Хайдарали Усманов
Гомункул (10 – 12)

Столица

– Ну, старый друг, что ты мне теперь скажешь? – Император Ларук задумчиво посмотрел на Великого герцога Курраз, точно давая ему понять то, что этот вопрос сейчас касается не только его собственного и довольно предвзятого отношения к этому молодому дворянину, который только что вышел из его кабинета. Этот вопрос касался ещё и безопасности и спокойствия всей Империи. Всё-таки не каждый день в Империи появляется новый герцог. А судя по размеру территории, которые сумел захватить этот молодой парень буквально в течение всего лишь одного месяца, то его земли сейчас легко и просто могли бы перекрыть территорию Великого герцогства. Медленно встав, Император подошёл к карте Империи и обвел магической указкой территорию, которая теперь принадлежала этому парню. Надо было сказать, что он действовал довольно профессионально, при этом видимо заранее стараясь продумывать все возможные варианты развития событий. Сейчас его территория представляла из себя восьмигранник. Да, Империя только что с помощью этого парня избавилась от очередной головной боли. Как оказалось, эти дворяне действительно пытались устроить нечто вроде заговора. Только вот они не учли того, что Император выделит земли под отдельное графство для такого довольно упрямого и упорного в достижении своих целей парня. Граф Гранур сумел не только удержать собственные территории, без каких-либо больших потерь. Он ещё и умудрился уничтожить довольно крупное военное подразделение противника. Иначе назвать отряд в две с лишним тысячи воинов было просто невозможно. Более того… Этот молодой дворянин хитростью заставил своих врагов вывести все свои военные силы на прямое противостояние с ним. Как он это сделал, Император Ларук до сих пор так и не понял. Но иначе понять то, что эти дворяне собрали воедино все свои войска для того, чтобы нанести удар по новоявленного врагу, было просто невозможно. Ведь всем известно то, что дворяне всегда стараются действовать только ради личной выгоды. Да, эти дворяне были в чём-то взаимосвязаны. Ну а тут ничего нельзя было предположить более точно. По какой-то неведомой причине, эти дворяне объединили свои войска, и надеялись на то, что сумеют справиться со своим противникам в одной единой битве. Это была довольно необычная тактика для таких сражений между простыми дворянами. Они конечно могли бы выдвинуть свои отряды для того, чтобы столкнуться с противником. Но отдавать своих воинов под руководством одного дворянина? Такого просто никогда не было! Каким образом он это сделал, сейчас было просто невозможно понять. Для этого нужно было пообщаться хотя бы с кем-то из выживших дворян. Но вся хитрость была в том, что выживших не было. Молодой дворянин старательно сделал так, чтобы у него не только не было врагов, которые могли бы предъявить какие-либо претензии после всего случившегося. Такое иногда бывало, когда оказывалась, что кто-то из родственников дворян, проживавших на территории, которую захватил кто-то посторонний, находился в этот момент в столице Империи. Тогда такой дворянин мог предъявить претензию, что всё произошло без его присутствия. И тогда захватившему чужую территорию приходилось отдавать её обратно. Да, тот дворянин, который таким образом возвращал себе имущество, был вынужден выплатить некую компенсацию. Но эта компенсация не шла ни в какое сравнение с тем имуществом, которое приходилось возвращать. В данном же случае никаких беглецов не появлялось в столице. Получалось так, что молодой дворянин заранее обеспокоился тем, чтобы таких беглецов просто не было. Как граф Гранур это сделал, и как он вообще додумался до подобного, Император просто не понимал. Ведь у этого парня не было достаточно боевого опыта. А это могло означать только то, что за его спиной мог стоять кто-то более опытный. Но вот кто? Великий герцог Курраз видимо тоже маялся в неведении. Ведь его растерянный взгляд продолжал смотреть в сторону двери, куда только что вышел молодой дворянин, который на полном и серьёзном основании попросил Императора предоставить ему титул герцога. Надо же! У этого молодого дворянина даже хватило ума не требовать себе сразу титул Великого герцога. Он попросил только титул герцога. Ведь как оказалось, у парня уже были собственные вассалы. И теперь ему нужно было как-то их отблагодарить за верную службу. К сожалению, только герцог мог давать титулы баронов своим вассалам.

В другом случае, если сюзерен был графом, то ему приходилось писать прошение о предоставлении титула и определенного земельного надела, которые выделял сам граф, определённому человеку. Всё это было немного сложно.

Но сейчас, когда этот молодой дворянин наконец-то получит титул герцога, такие титулы как баронский он сможет раздавать самостоятельно. А значит в ближайшее время можно ожидать появление нескольких баронов, которые будут преданы этому парню до глубины души. Конечно, Император отлично понимал стремление этого молодого дворянина обзавестись верными дворянами. Возможно в этом и крылся тот самый секрет, ради которого этот молодой дворянин шёл на подобные поступки. Сейчас конечно ему будет сложновато удержать эту территорию в одиночку. А значит ему нужны будут собственные вассалы… Это всё было вполне понятно! Главная проблема заключалась в том, чтобы этот молодой дворянин, значительно усилившийся, сам не стал устраивать различные заговоры. По какой-то причине, Император Ларук немного опасался подобного противостояния. Всё-таки этот молодой парень был достаточно хитрым и наблюдательным, чтобы уже неоднократно обнаруживать такие проблемы, которые не могли обнаружить даже опытные агенты Тайной службы Императора. Возможно этот молодой дворянин в конце концов и станет тем самым человеком, кто сможет сменить Великого герцога Курраз на его посту. Хотя сейчас этот молодой граф старательно сопротивляется этому. Это всё также вполне было понятно. Ведь в таком случае, как он и говорил, ему просто не будет никакой возможности жить самостоятельно. А молодой граф, который сейчас претендовал на звание герцога, всё-таки был довольно свободолюбивым. Это было понятно по его действиям. Взять хотя бы то, как он часто любил отправляться в Проклятую пустошь. Всё-таки это место было не из тех мест, которые было бы желательно посещать благородным дворянам. Ведь там можно было легко и просто погибнуть. Особенно для герцога. Как этот парень намеревается потом решать этот вопрос, никто просто не знал.

Но, честно говоря, Император Ларук сейчас думал не об этом. В первую очередь он размышлял на тему того, какое решение ему нужно принять. Ситуация осложнялась тем, что молодой дворянин имел на это полное право. Ведь весь этот захват земель произошел с разрешения самого Императора. Честно говоря, Император Ларук давал такое разрешение только рассчитывая на то, что молодой человек наконец-то, в конце концов, потерпит неудачу. И тогда он будет вынужден обратиться за помощью… Хотя бы раз… Хоть за какой-нибудь помощью! Но видимо в этот раз Императора также ожидало разочарование. Молодой граф Гранур оказался более подготовленным ко всему произошедшему, чем они на то рассчитывали. Видимо всё-таки тех сокровищ, которые он обнаружил в том самом заброшенном городе древних эльфов, ему хватило для того, чтобы нанять довольно сильные и профессиональные отряды наемников. Только так можно было объяснить то, с какой скоростью этому молодому дворянину удалось выполнить свою задумку по захвату территории соседних дворян. Теперь конечно, те дворяне, земли которых теперь граничат своими границами с землями молодого графа, прежде чем связываться с ним десяток раз подумают как следует. Всё-таки, перед ними сейчас был наглядный пример того, что не нужно делать. Как оказалось, молодой дворянин не только хороший воин, и Мастер меча. Он еще и довольно неплохой командир. Иначе объяснить то, что произошло, было просто невозможно. Парень буквально играя победил всех своих врагов, избавившись от них. Агенты Императора, которые находились в тех землях и ожидали разгромного сражения, удивлённо сообщали своему хозяину о том, что этот молодой дворянин сумел смертельно удивить всех своих врагов. Более того, для того чтобы его враги не имели возможности обратиться к Императору, граф Гранур сначала захватил всех глав семейств во время сражения живыми. В результате у него в руках оказались те самые дворяне, которые могли решать то, что им нужно делать. А уж потом он принялся захватывать их земли и замки, один за другим. С городами парень поступил довольно гуманно, и хитро. Молодой граф отправил вперёд гонцов из пленных солдат. Естественно, что попав в город такие гонцы старательно рассказывали всем, о том ужасе, который им пришлось пережить во время сражения. И соответственно, людям просто не хотелось ощутить на себе подобное. И они старательно пытались найти общий язык, или же как-то договориться с этим дворянином. Таким образом парень получил в свое распоряжение оружие против своих врагов. Более того, практически все их населённые пункты добровольно переходили в руки молодого графа. Чем он и воспользовался. Самое интересное для Императора заключалось в том, что молодой дворянин заранее, прежде чем прийти к своему сюзерену с этим разговором, побеспокоился о том, чтобы у того не возникло никаких вопросов, или каких-либо претензий. Он отправился сначала в казначейство, и оплатил полностью все налоги за целый год. Где он взял столько денег, было непонятно. Вполне возможно, что ему удалось во время захвата вражеских замков найти ту самую казну, которую эти дворяне старательно создавали, утаивая часть налогов от Императора. Но сейчас расспрашивать об этом просто не было никакого смысла. Было достаточно того, что молодой человек выполнил все распоряжения своего сюзерена. Он не только погасил все задолженности, но и выплатил долги даже наперёд. Хотя год ещё не закончился. И теперь Императору Ларуку ничего другого не оставалось, как выполнить просьбу своего вассала. Но что-то в глубине души старого монарха противилось этому решению. Что именно это было, и с чем оно могло быть связано, Император не знал. Но он отлично понимал то, что то что он мог приказать графу, сюзерен не сможет приказать герцогу. Всё-таки, это титул дает возможность дворянину не только получать огромный доход со своих территорий, и иметь собственных вассалов. Он позволяет такому дворянину ещё и решать – будет ли он выполнять то или иное распоряжение своего сюзерена.

– Ну что ты молчишь, старый друг? – Хмуро посмотрев на своего старого товарища, Император снова сел на своё место и положил магическую указку, след которой сейчас выделялся на карте Империи, словно какой-то зловещий восьмигранник. – Скажи мне хоть что-то… Парень в своем праве. Кроме того, все долги были погашены! Как он это сумел сделать, я не знаю! Давай что-то думать… Что мне ему ответить?

– А что, у тебя есть выбор? – Хмуро посмотрел на своего сюзерена старый придворный, задумчиво пожевав губами. – Отказать ему ты не можешь… Если бы он хотя бы не оплатил все эти долги, тогда у тебя была бы возможность хоть как-то задержать это решение… Именно задержать, но не отменить. Согласно Свода Прав и Свобод дворянства Империи Рикан, если дворянин обладает территорией, которая позволяет ему получить более высокий титул, то он имеет полное право его потребовать. А в данном случае, молодой человек не требует… А просит… Это два больших нюанса, на которые я на твоём месте обратил бы внимание. Более того, он не настаивает на этом титуле. Но ты сам понимаешь, что граф не может обладать такой территорией. Это ты знаешь не хуже меня! Достаточно знать то, что этот парень не против остаться графом. Но тогда тебе нужно будет решить вопрос с тем, что остальные графы начнут возмущаться. Ведь их территории гораздо меньше, а значит, они начнут требовать, чтобы им выделили территории согласно их титулов. Ты же не будешь им титулы уменьшать, делая из них баронов?

– Ты сам подумал, что сказал? – Задумчиво хмыкнул в ответ Император Ларук, разглядывая на своём столе какие-то документы. – Сделать из графа барона? Каким образом? Тогда сразу получим гражданскую войну, и попытку свержения… Более того, это будет ущемление Прав и Свобод дворян! Я так сделать не смогу, и ты это отлично знаешь.

– Вот именно поэтому, я тебя и пытаюсь подтолкнуть вопросу о том, что нужно не только пойти на уступки этому парню, но и сделать так, чтобы он оказался тебе ещё и должен! – Хмуро посмотрел на своего сюзерена Великий герцог Курраз, видимо не желая говорить того, что сейчас будет произносить. – Он попросил у тебя титул герцога… Но ты сам не хуже меня знаешь, что эти территории больше подходят по своему размеру Великому герцогству! А значит, можно сделать так, чтобы молодой человек оказался в неоплатном долгу перед твоей семьёй. Если ты дашь ему титул Великого герцога, то таким образом закроешь рот всем тем, кто может попытаться начать возмущаться на тему того, что твой ставленник проливает кровь дворян, и захватывает их территорию. Если он станет Великим герцогом, ему нужно будет не только владеть этой территорией… Но и нести за неё ответственность! Ответственность за всё то, что происходит там. Ты сам видишь, что эта территория прилегает своими сторонами к двум границам. С одной стороны она граничит с княжеством вампиров. В данном случае, ему ничего не грозит. Учитывая то, что его женой будет дочь Великого князя вампира. Второй стороной его территория граничит княжеством Дирган! Ты знаешь, как там сильны позиции эльфов. А у него наложницей является дочь Великого князя, который является сейчас королем эльфов. Значит и с этой стороны эта территория будет защищена! В этом случае всё вполне понятно и логично. Ты закрываешь с его помощью эту территорию так, что враги не смогут напасть на Империю. Ведь таким образом они подставят только самих себя. Объявив его Великим герцогом ты сделаешь его не только своим приближенным. Но также и одним из тех, кто сейчас считается столпами Империи.

– Только не говори мне, старый друг, что тебя ничего не грызёт в душе? – Император отложил те документы, которые для вида теребил в руках, но так и не смог прочитать, задумываясь над всей этой ситуацией. – Весь объявив его Великим герцогом, я сделаю этого парня ровней тебе. И тогда у тебя могут возникнуть просто невероятно огромные проблемы. Неужели ты думаешь, что я забыл о вашем Противостоянии. В Империи и так проблем хватает из-за того, что у меня образовалось два лагеря. А появление со второй стороны нового Великого герцога, ещё больше усилий твоих врагов. Подумай как следует, прежде чем дать мне ответ … Действительно ли я должен дать ему титул Великого герцога? Стоит ли мне это делать? Сумеешь ли ты погасить все эти волны недовольства, которые могут вспыхнуть в Империи?

Видимо вопросы Императора были направлены не в бровь, а в глаз. Потому что старый интриган очень сильно задумался. Он задумчиво смотрел на карту Империи, где продолжала сиять граница, которую провёл хозяин кабинета, и которая выделяла новое герцогство. Ситуация действительно была далека от идеала. Но ему нужно было принять это решение. Ведь от его слов сейчас зависело очень много. Император не просто так задал этот вопрос. Ведь ему самому не хотелось, чтобы ситуация в стране ещё больше обострилась. А противостояние между дворянами его уже просто достало до печёночных колик. Так как ему приходилось каждый раз выслушивать эти многочисленные доносы и доклады на своих врагов, которые он слушать уже просто не мог. А его врагами многие дворяне считали тех, кого считали собственными врагами. И это очень сильно раздражало. Наблюдая за задумчивым другом Император Ларук не задавал других вопросов. Он ждал. Ждал решения своего старого товарища. Что тот ответит? От этого зависело буквально всё…

Великий герцог

Старый придворный задумчиво смотрел на своего сюзерена и раздумывал над его вопросом. Что поделаешь, но вопрос был действительно каверзный и душещипательный. Старик превосходно понимал смысл этого вопроса. Если он сейчас согласиться с решением своего сюзерена, то тогда возможно возникнут дополнительные проблемы с тем, что недруги его семьи тут же постараются переметнуться в тот лагерь, к которому принадлежит этот молодой человек. Во всей Империи Рикан дворяне знают о том, что между их семьями идёт очень сильная конфронтация. Несмотря на все усилия старика, дети категорически отказывались идти ему навстречу. Да, когда-то, не так давно, он сам с большой радостью постарался бы как-то избавиться от назойливой фигуры этого молодого человека. Но ему нужно было думать не только о себе. Но и о самой Империи. Именно эти размышления о том, что этот молодой человек ему действительно сейчас очень и очень нужен. Ведь Великому герцогу нужно было готовить для себя смену. А где её взять, если её как таковой просто не было. Возможно среди его людей были те, кому можно доверить подобный пост. И опыта, и знаний у них хватало. Но сложность ситуации заключалась в том, что Великий герцог Курраз превосходно понимал то, что на этом месте кого попало видеть нельзя. Мало ли какие насекомые могут завестись в голове у того или иного разумного. Старик превосходно понимал то, что даже его помощники, которых он давно знал, и которые верно служили Империи, могли подвести его так, что потом вся память Великого герцога, а также и все его усилия, которые он в течение всей своей жизни прикладывал для защиты Империи, просто пойдут прахом. Он конечно понимал то, что этот молодой человек слишком своенравный. Своенравный и гордый. Вообще-то все дворяне должны быть такими. Но именно эта гордость не позволяла ему перенять у старика его флаг, который он нёс всю свою жизнь. Даже несмотря на всё своё расстройство по поводу отношении с этим молодым дворянином, Великий герцог должен был мыслить рационально. Именно эта рациональность подталкивала его к мысли о том, что этот парень единственный из тех, кого можно было бы поставить на этот пост. В случае необходимости его можно было бы поставить и на посту первого министра. Главный советник и первый министр – это очень значимые должности в Империи. А значит, это человек смог бы контролировать происходящее в государстве. Хотя этот парень категорически не жаждал подобного. Да, он не отказался выполнять распоряжения своего сюзерена. Но на этом его желание помогать Империи заканчивалась. В данном случае за него говорила его молодость. Всё-таки парень действительно был слишком молод, и поэтому наверняка хотел ещё пожить в свое удовольствие. Великий герцог Курраз этого же был лишён. Хотя кто знает, может быть именно поэтому он так и не смог найти общего языка со своими детьми? Они сейчас старательно отдалялись от своего отца. Который толкал их на поступки подобные преступлению против звания дворянина. Просто они не понимали того, что он от них требовал. А требовал от них старик немногого. Он всего лишь хотел, чтобы они прекратили этот балаган связанный с этой идиотской ссорой. Уже прошло четыре года. А ссора с семьёй графа Морин всё не прекращалась. И многие дворяне, которым всё это было на руку, старательно пользовались этой проблемой. Кто-то мог бы сказать, что можно было бы таким образом выловить всяческих заговорщиков. Да вся проблема была в том, что в этих ссорах и речи не шло о каких-либо заговорщиках против Императора. А сам Великий герцог не считал себя такой уж звездой огромной величины, чтобы использовать связи своей службы, для охоты на собственных врагов. Ведь таким образом он бы унизил и оскорбил своего сюзерена проступком, который он для себя допустить просто не мог. Поэтому сейчас у него была возможность избавиться от всего этого. Достаточно было просто сейчас сказать Императору о том, что не нужно давать такой громкий и звучный титул, как Великий герцог или герцог этому молодому дворянину. А захваченные территории нужно просто разделить между верными дворянами. Решение было очень простым, и само напрашивалось в этом случае. Но ситуация была такова, что главе Тайной службы Империи нужно было думать не только о себе. Он превосходно понимал то, что как только он предложит Императору подобное решение, и тот действительно к нему прислушается, и тогда они раз и навсегда потеряют этого молодого дворянина. А вернее – его доверие. Этот парень наверняка подчинится решению Императора. И отдаст захваченные им земли. Но после такого решения, о доверии между Императором и его вассала не может быть и речи. Этот молодой граф навсегда затаит обиду на своего сюзерена, которая немного позже может вылиться во что-нибудь ещё. Ещё не хватало, чтобы он когда-нибудь примкнул к каким-нибудь заговорщикам. Надо сказать, что этот парень обладает довольно недюжинными способностями к аналитике, и поэтому, подобного врага тому, кто заменит начальника Тайной службы Империи на его посту, старик просто бы не пожелал. Он заранее предполагал то, что возможно после подобного решения Императора, которое будет принято после согласования с ним, у Империи возникнут просто невероятно огромные проблемы. Всё-таки этот молодой дворянин был довольно шустрым на принятие решений. Которые частенько могли быть для его противников очень неожиданными. А у Великого герцога и так проблем хватало с самыми различными врагами государства. Так что охотится ещё за тем, кто должен был стать его союзником во всех этих проблемах с различными заговорщиками, внутренними и внешними, ему просто не хотелось.

Размышляя таким образом, Великий герцог Курраз всё больше и больше склонялся к тому решению, которое он только что предложил Императору Ларуку. Сделать этого молодого дворянина Великим герцогом. Таким образом Император не только пойдет навстречу своему верному вассалу, но и заодно сделает ему просто невероятно огромное одолжение. В результате, они не потеряют союзника, которые должен будет всегда выступать на их стороне. Даже если он будет иметь какие-либо претензии к самому Великому герцогу, его это не будет беспокоить. Точно также, как это его не беспокоило тогда, когда вечером к нему пришёл Великий герцог Курраз с проблемой, касающейся королевства Наиру, которое договорилось с орками, и готовилось к нападению на Империю. В этом случае они заранее предусматривали возможность столкновения с многочисленными врагами. Но в этом случае парень даже не стал вспоминать о том, что сейчас он разговаривает со своим врагом. В первую очередь он разговаривал с начальником Тайной службы Империи. А уж потом с Великим герцогом. Честно говоря, пожилого дворянина тогда подобное отношение очень сильно напрягало. Этот парень так часто мог изменять своё поведение, что старику даже остановилось немного не по себе. Ситуация таким образом усложнялась. Но по крайней мере было понятно, чего от него можно ожидать. Тем более, что в таком случае, когда появится новый Великий герцог со стороны его противников, Великий герцог Курраз сразу узнает то, кто ему друг… А кто ему враг! Он отлично понимал то, что возможно таким образом приобретет себе многочисленные проблемы. Но эти проблемы будут касаться только его семьи. И в данном случае старые интриган немного выигрывает. Выигрывает в том, что в данном случае он не получает очередного заговорщика, бороться с которым будет очень проблематично. Кто знает, через сколько лет этот молодой дворянин сорвётся? Может быть на это уйдут десятки… А может быть и сотни лет. Кто сейчас может это всё знать, ведь граф Гранур является абсолютным магом. Может быть он может прожить не одну сотню лет. Очень приятно будет получить через сотню лет для внуков такой сюрприз. Задумчиво усмехнувшись, и взглянув в глаза своего сюзерена, Великий герцог медленно пожал плечами.

– Этот вопрос довольно сложный, и ты это не хуже меня понимаешь, мой Император… – Тяжело вздохнул старый придворный, и медленно откинулся в кресле. – Поэтому говорить тебе о том, что нужно делать, а что нет, в данном случае я не могу. Но ты не хуже меня понимаешь, что в именно в этом случае, который сейчас произошёл, тебе нужно поступить согласно твоего собственного решения. Если ты хочешь дать ему титул Великого герцога, то это необходимо сделать. Я тебе уже говорил причины, по которым необходимо всё это провернуть. Во-первых, ты не только выполняешь его просьбу, согласно Свода Прав и Свобод дворянства… Ты так же делаешь ему подарок. Подарок, который очень дорог. Мало кто может получить такой дар от своего сюзерена в такой короткий срок. Во-вторых, я не хуже тебя понимаю то, какие проблемы моя семья может получить в этом случае. Но если на весы поставить Судьбу Империи, и судьбу моей семьи… В данном случае вывод очевиден. Кроме того, если среди моих врагов появится такой Могущественный человек, я точно увижу, кто мне друг… А кто враг! Ведь те, кто за моей спиной делает мне гадости, также постараются воспользоваться этой ситуацией, и всеми возможностями, которые она им предоставит. Я не хуже тебя, мой Император, понимаю всю тяжесть этой ситуации. Но так же я понимаю ещё и то, что таким образом ты укрепишь свою связь с этим молодым человеком. И для тебя вреда в этом деянии не будет. Может быть всё идёт так, как он всё и задумывал. Может быть он надеется на то, что ты откажешь ему, под каким-нибудь надуманным предлогом, и он будет вынужден подчиниться. Но тогда, ни о каких поручениях…ни о какой помощи с его стороны, ты можешь даже и не мечтать. Он будет всего лишь очередным дворянчиком, который время от времени появляется при Императорском дворе. Не более того. Когда твой сын, займет твое место, ему нужен будет кто-то верный, кому он сможет доверять самые секретные свои поручения. И в данном случае этот молодой дворянин просто ему откажет, припомнив твой отказ. Чтобы там кто не говорил, но он в этот момент будет в своем праве. И тогда, твой сын окажется на перепутье. Если он попытается как-либо наказать или применить какие-то санкции к этому дворянину, выяснится, что он нарушает Свод Прав и Свобод дворянства. И тогда не избежать Гражданской войны. Учитывая то, что этот молодой дворянин уже доказал всем то, что он является довольно умным и дальновидным, можно представить заранее, те возможные и просто невероятно огромные проблемы у твоей семьи. А сделав его Великим герцогом, ты не только получаешь очередной столп Империи, который будет следить за порядком на довольно крупной территории. Но дополнительно ко всему прочему, ты делаешь ему просто невероятно большое одолжение. Я тебе уже об этом говорил. А значит, в случае необходимости, этот парень всегда придет на помощь твоей семье. Более того, он самостоятельно будет высматривать твоих врагов. Так что я не вижу смысла отказывать ему. Возможно кто-то потом скажет, что я в чём-то был неправ. Время покажет! Главное, чтобы этот молодой человек оставался рядом с твоими детьми. Как видишь, он умудрился разбить довольно крупный отряд противника. И без кровопролития захватить довольно много городов. Сейчас он сделает всё, чтобы доказать тебе, что является твоим самым верным подданным. Согласовывая с тобой свои действия, этот молодой дворянин только показывает тебе свою степень доверия. Если ты оттолкнешь его сейчас, то потеряешь навсегда. Я знаю таких молодых дворян. Они не знают полумер. В первую очередь их беспокоит только то, ради чего они живут. Сейчас он выживает. Выживает в этом мире. Я не знаю, какие причины побудили его к такому отношению к жизни, ведь у него сейчас всё в порядке. Но факт остаётся фактом. Он борется за каждый кусок своей жизни. За каждый шаг. За каждый вздох. Если ты ему поможешь в этом, то можешь быть уверен, когда-нибудь он отплатит за это сторицей… Ладно… Не буду я тебя отвлекать, мой Император … Я пойду, а ты тут уже размышляй… Нужен ли тебе ещё один столп Империи… Или нет ! Ты моё мнение уже слышал.

Старый герцог медленно поднялся, и покинул кабинет Императора. Ему нужно было подумать наедине со своими мыслями. Естественно, что его старый товарищ начнёт сейчас задавать различные вопросы. И на большую часть этих вопросов старый придворный отвечать просто не желал. Нет, не подумайте. Он не хотел обижать своего сюзерена. Ситуация была такова, что старик уже устал ругать себя за то, что когда-то упустил возможность сделать этому дворянину огромное одолжение. Если бы он тогда признал свою вину, когда за него заступился Император, то сейчас всё было бы в порядке. Возможно его дочь сама бы обратила внимание на этого молодого дворянина. И он уже стал бы частью семьи Великого герцога. Но сейчас их конфронтация переросла в нечто большее. Старый дворянин превосходно понимал то, что теперь простыми извинениями не обойдёшься. Его дочь что-то явно замыслила, и теперь от неё можно было ожидать всего, чего угодно. Она перестала пытаться поговорить с отцом. А это и было первым признаком того, что она что-то замышляет. Таков был характер этой девчонки с самого детства. Если она пыталась что-то скрыть, то в первую очередь переставала разговаривать с отцом. Видимо таким образом пыталась что-то доказать. Но именно так она и выдавала свои замыслы. Понимая, что впереди возможны какие-то неприятности. Великий герцог уже отдал приказ своим агентам, которые наблюдали за членами его семьи. Эти люди должны были обеспечить безопасность его детей. Возможно всё это касалось этого молодого графа. Этот молодой дворянин сейчас находится на перепутье Великой внешней политики. А эта дама ошибок не прощает! Поэтому в данном случае этот парень так же важен, как и члены Императорской семьи. Тем более, что его семья должна скоро породниться с семьей Великого герцога Тирран и Великого князя Нурада. Такое двойное перекрестное бракосочетание может решить множество проблем. Но также и создать ещё больше. Именно поэтому старому дворянину нужно было всё как следует обдумать, чтобы не сотворить каких-нибудь ошибок, которые могут повергнуть Империю в пучину войны. В данном случае даже не важно какой именно войны. Гражданской, или же с каким-нибудь из соседних государств. Важен сам факт того, что это может произойти. Самому Великому герцогу Курраз подобные глупости были не нужны. Именно из-за этого он надеется исправить большую часть ошибок в ближайшее время. Его дочь займет свое место в семье этого молодого дворянина. Если тот будет объявлен Великим герцогом, то ситуация еще больше сгладится. Всё-таки даже если она станет его наложницей, у неё всегда будет возможность стать официальной женой, если она родит ему детей. Благодаря этому существует возможность всё-таки укрепить связь между их семьями. Главное, чтобы девчонка не натворила каких-нибудь ошибок. Но почему-то думая об этом, старый интриган всё больше и больше ощущал беспокойство. Такое впечатление, что старик буквально предчувствовал какую-то опасность. И это опасность всё больше и больше приближалась. Соответственно, ему было необходимо как следует обдумывать всё то, что он делает. Да и дочку свою ему было необходимо раз и навсегда поставить на её место. Всё-таки она женщина. А значит, ей нужно уметь смиряться со своей судьбой, если вопрос идёт о каком-нибудь династическом браке. Ведь тогда её тоже никто не будет спрашивать! Её просто выдадут замуж. Конечно, девушка слишком много возомнила о себе. Но ситуация усугублялась тем, что сам старик в этом виноват. Ведь это он её избаловал до такой степени, что девушка просто считала себя Неприкасаемой для любых проблем. Поэтому старику сейчас приходилось очень сильно напрягаться. И его подобное положение дел очень сильно раздражало. Именно поэтому он намеревался принять самые кардинальные меры. Даже если будет нужно, можно будет надавить через кормилицу. Всё-таки эта старуха должна была понимать то, что если девушка вызовет неудовольствие своего отца в очередной раз, то в результате просто навсегда будет отправлена в какой-нибудь дальний монастырь. Одна. И кормилица её больше никогда не увидит!