И. Сказитель
Кровавая Княжна
– Клянетесь ли вы: Алиса Роксвел и Максим Долгатов, что сохраните в тайне то, что сейчас услышите и увидите, до тех пор, пока не будет принято решение огласить эту информацию во все услышанье.
– Клянемся! – в один голос отозвались ребята.
Из-под ладоней Каяры появились цепи из серого дыма, они обволокли руки двух друзей и накрепко сцепили их вместе.
– Я, – вальмирия сделала небольшую паузу, а затем на выдохе продолжила, – Каяра Ринса принимаю ваш обет от лица древних богов.
Услышав грозное имя кровавого клана, Алиса и Максим с широко распахнутыми глазами посмотрели на нее. Ни один из них не мог произнести ни слова. Да, сомнений не было, имя Ринса было им знакомо. Каяра убрала руки с их ладоней и в то же время дымовые цепи впитались в их кожу, оставляя след как от татуировки, который вскоре тоже рассеялся.
– Вы дали слово, – она еще раз напомнила шокированной компании о том, что только что произошло.
– Ринса? – первым пришел в себя Максим. – Да быть не может! Ринса же…
– Вальмирии? – прервала его Каяра и тут же закрыла глаза. Открыв их, она уже предстала перед изумленной парой друзей в своем истинном обличии. В тот момент, когда из-под ее губ выскочили восемь клыков, Максим сделал интуитивный шаг в сторону своей подруги.
Поняв, что такая правда напугала ребят, Каяра вернула себе свой прежний облик.
– С ума сойти, – еле слышно прошептал Долгатов.
– Каяра, так получается, что ты – истинная хозяйка Аресала? – спросила Алиса.
– Нет, остров был оставлен новому правительству, и мой клан более никак на него не претендует.
– Тогда зачем ты здесь? И сколько тебя лет по-настоящему? Где твоя Армия? Что вообще происходит?
– Алиса, успокойся, – осадила ее Княжна. – Я все тебе расскажу, только если ты начнешь паниковать уже с первых вопросов о моем имени и возрасте, то боюсь, что к тому моменту, когда мы доберемся до основной проблемы, впервые в истории у вампира случится сердечный приступ.
Максим не смог сдержать улыбку, и это был хороший знак. Значит, он не так уж и сильно был напуган именем ее клана, хотя оставалась возможность того, что он просто еще не успел до конца все осознать.
– Совет знает?
– Да. Знает только Совет и Володар. Ну и Ярослав, само собой разумеется.
– Так, и сколько тебе лет?
– Шестнадцать.
– Как такое возможно, чтобы вальмирии было всего шестнадцать?
– Особенность моей крови. Кровь Ринса – высшая кровь. С кем бы она не смешалась, на свет всегда появляется чистый Ринса, точнее чистая. У нас всегда рождаются девочки, несмотря на то, что мой клан берет начало от бога-мужчины.
– От какого именно бога? – на этот раз вопрос задал Максим.
– Сейчас покажу.
Каяра подошла к каменной стене, повернувшись к ребятам спиной, она выпустила клыки и сделала надрез на своей ладони. Затем приложила ее к камню:
– Войти в священные места может лишь достойный, – и с этими словами скала содрогнулась, и стена раздвинулась перед ней, открывая путь в молитвенник ее божественного отца.
– Ого! – воскликнул волчонок.
– Что это? – в изумлении спросила Алиса.
– Это молитвенник бога Одара, прародителя моего клана.
– Точно, Великий Круг Тринадцати княжих кланов произошел от крови богов, – сказал Максим.
– Не совсем, все наши расы произошли от крови богов и людей.
– Да, что-то подобное нам рассказывал профессор.
– Зайдете?
– А нам можно, – неуверенно поинтересовалась Роксвел, внутри сгорая от любопытства.
– Вас приглашает его дочь, поэтому не думаю, что возникнут проблемы.
– Тогда, мы, пожалуй, воспользуемся приглашением, – обрадовался Максим, уже напрочь позабыв, что недавно его весьма напугала информация о происхождении Каяры.
Друзья медленно зашли внутрь. Каяра последовала за ними, на пороге она опустилась на одно колено:
– Во славу крови отца моего,
Во славу великого кодекса.
– Нам нужно сделать так же? – испуганно спросил волчонок, который не знал ни одного слова на древнем языке.
– Нет, – успокоило его Каяра. – Тем более, это приветствие говорят лишь только наследники его крови.
– А остальные просто заходят?
– Нет, но в вашем случае, оказание почтения тому, о ком вы даже ничего толком не знаете, прозвучит больше как оскорбление. Кстати, это молитвенник бога Одара, прародителя моего клана.
– Понятно, а трогать тут ничего нельзя?
– Можно, но только не алтарь и не статую.
– Каяра, ладно, мы поняли, ты – Ринса. Но почему ты здесь? – повернулась к ней Алиса.
– Потому что на этот мир надвигается нечто страшное, в скором времени вся ваша привычная жизнь не просто изменится до неузнаваемости, она вообще встанет под большим вопросом.
– Что это значит?
– Что скоро будет война, – тихо подытожил младший Долгатов, чем удивил Каяру своей неожиданной догадливостью.
– Верно.
– Но с кем?
– С калгалой.
– Что за калгала?
– Первый потомок богов и людей, – ответила за нее вампирша.
– Верно.
– Но разве калгалы еще живут на земле?
– Как раньше мы думали – нет, как оказалось – да.
– Это калгала убил весь твой клан?
– Да, – с грустью ответила Княжна.
– А это правда, что Ринса питаются любой кровью, даже кровью коргов? – неожиданно спросил Максим, разглядывая настенные факелы.
– Мы вообще-то о войне говорим! – воскликнула Алиса, не веря своим ушам.
– Это я понял, но все же?
– Это правда, Ринса предпочитают питаться кровью коргов.
– И ты тоже?
– Я же Ринса.
– И ты с детства ее пьешь?
– Да.
– И не обращаешься?
– Максим, я вальмирия. Любой вальмирий не может обратиться в расу ниже своей.
– А в калгалу?
– В расу выше тоже нельзя обратиться.
– А в кого вы можете?
– Ни в кого. Равный вальмирию только другой вальмирий.
– Как-то совсем безвыходная ситуация.
– Ты решил из нее сделать вампира, чтобы тебе проще было? – огрызнулась в сторону друга вампирша.
– Была идея. Просто Ринса, вальмирия… Как-то все грозно звучит.
– И этого не изменить.
– Когда начнется война? – Алиса вернула разговор в прежнее русло.
– Мы этого пока не знаем.
– Что именно сейчас происходит?
– Я заключила союз с вашим Советом, скоро прибудут другие староверы, чтобы поступить так же.
– Значит, мы уже готовим к войне?
– Да.
– А нападение Живина на тебя как-то с этим всем связанно?
– Да, Динар был последователем калгалы.
– И что он хотел?
– Подтвердить, что я Ринса.
– Но был убит.
– Это не помешало ему передать информацию своему хозяину.
– Что ты делаешь? – за их спиной раздался голос Ситала.
Почувствовав присутствие чужаков в молитвеннике в компании с Каярой, третий генерал тут же примчался, несмотря на то, что чужаками были всего лишь дети.
– Налаживаю мосты, – честно ответила Каяра.
– Совет ясно дал понять, что не желает пока рассказывать…
– Они дали клятву крови, что будут молчать.
– Что ты задумала, Каяра? – Володар слегка успокоился, услышав о клятве.
Алиса и Максим смотрели на Ситала испуганно, словно дети, которые были пойманы за руку во время шалости и теперь ждут своей расплаты.
– Решила впервые прислушаться к совету Ярослава.
– И что старый пьяница тебе напел такого мудрого?
– Что я пример для своего народа.
Володар внимательно посмотрел на пару друзей, словно оценивая выбранных соратников.
– А почему дети?
– Они старше меня.
– Мы оба знаем, что твой и их возраст – две разные вещи.
– Почему-то мне кажется, что им можно доверять.
– Щенка Барлока ты тоже хочешь во все это посвятить? – зарычал вальмирий, еле сдерживая прорывающиеся кроваво-черные глаза.
– Нет, только этих двоих.
– Это глупо, они дети. Они даже не войны.
– Я не прошу их воевать. У них будет другая цель.
– Какая? – не выдержала Алиса и все-таки вмешалась в беседу чистокровных.
– Я надеюсь, что вы станете связующим звеном, которое поможет наладить мосты между староверами и новообрядцами. Вы же сами понимаете, что армия, внутри которой идет разлад, не может воевать в полную силу.
– Это так, но кто станет слушать детей? – не унимался Володар.
– Их родители для начала. Помимо этого, они будут не одни.
– Держать их при себе опасно. Ты ключевая фигура, как в политике, так и на поле боя.
– Поэтому я и хочу дать им право выбора.
– Мы согласны, – без раздумий ответила Алиса.
– Как ты любишь сразу бросаться в пламя, – вздохнула Каяра. – Не хочешь все хорошенько обдумать на этот раз? Ты ведь узнала лишь малую часть из того, что происходит.
– Ярослав как-то сказал нам, чтобы не пытались тебя понять, а просто принимали как есть. И что мы полюбим тебя, ведь есть за что.
– Хотя, я еще пока только смутно понимаю, – произнес Максим и тут же осекся. Но его фраза вызвала у Каяры лишь улыбку. Она уже любила честность этих двоих всем своим сердцем.
– В общем, я понимаю, насколько все то, что ты говоришь важно. И если честно, то я привязалась к тебе, даже не зная, кто ты. И тем более, слова Ярослава лишь описали истину дружбы. А я уже давно решила, что мы друзья.
– Смелые и глупые, кажется, начинаю понимать, чем они тебя привлекли, – пробурчал Володар. – О нас им тоже расскажешь?
– Да.
– О вас?
– Я и Володар – нареченные кровью, Алиса.
– С ума сойти! – еще громче воскликнул Максим.
– И это означает, что вы вместе?
– Можно и так сказать, – улыбнулась вампирше Каяра.
– Навечно, – серьезно произнес Володар, а потом задумчиво добавил. – А может и стоит все-таки рассказать и этому Дмитрию?
– Так это все правда? – с содроганием произнесла Роксвел.
– Да.
– Невероятно, почему Совет молчит об этом?
– Боится паники.
– А как иначе? Против нас первый потомок богов, мы вообще сможем его победить?
Максим подошел к подруге и обнял ее за плечи, чтобы как-то попытаться ее успокоить. Девушка вдруг неожиданно для себя осознала всю серьезность того, о чем ей только что рассказала Каяра. Груз навалившихся перспектив просто обрушился на Алису в одно мгновение. И она не смогла совладать ни со своим воображением, рисовавшим ей неприглядные картины будущего, ни со страхом, который они вызывали в ее сердце.
Володар подошел ближе Каяре:
– Ты уверена, что выбрала тех?
– Все в порядке, – сказала Алиса, не до конца понимая, что именно тысячелетний вальмирий сказал своей возлюбленной. – Я не отказываюсь от своих слов, просто… Просто все так сложно…
– Ей нужно время, чтобы смириться с тем, что мы на грани войны теперь, – быстро добавил Максим.
– А тебе? – спросила его Каяра.
– Я же всегда хотел стать солдатом, так что я к войне готов.
– Даже теперь? – с грустью посмотрела на него подруга.
– Да, теперь особенно.
– Хм, – Володар не ожидал, что у этого несуразного, худощавого мальчугана окажется такое храброе сердце. К слову и Каяра была порядком удивлена услышать подобные изречения от волчонка. – Мне нужно возвращаться.
– Ты просто сорвался с места и никому ничего не объяснил? – догадалась наследница Ринса.
– Я думал, что ты снова в опасности, – оправдался генерал.
– Тебе стоит меньше меня оберегать. Я вполне могу постоять за себя.
– Знаю, но это все же не умоляет моих волнений, – он крепко обнял свою нареченную невесту и тут же скрылся за каменным входом в молитвенник.
– Так это все странно видеть, особенно, когда знаешь вашу разницу в возрасте.
– Мы нареченные, Алиса. И тем более для староверов нет ничего необычного в нашей разнице.
– Вы и правда, как эти двое из легенд? Лира и Сэрт?
– Да, – ответила она Максиму.
– То есть, Дмитрий – это у нас теперь типо Аргос.
– Нет, Дмитрий ко мне просто теперь не имеет никакого отношения. Я не Лира. Для меня воля богов не поддается сомнениям.
– Ясно. Бедный Дмитрий…
Глава 6
Они еще долго не могли уйти из пещеры. Алиса и Максим были полны вопросов, а Каяра была полна решимости рассказать им все без утайки. Она не уклонялась от ответов и была честна с ними. Чем еще больше подкармливала жадность их любопытства.
– Так, теперь все более или менее встало на свои места, – подытожил младший Долгатов.
– Но все же, Каяра, ты уверена, что староверы последуют нашему примеру. Мы, как никак, дети.
– Для нас вы уже не дети. Я же говорила, в вашем возрасте мы уже считаемся полноправными взрослыми.
– Да, пройдя инициацию. Наш мир к такому нас не готовил, – Алиса нервно потерла лоб.
– Если вы не готовы или сомневаетесь, вас никто не заставляет в этом участвовать. Я рассказала вам это все, чтобы дать возможность понять, насколько будет опасно и дальше поддерживать со мной общение. Я даю вам право выбора…
– И мы уже выбрали, – уверенно произнес волчонок. – Верно?
– Да, но все-таки мне нужно время, чтобы смирится с новыми реалиями.
– Конечно, – Каяра не могла просить их отвергать свои страхи и даже не собиралась этого делать. Напротив, в какой-то степени она и пыталась их напугать, чтобы они точно осознавали, на что шли.
– Нам нужно возвращаться в замок, скоро стемнеет.
– Да и поужинать не плохо.
– Кто бы сомневался, что у тебя не пропадет аппетит, – вздохнула вампирша.
– Война войной, а кушать надо, – подбадривающе улыбнулся ей парень.
– Хорошо, тогда идите.
– А ты с нами не пойдешь? – он удивленно посмотрел на Каяру.
– Я же не ем обычную еду. Мой ужин придет сюда.
– Точно, Володар.
– Да.
Хотя Каяра после крепкой трапезы коргами на материке совсем не ощущала жажды, но все-таки у нее было теперь и еще одно чувство голода, которое требовало своего утоления. Связь нареченных привязывала двух существ настолько крепко, что они постоянно нуждались друг в друге. Им просто было необходим постоянный контакт, а в случае этих двух вальмириев, им приходилось довольствоваться друг другом лишь ночами, втайне от чужих глаз.
– Тогда мы пойдем.
– Мы можем побыть с тобой, пока он не придет, – быстро добавила Алиса.
Каяра улыбнулась девушке, которая, не смотря на все услышанное, все еще беспокоилась о ней.
– Все в порядке, Алиса. Я живу на грани войны уже третий год. А вот тебе поддержка не помешает, – она назидательно посмотрела на Максима.
– Само собой, – расправил плечи парень.
– Но на тебя ранее ведь не нападали?
И тут юная Роксвел попала в точку. Никто и никогда раньше не нападал на молодую княжну. Всегда охотником была она. В ситуации с Живином ей пришлось примерить на себя ранее не знакомую роль. Но вот никакого шока это у вальмирии не вызвало, скорее гнев и обиду, что она допустила эту, в каком-то роде, позорную для нее ситуацию.
– Нет, раньше такого не случалось. Но, Алиса, пойми, меня растили по-другому. Какому-то Живину не под силу меня сломить ни физически, ни морально.
– И тем более, у нее же есть нареченный. А это вроде как супер-любовь и все такое, – вмешался Максим, чем рассмешил девушек. – Что я опять не так сказал?
– Все так, – ответила Каяра.
– Тогда мы пойдем.
– Да, приятного аппетита.
– И тебе, – младший Долгатов не сразу осознал, что только что пожелала Каяре вкусно полакомиться третьим генералом. Конечно, эта мысль смутила его и заставила слегка покраснеть. Но подруга быстро взяла под руку застеснявшегося волчонка и увела прочь из молитвенника, помахав Каяре на прощание рукой.
Наследница крови Ринса знала, что до встречи с ее возлюбленным было еще несколько часов. Конечно, ей было приятно провести их в одном из последних отголосков истории ее клана, а не под надзором любопытных глаз. Но была и еще одна причина, почему она не пошла вместе с ребятами. Она уже ощутила, как знакомый запах колесил от столовой до ее комнаты уже полдня. Дмитрий был явно намерен пересечься с ней, во что бы то ни стало. А вот ей такая встреча не предвещала ничего хорошего. Да, это выглядело, словно она боялась посмотреть ему в глаза, но все же больше она боялась еще сильнее растоптать чувства молодого командира. Она оправдывала себя, что лишь пытается не вывести из строя стоящий кадр, всячески пытаясь отрицать тот факт, что ей самой было весьма неприятно причинять ему боль. Даже через ее наречение с Володаром, она продолжала испытывать к нему симпатию. И, к сожалению, ничего не могла с этим поделать. Поэтому она просто укрылась в убежище Карах и наблюдала за его передвижениями.
– И когда же ты вернешься к своим обязанностям? – задумчиво бросила вопрос в воздух девушка Дмитрию, что вот уже час ожидал ее возвращения в общей гостиной третьей башни.
– Завтра утром, – за ее спиной раздался голос того, чье появление она чуть было не заметила. Если бы не их связь, то она вполне могла пропустить его приближение.
Каяра лишний раз укорила себя в чрезмерных мыслях о молодом командире.
– Ты рано.
– Просто, когда ты тут сидишь в полном одиночестве, я почему-то ощущаю чувство вины, – Володар подошел к ней и опустился на песок. Он обнял ее за плечи и положил ее голову себе на плечо. – Только не говори мне, что Кровавая Княжна зарылась тут в песок и прячется ото всех?
– Почти верно.
Ситал нахмурился, получив неожиданный ответ.
– В чем дело, Каяра?
– Ни в чем, – она хотела уклониться от этого вопроса, но почувствовала, как ее переживания уже утекают к ее возлюбленному. Можно пытаться соврать даже самому себе, но нареченному это сделать не удастся. – Мы опять в ожидании. Точнее я. До прибытия Соломона еще два дня, и не сказать, что это самое радостное событие. Да еще и Триединство со своими любопытными носами. А может, я просто слишком много думаю о том, что еще даже не произошло.
– Дай угадаю, слова Ярослава?
– Да. Он любит мне это повторять.
– Знаешь, у меня тут тоже есть один знакомый, который часто мне говорил нечто подобное.
– У тебя есть друг? – удивилась Ринса.
– Ну, он так считает.
– А ты?
– Я к нему уже привязался, но все же не могу назвать его своим другом.
– На это есть причины?
– Да, друзьям не врут.
– А ты ему врешь?
– Я не могу быть с ним до конца честен, он все равно не поймет.
– Странно, – задумчиво произнесла девушка.
– Что именно?
– Ты с точностью повторяешь мои слова, хотя со стороны казалось, что мы идем разными дорогами.
– Ну, теперь-то у нас точно один путь на двоих, – усмехнулся вальмирий.
– Ты выбрал службу в армии Триединства, и при этом продолжаешь быть не уверенным, что они смогут тебя принять. Это очень странно.
– Возможно.
– Почему ты присягнул им? – она слегка отстранилась от него, чтобы посмотреть ему в глаза.
– Это сложный вопрос. Мне всегда казалось, что они – это кучка маленьких детей, за которыми нужен глаз да глаз.
– Ты в их мамки решил записаться?
Они оба рассмеялись. Да, предположение Каяры было резким, но не таким уж и далеким от правды.
– Может я просто хотел быть нужным, – с улыбкой произнес Ситал.
Каяра не ожидала услышать такой честный ответ. Для нее все эти душевные откровения были в новинку. Ведь ей никогда не было позволено быть слабой или полагаться на кого бы то ни было. Она должна была вести за собой клан, охранять кодекс и его законы, нести ответственность за будущее староверов, но вот о какой-либо чувственности речи никогда не шло. Даже с матерью она всегда должна была быть в первую очередь наследницей крови Ринса, а уже в сотый черед дочерью. И отношения между ней и Лиргерией вряд ли кто-нибудь на Аресале мог бы назвать нормальными. Они больше походили на отношения правителя и его приемника, нежели на материнские узы с родной дочерью.
– Я смутил тебя.
– Нет…
– Не нет, а да. Я почувствовал, как ты отстранилась, – он с укором посмотрел на свою невесту, которая только что тщетно пыталась соврать ему.
– Прости, просто мне это все в новинку.
– Мы равные, Каяра. Нет нужды держаться скалой рядом со мной.
– Но ты должен понять, что я всегда буду оставаться собой.
– Владыкой Ринса, наследницей крови матери кодекса и его стражем. Да, я знаю. Но все же надеюсь, что ты не думаешь о своем долге, когда делишь со мной ложе.
– В эти моменты я мало, о чем могу думать, кроме как о тебе, – после этих слов она нежно поцеловала его в губы, и он ответил ей тем же.
– Тут тоже самое, научись доверять мне так же, как и себе самой. Не страшись показать мне свои чувства, не стыдись своих желаний. Мне важно, чтобы ты была открыта со мной.
– Я и не смогу иначе, мы же связаны. Одни чувства, одни мысли, мы все делим.
– Я не про это. Да, я могу ощутить все, что и ты. Но мне важнее, чтобы ты сама мне обо всем говорила, чем улавливать все через эту связь. У меня складывается такое ощущение, будто я подглядываю за тобой. Мне от этого не по себе.
– Я попробую, хотя еще не совсем понимаю, о чем ты говоришь.
– Хорошо.
Он приблизился к ней и снова поцеловал. Вместе они упали на холодный мартовский песок, и лишь только багровое солнце, уходящее за горизонт, было им свидетелем.
Очнувшись от пленительного танца страсти, что подчинил себе двух влюбленных, Каяра с ужасом поняла, что первым, о ком она подумала, был Дмитрий. Чувство вины тут же сдавило ее горло и отголосок этого съедающего ощущения тут же докатился и до Володара.
– В чем дело? – с удивлением спросил он. Но тут же ответ явился ему сам собой. – Дмитрий? Все еще колесит возле твоей двери.
Он сел и сжал свою голову ладонями. Расплата за безволие Каяры пришла к ней словно удар молнии. Боль заполнила ее тело, а вместе с ней к ней наведалось ненавистное ощущение собственного бессилия.
– Володар, – она, было, протянула к нему руку, но нареченный тут же вскочил с места и принялся одеваться. – Что ты делаешь?
– Хочу дать понять этому парню, что ему пора успокоиться.
– Ты злишься сейчас не на него.
– А на кого? На тебя? – тут он немного замешкался. – Да! Верно! Я злюсь на тебя Каяра. Злюсь, что в твоей голове никак не уложится, что ты и я – это правильно, а ты и он – нет.
– Я отлично это понимаю.
– Тогда, скажи мне, почему ты испытываешь чувство вины по отношению к этому парню? Почему тебе стыдно за нашу связь перед ним?
– Это не так!
– Тогда как?! Объясни мне! – Володар разозлился не на шутку.
– Я чувствую вину не перед ним, а перед тобой!
На сокрытом пляже повисло молчание. Лишь через несколько секунд Каяра поняла, как эта фраза прозвучала для Ситала. Их связь содрогнулась, их тела сковал приступ острой боли. Это означало только одно, сейчас один пытался оттолкнуть другого. И на этот раз виновницей этой расплаты была не юная вальмирия.
– Ты не так понял! – через боль прокричала девушка.
– Как? Как я должен был это понять? Объясни мне! – взмолился генерал, опустившись на колени подле нее. Он положил руки ей на плечи, чтобы хоть как-то ослабить свое наказание, требовавшее их единения.
– Мне стало стыдно, что я подумала о нем, через секунду как ты выпустил меня из своих объятий. Я просто никак не могу выкинуть его из головы. Я пытаюсь придумать хоть что-то, что заставит его сдаться, но у меня не выходит.
– Не зачем ничего придумывать, Каяра.
– Но…
– У нас уже есть то, что заставит его отступить. Но ты сама не хочешь этого.
– Не неси чушь! – выкрикнула она и попыталась скинуть его руки, но не смогла. Следующая волна боли вновь ударила по ним двоим.
– Ты сама отрицаешь очевидное. Он нравится тебе, и проблема только в этом. Не в нем!
– Может он мне и симпатичен, но не настолько, как ты рисуешь!
– Тогда почему мы сейчас в таком положении?
– Потому что нам теперь по ходу и поругаться не дано! – буркнула со злостью девушка и тут же осеклась.
Они вместе с нареченным просто не смогли сдержать нервный смешок, который стал отражением прозаичности их ситуации. Скованные вместе на веки. Связь никогда не даст им ни предать друг друга, ни соврать, а уж тем более уйти. Это будет получше любой клятвы. Подарок древних богов, от которого невозможно отказаться. Можно лишь смириться и принять.
– Кажется, отпустило, – сквозь смех тихо произнес Володар.
– Смирение, – загадочно произнесла Каяра.
– Что?
– Смирение, вот ответ, которого каждый раз от нас требует боль. Мы просто должны смириться.
– Но ты и я уже приняли связь.
– Но не смирились!
– Что ты имеешь в виду?
– И ты, и я все еще никак не можем смириться с этими отношениями, мы каждый раз спотыкаемся на своем лживом принятии.
– Лживом? – с обидой переспросил вальмирий.
– Да, мы приняли наречение, как очередную клятву. Мы следуем ему лишь внешне, но не сердцем. Мы приняли наше положение, но не приняли того, что мы оба разные. Но и принять мы многое не сможем. Ты никогда не будешь любить кодекс так, как я, а я никогда не буду столь свободна от правил, как тебе бы хотелось. Ни один из нас не измениться, и пока мы не сможем смириться с этим до конца, то и принять друг друга и нашу связь мы тоже не сможем.
Володар усмехнулся и посмотрел в глаза своей возлюбленной.
– Мудрость Ринса не знает границ, особенно тогда, когда речь идет о воли богов. Смирение – основа любой веры, особенно любимое слово в новой вере.
– Сказал так, как будто принимаешь новую веру.
– Аккуратно, смирение, помнишь? – отшутился сперва Ситал. – И нет, не принимаю. Но и не вижу смысла для современного мира цепляться за старую религию. Старые законы и обряды были нужны для выживания в те времена, когда они писались. Но сейчас мир изменился, и нужда в них отпала.
– Но не для меня.
– Каяра, ты приняла решение с окончанием войны уйти и никогда больше не вмешиваться в дела нового мира. Не потому ли, что ни ты, ни я ему больше не будем нужны? Или может потому, что нам и места то, по сути, в нем нет.
– Может, ты и прав. В каком-то роде.
– Ладно, признавать чужую правоту ты явно не умеешь, но я смирился, – рассмеялся третий генерал.
Каяра в ответ, словно маленький ребенок, толкнула его в плечо, при этом сама удивилась своей реакции. Эта связь так меняла ее? Но даже если и так, то у нее не было нужды этому сопротивляться. Такова воля богов.
– Что будем делать с этим парнем? – Володар резко вернул разговор в изначальное русло.
– Я поговорю с ним, видимо избегать его все равно бесполезно.
– Я недолго смогу терпеть такие разговоры.
– Знаю, я постараюсь решить все быстро.
– Быстро для Ринса – это резко и безжалостно. Но помниться, ты вроде уже к этому прибегала.
– Нет, тогда я еще была с ним мила.
– Это так называется?
– Неужели ты ему сочувствуешь?
Володар поморщился от подобного предположения.
– Ты и правда это сказала?
– Просто очень похоже…
– Ладно, ладно. Ты справишься с ним сама, а если нет, то с ним поговорю я.
– И как ты себе это представляешь? Расскажешь ему все?
– Мне все еще нравится эта идея. Но, кажется, кое-кто уж слишком жалеет этого вампира.
– Я не жалею его, просто не вижу в нем союзника, хотя при этом не могу отрицать того, что один из немногих достойных воинов в армии Триединства, по крайней мере сердцем.
– Но если он останется рядом, то просто станет смертником. В отличие от этих двоих – он воин, как ты сама заметила, и явно не тянет на нужный уровень миротворца. Будет рядом, хлебнет все самое рьяное пламя, и просто этого не переживет. Поэтому я и говорю, ты его жалеешь.
– К чему нам мученик? В этой войне их и так найдется не мало.
– Конечно, это вас и связывает. По сути, вы оба – два мученика, один за любовь, вторая за закон. Не мудрено, что двух смертников притянуло друг к другу.
– Володар, я сто раз уже говорила, что не собираюсь умирать в этой войне, если будет шанс выжить.
– Но при этом, ты же смирилась с возможной кончиной, ведь так?
После секундной паузы Каяра тихо произнесла:
– Да.
По ее спине пробежали мурашки, хотя она и правда была готова к смерти, она все еще не могла принять ее как единственный вариант исхода. Наверное, она так часто говорила о возможной кончине лишь потому, чтобы ей и самой было проще смириться с таким вариантом событий.
– Мне не нравится то, как ты об этом говоришь.
– Как?
– Словно заставляешь себя быть храброй, и опять делаешь это прямо передо мной. Я кажется просил тебя не притворяться и не заставлять себя.
– Я стараюсь, но не все сразу, – она подарила своему возлюбленному нежную улыбку, и он смиренно отступил.
– Ты пойдешь к нему?
– Да.
– Не трать на него слишком много времени, хоть этот парень, может, и не такой плохой, но я все-таки тоже мужчина.
– Ты ревнуешь?
– Само собой!
Его честность заставила ее сердце порадоваться, ей была приятна его ревность.
– Ладно, иди уже, – обиженно бросил он своей нареченной, которая столь вульгарно широко улыбалась ему.
– До завтра, – она кокетливо чмокнула его в щеку и поспешила удалиться.
– До завтра, – тихо сказал ей в след вальмирий.
Наследница клана Ринса испытывала смесь странных чувств, направляясь на встречу со своим чересчур рьяным поклонником. С какой-то стороны она понимала, что слова Володара имели смысл, в плане ее симпатии к этому парню. И с этим ей, похоже, тоже придется смириться, как и с тем, что этой симпатии никогда не будет дано перерасти в нечто большее. Она уже ощутила новую резь на своих лопатках, эта боль отличалась от прежней и говорила только об одном: вскоре ее крылья вырвутся наружу. Их связь с Ситалом крепла, а значит, и ее пробуждение уже было не за горами. И когда это произойдет, в ее сердце не останется места ни для кого, кроме нареченного. Она жадно прикусила губу, ей бы хотелось, чтобы это произошло как можно быстрее, тогда все стало бы проще.
Поднявшись на свой этаж, она сразу привлекла внимание уже порядком уставшего от ожидания вампира.
– Каяра! Нам надо поговорить! – быстро сказал молодой командир.
– Ты теперь всегда будешь меня преследовать? – надменно произнесла девушка.
– То, что произошло… Я не мог остаться в стороне, понимаешь?
– Кажется, я в полном порядке, и твои волнения бессмысленны.
– Тебя пытались убить, и ты говоришь, что в порядке? Третий генерал лечил твои раны всю ночь…
Тут Каяра почувствовала знакомый запаха – ревность. Она не смогла сдержать смешок.
– Ха, да ты, я вижу, никак не поймешь. Дмитрий, нам с тобой не по пути. Ты нарисовал себе заоблачные замки, и у меня нет ни малейшего желания витать в них вместе с тобой.
– Не верю, – с этими словами он попытался взять ее за руку, но Каяра лишь отстранилась от него, препятствуя чувственному порыву.
– Дмитрий, я никогда не отвечу тебе взаимностью. Все твои попытки сблизиться со мной тщетны и лишь порядком мне досаждают. Оставь меня уже в покое.
– Но…
– Разговор окончен. Если не прекратишь преследовать меня, мне придется обратиться к Ведомству Внутренних Дел Аресала.
Последние слова немного остудили голову парня.
– Что произошло? Почему ты так изменилась?
– Я всегда была такой, – с грустью произнесла Ринса и направилась к себе в комнату. Она чувствовала свою вину перед этим вампиром, вину за многое, в том числе и за ложь. Но не про то, кем она являлась, а потому что позволила ему влюбиться в нее столь сильно, что сама подпитала его страсть и взрастила ее до таких размеров. Все-таки она обманула Володара, ее вина была не только перед ним, и за это она тут же себя укорила.
Даже, когда ее дверь уже захлопнулась, младший Барлок не спешил уходить. Оно еще около получаса стоял в общем зале, сам не зная на что надеясь. Конечно, в какой-то момент Каяре захотелось выйти к нему и накричать, уколоть по больнее, чтобы отбить какое-либо желание вновь соваться к ней. Но она сдержалась, ведь если она даст ему хоть какие-то эмоции, это лишь подстегнет его. Игнорировать, избегать, подарить ему вверх равнодушия, только так она могла заставить его сердце замолчать, а вместе с ним и ее собственное.
