И. Сказитель
Нареченные кровью
– Ладно. Владимир был правой рукой каждого главы моего клана. Кроме нашей прародительницы, он пришел к нам уже после ее смерти.
– Погоди, прародительницы? Это же начало времен! Он что? Был ровесником Ситала?
– Нет, – все было вздохнули с облегчением, но ненадолго. – Он был старше Володара.
– И тут наступила пауза. Никто не ожидал услышать подобное.
– Очуметь! – воскликнул Максим.
– И тебя такая разница в возрасте не смущала? А его? – с долей ужаса спросила Алиса.
– Все не так, как вы себе представляете. И нет, не смущала. Для нас это не имеет значения. Это сложно объяснить, просто нужно быть преданным кодексу, чтобы понять, насколько мы становимся похожи под его крылом.
– Не совсем поняла, причем тут кодекс. Мы же вроде о любви говорим, а тут законы…
– В кодексе есть законы о браках, – вмешался в разговор повар.
– Да, есть. Владимир был не просто правой рукой, он был так же и учителем, своего рода наставником каждого приемника. И моим тоже. Можно сказать, что он растил меня с пеленок.
– И как после этого замуж за него выходить? – Анна смотрела на нее так, будто услышала какую-то дикость.
– А я наслышана, что и здесь браки между бывшими учителями и ученицами не редкость, разве не так?
– Да, – быстро ответил Верных и с укором посмотрел на подругу.
– Вот и у нас так же. Как только мое обучение закончилось, он перешел из роли наставника в роль жениха. Правда, разницы я особо не заметила, – усмехнулась вальмирия. – Видимо, его тоже многое смущало.
– Каяра, тебе было сколько, когда твой клан погиб? Тринадцать? Я, конечно, понимаю, что в этом возрасте мало кто ощущает себя все еще ребенком, но там реально еще дети все! Даже на вид.
– Тут поспорю, я к двенадцати годам уже приобрела свою конечную физическую форму, которую вы видите сейчас.
– Это какой-то ускоренный рост? – недоумевал Долгатов.
– Можно и так сказать. В нашем мире детство длится не долго, – Каяра не стала упоминать, что его можно сказать и нет, так как нет и надобности в этом периоде у вальмириев. Их развитие в корне отличалось от остальных рас.
– Подожди, ты говорила, что он перешел в статус жениха. В чем это у вас выражается?
– Даже не знаю, как тебе ответить. Ну, скорее всего в правах друг на друга.
– О каких именно правах ты говоришь? – теперь Анна говорила испуганно.
– Право на разделение ложа, о котором ты подумала сейчас, для нас наступает с достижением тринадцатилетнего возраста. А вот проявлять симпатию, мы можем с двенадцати лет, когда после инициации один из супругов или оба будут признаны совершеннолетними. Год между ними дается для завершения формирования физической формы, ее закрепления. Сама понимаешь, тела чистокровных отличаются от ваших, даже к физической связи с ними нужно быть подготовленным.
– И ты хочешь сказать, что вы… Ну… Это? – смущенно пытался собрать свои мысли в должный вопрос волчонок.
– Нет, Владимир был весьма сдержанным, – ответила Каяра и улыбнулась, их зажатость в этом вопросе, не смотря на образ жизни здешней молодежи, вызывал у нее смех.
– А свадьба у вас должна была состояться в семнадцать?
– Нет, это изменение приписано Триединством, чтоб уж совсем не вводить его граждан в шок. А так в разных кланах по-разному. У нас в шестнадцать.
– То есть, если бы он не погиб, то ты была бы уже замужем?
– Да, – с долей грусти ответила Каяра. Ведь ей бы очень хотелось, чтобы никто из ее клана не погиб в ту ночь. Эти разговоры, заставляли ее все сильнее и сильнее ощущать боль от потери близких. Они просто пробуждали в ней скорбь, которую она так усердно прятала внутри себя все эти годы.
– Я представить тебя замужем не могу.
– Ничего бы во мне не изменилось, – успокоила его Каяра.
– Это ты зря, – Анна подлила ей еще вина. – Брак меняет, по-своему он сказывается на каждом.
– Не в нашем случае. Мы живем законами кодекса, наличие мужа и жены рядом почти не меняет наш образ жизни. Просто скажем так, приходится делиться своей кроватью по ночам.
Все рассмеялись. Шутка Каяры пришлась кстати, она разрядила обстановку в компании.
– Вот, а ты говорила, что мы не поймем! – воскликнула Литовская.
– Вы и не поняли, Анна. Для вас это все прозвучало дико, неприемлемо, даже неправильно. Согласись, сейчас вам проще принять более или менее эту информацию, но вот если бы здесь сидела я и мой муж, который старше меня более, чем на тысячу лет, то вы не смогли бы отнестись к этому спокойно.
– Ладно, нам это дико! – нехотя согласилась волчица.
– Но, ведь и мы для тебя кажемся дикими. Так? – вмешалась в разговор Алиса.
– Да! Очень! – честно призналась наследница Ринса.
– А в чем именно? – даже слегка обиделся волчонок.
– В том, сколько ты ешь! Куда в тебя все это влезает? – Максим чуть не подавился бутербродом от такого заявления.
А вот остальным шутка пришлась по душе. Она помогла уйти от опасной темы. И никто даже не пытался к ней вернуться, ведь ничего кроме дальнейшего недопонимания этот вопрос им не сулил.
Пока все обсуждали объем желудка Долгатова, Каяра расслышала тихий шепот Анны Дмитрию:
– Крепись, это будет сложно. Она по ходу реальный старовер, чтобы это не значило.
– Знаю, – уверенно ответил молодой командир.
Глава 11
Компания просидела до самой темноты. На удивление Каяры к ним так и не присоединились Ярослав с Виктором, хотя Анна несколько раз повторяла, что они обещали подойти. Но видимо, Виктор решил, что двое взрослых лишь только помешают веселью. От Ярослава ведь подобного умозаключения ждать не приходилось.
Конечно, не обошлось и без колких замечаний, что Каяра почти ничего не съела. Кажется, друзья окончательно убедились в том, что девушка сидит на строжайшей диете. Поэтому всячески пытались убедить ее, что у нее прекрасная фигура, не нуждающаяся в какой бы то ни было корректировке. А ей оставалось только вздыхать и повторять, что ни на какой диете она не сидит. Хотя это тоже можно было счесть ложью, ведь своего полноценного питания она уже давно не получала.
Время для них пролетело совсем не заметно, даже для юной вальмирии. Она была так увлечена наблюдением за этими открытыми и во многом наивными ребятами, что внезапно осознала свою нарастающую привязанность и симпатию к ним. Они были добрыми и жизнерадостными. Каждый из них любил жизнь, пусть и по-своему, но в этом чувстве они были едины. Их смех, их разговоры не о чем, все это завлекло и ее саму. В какой-то момент у нее в голове пронеслась мысль, что атмосфера сегодня напоминала отношения внутри ее клана. Такие же непринужденные и легкие, какие были у нее в кругу семьи. Это чувство домашнего уюта, неожиданно для самой наследницы крови Ринса, полностью захватило ее. И она чуть было не поддалась им полностью, но вовремя остановилась. Ведь она – не они. Они никогда не смогут понять ее, и вряд ли, когда узнают, кто она на самом деле, смогут принять ее так запросто, как сейчас. Все это лишь мираж, которому рано или поздно придет конец. Туман развеется и от этого дня у нее останутся лишь воспоминания. Воспоминания об этих радостных лицах, глазах, что смотрят на нее без тени страха. Они были слишком разные, хотя и казались столь похожими. И об этом ей не стоит забывать.
Помимо этих мыслей, от полного расслабления Каяру сдерживало еще и ожидание возвращения Ситала домой. Ведь запах шашлыка и костра к концу вечера полностью улетучился. На его место пришла весенняя свежесть. А дом третьего генерала стоял совсем неподалеку, и его запах наверняка бы вскружит оголодавшей вальмирии голову.
К ее удивлению, Ситал так и не вернулся к себе. Несмотря на выходной, он весь день провел в замке, изредка покидая его и вновь возвращаясь. Чем именно он был занят, для девушки оставалось загадкой. Хотя она могла предположить, что причина крылась в недавно подписанном союзе. Но что именно могло быть с этим связано? Она еще не настолько хорошо понимала устройство этого государства, со всеми его бесконечными бумагами и подписями. Ее мир был далек от этого.
Но больше всего ее озадачило не то, чем мог быть занят Володар весь день. А то, куда он пошел после. Ведь третий направился не к себе домой, его путь лежал в молитвенник ее божественного отца. Что он мог там забыть? Зачем он туда направился? И вот она, очередная вереница вопросов.
– Каяра? С тобой все в порядке? – к ней подошла Анна и положила руку ей на лоб. – Тебе плохо? Ты, кажется, горишь!
– Нет, это подогревающее заклинание.
– Ах, да, ты же у нас сама себе печка.
– А мне можно такое? А то я уже подмерзать начинаю, – спросил Максим, укутываясь во второй плед.
– Боюсь, что мне будет тяжело удерживать сразу два заклинания.
– Эх, ну да ладно, все равно скоро домой. Чувствую, спать сегодня буду как убитый! – волчонок погладил свой набитый до отвала живот, который отчетливо выпирал на фоне его худощавого тела.
– Это да, нужно расходиться. Вам помочь с посудой? – вежливо предложила Алиса Алексею, а тот, в свою очередь сморщил нос от такого формального обращения.
– Я думал, что мы уже не выкаем друг другу. Или меня как-то особенно здесь определили?
– А ты улыбайся почаще, и к тебе потянутся. А то мне и самой иной раз по выкать тебе хочется.
– По тебе не скажешь, Аня. И нет, помощь не нужна. Анечка прекрасно справится сама.
– Что? Почему я? – на лице девушки-оборотня отразилось негодование.
– Потому, что я готовил, – совершенно спокойным тоном продолжил Верных. Только глаза командира охранного подразделения выдавали то, насколько он сейчас был доволен своим решением. Такая маленькая месть, своей, вечно летающей в облаках, подруге.
– Я тут, кстати, не живу. А гостей работать не заставляют.
– Неужели? А мне показалось, что ты уже к нам переселилась давно?
– А вот и не подеретесь! – радостно воскликнул волчонок, качаясь на стуле. Когда друзья резко повернулись к нему, то от неожиданности он чуть было не потерял равновесия и не свалился с него.
– Не ссорьтесь, я помогу. Тем более это был вроде как мой праздник, – Каяра встала и взмахнула рукой, вся грязная посуда, которой к слову было не так много, взмыла вверх. – Огонь.
Черное пламя тут же отозвалось на призыв, объяв все тарелки и стаканы. Алексей, было, подскочил на месте, ведь помыть посуду, в его понимании, не подразумевало ее спалить. Но к его удивлению, вся утварь осталась невредимой и более того стала кристально чистой. Девушка мановением руки аккуратно сложила ее всю на столе.
– Только сразу не трогайте, ей нужно остыть.
– Вот это классно! Не знал, что так можно!
– Можно, – улыбнулась Каяра Максиму, – если умеешь хорошо контролировать пламя, то можно выжечь даже грязь с одежды и не прожечь ее при этом.
– То есть ты так еще и стираешь?
– Не всегда, но бывает.
– А что на счет пыли? – поинтересовалась Литовская.
– Ну, это уже перебор. Выжечь миллион пылинок, я даже не знаю, существует ли подобный контроль.
– А жаль, я уж было хотела позвать тебя к себе в гости.
Все отозвались громким хохотом. Только Алексею шутка Анны не пришлась по душе.
– Тебе лишь бы все на кого-то другого перевалить. Девушке нельзя быть такой ленивой.
– Ой, ну началось. Я думала, что мы уже давно в современном мире живем, без этих старых стереотипов по поводу полов!
Подул прохладный ветер со стороны моря и донес до Каяры вместе с собой сильную волну запаха Ситала. Он все еще был в молитвеннике. Ее беспокойство по этому поводу начало нарастать, что не осталось незамеченным для пристально наблюдающего за ней Дмитрия.
– Ты устала? – как всегда заботливо спросил вампир.
– Немного, – теперь девушка говорила чистую правду. Она чувствовала себя выжатой как лимон, и на это у нее было множество причин, пусть и далеких от той, что представлял себе младший Барлок.
– Да, нам тоже уже пора, а то кто-то уже зубами начинает стучать, – Алиса махнула головой в сторону друга.
– И засыпать, – волчонок широко зевнул в подтверждение своих слов.
Дмитрий встал со своего места:
– Я провожу тебя.
– Не стоит. Я дойду с Алисой и Максимом. Тем более мы с ним в одном крыле живем.
Ее отказ расстроил молодого командира, но спорить он с ней не стал. Да и логичной причины для этого не было.
Ребята попрощались и направились в сторону замка. Все мысли Каяры были направлены в сторону молитвенника бога Одара. Она уже не могла думать ни о чем другом, ведь теперь она, кажется, знала ответ. Он ждал там ее. Несомненно, больше ему там было нечего делать.
– Я думаю, Дмитрий расстроился, – с укором произнесла Алиса.
– Еще как! – быстро добавил Долгатов, поддерживая подругу.
– Возможно, – сухо ответила Каяра, продолжая следить за местоположением Володара.
– Почему ты не позволила ему проводить себя?
– А зачем? – она спокойно взглянула на Алису. – Мы ведь все идем в одну сторону. Не вижу для этого причин.
– Ты знаешь? Тебя сложно понять.
– Знаю, – отрезала Каяра, намекая, что продолжать этот разговор дальше не имеет никакого смысла.
Когда она зашла в свою комнату, то тут же бросилась к окну, распахнув тяжелые шторы и отворив его нараспашку. Каяра запрыгнула на подоконник, выглянув наружу. Да, с этой стороны замка не было ни души. Путь свободен. И с этими мыслями вальмирия спрыгнула вниз. Холодный встречный ветер словно иголками пронизывал ее кожу. Ее полет показался ей вечностью. Она с глухим ударом приземлилась на обе ноги и левую руку, удерживая равновесие. Сейчас в ее движениях была истинная звериная грация. Она плавно выпрямилась, словно дикая львица, и тут же бросилась в сторону утеса. Она бежала, рассекая воздух и вздымая вечернюю росу под своими сапогами. Ее движения были четкими и в тоже время плавными. Земля содрогалась под ее ногами от силы, с которой она наступала на нее. Она словно охотник неслась навстречу своей добыче. Ведь внутри себя, она уже была готова к бою. К бою со своей жаждой.
Добравшись до пляжа, она замерла. И вновь этот запах так близко. Как же он дурманил ее! Ей становилось все труднее и труднее брать себя в руки. Но отступать нельзя! Она не может избегать его, да и Ринса никогда не сбегают от проблем. Ей придется раз за разом давать отпор своей жажде. Раз за разом сражаться со своим желанием. И это был самый сложный бой, бой против себя самого. Но именно такие битвы делают нас по-настоящему сильнее.
– Ты ждешь меня? – спросила Ринса, заходя в молитвенник.
– А кого еще? – Володар стоял, облокотившись спиной к левой стене, рядом с проходом в коридор. Его силуэт отчетливо виднелся в тусклом свете факелов. Огонь почти угас, принесенный ей ранее дар уже изживал себя. Молитвеннику вновь была нужна подпитка, как и ей самой.
– Что ты хотел?
– Совет хочет узнать, когда им стоит ждать гостей?
– У Совета совсем нет терпения.
– Ты ведь не собираешь никого звать сейчас?
– Нет, пока нет.
– А когда?
– Когда смогу убедиться, что Совет готов следовать нашему договору и готов к тому, чтобы вести диалог со староверами на должном уровне.
– И поэтому ты проводишь весь день в компании детей? Они смогут показать тебе преданность Совета союзу? – в его голосе слышался гнев, а в его глазах заплясали кровавые лепестки.
– Они будущее, которое строит Триединство. Да, только через их народ можно понять, насколько они все готовы принять староверов.
– Для этого не обязательно распивать с ними вино и играть в дружбу. Можно просто наблюдать.
– Ты боишься, что я причиню им вред? – предположила Каяра, такое недоверие было для нее оскорбительным. Ее слово, слово Ринса нерушимо. Если она обещала не причинять вред жителям острова, то так и будет. И не важно чего это может ей стоить. – Не беспокойся, я знаю границы дозволенного.
– А мне показалось, что ты уже начала их забывать!
– Поверь, ни на секунду, – теперь уже она ощущала этот горький привкус гнева внутри себя.
Он отошел от стены и сделал несколько шагов ей на встречу.
– Мне нужно передать Совету план твоих дальнейших действий.
– Какое-то время еще нужно будет выждать и…
– И чего ты собралась выжидать? – он оборвал ее на полуслове. Теперь вальмирий не на шутку вспылил, белки его глаз почернели, и он придвинулся к ней почти вплотную.
– Подходящего времени, чтобы призвать староверов! Помимо этого, мне нужно обеспечить им не только безопасное пребывание на острове, но и безопасный путь до него. А для этого, мне нужно разрешение покинуть остров ненадолго.
– Покинуть его сразу после заключения союза, ты хочешь подорвать и без того хрупкое доверие Совета?
Для нее было совсем не понятно, почему он вел себя так, будто был на ее стороне. Конечно, можно было бы предположить, что он лишь пытался не потерять ключевое звено в сражении против калгалы, подтверждения существования которого, к слову, у него и не было. Не считая ее слов, которым он так запросто поверил. Если он все еще верил в силу слова ее крови, то почему он доверял ей не во всем?
– Поэтому еще какое-то время я собираюсь выждать. Нужно посмотреть, отреагирует ли калгала на появления чистокровного в стенах Аресала. И в любом случае, мне придется покинуть остров. Помимо того, что мне нужно обеспечить безопасный переход староверам, мне нужно еще и охотиться.
– Жажда Ринса! – Володар повернулся к ней спиной, взмахнув руками вверх. – То, что воспевалось в веках в самых жестоких легендах!
– Им придется дать себе отчет в том, что моя жажда – это не то, с чем можно просто шутить. Если им будет спокойнее от того, что я буду под присмотром, то ты можешь отправиться вместе со мной.
– Они не отпустят сразу двух вальмириев с острова, если есть угроза нападения калгалы. Они понимают, что мы – единственное, что они могут противопоставить ему.
– Но им придется это понять и принять! Нам необходимо договориться о всех условиях моей охоты и обо всем, что касается прибытия староверов на остров. Это не тот вопрос, который можно просто проигнорировать. И решить надо все в течение недели!
– А дольше недели ты уже не протянешь? – третий генерал внимательно оглядел молодую вальмирию с ног до головы. Он уже понял, что перед ним стоит уже весьма измученная и ослабленная представительница крови Ринса.
Каяра была оскорблена его вопросом, хотя и спорить было сложно. Ее силы были на исходе. Неделя – это ее максимум. Ей было горько признавать это, хотя и причин для ее слабости скопилось не мало. Но для наследников крови Ринса слабость была чем-то непозволительным, даже позорным. А то, с какой насмешкой Ситал позволил себе указать на ее текущее состояние, выводило ее из себя еще больше.
– Если бы кто-то обладал хоть малой долей моего контроля, то я не оказалась бы сейчас в таком состоянии, – с нескрываемой ненавистью ответила на провокацию Каяра.
– Если бы кто-то хоть немного… – он, было, ринулся вновь к ней, но остановился на полпути. Он, несомненно, разозлился на нее, но все же решил не потакать своему гневу. Володар просто отвернулся от нее, пытаясь до конца совладать с собой, и продолжил. – Я передам твои слова Совету завтра. Попробую убедить их в необходимости твоих выходов на континент для обеспечения безопасного перехода союзников. Об охоте пока упоминать не будем, не стоит их сразу пугать. И еще одно, я не могу быть уверенным, что ты не причинишь никому вреда, находясь в таком состоянии. Поэтому каждый вечер я буду ждать тебя здесь, независимо от того, есть ли послания от Совета или нет.
– Справедливо, – сквозь зубы неохотно процедила Каяра. И не потому, что она была переполнена ненавистью, а по причине того, что ей уже на силу удавалось сдерживать свои клыки. Даже с этими рессами его кровь влекла ее. Она уже какое-то время стояла, боясь даже пошелохнуться.
– Хорошо, – он обернулся через плечо и с насмешкой взглянул на нее перед тем, как покинуть молитвенник.
Это стало для нее настоящим облегчением! Чем дальше он удалялся от этого места, тем легче ей становилось дышать. Но почему он насмехался над ней? Неужели на него рессы действовали сильнее, чем на нее? Или это сказывался ее голод?
Она посмотрела на догорающие факелы и мысленно попросила прощения у бога, что не могла сейчас оказать ему должного почтения. Она была слишком слаба для того, чтобы вновь пролить здесь свою кровь.
Когда Каяра вышла наружу, она подняла голову вверх. Все небо над Аресалом было усыпано звездами. И среди этой россыпи драгоценных камней сияла холодная царица. Луна уже почти была полной. Да, завтра ночью она предстанет перед ними в своем завершенном великолепии. Но сейчас, даже не смотря на свой неполный образ, она все равно продолжала светить им с неба из-за всех своих сил. И почему-то в этот момент наследница Ринса ощутила свое родство с этой луной. Ведь она тоже еще была незавершенной, но ей тоже нужно было, несмотря на это, светить из-за всех своих сил, чтобы никто даже не мог усомниться в ней.
Сегодня ночью она вновь уснула, под тяжестью своего бремени. Каяра даже не пыталась сопротивляться, она просто приняла свою слабость, ведь сейчас ей нужно было хвататься за каждую возможность, чтобы восстановить свои иссякающие силы.
Она открыла глаза и тут же сомкнула их обратно. Вчера наследница крови Ринса напрочь забыла закрыть шторы, и теперь полуденное солнце слепило ее своим ярким весенним светом. Полдень? Она так долго спала? Но как такое возможно!
В дверь раздался обеспокоенный стук:
– Каяра, ты спишь? У тебя все хорошо?
– Уже нет, можешь войти, – девушка привстала с подушки и вновь встретилась лицом к лицу со своим отражением. Да, сегодня она выглядела гораздо лучше, чем вчера. В ее глазах уже не было той усталости, да и лицо было уже не таким бледным. Хотя сама она все еще ощущала некую разбитость и вялость в своем теле.
В комнату осторожно зашел Ярослав. Он огляделся по сторонам и, кажется, сам не верил, что вальмирия могла так долго проспать.
– Ты во сколько вчера легла? – тихо спросил он, закрывая за собой дверь.
– Еще и полночи не было.
– Ты все это время спала?
– Да.
– Все совсем плохо? – он сел на край кровати и взял ее за руку. Ему хотелось чем-то помочь ей или хотя бы как-то ее поддержать. Но бывший генерал и понятия не имел, что именно он мог для нее сделать.
– Не переживай, мне уже лучше.
Она откинула одеяло и встала с кровати. Девушка в одно мгновение пересекла комнату и плотно закрыла тяжелые шторы.
– А так еще лучше, – с облегчением вздохнула она.
– Я с утра не стал заходить, думал, что ты поздно вернулась. Решил дать возможность отдохнуть. Но потом встретил Алису и Максима. Они сказали, что заходили к тебе, но не смогли достучаться. Решили, что ты спишь.
– Так и было, – она не стала уточнять, что сама даже не слышала стука. Неужели ее изнеможение достигло такого предела? Она и сама не предполагала, насколько стала уязвима.
– Тебе нужно на охоту. Хочешь, я сам поговорю с Володаром? Или с Советом?
– Не стоит. Мы вчера уже это обсудили.
– И к чему вы пришли?
На лице оборотня промелькнула надежда. Вскоре он вновь увидит ту самую могущественную легенду во всей ее красе, а не только ее тень, которая стояла сейчас перед ним.
– Он обсудит с Советом необходимость, обеспечить безопасный путь староверам на Аресал. И соответственно мой выход на континент.
– Но не охоту?
– Пока о ней мы упоминать не будем.
Ярослав посмотрел на свои руки и нервно скрестил пальцы.
– Ты не думаешь, что он ведет двойную игру?
– Были такие мысли. Но что-то в этой теории не сходится.
– Каяра, в любом случае, – оборотень расстегнул верхние пуговицы на своей рубашке и оттянул воротник в сторону, оголяя свою шею. – Тебе надо поесть.
Наследница Ринса на этот раз медленно подошла к нему и нежно провела рукой по его щеке. Она не могла не заметить, следы своего прежнего укуса. Он тоже ослаб, и то, как медленно заживал этот след, было прямым тому доказательством. Ее пальцы плавно спустились по его шее, задевая следы от ее клыков. По телу Ярослава пробежала мелкая дрожь в этот момент. Он ощутил сильное желание и волнение. Но рука Каяры соскользнула с его кожи на воротник. Его пронзил укол разочарования в тот момент, когда она вернула его на место и начала застегивать обратно пуговицы на его рубашке.
– Все в порядке, я не голодна, – успокоила его неприкрытой ложью последняя кровь клана Ринса.
– Это не так, – Кросс хотел настоять на обратном, но девушка быстро приложила палец к его губам. Он не смог сопротивляться ей и замолчал.
– Все хорошо, – сказала она, вкладывая в свои слова некую силу, которая знакома лишь господину. И Ярослав сам того не осознавая, подчинился ей. Он вдруг сам поверил, что все хорошо. И у него не осталось даже и тени сомнений, что это могло быть не так.
Глупый оборотень, он и правда думал, что она никогда не воспользуется этой связью? Не станет его принуждать? Как же он ошибался на ее счет. Ринса всегда поступает так, как считает правильно. Лучше бы он взял с нее слово, тогда бы она оказалась связана по рукам и ногам. Но он этого не сделал. Неужели она не стоила его доверия? Или он просто переоценил свою роль в ее жизни?
Каяра и сама до конца не могла осознать, почему она так поступила сейчас. Просто она пошла на поводу у своего желания защитить его. И, как и положено правителю, она поступила во благо, пусть и против воли. Даже не удосужилась потратить время, чтобы донести до него суть этого правильного действия. Она просто сделала то, что умела лучше всего – отдала приказ.
– Тогда ладно, – оборотень улыбнулся ей, как ни в чем не бывало. – Кстати, я не просто так к тебе шел. Мне встретился Динар, он уже разобрал свою оранжерею, вроде, как и напомнил о своем приглашении. Там безумно красиво, тебе должно понравиться.
– Хочешь пойти туда сейчас?
– Да, если у тебя нет никаких других планов…
– Хорошо. Дай мне только одеться.
– Ой, прости! Я – старый дурак! – Ярослав только сейчас осознал, что девушка стояла перед ним в одной лишь майке и трусах. Он совершенно не обратил на это внимания, когда пришел к ней. Ведь его мысли были заняты только беспокойством и волнением. А теперь бывший генерал армии Триединства ощутил некий стыд и смущение.
– Я подожду снаружи!
Он вышел за дверь, прикрывая ладонью свои глаза. Каяра не смогла удержаться, чтобы не рассмеяться ему вослед.
Для клана Ринса нагота не была чем-то постыдным. Ведь неважно одет ты или нет, ты в любой момент должен принять бой. В обязательные тренировки так же входило и сражение без одежды, так как стиль боя от этого менялся. Одно дело держать равновесие, стоя в сапогах, другое на босую ногу. Конечно, помимо этого они так же тренировали бой на земле, снегу, в воде, на мокрой поверхности, на льду, в разных погодных условиях. Все навыки у воинов Ринса должны быть отточены до идеала. Поэтому естественно, что и чувство стыда им должно быть чуждо. Корг не будет отворачиваться или прикрывать глаза ладонью, при этом ожидая, пока ты оденешься.
Конечно, в клане не была принята нагота как должное. Никто не гулял по замку обнаженным и уж тем более не садился в таком виде за общий стол. Но никто и не придавал ей такого значения, как здесь. И уж тем более она не видела ничего постыдного в своем виде сейчас, на ней же была одежда. Поэтому реакция Ярослава казалась ей уж слишком странной.
– Готово, – Каяра вышла к оборотню через минуту, демонстрируя руками, что она оделась с головы до пят. Ее весьма забавляло его чувство стыда. Ей так и хотелось подшутить над ним.
– Хорошо, – все еще смущенно процедил Кросс, почти не смотря в ее сторону. – Идем?
Она кивнула ему в ответ, и они направились прочь из душного замка. На улице их встретило яркое весеннее солнце. Жители острова вовсю радовались приходу первого теплого дня. Кто-то даже нежился под его лучами, лежа на пледе, расстеленном на еще пока не прогретой земле. Служащие Аресала уже принялись за уборку, собирая скудный мусор с только начавших зеленеть газонов. Природа просыпалась от зимнего сна, а вместе с ней и граждане Триединства сменили хмурые лица, на веселые улыбки.
А вот для Каяры такая перемена погоды не приносила никакого удовольствия. Для ее зорких глаз это солнце было самым настоящим проклятием. Да и внутренний огонь ее тела реагировал на потепление не самым лучшим образом. Ей до жути хотелось снять уже эту куртку и сапоги.
На подходе к оранжереи они встретили ее хозяина в компании профессора Дергунова. Они о чем-то увлеченно беседовали, но завидев их тут, же отложили свой занятный разговор.
– А вот и мои долгожданные гости! – поспешил поприветствовать их Живин.
– Прости, мой друг, за задержку. Просто сегодня кто-то очень долго спал.
– О, для ведьм сон очень важен, – заметил профессор. – Это их чуть ли не единственный способ восполнения собственных сил. Ограничивать их в этом – самое настоящее преступление!
– Да, согласен. Вообще ограничивать в чем-либо женщин, это не просто преступление, это даже может быть опасно для жизни! – мужчинам пришлась шутка Динара по душе.
– Вы уж не принимайте наш безобидный юмор близко к сердцу, дорогая, – профессор с улыбкой подошел к Каяре и протянул ей руку. Девушка ответила ему тем же. Анатолий Иванович поприветствовал ее рукопожатием. И это было верным решением, ведь для староверов приветственные поцелуи в тыльную сторону ладони были дикостью. Что-что, а вот поцелуи среди чистокровных не были чем-то, что можно было раздавать на право и налево, а так же принимать от кого попало.
– Здравствуйте, Анатолий Иванович. Вы тоже пришли посмотреть на оранжерею?
– О, боюсь, что моя экскурсия уже закончилась. Мне нужно спешить обратно к моим работам. Вы знаете, всем так пришлась легенда о нареченных кровью по душе, что все экземпляры моих исследований смели с полок библиотеки на следующий день. Даже пришлось создать очередь из желающих! Поэтому я решил увеличить количество копий.
– Вы один этим занялись? А почему не попросите помощи? Думаю, в Ведомстве Внутренних Дел для вас найдется пара свободных рук, – предположил Ярослав.
– Нет, мой друг. Мои работы – это мои дети. Ну, не могу я никому доверить даже сделать копии. Все равно буду за каждым все досконально перепроверять. Я уж быстрее один управлюсь, и не буду отвлекать никого по таким мелочам! И тем более, если за меня еще и это делать будут, то чем мне самому прикажите заниматься?
– Наш профессор не может сидеть без дела. Настоящий трудоголик! – Динар дружественно похлопал седовласого вампира по плечу.
– Ну, не стоит преувеличивать! В перерывах между исследованиями я еще тот лентяй, знаете ли!
– Ни разу не видел, но мы поверим вам на слово!
– Ха-ха, – саркастически протянул Анатолий Иванович. – Боюсь, что мне и, правда, пора бежать. На этом я вас покину.
Он слегка поклонился и исчез за воротами оранжереи.
– Жаль, что он так быстро ушел, – с грустью заметил Ярослав.
– Да, с профессором всегда время пролетает незаметно, прекрасный собеседник. Ну что же, поспешу вас заверить, что я ничуть не хуже. Вы готовы к небольшой экскурсии?
