Евгения Адаменко
Последний эксперимент
Когда курьер ушел мы принялись за ужин. Поднеся кусочек пиццы ко рту и забыв откусить от него, я во все глаза наблюдал, как переговорщик будет есть. Для начала он вытянул отросток над пиццей и поводил им в воздухе. На верхней наружной части отростка появились какие–то символы. Переговорщик изучил информацию и, протянув отросток, ловко захватил им кусок пиццы.
– Я так и думал. – Прошелестел он своим сухим голосом. – Она вполне пригодна для употребления.
– То есть, ваш вид может есть человеческую пищу?
Переговорщик взглянул на меня удивлённо.
– Конечно. Наш организм в состоянии переварить и усвоить вашу пищу. Я просто проверял содержание вредных веществ и нитратов в этой овощной пицце.
Он поднес кусок к «лицу» и тот мгновенно исчез. Инопланетян прикрыл глаза, как будто смакуя еду.
Я был слегка задет.
– Почему же вы не проверили мою пиццу?
Переговорщик приоткрыл один глаз.
– Вы беспокоитесь о вашем здоровье?
– Вообще-то да. – С вызовом ответил я.
Он выглядел удивлённым.
– Тогда зачем же вы курите? Так часто употребляете алкоголь? Не занимаетесь спортом, не делаете даже элементарную гимнастику? Не придерживаетесь правильного питания?
Вопросы повисли в воздухе. Ответа у меня не было.
– А во всем этом теперь есть какой-то смысл? – Буркнул я единственное, что пришло мне в голову.
Переговорщик кивнул и ловко подцепил отростком второй кусок пиццы.
– Лично вы можете спастись. Но я понимаю ваши чувства.
Глядя на то, как исчезает пицца в его желеобразной теле я размышлял о том, что ни черта он не понимает. Никого нельзя понять до конца, пока не окажешься на его месте. Так я считал.
Распрощались мы несколько сухо. Впрочем, переговорщик был, как всегда, учтив. А меня впервые посетило желание врезать пару раз по его мягкому тельцу. Я знал, что он это знает. Плевать.
****
Последующие дни слились в нескончаемую череду поисков и бесед с испытуемыми. Я почти не спал, не ел и похудел килограмм на пять. Принимать душ и надевать чистую одежду меня заставляло только понимание того, что неряшливый вид вряд ли поможет мне заводить случайные знакомства. Но, вопреки моей воле, нервы стали сдавать и в моих глазах появился нездоровый лихорадочный огонь, который испытуемые принимали за искру сумасшествия, что не играло мне на руку.
Раз за разом я сталкивался с отрицательным результатом. Единственной соломинкой, лучиком света был лысый бармен, который все ещё думал о нашем разговоре, но так и не решался на убийство.
Я буквально молился, чтобы он не подвел, хотя верующим никогда не был. Переговорщик же разговора о существовании бога всячески избегал, чем, неожиданно, взрастил в моем ранее скептическом сознании надежду на его существование.
Да, ещё таксист, по-прежнему перебирающий родственников, друзей и знакомых, так и не определился с выбором. Но я не без основания боялся, что когда он закончит, он выберет жертву номер один и, на всякий случай (а вдруг прокатит), жертву номер два, три и так далее.
Переговорщик стал наведываться ко мне все чаще и чаще, а потом и вовсе ежедневно. Вероятно, инопланетяне осознавали, в каком нестабильном душевном состоянии я нахожусь и решили, что за мной лучше приглядывать. Болтать с ним у меня не было настроения, а все мои уговоры и мольбы, как я уже понял, ни к чему не приведут.
Накануне конца я проснулся в обед. Вчера я хорошенько надрался в местной забегаловке, понимая, что шансов больше нет.
Переговорщик уже сидел в облюбованном кресле. Ни обращая на него ни малейшего внимания я прошлепал на кухню, достал из холодильника банку пива и одним глотком опустошил половину. После, в ванной долго стоял под душем и разглядывал в зеркало красочный фигнал под глазом, напомнивший мне о вчерашней драке в злосчастном баре, которую я сам же и спровоцировал.
Идти куда-то в таком виде не было смысла. Я достал из холодильника вторую банку и устроившись на диване включил ноутбук. Пока он загружался, спросил по–прежнему молча сидевшего переговорщика:
– Как это будет?
Я не уточнил, но он понял, о чем я.
– Безболезненно для всех. Это мы гарантируем. Они все… просто испарятся. Вместе с Землей.
Я вздрогнул и поежился. Уставился на экран, на котором тем временем появились три иконки. Один из вчерашних собутыльников, с которым я пообщался пока ещё был в кондиции, бармен и таксист.
Мое сердце сделало скачок, замерло на миг и забилось как сумасшедшее. Я поставил на столик банку с пивом, боясь, что моя задрожавшая рука меня подведёт и содержимое прольётся на ноутбук. Первым я проверил собутыльника. Он возжелал избавится от жены. Я отправил его в архив. Затем взял пиво, вышел на балкон и закурил. Переговорщик сидел все так же молча. Интересно, ему уже известен итог?
Терпения выкурить сигарету до конца мне не хватило. После нескольких затяжек я вернулся в комнату и кликнул по иконке с изображением лысого. Кликнул по иконке «Показать итог».
Отрицательно.
Ну вот и все. Я спрятал лицо в ладонях. Вот и все. Прощай, Земля. И всё-таки ты прекрасна. Перед глазами возник голубой шарик. Вот он. Не спеша крутится в холодной космической темноте. Даёт нам воздух, пищу, воду, кров.
– Спасибо, Земля. Ты была безупречна. Это мы не справились. – Прошептал я.
Поднял голову на переговорщика. Он сидел, прикрыв глаза.
Любопытства ради я проверил мысли бармена. Он решил избавиться от друга, не вернувшего должок.
Я истерично расхохотался. Существенный, но не такой уж огромный по размерам долг был положен на чашу весов и перевесил все человеческие жизни.
На автомате я отправил лысого бармена в архив и кликнул на иконку с таксистом. Проверил итог и… не поверил своим глазам.
Положительно.
Что за черт. Человек, чей выбор не оставлял сомнений. Человек, который казался мне одним из худших испытуемых. Человек, который больше недели составлял список и выбирал самую подходящую жертву, вдруг взял и отказался от такой возможности.
Я взглянул на переговорщика. Тот, впервые за все время нашего знакомства слегка улыбался. И это даже не выглядело жутко.
– Советую посмотреть его мысли, относящиеся к эксперименту. В частности, последнюю мысль, перед тем, как он отказался от этой затеи. Это весьма забавно.
Я кликнул по соответствующей иконке. Его последние мысли насчёт вакансии на жертву были несколько путаны. Зато самая последняя мысль, самая главная мысль была сформулирована четко и направлена она была в мой адрес:
– ДА ПОШЕЛ ТЫ!
Это он мне. Я расплылся в улыбке. Переговорщик тоже хихикнул своим сухим смешком.
– Поздравляю.
Он протянул мне отросток. И это тоже было впервые. Я пожал его. На ощупь инопланетян оказался приятно упругим и прохладным.
– Все же решил, что не желает быть убийцей. Поразительно. Я был уверен, что уж он то точно не откажется от такой возможности.
– А вот меня этот человек, напротив, сразу заинтересовал. Я внимательно следил за его внутренним монологом. Да, он долго перебирал кандидатов, но делал это как–то… беззлобно и не кровожадно. Скорее было похоже на то, что он просто вспоминает старые обиды. Не смущайтесь, – добавил переговорщик, заметив, что мне неловко от того, что я оказался не столь прозорливым, – все представители моего вида отлично разбираются в психологии. А лично я являюсь специалистом именно по Земле и представителям вашей расы. Что ж. Не буду вам мешать наслаждаться победой. С вашего позволения, навещу вас через несколько дней, заберу ноутбук и потрачу полчасика вашего времени, чтобы уточнить совместно некоторые детали для моего отчёта.
Я кивнул. Переговорщик протянул мне другой отросток в котором был зажат мой сотовый. Ну, само собой. Он, видимо, снова развлекался с моих аккуунтов в соцсетях, пока я прощался с жизнью.
Я взглянул на светящийся экран. На нем была открыта переписка в мессенджере. Наверху стояло имя. Оксана. Он читал нашу переписку?
Раздался сухой щелчок. Я поднял голову. Переговорщик исчез.
Я вылил остатки пива в раковину, заварил себе кофе. Пошел в ванную комнату ополоснуть лицо, взглянул в зеркало и обомлел. На лице не осталось и следа от фингала.
Вернулся в комнату и выдохнул с облегчением. Космический ноутбук по–прежнему стоял на столике. Значит, мне все это не привиделось.
Я выпил кофе, взял телефон. Разблокировал потухший экран, снова посмотрел на имя собеседника чате.
Оксана.
Я понял. Он не читал переписку. Он предложил мне сделать правильный выбор.
Я набрал нужные слова. У меня получилось спасти человечество. Возможно, у меня получится спасти себя.
Скрестил пальцы на удачу и нажал кнопку «отправить».
