Holly Hope Karter
Ещё один шанс
Глава 1
*Хоуп*
– Логан, не смей! Не трогай меня.
Ага, конечно! Так он меня и послушал…
На меня надвигалась гора мышц.
Я собрала остатки храбрости в кулак, выпрямила спину, гордо вскинула подбородок и уперла руки в бока.
– Прекрати, я серьезно!
К концу фразы мой голос предательски дрогнул. Я невольно попятилась, потому что Логан и не думал останавливаться.
– Я сказал…
Я шагнула назад и помотала головой.
– Я не хочу!
Красивые губы растянулись в хищной улыбке.
– Знаешь, как говорят? Не хочешь…
Я рванула в сторону двери, чтобы выбраться из спальни, но не тут-то было. Логан оказался быстрее. Он практически вырос у меня из-под ног, и я со всего маху врезалась в его грудь.
Он засмеялся, когда я по инерции отшатнулась и едва не упала.
– …заставим.
Мужчина обхватил меня горячими руками поперек туловища.
– Я предупредил. Сопротивление бесполезно.
Я взвизгнула, когда Логан бросил меня на кровать и спустя мгновение прижал к матрасу, раздвинув мои бедра коленом.
– Грин, чтоб тебя!
Ответом на мои ругательства стал теплый ласковый смех. Мужчина прижался губами к моей щеке, а потом прошептал на ухо:
– Картер, чтоб тебя.
Я прикрыла глаза, когда из-за теплого воздуха, скользнувшего по коже, по рукам и плечам побежали мурашки. Сразу же перехотелось бороться и спорить. А когда губы Логана заскользили по моему лицу вниз, к шее…
«Да, пожалуйста, не останавливайся…».
Я плавилась в его руках. Теряла волю. Он заставлял меня сбрасывать маски, избавляться от брони и…
– Девочка моя, ты все равно поддашься…
Я… Что… Ах ты!..
Я распахнула глаза и грозно нахмурилась.
Вот засранец! Знает, как меня угомонить!
«Давай, Хоуп! Борись за себя!».
Я попыталась выбраться из-под него, но все попытки прошли без каких-либо результатов. Я дергалась, как ненормальная, но Логан словно и не замечал этого.
Я зарычала от злости и бессилия.
– Ты раздавишь меня! Слезай!
Он отстранился и заглянул мне в глаза. И я моментально забыла, по какому поводу психую, и потянулась к нему губами. Логан ответил на поцелуй и прошептал:
– Малыш…
Я судорожно вдохнула, выгибаясь под ним.
– …просто пойми…
Я кивнула против воли, извиваясь всем телом.
– …у тебя нет выбора.
Я громко застонала и хлопнула его ладонью по спине.
– Ты невыносим! Что с тобой происходит?
Он поиграл бровями, со смехом скатился с меня и сел на край кровати. Я тоже села и отгородилась от засранца скрещенными на груди руками. Изо всех сил стараясь выглядеть раздраженной и обиженной, я надула губы и нахмурилась.
Логан ласково улыбнулся и коснулся моей щеки кончиками пальцев.
– Я скоро стану отцом. Мою башню оторвало и унесло бесповоротно.
Я осторожно вдохнула, когда он заправил мои волосы за ухо и провел пальцами по шраму, оставшемуся после встречи с бывшим мужем в порту. Он ударил меня пистолетом, и мою щеку украшал его «подарок». Рассечение неплохо зажило, но теперь у меня не было удачного ракурса, чтобы общаться с людьми. Вторую щеку украшал шрам, который он оставил ножом в ту ночь, когда пытался убить меня. В очередной раз.
Да уж… Не слишком у нас с ним развод мирный получился.
Но на шрамы мне, в общем-то, было плевать. Мир без Сойера Такера стал гораздо лучше. По крайней мере, мой.
– Я очень волнуюсь за тебя. И уверяю – ты не выйдешь из дома, если не наденешь это.
Логан игриво улыбнулся и протянул мне теплый бежевый свитер. Я с тоской посмотрела на уютную одежду, но вредность не позволяла сдаться так легко и быстро.
– Ты же в курсе, что на улице не так уж холодно? И я за рулем!
Мужчина покачал головой, не переставая улыбаться.
– На улице минус, и сегодня я за рулем.
– Летом ты тоже будешь меня закутывать?!
– Если того потребует погода.
С легкой улыбкой он положил ладонь на мой живот, и я растаяла от нежности в его глазах.
– Малыш, я тебя очень порадую сегодня ночью, если ты наденешь этот прекрасный теплый свитер.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы принять свою капитуляцию. И закатить глаза.
Черт! Опять он это сделал! Опять!
Я хмуро оттолкнула мужчину и под его веселый смех натянула свитер через голову. И тут же задумалась – чего вредничала-то? Свитер был таким мягким и уютным, что мне совершенно не хотелось из него вылезать.
Я удрученно вздохнула и потянулась к Логану. Он раскрыл объятия и усадил меня к себе на колени. Стоило оказаться так близко к его телу, последние рубежи обороны рухнули.
– Твоя гиперопека ни к чему хорошему нас не приведет.
После того как мой рыцарь узнал, что станет отцом, за прошедшую неделю я несколько раз заставала его ночью за ноутбуком. Он читал все, что находил, про беременность. И не уставал делиться этой информацией со мной. И начал запрещать мне делать то или иное.
Я закатила глаза, вспомнив наш последний спор. Тогда Логан решил, что мне больше не стоит пить кофе.
– Ты слишком сильно волнуешься.
– У меня это в первый раз.
Я открыла рот, чтобы сказать: «У меня тоже», но холодок, пробежавший по спине, заставил меня заткнуться. Перед взглядом встали джинсы. И кровь.
Я невольно вздрогнула и поежилась.
«Дыши, Хоуп».
– Что?
– Ничего. Вспоминается… всякое.
Мужчина нежно поцеловал меня в висок.
– Расскажешь?
– Оно того не стоит.
– Ладно. Нам пора.
Я театрально поморщилась, оттягивая ворот кофты.
– Пора. Не хотелось бы…
– Мы расскажем сегодня?
Я слабо улыбнулась, пытаясь прогнать холод из грудной клетки. Там за пару секунд образовался целый айсберг.
– Давай сначала заберем Анну и…
– Хоуп.
Мужчина озадаченно хмурился и смотрел на меня так, словно пытался мысли прочитать. Видимо, действительно пытался. И сумел же!
– Почему ты боишься?
Впрочем, чему я удивляюсь? Он всегда читал меня, как открытую книгу.
– Срок очень маленький. Всего несколько недель. И я… Ну…
– Все будет хорошо.
Логан сжал мои пальцы, и я подняла на него взгляд. И тихо засмеялась, увидев донельзя счастливую улыбку.
– Осталось 37, да?
– Это не так высчитывается!
– Неужели больше?!
Я хлопнула его ладонью по груди. Мужчина округлил глаза в притворном ужасе и обхватил меня руками.
– Прекрати драться!
Я фыркнула и прижалась к нему всем телом.
– Меня радует, что ты так в это все погрузился, но ты переживаешь гораздо сильнее меня. Гораздо сильнее, чем нужно вообще.
Его взгляд моментально стал серьезным.
– Мне хотелось бы запереть тебя дома. Закутать потеплее, приносить еду, мятный чай. И никуда не выпускать. Даже на работу. Особенно туда.
– Но мы оба знаем, что я на это не подпишусь. И…
Стоп. Что? Что значит «особенно»?
Опять он про того парня?
– Кстати, ты так и не сказал, что такого особенного в нашем новом начальнике службы безопасности. И НЕ ДЕЛАЙ ВИД, ЧТО НЕ ПОНИМАЕШЬ, ПРО ЧТО Я ГОВОРЮ.
Логан как-то странно дернулся. На пару мгновений его лицо перекосило то ли от злости, то ли…
Да что не так с этим Стоуном?!
– Я знаю его очень давно. Так уж вышло, что наша с ним история – сложная и очень запутанная. И я уверен – он здесь неспроста. Появление Стоуна я всегда считал плохим знамением. И вот он в Бостоне. Устраивается в фирму как раз тогда, когда к вам собрался приехать Картер, большой босс. Тебя ничто не смущает, нет?
Я пожала плечами, морщась от нарастающего раздражения.
– Я понятия не имею, что такого особенного в этом Стоуне. Потому что ты, как обычно, решил за меня, что мне нужно знать, а что – нет.
Логан напрягся. Его голос стал грустным.
– Не поступай так со мной, Хоуп.
Мне тут же стало стыдно. Подсознание заговорило со мной почему-то голосом нашего снайпера:
«Ведешь себя как истеричка!».
– Прости, я…
– Я объясню тебе… когда-нибудь. Не сейчас, ладно?
Я кивнула, чувствуя себя последней сволочью.
Логан нежно улыбнулся и провел пальцами по моей щеке.
– Поехали. Иначе твоя подруга выкрадет тебя у меня, и новогоднюю ночь ты проведешь, пристегнутая к батарее.
Я засмеялась.
Анна могла…
***
Мы приехали в аэропорт, когда самолет уже приземлился.
Большой и светлый зал ожидания был полон. Люди улыбались и смеялись, общаясь друг с другом. Я вспомнила день переезда. Тогда Бостон показался мне… неприветливым, мягко говоря. Кажется, что прошло уже сто лет!
Легкая улыбка тронула мои губы. Как сильно может измениться жизнь всего за один вечер…
Я тряхнула волосами и сжала руку Логана. Он глянул на меня с удивлением, но я лишь покачала головой.
– Все в порядке.
– Ты мне пальцы сломать пытаешься, потому что так сильно любишь?
Я фыркнула и прижалась к нему. Мужчина обнял меня одной рукой и чмокнул в макушку.
– Волнуешься?
– Немного.
Я действительно переживала. Последний раз мы с Анной виделись в Портленде незадолго до событий, после которых я пропала на полтора месяца. А именно – после ночного визита моего бывшего мужа, нашего с ним неравного боя, в котором он сломал мне руку и ногу и обеспечил травмой более деликатного характера – я просто не могла быть рядом с Логаном. Даже смотреть на его снимок не могла! Пришлось обращаться не только к хирургам, но и к психологу. Благо, один в нашей компании был.
Время, Элли Грин и Логан Грин – не родственники – залечили раны, которые оставил Сойер Такер. Мне казалось, что я выздоровела, но… Кто может точно сказать, сколько времени и ресурсов нам на самом деле требуется, чтобы полностью восстановиться?
И вот про это все мне нужно рассказать Анне.
Кажется, я боялась, что подруга попросту убьет меня.
В зале ожидания словно стало еще светлее, стоило вечно улыбающейся блондинке появиться в поле зрения и изящно перекинуть волосы за спину. Она всматривалась в толпу, выискивая нас.
Первым она заметила Логана и широко улыбнулась. А потом перевела взгляд на меня.
Я сглотнула, когда спустя пару секунд улыбка Анны померкла и исчезла. Ее глаза округлились.
– Твою мать, Хоуп Картер! Что с твоим лицом?!
Девушка бросилась ко мне, сшибая людей. Она была настолько встревожена увиденным, что у меня засосало под ложечкой.
Подбежав к нам, Анна уронила небольшую дорожную сумку на пол и обхватила мои щеки ладонями.
– Кто это сделал?!
Я не успела ответить. Девушка стиснула челюсти и медленно повернулась к Логану. Тот округлил глаза и выставил перед собой руки.
– Клянусь, это не я!
Я нервно засмеялась и похлопала подругу по плечу, привлекая ее внимание.
– Это сделал Сойер. Но сейчас…
– Гребаный урод! Я его убью!
Она со злостью пнула сумку и ткнула пальцем в Логана.
– А ты мне поможешь!
Мужчина усмехнулся и обнял разгоряченную блондинку.
– Я уже это сделал.
Девушка вздрогнула и осторожно отстранилась от него.
– Честно?
Я удивленно вскинула брови. Мы как будто про погоду говорили, а не про то, что Логан убил Сойера! Хотя чисто технически его убил Джеймс…
– Честно, расслабься. Поехали. Тебе нужно отдохнуть. Вечером мы идем в паб. Новый год, как-никак. И есть у меня один симпатичный одинокий парень…
Я закатила глаза и ткнула его в бок. Мне совершенно не нравилось то, что он задумал.
– Не говори «гоп»…
Анна улыбнулась. После слов Логана она как будто расслабилась, но ее взгляд все еще скользил по моим щекам, цепляясь за шрамы.
– Мне так жаль, детка!
– Все в порядке. Это в прошлом.
Я искренне улыбнулась. Жизнь без Сойера была прекрасна до последнего мгновения и полна ярких красок. И мне не хотелось упускать ни единого дня!
Анна скептически приподняла бровь и искоса глянула на моего мужчину. Что-то затаилось в глубине ее глаз такое, от чего я покрылась мурашками.
Кажется, это было удовлетворение…
– Ладно, поехали. А почему ты в свитере? Я, конечно, понимаю, на улице зима, но…
Я угрюмо уставилась на Логана. Тот широко улыбнулся.
– У нас есть очень хорошая новость. Мы все расскажем вечером…
– О, Хоуп! Это чудесно!
Анна взвизгнула, прижав ладони к щекам. Довольно громко. На нас обернулось сразу человек десять.
Мой прекрасный и совершенно ошалевший рыцарь уставился на нее, распахнув рот.
– Я не…
Подруга кинулась мне на шею, почти сразу же отскочила и хлопнула моего мужчину по плечу.
– Поздравляю! Боже, ваши дети будут такими красивыми! Я так рада!
Мы с Логаном переглянулись. Он положил ладонь на мой живот.
– Спасибо! Мы очень рады.
Я осторожно вздохнула. Ребенок во мне был размером с маковое зернышко. Но… мы были рады. Действительно рады.
– Пойдемте. Пока мне еще можно гулять до утра, я не упущу такую возможность.
Логан засмеялся, прижимая меня к себе…
***
Анна ушла в душ, а я заправляла кровать в гостевой спальне, в которой обычно дрых сэр Джеймс Техасский.
Я с улыбкой вспоминала день, когда впервые оказалась в этом месте. Меня поразило, насколько чисто и уютно было в квартире холостяка. И размер кровати хозяина этой квартиры…
Когда я вошла в кухню, Логан разговаривал по телефону.
– Если тебе дерьмово… Коннор. Коннор, твою мать!
Я обошла его и тронула за руку. Он указал взглядом на смартфон и закатил глаза. Я понимающе кивнула.
Наш снайпер храбрился после того, как словил пулю в порту. После того как его подстрелил мой бывший муж. Выздоровление шло своим чередом, но Коннор, чтоб его, действительно сбежал из больницы, как и обещал докторам. И мы переживали за него.
Я с удивлением узнала, что у него было несколько странных бзиков. И один из них вводил меня в ступор – снайпер категорически отказывался от обезболивающих препаратов, стоически снося страдания.
Идиот.
И я понимала, почему Логан так переживает за камрада. Не хватало нам еще болевого шока в новогоднюю ночь!
– Если ты решил Джеймсу доказать, что яйца у тебя больше и звенят громче…
Он рвано вздохнул. Я услышала обрывки фраз его собеседника: живее всех живых, почти не болит… и что-то еще.
«Ох уж этот…».
Я обошла Логана и прижалась грудью к его спине. Хитрая улыбка приподняла уголки моих губ. В голову пришла гениальная идея, и я скользнула пальцами под резинку его мягких домашних брюк.
– Если тебе хреново… Ох! Нет-нет, все нормально!
Голос Логана дрогнул и сорвался. Он схватил меня за запястье, но я уже добралась до заветного места.
– Со мной все нормально, мы про тебя сейчас говорим! Я серьезно, если ты… Ох! Твою мать! Нет, это я не тебе!
Я закусила губу, лаская ладонью ту часть мужчины, которая явно была рада меня видеть. Логан вцепился пальцами в столешницу, прижимая телефон к уху плечом. Он не выпускал мое запястье, но сопротивлялся… слабовато. Не слишком охотно!
– Если тебе херово, мы приедем к тебе! Не тащись в паб!
Я сжала пальцы чуть сильнее. Мужчина судорожно выдохнул.
На моих губах заиграла сексуальная улыбка. В такие моменты я ощущала себя самой могущественной женщиной в мире!
– Тогда встретимся в пабе. ВСЕ! ПОКА! НЕ МОГУ ГОВОРИТЬ! ПОЗВОНИ МНЕ, ЕСЛИ ЧТО. ТОЛЬКО НЕ СЕЙЧАС!
Он швырнул телефон на столешницу и прорычал:
– Что ты творишь?
Я прижала вторую ладонь к его животу, не позволяя повернуться.
– А ты как думаешь?
Мужчина вздрагивал, когда я сжимала пальцы крепче, когда ускоряла движения. Он часто дышал, упираясь руками в стол.
– Тебе нравится, когда я делаю вот так?
Я ждала его ответа со злым восторгом.
– Да…
Еще пару секунд я позволила ему наслаждаться процессом, а потом отстранилась с хитрой улыбкой. Логан моментально развернулся ко мне.
Его глаза сверкали. Губы приоткрылись. Он выглядел потрясающе! Мне сразу же захотелось…
«Нет, Хоуп, держись! Не поддавайся!».
Я сложила руки на груди.
– Тогда я не буду так делать. Это тебе за свитер!
Мужчина несколько секунд смотрел на меня с изумлением, а потом зарычал и в два счета закинул на плечо. Я завизжала, когда он вынес меня из кухни и потащил в спальню.
В коридоре мы столкнулись с Анной. Я тут же завопила:
– Помоги мне!
Девушка звонко засмеялась, когда Логан шлепнул меня по ягодицам и повернулся к ней.
– Хоуп подготовила тебе комнату. В холодильнике есть еда. Кофе в турке. А мне нужно наказать эту задницу.
Он снова шлепнул меня, и я взвизгнула:
– ЛОГАН!
– Спасибо. Я, пожалуй, закрою дверь поплотнее и вздремну.
– Будь как дома!
Я густо покраснела и застонала.
«Твою мать!».
Логан занес меня в спальню и захлопнул дверь.
– Доигралась, Хоуп. Ты реально доигралась.
В его голосе звучал смех, и я невольно улыбнулась. Внизу живота свернулся теплый, ноющий клубок. Когда он кинул меня на кровать, я уже сгорала от желания ощутить его внутри себя.
Мужчина быстро стянул футболку и скинул штаны вместе с трусами. Я часто задышала, разглядывая его тело.
«Как ты умудрилась его в себя влюбить?! Твою мать, он идеален!».
Логан прищурился, и я невольно сглотнула.
– Значит, любим дразнить, да?
Он подошел и схватил меня за щиколотки. Я вскрикнула от удивления, когда он несколькими движениями стащил с меня джинсы и отшвырнул их в сторону.
– Дразнить любим, значит…
Логан сел на кровать и рванул меня на себя за руки. Я подалась вперед против воли и испуганно пискнула:
– Что ты…
Он быстро стянул с меня футболку. Пальцы скользнули по моей спине и расстегнули бюстгальтер, который тут же полетел на пол.
«Черт, я его что, разозлила? Серьезно?!».
Мужчина толкнул меня в плечо, и я рухнула спиной на кровать. Он стянул с меня трусики и моментально оказался сверху, раздвинув мои бедра коленом.
– Значит, любим дразнить?
От его взгляда нутро превращалось в ледяную кашу, но его руки…
Я почувствовала его прикосновения в самом желанном месте и прошептала:
– Да, Грин, да!
Мужчина ласкал меня, пристально следя за моей реакцией. А когда я со стоном подалась навстречу, тут же убрал руку. Я возмущенно вскрикнула, а Логан хищно улыбнулся.
– B эту игру можно играть вдвоем. Замри!
Я послушно застыла в ожидании продолжения. Но когда его пальцы проникли в меня, двинула бедра навстречу. И он снова убрал руку.
– Будешь дергаться – и я ничего не буду делать, поняла?
Я с трудом проглотила пару ругательств, которые подслушала у Джеймса.
– Если ты решил мучить меня, не рассчитывай, что я не буду мстить!
– Да что ты говоришь? Я всего лишь обнуляю счет.
Я ахнула и вонзила ногти в плечи Логана, когда он вошел в меня. На пару секунд он замер и прикрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям, наслаждаясь ими. А потом…
Я закусила губу и застонала от удовольствия.
«Только бы Анна не услышала!».
Я потянула мужчину на себя.
– Поцелуй меня.
Он поцеловал по очереди шрам и свежую рану, не до конца сошедший синяк на скуле. Нежно прикусил мочку уха и обвел укус кончиком языка.
Я часто дышала, ощущая его внутри себя. Он двигался так медленно, что мне казалось, что это никогда не закончится. Иногда мужчина замирал, прижимаясь губами к моей щеке или шее.
– Логан… Пожалуйста…
Я запустила пальцы в его густые волосы и нежно потянула.
– Пожалуйста…
Его движения разматывали горячий клубок в моем животе, но этого было мало, и я не могла дойти до финала! И…
Внезапное осознание едва не заставило меня захохотать.
«Вот что он задумал, да?!».
Я хищно улыбнулась. Ну уж нет!
Я обхватила его за плечи и прижала к себе. Логан со смехом поддался. Его руки скользнули под меня, и я по-настоящему ощутила на себе вес его тела.
Приблизив губы к его уху, я провела кончиком языка по мочке и прошептала:
– Грин…
Мужчина тут же остановился. Я почувствовала, как напряглись его мышцы, и улыбнулась шире.
Сработало. Всегда срабатывало!
Я судорожно вдохнула и зашептала, вкладывая в интонацию как можно больше страсти:
– Грин, пожалуйста…
Несколько секунд он оставался неподвижен, а потом заворчал и ощутимо укусил меня за плечо.
– Так нечестно, Картер!
С трудом задавив смех, я громко простонала:
– Грин, умоляю…
Он зарычал и ворвался в меня так сильно, что я вскрикнула.
«Да!».
В следующее мгновение Логан вышел из меня, отсел и провел пальцами по волосам.
– Думаю, на сегодня хватит.
Я открыла рот, чтобы все же выпустить те самые подслушанные ругательства на волю, но мужчина оборвал меня смехом. Одним быстрым движением он подтянул меня и развернул к себе спиной. Я села на пятки и запрокинула голову, когда он схватил меня за волосы.
– Не умеешь играть честно, Хоуп, не умеешь.
Его ладонь скользнула по моему животу вниз. Я тихо застонала и повела пальцы к его кисти.
Мужчина среагировал мгновенно. Он завел мои руки за спину и обхватил запястья одной рукой. Вторая тем временем спускалась по моему животу.
– Хорошо, тогда я изменю правила.
Я попыталась вырваться, но он потянул меня назад.
– Прекрати.
От тихого шепота по коже побежали мурашки. Я вздрагивала от его нежных прикосновений, а когда его пальцы заскользили по моему животу вверх, зарычала:
– Вернись!
Логан зловеще засмеялся. Его дыхание пошевелило мои волосы. Горячая ладонь обхватила и сжала мою грудь.
– Пообещай, что больше не будешь так делать и не будешь мне мстить.
Я упрямо поджала губы.
«Что ж, в эту игру БУДУТ играть двое».
Мужчина ущипнул меня, и я вскрикнула, снова дернулась вперед, но он рывком вернул меня на место.
– Пообещай, и я сделаю все, чтобы тебе было хорошо. Все, как ты любишь.
Пальцы снова начали спускаться. Я часто задышала, прикрыв глаза.
– Нет.
Логан усмехнулся и нежно укусил меня за плечо. Его пальцы тем временем достигли моего лобка… и замерли. Я заскулила.
– Да чтоб тебя!
Пальцы сместились на дюйм ниже. Еще чуть-чуть!
– Пообещай.
Тяжело дыша, я сходила с ума от желания, но упрямство заставляло меня молчать.
Его пальцы спустились еще ниже, лаская меня, и я едва не закричала от удовольствия.
– Тебе ведь так хорошо, а будет еще лучше!
Я зарычала и дернула руки на себя, но Логан был неумолим.
– Ну же. Просто пообещай и…
«Ай, к черту!».
– Да, хорошо! Обещаю!
Грин усмехнулся и дал волю рукам. Он выпустил мои запястья и обхватил ладонью мою грудь. Его губы прижались к моим плечам.
Я вцепилась пальцами в его бедра.
– Что ты со мной делаешь?!
– Готов любить. А позу выбираешь ты.
***
– Знаешь, какой приятный бонус я получаю от твоего положения?
Я с трудом заставила себя открыть глаза. Томная и сладкая усталость сковывала все тело, а жар Логана убаюкивал.
– Какой?
– Никаких «скафандров».
Поняв, что он имеет в виду, я густо покраснела и закрыла лицо ладонями. Логан тут же громко засмеялся.
– Серьезно?! Каждый раз! Каждый раз!
Я тихо застонала, прекрасно понимая, про что он говорит.
Как такое могло быть? Во время секса я напрочь забывала про смущение. Но стоило закончить, как я стеснялась всего, что он говорил!
Не переставая смеяться, Логан убрал мои руки от лица.
– Покажи мне свои красные щеки!
Я перевернулась на живот, подтянулась и сильно укусила его за плечо. Он громко ахнул.
– Вообще-то довольно больно!
Большая ладонь с громким шлепком опустилась на мои ягодицы. Я вскрикнула и брыкнулась. Смех рвался на свободу, и я не стала сдерживаться.
Логан перевернулся, обхватил меня всеми конечностями и крепко прижал к себе.
– Хочу ближайшие 37 недель обнимать тебя вот так. И наблюдать за тем, как меняется твое тело, каждый день.
Черт! Ну как можно быть таким романтичным?!
– Какое счастье, что твои мечты останутся мечтами.
Он усмехнулся и лег на спину. Я мгновенно подтянулась и уложила голову на его грудь.
– Людям необходимо мечтать. Без этого… к чему нам стремиться?
Логан прикрыл глаза ладонью. На его губах играла легкая улыбка.
Я слушала, как размеренно бьется его сердце. Слева, как у обычных людей.
В голову вихрем ворвались воспоминания.
…Серая куртка и белый снег, пропитавшиеся кровью…
Злые мурашки вгрызлись в шею, приподнимая волоски.
– Что случилось?
Я нервно вздохнула.
– Я всю неделю думаю про то… а что, если бы там, в порту, со мной был ты? И Сойер выстрелил бы в твое сердце. А оно у тебя там, где у всех.
Стоило мне озвучить страшные мысли, скулы свело.
Уже дважды Логан Грин избежал встречи с моим бывшим мужем. И оба раза эти встречи могли стоить ему жизни.
– «Бы» мешает. Не думай про это.
Я тряхнула волосами и прикрыла глаза, устраиваясь поудобнее.
– Знаю. Но не могу заставить себя перестать. Ведь нам действительно повезло, что Коннор – особенный. И мы оба знаем, что, целясь в тебя, Сойер попал бы куда нужно и… Кажется, я…
Ужас сдавил виски.
Мужчина чмокнул меня в макушку, ухватил за подбородок и заглянул в глаза.
– Тебе страшно за меня? Ты боишься, что что-то может со мной случиться?
Я медленно кивнула, и Логан недобро усмехнулся.
– Прекрасно! Тогда ты должна понимать, что чувствую я по отношению к тебе. Как сильно переживаю, особенно сейчас, когда я боюсь за вас двоих.
Мурашки побежали по рукам. Я прижалась к мужчине всем телом, пытаясь раствориться в его тепле.
Тихий голос скользнул по моему обнаженному телу, вызвав дрожь.
– Хоуп, пожалуйста, будь осторожна со Стоуном. Я не знаю, зачем он приехал в Бостон. Поэтому просто прошу – будь осторожна. Держи ухо востро.
Секунда – и успокоившееся нутро загорелось праведным раздражением. Я уже хотела начать спор, но…
Черт, если Логан переживает за меня хоть вполовину так же сильно, как я за него, я лучше заткнусь.
– Хорошо.
Он ошарашенно протянул:
– Женщина, кто Вы и что сделали с моей вечно спорящей Хоуп?!
– Видимо, я немного поумнела. И начала кое-что понимать.
– Спасибо за это. Я не переживу, если что-то с вами случится.
Я задумчиво хмыкнула. В голове крутились слова Коннора. Он говорил, что не хочет, чтобы его камрад пережил что-то подобное его боли.
Кажется, я побледнела, вспомнив историю снайпера. Потому что Логан заметно напрягся.
– Что не так?
Я вымученно улыбнулась.
– Коннор рассказал, что произошло с его женой… и как вы вытаскивали его из дерьма, в котором он почти утонул.
Грин горько усмехнулся. Его глаза наполнились болью.
– Почти, говоришь? Это были самые ужасные месяцы в моей жизни.
– Что?! Месяцы?!
Кажется, Коннор говорил… А про какой срок он говорил? Хотя вряд ли это важно. Те муки, что пришлось пережить ему, не каждый смог бы выдержать хоть неделю.
– Да, Хоуп. Это длилось так долго, что мы думали, что он не справится. Знаешь, мы ведь не оставляли его одного. Вообще.
В голосе Логана послышалась тоска. Я потянулась к нему и нежно чмокнула в щеку.
– Да, он рассказывал. Вы – большие молодцы.
Но мужчина словно не услышал меня. Он смотрел в потолок. Черты его лица заострились.
– На следующий день после похорон он сказал мне: когда-нибудь вы оставите меня одного. И я покончу со всем этим.
Я тихо охнула и прикрыла рот ладонью.
– Он собирался…
– Да. Он был готов убить себя, потому что не видел выхода из той пучины горя и отчаяния, в которую упал.
Вроде бы все, что говорил Логан, я уже слышала от первого лица тех событий. Но каждое слово моего мужчины отзывалось в груди острой болью.
– Я никогда не видел столько страданий в одном человеке. Он буквально умирал. Гнил заживо. А мы ничем не могли помочь ему. Поэтому просто были рядом.
– Вы спасли его…
Мужчина горько засмеялся.
– Он сказал тебе, что я сделал для него?
Я вздрогнула и медленно кивнула.
– Да.
Логан ненадолго замолчал, прежде чем продолжить.
– Это его… освободило. После того как я притащил ублюдка в НАШЕ место, Коннор…
Он поежился.
– Короче, он пошел на поправку. Вот только больно ему до сих пор.
На глаза против воли навернулись слезы. Я шмыгнула носом и быстро стерла тяжелые капли.
«Хреновы гормоны!».
Логан ласково улыбнулся, но в глубине его глаз плескалась грусть. Он прикоснулся кончиками пальцев к шраму на моей щеке и тяжело вздохнул.
– Я так хочу, чтобы у него появился еще один шанс. Быть счастливым, любить, быть любимым. Ведь каждый заслуживает еще один шанс после такого дерьма, верно? Я так хочу в это верить.
Я быстро кивнула и зажмурилась, сдерживая слезы.
В его голосе было столько надежды!
– Да, любимый. Заслуживает.
Я уткнулась в плечо мужчины и судорожно вдохнула. Пара слезинок все же скатилась по коже, путаясь в волосах на виске.
Логан со стоном повернулся и прижал меня к себе. Я прильнула к горячему телу, цепляясь за него так, словно могла утонуть в кровати.
– Как бы пафосно это ни прозвучало, ты – мой шанс.
– Значит, ты – мой?
Мужчина весело засмеялся.
– Звучит так, будто ты сомневаешься.
– Ни на секунду.
– Поэтому я прошу тебя – береги себя. Если я потеряю тебя, судьба больше шансы давать мне не будет. И я умру в беспросветном одиночестве.
Я согласно кивнула, хотя мне страшно хотелось поспорить. На тему одиночества, не на тему «береги себя».
***
Когда я вышла из душа, Анна и Логан перебрались в кухню. Они смотрелись так естественно и привычно за большим столом, что я невольно улыбнулась.
Мой мужчина смеялся. Анна вторила ему, хлопая ладонью по столешнице. Перед ней стояла чашка с кофе, и после каждого удара ложка позвякивала о фарфоровый бок.
– Поэтому кровавая жертва богу бухла была необходимостью!
Я улыбнулась, вспомнив тот день в баре. Много текилы и много смеха. Чересчур много текилы и непредвиденные травмы.
Логан с хохотом помотал головой.
– Давай сегодня обойдемся без жертв. Крови в последнее время было многовато.
Анна вздрогнула и отшатнулась, но быстро взяла себя в руки.
– Слушай, я, конечно, ничего про тебя не знаю, но мне кажется, что ты вполне способен позаботиться о нашей девочке.
Я возмущенно кашлянула, привлекая ее внимание.
– Я все слышу, если что.
Подруга грозно нахмурилась и ткнула пальцем в стол.
– И слушай. Очень внимательно.
Я крепко обняла ее.
– Я рада, что ты приехала.
– За такими новостями я прилетела бы на другой конец света!
Девушка кокетливо захлопала пушистыми ресницами.
– Итак, где мое приглашение на свадьбу? Видимо, затерялось на почте?
Тут уже я вздрогнула, но быстро взяла себя в руки, отстранилась от подруги, чувствуя, что краснею. Логан улыбнулся, наблюдая за моей реакцией.
– Хоуп не хочет за меня замуж. Я предлагал.
Я бросила на него гневный взгляд.
«Ну, спасибо…».
Анна посмотрела сначала на меня, потом на моего мужчину. В ее взгляде легко читался вопрос: какого черта, Хоуп Картер?! Ты вообще его видела?!
Она перебросила волосы за спину.
– Что ж, признаться честно, я ее понимаю.
Логан прижал ладонь к груди и театрально ахнул.
– Я думал, мы заодно!
Девушка весело засмеялась, но я распознала в ее смехе стальные нотки. И заранее приготовилась. Она всыплет мне по первое число, когда мы останемся одни.
– Не путай, Логан Грин! Я на стороне Хоуп, всегда была и буду.
«Ну надо же…».
Мужчина встал из-за стола с фальшивой, как сиськи силиконовые, улыбкой, подошел ко мне и нежно поцеловал в щеку.
– Ладно, я – в душ. А вам, дамы, пора начать сборы. У нас в запасе часа четыре. Думаю, вы должны успеть. Хотя…
Он поиграл бровями и задорно улыбнулся. Я шлепнула его по руке.
– Иди.
Когда Логан вышел в коридор, я села на стул и уставилась на подругу. Когда из ванной комнаты до нашего слуха донеслись звуки бегущей воды, Анна перегнулась через стол и ударила меня кончиками пальцев по лбу.
– Дура!
Я ойкнула и отшатнулась назад.
– Ты же сказала…
– То, что я на твоей стороне, и то, что я не согласна с той херней, которую ты творишь – вещи совместимые! Ты чего?! Что с ним не так?!
Я с досадой покачала головой.
– Да все с ним так! Я не знаю, Анна! Я не хочу пока вступать в брак! Не готова я!
