Ева Адамовская
Прекрасная как цветок

– Золушку никто не спасет, – тяжело вздохнув, сказала моя подруга Маша, отклоняя приглашение вместе пообедать.

– Наверно, потому что тебя не подгоняет злая мачеха, а бардак ты устроила сама, – тоже мне страдалица, нашла с кем себя сравнивать.

– Или потому что у Золушки сороковой размер ноги, а принцы нынче слишком хрупкие, чтобы иметь дело с Золушкой, которую во времена Онегина назвали бы статной, – продолжала ныть Маша.

– Да ладно тебе. Героини Умы Турман с легкостью закручивают романы с самыми завидными красавцами, – сказала я в ответ Маше, опечаленной толи предстоящей уборкой, толи никак нескладывающейся личной жизнью.

– В реальности личная жизнь девушек моей комплекции складывается гораздо сложнее, – опять вздохнула Маша.

(Маша ростом 182 см, крупнокостная, светловолосая барышня. Даже просто встретить мужчину, рядом с которым она не будет выглядеть смешно, уже проблема.)

– Что поделать? Буду самостоятельно разгребать горы посуды, грязной одежды и оберток из-под шоколадных конфет, насобиравшихся за рабочую неделю. Встретимся вечером в каком-нибудь вкусном месте.

– Зато сможешь задержаться хорошо за полночь без риска оказаться в лохмотьях посреди вечеринки, – ненавижу, когда люди ноют, – И вообще… Терпеть не могу эту сказку.

Согласно моим многолетним наблюдениям, от сказки о Золушке страдает не менее 90% женщин моей страны, а остальные 10% с трудом разгребли последствия сего мировоззрения и желают Шарлю Перо в следующей жизни родиться безмолвной зверюшкой, неспособной писать, говорить или каким-либо другим способом влиять на картину мира людей.

И хотя я не претендую на точность моего исследования, здоровый зуб даю, что погрешность в нем не велика.

– Что не так со сказкой о Золушке? – спросила Маша.

– Причинно-следственные связи. На протяжении всей сказки они в корне неверные. Ты же юрист, должна была заметить.

(Маша – адвокат по уголовным делам)

– Делай добро и получишь добро, судьба раздает всем по заслугам, – устало пробормотала Маша.

– Класс! Именно так это и работает. Добро всегда находит взаимность, а судьба справедлива ко всем без исключения.

– Карина, это же сказка. Она учит нас быть добрыми и верить в лучшее, ну и еще мечтать.

– А где же добру молодцу урок? Урок-то в чем? Плыви по течению и ничего не предпринимай, все равно твои проблему можно решить или с помощью магии, или с помощью богатого мужа.

– Знаешь что, Карина? Ты зря не пошла в адвокатуру. Никто не любит спорить больше чем ты. Вот прямо на ровном месте…

В общем, Маша меня дальше слушать не стала, но потребность изложить свою точку зрения никуда не делась…

Итак, краткий сюжет «Золушки» без излишней романтизации:

Действие 1

Девушку гнобила мачеха, с чем та спокойно соглашалась и не предпринимала никаких мер. Она не возражала, не пыталась поговорить с отцом или сбежать, в конце концов. Она даже не строила планов на светлое будущее. В общем, плыла по течению и терпела.

Действие 2

Намечается бал. Золушка хочет пойти потанцевать, но у нее куча работы, которую ей не закончить, да и наряда тоже нет. Тут появляется Фея-Крестная, взмахивает палочкой и вуаля: Золушка в платье по последней моде, а вся работа переделана. Проблемы исчезают сами собой, без малейшего участия Золушки.

Развязка

На балу в красивую нарядную Золушку влюбляется принц, берет ее замуж и все проблемы Золушки заканчиваются, как по волшебству. То есть, красивый наряд сделает из тебя принцессу, а богатый мужчина – решение всех проблем.

Отсюда и популярность женских тренингов, вещающие о том, что женщина должна носить юбки и каблуки и ни в коем случае не должна работать.

Лично я не вижу ничего романтичного в истории, где девушка никак не пытается изменить свою несчастную жизнь, безропотно снося все удары судьбы и надеясь то на помощь феи, то на благосклонность принца. По сути, Золушка так и осталась зависимой. Только теперь ее судьбу контролирует добрый и прекрасный принц, который, к слову сказать, может оказаться на деле не таким уж добрым и прекрасным. Или со временем изменить свое доброе отношение, встретив другую принцессу, более молодую и более прекрасную.

Знаете, в чем самая жуть? Нет-нет, да и в мои голову иногда закрадываются мечты о прекрасном принце. Настолько прочно эта история встроилась в наше сознание, что никакая логика не способна ее оттуда выковырять.

 Маша уже лет 5 состоит в отношениях, из них 3 года в неофициальном браке, который с недавних пор превратился в гостевой.

Машин любимый человек – в прошлом профессиональный баскетболист, которого несколько месяцев назад пригласили тренировать одну польскую команду. Маша сама всегда была карьеристкой, поэтому его выбор она приняла смиренно, хотя, понятное дело, таких перемен ей хотелось меньше всего.

Когда Макс сказал, что их совместная жизнь сильно изменится и им нужно серьезно поговорить, как двум взрослым и ответственным людям, Маша ожидала чего-то другого. Чего-то с бриллиантом, например.

– Почему ты не разорвала отношения? – спросила я.

– Как я могу заставлять его отказаться профессионального роста, шантажируя отношениями? Это нечестно.

– Нечестно 5 лет парить тебе мозги, а потом свалить в другую страну, накормив обещаниями, – кричала наша подруга Алина, – Разуй глаза, наконец! Он никогда на тебе не женится! Слышишь?! Никогда!

Я стукнула ее ногой под столом.

– Кто-то должен ей это сказать! – крикнула Алина, – Невозможно смотреть, как умнейшая из нас позволяет делать из себя ослиху!

Само собой, я думала также, но Маша не готова была принять правду. Даже если бы она согласилась с нами в ту секунду, вечером, когда они созвонятся, Макс найдет слова, чтобы убедить ее в обратном. Маша, конечно, не ослиха, но… Влюбленные женщины невероятно внушаемы, даже умнейшие из нас.

Машин гостевой брак длится уже несколько месяцев. Она убеждает нас, что все оказалось не так страшно, как она думала вначале, но с тех пор наша Машуня сильно погрустнела.

P.S.

Ослы не такие уж и глупые. В заповеднике сами досматривают машины на предмет морковки, а в Турции вообще "осленок" – это такое же ласковое слово, как у нас "котенок" или "зайчик".

– На днях с одной клиенткой, обсуждая деловые вопросы, мы слегка отклонились от темы. Заметив необычный оттенок теней у нее на глазах, я сделала ей комплимент, поинтересовавшись «что так роскошно сияет, но делает макияж вечерне броским?» Оказалось палетка от Шарлот Тилбури. После ее ответа мы на какое-то время погрузились в обсуждение всяких женских штучек, удачных находок и новинок в мире косметики. В этот момент зазвонил мой телефон, и она стала невольным свидетелем минутного разговора с Максом. Ничего особенного. Вопросы продуктовой корзины для сегодняшнего ужина. Я повесила трубку и вдруг она говорит:

– Сколько ты с ним живешь?

– 3 года, – ответила я с неприятным, но неосознанным чувством вторжения в личное пространство.

– Если мужчина не берет женщину замуж после года отношений, он никогда на ней не женится.

– У всех разные обстоятельства, – ответила я, уже четко осознавая свой дискомфорт и производимую интервенцию. Как будто мне вас мало с вашими советами!

– Запомни мои слова. Потом ты меня вспомнишь.

И тут меня охватила такая острая ярость, почти болезненное негодование. Я перегнулась через стол, и глядя прямо в ее обнаглевшие глаза, полные уверенности в своей бесконечной мудрости и неоспоримой правоте, сказала:

– Мне твоя философия не близка, – я откинулась обратно на кресло и слегка откатилась от стола, понимая, что вышла из себя и явно перешла черту, – Для меня в принципе невозможны отношения, где меня кто-то берет или не берет. Для меня брак – это союз между равноправными партнерами и решение в него вступить принимается обоюдно. Давайте вернемся к нашему делу, потому что эта дискуссия может затянуться на пару часов.

Искренне не понимаю о чем думают люди, раздавая советы на право и на лево, даже не вникая ситуацию, – резюмировала Маша.

– Они так самоутверждаются, – ответила Алина, – Приятно же почувствовать себя мудрой совой хотя бы на пару минут, особенно когда в своей жизни полный кавардак. Есть в этом что-то от высокомерия. Ты, мол, ничего не понимаешь… Сейчас я тебя научу!

– А по-моему, это из-за нехватки внимания, у таких людей острая потребность почувствовать себя нужными. Поэтому я слушаю их советы, но не прислушиваюсь, – сказала я.

– То есть я должна была поблагодарить ее за совет немедленно бросить Макса? – возмутилась Маша.

– Отличный совет, по-моему, – Алина зачем-то решила напомнить свою точку зрения.

– Личная жизнь не предмет обсуждения, особенно для посторонних, – вставила я, пока Алина не разошлась, – Но в остальном…

– Да даже в остальном… Я принимаю непрошенные советы только от близких друзей, – Маша указала на нас, – Да и то не факт, что я стану учитывать ваше мнение.

– Это мы уже поняли, – сказала Алина, закуривая сигарету, – Но кинуть Макса время пришло давным-давно. Твоя уголовница толковый совет дала.

– Алина, не надо, – прервала Маша.

– К близким друзьям надо прислушиваться, – Алина указала на себя, а потом на меня, – Особенно, когда они говорят одно и то же, а что до посторонних, то лучше не соваться ко мне с их супер важным мнением, а то я тоже могу дать бесплатный совет куда это мнение засунуть.

– Насчет моих отношений с Максом, – начала Маша, обращаясь толи к нам, толи к самой себе, – Реальность такова. Он жил со мной и его, как эгоистичного мужчину, все устраивало. Естественно, он не чувствовал никакой необходимости регистрировать наши отношения. Для мужчин свадьба – это лишняя суета, тем более что этот праздник посвящается трагической потере священного статуса "свободен". И, хотя я абсолютно доверяю Максу (в интрижках или ведущем к ним флирте он замечен не был), я чувствую, что статус холостяка греет его душу.

К сожалению, в нашем обществе свобода мужчин слишком идеализирована, а брак, как институт, чересчур дискредитирован.

Что до меня – я никогда не торопила Макса и не переживала из-за отсутствия штампа. Я сама не была готова сказать, что это на всю жизнь. Не поймите меня неправильно. Я люблю его и отношения у нас хорошие, доверительные. Но осознание того, что это на всю жизнь, слегка пугает.

Как будто надо поджечь за собой всей мосты и никогда не оглядываться на свою свободную молодую жизнь, полную азарта и приключений. Похоже, статус холостяка грел душу и мне. Я как бы получила брак без необходимости принимать тяжелое жизненное решение.

Я думала, что мы поженимся либо когда решим завести детей, либо когда совместная жизнь станет для нас настолько естественной, что присутствие друг друга будет восприниматься как нечто неотъемлемые и появится ощущение, что мы уже давно женаты, а роспись будет не решением, а формальностью.

Логика в ее словах была. Надо отдать Маше должное – адвокат из нее отличный, неспроста ей платят огромные деньги. Способна убедить кого угодно. Даже себя.

Гражданский брак хорош как этап, но если сожительство затягивается на долгие годы без видимых на то причин, это означает, что кто-то из пары не хочет нести ответственность и связывать себя обязательствами. Машина ситуация прекрасно это демонстрирует. Макс не чувствует себя обязанным и принимает решения так, как если бы он был свободным неженатым мужчиной, что с точки зрения закона абсолютная правда. Он запросто уехал работать в другую страну, не считая пятилетние отношения причиной отказаться от должности.

– Маша, но теперь ситуация изменилась. Он приезжает пару раз в месяц. Как это тебе? – осторожно спросила я.

– Время покажет.

– А еще время проходит. Жизнь проходит. Молодость проходит. Детородный возраст проходит, в конце концов. Маша, ваши дороги пошли в разные стороны. Это же очевидно. Сойдутся они опять или нет – неизвестно. Может быть, вам не по пути? Пожалуйста, подумай об этом, родная, – я должна была попытаться. На такое безрассудство закрывать глаза и сложно, и больно.

– Ты о себе позаботься, а у меня все хорошо. Времени еще вагон. Зато от детей внуков требовать не буду. Поздние дети – самые любимые, самые досмотренные.

«Брак слишком дискредитирован, а мужская свобода чересчур идеализирована», – эти слова принадлежат моей 30-летней подруге Маше, которая после 5 лет отношений (3 из которых она провела в гражданском браке) официально все еще незамужняя женщина.

Я задумалась над словами Маши. Так ли уж она права?

Многие из мужских обязанностей давно перепрыгнули на женские плечи, а свобода современной женщине не менее приятна, чем мужчине. В наши дни великое множество женщин не спешит связывать себя брачными узами, а мужчины все чаще стали выбирать семейные ценности. И все же в целом расстановка сил на брачном фронте остается прежней. Большинство женщин по-прежнему рвутся замуж, а мужчины предпочитают не торопиться.

Так в чем же кроется причина предубеждений к браку и идеализации мужской свободы?

По моему скромному мнению, причина кроется в том, что брак принято рассматривать как средство решения проблем. Так было испокон веков. И чем глубже мы погружаемся в века, тем эти причины были серьезнее.

К счастью, брак перестал быть вопросом выживания, да и проблемы, решаемые с помощью брака, можно пересчитать на пальцах одной руки. И, надо сказать, эти проблемы в основном женские.

Проблема 1

Неподходящие условия жизни

Тут нельзя не вспомнить сказку о Золушке, в которой приходит прекрасный принц и все проблемы бедной Золушки заканчиваются в ту же секунду: она становится принцессой, необходимость работать отпадает сама собой, появляется жилплощадь в виде замка и возможность рожать милых карапузов от мужчины с прекрасной генетикой. Принц же был прекрасный, вы помните. Вот и девчонки, отработав 12 часов на нелюбимой работе и возвращаясь в квартирку со скромным, а иногда еще советским ремонтом, мечтают выйти замуж, чтобы переехать пусть не в замок, но хотя бы в апартаменты посимпатичнее.

Другой вопрос, что у мужчины, обладающего такими апартаментами, либо нет проблем совсем и решать чужие ему неинтересно, соответственно, в браке с Золушкой он не заинтересован, либо у него есть проблемы не менее сложные, чем покупка жилья. В этом случае Золушку ожидает совсем не сказочная жизнь. Тут может быть все что угодно, начиная с детей от предыдущих браков, разницы в возрасте и требований полного бытового обслуживания и заканчивая скверным авторитарным характером, серьезными болезнями или зависимостями.

Проблема 2

Ограниченные сроки для рождения ребенка

У женщины есть биологические часы. Надо сказать, промежуток для зачатия не такой уж и маленький. Тем не менее, женское время для рождения детей, значительно короче мужского. Отсюда у женщины желание успеть, а у мужчины – подождать.

Проблема 3

Давление социума

Несмотря на то, что у женщины достаточно большой биологический период для зачатия, общество постоянно ее поторапливает. Незамужняя бездетная женщина рассматривается обществом как ущербная, незамужняя с детьми, кстати, тоже. И, наверное, эта причина самая весомая. Жить под бесконечным гнетом осуждения, способна далеко не каждая.

Окружающие постоянно запугивают одиночеством, отсутствием стакана воды в старости и достают бесконечными вопросами почему еще не и когда же уже… Чтобы не наблюдать жалость в глазах подруг и родителей, не быть той, кто не смогла найти мужа (а значит ей чего-либо не достает: толи красоты, толи ума, толи еще чего), женщины с отчаянием хватаются за любой подвернувшийся вариант, особенно если им за 25 и, не приведи Господь, за 30.

Мужские проблемы, которые решаются с помощью брака, тоже есть.

Как правило, это финансовые вопросы или одиночество, когда все друзья уже женаты, молодые девчонки пачками не вешаются и скучнее жизнь уже не станет.

Ситуация осложняется тем, что на просторах СНГ, невест значительно больше чем женихов. По законам рынка, если спрос существенно превышает предложение, качество товара не имеет значения. Но все-таки мы не на рынке. После ЗАГСа супругам приходится вместе жить.

В результате женщина, не дождавшись мужчину мечты, имеет мужа, который ее не устраивает, и со временем превращается в вечно недовольную супругом пилу, а мужчина в свою очередь разочаровывается в браке, не понимая почему жена изо всех сил старается его изменить и куда делась та ласковая кошечка, которой она была до брака. Вот так и рождаются мужские страшилки о том, что брак все портит, а еще отсюда же такой высокий процент разводов.

Надеюсь, следующие поколения научатся смотреть на брак с другой стороны. Не как на способ решения проблем, а как на способ создания чего-то нового. Я верю, что в светлом будущем молодожены будут идти в ЗАГС не для того, чтобы взять что-то друг от друга, а чтобы что-то дать миру, создавая это вместе, как партнеры. Такой подход защитит пару от недовольства результатом и позволит наслаждаться процессом.

Не бежать в брак от страха или проблем, а гордо идти навстречу новому и прекрасному – вот позиция, которая реабилитирует брак.

Обычный субботний вечер. Я, Алина и Маша решили посидеть вечером в баре. Любимый и обожаемый фитнес-тренер Алины работает в тренажерном зале рядом с моим домом, поэтому Алина зашла ко мне после тренировки.

– Девочка моя, ты прекрасная как цветок, – именно так Алина начинала критику любой из нас, – Но это платье – просто кошмар. Оно похоже на шторы! – ну, вы поняли, за милым началом всегда следовало гораздо менее приятное «НО». И это «НО» было обязательным приложением, поэтому "прекрасная как цветок" мы привыкли переводить "страшная, как ночной кошмар".

Надо сказать, "прекрасной как цветок" я оказывалась довольно часто.

– Очень даже красивое платье, – ответила я. Платье было достойным. Правда. Честное слово. Я покажу. Просто все, что не подчеркивает фигуру, Алина обзывала бесформенными мешками.

– Очень даже красивые шторы, – передразнила Алина, – Могли бы быть, – после некоторой паузы добавила она.

– Я готова.

– Нет, нет, нет. Мы же собрались в бар, а не в музей. Хотя… я бы и в музей такое не надела. Ты же мне всех парней распугаешь! Нет, нет, нет. Я не хочу, чтобы по тебе определили мой возраст. Давай, быстренько снимай свои шторы. У тебя полно нормальной одежды.

Алине 30 и она эту цифру крайне драматизирует.

– Ладно, – сдалась я, споры с ней отнимают кучу сил, а результат – как об стену горохом. Тем более, я сама люблю облегающие наряды, но иногда мне хочется чего-то более изящного. Решила выгулять обновку в другой раз.

Признаться, я часто сдаюсь, когда Алина меня критикует. Не в том смысле, что я с ней соглашаюсь, просто меняю платье на что-то более короткое или обтягивающее. Кто-то назовет стиль Алины сексуальным, но, по мне, ее наряды довольно вульгарны. Открытые ноги, глубокий вырез… и не важно, идет она в магазин или на вечеринку.

Маша ждала нас в баре "Ангелы". Правда, не махай она нам так активно, мы бы ее не узнали.

– Привет, – поздоровалась Маша, как ни в чем не бывало.

– Ты вступила в рок-группу? – поинтересовалась я, разглядывая ее черный смоки и кожаные штаны.

Алина пребывала в легком шоке и просто молчала.

– Что? – Маша уставилась на Алину своими угольными глазами, – Разве я не прекрасная как цветок?

– Девочка моя, сегодня ты сияешь как главная звезда в созвездии! Мне нравятся эти штанишки, – Алина поглаживала кожаные штаны, по-видимому решила прикупить такие же.

– Кризис среднего возраста? – спросила я, усаживаясь за столик.

– Захотелось разнообразия, – ответила Маша.

Я подумала, как хорошо, что Алина заставила меня переодеться. Рядом с одной полураздетой девицей и второй в образе "я свободен, словно птица в небесах", я в своих "шторах" выглядела бы максимально странно.

Не прошло и 5 минут, как мы присели, официант передал каждой из нас по красной розе, а новоиспеченной фанатке Мерлина Мэнсона еще и записку.

В Минске практически в каждом заведении ходит девушка с корзиной роз и навязчиво предлагает их всем мужчинам, кто пришел в компании подруг. Продаются эти цветы, разумеется, втридорога с расчетом на то, что любой, кто хочет выглядеть джентльменом, не сможет отвергнуть цветы для своей дамы.

Будь у меня свой ресторан или бар, ни за что бы не позволила такое вытворять, какой бы процент они мне ни предложили. Мерзкий бизнес. Выказывать симпатию, преподнося цветы, – красивая традиция. Жалко смотреть, как ее опошляют.

"Вы прекрасны, как этот цветок", – было написано на салфетке. Нужно говорить, что мы хохотали, как умалишенные?

– Ответишь? – спросила я, отходя от приступа смеха.

– Нет, – поморщилась Маша.

– Что ты скривилась? Он смотрит. Напиши ему что-нибудь, – требовала Алина.

– Нет. Не буду.

– Давай, хорони себя заживо. Твой принц за тридевять земель еще не так развлекается!

– Алина! – встряла я. Она часто переходила границы, но сейчас вела себя просто жестоко.

– Не надо, Карина. Она права. Я имею право развлекаться, – Маша начеркала на салфетке номер телефона и отдала официанту.

Вообще-то я не знала, имеет ли она на это право, не поставив точку в отношениях с Максом, но влазить не стала. Понятное дело, эти отношения лучше бы закончить, но одно дело закончить и жить своей жизнью и другое – оставаться в отношениях, пусть даже бесперспективных, и позволять себе флирт на стороне.

Через пару минут Маше пришло на viber:

"Привет

"Артур, приятно познакомиться"

На аватарке было лицо крупным планом. Это удачно, потому что внутри стояла полутьма.

– Красивый подбородок, как у нашей Алинки – пошутила я.

(Алина недавно заколола себе подбородок и углы челюсти, по мне это перебор, но многим нравится)

Лицо на фото выглядело приятным и мужественным: четко очерченная нижняя челюсть, выразительный умный взгляд.

– А где это он? Похоже на офис. Да, точно, – заключила Алина, – Никакой государственной символики и хорошая мебель. Наверно, у него своя фирма.

Простому бухгалтеру такую мебель не поставят. Девочка моя, похоже, что-то нормальное подкатило. Надо брать.

"Маша. Взаимно" – отправила Маша.

"Ваш смех громче музыки. Присоединяйтесь к нам. Мы завидуем вашему веселью"

За его столиком было еще с трое друзей, которых рассмотреть не удавалось. Если бы Даша была с нами, компания была бы идеальной: 4 парня – 4 девушки. Даша улетела по работе в Стамбул. С ней я познакомлю вас позже.

– Соглашайся, – скомандовала Алина, – Если не ради себя, то ради нас.

– Говори за себя, – лично меня знакомства в барах никогда не привлекали.

"Лучше вы к нам", – отправила Маша.

– Сейчас узнаем какого он роста, – засмеялась Алина.

Для Маши рост – самое важное на этапе знакомства. Окажись он ниже 185 ни роскошный офис, ни волевой подбородок его не спасут. Маша на него даже не взглянет.

Он был высоким. 190, может, немного выше.

– То, что надо, – шепнула Алина.

Несмотря на наш общий моложавый вид, рок-образ Маши и бесконечные инъекции красоты Алины, легко можно определить, что нам давно не 18. Даже в темноте.

Тем не менее, успешные, ухоженные, довольные жизнью мужчины выбрали провести вечер с нами, а не с 20-летними девчонками. Почему? Мы смеялись. Было видно, что нам хорошо. Нас не нужно развлекать, придумывая глупые шутки. Нам уже было весело. В общем, «поделись улыбкою своей»…

Артур присел рядом с Машей, но как-то странно поглядывал в мою сторону. Словив с десяток таких взглядов, я решила прогуляться до туалета, чтобы хорошенько себя рассмотреть. Вероятно, с моим внешним видом что-то не так.

Пристально изучив свои одежду, волосы и макияж, но не обнаружив ничего подозрительного, я вернулась в зал.

К моему возвращению посадка за столом немного сместилась и, чтобы никого не тревожить, я присела на свободное место, которое было рядом с Артуром. Маша сидела от него по другую руку и, судя по всему, получала удовольствие от общения. Алина тоже вовсю флиртовала с одним из его друзей, но вряд ли он увлек ее всерьез.

Несмотря на кажущуюся легкомысленность, Алина никогда не была влюбчивой. Она многим дарила надежду и окружала себя многочисленными поклонниками, но не более того… Алине нравилось нравиться. Конечно же, это касалось только достойных по ее мнению мужчин. Симпатия официанта ей не льстила. Нарциссизм в кубе.

Маше позвонил Макс и она вышла, чтобы поговорить.

– Как дела, Карина? – обратился ко мне Артур.

– Вроде ничего, спасибо, еда вкусная, вино тоже. А как тебе здесь?

– Ты меня не помнишь, – он рассмеялся.

– Нет. Ты меня с кем-то путаешь. Мы не знакомы, – "Что за бред. Я вижу его впервые", – подумала я.

– Тогда откуда я знаю, что ты риэлтор?

– Чувствую себя немного неловко. У меня вообще-то хорошая память на лица, но тебя я совсем не помню… Ты обращался за покупкой недвижимости?

– Нет, не обращался.

– Тогда напомни, пожалуйста, где мы встречались, и обещаю, что я больше тебя не забуду.

Он смотрел на меня и улыбался. Я бы сказала, нагло улыбался.

– Ты ждешь пока я угадаю, где мы встречались? Сожалею, но я тебя не помню. Совсем, – ситуация начала меня злить.

Он вел себя так, как будто знает обо мне какой-то секрет, а у меня и секретов-то толком нету. Самая обычная жизнь среднестатистической девушки моей страны.

В этот момент вернулась Маша. До звонка Макса она сидела по другую сторону от Артура, но рассадка опять сдвинулась, так как мы разместились на диванах. Я сделала вид, что мне позвонили, и вышла, чтобы не создавать неловкой ситуации, уступая Маше место рядом с Артуром.

Понятное дело, что ей хотелось сидеть рядом с ним, но вряд ли она жаждала всем это продемонстрировать. Я вышла, чтобы место освободилось само собой.

Больше я с Артуром почти не разговаривала. Маша полностью завладела его вниманием, так что откуда он меня знает, я так и не выяснила.

Мы уехали на такси все вместе. Я имею ввиду: Я, Алина и Маша. Такое у нас было правило: уезжать всегда вместе. Это защищало от разных неприятных ситуаций, связанных со знакомствами в барах, а еще от необдуманных поступков.

– Как тебе Артур? – спросила Алина.

– Он – ничего, но я не уверена, что готова продолжать общение.

– Из-за Макса что ли?

– Да, Алина, из-за Макса, представь себе! Пять лет отношений не так просто перечеркнуть.

– А ты попроси Макса, он тебе объяснит, как это сделать, – съязвила Алина.

– Знаешь что, Алина, иногда хочется вставить тебе кляп в зубы, – сказала я. Как бы права ни была Алина, в ее словах было столько жестокости, как будто она никогда никого не любила и не могла понять какую боль причиняют ее слова Маше. Скорее всего так и было. Не припомню Алину влюбленной.

– Ты весь вечер флиртовала с Андреем, наклевывается роман? – Маша обратилась к Алине, как будто та не всадила ей нож в сердце секунду назад. Некоторым людям по необъяснимым причинам прощается больше, чем другим. Скажи такое я, Маша не заговорила бы со мной неделю.

– Нет. Может быть, я встречусь с ним еще пару раз, но ничего серьезного это точно.

– И что же с ним не так? – спросила я.

– Искры нет, – рассмеялась Алина, пытаясь подкурить сигарету, никак не загорающейся зажигалкой, – Чертовы зажигалки так быстро заканчиваются. Мне кажется, они их наполняют наполовину.

На самом деле, Алина очень много курила.

Мне позвонила Маша.

– Не хочешь вместе поужинать сегодня.

– Я бы с удовольствием, но немного простыла. А что Артур? Вы общались после субботы?

– Мы созванивались. Договорились как-нибудь встретиться.

– Пригласи его на ужин, – мне казалось ей нужно развеяться, – Маша, хватит закапываться в мыслях о Максе. Ты…

– Артур улетел сегодня на Северный Кипр, – прервала Маша, – У него там какой-то бизнес.

Пазл в моей голове начал собираться, но складывающаяся картинка совсем-совсем мне не нравилась.

– Как на Северный Кипр? Там же закрыты границы.

– Он сказал, что изменились правила въезда в страну. Для влетающих на 3 дня и меньше, нужно только 2 теста на коронавирус: перед полетом и по прилету в страну, – пояснила Маша, – Правительство пошло на уступки в карантинных мерах, чтобы посетители казино могли прилетать на выходные и игорный бизнес не загнулся совсем. Странно, что ты об этом не знаешь.

Дело в том, что я сама очень часто летаю на Северный Кипр по работе. Точнее летала до коронавируса. Как риэлтор, я занимаюсь продажей недвижимости не только в Минске. 90% моего дохода составляют сделки от недвижимости на Северном Кипре. Мои клиенты в основном русскоговорящие айтишники и бизнесмены, которые могут работать удаленно.

На Северном Кипре прекрасный климат, идеальная экология (вообще нет промышленных заводов), множество пятизвездочных отелей и казино, большой выбор роскошных квартир, уютных домиков и просторных вилл с захватывающими видами на море и горы, еще и по приемлемым ценам.

Но в марте этого года все сильно изменилось, в том числе и мой заработок. Власти закрыли границы (сейчас открыты, но влететь можно только с карантином в специально отведенных отелях), приостановили работу ресторанов, отелей, казино, тренажерных залов и даже всех магазинов, кроме продуктовых. Был введен комендантский час, запрет гулять и вообще куда-либо выходить, кроме как за продуктами. Для туристического места это означает глубокий кризис.

Весь бизнес просел. Многие компании объявили себя банкротами, потому что ни налоги, ни аренду государство не отменило.

Работникам или совсем не выплачивались компенсации или выплачивались в размере, которого едва хватало на оплату электричества.

Все осложнилось тем, что большой процент рабочей силы – это иммигранты, у которых нет в собственности жилья или оно куплено в кредит. Из-за закрытых границ эти люди не могли покинуть страну и вернуться домой.

Начались кражи в магазинах, которые, возможно, вам не покажутся чем-то удивительным или необычным, но для данной страны это нонсенс. В докоронавирусные времена здесь был настолько низкий уровень преступности, что люди не закрывали двери в домах. Здесь в магазинах возвращают забытые кошельки и напоминают о продуктах, которые вы в спешке оставили несколько дней назад.

Я поняла откуда я знакома с Артуром. Единственный раз в жизни, когда я напилась до беспамятства, был во время вечеринки на Северном Кипре. Вот поэтому я его и не помню. Мы с Дашей пошли на концерт "Ленинград"а. Один из отелей проводит большие и широкоизвестные среди соответствующей аудитории турниры по техасскому покеру. Турнир длится несколько дней и невероятно популярен среди русских. Весенний покерный турнир давно превратился в ежегодный масштабный праздник.

Отель приглашает русских звезд и устраивает роскошные концерты под открытым небом и с бесплатной выпивкой.

Не думаю, что причина моего беспамятства была в количестве или качестве выпивки (этот отель еще никогда не хаяли за качество алкоголя). Скорее всего, дело было в беспорядочной помеси всего на свете и продолжении вечеринки в кальянной.