Ерофей Трофимов
Бродяга
– Все верно. И все его программы были мной сохранены и доработаны.
– Здорово. Но я не хотел бы тобой рисковать. Мы можем слить всю эту базу в одного из твоих технических дроидов и сделать из него что-то вроде дешифратора?
– Хорошая идея, – помолчав, одобрил искин. – Но для этого мне нужно будет найти дроида не с управляющим компьютером, а с собственным искином и реактором. В противном случае ему просто может не хватить энергии для взлома.
– И шо, у нас с собой было? – спросил Артем с непередаваемой интонацией и акцентом.
– А то, – тут же включился в игру Дока. – Есть пара таких дроидов. Осталось подобрать им в комплект набор адаптеров, кабель для удаленного подключения и пару мелких диагностов, для проникновения в закрытые помещения через технические проходы.
– Я так понимаю, собираешься из двух собрать одного? – с улыбкой уточнил Артем.
– Правильно понимаешь. Их уже тащат нам на борт.
– Сколько всего дроидов ты собираешься реанимировать?
– Десяток технических, десяток диагностов, пару инженерных комплексов, ну и то, что попадется из боевых. С этими придется повозиться.
– А чего инженерных так мало?
– Больше просто не нужно. Главное, правильно поставить им задачу. А теперь давай еще раз проговорим, что именно нам нужно получить на выходе.
– Ну, давай, – снова развалившись в ложементе, протянул Артем. – Значит так. Корабль чуть больше средних размеров. С ходовой рубкой. Кают-компанией, моей личной каютой, из трех помещений с санузлом, твой кластер и пару кают на всякий случай. Из двух помещений каждая. Кстати, твой кластер должен иметь свое отдельное энергопитание и бронированную капсулу.
– Зачем? – в голосе искина звучало неподдельное недоумение.
– Я тут подумал, если мы нарвемся на проблемы, твой процессор не должен пострадать. Ни в коем случае. Во всяком случае, пока я жив, ты должен оставаться целым и иметь возможность хоть как-то сопротивляться. В общем, у нас должна получиться небольшая летающая крепость.
– Странное желание, – помолчав, высказался Дока.
– Нормальное.
– Ты чего-то боишься? – осторожно поинтересовался искин.
– Честно говоря, да, – помолчав, нехотя признался парень. – Меня пугает этот ваш мир. Пойми, я ведь про него ничего не знаю. Только то, что успел узнать от тебя. К тому же еще и эта война с тараканами. Черт возьми, космические тараканы, управляющие военными кораблями. С ума сойти можно, – фыркнул Артем, покрутив головой.
– Да уж. Такого никто не ожидал, – поддержал его искин. – Я регулярно мониторю все передачи через местный ретранслятор. Должен признать, все выжившие после большой драки до сих пор находятся в шоке. Ведь до этого никаких сообщений о расе инсектоидов не было. О, очередную добычу притащили, – сменил тему Дока.
Из шлюзовой камеры показался корпус очередного дроида, который тащили на себе два техника. Подойдя к добыче, Артем медленно обошел стальную тушку, задумчиво рассматривая ее. Заметив на боку дроида какой-то потек под манипулятором, он медленно протянул к нему руку и, подцепив каплю странной тягучей жидкости, спросил:
– Это из него течет или измазали где-то?
– Немедленно сотри салфеткой! —вдруг загремел Дока. – Это топливо для маневровых двигателей. Оно токсично.
– Что, сильно? – спросил парень, продолжая рассматривать испачканный палец.
– Сотри немедленно… – искин поперхнулся на следующей фразе, не веря собственным камерам слежения. – Этого быть не может, – прошелестел он, максимально приближая съемку пальца.
Им обоим было от чего растеряться. Находившаяся на пальце капля топлива неожиданно впиталась в кожу, бесследно исчезнув. Не обращая внимания на что-то бурчавшего Доку, Артем подцепил еще одну каплю топлива и, специально поднеся его к камере, скомандовал:
– Дока, снимай.
– Я все снимаю, – сварливо отозвался искин.
– Похоже, мне это не повредит, – проворчал парень и медленно осыпался на палубу.
Технические дроиды, подчиняясь командам искина, бросили принесенного дроида и, подхватив парня, поволокли его в медсекцию. Там уже суетился меддроид, запустивший процесс очистки медкапсулы и заправлявший в нее свежие картриджи. Уложив Артема в капсулу, техники выкатились в коридор, и крышка начала медленно опускаться.
Спустя несколько часов Артем выбрался наружу и, чуть покачнувшись, хрипло спросил:
– Что это было?
– Чтоб я знал, – проворчал Дока в ответ. – Ты умудрился каким-то образом впитать через кожу несколько миллиграммов топлива и отключился. При этом медкапсула с упрямством обреченного выдавала ответ, что все системы твоего организма работают нормально и что ты абсолютно здоров. А теперь объясни мне, что это было?
– Погоди, – остановил его ворчание парень и прикрыл глаза. – Твою ж маман! Девяносто семь процентов, цвет белый. Вот что это было. Эта чертова нейросеть Ушедших, похоже, работает на двигательном топливе. Прикажи паек принести. Жрать хочу, как из пушки.
– Может, еще топлива подать? – поддел его искин.
– Дока, не нарывайся. Я и правда голоден, как волк, – не принял шутки Артем.
– Не бушуй. Уже несут, – успокоил его Дока. – Странное сочетание. Сначала металлы, потом двигательное топливо.
– Угу, еще протеин не забудь, – кивнул Артем.
– Вот-вот, и при этом ты тощий, словно выжатый. И это притом, что умудрился уничтожить пищи больше, чем абордажный взвод съедал за три месяца.
– Ладно. Всего три процента осталось. Хочется верить, что потом все устаканится, – вздохнул Артем, устраиваясь за столиком поудобнее и принимаясь за еду.
* * *
Сигнал тревоги, пришедший на планшет, заставил Артема вздрогнуть и суетно отключить звуковую сигнализацию. Переключив каналы, он приподнял прибор и, глядя в камеру, спросил:
– Дока, с чего паника?
– Уйди поглубже в развалины и затаись, – послышалось в ответ. – Я засек возмущение пространства. Выходят не меньше трех кораблей. Кто это и зачем они здесь, пока непонятно. Так что тебе лучше не высовываться.
– Думаешь, от сканеров биологических объектов можно так скрыться? Просто спрятавшись в развалинах?
– Не забывай, что вокруг тебя не просто развалины, а броня дредноута. К тому же я совсем не уверен, что они пришли сюда искать живых. Просто затаись. Потом спорить со мной будешь.
– Уже таюсь, – проворчал Артем, ловко ныряя в очередной пролом и осторожно подтягивая за собой шлейф проводов. – Все. Дальше некуда. К тому же я не знаю, с какой стороны они идут. Так что тут посижу.
– Хорошо. Только постарайся не шевелиться. И дроидов не заставляй пока двигаться. Не стоит привлекать лишнего внимания.
– Понял. Сижу, молчу, – притворно вздохнул парень. – Рассказывай, чего там у тебя видно.
– Могу перекинуть видео с камер и сенсоров, но пока там смотреть нечего.
– И сколько нам так сидеть?
– От точки выхода до границы кладбища на разгонных часа два, два с половиной по твоей системе измерения. А если они вышли для очередного прыжка, то тут в зависимости от самого корабля. Но судя по некоторым признакам, они вывалились тут для драки.
– О как! И с чего ты так решил? – насторожился Артем.
– Стреляли, – ответил искин, воспользовавшись кусочком памяти самого парня.
– Какой интересной жизнью люди живут, – улыбнулся Артем. – Летают, стреляют. И только мы тут железки перекладываем.
– Хочешь пострелять? Нет проблем. Бери курьер и дерзай, – фыркнул искин.
– Издеваешься, да? Эта скорлупка даже на разведчика не тянет. Его, по-моему, и в полет исключительно пинком отправляли. Благо в объеме силы трения нет. На нем только и можно, что смело удирать. Вот тут ему точно равных нет, – снова заворчал Артем.
– Тема, не нервируй меня, – послышалось в ответ. – Кстати, дерутся там серьезно.
– Дока, может, ну их нафиг? Пусть дальше дерутся. У нас дело стоит. Сам говорил, что нам хороших броневых листов не хватает.
– Уже хватает. Я с нашего дредноута носовую обшивку содрал. А там она самая толстая.
– Блин, у нас и правда монстр какой-то получается, – задумчиво протянул парень. – Он же в состоянии покоя будет весить, как два корабля такой линии, вместе взятых.
– Плевать. Я провел все расчеты и могу прямо сказать, с учетом всех твоих предложений и наших нынешних возможностей, это будет не просто крейсер, а монитор в линкорском корпусе.
– М-да, похоже, паранойя заразна, – рассмеялся Артем, выводя на планшет остов их будущего корабля.
Дока и вправду постарался воспроизвести в металле все, о чем говорил в свое время сам парень. Найденные и восстановленные дроиды разобрали три подходящих корабля и из оставшихся остовов принялись собирать один. Пользуясь тем, что в кораблестроительстве изначально использовалась блочная основа, они монтировали корабль, который был длиннее и толще, чем корабли этой линейки.
При монтаже Дока с самого начала закладывал избыточную прочность и пассивную защиту. Попросту броню. Даже для кормовых плит, где обычно стоит самая тонкая броня, он использовал носовые плиты других кораблей. Про выделенный ему самому кластер под куст искинов и говорить нечего. Это был настоящий Форт-Нокс, как назвал его Артем. Под него пришлось даже отдельные силовые балки подводить. Но Дока был доволен.
Искин уже отобрал и начал взламывать полтора десятка корабельных искинов, из тех, что еще не отключились окончательно и не получили системный сбой. Говоря человеческим языком, не сошли с ума. У этих аппаратов, обладавших возможностью формирования личности, такое бывало. Потеряв экипаж и оказавшись в изоляции, искины теряли смысл в своем существовании, и возникал конфликт директив, что приводило к серьезному системному сбою.
Инженерные дроиды, имея собственные движители, носились по всему кладбищу, демонтируя целые эмиттеры щитов и энерговоды. Как Дока и решил, своей базой они сделали изуродованный дредноут, и теперь вся его взлетная палуба превратилась в один большой склад. Благо места тут было с избытком. Сам Артем, уговорив Доку, был занят разбором разного барахла, из которого искин планировал собрать что-то полезное. Именно здесь он и получил сигнал о появлении посторонних.
– Приготовься, они приближаются, – раздался голос искина, и Артем быстро отключил все дроиды, которыми управлял.
При сканировании массивный энергетический сигнал по проводам запросто можно было засечь. Так что теперь у них остался только канал связи с бортом курьера, откуда Дока и командовал своим железным воинством.
– Покажи мне их, – попросил Артем, сосредотачиваясь на планшете.
– Они пока еще на грани моих сенсоров. Могу подключить тебе сигнал с ретранслятора, но там камеры слабые.
– Покажи уже хоть что-то, – вздохнул парень.
– Смотри. Должен сказать, что пилот, который отбивается, очень даже неплох.
– Я так понимаю, там двое против одного? – проворчал Тема, всматриваясь в картинку на планшете.
– Правильно понимаешь. И пилоту, который защищается, все равно не уйти. Ему уже один разгонный двигатель разбили.
– Дока, а у нас есть чем этим двоим настроение испортить? – вдруг спросил Артем.
– Ну, если питание на пусковую дредноута подать, то пару залпов я смогу сделать, – протянул искин, словно размышляя.
– Я не понял, откуда у тебя пусковая и при чем тут эта калоша? – удивился Артем.
– Тема, это ты еще малыш в нашем деле, а я с пиратами полсотни лет отлетал. И должен тебе сказать, что почти все основные функции по защите корабля и маневрам при атаках планировал я. К сожалению, другого выхода не было.
– Управляющие директивы владельца, – понимающе кивнул Артем.
– Они самые, – изобразил искин вздох.
– Погоди. Ведь вся эта дрянь все еще в тебе, так?
– Да. Но они больше не функциональны. Мой хозяин погиб, так что я могу использовать свои мощности по своему усмотрению. А что?
– Может, есть смысл их вообще вычистить?
– И кого прописать?
– А зачем вообще кого-то прописывать? Выдели базовые, по которым работаешь со мной, а остальные удали. Места на процессоре больше будет.
– Я не могу функционировать как независимая единица, – помолчав, ответил Дока. – Кто-то обязательно должен быть зафиксирован в моей памяти как принимающий окончательное решение. Это базовые установки. Не живой не может функционировать независимо и бесконтрольно. Но я могу стереть данные капитана и прописать капитаном тебя.
– А оно тебе надо? – с сомнением протянул Артем.
– Увы, друг мой. Надо, – искин мастерски сымитировал грустную иронию в голосе.
– Ну, тогда пиши капитаном меня, раз такое дело. От пирата тебе лучше избавиться. Не стоит светить таким наследством.
– Пожалуй, ты прав. Мой прошлый капитан был известной личностью в обитаемых мирах. Твои антропометрические данные и отпечаток ДНК у меня есть, так что сейчас все сделаю, – решительно заявил искин. – И еще, Тема. Спасибо.
– За что? – не понял парень.
– За то, что не потребовал сразу прописать тебя капитаном и не стал вводить свои директивы.
– На фига? Твои установки лично мне нравятся. И вообще, я думал, что ты без всех этих директив будешь еще лучше развиваться. Станешь, так сказать, первой свободной личностью технического происхождения.
– Возможно, когда-нибудь так и будет, – тихо ответил Дока. – О, нашего пилота загнали. Сбили второй разгонный двигатель. Всё. Теперь его просто расстреляют.
– Дока. Шарахни по ним ракетами.
– Не самая удачная мысль. Мы раскроемся, – напомнил искин.
– Знаю. Но мне этого парня почему-то просто жалко. Хорошо дрался.
– Да. Дрался он и вправду хорошо, – согласился Дока. – Хорошо. Сейчас все сделаю.
Понимая, что боевого опыта искину не занимать, Артем впился взглядом в происходящее на планшете. Ракеты, полыхнув дюзами, сошли с пусковых и, уйдя куда-то под висящие рядом корабли, скрылись из виду.
– Дока, это что было? Ты куда стрелял? – не понял Артем.
– Не торопись с выводами, – в голосе искина слышалась насмешка. – Я перепрограммировал управляющие компьютеры ракет. Теперь они будут использовать свои двигатели не в разгонном режиме, а в маневровом. До тех пор, пока не выйдут на расстояние прямой видимости.
– Как это? Разве ракеты могут так перемещаться? У них же никакой системы управления нет. Точнее, смены траектории полета.
– Есть. Небольшие, но есть. Там топлива на пару раз плюнуть, но этого им хватит. Я рассчитал подходящий маршрут. Не забывай, передвижение в объеме это совсем не то, что передвижение в атмосфере. Тут другие параметры.
– Спорить не стану. Тебе виднее, – вздохнул Артем.
Между тем убегавший корабль получил в борт еще четыре попадания из плазменной пушки и, паря разбитыми системами, начал медленно дрейфовать в сторону кладбища. Нападавшие, на корпусах которых были заметны следы ответных ударов, отключили остатки силовых щитов и уже начали маневрировать, чтобы сблизиться с противником, когда из-за туши громадного рудовоза выскользнули четыре ракеты и, полыхнув ускорителями, понеслись к ним.
Дока рассчитал все точно. Одна ракета сбивала остатки щитов, а вторая вонзалась в корму между двигателями. Пираты, а Артем с самого начала предпочел называть их именно так, попытались выставить щиты и уйти от атаки, но расстояние было слишком маленьким. У одного корабля, как понял парень, класса эсминец, после взрыва реактор пошел вразнос, и взрывом второй корабль отшвырнуло на останки большого шахтера. В общем, спасать там было некого, как и пытаться хоть чем-то поживиться.
– Ну, ты и врезал, – проворчал Артем, рассматривая скомканные куски металла, оставшиеся после атаки искина.
– Ты не оставил мне выбора. Их нужно было уничтожать. Быстро и сразу. В противном случае они могли бы передать кому-то сигнал о нападении, и очень скоро тут появились бы их друзья.
– Да я и не спорю. Все правильно сделал. Просто мы с тобой после такого фейерверка без добычи остались. А трофеи – это святое, сам знаешь.
– Я плохо на тебя влияю, – помолчав, отозвался искин.
– С чего это? – растерялся парень. – У нас вроде все нормально получается.
– Да ты уже даже рассуждать начинаешь, как пират, – отозвался искин, имитируя сдерживаемый смех.
– Подловил, зараза, – рассмеялся Артем. – Что там с тем парнем? Как думаешь, он еще жив?
– Судя по разрушениям, причиненным кораблю, рубка не пострадала, но летать он уже не будет. Там проще купить новый, чем починить этот.
– Дока, это не ответ.
– Да откуда я знаю, жив он или нет, – возмутился искин. – У меня там датчиков для сканера нет, и ставить не планировал. Подаст какой-нибудь сигнал, узнаем. В любом случае я предлагаю вернуться пока к работе. Если жив и захочет пообщаться, на капсуле доберется. Нам до него добираться долго и сложно.
– С чего это? – снова не понял Артем.
– Забыл, сколько у нас оборудования к бортовой сети подключено? Да и раскрывать наше убежище не хочется.
– Тоже верно. Ладно, давай тогда работать. Ты только отслеживай его, на всякий случай, – попросил Артем.
– И кто из нас зануда? – послышалось в ответ, и парень в голос расхохотался.
* * *
– Эй, в развалинах. Меня кто-нибудь слышит. Не молчите, я же видела, что у вас сварка работает.
Разобрав последнюю фразу, Артем замер, словно памятник самому себе. Потом, медленно выпрямившись, парень достал планшет и, переключившись на канал искина, дрогнувшим голосом спросил:
– Дока, ты это слышал?
– Вызов? Конечно, слышал.
– Я не про вызов. Там девчонка осталась.
– Пилот убегавшего корабля женского пола, подтверждаю.
– Перестань прикидываться тупой железкой. Выводи ее канал на себя, говорить будем, – поморщившись, скомандовал Артем.
– Не самое умное решение, – не согласился искин. – Мы раскроемся.
– Она одна, и без транспорта. И перед кем мы раскроемся? Особенно с учетом того, что здесь все каналы связи отслеживаешь ты.
– Корвет выводить не буду. Отправлю инженерного дроида. Его движителя хватит, чтобы подтащить те руины сюда, – решительно заявил Дока.
– Может, для начала просто поговорим? – иронично усмехнулся Артем.
– Соединяю, – буркнул Дока, переключая канал.
– Эй, на подранке. Как слышишь?
– Нормально. Значит, я не ошиблась. Сколько вас там? – тут же послышалось в ответ.
– Ты уверена, что находишься в том положении, чтобы допрашивать меня? – фыркнул Артем.
– Просто мне помощь нужна. Эти твари разбили мне все, что только можно. В рубке вынуждена в скафе сидеть. Вся связь разбита. Даже чтобы до вас докричаться, пришлось из десятка разных приборов платы выдергивать. Вот и спрашиваю, чтобы понимать, как быстро вы сможете сюда подобраться.
– Выслали за твоим металлоломом инженерного дроида вместо буксира. Скоро подойдет. А пока расскажи, кто ты и почему тебя так старательно убивали? – потребовал парень.
– Свободный пилот, Дарта Самлин. Происхождение – планета Тория. На свободной базе искала найм, но нарвалась на торговцев «мясом». Пришлось гасить их наглухо и уходить. Но оказалось, что рейдеры у них шустрее. Вот и прыгнула сюда в надежде спрятаться среди металлолома. Догнали. Остальное вы видели.
– Артем. В прошлом дикий. Тут решаю свои проблемы, – ответил парень, стараясь ответить, не сказав ничего.
– Дикий на кладбище кораблей. Собираешься собрать себе свой корабль? – с улыбкой уточнила Дар-та. – А знаний хватит?
– Хватит, – отрезал Артем. – Жди буксир. – И, переключив планшет на личный канал, спросил у искина: – Дока. Что тебе про ее планету известно?
– Тория, планета воинов. Двойное тяготение, население проживает кланами. Признаться, я удивлен, что она летает одна. Или изгой, или ее клан уничтожен. В любом случае спрашивать об этом не стоит. Может в драку полезть. Захочет, сама расскажет. И еще. У них очень развито чувство долга. Если скажет, что должна тебе, отказаться у тебя шансов нет. Будет ходить за тобой, пока не решит, что расплатилась. Скажу сразу, про кровать даже не намекай. Наживешь смертельного врага. У них вообще все очень запутанно. Если решишь принять плату, советую попросить научить тебя владеть торианским боевым шестом. Очень полезный навык в ближнем бою.
– Не было у бабы проблем, купила баба порося, – вздохнул Артем. – Ладно. Раз уж начали помогать, придется доводить до конца.
– Не переживай. Все не так плохо, как казалось. Торианцы сложный народ, но слово свое держать умеют. С ней можно договориться, – поддержал его Дока.
– Хоть что-то хорошее, – усмехнулся Артем. – И когда уже эта чертова сеть развернется?
– Кстати, что по показателям? – быстро уточнил искин.
– Девяносто восемь процентов. Белый.
– Медленно, но верно продолжает повышаться. Это хорошо.
– И чего хорошего? Еще непонятно, чем мне грозит ее полное развертывание.
– Ну, хуже точно не будет, – успокоил его Дока. – Готовься ударно работать. Дроид уже тащит те руины сюда. По его данным, тебе придется вырезать ее из того железа.
– Техников отправлю, – отмахнулся Артем. – Они быстрее справятся. Благо там беречь уже нечего.
– Молодец. Наконец-то ты перестал бросаться делать все своими руками.
– Издеваешься?
– Немножко, – не стал отрицать искин.
– Зануда железная.
– Сам такой. Все, железка у нашей палубы. Отправляй дроидов.
– Эй, на борту! —окликнул Артем девушку, отдав техникам приказ прорезать проход к рубке, не обращая внимания на сохранность коммуникаций. – Ты там жива еще?
– Меня так просто не убить, – послышалось в ответ. – Долго вам возиться?
– Минут сорок.
– Чего?
– Это в моем измерении времени. Как будет по-вашему, не знаю. Ты первая торианка, которую я вижу.
– А на среднее время перейти религия не позволяет? – в голосе девушки ясно звучала издевка.
– Поговори еще. Оставлю в этой консервной банке мариноваться, – огрызнулся парень.
– Не все поняла, но, похоже, ты обиделся. Прости. Но я с таким уже однажды сталкивалась. Планета пятой категории. Только-только вышли в открытый космос. Что такое среднее время, и понятия не имеют. К тому же еще и религиозные фанатики. Еле ноги оттуда унесла.
– Я не религиозен, а время не перевожу просто потому, что мне так удобнее.
– А в обитаемых мирах?
– А я туда не суюсь.
– Странный ты. Но интересный, – подумав, высказалась девушка.
– Чего это я странный? – не понял Артем.
– Дикий, собирающий себе корабль, при этом и понятия не имеющий об элементарных вещах. У меня многое не складывается.
– У меня тоже, но я же не задаю тебе непотребных вопросов, – не остался парень в долгу.
– Это ты о чем? – насторожилась девушка.
– Я хоть и дикий, но кое-что про твою планету знаю. И помню, что торианцы в одиночку не летают. Вы кланами живете. И работаете тоже.
– Сах-шш, – скривилась девушка.
– Не ругайся, тебе не идет, – усмехнулся Артем. – Как говорится, не плюй другому в душу, и он тебе в нее грязными сапогами не полезет.
– Извини. Ты прав. Я снова сделала глупость, посчитав, что если дикий, то значит, ничего не знает и не умеет.
– Ладно. Проехали, – кивнул Артем. – Как у тебя с воздухом? Продержишься еще немного?
– Да, время еще есть. Я уже слышу твоих дроидов.
– Тогда рассказывай, что тебе нужно в первую очередь?
– Гигиенические салфетки и медкапсула. Но думаю, придется обойтись обычной аптечкой. Впрочем, теперь торопиться некуда.
– Решать, конечно, тебе, но если есть необходимость в капсуле, ты ее получишь, – снова скривился Артем.
Его бесила эта ее уверенность, что у него тут все делается кувалдой и вручную.
– У меня нога сломана. И несколько ожогов по телу, – помолчав, осторожно призналась девушка.
– Вылечим, – коротко кивнул Артем и, переключив планшет, спросил: – Дока, все слышал?
– Слышал. Капсула уже очищается. Нужные параметры загружу после полной диагностики, – сварливо отозвался искин.
– И еще. Дока, пока она будет на курьере, запри все переходы кроме коридора и медсекции. В смысле, чтобы только туда и наружу. Нечего там у нас шариться.
– А вот это правильно, – одобрил искин повеселевшим голосом.
– Кстати, система жизнеобеспечения с двумя живыми справится? А то у нас с запасами было негусто, – проявил хозяйственность Артем.
– Справится. Техники по моей команде натаскали небольшой запас. Сейчас еще с ее обломков все живое обдерут.
– Тебе не кажется, что это не очень правильно будет? – подумав, осторожно поинтересовался парень. – Ей ведь еще жить тут придется.
– Вот и будет жить на своих запасах, – отрезал искин. – Тема. Ее благополучие – для меня пустой звук. В моих директивах прописана защита только одного живого. Тебя. Просто помни это, когда будешь поднимать подобную тему снова.
– Понял, учту, – задумчиво кивнул парень.
– Интересный язык. Я такого и не слышала, – услышал он, едва только переключил канал на связь с разбитым кораблем. – А с кем ты говорил? Это твой напарник или родитель?
– С чего ты решила, что он мой родитель? – удивился парень.
– Языка я не понимаю, но интонации старшего были хорошо заметны. Так говорит обычно тот, кто привык заботиться о ком-то младшем.
– Дока, ты слышал?! —Артем не просто смеялся. Он ржал, словно жеребец, учуявший течную кобылу. До слез и икоты. – Ой, не могу! Дока. Ты теперь у меня будешь гувернером.
– Не вижу ничего смешного, – сварливо отозвался искин. – Да, для тебя я и есть воспитатель. Что поделать, если единственный живой рядом оказался слаборазвитый дикий. Мне тебя еще учить и учить. До замыкания логических цепей.
– Угу, слаборазвитый с уровнем в двести единиц интеллекта.
– Сколько?! —раздалось из планшета, и только тут Артем понял, что случайно, забывшись, перешел с русского на общий язык. В итоге Дарта слышала почти весь их разговор.
– Вот черт, – скривился парень.
– Погоди, у тебя действительно двести единиц на шкале интеллекта? – не унималась девчонка.
– Да.
– Так. Начинаю понимать, – нахмурилась Дарта. – Ты дикий с высоким интеллектом. Добыча пиратов, которому удалось сбежать? Тогда почему ты пользуешься планшетом, а не нейросетью. Уж простейшие сети пираты всегда своим рабам ставят.
– Слишком много вопросов, подруга, – отрезал Артем.
– Ты и правда очень странный, – подумав, высказалось Дарта.
– Давай сразу договоримся. Я не задаю вопросов тебе, а ты не лезешь в мои дела, – продолжал давить парень.
– Хорошо. Ты прав, – помолчав, медленно, словно нехотя согласилась девушка.
Между тем дроиды, наконец, прорвались в рубку, пробив переборки, и, срезав пилотский ложемент с креплений, поволокли его наружу. Установив его на палубе дредноута, они, подчиняясь команде искина, снова скрылись на борту разбитого корабля, а Дар-та, отстегнув страховку, осторожно встала, кривясь от боли.
– Иди за этим техником. Там тебе уже все подготовили. Просто приведи себя в порядок и следуй указаниям искина, – сказал Артем, заметив ее мину.
– Что, даже подсматривать не будешь? – не удержавшись, поддела его девчонка.
– Искин запись сделает, потом полюбуюсь, – не остался парень в долгу.
– А ты молодец. Не теряешься, – усмехнулась Дар-та и заковыляла за техническим дроидом.
Аптечка, которую она перевела в режим реаниматора, поддерживала ее организм в полуотключенном состоянии. Обезболивающие и противошоковые препараты блокировали боль на всех поврежденных участках организма. Дождавшись, когда она скроется в шлюзе корвета, Артем снова переключил канал и, вздохнув, мрачно признался:
– Прости, Дока. Ты был прав, когда решил, что я делаю глупость. Теперь мне и самому так кажется.
– Теперь и ты считаешь, что нам не нужно было вмешиваться?
– Не уверен. Сам понимаешь, уничтожить пиратов – это святое. А вот все остальное…
– Не переживай. Ты очень достойно держался. Торианцы вообще не самый дружелюбный народ, считают всех, кто не является воином клана, существами второго сорта. Должен признать, воевать они умеют. Потому и считаются лучшими наемниками во всех обитаемых мирах.
– Что там с ней?
– Комбез сбросила. Умывается. Ей и вправду досталось. Серьезные ожоги левой руки, плеча и груди до самого пояса. Про ногу ты уже знаешь. Придется повозиться.
– Надеюсь, шрамов не останется?
– Сделаю ей кожу гладкую и нежную, как попка у младенца. Кажется, на твоей родине так говорят, – поддел его искин.
– Сволочь жестяная, – рассмеялся Артем.
* * *
– Ну, и какие у тебя планы? – спросил Артем, доедая очередной паек.
– Еще не решила. Судя по тому, что вы даже не стали разбирать мой «искатель» на запчасти, корабля я лишилась, – вздохнула Дарта, с мрачной задумчивостью на лице.
– Там и разбирать нечего. Его теперь только в переработку, – отмахнулся парень.
– Твари! —выругалась девушка, стукнув крепким кулачком по колену. – Я в него все свои средства вложила.
– Да, неприятно, – сочувственно кивнул Артем.
– Неприятно?! Да эти ублюдки лишили меня всего. Слышишь, всего! —последние слова она выкрикнула, судорожно сжав коробку с пайком, от чего та медленно, но верно превращалась в нечто непотребное.
– Слышу. Только это сделал не я, и орать на меня не надо, – холодно отозвался Артем, прикладываясь к фляге. – А про твои планы я просто так спросил. Из вежливости.
– Хочешь сказать, что я могу просто так встать и уйти? – спросила Дарта, от удивления даже успокоившись.
– Конечно. Я тебя не покупал, и ты мне ничего не должна. Так что твои дальнейшие планы только твое дело. Мне и своих проблем хватает выше головы.
– Такое впечатление, что ты осторожно подводишь меня к какой-то мысли, – помолчав, вдруг высказалась девушка.
– Что за глупость? – удивился Артем. – Я о тебе ничего не знаю, и добиваться от тебя непонятно чего в подобной ситуации глупо.
– Ну, чего именно может добиваться мужчина от женщины, как раз таки понять не сложно, – презрительно скривилась Дарта.
– Если ты про постель, то я помню, что ты торианка, и делать тебе подобное предложение очередной способ самоубийства. Нет. Я, может, и дикий, но не идиот. Ладно, можешь пока посидеть тут и подумать, что делать дальше. А мне работать надо, – закончил Артем и, поднявшись, не спеша направился к шлюзовой.
Уже влезая в скафандр, он услышал быстрые шаги и, увидев подошедшую девушку, только вопросительно выгнул бровь.
– Ты и правда считаешь, что я тебе ничего не должна? – помолчав, решительно спросила Дарта.
– Да. Мне понравилось, как ты дралась, и я решил тебе помочь. Просто так. А что делать дальше, можешь решить только ты.
– Я могу немного побыть здесь, чтобы определиться?
– Конечно. Если что-то потребуется, просто скажи это в голос. Искин или даст тебе нужное, или сообщит, если этого нет.
– А ты не боишься, что попытаюсь угнать твой фрегат? – спросила девушка, хитро прищурившись.
– Ты можешь попробовать. Но если решишься, не обижайся, когда тебя начнут убивать, – пожал Артем плечами и, загерметизировав скафандр, шагнул в шлюз.
– Молодец, – это было первое, что Артем услышал, едва покинув борт фрегата. – Она несколько раз провоцировала тебя, но ты ответил очень достойно. Горжусь.
– Дока, как я уже говорил, я, может, и дикий, но не идиот. Думаешь, я не видел, что она специально подводит меня к тому, чтобы я ее оскорбил? Для нее это шанс. Уйти от нас с добычей.
