Франсуаза Саган
Карл Эдуард Саган родился 9 ноября 1934 г. в Нью-Йорке. В 1954 г. он окончил базовое образование в Чикагском университете, затем там же получил степени бакалавра (1955) и магистра (1956) физики, а в 1960 г. стал доктором астрономии и астрофизики. В 1960-62 гг. работал в Институте фундаментальных исследований Калифорнийского университета в Беркли, в 1962-68 гг. преподавал в Гарвардском университете и работал в Астрофизической обсерватории Смитсоновского института, а в 1968 г. пришел в Корнеллский университет, где с 1970 г. занят пост профессора астрономии и стал директором Лаборатории планетных исследований.
Саган активно занимался экзобиологией, изучал происхождение жизни на Земле. В 1963 г. он принимал участие в экспериментах по моделированию синтеза органических молекул в первичной атмосфере Земли.
Последние работы Сагана посвящены веществу комет и органическим аэрозолям на спутнике Сатурна Титане.
Проблема происхождения жизни на Земле и возможность ее поиска во Вселенной очень интересовали Сагана. Он признавался, что огромное влияние на него оказали идеи знаменитого советского астрофизика Иосифа Самуиловича Шкловского (1916-1985) и особенно книга Шкловского «Вселенная, жизнь, разум» (1962 г.).
Первой самостоятельной книгой Сагана стала «Космическая связь», посвященная перспективам внеземной деятельности человечества (The Cosmic Connection. An Extraterrestrail Perspective. New York: Doubleday, 1973). От этой книги, написанной в эпоху лунных экспедиций и подготовки первых посланий внеземным цивилизациям, веет романтикой космоса, ожиданием новых блестящих открытий и контактов с братьями по разуму.
Заурядных книг у Сагана не было, и все же среди созданного им выделяется небольшая книга «Драконы Эдема. Рассуждения об эволюции человеческого мозга» (1977, рус. пер. 1986), получившая Пулитцеровскую премию 1978 г. Она была написана по следам прочитанной Саганом в ноябре 1975 г. в университете Торонто лекции в память известного популяризатора науки Джекоба Броновски. Обсуждая биологические аспекты эволюции мозга, Саган проводит читателя по восходящей лестнице эволюции, обсуждая при этом не только морфологию мыслящей части организмов, но и психологию их поведения в природе и обществе. С помощью человеческого разума Вселенная пытается познать самою себя, не только свое прошлое, но и будущее. Поэтому Сагану кажется естественной довольно дерзкая попытка: не только понять эволюцию мозга и появление человеческого сознания, но и попытаться предвидеть его грядущее развитие.
Совершенно особыми произведениями Сагана и его коллег стали послания внеземным цивилизациям. Первое послание было отправлено 3 марта 1972 г. с межпланетной станцией «Пионер-10» за пределы Солнечной системы. В 1973 г. такое же послание отправилось с «Пионером -11». Алюминиевые позолоченные таблички размером 6 х 9 дюймов с гравированным рисунком были прикреплены к борту аппаратов. Идея послания принадлежит Карлу Сагану. Содержание рисунка он обсуждал с Френком Дрейком, - пионером поиска внеземных радиопосланий, а фигуры людей нарисовала первая жена Сагана - художница Линда Зальцман-Саган.
На борту межпланетных аппаратов «Вояджер-1 и -2» Карл Саган и его коллеги разместили краткие энциклопедии Земли - видеодиски с рисунками, фотографиями, музыкой, речью людей, звуками живой и неживой природы.
Блестящий лектор и организатор, Саган не боялся дискредитировать себя как ученого участием в любительских обществах и выступлениями перед любой аудиторией, способной слушать и слышать. Он не боялся испортить свою научную репутацию, публикуя популярные статьи и даже роман, не скрывал свое литературное лицо под псевдонимом. Всего он создал более 600 научных и популярных статей, а также был автором, соавтором или редактором более 20 книг, которые навсегда останутся посланием от Карла Сагана к нашей цивилизации.
В 1985 г. вышел в свет научно-фантастический роман Сагана «Контакт» (рус. перевод 1994). О его литературных достоинствах я судить не берусь; скажу только, что перевод на русский язык, на мой взгляд, получился весьма удачным, если не считать нескольких терминологических неточностей. А содержание романа богато множеством реалий научного труда, множеством нетривиальных, многослойных идей и неожиданных прогнозов. Роман Сагана особенно привлекателен для любителей науки. Он станет в один ряд с «Солярисом» Лема и «Андромедой» Хойла, причем, как мне кажется, займет в этом ряду первое место. В «Контакте» мы встречаемся не только с изящными пассажами энциклопедически образованого человека, но и с мыслями, крамольными для астрофизика, например, о возможном не рождении, а творении Вселенной! При этом общепринятая идея Бога здесь не при чем. Просто материализм Сагана, его приверженность теории Дарвина последовательны и почти безграничны: развивая мысли об эволюции мозга в романе «Контакт», он совершенно естественно приходи к идее о сверхсуществах, способных творить вселенные с заранее намеченными свойствами. Такую интерпретацию антропного принципа раньше у нас назвали бы идеалистической, но, на мой взгляд, это вполне последовательная, хотя и безудержная (а отчасти, и наивная) экстраполяция эволюционной идеи. Но талант не знает границы дозволенного; этим он для нас и важен. По мотивам романа вместе с Энн Друян Саган снимал на студии «Уорнер Бразерс» художественный фильм. Закончен фильм был уже без него и вышел на экраны в 1997 г.
Более подробную информацию о Карле Сагане можно найти здесь и на сайте НАСА