Holly Hope Karter
Ещё один вдох
Он усмехнулся, отметив мою реакцию.
– Извини, напугал?
Я нервно хохотнула.
– Да, немного.
Мужчина улыбнулся чуть шире и показал официанту два пальца. Тот кивнул и умчался на другой конец бара.
– Как тебя зовут?
Вопрос вырвался быстрее, чем я успела подумать, насколько он уместен.
«И это “ты”! Да что ж со мной такое?!».
Мужчина опешил, но быстро взял себя в руки.
– Логан.
– Прости, просто мне надоело называть тебя спасителем, когда я думаю о тебе.
Он удивленно вскинул брови.
– О! Ты думаешь обо мне?
Знаете, что произошло дальше?
Конечно же, я моментально покраснела!
– Ой, я не то имела в виду, я…
– А тебя как зовут?
Логан мило улыбнулся, но его взгляд оставался спокойным. Нет, не спокойным. Он был настороженным.
Я покраснела еще сильнее и залпом осушила бокал.
– Хоуп!
– Что ж, Хоуп, приятно познакомиться.
Он проследил взглядом за приближающимся официантом и кивнул на мои туфли.
– Следи за своими шпильками.
Логан потянулся к бокалам, которые официант поставил на стойку рядом со мной. Когда он приблизился, я невольно вдохнула аромат его парфюма и прикрыла глаза от удовольствия.
Очень приятный. С древесными и табачными нотками…
– Хорошего вечера!
Он подмигнул мне на прощание и двинулся к своим товарищам, ловко огибая столы и гостей.
Я разочарованно вздохнула и повернулась к официанту.
– А мне еще вина.
***
Мои спутницы так и не появились, когда я допила уже какой-то по счету бокал. Сознание помутнело. Меня пошатывало. Во всем теле ощущалась слабость.
«Все, пора спать».
Я слезла с высокого стула и нетвердой походкой двинулась к выходу. Обернувшись на мгновение на парней в черном, я налетела на кого-то и чертыхнулась.
– Ой, простите.
Мужчина примерно моего возраста, в которого я умудрилась врезаться, весело засмеялся.
– Ничего страшного!
Я досадливо поморщилась. Обида и горечь в груди разрослись до размеров вселенной и грозились утопить меня в пьяной жалости к самой себе.
– Кажется, сегодня я сшибаю все, что стоит на моем пути. И всех.
Незнакомец улыбнулся и поднял согнутую в локте руку, предлагая мне взяться за нее.
– Тогда, может, мне стоит проводить Вас до лифта?
Я зачем-то глянула на охранников. Логан словно почувствовал мой взгляд, пристально посмотрел на меня и отвернулся. На его лице играла широкая улыбка.
– Или, может, выпьем? Кстати, я Крис. Кристофер Джонсон.
Я снова посмотрела на мужчину и невольно улыбнулась.
Симпатичный. Красивая улыбка. Добрые глаза. Взъерошенные темные волосы. Легкий аромат лосьона после бритья.
«Обезболивающее».
Я едва не вздрогнула от нахальности собственной мысли и одернула себя.
«Сдурела?!»
Крис опустил руку и указал взглядом на свободный столик.
– Ну, так что? Выпьем?
Еще несколько секунд я рассматривала его и кивнула.
– Выпьем.
***
Мы с Кристофером болтали обо всем на свете. Я расслабилась и много смеялась, а мой новый знакомый наблюдал за мной с загадочной улыбкой.
Он подался вперед и протянул руку, и я зачем-то взялась за нее. Мужчина погладил тыльную сторону моей кисти большим пальцем, и по предплечьям тут же побежали мурашки. Я задышала чуть чаще.
– Ты весьма привлекательна. Ты знаешь об этом?
Я игриво улыбнулась и высунула язык. Кристофер провел пальцами по моему запястью, обвел косточку и осторожно вдавил ногти в кожу.
– Очень привлекательна.
Я подалась вперед и приоткрыла губы. Мы встретились взглядами, и мне снова стало жарко. На этот раз от слов, которые он произнес почти шепотом:
– Может, поднимемся в номер?
Трезвая часть разума возмущенно требовала отказаться. Но вино…
Я загадочно улыбнулась.
– Почему нет?
Крис оставил деньги на столе, встал и галантно подал мне руку. Я с улыбкой взялась за нее.
Его непринужденные флиртующие ухаживания доставляли мне неимоверное удовольствие. А вот алкоголь явно играл со мной злую шутку. Стоило мне встать на ноги, я пошатнулась и тихо засмеялась. Крис подхватил меня.
Да уж, вина было многовато…
На выходе я бросила взгляд на парней в черных футболках. Их осталось двое. И Логана среди них не было.
Я шла через холл гостиницы, опираясь на крепкую мужскую руку. Под ложечкой засосало, когда мы подошли к лифту. Много или мало было алкоголя, но мозги все еще работали. И в сознании забились лихорадочные мысли.
«Это дурная идея! Это очень дурная идея!».
Крис улыбался и молчал, а я украдкой любовалась им.
А почему нет?! Он – очень привлекательный мужчина, а я – свободная женщина. И как там сказала Мия? Обезболивающее? Идеально!
Когда мы вошли в лифт, Кристофер вопросительно глянул на меня.
– На какой?
Я улыбнулась и склонила голову набок, пытаясь игнорировать нарастающую тревогу.
– Давай ко мне на пятнадцатый.
Мужчина кивнул и нажал на кнопку с номером этажа, повернулся ко мне и поцеловал. Я задрожала всем телом, когда его ладони легли на мою талию, и спустя мгновение ответила на поцелуй.
Крис прижал меня к себе, и я обхватила его ладонями за шею. Внизу живота заворочался теплый клубок.
Трезвая часть меня кричала оттолкнуть его, вернуться в номер в гордом одиночестве и завалиться спать. Но вино…
Когда большая ладонь скользнула по моей талии вниз и застыла на ягодицах, а потом мягко сжала их, я застонала в приоткрытые губы нового знакомого.
Кристофер улыбнулся и прошептал:
– Ты так реагируешь на мои действия, будто у тебя никогда не было мужчины.
От его хриплого голоса подгибались коленки. Я хотела его! Хотела совершенно незнакомого мужчину! Хотела, чтобы он ласкал и целовал меня, чтобы он оказался в моей кровати!
«И зачем тебе это, пьяная дура?!».
Я зажмурилась, прогоняя верные, в общем-то, мысли, и ответила сама себе:
«Обезболиться».
Рука Криса медленно скользнула под юбку моего платья. Он ухватился пальцами за мои трусики и пробрался под верхний край.
– Я взял бы тебя прямо в лифте.
Я застонала и повернула голову, когда его губы скользнули вниз по шее к плечам.
Я хотела его. Я хотела… хоть кого-нибудь! Я хотела почувствовать себя желанной! Чтобы не было так горько и тоскливо. И…
«Что ты несешь?!».
Распахнув глаза, я увидела наше отражение в зеркале. Страшное осознание пробилось через алкоголь и заставило меня замереть.
Боже, что я творю? Я целовалась в лифте с абсолютно незнакомым мужчиной и собиралась затащить его в свою кровать, потому что мне было… что? Грустно? Тоскливо? Больно? Одиноко?!
Черт!
– Крис, давай притормозим.
Но он словно не слышал и медленно стягивал с меня трусики.
Я обхватила его запястье пальцами и мягко толкнула.
– Остановись.
Но он снова будто не услышал, продолжая покрывать поцелуями мои ключицы.
– Я готов взять тебя прямо здесь…
– Крис, притормози!
Остатки алкоголя мгновенно испарились из крови, когда лифт остановился на моем этаже. Я отпрянула от мужчины, поправляя белье и платье, и помотала головой.
– Не стоит этого делать.
Он недобро сверкнул глазами, и мне стало не по себе.
– Ты сама этого хотела.
– Я передумала!
Мужчина усмехнулся и двинулся ко мне. В нем не осталось ничего милого и доброжелательного.
– Так не пойдет, малышка.
Я тяжело задышала, когда он схватил меня за запястье.
– Крис…
– Сама хотела!
Он вытащил меня из лифта, и я едва не рухнула на пол, зацепившись за что-то каблуком. Боль пронзила плечо, когда мужчина дернул меня за руку.
– Это не игра, Хоуп.
Он легко оттолкнул меня в сторону и угрожающе склонил голову вперед.
– Я тебе что, мальчик, чтобы так со мной баловаться?!
Я пятилась от него и судорожно соображала, что делать. Ни одной здравой мысли в голове не было. Только паника.
Когда я врезалась спиной в стену, Кристофер схватил меня за предплечья. Его пальцы вонзились в мои мышцы, и я тихо застонала от ужаса.
– Крис…
Он потянулся к лифу платья. Я попыталась отбиться, но страх почти парализовал меня. Сопротивление было отвратительно вялым.
Раздался треск рвущейся ткани. Я снова вскрикнула, когда он обхватил ладонями мою уже обнаженную грудь.
– Нет, отпусти! Отпусти меня! Что ты делаешь?!
В следующее мгновение мужчина впился в мои губы поцелуем. Жестоким, жадным. Я вывернулась, продолжая сопротивляться.
– Нет! Отпусти! Пожалуйста!
Хриплый шепот обжег лицо:
– Тебе понравится!
Его рука скользнула под мое платье. Пальцы пробежались по бедрам к промежности.
– Нет!
Я пыталась отбиться, но Кристофер был сильнее. Все мои попытки вывернуться он пресекал, прижимая меня к стене своим телом. Он держал меня за плечо одной рукой, а второй…
«Дыши, Хоуп!».
Крис резко отстранился – я тут же сползла по стене на пол – и пропал из поля моего зрения. Сквозь гул крови в ушах я услышала:
– Мужик, что за дела?
А потом – звук глухого удара и тихий крик. Спустя несколько секунд передо мной на колени опустился…
– Ты в порядке?
Я тяжело дышала и сквозь слезы смотрела на моего спасителя.
– Что… Что за…
Оглядевшись, я увидела неподалеку моего спутника – несостоявшегося насильника. Мужчины в черных футболках выкручивали ему руки.
– Ты в порядке?!
– Да.
– Что?
– Да!
Логан осторожно приобнял меня и помог подняться. Я прижалась к нему, дрожа всем телом.
«Твою мать! Твою мать! Я… Я же…».
– Пойдем.
– Что за…
Я тупо уставилась на незнакомцев, выволакивающих Криса на лестницу.
«Твою мать! Да он же…».
Логан проследил за моим взглядом.
– Его отведут в… к охране.
Я повернулась и посмотрела на мужчину. Его ноздри раздувались, губы кривились в оскале и подрагивали. Он тихо, но грозно прорычал:
– Ублюдок!
Я смогла только кивнуть. На большее меня не хватило. Да я даже стоять сама не могла! Если бы Логан не держал меня, я точно упала бы на пол – так сильно тряслись ноги.
Он окинул меня заботливым взглядом.
– Ты вся дрожишь, пойдем, я отведу тебя в номер.
«В номер. В номер… Черт!».
Я мотнула головой, лишь в это мгновение осознав, что моя сумочка все еще была у Мии.
– Мои ключи. Они у моей подруги, и я не знаю, где она.
Слезы текли по щекам, наверняка оставляя ужасные разводы туши. Я смахнула тяжелые капли и громко всхлипнула.
– Телефон?
– Там же.
Логан коротко кивнул и прижал меня к себе.
– Хорошо, подождешь ее в моем номере.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он имел в виду. А когда поняла, в ужасе уставилась на него и попыталась вырваться.
Мужчина удивленно моргнул. В его глазах мелькнула досада.
– Эй, не я тут злодей! Я не трону тебя!
Я помотала головой и снова попыталась вырваться. Логан ослабил хватку, но не отпустил меня.
– Хоуп, послушай меня, ладно? Я не трону тебя.
Его голос звучал спокойно и очень убедительно.
– Мы просто дождемся твою подругу. Или я попробую найти ее, ладно?
Я коротко кивнула, и Логан тепло улыбнулся.
– Отлично. Пойдем.
Кажется, мы шли через коридор, внезапно ставший очень длинным, целую вечность. Проходя мимо номера Мии, я тихо сказала:
– Она живет вот тут.
– Отлично. Значит, мы услышим, когда она вернется.
Я внезапно похолодела. А вдруг она решит загулять с кем-нибудь на всю ночь?!
– А если она сегодня не вернется?
Логан пожал плечами.
– Я уйду, а ты закроешься и поспишь. Если хочешь, я могу уйти прямо сейчас.
– Нет! Нет, не уходи!
Я отрицательно помотала головой и вцепилась в него с такой силой, что он охнул.
– Хорошо, я подожду вместе с тобой.
Я облегченно выдохнула и тут же выругалась про себя.
Меня только что едва не изнасиловали, и вот она я, снова в объятьях, но уже другого мужчины! Да что со мной не так?!
– Думаю, сейчас тебе действительно не стоит оставаться одной.
Его голос звучал так уверенно, словно он уже все продумал в этой жизни. Мне стало ужасно неловко, но чувство безопасности в его руках пересилило смущение.
В номере он усадил меня на кровать и отошел к небольшому холодильнику. Спустя некоторое время вернулся, неся в руках два бокала с янтарной жидкостью, присел передо мной на корточки и протянул один. Я вопросительно моргнула.
– Что это?
– Виски.
«А то мало тебе проблем от алкоголя, да?! Еще и виски сверху залей!».
– Мне не стоит пить…
– Чтобы расслабиться, не более.
Я благодарно, но очень вымученно улыбнулась и взяла бокал трясущейся рукой, судорожно вдохнула и сделала небольшой глоток. Крепкий алкоголь обжег рот и язык, и я поморщилась.
– Спасибо. За все.
– Глупости. За такое не благодарят.
– Да как же… Он же меня чуть не…
Я всхлипнула и запустила пальцы в волосы. Логан отреагировал моментально.
– В том, что случилось, нет твоей вины.
«Ага, как же! Нет моей вины! Решила обезболиться, твою мать! Напилась и потащилась с мужиком в номер!».
– Я же пошла с ним…
Мужчина оборвал меня и сурово спросил:
– Ты просила его остановиться?
– И что? И что дальше?! Я же пошла с ним!
– Он остановился?
Я отрицательно помотала головой. Каштановые волосы рассыпались по плечам и упали на лицо, скрывая Логана от моего взгляда. Он осторожно убрал их в сторону и заглянул мне в глаза.
– Вот и ответ. Ты не виновна в том, что он напился и готов был силой взять девушку в коридоре и… Эй, Хоуп! Тише! Успокойся!
Каждое его слово роем пчел врывалось в уши и жалило нервы. Я начала задыхаться. До этого момента я будто не понимала, что могло произойти!
Мой спаситель моментально сообразил, что происходит, выхватил из моих рук бокал, поставил его на пол и сел рядом со мной на кровать.
– Так, есть один прием, но мне нужно тебя обнять. Слышишь?
Я дернулась, чтобы отстраниться, но паника конкретно завладела мной! Легкие жгло огнем.
«Дыши, Хоуп! Дыши! Он хочет помочь, он уже помог, он спас тебя!».
– Я могу тебя обнять?!
Я быстро кивнула. Логан развернул меня к себе спиной и крепко обхватил обеими руками. Я снова дернулась, но он упрямо прижал меня к своей груди, и я вцепилась пальцами в его предплечья.
Мужчина сжимал меня все сильнее. И чем крепче были его объятья, тем ровнее становилось мое дыхание. В конце концов, я почти полностью успокоилась.
Дыхание Логана пощекотало мою шею.
– Тебе лучше?
Я прислушалась к ощущениям и медленно кивнула.
– Хорошо.
Он не выпустил меня, все так же прижимая к себе, и я наслаждалась пусть и временным, но состоянием покоя. Я чувствовала жар его тела через тонкую ткань футболки и…
…внезапно вспомнила треск рвущейся ткани.
Я округлила глаза и сглотнула.
«По-моему, мне стоит поправить платье».
– Кхм… Логан?
– Что?
Я осторожно отстранилась от мужчины и зажмурилась. Он разжал объятья, и я прикрыла грудь руками. И едва не застонала.
Так и есть. Я была почти голой! И он обнимал меня почти голую! И по коридору тоже вел почти голую!
Я пролепетала, сгорая от стыда и отчаянно краснея:
– Я так понимаю, мое платье немного… Кхм…
Вместо ответа Логан встал, подошел к сумке, лежащей на тумбе, вытащил из нее футболку и протянул мне.
– Боюсь, его не восстановить.
Я благодарно кивнула, бросив на него смущенный взгляд, быстро натянула футболку прямо поверх порванного лифа и тяжело вздохнула.
– И что мы будем делать теперь?
Мужчина сел на пол и вытянул ноги, подал мне бокал и посмотрел на дверь поверх плеча.
– Ждать твою подругу.
Я выдохнула и почувствовала себя смертельно уставший.
Глава 3
Мои глаза слипались. Я откровенно засыпала, сидя на кровати в номере Логана. Он наблюдал за мной со своего места на полу.
– Ты в порядке?
Его голос, тихий и спокойный, вырвал меня из дремы. Я выпрямилась, сонно моргая, и кивнула.
– Да. Да, в порядке.
– Может, все же приляжешь? Я покараулю твою подругу на этаже.
Я помотала тяжелой головой.
– Нет, я и так тебе обязана. Ты сегодня трижды спас меня. Спасибо.
– Мне это ничего не стоило. Я рад, что оказался в нужном месте в нужное время.
Я тяжело вздохнула. А в груди тем временем все сильнее разгоралось нехорошее чувство. Вина, помноженная на досаду и щедро сдобренная сожалением. И возведенная в неизвестную степень алкоголем…
Эта дикая смесь по своей силе и опасности напоминала лавину. Впрочем, ей она и оказалась и накрыла меня, внезапно и бескомпромиссно.
Я закрыла лицо ладонями.
– Господи, как можно быть такой идиоткой?
– Это не твоя вина.
– А чья?!
– Его. Не твоя.
Я горько хмыкнула и уже собиралась объяснить свою точку зрения, но в коридоре раздался знакомый смех. Я услышала Мию и Элли.
– Я закину сумочку Хоуп в комнату, и мы пойдем и поищем ее.
– Она сказала, что будет ждать нас в баре.
– А бармен сказал…
Я вскочила на ноги, испытав невероятное облегчение.
– Это они!
Логан тяжело, словно нехотя поднялся с пола и прошел к двери. Я двинулась следом за ним. Он выглянул в коридор, и я услышала смех подруги и ее слова:
– Ну, здравствуй, красивый сосед!
Мия явно была пьяна.
Я мягко оттолкнула мужчину в сторону и выскользнула из номера. Девушка перестала смеяться, как только я появилась в поле ее зрения. Зеленые глаза округлились. Голос зазвенел от тревоги.
– Господи, Хоуп! Ты выглядишь как покойница!
Элли сделала шаг ко мне.
– Что произошло?
Я улыбнулась через силу, пытаясь сдержать слезы.
– Один парень подумал, что ему все можно.
Логан осторожно коснулся моего плеча, и я поджала губы. Слезы грозились вырваться наружу, и его прикосновение словно придало сил им, а не мне.
– Все хорошо, это не твоя вина.
До Мии, кажется, начало доходить, про что я говорю.
– Какого черта? Что сделал этот козел? И где он?
Логан поднял руку в упреждающем жесте.
– Я думаю, вам стоит сначала уложить ее спать. Все вопросы – потом.
Девушка несколько секунд сверкала в его сторону яростным взглядом, кивнула и протянула мне руку. Я шагнула к ней, и подруга крепко обняла меня. И уже уткнувшись в ее плечо, я дала волю слезам.
Элли коснулась моей спины.
– Пойдем в номер.
Я обернулась и с благодарностью кивнула Логану. Он наблюдал за нами, нахмурившись.
– Все хорошо.
Он произнес это беззвучно, и мне стало немного легче. Совсем чуть-чуть, но легче.
В комнате девушки помогли мне снять порванное платье через ноги. Плечо ныло, и я не могла толком поднять руку. Мия приподняла футболку и…
– О, господи, Хоуп!
Я обернулась и посмотрела на нее. Подруга таращилась на мою спину, прикрыв рот ладонью.
Элли обошла нас и вздрогнула от увиденного. Ее глаза расширились.
– Чтоб тебя!
– Что там?!
Девушки переглянулись и вместо ответа развернули меня спиной к зеркалу. Я оглянулась через плечо. К горлу подступили слезы, когда я увидела свое отражение.
Три глубокие царапины, оставленные ногтями мужчины, проходили через лопатку и заканчивались на позвоночнике.
Элли быстро опустила футболку, скрывая уродство, а Мия нервно хохотнула.
– Тебя домогался росомаха, да?
Наша новая знакомая состроила страшную мину, но я прыснула и залилась истерическим смехом.
Мия тепло улыбнулась и ласково потрепала меня по плечу. А я хохотала, пока из глаз не полились слезы.
Она осторожно прижала меня к себе.
– Успокойся, мы рядом!
Естественно, я тут же зарыдала в голос.
Тяготы двухнедельного марафона под названием: «Развод» выходили наружу горькими слезами. Перед взглядом стояло лицо Криса, его полные губы и сверкающие похотью глаза.
Мия шептала:
– Все хорошо. Тише, все хорошо.
Она гладила меня по спине, стараясь не задеть царапины. А я рыдала. Обо всем, что произошло за последний год. Обо всех потерях. Обо всех ужасах и кошмарах. И особенно сильно о том, что случилось несколько часов назад.
За последние две недели я ни разу не давала воли чувствам, и теперь захлебывалась в них. И радовалась, что Мия рядом.
Когда я успокоилась, подруга заставила меня залезть в кровать под одеяло. Она присела рядом, словно я была маленькой девочкой, убрала волосы с моего лба и улыбнулась.
– Когда захочешь поговорить о том, что случилось, помни – я рядом.
Элли поджала губы. В ее глазах застыло сожаление.
– Я должна была пойти с тобой.
– Все в порядке. Я буду в порядке. Мне нужно поспать…
– …и протрезветь.
Мия ойкнула, когда Элли шлепнула ее по руке, и возмущенно фыркнула.
– А что?
Я улыбнулась, заворачиваясь в одеяло.
– И это тоже.
Когда за новоиспеченными подружками закрылась дверь, я повернулась на бок, лицом к окну. Из головы не выходили мысли о Крисе. Я винила себя в случившемся, корила за то, что пошла с ним, что много выпила…
Я уснула в тревоге. Ночью меня мучили кошмары, в которых мой бывший муж заходил в лифт, пока Крис пытался стащить с меня чулки. Он презрительно фыркал и отворачивался. Я умоляла его о помощи, но Сойер смотрел в потолок и громко пел, чтобы мои крики никто не услышал. А потом кто-то начал долбиться в закрытую дверь движущегося лифта.
Я проснулась с криками и села на кровати. Стук повторился в реальности.
Кто-то стучал в мою дверь!
Я посмотрела на часы и охнула. Семь утра! Давно пора вставать!
Снова стук. Должно быть, Мия пришла проверить, как я, и позвать на завтрак. В семь утра так долбиться в мой номер могла только эта фурия!
– Я уже встала!
Я выскочила из кровати, подбежала к двери, распахнула ее настежь…
– Мия, твою мать, если ты решила сло…
…и замерла на полуслове, уставившись на Логана.
Свежий и бодрый, в черной футболке и черных брюках, он улыбался, щуря красивые глаза. В руке он держал кофейный стаканчик.
Я сглотнула и залепетала:
– Привет! Я… я…
Я внезапно поняла, что до сих пор была в его футболке. Собственно, я так и уснула в ней!
Логан окинул меня игривым взглядом и ухмыльнулся:
– Выглядишь отвратительно.
Он протянул мне кофе.
– Но вот это точно поможет.
Я беззвучно открывала и закрывала рот. К щекам прилил румянец.
«Да что со мной такое?! Я же держу его в дверях! В одной футболке! В его футболке!».
– Черт, прости, входи! Я сейчас, я только…
Я оттянула футболку вниз, прикрывая бедра. Вышло неплохо – она сидела на мне, как короткое платье.
– Я только накину… сейчас!
Я оставила дверь открытой и быстро юркнула в номер. Схватив джинсы, я практически впрыгнула в них.
– Я все!
Логан осторожно заглянул и театрально вздохнул.
– Я разбудил тебя.
Я нервно взбила волосы пальцами.
– Ты чертовски вовремя! Я проспала все на свете. А кофе – это просто подарок!
Неожиданный визитер тепло улыбнулся и поставил стаканчик на тумбу, повернулся ко мне и сложил руки на груди.
– Я лишь хотел удостовериться, что ты в порядке.
Я пожала плечами, пряча улыбку. Меня тронула его забота.
– Я буду в порядке. Еще раз спасибо за то, что появился так вовремя.
Логан несколько секунд смотрел на меня и молчал. И я тоже, не в силах отвести взгляд от его лица. Я засмотрелась на его четкие скулы, на волевой подбородок, на короткую щетину…
– И еще…
Он нахмурился и пригладил волосы. Явно подбирал слова и, видимо, это ему давалось с трудом.
Мне стало нехорошо…
– Кристофер съехал из своего номера рано утром. И из этой гостиницы.
Я моментально побледнела, в деталях вспомнив все, что случилось прошлым вечером.
Логан наблюдал за моей реакцией с легкой тревогой во взгляде. А я крепко задумалась, что было бы, если бы Кристофер не съехал, если бы я столкнулась с ним в коридоре и…
– Кстати, тебе эта футболка идет больше, чем мне.
Мужчина ухмыльнулся, а я опустила взгляд, теребя мягкую черную ткань пальцами.
– Прости, я уснула в ней. Я заплачу за прачечную и…
Логан тихо засмеялся.
– Да брось, прекрати. Ладно, мне нужно успеть на смену. Проводишь?
Мужчина подмигнул и вышел из номера. Приятное тепло разливалось в груди, пока я смотрела ему вслед. Хотелось отблагодарить его. Кажется, я так и не сделала этого.
– Логан.
Он обернулся и вопросительно моргнул. Я нервно улыбнулась.
– Я… не знаю, что было бы со мной, если бы не ты.
Мужчина стиснул челюсти так сильно, что на его лице заиграли желваки. Мышцы рук напряглись, когда он сжал кулаки. Но длилось это всего секунду.
– Я согласен выпить кофе, если захочешь меня отблагодарить. Но… Поверь, Хоуп, это мне ничего не стоило.
Он развернулся и пошел к лифту. А я закрыла дверь и прислонилась к прохладной поверхности. Спину тут же защипало. Я охнула и выпрямилась. Перед взглядом встали царапины и порванный лиф платья.
Мне стало жутко обидно за себя из-за всего, что произошло. Если бы не…
– Логан.
Я прошептала имя, словно пробуя на вкус. И на вкус оно было… как кофе.
Мой взгляд упал на стаканчик. Я тепло улыбнулась, обнимая себя обеими руками… и замерла.
«Стоп. Он только что предложил мне выпить кофе!».
Я почувствовала болезненный укол в области сердца и рефлекторно опустила взгляд на безымянный палец. На нем еще виднелся след от кольца.
Почему-то в голове зазвучали слова Мии: обезболивающее.
Тряхнув волосами, я снова подумала про Логана. И чертыхнулась, вспомнив Криса.
– Сдурела?! Сдурела совсем?! Одного раза не хватило – решила второй раз счастья попытать?!
Я ругнулась и отправилась в душ, думая о глазах моего спасителя. И старательно отгоняя от себя мысли о том, что Логан не такой как Крис. Потому что…
Да откуда мне знать?! А вдруг он окажется кем-нибудь похуже?!
***
Я вышла из душа, обернувшись полотенцем, и вскрикнула от испуга.
– Ты меня до инфаркта доведешь, достала уже!
На кровати сидела Мия. Она держала в руке стаканчик с кофе, который принес Логан, и задорно улыбалась.
– Ты пропустила завтрак, и я понимаю, почему.
Она повернула стаканчик другим боком. Я подошла ближе и разглядела надпись, сделанную черным маркером.
Цифры. Номер телефона.
Я вспомнила про его приглашение и шумно выдохнула.
– Почему ты выглядишь так, будто это он пытался тебя изнасиловать? Кстати, не хочешь рассказать, что именно произошло?
Я тяжело вздохнула и села на кровать. Девушка протянула мне стаканчик, и я взяла его, стараясь не пролить кофе.
Довольно быстро я рассказала про то, как ушла из зала, как познакомилась с Кристофером, как мы болтали и пили. Набравшись храбрости, рассказала подруге про лифт, про то, как Крис зажал меня на этаже возле пожарной лестницы и про мужчин в черных футболках.
– Логан сказал, что он съехал рано утром.
Мия поправила прическу и прошипела:
– Ему действительно повезло. Убила бы!
Я тихо засмеялась и прижалась скулой к ее плечу. Она прильнула щекой к моим волосам.
– Что ты смеешься? Как минимум укоротила бы ему кое-что в трусах!
Я взяла подругу за руку.
– Я скучала по тебе.
Мия отстранилась и повернулась ко мне.
– Мне жаль, что с тобой это приключилось. Это – полная хрень.
Я кивнула и показала ей синяк на плече. Глаза девушки полыхнули злобой.
– Сука, убила бы!
– Это не он, это я. Влетела в лифт и едва не сломала дверь.
– Серьезно?
– Если бы не Логан…
– Опять Логан?
Я нервно хохотнула и толкнула ее в руку.
– Он трижды спас меня вчера. Два раза от сломанного носа и… один раз от насильника.
Девушка легла на кровать и в задумчивости уставилась в потолок.
– Он кажется неплохим парнем.
Я скривила губы.
– Крис тоже казался неплохим парнем.
– Дорогая, ты двенадцать лет была замужем за парнем, которого считала НЕПЛОХИМ. Может, ты больше не будешь доверять своему чутью?
Я поставила стаканчик с кофе на прежнее место.
– Логан… Мне он тоже показался… неплохим парнем. Не таким как Крис.
«Или Сойер».
Я вздрогнула от внезапных воспоминаний о бывшем муже и нервно поежилась.
«Откуда тебе знать? Ты и насчет Сойера ошибалась. Слишком долго».
– А вот тут я с тобой согласна. Разрешаю довериться интуиции и написать ему. Нет, Я ПРИКАЗЫВАЮ ТЕБЕ ЭТО СДЕЛАТЬ! Ты явно ему понравилась.
– С чего ты взяла?
Мия вытянула руки над головой.
– Не знаю, детка, просто… чувствую. Кажется, это чудесное спасение может стать началом неплохого романа.
Я закатила глаза и поморщилась, ощутив неприятный укол и жжение в области сердца. По привычке потерев безымянный палец и не найдя на нем кольца, сжала кулак.
Никаких романов. Не сейчас. Не так скоро.
Руки потянулись к шее.
Не в этом году. Дай бог, хоть в этой жизни!
– Этот парень спас меня, но мы не в романтическом фильме. В противном случае, я все еще была бы замужем.
Мия села и смерила меня скептическим взглядом.
– Если бы мы были в таком фильме, ты уже влюбилась бы в него, как и он в тебя! Потому что все романтические фильмы про курортные романы именно так и начинаются. Сама посуди!
Она мечтательно закатила глаза и запрокинула голову, выгибаясь всем телом. Я тихо засмеялась, несмотря на то, что в груди все еще кололо.
Видимо, это будет длиться еще долго, да?..
– Героиня, красавица и умница, есть. Герой, сексуальный и потрясающий любовник, есть… Ну, ты это проверишь.
Она игриво подмигнула мне, и я возмущенно ахнула.
– Прекрати!
Я осторожно стукнула подругу по голове кончиками пальцев. Мия засмеялась, отбиваясь от меня.
– Сама подумай. Ты разведена. Он наверняка переживает болезненный разрыв…
– Да с чего ты…
– Молчи и слушай! Его наверняка бросила любимая, и ему тяжело…
И тут ее понесло так, что мне стало стыдно.
Я весело смеялась, слушая историю наших с Логаном любовных приключений, периодически морщась и пихая ее в плечо, когда Мия чересчур ярко описывала постельные сцены.
Я застонала и рухнула спиной на кровать.
– Есть одна проблема.
Девушка вопросительно глянула на меня, и я мотнула головой.
– Я действительно не готова.
Она застонала и начала колотить меня кулачками.
– Ты сейчас испортила сюжет самой лучшей романтической комедии. Что ты за человек такой?! Ты просто обязана попробовать! И не смей отказываться, пока хотя бы не поцелуешь его!
– Хотя бы?!
– Не спорь со мной! Я пытаюсь наладить твою жизнь!
Я отвела от нее взгляд и представила, каково это – поцеловать Логана… и вздрогнула.
В дверь постучали. Я вопросительно глянула на подругу.
– Элли?
– Не знаю.
Мия легла на кровать и продолжила фантазировать вслух, вытягивая руки над головой.
– А еще было бы здорово, если бы началась такая буря, что аэропорт закрыли, и вам пришлось заночевать в единственном свободном номере гостиницы аэропорта, и вы… Ох, Хоуп! Вы такое там устроили бы…
Я накинула халат поверх полотенца и открыла дверь. В коридоре стоял официант из ресторана. Я озадаченно моргнула, когда он улыбнулся.
– Доставка в номер. Хоуп Картер?
Он указал взглядом на блюдо в его руках, накрытое белым полотенцем.
– Я – Хоуп Картер, это да. Но я ничего не заказывала.
– Сверху лежит записка. Молодой человек сказал, что Вы его знаете. Хорошего дня.
Я осторожно приняла блюдо – тяжелое! – и вернулась в номер. Мия даже не заметила моего отсутствия. Она продолжала фантазировать, и я вернулась на очень пикантном моменте.
– …и тогда он трахнет тебя на закате на песчаном пляже.
– Ты совсем больная?!
Девушка села и с интересом посмотрела на блюдо.
– Что это?
Я пожала плечами, слегка поморщившись от боли, поставила блюдо на тумбу возле кровати и взяла сложенный вчетверо лист бумаги.
Глаза Мии полыхнули. Она кокетливо поправила волосы и подмигнула так похабно, что я снова засмеялась.
– Смотри-ка! Вторая записка за утро!
Пробежав глазами по тексту, я невольно улыбнулась, и девушка заулюлюкала.
– Давай, читай уже! Вслух! Требую!
Я скептически выгнула бровь и прочла текст:
– «Не видел тебя за завтраком. Не знаю, что ты любишь, но знаю, что прямо сейчас ты съешь все что угодно».
Мия убрала с блюда полотенце и радостно поцокала языком.
