая Звезда заходила за горы. От усталости ноги Скотта заплетались, разум был затуманен, появилось безразличие и апатия. Дойдя до края леса, он увидел могучие высокие, раскидистые деревья. Огромные листья колыхались на ветру, издавая необычный шум. Увидев полое бревно, он подошел к нему и осмотрел его – это было идеальное место для отдыха. Он лег поудобней, накрылся огромным листом дерева и крепко уснул.
2148 ГОД. 26 ЯНВАРЯ
НОЧЬ. ГОРОД ТАУГРЕС
Рики, Юсуф и Даруд сидели в ангаре возле «шестого мира» Рики, смотрели видео. Старшие вспоминали былые времена, когда они были детьми в первой партии клонов на Фрее. В ангаре стояла полная темнота и тишина, только звуки фильма, звон стопок и смех ребят нарушали эту идиллию.
ЮСУФ
Были времена.
РИКИ
Это точно, никаких запретов. Блин, мы делали, что хотели.
ЮСУФ
Да, да, да, точно, а помнишь, как Скотт провалил экзамен и угнал «шестой мир»?
Рики с Юсуфом в один голос засмеялись.
ДАРУД
Об этом нам на уроках никто не рассказывал.
Рики налил в три стопки алкоголь и одну стопку, наполненную до краев, поставил на крыло своей машины.
РИКИ
За нашего брата и верного товарища.
Они выпили до дна, поморщились и поставили стопки.
ЮСУФ
Слушай, было нам по четырнадцать или пятнадцать лет.
РИКИ
Это как раз, когда достраивали оранжерею. Мы еще ходили по ложным пропускам, воровали фрукты, а говорили, что в столовую.
ДАРУД
Раньше не было фруктов и овощей?
ЮСУФ
Это были тяжкие времена для нас всех, у меня до сих пор остался привкус сублимированной жратвы! Ужас, даже вспоминать тошно.
РИКИ
В общем, нам по пятнадцать лет, мы прошли первый год подготовки пилотов. Грянули выпускные экзамены. Скотт, как всегда, зашел последним, дабы показать, какой он отличник боевой подготовки.
ЮСУФ
Он берет билет и на нем написано: «Рассказать и показать на моделях маневры высшего пилотажа». Из всех пятидесяти билетов он не выучил только его.
ДАРУД
Да ладно?!
РИКИ
Тут он подходит к генералу Ролонду и начинает нести всякую чушь про двигатели и маневры уклонения, что-то показывая моделями.
ЮСУФ
В общем, играл и комментировал происходящие события: «Я полетел на него, переключил двигатели на форсаж, тут я открыл огонь, тры, тры, тры».
РИКИ
Ролонд ему говорит: «Ты не сядешь в «шестой мир», пока лично мне все билеты не расскажешь. Пересдача завтра!»
ДАРУД
Жестко с ним поступили.
РИКИ
Мы его встречаем, говорим: «Ну что, сдал?»
ЮСУФ
Он нам отвечает: «Завтра пересдача». Мы его расспрашивать: почему, как так? Скотт понимал, что в «шестой мир» ему не сесть еще как минимум полгода. А так хотелось уже начать летать!
РИКИ
Тогда ему пришла в голову самая гениальная идея. Он прямиком с экзамена направился в ангар. Весь такой на марафете, в парадной форме, в лакированных туфлях, сел в первый попавшийся «шестой мир». Ну и, как всегда, по иронии судьбы он оказался в машине Ролонда.
Смех прокатился среди боевых товарищей.
РИКИ
Он запустил двигатели, загерметизировал кабину и полетел! Командиры и диспетчеры в шоке, все бегают, паника, никто ничего понять не может.
ЮСУФ
Тогда он показал класс. Он взлетел высоко-высоко – тогда еще, кстати, купола не было – и как давай выполнять сначала колокол, перешел на бочку, после бочки что там было?
Рики закрыл глаза и руками начал показывать элементы.
РИКИ
Хук, разворот на кобре, переход на мертвую петлю, из мертвой петли выходит на иммельман и в конце эффектно делает триста шестьдесят в обратную сторону, сажает «шестой мир» прямо перед комиссией во главе с Ролондом.
Рики наливает стопки.
ЮСУФ
Затем последовали наказание в виде полугодового запрета на летные машины, наряды по столовой и дежурство в учебных корпусах. Кстати, после этого случая и ввели личные пароли на всей военной технике. Ну ты представь, первый раз в «шестом мире», в боевой машине, которую ты изучал на уроках, – и тут такое выдавать.
ДАРУД
Значит, он был асом.
РИКИ
Асом с большой буквы.
ЮСУФ
В итоге его уже через три месяца допустили к машине, а через год назначили командиром звена «Орион». Круто было, ничего не скажешь.
РИКИ
Он за нами наблюдает, и мы не должны его подвести, главное – мы помним его и чтим как своего брата. И пока мы помним, он будет жить!
Рики, Юсуф и Даруд выпивают.
ЮСУФ
Правда в твоих словах есть.
Юсуф трогает голову Рики.
ЮСУФ
Только у тебя-то в голове все кувырком идет!
РИКИ
Иди ты, Юсуф.
Рики убирает со своей головы руку Юсуфа.
ЮСУФ
Не обижайся. Молодой, кстати, нам еще не проставился за свое боевое крещение.
Тяжело вздыхает.
ДАРУД
Если Скотта нет, то кто же теперь командир звена?
РИКИ
Следующий иду я, а может быть, и Юсуф, ничего не ясно. Все будет решать Ролонд.
ЮСУФ
Да ладно, уступлю даме место, так уж и быть.
РИКИ
Ну все, ты меня окончательно достал.
Юсуф начинает убегать и спотыкается об инструменты. Рики прыгает на него и начинает заламывать ему руки.
ДАРУД
Я вас снаружи подожду.
РИКИ
Малой уходит. Держи его!
Юсуф и Рики погнались за Дарудом. Догнав, они повалили его на землю и в шутку начали избивать.
ОХРАННИК
Стоять!!! Я сказал!!!
Охранник направил на них яркий луч света и пистолет.
ОХРАННИК
Кто такие, звено?
Рики, Даруд и Юсуф успокоились.
РИКИ
Звено «Орион», все в целях профилактики.
ОХРАННИК
Шутки в сторону, все трое идите за мной, за нарушение устава оформим выговор.
ЮСУФ
Сходили в бар.
Под надзором охранника они вышли из ангара. Стоя возле выхода, охранник обратился к Рики.
ОХРАННИК
Я знал Скотта, отличный офицер был, жаль, что он погиб… Вы его не подведите, он все видит. Сделаем вид, что я вас не видел. Идите отсюда, пока дежурный не пришел.
РИКИ
Спасибо, отец.
Переговариваясь и смеясь, они втроем пошли в бар.
2148 ГОД. 27 ЯНВАРЯ
ФРЕЯ. СЕКТОР 3-3-1.
Скотт проснулся. Его тело болело от обезвоживания, ноющая боль в ноге от вчерашнего перехода давала о себе знать. Он приподнялся, спиной уперся в бревно, возле которого спал. Руками поискал таблетки с водой и едой. Найдя в своем нагрудном кармане таблетки, он достал. В руке у него оказались одна таблетка воды, одна таблетка еды, три таблетки обезболивающего. Съев их все за раз, Скотт почувствовал себя немного лучше и потихоньку пришел в себя. Он встал, держась за бревно, и внимательно осмотрел лес, стараясь найти оптимальную дорогу. Сделав пару шагов, Скотт заметил, как его ноги начали вязнуть в болотистой почве. Чем глубже он продвигался вперед, тем сильнее его засасывало. Продвинувшись метров на пятьсот, капитан сделал шаг – и его левая нога провалилась по колено.
СКОТТ
Ааааа!
Страх овладел им, руками он старался ухватиться за ветки деревьев. Осматриваясь, ища пути выхода, он увидел, что позади него в его направлении торчала массивная, толстая ветка. Скотт раскачивался, стараясь освободить левую ногу, чтобы дотянуться до дерева, но тело его постепенно погружалось в болото.
СКОТ
Я! Не подохну в этих болотах! Аааа!
Выплеснувшаяся злость помогла ему ухватиться рукой за ветку. С силой он подтянул себя к стоящему рядом дереву. Держась за него, Скотт тяжело дышал и переводил дух. Успокоившись, он развернулся назад. Выйдя к месту ночевки, капитан уныло огляделся. От нестерпимой боли в ноге по его щекам катились слезы. Упав духом, он думал, что теперь ему надо только умереть, и все это закончится – мучительный путь домой, голод, жажда и ненавистная война. Он сломал свое копье, достал кусок обшивки, пронзительным взглядом посмотрел на него и с силой закричал.
СКОТТ
Ааааааа!!!!
Он сел возле бревна, перевел дух и, взяв свою волю в кулак, постарался справиться с отчаянием.
СКОТТ
Соберись, вставай, нужно идти!
Пройдя немного в глубь леса, Скотт осматривал местность в поисках воды. Он тряс деревья, и капли воды попадали ему в рот. Осматривал кустарники с огромными листьями, где могла бы собираться вода. Он протянул руку, кончиком пальца достал до зеленого листа с фиолетовыми крапинками, опустил его вниз. Тоненькой струйкой с листа полилась вода. Скотт жадно поглощал ее. Вдоволь напившись, он вернулся к своему бревну и сел рядом с ним. Возле него лежал нож. Взяв нож, капитан начал очищать от лишнего мусора поверхность земли. На земле по памяти нарисовал карту. Вглядываясь в нее, он обдумывал свои дальнейшие действия. После длительных раздумий он нарисовал стрелку в сторону моря, сориентировался на местности, пошел вдоль леса.
Идя в направлении океана, Скотт прокручивал в голове свой последний полет, разговоры с генералом Ролондом, думал о том, как там его товарищи по звену, мысленно подбадривал себя. Он услышал приближающийся звук двигателей, взглянул наверх, осматривая небо. Звук нарастал с каждой секундой. Отчетливо услышав глухой звук двигателя, пилот сорвался с места и побежал в сторону леса. Спрятавшись за небольшой моховой насыпью, он пристально смотрел на небо. Звук все нарастал, становился громче. Со стороны леса вылетело, сотрясая небо, четыре ариянских рейсера. Они направились в сторону пустыни. Скотт сильно прижался к своему укрытию, стараясь слиться с природой. Звук исчез. Осторожно, не спеша, он приподнялся, осмотрелся и, встав, продолжил свой путь. Подходя ближе к морю, он чувствовал в воздухе насыщенный, свежий морской запах. Пройдя еще около четырехсот метров и выйдя из лесу, Скотт увидел потрясающую картину. Волны хлестали береговую линию, разъединяющую лес и океан. Берег был усыпан черными, с острыми краями, камнями. Фиолетово-зеленоватый закат Второй Звезды на фоне океана смотрелся потрясающе. Понаблюдав за волнами и закатом, Скотт стал искать ночлег в лесу. Найдя подходящее укрытие в виде небольшой пещеры, он осмотрел её на наличие животных. Из листьев и сухой травы капитан сделал себе небольшую насыпь, куда можно было бы прилечь. Из пары крепких палок Скотт изготовил копья. Вдоволь напившись воды с листьев, он пришел в свою пещеру, лёг на матрас из травы и мелкой листвы, рядом положил копья и закрыл глаза.
