Игорь Аркадьевич Родинков
Идет война народная, священная война
Освобождение Крыма. Итоги зимне-весенней кампании 1944 года
Последней операцией к началу лета 1944 года стало освобождение Крыма. Немецкое командование придавало большое значение удержанию Крыма, обладание которым сковывало значительные силы советских войск, серьезно затрудняло действия Черноморского флота и, наконец, позволяло оказывать политическое давление на союзников Германии в Юго-Восточной Европе и Турцию. Крым обороняла 17-я немецкая армия в составе 5 немецких и 7 румынских дивизий, она насчитывала в своих рядах около 200 тыс. человек и располагала значительной техникой. Гитлер на одном из совещаний заявил, что Крым должен удерживаться до тех пор, пока это возможно. Геббельское ведомство уточнило: «Если русские обороняли Севастополь 250 дней, то мы будем оборонять его 15 лет».
Для освобождения Крыма советское командование привлекло войска 4-го Украинского фронта, которым командовал генерал армии Ф.Н. Толбухин, и Отдельную Приморскую армию под командованием генерала армии А.И. Еременко. В операции по освобождению Крыма принимали участие Черноморский флот и Азовская флотилия. В целом советские войска превосходили противника по численности более чем вдвое и обладали превосходством в боевой технике.
8 апреля войска 4-го Украинского фронта начали наступление. Прорвав оборону противника на южном берегу Сиваша, они вырвались на оперативный простор, и быстро двинулись к Симферополю. Одновременно 11 апреля со стороны Керченского пролива с небольшого плацдарма, захваченного нашими войсками еще в ноябре 1943 года, началось наступление отдельной Приморской армии. Это наступление явилось для противника совершенно неожиданным. Он прозевал концентрацию советских войск на маленьком «пятачке».
Уже в середине апреля были освобождены Симферополь и Керчь и советские войска с двух сторон подошли к Севастополю. С моря город блокировали корабли Черноморского флота.
Гитлер отдал приказ, запрещающий эвакуировать всех тех, «кто в состоянии носить оружие». Он обещал послать в Севастополь подкрепление и боеприпасы. Но до города ни то, ни другое не дошло.
После тщательной подготовки 5 мая советские войска начали ложное наступление на Севастополь с его северо-восточной окраины. Выждав ослабление вражеской обороны в районе Сапун-горы, наши войска начали неожиданный штурм этого ключевого пункта обороны Севастополя. Уже 7 мая Сапун-гора была взята, и 9 мая 1944 года наши войска овладели крепостью и важнейшей военно-морской базой на Черном море – Севастополем.
12 мая бои по очищению крымской земли от остатков немецко-фашистских войск завершились. 17-я немецкая армия потеряла свыше 100 тыс. убитыми и пленными, остальные войска удалось вывести из Крыма. Всего 35 дней понадобилось советским войскам, чтобы освободить Крым и неделю на взятие штурмом Севастополя.
Таким образом, в ходе трех ударов Советской армии зимой-весной 1944 года была освобождена Ленинградская, Новгородская области, Правобережная Украина, частично Молдавия и Белоруссия. Стране были возвращены важные в экономическом отношении районы, где до войны проживало 19 млн. человек. В ходе зимне-весенней кампании было разгромлено 142 дивизии и 5 бригад противника, а 30 дивизий и 1 бригада полностью уничтожены. Фашисты потеряли более 1 млн. человек, 20 тыс. орудий и минометов, 4,2 тыс. танков, около 5 тыс. самолетов.
Открытие второго фронта. Окончательное изгнание фашистов с территории СССР
Открытие второго фронта. Освобождение Франции и Бельгии
В начале 1944 г. Англия и Соединенные Штаты Америки вели интенсивную подготовку к вторжению в Западную Европу. Главный удар планировалось нанести в северо-западной части Франции через пролив Ла-Манш (операция "Оверлорд") и вспомогательный – на юге Франции (операция «Энвилл»).
Главнокомандующим союзными экспедиционными силами в Европе был назначен американский генерал армии Д. Эйзенхауер. Его заместителем стал англичанин главный маршал авиации А. Тендер. Командующим сухопутными войсками являлся генерал английской армии Б. Монтгомери. Военно-морскими силами командовал английский адмирал А. Рамсей, военно-воздушными силами – английский главный маршал авиации Ли-Мэллори. Верховное командование на Средиземноморском театре военных действий возглавил английский генерал Г. Уилсон.
Общий план боевых действий американо-английских армий в Западной Европе заключался в том, чтобы высадиться с территории Англии на побережье бухты Сены и захватить плацдарм с портами Нормандии и Бретани. После накопления сил на плацдарме предполагалось вести наступление в восточном направлении и занять территорию северо-западной Франции. К тому времени должны были высадиться союзные войска на юге Франции. Последующим наступлением из северо-западной Франции на восток и из южной Франции на север союзное командование надеялось отрезать немецкие войска в юго-западной Франции. В результате этих операций американские и английские войска должны были выйти на границу Германии. Но до высадки в Нормандии союзное командование планировало очистить от немецко-фашистских войск центральную Италию и выйти в долину реки По. Это дало бы американо-английским армиям возможность в последующем, после освобождения северной Италии, развить наступление на Вену. Союзное командование исходило из того определения, что немцы при равновесии сил, как правило, одерживают победы, поэтому старалось обеспечить общее превосходство сил и многократное превосходство в местах предполагаемых наступлений.
Союзники в Италии располагали 19 дивизиями, которые входили в 8-ю английскую и 5-ю американскую армии. Их поддерживало 4 тыс. самолетов и свыше 3 тыс. боевых кораблей и судов различного типа.
Гитлеровское командование, после капитуляции Италии, в одиночку удерживало Итальянский фронт. Не имея достаточно резервов, оно выделило лишь 21 неполноценную дивизию в составе 10-й и 14-й армий. Их поддерживали 370 самолетов, флота почти не было.
Американо-английское командование надеялось на легкую победу в Италии. Еще в начале 1944 года союзные войска предприняли три попытки прорвать оборону врага на реке Гарильяно по линии Густав и захватить Рим. Но, не добившись успеха, они в конце марта прекратили наступление и стали готовиться к новой операции. Причем в этих боях англо-американское командование вопреки международным конвенциям приказало до основания разбомбить старинный христианский монастырь Монте-Кассино, построенный еще в VI веке преподобным Венедиктом, основателем западного монашества, лишь по тому, что заподозрило там наличие немецких войск.
Для нового наступления на итальянском фронте количество англо-американских дивизий было увеличено до 28, сюда для усиления были переброшены французский и польский корпус. 11 мая 1944 г. наступление в центральной Италии возобновилось. Прорвав оборону противника, союзные армии перешли к его преследованию и 4 июня без боя заняли Рим. Причем основная заслуга в этом принадлежала польскому корпусу (бывшая армии Андерса). Затем союзники медленно начали продвигаться за отходившим на север врагом. К середине августа немцы остановили американо-английское наступление на так называемой Готской линии, проходившей через Аппенинские горы по линии Сан-Марино, Пистоя, Каррари. Таким образом, несмотря на благоприятные условия, намеченный план – занять до вторжения в Нормандию центральную Италию и выйти в долину реки По – не был выполнен.
Для высадки в Нормандии союзники подготовили мощную экспедиционную группировку, состоящую из 4 армий: 1-я и 3-я американская, 2-я английская и 1-я канадская. В их составе было 39 дивизии; 12 отдельных бригад, 10 отрядов десантников, так называемых коммандос и рейнджерс. В составе этих войск было 20 американских, 14 английских, 3 канадских, 1 французская и 1 польская дивизии. Дивизии союзников были полностью укомплектованы и насчитывали от 11 до 18 тыс. человек. Для их высадки был подготовлен мощный военно-морской флот. Высадку обеспечивали 11 тыс. боевых самолетов. Общая численность экспедиционных сил достигала 2876 тыс. человек, из них 1533 тыс. американцев. Кроме того, для дальнейшего действия в Западной Европе можно было использовать до 20 английских дивизий, находившихся на Британских островах, и 50 американских дивизий, подготовленных в Соединенных Штатах.
Войска союзников имели на вооружении современную технику. Среди танков отличались английский танк «черчилль» и американский танк «шерман». Особое превосходство над немецкими самолетами имела бомбардировочная авиация союзников. В английских Королевских ВВС это были четырехмоторные тяжелые бомбардировщики «ланкастер» и «галифакс», в военно-воздушных сил США – Б-17 «фортресс» и Б-24 «либерайтор». Прикрывали в воздухе бомбардировочную авиацию такие новейшие истребители, как английские «харрикейны», американские «мустанги», «спитфайры» и «тандерболты». Самым лучшим грузовиком Второй мировой войны стал американский грузовик «студебекер» Достаточно сказать, что в Красную армиюбыло поставлено 400 тыс. этих машин (70 % нашего автопарка).
Немецкое командование имело во Франции, Бельгии и Голландии в начале июня 1944 г. 61 дивизию. Хотя немцы имели достаточно дивизий, но их боевые качества были намного ниже американо-английских. Почти во всех дивизиях не хватало людей и вооружения, их численный состав колебался от 8 до 11 тыс. человек. Эти войска прикрывал 3-й воздушный флот, который имел лишь 500 боевых самолетов. Однако, не имея превосходства в воздухе, вермахт имел хороший арсенал наземной техники – это истребитель танков 88-мм зенитное орудие «Герман Флак» и танк «тигр-2» или «королевский тигр», для уничтожения которого союзники теряли обычно до четырех «черчиллей» и трех «шерманов».
Немецкие войска были разделены на три части. Группа «Б» под командованием фельдмаршала Э. Роммеля, включающая 7-ю, 15-ю армию и 88-й отдельный армейский корпус, обороняли Северную Францию, Бельгию и Голландию. В её составе было 36 дивизий. Группа «Г» – в составе 1-й и 19-й армии (12 дивизий) обороняли южную Францию. В резерве главнокомандующего Западным фронтом фельдмаршала Г. Рунштедта находилась 25-я армия и 5-я танковая армия (13 дивизий).
В целом американо-английские вооруженные силы, предназначенные для вторжения в северно-западную Францию, имели большое превосходство над противником, особенно в авиации и на флоте, где они превышали немецкие силы в 25 раз.
В ночь на 6 июня 1944 г. десанты союзников двинулись через пролив Ла-Манш к побережью северной Франции. На побережье северной Франции немцы имели оборонительные сооружения «Атлантический вал». Но наиболее мощные сооружения были в районе пролива Па–де-Кале, здесь гитлеровское командование предполагало высадку десанта противника и поэтому удерживало здесь основные силы.
Но союзники высадились там, где их не ждали на полуострове Котантен, в Нормандии, где силы противника были минимальными. К исходу первого дня операции частями морского и воздушного десантов союзников были захвачены три отдельных плацдарма и высажено на берег пять пехотных и три воздушно-десантные дивизии. К 12 июня союзники имели плацдарм до 80 км по фронту и 17 км в глубину. На нем сосредоточились 16 американских и английских дивизий против 12 немецких. В результате этого самого трудного этапа высадки в северной Франции союзники потеряли только убитыми 11 тыс. человек.
К концу июня 1944 г. плацдарм был расширен до 100 км по фронту и 20–40 км в глубину. На нем было 13 американских, 11 английских и 1 канадская дивизии (1 млн. человек). В Нормандии находилось всего 13 немецких дивизий, немецкое командование по-прежнему считало, что основное вторжение последует через Па-де-Кале, и не снимало оттуда своих сил. Несмотря на значительный перевес в силах, войска союзников очень медленно расширяли плацдарм. Самые упорные бои развернулись за город Кан, который штурмовало 14 англо-канадских дивизий. Им противостояло 6 немецких дивизий. Немцы проявили отчаянное упорство, особенно 12-я танковая дивизии СС «Гитлерюгенд», сформированной из немецкой молодежи. Лишь после того, как 1-я американская армия вышла в тыл немецкой группировке в Кане, немцы оставили Нормандию, и отошли на рубеж рек Сены и Луары. К 25 августа здесь союзники сосредоточили уже 37 дивизий и 13 бригад.
Таким образом, надежда на силу «Атлантического вала» оказалась иллюзорной. Причиной поражения немцев в Нормандии можно считать: слабую подготовку войск, отчаянно воевали только дивизии «СС» и восточные батальоны Русской освободительной армии, превосходство американо-английских войск в воздухе и на море, а также стратегический просчет германского командования о месте высадки союзников.
Не помогло немцам и новое «Секретное оружие» или «Оружие возмездия», как его называли фашисты – это самолеты-снаряды ФАУ-1 и реактивные снаряды ФАУ-2. С 13 июня 1944 г. немцы начали обстреливать побережье Англии снарядами ФАУ-1, а с 8 сентября – ФАУ-2. Но было уже поздно, высадка войск закончилась, а главные удары приходились не по войскам, а по их тылам, и по мирному населению. Всего от бомбардировок ФАУ-1 и ФАУ-2 в Англии погибло около 10 тыс. и было тяжело ранено более 23,5 тыс. человек.
15 августа 1944 г. американские и французские дивизии (11 дивизий) начали высадку на юге Франции. Благодаря помощи французских патриотов и слабости немецких сил на юге Франции, союзники уже к концу августа овладели южным побережьем Франции, а 2 сентября вступили в город Лион, освобожденный в основном силами Сопротивления.
К 11 сентября американо-французские войска вышли в район Дижона, к западу от которого соединились с частями 3-й американской армии. 19 августа в Париже началось национальное восстание. 25 августа в помощь восставшим в столицу вступила французская танковая дивизия Леклерка из состава экспедиционных сил, и остатки немецкого гарнизона капитулировали. Парижское восстание закончилось победой патриотов. Французы сами освободили свою столицу.
В целом положение Франции во Второй мировой войне было двойственным. После поражения в 1940 году французское население разделилось на две части: часть французов участвовало в движении Сопротивления, и поддерживала организацию генерала де-Голля «Свободная Франция», другая часть французов поддерживала генерала Петена и немецкий оккупационный режим. Достаточно сказать, что сотни тысяч французских добровольцев служило в вермахте, и большинство из них было использовано на Восточном фронте, где 50 тысяч из них нашли свою смерть.
К концу августа гитлеровский вермахт находился в крайне тяжелом положении. Напряженная борьба на советско-германском фронте не давали противнику возможности значительно увеличить свои силы в Западной Европе: во второй половине августа во Францию было переброшено лишь 5 дивизий, а текущее пополнение не превышало 40 тыс. человек. В силу всех этих обстоятельств немецко-фашистское командование решило отвести войска из северной Франции к границам Германии на так называемую «оборонительную линию Зигфрида». Отход начался 28 августа. 3 сентября английские войска вступили в столицу Бельгии – Брюссель. Полностью отход немецких войск из Франции за линию Зигфрида завершился к 12 сентября 1944 года. С этого момента на Западном фронте наступило затишье.
Главным итогом вооруженной борьбы на Западе с 6 июня по 12 сентября 1944 года явилось то, что союзные войска изгнали противника из Франции и большей части Бельгии, потеряв при этом 225 тыс. человек, из них 60 тысяч убитыми.
В ходе этой борьбы гитлеровцы потеряли 294 тыс. человек и 1300 танков. Для сравнения на Восточном фронте за этот период они потеряли 917 тыс. человек.
Отошедшие к западной границе Германии немецко-фашистские войска сохранили боеспособность и были готовы к продолжению борьбы.
Обстановка на советско-германском фронте к лету 1944 года. Выход Финляндии из войны. Победа в Заполярье
Несмотря на открытие второго фронта в Европе, немецко-фашистское командование продолжало рассматривать Восточный фронт как главный. Здесь находились основные силы Германии и ее сателлитов, насчитывавшие в своих рядах 4,3 млн. человек. Германии удалось лишь частично восполнить потери зимне-весенней кампании, перебросив на советско-германский фронт 40 новых дивизий.
Гитлеровское командование уже не думало о том, чтобы спастись от поражения чисто военными средствами. Генерал-фельдмаршал В. Кейтель позднее признавал, что к лету 1944 года «военные уже сказали свое слово… дело осталось за политикой». Германия вела теперь войну за выигрыш времени, продолжая рассчитывать на раскол антифашистской коалиции. Именно поэтому гитлеровское командование продолжало держать на Востоке большую часть своих сил и требовало от войск упорной обороны каждого рубежа.
Планы советского командования на лето 1944 года состояли в том, чтобы завершить освобождение советской земли от захватчиков и помочь народам Европы сбросить с себя фашистское иго. Сил у советских вооруженных сил было достаточно, удалось восполнить потери зимней кампании и довести численность действующих фронтов и флотов до 6425 тыс. человек, а вместе с резервами Ставки их численность достигала почти 7 млн. человек. Плечом к плечу с Советской Армией сражались польские, чехословацкие, румынские и югославские соединения, сформированные в Советском Союзе, общей численностью более 100 тыс. человек. Вся эта огромная масса людей была полностью оснащена боевой техникой.
В начале 1944 года между СССР и правительством Финляндии при посредничестве США и Швеции начались переговоры о заключении мира. Однако финское правительство, возглавляемое Рюти, условием заключения мира поставила требование – сохранение за Финляндией территорий, потерянных СССР после советско-финской войны 1939-40 гг.
Чтобы вразумить финское правительство в июне, июле 1944 г. против финских войск была проведена войсковая операция. К операции со стороны советских войск привлекались войска правого крыла Ленинградского фронта (2 армии) и левого крыла Карельского фронта (2 армии) при содействии Балтийского флота. Войска Ленинградского фронта наносили удар на Карельском перешейке на Выборг, а Карельского фронта – на Медвежьегорск и Сортавалу.
Имея почти двукратное превосходство над финской армией (450 тыс. советских солдат против 270 тыс. финских), наши войска 20 июня 1944 г. перешли в наступление.
В ходе наступательной операции была освобождена территория, захваченная финской армией в 1941 году с городами Петрозаводск и Выборг. В начале августа 1944 года советские войска вышли к советско-финской границе 1940 года и получили приказ перейти к обороне.
1 августа 1944 года правительство Рюти подало в отставку, 5 августа президентом Финляндии был избран генерал Маннергейм.
4 сентября 1944 г. Финляндия, второй после Италии, объявила о выходе из войны и о разрыве с Германией. Граница с СССР установилась на довоенном уровне. Всего в результате двух войн с Советским Союзом в годы Второй мировой войны военные потери Финляндии составили более 115 тыс. убитых и умерших от ран.
Но на севере Финляндии еще находился 19-й немецкий горнострелковый корпус, который насчитывал 53 тыс. человек и имел на вооружении 753 орудия и минометов, а также более 160 самолетов. Эту немецкую группировку войск поддерживали немецкие военно-морские силы, которые базировались в портах Северной Норвегии.
Разгромить эти силы, было поручено 14-й армии Карельского фронта (генерал В.И. Щербаков) и Северному флоту (адмирал А.Г. Головко).
7 октября советские войска начали наступление и, несмотря на ожесточенное сопротивление, прорвали оборону противника. С кораблей Северного флота была высажена бригада морской пехоты, облегчившая действия основных сил. Уже 15 октября соединения 14-й армии вместе с моряками овладели портом Петсамо и развернули дальнейшее наступление к границам Норвегии. 22 октября советские войска взяли поселок Никель, а 25 октября вступили в норвежский город Киркенес. Освобождением Петсамской области и северных районов Норвегии завершились бои в Заполярье. Только на суше немецкие войска потеряли 30 тыс. человек.
Белорусская и Львовско-Сандомирская операция
Пожалуй, главной наступательной операцией 1944 года была войсковая операция по освобождению Белоруссии под кодовым названием «Багратион».
Через Белоруссию лежал кратчайший путь к Германии, к ее столице Берлину, кроме того, Белоруссию защищала самая сильная немецкая группировка – группа армий «Центр» (фельдмаршал Буш), которая летом 1944 г. (вместе с фланговыми частями групп армий «Север» и «Северная Украина») составляла 1,2 млн. человек.
Три года белорусский народ жил в фашистской неволе – Белоруссия была главным очагом сопротивления фашистскому «новому порядку». Здесь в партизанских отрядах и подполье сражалось 370 тыс. бойцов. Гитлеровцы несли здесь самые большие тыловые потери и до трети войск группы армий «Центр» было задействовано в борьбе с партизанами. На территории Белоруссии фашисты истребили свыше 2200 тыс. мирных жителей и военнопленных, 380 тыс. человек, преимущественно юношей и девушек, было угнано в Германию. Освобождение Белоруссии было делом спасения белорусского народа от полного уничтожения.
Однако немецкое командование предполагало, что главное летнее наступление русские начнут на юге, поэтому держало на Украине более 100 дивизий. Наше командование сделало все, чтобы противник утвердился в правильности своего ошибочного предположения: на юге находилось четыре из шести танковых армий, на Белорусское направление скрытно перемещались резервы, здесь строились оборонительные сооружения.
Операцию по освобождению Белоруссии разработала Ставка Верховного Главнокомандования. Она должна была быть проведена силами четырех фронтов 1-го Прибалтийского, 1-го, 2-го и 3-го Белорусского фронтов. Координировать действия фронтов, было поручено маршалам Жукову и Василевскому. Общая численность задействованных в ней войск составила 2,4 млн. чел.
Операцию «Багратион» можно разделить на два этапа.
I этап проходил с 23 июня по 4 июля. На этом этапе было сломлено сопротивление немецких войск, и был совершен основной разгром немецкой группировки в Белоруссии.
1-й Прибалтийский фронт под командованием генерала армии И.Х. Баграмяна наступал севернее Витебска. Армии генералов И.М. Чистякова и А.П. Белобородова в первый же день прорвали оборону противника на широком участке и уже 24 июня вышли к Западной Двине. Они форсировали реку и захватили плацдарм на ее левом берегу. Таким образом, советские войска оказались в тылу у крупной витебской группировки немецких войск.
Навстречу им с юга шли войска 3-го Белорусского фронта под командованием генерала армии И.Д. Черняховского, 25 июня 11-я гвардейская армия генерала К.Н. Галицкого встретилась с наступающими с севера войсками 1-го Прибалтийского фронта. В районе Витебска оказались в окружении 5 дивизий противника. Они пытались вырваться из «котла», но были быстро расчленены и уже через два дня прекратили сопротивление. Противник потерял 20 тыс. убитыми и более 10 тыс. пленными.
28 июня войска 3-го Белорусского фронта вышли к реке Березина. Здесь противник пытался задержать наши войска, но эта попытка ему не удалась. Сильный удар по обороне врага нанесла 1-я воздушная армия.
Войска 2-го Белорусского фронта под командованием генерала армии Г.Ф. Захарова наступали на Могилев. Главный удар наносила 49-я армия генерала И.Г. Гришина. Она прорвала оборону противника, с ходу форсировала Днепр и начала преследование врага. 28 июня был освобожден Могилев и наши войска вышли в междуречье Друти и Днепра.
Войска 1-го Белорусского фронта под командованием генерала армии Рокоссовского развивали наступление по южным районам Белоруссии. Армии генералов П.И. Батова и А.А. Лучинского совместно с танковым корпусом генерала Панова и конно-механизированной группой генерала И.А. Плиева прорвали оборону противника и, двигаясь на северо-запад, вышли с запада к Бобруйску. Две другие армии этого фронта, совместно с танковым корпусом вышли к Бобруйску с востока, завершив окружение города. В мешке оказалось 6 пехотных дивизий общей численностью до 40 тыс. человек. 29 июня окруженная группировка была ликвидирована.
Затем наши войска устремились к Минску, окружая фашистские войска, находящиеся к востоку от Минска. Гитлеровское командование предпринимало отчаянные попытки, чтобы хоть как-то приостановить движение наших войск. Новый командующий группой армий «Центр» фельдмаршал В.Модель начал перебрасывать в Белоруссию войска из группы армий «Север» и «Северная Украина». Он дал приказ отводить войска из-под Минска, но было уже поздно. 3 июля в Минск с севера вошли передовые части 3-го Белорусского фронта, а с юга войска 1-го Белорусского фронта. Восточнее Минска образовался гигантский «котел», в котором оказалось 105 тыс. человек. Вырваться из этого котла им не удалось. 11 июля группировка была ликвидирована. Около 70 тыс. человек было убито, а около 35 тыс. сдалось в плен.
С наступающими фронтами активно взаимодействовали белорусские партизаны, которые дезорганизовали оперативный тыл немцев. Своеобразным итогом первого этапа белорусской операции стало шествие 17 июля по улицам Москвы около 60 тыс. германских солдат и офицеров, плененных в ходе операции.
На втором этапе с 5 июля по 29 августа войска четырех фронтов, развивая успех, развернули широкое наступление от Прибалтики до Карпат. 13 июля была освобождена столица Литовской СССР – город Вильнюс. Развивая наступление в этом направлении, войска 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов 27 июня освободили Белосток, а 1 августа – Каунас, и вышли к границам Восточной Пруссии.
Войска 2-го и 3-го Белорусских фронтов освободили Брест и уже 20 июля 1944 г. вступили на территорию Польши. Был освобожден город Люблин, и в конце июля бои развернулись на подступах к предместью Варшавы – Праге. Но немцы ввели здесь крупные резервы, и советское наступление было остановлено. В конце августа бои прекратились, и фронт стабилизировался. В ходе Белорусской операции Советская армия продвинулась вперед на 500-600 км, освободила всю Белоруссию, большую часть Литвы и вступила на территорию Польши. В ходе Белорусской операции была разгромлена группа армий «Центр». Враг потерял около 500 тыс. человек убитыми, раненными и пленными. Для восстановления группы армий «Центр» гитлеровское командование вынуждено было перебросить в Белоруссию 48 дивизий, в том числе и из Западной Европы. Так спустя три года Красная армия взяла реванш за поражение летом 1941 года в Белоруссии. Безвозвратные потери наших войск составили в ходе Белорусской операции 180 тыс. человек.
В тесном взаимодействии с Белорусской проходила Львовско-Сандомирская операция Красной армиив Западной Украине. 13 июля здесь перешел в наступление 1-й Украинский фронт под командованием маршала Конева (1,2 млн. чел.). Ему противостояла группа армий «Северная Украина» под командованием генерала Гарпе (900 тыс. чел.). Советское наступление отличалось значительной насыщенностью техникой (танками и артиллерией). В июле части 1-го Украинского фронта взяли Львов, окружили 8 немецких дивизий в районе Брод и рассекли группу армий «Северная Украина» на две части. Одна из них отступила к Карпатам, другая – в сторону Польши. В конце июля – начале августа передовые части 1-го Украинского фронта форсировали Вислу и захватили на ее левом берегу плацдарм в районе Сандомира. Затем они выдержали ряд сильных контрударов немцев. В конце августа войска 1-го Украинского фронта перешли к обороне.
В ходе Львовско-Сандомирской операции войска 1-го Украинского фронта нанесли крупное поражение немецкой группе армий «Северная Украина», уничтожили 8 дивизий, 32 немецкие дивизии потеряли от 50 до 70% своего личного состава. Противник потерял безвозвратными потерями около 200 тыс. человек и 500 танков. Наши войска освободили большую часть Западной Украины, очистили от фашистов юго-восточные районы Польши и захватили на Висле крупный плацдарм. Безвозвратные потери советских войск составили 65 тыс. человек.
Но с освобождением Западной Украины война на ее территории не прекратилась. Украинская повстанческая армия, возглавляемая Степаном Бандерой, активизировала свою борьбу с советской властью. На ее сторону перешли остатки дивизии СС «Галичина» и других украинских формирований, воевавших на стороне Германии. Кроме того, немцы оставили бандеровцам много вооружений. Война с украинскими националистами носила партизанский характер и была долгой и упорной. Последние бандоформирования были ликвидированы только в начале 50-х годов. В этой внутренней войне погибло 60 тыс. бандеровцев, 50 тыс. бойцов Советской армиии войска НКВД, более 200 тыс. мирных граждан. В послевоенные годы на территории Западной Украины продолжилась политика депортации населения враждебной советской власти. Так с Украины в 1947 г. во внутренние районы Советского Союза было выселено 78 тыс. чел., в 1951 г. – 9 тыс. человек. А всего из западных областей СССР в предвоенный и послевоенный период было выселено 569 тыс. человек и арестовано 49 тыс. человек.
