Илья Иванов
Тень по ту сторону
Глава 1
ГЛАВА I. НАЧАЛО
Шагами, которые были похожи больше на лёгкие прыжки, я пытался сократить путь до места назначения. Пыльная дорога была и без того трудной для путешествий пешком, ботинки еле двигались, черпая всё, что было вокруг – время неминуемо уменьшалось. Терпение таяло, в голове до сих пор было пусто – очередная новая задача. Сложный вопрос отсутствия совмещения момента достижения конечной точки и логического завершения потока информации как бы не имел значения. Немного отстраняясь от общего, мысли путника – это ментальная пища для мозга, прерывистые электрические разряды в цепи, без которых всё замкнётся и перестанет работать. Сложно себе представить существо, которое может продуцировать сознание с пустотой внутри своей головы – чистый лимб. В идеальном сценарии даже пустота тут должна быть заполнена.
Дорожка аллеи сменилась на узкую полоску с бордюром и небольшим газоном. На улице ранняя осень, сухая погода сменялась редкими дождями на пару дней. Само очарование в виде холодного ветра, когда не угадаешь в чём выйти и всё равно промокнуть, ввергало в некоторое смятение.
День, во временном исчислении, постепенно начинался, ускоряя всё постепенно вокруг. Эта комфортная температура – в раннее время суток город принимал облегчённый вид, в отличии зимней погоды. Тот момент, когда ещё нет яркого солнца вокруг – но уличные фонари ещё горят, редкие пешие люди медленно направляются по делам… Приятное ощущение, когда идёшь и слушаешь разговоры, смотреть в грустные усталые глаза. Всё это не сильно интересовало – путь лежал через центр, в огромное здание с одним входом для посетителей. Вход для сотрудников находился в глубине, рядом с парковкой. Кодовый замок, тяжёлая железная дверь, покрашенная в неопределённом количестве разноцветной краски. Тепло помещения внутри – уличный барьер, чтобы у меня создалось ощущение домашней атмосферы вперемешку с ароматом пресных духов и конфет пралине, уже внутри под одеждой – возвращение состоялось. Теперь вокруг, от потолка до пола, висели картины с полководцами. Большие куски чёрной ткани закрывали старые кирпичные стены – фирменная черта этого места.
Вообще, всё вокруг иногда может казаться нелогичным и неправильным, большинство будущих разговоров – либо фантазия, либо просто голоса внутри головы.
Древние окна с железными гнутыми палками были наспех приколочены самодельными гвоздями в камень. У меня было ощущение, что это всё находилось в готическом замке, где британские рыцари за столом искали на картах одно из орудий Страстей. Находясь на импровизированной экскурсии в холодном коридоре, воспоминания о прошлом появлялись яркими вспышками. Огни полыхали внутри каждые два-три шага, как костёр. Дистанцию от входа до кабинета можно быстро преодолеть в любом состоянии, как всегда. В кармане пиджака подал жизнь телефон, отличный момент.
– Ты думаешь, я имею желание разговаривать с тобой?
– Нет, но, если ты не хочешь по телефону-давай встретимся. Где угодно.
– Завтра у тебя, днём.
Мне не нравятся такие неожиданные звонки. Все эти установки, касаемо звонков и встреч, настроились внутри благодаря годам одиночества и минимальных социальных связей. Такое мастерство безразличия, особенная волна, у каждого набирает высоту по-разному. В ярких или менее тусклых тонах, в словах или взгляде, подобно недописанной картине с главными значимыми пятнами такое становится заметным если прищурить глаза.
Между делом, дорожка воткнулась в дверь, открыв которую появился зал. В некоторых местах (а может и вообще везде) была пыль, редкие старые фотографии стояли из-за этого почти невидимыми. Два кресла, стол, полка, забитая книгами… Камин с золой и остатками углей у дальней стены, единственное украшение всего этого – огромная статуя между двумя маленькими окнами. Будто живые люди здесь не были очень давно. Действительно был вакуум, без уборщиц и свежего воздуха. Долгая рабочая история, полная приключений. Сколько расследований и поисков было здесь проведено… Уже не вспомню. Моё любимое кресло осталось каким и было, находясь в его объятьях воспоминания о прошлом начали проясняться.
Каждое утро все просыпаются и открывают глаза от холода, тепла или от того, что только что приснилось. Сны, то есть электронные импульсы в голове, помноженные на воспоминания событий, у большинства довольно частое явление. В самые хорошие дни яркость и скорость таких фантазий невообразимая и медленная соответственно. При желании запомнить всё или часть от истории, это заканчивается провалом или наслоением одного на другое – где есть плюсы, там есть и минусы. Не надо ни в коем случае зацикливаться на отмене возможного сценария ночной иллюзии – психологические травмы и крючки останутся, возможно, на длительный период. Всё-таки фантазия, которая создаётся для возможности осмысливания и соединения с будущим, бывает весьма ценной и приятной. Где-то вдалеке уже был виден дым от труб и медленно поднимающееся солнце. Интересно, светила обходятся без отдыха, находясь постоянно в движении в заданном направлении. По более узкому направлению текли стайки машин и автобусов. Было немного прохладно и неприятно, но терпимо, без ветра – высечь искру зажигалки можно было без труда. Из открытого окна чувствовался запах улицы, вместо будильника поднимающий дома с кровати каждые сутки. Кофе, вода, сигареты и радио с тупыми разговорами – привычный утренний набор вновь вернувшегося домой.
Всё должно быть медленно, чем раньше начиналось всё – тем меньше скорость. Привычная реальность разукрашивается красками, запахами и вкусами всё того же кофе и сигарет в голове. Как-то даже странно – внутрь летят сигналы о том, что надо набрать обороты как можно быстрее с минимальными затратами с помощью стимуляторов, которые не приносят пользы. Летящие облака тоже, вероятно, набирали силу. Вокруг всё было насыщено свежестью и дымом от машин. Город просыпался, мафия засыпала.
Я же решил выйти за пределы и пройтись по улице чтобы посмотреть на окружающих. До встречи оставалось немного времени, телефон больше не звонил.
Не сказать, что очень сильно хотелось курить, но без сигарет утро было бы несовершенным и незаконченным. Меж тем, то солнце, которое поднималось совсем недавно, теперь окончательно вылетело на рабочую орбиту и разогналось в режим отопления. Вокруг уже достаточно многолюдно и интересно – все эти окружающие личности направлялись кто куда. До встречи оставалось совсем немного времени, подхватив на улице кофе, решил вернуться назад.
В моём пространстве уже ждал гость. Мужчина среднего роста, черная одежда, рядом – трость с клинком и набалдашником головой собаки.
– Эдвард, рад тебя видеть.
– Взаимно, будто прошла вечность.
– Почти… Во все времена стабильность – главная монета, без которой не будет удачи. Что тебя заставило вернуться назад?
– Не могу ответить на вопрос. Мой отпуск подошёл к концу, и я всё ещё не сдал своё оружие на хранение.
– Мне давно сказали про твой пистолет. Признаться честно, ни в коем случае не думал торопить тебя с этим – это, фактически, стало продолжением тебя. Я рад что ты снова с нами. Будем на связи.
Моя улыбка от этого разговора была еле заметной. Разговаривать с хорошим человеком приятно, но выдавать чрезмерно эмоции нельзя. Чрезмерная доброта – верный признак слабости в глазах собеседника. Просто доброта равна отсутствию негатива. Безразличие наш девиз, усталость наш образ.
Куда дальше… Обратно на улицу и под землю, ко всем остальным. Приблизился спуск, вход в метро через длинную узкую бетонную кишку. Какое разнообразие и отсутствие эмоций у людей вокруг-просто красота. Рай для одиночек, когда этот самый одиночка устраивает встречу своего фан-клуба дважды в день. Осторожно, двери закрываются-в окнах бегут дома, гаражи, машины в обратном потоке и снова просто люди. Грустные, без эмоций, ничего в растительной оболочке-как в поезде, так и снаружи. Старый американский черно-белый фильм, где вокруг белое в виде контура и чернота для заполнения пространства.
Полоски тянутся с одинаковой скоростью, изредка меняясь друг с другом цветами. Иногда быстрее, чаще медленно менялись местами предметы городского ландшафта – дома, фонарные столбы, деревья, перекрёстки на дорогах и всё те же люди. Последние были больше похожи на черты огромного рисунка, который нарисовали карандашом.
Осторожно, двери открываются. Пора на выход. Время, в правильном его понимании, немного неверное понятие для многих. Для кого-то это валюта для обмена, кому-то это бесполезное мерило своей жизни. Измерение своих желаний и разговоров происходит внутри, обычно всё проговаривают про себя, с закрытым ртом. С одной стороны, это психологическая девиация или отклонение, по факту в нынешнее время-обычная черта любого человека.
В дороге, теперь пешеходной, много отпечатков чужих ног. Как на пляже-до ближайшего дождя или прилива. Перед глазами была чудная картина: новый мир, полный солнца и свежести. Внутри – сплошное спокойствие и солнечный свет. Вчерашнее место разговора уже виднелось впереди.
По пути волна накрыла ещё сильнее. Из окна проезжающего такси всё снова начало смазываться в ленту из малоразличимых цветов, от такого немного мутнело сознание.
Огромное высокое здание, почти без окон на нижних этажах, возвышалось среди многостепенных построек. Проход в центре- стеллажные распашные двери несколько метров высотой-со временем покрылись грязью и сажей благодаря близости с оживлённой дорогой, открывались с трудом. Вокруг медленно ходили служащие, рабочие и обычные люди. Ощущение слабой тревоги надвигалось с решением взяться за расследование, учитывая, что многие интересанты были решительно за выбор моей кандидатуры. Знакомое лицо в полутемноте, там, где почти никого нет. Там, где всё более откровенно и честно-в непосредственной интимной близости.
– Эдвард, привет.
– Привет и тебе, с недоверием и безразличием.
– Ты уже в курсе что случилось?
– Если попытаешься намекнуть мне про того бородача с револьвером, то туда ему и дорога.
– Я скажу хуже. В восточной части города появился его подражатель. Ковбой пару дней назад завалил доверенное лицо одной мафиозной шишки.
– И что?
– И то, что теперь в поисках прибавилось людей с мотивацией и без. Они хотят его найти и убить. Мы-найти, допросить, узнать все от причин до возможных заказчиков.
– А что случилось с тем бородачом?
– Его тоже сейчас не могут найти, но пара неустановленных смертей у нас на заметке.
– Должен признать, что вокруг творится полный беспорядок. Двух наших осведомителей, четырёх с улицы, пять наших сотрудников вне штата…Всех больше нет в живых. Список еще даже не начался. Такое ощущение, что все вышли из отделов за пончиками с кофе и не вернулись назад.
– Не очень уместная аналогия.
– А что? Хочешь увидеть, что осталось? Найди Лео и спроси у него последние хроники. Убедись сам.
Незнакомец взял стаканчик с кофе и быстро вышел на улицу. В итоге, у меня появилось небольшое направление для движения, не полная глушь.
Попытаться найти съехавшего, который отправил на тот свет дюжину людей или разобраться с подражателем… Подражатель был похож на типичного психа с той части города, откуда раньше всех пошли сообщения о начавшейся резне. Везде одни и те же слова-поперечный вырез на шее, отсутствие следов на полу, отсутствие причин для совершения действия. Меня, впервые за долгое время, постигло ещё большее чувство безысходности и отсутствия мотивации. Когда нет желания и внутренней энергии.
«Надо что-то делать…Это не может больше продолжаться, под каждым из нас нависла головоломка. Идём к решению на одной стороне-съезжает всё остальное. Представляешь себе сон, в котором ничего не складывается, наяву? Поздравляю тебя, Эдди, это случилось!». Время шло очень медленно, ощущение времени суток полностью пропало.
– Эдвард, не ждал тебя.
В другой стороне зала, недалеко от стола приёма заявок стоял тот самый Лео, бывший работник-ныне офисный техник. Знакомый многих бандитов, знаток оружия, человек-прикрытие, человек-сборник историй, свой человек в любой сложной ситуации.
– Пойдём отсюда, есть разговор.
В длинном коридоре из общего зала тоже постоянно ходили люди, но гораздо реже. Меньше людей, меньше дверей, ниже потолки. В одном из дверных проёмов с римской цифрой скрывался еле видимый проход в зал для разговоров. Три стула, стол, полумрак и зелёная лампа на столе.
– Тут тихо. Что ты хотел от меня узнать сейчас?
– Тебе известны подробности событий?
– Давай начнём издалека. В Дальнем Округе, неделю назад, раздались выстрелы. На вызов соседей выехали наши люди. Тихий дом и улица. На входе, рядом с дверью лежало мужское тело со сквозной дыркой изо рта в затылок. Пуля большого калибра пролетела со свистом.