Евгений Манкос
Имя
– И это меня еще зовут философом и нагнетателем? – Я решил разбавить беседу, а то нам еще двенадцать часов вдвоем сидеть.
– А тут хочешь-не хочешь таким станешь. – все еще сурово ответил Армия.
Да, тут особый подход нужен…
– А вы знаете что-то про тайное метро? Про бункеры под землей, соединенные между собой туннелями, которые в свою очередь переплетаются с нашими станциями? – Байки и сказки разбавляют любой накал страстей – я решил этим воспользоваться.
– Пф, ну ты дал, дружище! –воскликнул Армия. – Я такие сказки слышал про какое-то метро большое, но у нас тут свои реалии.
– Но ведь у нас не так мало станций. По-моему, не меньше ста! – Теперь блеснул знаниями Горбатый, у которого уже загорелись глаза от интереса.
– Это верно, малыш, но я все равно в эту идиотию не верю. – Сухо отрезал Армия.
– Но тем не менее, ты все еще ходишь со мной на поверхность раз в неделю, – это было его слабое место, я это знал. –Не просто же от безделья?
– Да идите к черту!– с минуты помолчав после разгоряченного восклицания, он начал то, к чему душа его лежала всю жизнь, – Ладно, хрен с вами, слушайте! Но только не перебивать – мы с вами на одной станции живем, вам точно не убежать потом.
Приготовившись слушать второй монолог своего друга, но уже более веселый, я допил чай и поставил кружки к двум другим на землю – чай Армии допит еще не был.
– Один бывалый челнок, который за год все метро объездить успел, сказал мне, что есть некая карта, которая показывает не только секретные туннели и правительственное метро, но и туннели, ведущие вообще в другие города, чтобы все важные шишки сразу могли безопасно мигрировать и осесть. Говорит, что проложены они были давно, да и мало их – всего штуки две: одна на запад и на восток. Но сам факт! Короче говоря, я узнал, где можно эту карту найти. Этот забулдыга сказал, что точное расположение неизвестно, но она находится на самом юге метро, то бишь в четырех – шести станциях от нашей Южной! –Армия рассказывал это так воодушевленно и интересно, что я напрочь забыл обо всех проблемах и насущных делах, полностью погрузившись в эту дурную, но все же заинтересовывающую историю. – Я Алите об этом намекнул однажды, но она на меня накричала, чтобы я о таком никогда и заикаться не смел в ее присутствии – ну я и выполняю, хе-хе.
– Так, погоди, а где все-таки искать эту карту сокровищ, товарищ-пират Флинт? – Спросил я.
– Все шуточки шутишь, Ганс.
– Сейчас мне действительно интересно, где эта чертова карта. –А вдруг?! А если мы сможем с ее помощью выйти на других выживших – бред, конечно. Но ты будешь гадом, если не расскажешь конец.
– Как вы уже поняли, точного местоположения никто не знает и сказать не может, но челнок объяснил, что там, внизу живет некая субстанция, которая желания исполняет, прям как в книге какой-то! Насчет желаний я не уверен, но вот карту тебе выдать точно сможет. – Торжественно и гордо закончил он.
– М-да, безумнее и инфантильнее сказок для взрослых я не слышал, – выдавил из себя Снайпер. –Ладно, пора топать, а то уже в сон клонит. Бери рюкзак, малой. – Горбатый встал, пожал нам с Армией руки и пошел вслед за снайпером, который был уже в десяти метрах от нашего блокпоста.
– Вот поэтому у него и нет друзей. – С досадой произнес мой товарищ.
– Наверняка у него есть на то причины.
– Да у всех их полно, но человеком же нужно оставаться.
– Я вспомнил про неё.
– Что, прости? Про кого? Твоя жена? – Я застал его врасплох, как и себя самого. Я никогда никому о ней не рассказывал, но сейчас мне это было необходимо – выговориться.
– Почти. У нас была назначена свадьба в конце августа, а весь этот ад произошел в июле. Мы не успели.
– А что с ней? Ты ее пытался найти? Может, она еще жива? –Он стал невероятно искренним в этот момент. Впрочем, таким он был всегда.
– Нет. Она просто исчезла. Я знал лишь, что раньше она жила загородом с семьей, но бывала там редко, а в тот день как раз решила навестить родителей. У нее было чудесное имя. Но Боже мой! Я его забыл. Я его забыл! Какой же я дурак. Вот же черт. Какой же я дурак.
– Так, а ну-ка брось эту хрень. Она еще может быть жива, дружище! Нужно просто продолжать искать.
– Думаешь, я не пытался? Я не стану искать ее снова. Однажды я вернулся в прошлый мир: скажу так, жаль, что я не смогу забыть того, что увидел, -
фотография в нагрудном кармане начала прожигать мне кожу. – Я не буду. С меня хватит. Я понимаю Стрелка, теперь точно понимаю.
– Так, а вот это уже совсем не дело, парень. Ты либо живешь, либо иди помирать! Вон, прошу, километры смерти за нашими спинами! Что тебе мешает, знаешь? А я тебе скажу: твоя гребанная надежда, что все еще можно исправить – вот что заставляет тебя таскаться каждую неделю с приемником, рискуя своей задницей, а еще и моей в придачу. Мне плевать, поверь. Я лишь тебе помочь хочу! Мне терять нечего уже давно, а вот ты еще способен на что-то в этом грязном и животном мире. Так что давай отсидим без смертей эту чертову смену и выпьем, как придем домой.
– Армия, почему мы начисто позабыли свои имена и используем клички, как будто какие-то животные в цирке?
– Потому что все границы уже смылись, друг мой.
Утро
Мы шли размеренным темпом по холодным и неприветливым путям. Туннель казался бесконечным лабиринтом, по которому можно идти целую вечность. Только здесь не было красивых видов или чудесных созданий, как в преданиях. Тут был лишь мрак, вонь сточных вод, холод и постоянный гул ветра, от которого уже сводило уши. Дошел я так же, как и в прошлый раз –не помня ничего. Будто бы этот туннель сжирал твою память и рассудок своей невозмутимостью и этим чертовым звуком, который напоминал уже не монстра из глубин, а плачущих людей, чей зов никем не будет услышан.
Да, даже бесцветная станция, наполненная страданиями и горем была настоящим домом после этих дьявольских туннелей. В них ты потихоньку сходишь с ума, не замечая этого в упор. Тебе лезут странные мысли в голову, тебе хочется просто закрыть глаза навсегда… Именно для этого Алита отправляет всех по двое. Всех, кроме Армии. Среди нас сложилось мнение, что в одиночку ему не составляет труда нести службу на посту, а вся эта бесовщина с призраками, голосами – на него и вовсе не действует. Да, он действительно хороший человек и отличный товарищ.
– Спиртяги налить? – Спросил у меня радушно Армия.
– Ну уж нет, на сегодня хватит эмоций.
Мы сидели в нашей палатке на станции. Внутри нее было явно теплее, чем снаружи. Вероятно, все проблемы на земле из-за ветра. Я собирался ложиться спать, так как сидеть в дозоре больше десяти часов невероятно трудно, а на девятисотом даже на секунду расслабиться невозможно. Сняв верхнюю одежду, я лег на перину и уснул. Мне приснилась она: её бархатные золотистые локоны…Её счастливая улыбка, такое милое и застенчивое лицо. Она бежит по утреннему летнему лесу, когда даже роса еще не успела испариться, а сквозь верхушки деревьев на ее волосы падают лучи солнечного света, отчего она словно очаровательная и завораживающая звездочка на небе. Она оборачивается и этот пронзительный взгляд устремлен прямо на меня… Теперь нет ни улыбки, ни солнца, из ее глаз ручьем текут слезы. Все почернело. Полил дождь. Она все еще стоит и смотрит на меня. Теперь она уже кричит во всю мочь – она умоляет меня о помощи. За ее спиной несется огромная волна, я бегу к ней, но в этот момент меня сносит водой и ее облик исчезает. Я проснулся. В палатке было пусто. На станции было шумно. Весь вспотев, я вспомнил о том, что было бы неплохо поесть. Пока я переодевался, мне слышался знакомый прихрамывающий топот – Армия на подходе. Он открыл палатку и зашел с полупустой бутылкой в руке. По его виду было понятно одно: уставшим людям не рекомендуется пить, даже если размером ты с медведя. Моментально рухнув на свою кровать и ни слова не сказав, он заснул. И отлично, пускай отдохнет.
Станция ожила. Такое бывает лишь раз в месяц, когда приезжает караванщик, кочующий по всему метро. Он выучился штамповать свои собственные газеты, сделанные хоть и на коленке, зато весьма информативно: какие станции пали, появились ли новые твари, новые точки дислокации мародеров и многое другое. Помимо этого, у него всегда был хороший товар: еда, оружие, патроны, свечи и тому подобная утварь. Но самое главное было другое – капсулы с вакциной. Всем было ясно, что новых поступлений от правительства давно нет и остается лишь забирать ее у слабых, но идти войной на человека Алите не хотелось, поэтому она сотрудничала с Башмаком – челноком-караванщиком, что катался к нам раз в месяц вместе с сопровождающим отрядом. Груз очень ценный и охрана у него соответствующая – старая дрезина и несколько бойцов с отличным вооружением.
Я вышел вовремя– Башмак только прибыл через северный пост – соседний туннель от того, откуда мы ушли с Армией всего несколько часов назад. Челнок раскладывал свои пожитки и выставлял ценники, сделанные на картонке. Платой служили и патроны, и еда, и одежда: одним словом, все, что могло пригодиться для выживания. Но главный товар он держал для Алиты. Та как раз появилась в проходе комнаты совещаний, где я брал дрова вчера.
– А ну-ка, всем отойти! –Громкий командующий голос моментально опустил тишину на станцию. – Здравствуй, Башмачок.
– Привет, Алиточка.
– У меня не так много времени, давай сразу быстро рассчитаемся, и я тебя отпущу?
Они пошли в сторону комнаты. Алита, случайно увидев меня поодаль от толпы, кивнула и позвала с собой на переговоры. Я незамедлительно пошел вслед, дабы проконтролировать процесс. Хотя, нужды в этом явно не было, но нарушать приказ, хоть и вольный, мне не хотелось. Дверь захлопнулась. Я повернул старый ржавый ключ в замке и встал к ней спиной. На столе горела свеча, освещавшая новые карты и документы, которые Алита изучала до прибытия караванщика.
– Слушай, я знаю, время тяжелое, но я дам тебе хорошую плату, поверь. Я готова…
– Алита…Послушай, – Башмак резко перебил ее, но выдержав паузу сказал:
– Я пуст.
– Что? Как это? Но ведь, но ведь у тебя было еще несколько ящиков, ты же мне сам прислал гонца и подтвердил встречу.
– Понимаешь, у меня такой бизнес, я же не могу не приехать и упустить хорошую возможность поторговать с такой прекрасной хозяйкой станции и ее чудесными людьми! Вы мои лучшие клиенты, Алиточка! –Он сказал это с такой фамильярностью, что я с трудом сдержался, чтобы не ударить его.
Но удар последовал. –Это был кулак Алиты, что пришелся караванщику прямо в нос. Кровь медленно потекла и он свалился на землю, при этом громко крича:
– Алита, Алита, не надо, прошу! Я ведь ничего не сделал! Не бей, прошу тебя!
– Ах ты кусок вонючего дерьма, отродье! Я из-за тебя потеряла две недели! Мои люди, они… – Тут ее будто бы осенило и она резко осекла себя, не продолжив фразу – кто-то мог подслушивать.
– Да они, -продолжила она шепотом. –Они и месяца не протянут без этой чертовой вакцины, а ты нагло врешь мне и плюешь на жизни сотен людей? У меня сорок человек только здесь, а помимо этого еще и многие другие, что пашут ради нас по всему метро! Ради человечества, сука ты такая! А ты просто не захотел терять возможность…
– Прости, прости, я… Я сейчас же уеду! Только не бей!
– Ты никуда не уедешь, пока не дашь мне эту вакцину, козел.
– Но Алита, я же тебя никогда не обманывал!
– Даже сейчас?
– Но это…Я про вакцину! Послушай, –Он все время лежал на холодном полу комнаты и закрывал свое лицо руками, лишь бы избежать повторного удара. –Ты можешь залезть во все ящики, осмотреть все тайники, но у меня нет ничего. Капсулы иссякли, пойми ты это! Думаешь, я не искал их? Думаешь, я такая скотина? Я честно работал – я лучший челнок, которого ты знаешь. Я обыскал все, где вакцина могла остаться – ее нигде больше нет.
Алита, дабы не ударить Башмака еще раз, пнула ногой металлический стеллаж – из него полетела пыль и высыпалось несколько бумаг.
– Я куплю у тебя все стреляющее дерьмо, что у тебя есть, а ты даже не посмеешь повысить цену. Ты наоборот ее собьешь за покупку оптом. Понял меня? –Она приблизилась к нему вплотную – у него не было выбора, кроме как согласиться.
– Ладно, ладно. Только не в лицо!
– Больно нужен. На, протри личико, лучший челнок. – Она достала старую изношенную тряпку, которой всегда протирала автомат на смене, и кинула ему.
Я отворил дверь, и мы вышли. Раз вакцины в метро больше нет, то ее нужно искать везде, где только можно. Есть варианты мирно попросить у мародеров, что нападают на станции и забирают все до последнего, но я сильно сомневаюсь, что у них хватит миролюбия просто так нам ее одолжить – а это значит, что необходимо воевать. Поэтому Алите и понадобилось столько оружия – мы идем на настоящую охоту за жизнь.
Я, миновав толпу, отправился сразу в свою палатку: мне все еще хотелось спать, а учитывая всю ситуацию, мы с Армией понадобимся уже через несколько часов для обсуждения дальнейших действий. Внутри уже изрядно cпропахло перегаром. Не замечая запаха, я сразу лег на кровать и погрузился в воспоминания, чтобы представить что-то хорошее и приятное. На этот раз голова была пуста, но несмотря на это, я почти моментально уснул.
Последний шанс
– Эй, дружище, вставай давай. Там Капитанша наша что-то уж больно злая. Не в курсе, что это с ней? – Это был мой сосед и друг по совместительству, от которого до сих пор порядком несло. Кажется, он еще ничего не знает – оно к лучшему. Одевшись в основную форму, которая служит мне уже два года верой и правдой, пускай местами дырявой, я вышел наружу. Армия уже ждал меня с сигаретой в руках.
– Будешь?
– Да, почему бы и нет. – Сейчас это лишним точно не было. Предстоял тяжелый разговор, итог которого я уже мог себе представить.
Судя по всему, уже близилась ночь: многие находились в палатках, несколько человек общались у небольшого костра, что поддерживался днем, а ночью специально подтушивался, дабы люди не теряли счет времени. Мы прошли к той самой двери, где всего несколько часов назад Алита первоклассно проводила деловую встречу с челноком, который уехал сразу же, как рассчитался с нашим профессором. Я докурил сигарету, потушил и положил окурок в карман. Но не успев постучать, дверь сама резко отворилась. Из почти полной темноты, что растворялась одной маленькой свечкой, показалось очертание девушки. Черт, это напомнило мне тот силуэт во сне. Зараза! Не вовремя же всякая дрянь в голову лезет! Тихим голосом Алита позвала нас внутрь и закрыла дверь за нами на ключ. Мы подошли к столу, ожидая от нее первого шага. А объяснить нужно будет все повторно, ведь Армия спал крепким сном во время всей заварухи.
– Достань еще одну свечу, Немец, пожалуйста. –Складывалось впечатление, будто бы она плакала продолжительное время, а сейчас всеми силами пыталась скрыть это. Она была полностью разбита, голос ее звучал слабо и с надрывом, а сама она походила скорее на маленькую беззащитную девочку, чем на руководителя станции и несгибаемого командира. Я взял новую свечку, что была намного больше той, что стояла на столе. Поджег и поставил рядом. Комната озарилась ярким теплым светом. Теперь здесь стало намного уютнее и сырость почти не была заметна.
– Слушай, может, все-таки скажешь, что случилось? –Начал Армия.
– Этого еще никто не знает, кроме меня и Немца. Слухи какие-то ходят, но слухам верить никто не станет. Пока, – она понизила свой голос и продолжила: – Запасов больше нет. У нас осталось ровно на двадцать девять дней, Армия.
– Что? Та ну тя в пень. Бред какой-то, а как же Башмак?
– А что он? Он тут бессилен. Даже если бы у него и было что-то, то мы в любом случае рано или поздно к этому бы пришли. Я давно знала, что запасы на исходе и начала отправлять отряды на мертвые станции и на поверхность, но ничего не найдя, я лишь потеряла около пятнадцати отличных ребят просто так. А сейчас все это стало очевидно – у нас три недели, чтобы найти вакцину, иначе мы все в этом человеческом муравейнике и подохнем.
– Что нам нужно сделать? – Твердо сказал Армия.
– Значит так, вот здесь, на трех картах, указана вся информация, способная помочь в поисках. Всего насчитывается около двадцати точек-районов возможного нахождения капсул вакцины. Но многие из них весьма труднодоступны: либо мародеры, либо неизвестная хрень, что просто уничтожает раз за разом бойцов, –мы внимательно смотрели на документы, что освещались ярким желтым светом. – В первую очередь, я отправлю проверенных ребят в легкие зоны, дабы облегчить вам двоим работу. Но завтра ты, Немец, соберешь отряд и пойдешь к мародерам на северной. Да, далековато, но это очень хороший шанс что-то найти. Армия, ты соберешь своих ребят: возьми, кого считаешь нужным. Только прошу, будь аккуратнее. Если вдруг мы не найдем ни гроша, то станем уязвимы для чертей с улицы, что разносят заразу только так. А нам и без этого проблем хватает. Хотя…Если к этому времени ящики будут пусты, то уже ничего не будет иметь смысл. Соберешь ребят и пойдешь наверх к лазу Невинного – там склад припасов северной, что охраняется слабее самой станции, так что проблем быть не должно. (они думают, что только у них лучшие лазутчики и крысы? -Наивно) Вот, держи план здания: я указала все внизу, так что должен понять. Ладно… Вы меня поняли? –Она уже снова стала той самой суровой и жесткой, хотя глаза все еще блестели, а в них виднелся язык пламени, озарявшего наши пустые, но сосредоточенные лица: мы все прекрасно понимали, что вероятность найти что-то нужное очень мала, поэтому и начали мысленно представлять свой конец.
Забавно выходит…Вроде бы “конец” давно настал. Вот оно –окончание всего: людишки заигрались со своими игрушками и уничтожили весь мир бомбами, вирусами и огнем. Но даже в этом случае человек видит шанс выбраться и выжить. А сейчас перед нами стояла картина основательного финала истории. Без капсул люди умрут быстрее, чем им кажется. Вирус мутирует, отчего и мародеров становится все меньше с каждым днем. Население сокращается сотнями, тысячами, а выжить даровано лишь единицам – а жизнь ли это? Правда, все же интересно…Что испытывает человек, потерявший все на своих глазах? Друзей, родных, веру, надежду? Наверное, опустошение? Что ж, главное не терять веру, я думаю. Она последний оплот человечества – самый живучий дар из всех и самый ценный. Именно поэтому мы не собирались сдаваться и ждать своей смерти, а молча вышли и принялись за дело.
