Евгений Валерьевич Яцковский
На Венере опять идут дожди
Открыв люк, Роман выбрался в полутемный коридор. Совсем рядом с люком на стене была, отмеченная ярким, привлекающим к себе внимание знаком, панель. За ней был терминал, на который стекались все данные о текущей работе станции. Изучив показания и убедившись, что все работает и система жизнеобеспечения уже начала запускаться в штатном режиме, Роман махнул рукой, давая сигнал остальным, что можно выходить.
Через пару часов вид коридора ведущего к капсуле телепорта значительно изменился. Все лампы были включены, а из открытого люка тянулись множество толстых кабелей, подключенных к разъемам на стенах. Сервера, закрепленные на стойках в капсуле, жадно копировали всю информацию, что удалось накопить станции за время своего автономного изучения окружающего, только-только начавшего приоткрывать свои тайны мира. Хотя, самая важная информация, передавалась на Землю через спутник на орбите, но было просто нереально передать через него весь объем накопленных данных.
Когда все работы по подготовке станции к проживанию были закончены, команда собралась отдохнуть в кают-компании. У них завтра предстоял весьма насыщенный день. К сожалению, первоначальные данные подтвердились – исследовательский робот так и не вернулся, и не вышел на связь.
На следующий день была организована поисковая экспедиция. Ворота ангара отъехали в сторону, выпуская приземистый вездеход. Алексей управлял машиной, рядом сидел Роман и на мониторе изучал последний маршрут пропавшего робота. Илья остался на станции и сейчас пытался еще раз установить с ним связь. Выруливая на маршрут, Алексей бросил взгляд на монитор заднего вида. Из-за местной атмосферы все вокруг было окрашено в желтоватый цвет. А сама станция была накрыта мощным сферическим куполом. Из-за чудовищного атмосферного давления никаких окон предусмотрено не было. Хотя, в комнатах на стенах были установлены мониторы, имитирующие окна. На них можно было вывести любое изображение, в том числе и с наружных камер.
Их станция была не единственным исследовательским форпостом на негостеприимной планете. Были и другие станции, а высоко в атмосфере парили автоматические дирижабли. Не говоря уже о множестве спутников, круживших на орбите.
Первые капли дождя ударили по крыше вездехода приблизительно через час после того как они покинули базу. Планета Бурь в очередной раз полностью подтвердила свое прозвище. Не прошло и пары минут, как дождь превратился в сплошной водяной поток. Алексей тихо выругался, ему и так приходилось выискивать путь между высокими и густыми зарослями, так теперь еще узкие тропинки, по которым и так еле смогла протиснуться машина, мгновенно превратились в бурные реки. Алексей, вцепившись обеими руками за рулевое колесо, отчаянно лавировал среди бурных потоков. Роман, сидевший рядом, схватился за все что можно и с какой-то обреченностью наблюдал через лобовое стекло, как под потоками воды все чаще и чаще скрывался капот машины. Периодически казалось, что их вездеход всерьез решил себя попробовать в роли подводной лодки и то и дело, казалось, полностью скрывался под водой.
Дождь прекратился также внезапно, как и начался. Небо очистилось и на голубом небосводе засияло большое непривычное Солнце. Венера, продемонстрировав свой непредсказуемый и своенравный нрав незваным гостям вроде успокоилась. Вода быстро спала, обнажив переплетенные толстые корни деревьев. К счастью ни были достаточно прочные, чтобы выдерживали вес машины. Корней было так много и переплетены они были довольно плотно, что казалось – нет никакой твердой поверхности, а под ногами бесконечная пропасть, ведущая в самую глубокую тьму.
Вскоре они наткнулись на настоящий затор. Похоже, бушующие потоки принесли сюда останки мертвых деревьев и целые пласты земли. Их вездеход был довольно проходимой машиной, но даже у него был придел. Роман сверился с планшетом – до места падения спутника осталось несколько сотен метров. Так, что единственный выход – идти пешком.
Обойдя затор, они осторожно двинулись к своей цели. Идти приходилось крайне осторожно, и внимательно смотреть куда ступаешь. Мокрые корни были скользкими и твердыми, любое падение могло закончиться весьма плохо. Алексей тяжело дышал, пот тек ручьями. Под палящим солнцем вода быстро испарялась, а воздух превратился в буквально физически ощутимый плотный влажный кисель.
