Евгений Гаглоев
Посеявший бурю

Глава шестая
Пестрая лента

Яна Давыдова и представить не могла, что ее жизнь так кардинально изменится за какую-то пару-тройку недель. Кем она была раньше? Жалкой толстухой и неудачницей, постоянным объектом насмешек со стороны одноклассников. А теперь? Она красива, стройна, да к тому же обладает невероятными способностями. А еще встречается с парнем, о котором раньше и мечтать не смела. Правда ей приходится работать на профессора Штерна, исполнять его подозрительные поручения, но оно того стоило. Ведь теперь Руслан Той – ее постоянный напарник.

Что с того, что Яне пришлось бросить учебу и свою квартиру? В школу она возвращаться не собиралась и жила теперь в тайном убежище профессора – как и Руслан. Ночами они выполняли задания Штерна и его мрачного, немногословного помощника Тени, а днем были предоставлены сами себе. Яне нравилось гулять с Русланом, ходить с ним в кино и клубы. Они проводили досуг в той части города, где никогда не столкнулись бы с людьми из своей прежней жизни. Яну волновала лишь будущая встреча с отцом, ведь он уже скоро вернется с вахты и точно начнет ее разыскивать… Но девушка не хотела об этом задумываться. Она счастлива, а это главное.

Тень пришел к ней несколько часов назад. Бледный, словно призрак, в своем неизменном франтоватом черном костюме и котелке. В его руках Яна увидела большой бумажный пакет.

– Ты готова к новой вылазке? – спросил Тень.

– Конечно. А затем мне нужна инъекция, сроки подходят, – обеспокоенно ответила Яна.

Чтобы оставаться привлекательной, ей приходилось делать инъекции чудодейственной сыворотки Штерна. Малейший перерыв – и она буквально на глазах начинала толстеть.

– Укол красоты, – усмехнулся Тень. – Разумеется. Ведь мы не хотим, чтобы ты снова разжирела, особенно сейчас…

Он извлек из пакета большой сверток и протянул Яне.

– Что это? – спросила девушка.

– Твой новый рабочий костюм для операций. Пригодится.

Яна раскрыла пакет и увидела очень необычный наряд: комбинезон с капюшоном из мягкой эластичной ткани странного стального цвета. В комплект входили такие же сапоги и длинные перчатки.

– Это специальная ткань-хамелеон, – пояснил Тень. – Она не только растягивается и не рвется, но еще меняет свою окраску, принимает тот цвет, который ее окружает. Вот взгляни.

Он взял костюм из рук Яны и приложил его к стене, оклеенной потрепанными голубыми обоями. Ткань тут же стала цвета ясного неба.

– Потрясающе! – восторженно выдохнула Яна.

– В этом костюме ты можешь принимать любые формы, вытягиваться на много метров либо расплющиваться. Он не пострадает. А потом вернется в прежнее состояние. Не хочешь примерить?

– Хочу, – с готовностью кивнула Яна.

Она схватила костюм и скрылась за ширмой. Эластичный материал плотно обхватил ее тело. Капюшон натягивался практически до кончика носа. В нем оказались специальные прорези для глаз. Яна натянула перчатки и сапоги, затем подошла к большому зеркалу. Она выглядела очень необычно. Теперь ее не узнал бы и родной отец.

Яна предстала в своем новом облике перед Тенью, и тот одобрительно кивнул, потом протянул ей еще один сверток, поменьше.

– Вот еще аксессуары.

В свертке оказались ремни для талии, бедер, небольшая заплечная сумка. И большие очки ночного видения. Яна перепоясалась ремнями. Они отлично сидели и не стесняли движений.

Она подошла к шкафу. Костюм тут же принял цвет темного дерева. Яна приблизилась к шторам. Ее одеяние снова поменяло цвет.

– «Пестрая Лента»! – торжественно произнес Тень. – Так назвал этот костюм профессор Штерн, он страстный поклонник романов о Шерлоке Холмсе. И эта кличка отлично тебе подходит.

– Так каким будет мое новое задание? – спросила Яна.

За последние дни она несколько раз вламывалась в различные научные исследовательские лаборатории. Профессор требовал принести ему определенные механизмы, электронные устройства, химические реактивы. Некоторые из них стоили баснословно дорого, а тратить деньги Штерн не хотел.

– Ты пойдешь не одна. С тобой отправится Форкис, – сообщил Тень.

– Руслан?

– Предпочитаю называть вас кодовыми именами. Он – Форкис, а ты – Пестрая Лента. Вам нужно проникнуть еще на одно предприятие и забрать там кое-что. Форкис уже в курсе.

– Мы справимся?

– У вас все получится, охрана на этом заводе никудышная.

– А что за завод?

– Он называется «Технология».

– Предприятие Чехлыстова?! – Глаза Яны возбужденно сверкнули. – Этого старого негодяя?!

– Ты его знаешь?

– Он уволил моего отца! Выбросил на улицу, как бездельника! Из-за него отец должен теперь работать на какой-то нефтяной вышке за тридевять земель от дома!

– Вот видишь! Теперь у тебя есть отличная возможность отомстить.

– С большим удовольствием. Но что именно я должна выкрасть?

Тень достал из внутреннего кармана пиджака планшет и показал ей фотографию миниатюрного электронного преобразователя. Затем, открыв схемы расположения цехов и лабораторий, объяснил, где именно хранится заветный прибор.

И вот теперь Яна, сложившись почти в четыре раза, сидела в посылочном ящике размером примерно пятьдесят на пятьдесят сантиметров. Особая эластичность тела ей это позволяла. Лежа в кромешной тьме, она ощущала, как ящик везли в машине, затем несли на руках. Вскоре Яна услышала стук в железные ворота завода.

– Кто там? – раздался незнакомый голос.

– Срочная доставка, – ответил Форкис.

– Ночью?! – усмехнулся охранник завода. – А утром вы не могли приехать?

– Мы работаем круглосуточно, – последовал ответ. – Распишитесь в получении.

Послышалась какая-то возня, затем ее передали из рук в руки. Ворота снова лязгнули, закрываясь.

– Что тут? – спросил еще кто-то.

– Да посылку доставили. Утром передашь секретарю.

Но ждать до утра Яна точно не собиралась. Она уперлась ногой в крышку и с силой толкнула. Кто-то снаружи испуганно вскрикнул:

– Там что-то живое!

– Не городи ерунды!

– Да говорю тебе. Надо открыть!

– Адресовано не тебе, не тебе и открывать.

– А я все равно открою…

И с ящика слетела крышка. Яна мельком увидела одутловатое лицо перепуганного охранника в форменной фуражке. Распрямившись, словно сжатая пружина, она с силой ударила охранника в подбородок обеими ногами. Охранник отлетел назад.

Яна вылетела из коробки и, приземлившись, сразу встала ногами на пол. К ней ринулся еще один охранник. Она уложила его ударом ноги с разворота и резко осмотрелась. Больше поблизости никого не оказалось.

Она находилась в небольшом помещении с экранами мониторов слежения на стене. Яна точно помнила, что ей нужно попасть в одно из производственных помещений со станками и множеством приборов. Но сначала надо было позаботиться об отступлении.

Пестрая Лента сорвала с пояса бесчувственного охранника связку ключей и быстро устремилась в другой конец двора. Там находились еще одни ворота, за которыми начинался причал. Руслан уже должен ждать ее, скрываясь среди покачивающихся на темной воде лодок и катеров. Им повезло, что предприятие было расположено на берегу залива. В воде Форкис мог развить сумасшедшую скорость, что может пригодиться в случае внезапной погони. Сама Яна плавать не умела, поэтому немного завидовала Руслану. Он уже несколько раз обещал ее научить, но все как-то времени недоставало.

Яна вставила ключ в большой висячий замок и повернула его. Секунду спустя решетчатые ворота распахнулись.

* * *

Территория завода «Технология» располагалась в промышленной зоне на окраине города. Это был небольшой комплекс из двух- и трехэтажных сооружений. К главному строению с производственными цехами лепились пристройки поменьше, где находились склады и гараж. На плоских крышах зданий возвышалось множество воздуховодных труб, тарелки параболических антенн. Татьяна остановила машину рядом с высокой заводской оградой. Никита попросил ее подождать на месте.

– Это может быть опасно, – нахмурилась она.

– Поэтому я и не зову тебя с собой.

– В отличие от тебя, у меня все очень быстро заживает.

– Думаешь, я не одолею какую-то девчонку со способностями?

– Бить девочек нельзя. Особенно если ты – мальчик.

– После того, как она пыталась убить меня, я не стану с ней особо церемониться. Притащу тебе ее в лучшем виде.

– Я жду десять минут, – неохотно поддалась на уговоры Татьяна. – Если не вернешься, иду за тобой.

– А как ты объяснишь все охране завода? Покажешь им свое полицейское удостоверение? Они поднимут тебя на смех.

– Да, наши удостоверения у многих вызывают такую реакцию… Но я перелезу через забор.

– Ладно, – пожал плечами Никита. – Но учти, он очень высокий. А прыгать, подобно оборотню, ты вряд ли научилась.

– Иди уж, – отмахнулась девушка.

Никита взобрался на крышу автомобиля, оттуда перескочил на ограду, затем прошел подобно канатоходцу по узкой кромке до крыши ближайшего здания. Отсюда открывался хороший обзор на всю территорию завода. В просторном дворе стояло несколько грузовиков, расхаживали охранники. В главном административном здании было темно, но сквозь большие окна цехов пробивался тусклый желтый свет дежурных ламп.

Никита скрестил на груди руки и привалился спиной к вентиляционной трубе, внимательно прислушиваясь. Острый слух оборотня позволил ему разобрать слова охранников, гуляющих внизу. Еще он расслышал звуки работающего где-то радио, гул мотора катера с залива. В этот момент через большой грузовик перекинулась какая-то длинная серебристая дуга. Никита тут же насторожился. Он медленно подобрался к краю крыши и присмотрелся. Дуга приземлилась, сжалась – и оказалось, что это стройная девичья фигурка.

Давыдова! Ее тело растягивалось подобно эластичной резиновой ленте. На спине Яны висел небольшой рюкзачок. Она быстро огляделась. Неподалеку от нее прохаживался охранник. Яна присела за большим ящиком, практически слившись с темнотой, дождалась, пока он пройдет мимо. Затем метнулась к воротам цеха. На глазах Никиты ее тело стало почти плоским. Она протиснулась в узкую щель ворот и скрылась внутри здания.

Легостаев аккуратно сполз по стене вниз головой и приблизился к большому мутному окну, затем свесился и заглянул внутрь строения.

Перед ним был просторный производственный цех. Повсюду стояли различные промышленные роботы и механизмы, вдоль стен тянулось сразу несколько конвейеров. В центре помещения возвышалась прозрачная двухъярусная башня из пластика. В ней располагалась комната управления. За стеклом виднелись компьютеры, пульты, различные хитроумные приборы. А посреди цеха стояла Яна Давыдова и пристально оглядывалась по сторонам.

Никита осторожно толкнул окно. Оно было заперто, как и следовало ожидать. Тогда он приложил кулак к одному из стекол и просто надавил. Стекло лопнуло с коротким резким звоном. Парень замер, прислушиваясь. Похоже, его никто не услышал.

Легостаев просунул руку в образовавшееся отверстие, дотянулся до щеколды и отодвинул ее. Затем спокойно толкнул раму и ловко проскользнул в цех. Когда он спрыгнул на пол, Яна уже стояла у прозрачной башни. Ее тело резко вытянулось вверх, она ухватилась за перекладину перил, подтянулась и через секунду уже была у двери. Давыдова вошла внутрь, Никита бесшумной тенью последовал за ней.

Яна оглядела темную комнату и вдруг радостно всплеснула руками, будто нашла то, что давно искала. Она схватила со стеллажа какой-то небольшой прибор и бережно опустила его в свой рюкзак. Никита решил, что она сейчас выйдет обратно, и уже приготовился дать бой, но он ошибся. Данилова планировала еще кое-что.

Схватив со стола ближайший монитор, она швырнула его в окно. Стекло разлетелось вдребезги, монитор вылетел в цех. Следом полетели остальные видеоэкраны. То, что Яна не могла оторвать, она просто разбивала мощными ударами ног. Устроила в комнате настоящий погром.

Никита гневно следил за ней, чувствуя, что покрывается короткой черной шерстью. Ну, украла, что хотела, но зачем все крушить? Не вытерпев, он шагнул вперед. Увидев его, Яна оторопела.

– Опять ты?! – Она сощурила глаза. – Ты меня преследуешь, что ли?

– Что ты здесь делаешь? Решила заняться воровством, Давыдова?

– Давыдова? О нет, отныне я – Пестрая Лента!

– Да неужели? – ухмыльнулся юный оборотень. – Вот так имечко! А чем тебе прежнее не угодило?

– Отныне я другая!

– Тебя кто-то заставляет? Иначе зачем тебе устраивать такой погром… Я знаю, каково это, исполнять чужие приказы.

– О нет! – расхохоталась она. – Я сама этого хочу!

– Но почему?

– Потому что я презираю владельца этого завода! И хочу, чтобы он поскорее разорился!

– Что он тебе сделал?

– Он испортил мне жизнь и ответит за это!

Яна вдруг схватила стул и вышвырнула его в окно. Во все стороны полетели осколки. Никита подскочил к ней и схватил за руку.

– Я тебе не позволю все здесь разнести.

– А я и спрашивать не буду!

Она ударила его ногой в грудь. Парня вынесло в разбитое окно, он рухнул в цех на железный пол. Пестрая Лента ловко выпрыгнула следом. Она подскочила к газораспределителю. Устройство ограждала проволочная сетка с табличкой: «Осторожно, газ!» Яна за пару секунд разломала сетку, затем вцепилась в шланг и оторвала его. Струя газа с громким шипением начала вырываться наружу.

– Ты спятила?! – испуганно воскликнул Никита.

Он схватил ее за шиворот и оттащил от установки. Яна вывернулась и оттолкнула его от себя. Легостаев врезался спиной в высокий станок. Яна прыгнула к нему и ударила ногой в бок. Парень покатился по полу.

– Не лезь ко мне, и я тебя не трону, – злобно заявила она. – А будешь путаться под ногами – придется оставить тебя здесь!

Она сняла с плеч рюкзак и вытащила из него продолговатую коробку черного цвета. Затем что-то нажала на ней, и на коробке высветились цифры: «7.00». Начался обратный отсчет, цифры быстро сменяли одна другую.

Никита ошалело вытаращил глаза.

– Это что, бомба?! – выдохнул он.

– Нет, – расхохоталась Пестрая Лента. – Микроволновая печь! И сейчас здесь станет очень жарко!

– Зачем?!

– Моя личная инициатива. И Форкиса, моего друга… Ты ведь его тоже знаешь. Он просил передать тебе привет!

Никита бросился вперед, отпихнул Яну в сторону и схватил коробку. Нужно срочно вынести ее наружу! Но Пестрая Лента подхватила с пола отрезок трубы и огрела парня по спине, так что он едва не выронил свою жуткую ношу.

– Положи на место! – жестко приказала она.

– И не подумаю!

Пестрая Лента размахнулась снова. Никита бросился к ближайшему окну. Он взмыл в воздух, намереваясь выпрыгнуть на улицу. Но Яна, растянувшись, как жвачка, врезалась в него сбоку и сшибла на пол.

Никита упал на живот, коробка откатилась в сторону. Он перевернулся. Яна уже летела на него. Легостаев ударил ногами, Пестрая Лента сложилась пополам, тут же раскрутилась в воздухе подобно лассо, схватила Никиту за одежду и швырнула его вверх.

Юный оборотень с грохотом врезался в металлический потолок цеха и, зацепившись когтями за перекладину, повис в воздухе. Яна неимоверно вытянула вверх руки, схватила его за щиколотки, затем резко дернула. Никита, не удержавшись, оторвался от балки и ухнул вниз. В полете он развернулся и приземлился на руки-ноги, словно гигантский кот. И тут же снова прыгнул на Пеструю Ленту. Пора было прекращать этот балаган. Он схватил ее сзади за шею и с силой ударил головой об стену.

Голова Яны вдруг развернулась на сто восемьдесят градусов – теперь Никита держал ее не за шею, а за горло, – руки выгнулись в обратную сторону. Она всадила кулак ему в солнечное сплетение, и парень согнулся пополам. Яна сделала ему подсечку. Никита растянулся на полу. Тогда она подскочила к высокому железному стеллажу, вцепилась в его верхнюю перекладину и толкнула всю конструкцию на оборотня.

Он едва успел сжаться в комок, когда несколько тонн железа обрушились на него сверху. Никите сильно повезло: он угодил в пространство между двумя полками. А Пестрая Лента вытянулась, подобно пружине, подхватила свой рюкзак и выпрыгнула в окно.

Глава седьмая
Я сама этого хотела!

Опомнившись, Никита вскочил на ноги и бросился к черной коробке. До взрыва оставалось меньше минуты. Он схватил устройство и выпрыгнул с ним в окно. Приземлившись, он очутился между двумя остолбеневшими охранниками.

– Что… А ну стоять! – рявкнул один из них. В лицо Никите уперся ствол пистолета. – Это что за маскарад?! Ты кто такой? – Так и знала, – раздался откуда-то сзади голос Татьяны. Девушка схватила охранника за руку и резко дернула вверх.

Никита отклонился в сторону. У самого его уха грохнул выстрел, пуля просвистела над головой. Парень рванулся к забору. Татьяна оттолкнула одного секьюрити, затем сбила с ног второго, они и опомниться не успели. До взрыва оставалось пять секунд. Никита размахнулся и швырнул коробку через забор. По ту сторону располагался пустырь, заваленный ржавыми железками.

Раздался ужасный грохот. Ограда рухнула, волна нестерпимого жара ударила в Никиту и Татьяну, в охранников. Взрыв разметал свалку отходов, на ее месте теперь дымилась большая воронка. Устройство оказалось очень мощным.

– Что за дьявол?! – испуганно пролепетал один из охранников.

– Где она? – спросила Татьяна у Никиты.

Легостаев молча показал направление и тут же сам сорвался с места. Татьяна побежала за ним. Они пересекли дымящуюся площадку и увидели причал, у которого качалось несколько больших лодок. У них на глазах Пестрая Лента запрыгнула в поджидавший ее катер. Рюкзак с украденным устройством по-прежнему болтался на ее спине. Татьяна вдруг выхватила из-под куртки небольшой пистолет со странного вида длинным и узким дулом.

– Ты что задумала? – побледнел Никита.

– Всего лишь маячок для слежения, – ответила девушка. – На всякий случай.

Она быстро прицелилась, раздался едва слышный хлопок. В борт катера впилось нечто маленькое и блестящее.

Никита ринулся за Пестрой Лентой, решив все же задержать ее любым способом. Он в несколько прыжков пересек причал и высоко подпрыгнул, намереваясь заскочить на катер. Но кто-то сшиб его прямо на лету. Никита рухнул в холодную воду, не долетев до катера каких-то пару метров. Давыдова заводила мотор.

Легостаев вынырнул и хотел плыть за ней, но его схватили за лодыжки и резко дернули под воду. Татьяна испуганно вскрикнула, а Никита тут же хлебнул воды. Он забил руками, задергался, пытаясь освободиться, но его утягивали все глубже. Невидимый противник был чертовски силен.

Никита извернулся и нанес удар не глядя. Его кулак достиг цели, противник резко отпрянул, выпустив целую тучу пузырей. Никита тут же вырвался и устремился к поверхности. Он вынырнул и успел глотнуть воздуха, но тут его снова схватили. А катер Давыдовой уже почти скрылся в темноте.

Рядом показалась голова в плотном серебристом капюшоне. Форкис!

– Ах ты, гад! – выдохнул Никита.

Метаморф в ответ сверкнул белозубой улыбкой, а затем бросился на него. Он обхватил Никиту руками и снова начал погружение. Юный оборотень выпустил когти и ударил наотмашь. Форкис издал злобный вопль, вода рядом окрасилась кровью. Похоже, Никите удалось достать его.

Хватка метаморфа ослабла, Форкис метнулся в сторону, зажимая руками израненное лицо. Никита тут же поплыл обратно к мосткам, а метаморф ринулся в противоположную сторону. Он мчался за катером, словно дельфин, энергично изгибаясь всем телом, и вскоре скрылся из виду.

Тяжело дыша, Никита выбрался на причал. Татьяна схватила его за руки, помогла подняться. Вокруг все пылало, по территории завода с криками носились какие-то люди. Оставаться здесь было нельзя. Друзья быстро покинули причал и «Технологию».

– Ну что? Зачем она приходила? – спросила Татьяна, когда они приблизились к ее машине.

– Она украла что-то. А затем устроила этот взрыв.

– Не думала, что они с Форкисом разбираются в электронике и механизмах…

– Скорее, разбирается тот, кто приказал им сделать это. И сейчас они наверняка направляются к нему.

– Поэтому я и прицепила к ним маячок. Если поторопимся, успеем выследить катер.

Никита взялся за дверную ручку машины. И тут что-то пронеслось рядом с его щекой – он ощутил резкое дуновение ветра – и впилось позади в бетонный забор. Татьяна и Никита тут же пригнулись.

– В нас стреляют! – изумилась девушка.

Она выхватила из-под куртки пистолет, на этот раз боевой, чего Никита никак не ожидал, и несколько раз выстрелила в темноту. Вдали послышалось сдавленное ругательство и быстрый удаляющийся топот. Затем неподалеку взревел двигатель. Стрелявшие запрыгнули в какую-то машину и быстро убрались восвояси.

Когда все стихло, Татьяна медленно выпрямилась и вгляделась в темноту.

– Ушли… Это их сообщники?

– Кто их знает, – пожал плечами Никита, осматривая входное отверстие в заборе.

Затем выпустил когти и выковырнул застрявшую пулю. Но едва она упала в ладонь, парень с шипением отдернул руку, уронив пулю на землю.

– Это серебро! – потрясенно выдохнул он. – Черт, как же больно!

– Серебро?! Серебряная пуля? – Татьяна испуганно на него уставилась. – Кто-то хотел убить тебя…

Никита встретился с ней взглядом.

– Но кому это нужно?

– Тому, кто все о тебе знает. Знает, что ты оборотень. Выбор оружия не случаен…

– Только этого мне не хватало.

Никита снова вгляделся в темноту. Через дорогу от проходной завода стоял высокий заброшенный дом с выбитыми окнами, огороженный высоким забором. Когда-то здесь жили люди, но сейчас здание выглядело ветхим и заброшенным. Стреляли явно оттуда, но кому это могло понадобиться? Размышлять об этом сейчас как-то не хотелось.

– Садись! – скомандовала Татьяна. – Иначе упустим Давыдову и ее сообщника!

Они запрыгнули в машину, Татьяна завела двигатель. Судя по показаниям видеоэкрана, закрепленного на приборной панели, катер Пестрой Ленты и Форкиса двигался в сторону порта Санкт-Эринбурга. Татьяна последовала за ними.

Вскоре они проехали ворота порта и покатили вдоль причалов и лодочных ангаров. Катер перестал двигаться, но точка на экране продолжала мерцать. Несколько минут спустя им пришлось оставить машину у одного из доков и дальше идти пешком. Катер покачивался на воде у самого отдаленного причала. Парочка злоумышленников выбралась на берег и двинулась вдоль высокой железной ограды. Татьяна и Никита, стараясь оставаться в тени, следовали за ними.

Форкис и Пестрая Лента направлялись в сторону дальнего ангара, рассматривая возвышающиеся перед ними здания складов. Наконец они остановились и в нерешительности огляделись. Никита и Татьяна тут же нырнули за массивный бетонный парапет.

В это время от стены отделилась высокая темная фигура.

– Все прошло удачно? – произнес чей-то голос. – Вам удалось добыть прибор?

– Разумеется, – ответила Пестрая Лента. – Но почему встреча назначена в таком месте?

Человек в черном издал короткий неприятный смешок. Никита насторожился. Он уже слышал этот смех раньше. Парня начали одолевать самые неприятные подозрения.

– Только что прибыл корабль с необходимым нам оборудованием, его сопровождал один очень влиятельный человек. Профессор приказал мне встретить нашего гостя и организовать транспортировку груза в убежище. Потому и вас я пригласил именно сюда. Поможете мне развлечь нашего друга, пока грузчики будут переносить ящики в машину.

Никита не мог больше терпеть. Он высунул голову из-за парапета и напряженно вгляделся во тьму. Рядом с Пестрой Лентой и Форкисом стоял молодой, подтянутый мужчина в черном костюме и коротком плаще. На голове молодчика сидел лихо сдвинутый набок котелок, из-за спины торчала рукоятка длинного меча. Никита едва не вскрикнул, узнав Тень, – метаморфа, сгинувшего несколько месяцев назад в горах у Клыково. Злодея, который зимой пытался убить его сестру!

Тень насмешливо смотрел на Форкиса, скаля зубы в кривой усмешке:

– Что с лицом? Ты словно с газонокосилкой повстречался.

– Скорее с оборотнем, – процедил Форкис, прижав ладонь к щеке. – С вашим пресловутым Наследником!

– Что он там делал? – встревожился Тень.

– Кто его знает?! Легостаев вечно появляется там, где его совсем не ждешь!

Никита почувствовал, как по его спине побежали мурашки. Форкису известна его фамилия! Плохо дело.

Позади Тени распахнулись ворота ангара, на дорогу упал квадрат желтого света. Стало видно, что в здании склада довольно многолюдно. Там работали грузчики, стоял грузовик с длинным кузовом. Рабочие загружали в него большие деревянные ящики. Из ангара вышел невысокий мужчина в темной рабочей одежде.

– Мы почти закончили… – начал он и вдруг осекся, уставившись на Пеструю Ленту. – Яна?!

– Папа?! – выдохнула Яна Давыдова. Она стащила с головы капюшон. – Но… Как? Ты ведь в отъезде…

– Ты… Такая худая… Боже… Что ты с собой сделала?!

– Ты с этими людьми?!

– Ты… А что ты сама здесь делаешь?! – изумленно выдохнул отец Давыдовой.

– Какая встреча, – усмехнулся Тень. – Если вы до сих пор не в курсе, могу расставить все точки. Твой отец работает на нас. Он отличный инженер, а нам как раз был нужен специалист такого уровня.

– Но ты же говорил, что едешь на Север, – не унималась Яна.

– Прости, родная, – развел руками отец. – Эти люди хорошо платят за работу, но одним из условий контракта было полное сохранение тайны.

– А твоя дочь обратилась к профессору Штерну за помощью, – продолжил Тень. – Она хотела похудеть и стать красивой, и он исполнил ее желание. Теперь она работает с нами, исполняет кое-какие просьбы профессора. И за это он снабжает ее сывороткой, с помощью которой она поддерживает себя в такой отличной форме. И кстати, именно она раздобыла для тебя преобразователь.

– Яна, как ты могла?! – гневно воскликнул отец. – О чем ты думала?! Так себя изуродовать! Ты знаешь, что эти люди – преступники?! И ты с ними заодно?

– Кто бы говорил, папа! – злобно выдохнула Яна. – Ты и сам тот еще лжец!

– Вы меня обманули, – рассерженно бросил отец. – Втравили в эту историю мою дочь, не спросив меня. Да я никогда не дал бы на это согласия! Вы нас использовали!

– Твоя дочь была неуклюжей, жалкой толстухой, но взгляни на нее теперь! – жестко отрезал Тень. – Профессор дал ей второй шанс, и она использует его на полную катушку!

– Но что ты делаешь для них? – спросила Яна.

– Собираю по старым чертежам одно очень хитроумное устройство. Мне самому интересна эта работа, нечасто увидишь такое. Управлять погодой и природными катаклизмами…

Никита и Татьяна испуганно переглянулись.

– Прикуси язык! – холодно оборвал его Тень.

– Но больше меня это не интересует! После того как вы использовали мою дочь! Возможно, теперь я преступник, но я не позволю вам сломать ей жизнь! Яна, мы немедленно уходим отсюда!

– Что? – испугалась Яна. – Но я не хочу. У меня теперь другая жизнь…

– Хватит! Ты должна меня слушаться, ведь я твой отец! Господи, я не могу видеть тебя в таком состоянии. Ты хорошо себя чувствуешь? Кожа да кости, причем за такое короткое время… Что с тобой сотворили эти коновалы?! – Он схватил Яну за руку, но та резко вырвалась из его хватки.

– Я сама этого хотела!

– Нужно немедленно показать тебя врачам, – не унимался отец. – Такие резкие перемены не могут хорошо сказаться на твоем здоровье.

– Девушка уверяет, что отлично себя чувствует, – разозлился Тень.

– Оставьте нас в покое! Мы уходим! – рявкнул Давыдов-старший.

Тень сделал резкое размытое движение, и его черный клинок, сверкнув, выскользнул из ножен. Никита и Татьяна испуганно замерли. Яна вскрикнула, прижав руки к лицу. Тень схватил ее отца за плечо и приставил меч к его боку. Мужчина застыл.

Никита начал подниматься из-за парапета, намереваясь вмешаться, но Татьяна схватила его за руку и резко дернула вниз.

– Подожди, – шепнула она. – Он не станет убивать отца на глазах своей наемницы.

Никита послушно присел. В этот момент Тень отчетливо произнес:

– Всем закрыть рты и успокоиться! Никто не уйдет отсюда без разрешения профессора Штерна. Сейчас все заходим в ангар. А будешь упираться, я пущу в ход меч.

– Хорошо! – злобно выдохнул отец Яны. – Я пойду. Но ты еще пожалеешь об этом, щенок!

Тень лишь хохотнул:

– Знал бы ты, сколько угроз я выслушал за свою жизнь! Но из всех моих противников лишь один сумел от меня ускользнуть. Кто же знал, что он проклятый дхампир!

Речь, видимо, шла о Гордее.

Тень и остальные вошли в ангар. Метаморф тащил отца Яны за собой, тот едва успевал переставлять ноги, но при этом не переставал переругиваться со своей дочерью. Форкис хранил молчание.

– Дорого бы я дала, чтобы услышать, о чем они там будут говорить, – призналась Татьяна. – У меня есть особый прибор, но я оставила его в машине. Идиотка! Может, ты сумеешь подслушать? Слух у тебя куда лучше моего.

– Если только подобраться поближе, – оценил расстояние до склада Никита. – Там работают двигатели погрузчиков, они здорово мешают. Но я могу забраться на крышу, там должны быть слуховые окна.

– Только будь осторожен, – напутствовала его Татьяна. – Если отец Давыдовой собирает для них новую версию «Колебателя земли», мы должны об этом знать. Я буду ждать в машине с включенным двигателем. В случае чего сразу беги ко мне.

– Хорошо, – кивнул Никита и кинулся к стене склада.

Он быстро вскарабкался на покатую крышу строения и осмотрелся. Здесь действительно было несколько окон, некоторые даже оказались открытыми. Стараясь не шуметь, Никита протиснулся в один из люков и ловко спрыгнул на толстую железную балку, протянутую под самым потолком склада. В полумраке он тихонько прошел по ней, затем перепрыгнул на балку пониже. Грузчики теперь сновали прямо под ним. Они поставили на платформу грузовика последний ящик и начали приматывать его толстой цепью, чтобы не соскользнул при транспортировке. Вскоре грузовик выехал из склада, и ворота закрылись.

В этот момент Никита увидел Тень, Форкиса, Пеструю Ленту и ее отца. Они появились в круге света в центре строения. Навстречу им вышло трое. Профессора Штерна Никита узнал сразу: тощий старикашка в пенсне с темными стеклами, в белом халате и серых брюках. Его длинные, слегка растрепанные седые волосы свободно лежали на плечах. Рядом с ним стоял еще один представительный старик с белоснежными волосами. На нем был черный траурный костюм, белая сорочка со стоячим воротничком. Галстук старику заменял старомодный шейный платок из черного шелка. Старик опирался на рукоятку длинной тонкой трости белого цвета, а глаза его были скрыты за большими черными очками. Никита понял, что он слепой, очки и трость это подтверждали. Третьей была привлекательная молодая женщина в черном платье. Через ее плечо висела небольшая черная сумочка.

Мгновение спустя к ним присоединились еще пятеро, они просто вышли из тьмы и замерли позади троицы, выстроившись полукругом. Вот эти выглядели по-настоящему жутко. В черных рубашках и костюмах, бритоголовые, с кожей мертвенно-бледного цвета. Трое мужчин и две женщины, напоминавшие оживших покойников. Все хранили молчание, держась от старика и женщины на расстоянии, но почтительно склонив блестящие в свете фонарей головы.