Ганс Христиан Андерсен
Две девицы

У нас, как известно, водятся так называемые «эмансипированные женщины»; к ним принадлежат содержательницы пансионов, повивальные бабки, танцовщицы, что стоят по долгу службы на одной ноге, модистки и сиделки. К этому-то ряду «эмансипированных» примыкали и две «девицы». Они числились «девицами» министерства путей сообщения и ни за что в свете не хотели поступиться своим добрым старым именем, позволив назвать себя «штемпелями».

– Девица – имя человеческое! – говорили они. – А штемпель – вещь! И мы не позволим называть себя вещью, – это прямая брань!

– Мой жених, пожалуй, ещё откажется от меня! – сказала младшая, помолвленная с копром, большой машиной, что вбивает сваи и таким образом служит хоть и для более грубой, но однородной работы с «девицей». – Он готов жениться на мне, как на девице, а пожелает ли он взять за себя штемпель – ещё вопрос. Нет, я не согласна менять имя!