Хайдарали Усманов
Колонист. Часть 2. Вольный город

– Итак, мой друг, что ты хотел у меня спросить? – Заметив растерянное выражение лица торговца, жрец тихо усмехнулся и покачал головой. – Ну, не думал же ты, что я так легко и просто поверю в то, что ты пришел сюда только для того, чтобы поблагодарить Светлых богов за помощь тебе в твоём путешествии? Для этого ты мог спокойно войти в храм, и положить свой взнос в дарительницу! Сюда ты пришел с каким-то вопросом… Что-то гложет тебя? Однако, надеюсь на то, что это не связано с тем, что на тебя напали разбойники? Я, конечно, могу обратиться к барону, и попросить его навести порядок… Но что-то мне подсказывает, что ты опять шёл, наверное, через короткий путь? На этом пути тебя поджидают огромные неприятности. И ты это знаешь! Драконий кряж не место для подобных шуток! Тем более, после того, что произошло полгода назад именно в этой местности… Ты надеюсь не забыл про появление злобного Демона-дракона, который пронесся над нашим городом, разбрасывая во все стороны куски своей чешуи? Хорошо еще, что большая часть её просто сгорела в воздухе. Однако так было не везде… Часть из них ударила именно в Драконий кряж! Ты должен понимать, что ничего хорошего там тебя не ждёт. Тем более, что этот злобный темный дух унесся в сторону пустоши. Надеюсь мне не нужно рассказывать, что происходит там? Конечно, если бы на тебя напала нечисть, то в данном случае мы бы помогли тебе… Но тут…

– Старший брат, прости меня… – Вежливо поклонился ему торговец, и принялся излагать всю ситуацию, в которую он попал. Рассказав подробно о том, как ему удалось избавиться от разбойников, старик аккуратно положил на стол перед жрецом свёрток, в котором принёс найденную стрелу.

– Это та самая стрела, которая тебя ввергла в сомнения? – Получив от Рикуна Дарлаз вежливый кивок, подтверждающий его слова, Старший жрец медленно развернул ткань, в которой узнал освещённый материал, раздаваемый на святых праздниках. В такой материал можно заворачивать предметы, которые могут нести в себе какое-нибудь зло или опасность. В этом случае старика-торговца можно было понять. Ведь он не знал того, что ему может принести это стрела? Слишком уж она была странной. Но все слова старика не могли передать то удивление, которое ощутил жрец, увидев перед собой это изделие смертоносного искусства. Несмотря на всё своеобразное украшение древка, эта стрела действительно была опасной. Но самым странным для жреца было то, что его словно притягивало к наконечнику стрелы. Он был действительно практически белым, с серебристой насечкой в виде узора.

Проведя несколько раз руками над стрелой, жрец медленно хмыкнул, видимо понимая, что зла в этом предмете нет. Однако его всё-таки действительно настораживало остриё этого предмета. Достав из своего шкафа какие-то бутылки, он принялся поливать жидкостями разных цветов этот наконечник. И с каждым разом его настроение становилось всё лучше и радостней. Судя по всему, стрела не принадлежала черному братству. Несмотря на весь свой зловещий внешний вид.

– Итак, старший брат, что вы мне скажете? – Дрожащей рукой Рикун Дарлаз вытер вспотевший лоб. Да, жрецы к нему очень хорошо относились. Но если бы они обвинили его в том, что он принёс на территорию города какой-то запрещенный предмет, или предмет, содержащий в себе тёмную силу, или даже проклятие, то его не ждало ничего хорошего. В лучшем случае его семью просто изгонят из этого города. А в худшем… А вот про худший случай и говорить не хотелось! В этом вопросе жрецы были очень жестокими. Если было нужно, они могли сжечь еретиков вместе с их домом. В Вольном городе Прагнар уже было несколько таких пепелищ. На территории этого пепелища было запрещено строить какое-либо жильё. Место по сути считалось проклятым. И ему бы очень не хотелось, чтобы на месте его такого привычного и родного дома появилось еще одно пепелище.

– Могу тебя обрадовать, друг мой… – Старый жрец осторожно убрал все эти пузырьки, и спокойно взял в руку стрелу. – Для тебя она не опасна! Эта стрела не несёт зла. Более того… Наконечник сделан настолько интересно, что мне бы очень хотелось посмотреть в глаза этому мастеру. Дело в том, что таким наконечником можно спокойно упокаивать нежить… даже упыря! Более того. На этот металл можно накладывать абсолютно любые чары. Он нейтрален! Я никогда не видел здесь подобного металла! Где ты его взял?

Рикуну Дарлаз пришлось ещё раз рассказать всю историю. Естественно, что жрец очень сильно расстроился, узнав о том, что наемники не подобрали остальных стрел. Храм с большой радостью выкупил бы эти стрелы у торговца. Однако старик продавать стрелу не намеревался. Если она действительно такая редкая, и имеет такое важное свойство, то она может ему пригодиться во время торговых путешествий. Дело в том, что во время своих странствий старик неоднократно сталкивался с различной нечистью. Если эта стрела может упокоить даже упыря, как только что радостно ему заявил сам старший жрец этого храма Светлых богов, то значит подобная стрела всегда должна быть у него с собой. Конечно действительно жалко, что он не знает, где можно взять такой металл. Если бы он мог хотя бы из него изготовить пару простейших мечей для своих охранников… Тогда бы Рикун Дарлаз не опасался нечисти абсолютно нигде. Но вариантов не было. Кроме того, старик намеревался при помощи этой стрелы всё-таки попытаться найти мастера.

Когда он объяснил все эти нюансы старшему жрецу, тот согласно кивнул ему головой. Старый жрец тоже был согласен с ним в том, что необходимо срочно найти этого мастера. Кто бы их не изготовил, но эти стрелы действительно могли стать очень важным подспорьем для боевых жрецов храма Светлых богов. Ведь им часто приходилось сталкиваться со всякой нечистью? И не всякую нечисть можно было подпускать к себе близко. При помощи таких стрел можно было опасную нечисть не просто убить, особенно если она очень живучая, то хотя бы замедлить. И тогда жертв было бы гораздо меньше. Так как даже среди боевых жрецов храма очень часто были жертвы. Особенно при столкновении с какими-нибудь достаточно сильными тварями, вроде лича. Эти существа вообще считались легендарными. Но иногда всё же попадались. Например, в последнем случае жрецы подозревали, что во всём был виноват именно лич. Ну, не могли простые жители одного посёлка неожиданно для себя стать нежитью? Так просто не бывает! Скорее всего, они столкнулись с каким-то видом лича, который их и обратил в эту нечисть. Услышал о том, что старый торговец намеревается использовать эту стрелу как как защиту от нечисти, жрец тихо покачал головой. Это было немного глупо. Проще было бы взять с собой в путешествие одного или даже двух послушников храма. Тех самых послушников, которые готовятся стать боевыми жрецами. Им такой опыт тоже не повредит. Даже только в этом храме послушников десятка три наберётся. А таких артефактов больше нет. Так что же делать?

Тяжело вздохнув, старый жрец принялся уговаривать торговца не торопиться. Тем более, что он буквально только что прибыл из своего путешествия. Так зачем ему сейчас куда-то ехать или что-то планировать? Он привёз достаточно много товаров на продажу. Вот пусть и торгует! А жрецы попробуют найти ответы на многочисленные вопросы. Но терять эту стрелу, которая может значительно упростить охоту на нечисть, жрецам явно не хотелось. Но забирать стрелу у старика они тоже не стали.

Успокоившись, после того как он узнал о том, что стрела не принесет ему вреда, Рикун Дарлаз направился домой. Теперь он мог это сделать. Тем более, что там наверняка уже беспокоятся его долгим отсутствием. Скорее всего, по городу уже разошлись слухи о том, что на его караван напали. Даже то, что караван уже пришёл в город, не заставит его близких нервничать меньше. Этого позволить Рикун Дарлаз не мог. Поэтому чуть ли не бегом направился домой, заранее подготавливая многочисленные подарки для своих близких. Близких у него было всего двое. Жена, и дочка… Но даже их он хотел всегда радовать и баловать. Для этого у него был целый сундучок разных редкостей и ценностей. Вот на ком он не экономил, так это на своей дочери. А девочка росла очень любопытной и любознательной. Однако она, как и все девочки, любила различные красивые побрякушки. Представив себе её радостное личико и весёлый смех, старик с облегчением улыбнулся. Всё-таки ему удалось в очередной раз обмануть смерть. Он вернулся домой живым…

Странный гость

В этот вечер погода не желала никому абсолютно ничего хорошего. Сырость, которая пронизывала буквально до костей, полностью накрыла Драконий кряж. Молодой парень, ещё не так давно бывший крестьянином, хмуро покосился на пещеру, откуда доносились недовольные голоса, а также и запахи пищи. В первую очередь он сейчас думал даже не о том, что сейчас его товарищи по этой банде старательно наседают на главаря, который их привел сюда. Он думал о том, как тепло сейчас сидеть возле костра, и хлебать даже ту самую горячую воду с настоем из трав. Он не был избалованным какими-либо напитками. Ведь не зря же, всю свою жизнь этот молодой парень был простым крестьянином? Однако, чем дольше он сталкивался с тем, что происходит в этом мире, тем больше понимал, что только собственными руками он может взять в всё то, что Боги могли бы ему даровать от рождения. Уже практически с семи лет он был вынужден работать на барона. И при этом, вместо благодарности за верную службу, он получал в лучшем случае кусок черствого хлеба. А в худшем… вот из-за худшего случая он и сбежал! Сбежал и прибился к банде разбойников. Сначала всё было хорошо. Они находились возле торгового тракта, где можно было неплохо поживиться. Однако их главарь нашёл какого-то клиента, который ранее выкупал у них награбленные товары с большой скидкой. Но это было вполне нормально. Ведь разбойникам те же самые ткани, или какие-либо редкие вина, просто некуда девать. Разбойники предпочитали золото. Кроме того, всегда нужно было учитывать и то, что не все торговцы будут иметь дело с разбойниками. Это дело связано с большим риском. Поэтому им приходилось идти навстречу таким умникам, которые были согласны брать у них товар, не задаваясь вопросом о том, откуда он вообще взялся у лесных жителей?

Но в этот раз вся банда была недовольна. Главарь заключил договор с этим торговцем, который предложил им доплатить за то, что они перехватят караван его конкурента. По словам этого торговца, в караване должны были быть очень ценные вещи. За весь этот товар он обещал заплатить полновесным золотом. Естественно, что разбойники согласились. Они уже не в первый раз уже выполняли подобные заказы. Что тут можно было сказать? Торговцы очень часто прибегали к таким услугам, чтобы убрать своего конкурента с рынка. Самое смешное было то, что иногда получалась довольно казусная ситуация. Разбойники принимали заказ на ликвидацию караванов у двух разных торговцев. И тогда им приходилось решать, кто же из этих торговцев им более выгодный? А иногда они перехватывали и оба каравана, так для них было проще, да и вряд ли торговцы успевали узнать в нападавших тех самых разбойников, с кем они договаривались! Более того. Обычно такие заказы разбойникам давали торговцы, которые сами с караванами не отправлялись. Для этого у них были приказчики. Но разбойников такие подробности абсолютно никак не интересовали. В первую очередь они думали только о том, как получить максимальную выгоду. Конечно, отправившись сюда они точно также рассчитывали на выгоду. И на то, что этот торговец их не обманул.

Перехватив караван, они по привычке принялись расстреливать его охрану из луков. Но лучники ранить успели только двух охранников. Остальные быстро среагировали, и закрылись высокими щитами в полный рост. Охотничьи стрелы не могли навредить этим бойцам, спрятавшимся за толстыми досками. Единственное, на что надеялись разбойники, так это только на то, что они постепенно оттеснят охрану от груза, вынудив их таким образом раскрыться. Ведь любой дурак знает, что с профессиональным наёмником разбойники могут справиться только минимум по шестеро на одного. Хотя разбойников было больше, чем охранников в этом караване, но их всё равно было недостаточно, чтобы победить без особой крови этих профессиональных бойцов. Поэтому разбойники и рассчитывали на то, что они смогут сначала как следует проредить их состав при помощи луков.

Совершенно неожиданно для них сзади, где находились лучники, раздался дикий вопль. Когда они обратили внимание на то, что происходит сзади, выяснилось, что почти все лучники уже перебиты. Сам этот парень, заметив то, как в спину одного из них вонзилась черная стрела, которая явно не было охотничьей, бросился с диким криком бежать. Такими стрелами обычно стреляли профессиональные воины. А если у них в тылу оказался воин, то на всей их банде можно сразу поставить жирный крест. Ведь в скалах они не смогут наброситься на него все вместе? А значит, им нужно бежать! Бежать, как можно быстрее!

Именно из-за этого бегства молодого разбойника теперь выставили наружу из пещеры, чтобы он охранял территорию. Ведь это именно его обвинил главарь в том, что благодаря панике им так и не удалось перехватить караван. Теперь понятно, что торговец ничего не заплатит! А учитывая потери из десятка лучников, можно легко и просто понять, что ничего хорошего их банду не ждёт. Ведь это именно лучники в самом начале любого столкновения позволяли им хотя бы проредить охрану. Нет, он и сам мог бы взять лук, и попытаться стрелять из него. Вот только это не так уж и просто. Лучниками обычно становились потомственные охотники. А таких среди разбойников было не слишком много. Охотников ценили все. Ведь из них иногда можно было получить также рейнджеров. А рейнджеров ценили любые бароны, и вообще – дворяне. Ведь, кто лучше них сможет сопровождать тех же самых боевых жрецов в лесах, старательно разыскивая нечисть? Кто кроме рейнджеров сможет во время охоты барона вывести на него хорошую добычу? Кто кроме рейнджеров, сможет преследовать беглецов, которые сбегают из тюрьмы барона в тех же самых лесах или пустошах? Именно из-за этого среди разбойников очень мало было охотников. Их берегли. И чтобы охотник был вынужден уйти в разбойники, должно было произойти что-то из разряда вон выходящее. Тем более, что из-за паники, разбойники не смогли собрать их оружие. И все луки, вместе со стрелами, остались лежать там, среди скал.

Сначала главарь банды хотел отправить молодого парня собрать всё это оружие. Если его не собрали наемники из каравана… Но даже под страхом смерти молодой парень отказывался туда отправляться в одиночку. Он отлично понимал, что запах крови наверняка привлёк туда уже каких-нибудь довольно опасных и хищных тварей. Кроме того, он не забывал ещё и о том, по какой причине эти скалы назывались Драконьим кряжем? Вдруг здесь живёт дракон, про которого ходят целые легенды? Конечно, кто-то говорил, что он уже давно мертв… Но молодой крестьянин, который верил в разных духов и нечисть, почему-то думал, что этот дракон скорее всего спит. И запах свежей крови, которая пролилась поблизости от его пещеры, мог разбудить эту хищную тварь, и привлечь её сюда. Ему бы не хотелось стать пищей для такого существа.

Именно поэтому он сейчас старательно прятался за камнем, чтобы его со стороны никто не видел. Даже из пещеры. Хотя легкий дымок, и запах пищи, исходящие оттуда, буквально приглашали его туда. Пещера была небольшой, и банда раньше с большим трудом там помещалась. Зато теперь, после гибели десятка разбойников, таких проблем у них не было. Но появились другие. Главарь, который разыскивался даже в Вольных баронствах за свои неоднократные преступления, прекрасно понимал, что без лучников его банда обречена. Они просто не смогут ничего сделать при нападении на нормальный караван. А значит, им придется прибиться к какой-нибудь другой банде. А в той банде наверняка имеется свой собственный вожак, которому плевать на авторитет главаря этой банды. Либо подчинись, либо иди сам добывай себе на пропитание. Естественно, что в таком положении главарь был явно не в духе. И парень отлично понимал, что ему повезло остаться в живых. Только из-за того, что в банде и так были большие потери. Возможно потом, когда банду удастся восстановить, главарь и припомнит ему все эти потери. Но молодой парень надеялся на то, что до этого времени он успеет куда-нибудь сбежать. Он бы уже сейчас сбежал, но только страх вынуждал его держаться поближе к остальным разбойникам. Так как стоит ему только от них отойти, как его душу тут же охватывал страх. Куда он тогда побежит? Ведь охотники не зря постоянно рассказывали, что в таких ситуациях нужно держаться всем вместе. Вот только их банда уйдет куда-нибудь в обычный лес, и он тут же постарается уйти от них. Лучше прибиться куда-нибудь к другой банде. Которая меньше всего зависит от различных идиотов-торговцев! Были и такие. Например, была банда Кривого Шакра … Этот разбойник был знаменит своей жестокостью. Но при этом, он также был знаменит и тем, что его банда считается самой большой на территории не только Вольных баронств, но и даже Империи Амар! Основной костяк в той банде составляли бывшие наёмники. А значит, больших проблем у неё просто не может быть. Ведь наемники сами по себе представляли довольно большую силу? Если он научится у них владеть мечом, то рано или поздно сам сможет стать наемником. А ведь всем известно, что наемники буквально купаются в золоте, когда заключают очень выгодные договора с теми же самыми баронами! Откуда он это взял, парень уже не знал. Может быть кто-нибудь из таких же вот разбойников мечтал возле костра, что рано или поздно станет наёмником? Но проблемой в этом случае было только то, что их банде единственным бывшим наёмником, и когда-то даже стражником барона, был главарь, Сакхи! Он когда-то просто положил глаз на дочь барона, которому служил. Девчонка была достаточно молодой и красивой. Что взбрело в голову простому стражнику, который не дослужился даже до десятника, сейчас было непонятно. Но тогда молодой полу-гик решил, что он может претендовать на её руку и сердце. Естественно, что барону такое отношение к его семье категорически нравилась. И парень был жестоко наказан. Разозлившись за такое отношение к себе Сакхи убил десятника, который его порол на конюшне, и сбежал. Он понимал, что до барона не дотянется. Силы были слишком неравны. Но надежда всю жизнь существовала. Ведь некоторые разбойники, когда их банды становились сильными и многочисленными, могли напасть даже на замок барона. Тем более, что он знал все уязвимые места этого строения! А значит, от него сбежать они просто не смогут.

Но в последнее время, особенно после этого заказа, настроение бывшего стражника было очень тяжелым. Он и так несколько лет потратил на то, чтобы завлечь в свою банду этих лучников. А что теперь? Лучников просто не было! Их кто-то перебил. Кто-то, кто перехитрил главаря, считавшего себя достаточно опытным бойцом. Ведь на счету его банды уже было четыре разграбленных торговых караванов! Возможно это тот самый торговец, на которого они должны были напасть, оказался не настолько наивен, как им рассказывал заказчик? И просто отправил заранее вперёд воинов, которые должны были в таких местах его подстраховать? Если всё так, то у разбойников появилась новая цель. Нужно было наказать самого заказчика. Ведь он их обманул? А значит, должен за это заплатить! Конечно, можно было бы попытаться потребовать от него новое оружие, а также луки и стрелы. Хотя всё это стоит довольно дорого, торговцу будет проще всё это предоставить, чем самому стать жертвой нападения разбойников. Хотя о каком нападении сейчас идёт речь? Даже на встречу с разбойниками этот торговец отправляется со своими верными охранниками. Хотя их всего пятеро, можно понять, что это довольно профессиональные воины. И для них не станет проблемой убить всех этих бывших крестьян, которые-то и оружие в руках держать не умеют. Всё опять упиралось в отсутствие лучников. Так как любого воина можно убить на расстоянии, закидав просто стрелами.

Услышав очередной рёв главаря из пещеры, который был явно недоволен случившимся, и сейчас всю вину перекладывал на молодого разбойника, парень снова вздрогнул, и постарался спрятаться еще глубже за камень. Таким образом, стараясь отодвинуться ещё дальше. Теперь между ними и пещерой был камень. Хотя сам этот главарь говорил им, что стражник, который стоит на посту, должен стоять так, чтобы его видели из пещеры, но никто снаружи не видел. Однако страх гнал парня всё дальше и дальше. Еще немного, и он действительно бросится бежать отсюда. Тем более, что все его вещи были при нём. Два ржавых ножа, которые для кого-то могли сойти за короткие мечи. И кривое подобие копья. Честно говоря, парню было даже стыдно ходить с подобным оружием. Но выбора не было. Даже этим кривым копьем можно было ткнуть противника так, чтобы тот получил тяжелую рану. Ему даже это пару раз удавалось. Поэтому, он сейчас мог спокойно уйти. Вот только куда идти? Он абсолютно никак не ориентировался в этом Драконьем кряже. А карта, которую имел главарь, ему была недоступна.

Тяжело вздохнув, парень буквально на мгновение прикрыл глаза, понимая, что ему придется здесь скорее всего провести всю ночь. Ведь разбойники наверняка не захотят менять того, кто провинился? Да и сам он теперь боится заходить внутрь, так как там сидит злой Сакхи. Кто знает, будет ли он спать, или всё-таки решит прибить того, по вине кого они практически проиграли? Уточнять этот факт ему бы не хотелось.

Внезапно рядом с молодым разбойником раздался какой-то странный шорох. Резко раскрыв глаза, которые он закрыл буквально на мгновение, молодой сразз постарался развернуться в ту сторону, откуда услышал звук. А вдруг это сам главарь вышел проверить дежурного, а он тут стоит с закрытыми глазами? Тогда простой смертью дело не закончится! Он отлично помнил тот день, когда главарь медленно по куску резал того, кто посмел уснуть на посту. Хорошо еще, что в тот момент поблизости не шастали никакие стражники, или рейнджеры. Иначе банда могла бы просто погибнуть. Погибнуть в полном составе. Но это был не Сакхи. Это была какая-то другая тень. Какой-то странный парень, с горбом за спиной. Этот горб выглядел довольно странно. Как будто у него за спиной находится что-то достаточно длинное, и возможно даже неудобное, чтобы носить в его руках. Сначала вздохнув с облегчением молодой разбойник снова напрягся. Здесь чужих быть не должно? Кто это? Но чужак оказался слишком близко. Резко прижав парня к камню, не давая тому возможности воспользоваться его кривым копьём, он зажал одной рукой ему рот, а другой нанес короткий удар в горло. Несмотря на то, что рука была пустой, на ней оказалась латная перчатка. Захрипевший разбойник, забился в конвульсиях. Ведь этот удар просто перебил ему гортань. Но зажавшая его рот рука не давала молодому сраззу возможности издать хотя бы какой-то предсмертный звук. Удивлённо распахнув свои глаза от боли, парень понял, что пришёл его смертный час. Ведь тот, кто сейчас держал его возле камня, и видимо упивался тем, что молодой парень умирает, от его руки, скорее всего и был тем самым убийцей, который перебил лучников их банды! Так как только что, буквально захлёбываясь от недостатка воздуха, парень заметил, что одна из частей этого горба, ничто иное как как достаточно длинный, едва ли не в рост человека, боевой лук. Такими луками пользовались воины. Он явно не был охотничьим. Ну, что вы хотите? Чтобы метать тяжёлые боевые стрелы нужен боевой лук! И это был скорее всего именно он. Второй тенью за спиной парня была рукоять длинного меча. А значит, это был скорее всего опытный мечник. У них не было ни единого шанса! Единственный, и последний вопрос, промелькнувший в голове умирающего разбойника, касался именно того, не является ли этот охотник рейнджером, которому заплатили за уничтожение разбойников? Но кто мог знать, что разбойники находятся здесь? Только тот, кто их сюда направил… Неужели этот торговец решил таким образом просто избавиться от тех, кто мог рассказать стражникам про скупщика краденого? Даже в Вольных баронствах таких торговцев, мягко говоря, не любили. А значит, можно было понять, что ничем хорошим для них эта попытка подзаработать не закончится. Закатив глаза, и ещё раз судорожно дернувшись, разбойник затих. Тёмная тень, которая убила его, медленно отпустила тело, и придерживая опустила на землю. Нужно было делать всё тихо. Так как, судя по всему, в пещере ещё не спали. Скользнув немного в сторону, тень затаилась у выхода в пещеру. Теперь нужно было немного подождать. Ведь наверняка кто-нибудь выйдет, чтобы выяснить, спит охранник или нет? А может быть и заменить самого охранника…

Максим

Затаившись возле пещеры с разбойниками, которую обнаружил дрон-разведчик, Максим тихо ждал. Он только что ликвидировал практически без лишнего шума охранника, который стоял у выхода. Если бы тот стоял немного глубже и ближе к пещере, могли возникнуть проблемы. Но по какой-то причине, с каждым звуком доносящимся из пещеры, этот охранник вздрагивал и передвигался всё дальше и дальше за камень, который находился рядом. Дождавшись, пока этот парень сам буквально выйдет за эту естественную преграду, Максим решил действовать. Конечно, кто-нибудь тут же предложил бы ему просто заколоть его кинжалом. Тем более, что у парня уже достаточно было подобных колюще-режущих предметов. Однако парень отлично понимал, что всё это просто глупо. Тем более, что перчатка, которую ему для доспеха изготовил ремонтный дроид, тоже была достаточно тяжёлой, чтобы отправить кого-нибудь в небытие. Распотрошив попавшего ему в руки разбойника, Максим с большим трудом сдерживал брезгливость, но ему нужно было знать слабые места представителей этой расы. Они внешне напоминали ему чем-то эльфов. Но на самом деле, местные их называли по-другому – альвазами. Судя по информации, которую перед своей смертью рассказал ему этот раненый лучник, в банде остались только пехотинцы. Если их так можно было назвать. Все они в основном были крестьянами. Крестьянами, которые по какой-то причине сбежали от своих хозяев. Да-да! В этом мире вовсю процветал феодальный строй. Некоторые из них действительно бежали от жестокого обращения. А некоторые, сами умудрялись натворить дел, которые рано или поздно приводили к тому, что их наказывали. Естественно, что такие умники считали себя невиновными. Взять хотя бы того же главаря банды Сакха. Судя по всему, в этой группировке он был самым опасным? Ведь он был когда-то стражником барона? А значит, нужно было заранее продумывать возможность такого противостояния. Ведь он умеет пользоваться оружием. Хотя бы на простейшем уровне.

Убедившись в том, что для здешних представителей гуманоидных рас слабым местом является гортань, Максим тихо хмыкнул. Всё-таки, если нанести удар туда, не будет ни крови, ни крика. При этом, этот противник будет просто и тихо убит, без какого-либо шума. Что Максим и проделал. Заметив одинокого охранника возле пещеры разбойников. Это было глупо! По сути, такой охранник ничего не мог сделать. Но, судя по всему, разбойники просто не ожидали нападения кого-либо на территории Драконьего кряжа. Да-да! Как Максиму было неприятно это признавать, эти скалы так и назывались. И этот дракон, который уничтожил посёлок колонистов, скорее всего был тем самым монстром, который был разбужен падением модулей корабля-колонизатора. Если всё так, то тогда можно ожидать снова появления этой твари.

Прежде чем отправляться к пещере разбойников, Максим старательно собрал все свои трофеи на месте, где был бой с наемниками, охраняющими торговый караван. Видимо наемники не стали собирать трофеи, которые им не принадлежали? Ведь все лучники остались лежать на тех местах, где их застала смерть. Вот только одну стрелу Максима они всё-таки умыкнули. И это парня заставило немного занервничать. Зачем они забрали его стрелу? Неужели намеревались кому-то её показать? Если это так, то у парня могут возникнуть проблемы. Собрав свои трофеи, которые были простыми до невозможности, десяток луков, и несколько колчанов со стрелами, не считая простых ножей, парень скинул все трупы убитых разбойников в общую кучу на дне расщелины. Хищники позаботятся о них. Ещё не хватало ему кладбище тут целое разводить?

Добравшись до пещеры с разбойниками, Максим в течении двух часов наблюдал за тем, что там происходит. А потом начал действовать. Ликвидировав охранника, он обошел аккуратно камень, скользнув вдоль тени, которая примыкала вплотную к выходу из небольшой пещеры, и напряжённо замер. Теперь ему оставалось только ждать. Высунутся ли те, кто находится внутри, наружу? Или же этот дежурный, перепуганный молодой парень-сразз был обречён всю ночь стоять здесь, охраняя их покой? Честно говоря, Максиму хотелось бы чтобы кто-нибудь всё-таки вышел. Желательно, главарь банды. Его будет проще убить в одиночестве, чем там, среди толпы спящих. Но время шло, а никто не выходил. А этот молодой разбойник действительно чем-то провинился. Раз его никто не собирался менять на посту? Однако при всем этом, Максим прекрасно понимал, что ему тоже нужно предпринимать хоть какие-то меры. Единственное на что он мог сейчас рассчитывать, так это на то, что разбойники рано или поздно уснут. Но не будут же они всю ночь галдеть там, старательно споря и выясняя отношения?

Прислушавшись к этому гомону, Максим тихо усмехнулся. Разбойники действительно спорили. Спорили по причине того, кто виноват? И большая часть криков сводилась к тому, что толи сам главарь был идиот и привел их на гибель… то ли их подставил тот, кто заказал нападение на этот караван? Задумчиво усмехнувшись, парень понял, что голоса звучат довольно развязно. Неужели они выпили чего-то спиртного? Когда он допрашивал лучника, тот говорил о том, что они принесли с собой небольшой запас простого и не сильно вкусного вина. А как ещё им греться посреди холодной каменной пещеры? Идиоты! Максим отлично знал, что спиртное в таком случае может только навредить. Но ему было бы удобно, если бы эти разбойники сейчас просто перепили вина и уснули в пьяном угаре! В этом случае парень мог бы спокойно сделать всё то, что замыслил. И даже более того… Ему необходимо было узнать, кто именно заказал караван этого торговца? Ведь тогда можно не только раскрыть коварный план бандитов, и таким образом заслужить благоволение от настоящего хозяина этого города, а также и торговца, который может ему пригодиться… В случае необходимости, можно будет виновного торговца шантажировать. Да, кто-нибудь тут же спросит о том, каким образом Максим собирался это делать? Но вы же не забывайте, что есть устройство для видеозаписи? Он просто запишет видео признание этого разбойника, а потом, в случае необходимости, его продемонстрирует. Тем более, что в данном мире существовала такая штука, как иллюзии! Да-да-да! Максим был очень сильно удивлён. Но разбойник, которого он допрашивал, старательно рассказывал парню про то, что в этом мире существует магия! Не ожидавший подобного откровения, Максим слегка растерялся. Но это уже не играло роли. Достаточно было знать то, что если он продемонстрирует такую видеозапись, то никто не воспримет это как какое-то непонятное чудо. Скорее всего все подумают, что в данном случае речь идет о магической иллюзии. Ну, что ж… Главное, сделать эту запись в трехмерном виде. Не хватало ещё показывать им и устройство для этого. И тем более, что Максиму самому стало интересно подобное состояние дел в этом странном и необычном мире. Например, те же самые косточки, которые он обнаруживал хищниках, убиваемых им в прерии? Парень понимал, что со своим украшением в виде ожерелья и браслетов из этих косточек, ему лучше не появляться на территории города. Ведь он будет выглядеть как стопроцентный дикарь. Как к нему там отнесутся? Это ещё неизвестно! Поэтому, нужно действовать немного по-другому. Парень уже привык таким украшениям. Тем более ощущение легкости, которое в данном случае буквально пронизывало его тело, устраивало парня. Поэтому он не собирался его лишаться.