Ерофей Антонов
И то был день, и то была ночь

ПРОЛОГ

Скорость. Она не даёт ему видеть вокруг. Тьма и тишина окружили его. Изредка проносящийся мимо него свет, уже не будоражит его. Свет, увиденный им при рождении, восхитил его. Но сейчас он сам является светом, рассекающим пространство и тьму.

Не только скорость сделала его таким, но и Знание. В пространстве тьмы он рос, учился и постигал истинное Знание, заложенное в него Создателями и Домом.

Знание, как и скорость сделали его Светом. Познав себя разумным и живым организмом, он понял, что тьма и одиночество – это временно.

Его миссия – служить. Служить его Создателям, часть из которых – команда, находящаяся и спящая в нём. Вместе с ней он рассекает пространство и тьму, во имя Великой Цели.

Их Великая Цель – посеять жизнь там, где её нет, сохранив и распространив Знание его погибающего Дома, а он – гигантский, живой ковчег, перемещающийся по просторам Бесконечности, и есть покорный и преданный слуга этой Цели, именуемой Сеятелем.

Курс Сеятеля был проложен через соседнее Скопление в систему молодого Светила с тремя скальными телами, потенциально подходящими для достижения Цели.

Мысли о самом себе и Великой Цели циркулировали в нём в промежутках между общим обучением, получением Знания и познанием, то Бесконечности с её законами, то Создателей и Дома.

По имеющимся у него знаниям: вместе с ним, подобных ему собратьев, Домом было создано девять ковчегов. Он являлся Третьим, и последним из трёх, кого Дом отправил по одним и тем же координатам. Шесть других же ушли в иные – неизвестные ему направления Бесконечности.

Первый отправился в путь, за пару сотен оборотов Дома вокруг Очага, до рождения Третьего. Второй же, наоборот, незадолго до отправки его самого. Первый и Третий были отправлены в путь старым проверенным способом, преобразовавшись в Свет. Но отправляя Второго, Дом принял решение использовать только что открытый, но ни разу, не опробованный способ преобразования тёмной энергии Пожирателя, появившегося в домашнем для Создателей секторе Бесконечности, незадолго до отправки первого собрата.

По расчётам Дома: Второй должен был добраться до Цели почти одновременно с Первым, пройдя путь через тьму Бесконечности будучи самой Тьмой. Однако в расчётное время прибытия, ни Первый, ни Второй на связь с Домом не вышли.

Импульс. Волна колебаний прошла сквозь Свет, несущийся к Великой Цели.

В это же мгновение Третий осознал, что пришло время снижать скорость и трансформироваться в материю. Цель была уже совсем близко. С началом снижения скорости он стал материализовываться и приобретать свой истинный и данный ему от рождения Домом вид – гигантского, светящегося и переливающегося золотом и серебром, заключённого в обруч, овально–подобного живого сверх существа, несущего в себе, как и Дом, прикосновение Творца Бесконечности.

Окончательно материализовавшись, Третий приступил к проверке результатов поэтапной сборки Создателей и своей внутренней организации: от частиц света к первейшим соединениям материи и далее к полному формированию телесности.

Убедившись в безупречности своих действий и сборки, Сеятель приготовился приступить к процессу возвращения сознания его команды из небытия.

Но начать он должен с него – с Предводителя.

* * *

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

– Предводитель Арх! Третий приветствует Вас.

«Арх? Третий? Что происходит? Кто я? Где я?» – череда вопросов пронеслась в сознании.

– Предводитель Арх, Ваши показатели в норме. Материализация прошла успешно. Ваше воодушевление закончено. Память, знания, умения, чувства и полный контроль над собственным телом вернутся к Вам в самое ближайшее время.

Один миг и бесчисленное множество игл пронзили всё его тело: кожу, мышцы, внутренние органы – каждую частицу, составляющую его. Чувства, память, знания и умения – всё вернулось к нему так, как и обещал неизвестный ему до этого момента Третий. Теперь он уже знал – кто он, где он и что происходит: Он – Предводитель Миссии Третьего Сеятеля; Его имя Арх.

Высший Совет Дома, членом которого он являлся, выбрал его для контроля достижения Великой Цели тремя Сеятелями, направленными по одним и тем же координатам в систему молодого Светила, сквозь соседнее Скопление. Однако, так как два первых Сеятеля после отправления не вышли на связь в заданное время, Арх являясь самым молодым, – он едва ли достиг возраста двухсот оборотов Дома вокруг Очага, – и амбициозным членом Совета, принял для себя решение лично возглавить поход Третьего Сеятеля. Его идея, сделать что-то грандиозно – полезное, даже ценой жизни, и разобраться что же произошло с первыми двумя Сеятелями, превалировала над ним.

Сформировав своё предложение возглавить поход Третьего Сеятеля и заручившись поддержкой старост Совета, Арх обратился Верховенствующему Серафи – главе Высшего Совета Дома и одного из основных Вестников Воли Творца.

Серафи был одним из Первосотворённых и на протяжении несколько десятков тысяч оборотов Дома вокруг Очага являлся главой Совета. Все обитатели Дома знали его как одарённого Знанием Бесконечности мудрого и справедливого правителя. И под стать общему мнению о нём, соответствовал и его внешний вид – серебристо–бородатого великана, ростом выше всех на две головы, с горящими светом Очага, глазами, в переливающемся, цветом холодных звёзд, балахоне до пят.

Сразу же после получения прошения о встрече от инициатора нового предложения касательно походов первой тройки Сеятелей, Серафи принял просителя в совещательном зале. Держа в правой руке посох Дома – символ Верховенствующего, он встретил гостя в центре зала и, восхвалив Творца Бесконечности, с распростёртыми объятиями проследовал Арху навстречу. Приобняв левой рукой за плечо молодого инициатора встречи после приветствия, Серафи, опираясь на посох и медленно ступая, провёл гостя к центру зала. Остановившись в столпе света, идущего от Очага сквозь центр свода, они начали беседу:

– Арх, я получил твоё предложение и предварительно его изучил, – произнёс Серафи, внимательно глядя в глаза собеседника. – В столь важное и сложное для нас всех время, достижение Великой Цели стало задачей не терпящей отлагательства. Её решение в размеренном режиме в настоящее время недопустимо. Тьма породила Пожирателя и он приближается… Но хвала Творцу Бесконечности, у нас есть ещё время! – Взяв короткую паузу и обхватив посох двумя руками, Верховенствующий продолжил: – Твоё предложение возглавить Третьего Сеятеля показалось мне очень интересным… и учитывая, что до этого момента ты был выбран нами для контроля достижения Цели первыми тремя Сеятелями из Дома… я считаю твоё предложение самопожертвованием. Отдаёшь ли ты себе отчёт, что походы Сеятелей – это походы в один конец?

Арх, прижав ладонь правой руки к сердцу, склонил голову:

– О, да, Верховенствующий Серафи. Я прекрасно это знаю и понимаю. – И распрямившись добавил: – Я посчитал своим долгом осуществить эту миссию по достижению цели пройдя сквозь соседнее Скопление, так как нам необходимо понять итоги завершения походов Первого и Второго. Моё участие в походе Третьего Сеятеля позволит нам убедиться в успехе или провале первых двух.

– Но как, Арх? Если они достигли координат и не вышли на связь с Домом… Почему ты уверен, что ваш Сеятель, достигнув заданной точки пространства, выйдет на связь? И самое главное… из твоего предложения следует, что ты твёрдо уверен в успехе достижения Великой Цели при твоём участии в походе. Можешь ли ты всё это объяснить?

– Верховенствующий, позволь мне изложить тебе моё предложение, подробно, с самого начала, и я развею все твои сомнения и вопросы… – Арх прервался и, ожидая одобрения, вопросительно посмотрел Серафи в глаза.

– Хорошо, вещай.

И Арх рассказал всё – от начала и до конца, излагая предложение по предстоящему походу Третьего Сеятеля во всех подробностях, сопровождая свой доклад передачей Верховенствующему мыслеобразов, которые наглядно демонстрировали доскональную проработку плана – достижения Цели.

Внимательно выслушав предложение молодого инициатора и более не произнеся ни слова, Серафи отправил Арху знаковый мыслеобраз: «Аудиенция закончена. Мне нужно время всё обдумать!»

Удалившись из Совещательного зала в ожидании решения и следуя традиции, Арх был вынужден отправиться в бесцельное хождение по храму Совета. Праздное перемещение угнетало его. Сомнения и мысли, что он что–то не так сказал или не так разъяснил суть своего предложения, не покидали его, но не успев свет Очага в храме Совета полностью смениться тьмой при обороте Дома вокруг своей оси, как страж от Серафи нашёл его в галерее храма.

То был момент, когда Арх, изучая настенные образы минувших эпох Бесконечности, почти заглушил сомнения, терзавшие его после встречи. Страж из личной свиты Верховенствующего облачённый в доспехи, сплетённые из частиц материи Бесконечности второго уровня, передал Арху приказ немедленно явиться в Престольный Зал храма Совета.

Не удержавшись, забыв про своё положение в Совете, словно юнец спешащий узнать результат испытания, он сорвался с места. Движимый желанием услышать решение Серафи, едва не переходя на бег, он стремился поскорее дойти до зала. И лишь завидев стражей у парадных створ врат Престольного Зала, он сбавил темп. Остановившись и оправив своё одеяние, балахон бело–престольного цвета и такой же плащ с эмблемой Совета, вскинув подбородок вверх, Арх гордой поступью стал приближаться к открывающимся створам врат.

Пройдя под аркой врат следом за открывающимися створами, он обомлел: со всеми почестями, присущими чествованию героя, Верховенствующий и Высший Совет Дома в полном составе, паря каждый в своём столпе уже звёздного Света Бесконечности, встречали его.

Продолжая движение, шаг за шагом, в центр зала – круг Знания Бесконечности, соблюдая церемонию древнего обычая, Арх понял, что Совет одобрил его предложение, и сейчас, когда он войдёт в круг – что–то произойдёт.

Что именно – он не знал, так как за время пребывания его в Высшем Совете Дома такая церемония не проводилась. Но, из книг, он знал порядок проведения, а ещё, что это – церемония Знания Бесконечности.

Когда до вхождения в круг оставалось несколько шагов, голос Верховенствующего разнёсся по залу:

– Арх, мы – Высший Совет Дома, выражаем тебе наше полное согласие твоему предложению по достижению Великой Цели – посеять жизнь там, где её нет, сохранив и распространив Знание Бесконечности. И мы нарекаем тебя Архом Вестником – Предводителем Миссии Третьего Сеятеля! Войди же в круг и получи Знание, ощути прикосновение Творца!

И Арх, сделав последние шаги, – вошёл в круг. Свет Бесконечности поднял его вверх и, медленно вращая, прошёл сквозь всё его тело. Свет и Знание наполняли его. Он стал Светом, он стал Знанием!

Что было с ним дальше, он не помнил. Он осознал себя лишь через некоторое время: выходящим из Престольного Зала Совета, облачённым в переливающихся цветами холодных звёзд и тёмного неба, доспехах.

* * *

Да! Он – Арх Вестник – Предводитель Миссии Третьего Сеятеля.

Он вспомнил всё – Знание, Свет, Великую цель и Дом. Свет и Знание, наполнившие его тогда, наполняли его и сейчас. Он жаждал поскорее добраться до цели Похода, и вот это время пришло. Он и команда на борту Сеятеля, и практически на месте. Скоро, совсем скоро они достигнут Цели.

Ощутив себя и своё тело, Арх открыл глаза, – пелена: нет чёткости и всё размыто. Глаза начинают привыкать – снова видеть. Пелена, встретившая его и застелившая взгляд, постепенно рассеивается.

«Я в коконе – персональной органической капсуле Сеятеля, как и другие члены команды» – мысль, промелькнувшая в голове, всё разъяснила. Арх пошевелил рукой и кокон, словно морская ракушка раскрылся на две половины вдоль его тела. Приглушённое освещение представило взору внутренние своды Сеятеля, чем–то отдалённо напоминающие своды храма Совета.

Будто предвидя вопросы Арха, Сеятель спросил:

– Предводитель, готовы ли Вы принять командование?

Арх промолчал. Он всё ещё лежал в коконе. Лежал вниз ногами – по диагонали к полу. Медленно повернув голову сначала в одну сторону, а затем в другую, Арх разглядел окружающую его обстановку: ряды коконов с членами его команды установленные под углом и заполнившие всё пространство вокруг, создавали незамысловатые лабиринты проходов между собой.

– Что с командой? – поинтересовался он у Сеятеля.

Тишина. Арх вспомнил, как Сеятель его разбудил и повторил свой вопрос с уточнением:

– Третий, что с командой?

В этот раз ответ не заставил себя ждать, – Сеятель отозвался мгновенно:

– Предводитель Арх, команда после материализации ещё не разбужена. Вы пока единственное из команды бодрствующее лицо. Я действую строго в соответствии с установленными Домом правилами. Пробуждение команды произойдёт только по Вашему указанию и только после того, как Вы примите командование.

– Хорошо, Третий. Я всё понял. Сейчас мне необходимо одеться, – начав немного мерзнуть в раскрытом коконе, и ощутив свою наготу, Арх выразил своё желание Сеятелю.

– Исполняю…

На руке Арха возникло голубовато–белое свечение: из блестящих частиц, будто из какого–то металлического сплава, на его запястье стал строиться тонкий браслет.

– Что это, Третий? – покрутив руку с браслетом перед глазами, спросил он.

– Ваш набор частиц материи Бесконечности второго уровня для облачения: в доспехи, в парадную или обычную форму, в одеяние для любых климатических и природных условий, а также для выхода в открытое безвоздушное пространство с высоким уровнем, опасных для здоровья членов команды, излучением. Всё из одежды что может пригодиться в нашем походе из одежды и регламентировано правилами. Вы всегда можете ознакомиться с полным перечнем одеяний, посредством мыслеобмена, прикоснувшись к браслету.

– Третий, а где мои доспехи Вестника?

– Предводитель, это одна из тех частей Знания, что мне недоступна… Однако, исходя из логики и моих размышлений во время нашего пути, я могу предположить, что доспехи Вестника всегда при Вас… Моё мнение, что они заключены в Вас – в Вашей сути. Тем более, в подтверждении моего предположения, при сборке Вас из частиц Света, я заметил значительное отличие Вашего кода от кодов всех других членов команды.

– Я тебя понял… чуть позже обращусь к Знанию. – прикоснувшись к браслету и передав мыслеприказ преобразоваться в форму члена команды, Арх начал выбираться из кокона.

Выбравшись и встав ногами на пол, он уже был Предводителем Третьего Сеятеля, в соответствующем этому званию одеянии, А кокон, в котором он совсем недавно проснулся, начал постепенно исчезать – распадаясь на частицы материи, встраиваясь в стену и пол.

–Третий, я принимаю командование. Проводи меня в зал управления и доложи обстановку.

– Предводитель, приказ ясен. Исполняю. – ответил Сеятель, и подсветив Арху указателями на полу и стенах путь в зал управления, принялся докладывать обстановку:

– За время нашего движения, с момента исхода из Дома, никаких происшествий или каких–либо чрезвычайных ситуаций не было. Мой организм и интегрированные системы материи работают без сбоев. Через пол–оборота Дома вокруг своей оси мы войдём в систему заданных координат, а через полных пять, в зоне досягаемости наших сканеров и скаутов появится первое потенциально пригодное для достижения Великой Цели тело, которое…

– Третий, стоп! – продолжая следовать указателям в зал управления, Арх прервал Сеятеля.

– Да, предводитель?..

– Третий, наша команда состоит в большей части из жителей Дома – специалистов различных профессий. Они не знают ни терминологии Совета, ни его внутренней деятельности. Поэтому, в общении со мной и командой, измени терминологию и названия всех физических величин с их единицами измерения, принятые в Совете на общепринятые Дома – научные.

– Принято, исполняю…

– Ещё… Третий.

– Да, Предводитель, слушаю.

– Всю информацию о моей Сути: о том, что я – Вестник, о моём изменённом коде. Всё – что известно только членам Высшего Совета Дома, необходимо скрыть от команды.

– Я Вас понял. Исполняю.

Продолжая движение, Арх пришёл к выводу, что архитектура и планировка Сеятеля достаточно однообразная, тускло освещённая и сложная – с большим количеством поворотов, закоулков и разветвлений. И вот, в очередной раз свернув за угол, он обнаружил, что его прогулка по Сеятелю почти закончена – до входа в зал управления оставалось каких–то тридцать – сорок шагов.

Ускорившись, чтоб наконец миновать, надоевшее ему, приглушённое освещение и поскорее добраться до, отделяющей его от зала управления, сводчатолепестковой двери, он, будучи на середине пути, заметил яркий рассеянный свет. Свет исходил из–за ближайшего, как ему показалось, коридорного закоулка. Приблизившись к этому месту, никакого закоулка не оказалось – лишь небольшой арочный выступ, создавая тень, скрывал за собой полупрозрачный отрезок стены.

– Что это там, Третий? – с некоторым недоумением, указывая на стену рукой, спросил Арх.

– Предводитель, это некоторые незаконченные после материализации работы по оптимизации моего внутреннего пространства…– с некой ноткой вины, как услышал это Арх, произнёс Сеятель и добавил: – Скоро я всё доделаю.

– Третий, стоп! Останови пока свои работы. Сейчас я дойду до зала управления, а затем, мы с тобой всё обсудим, так как мне многое не понравилось в твоей организации внутреннего пространства.

– Но, Предводитель, я уже почти закончил…

– Нет, Третий! Смысла доделывать то, что придётся переделывать – нет никакого! – отвернувшись от стены, перебил его Арх и продолжил движение в зал управления.

Лепестково–створчатая дверь, вобрав все свои лепестки в стены, словно цветок, бесшумно раскрылась – представив Предводителю Третьего Сеятеля панораму его рабочего места.

В центре зала, достаточно просторного, чтобы уместить Арха и весь главенствующий состав похода с их помощниками – командой управления, следом за возвышающимся на помосте местом Предводителя, –в воздухе проецировалось объёмное изображение маршрута Сеятеля в систему молодого Светила. На стенах же и на местах помощников демонстрировались данные работы различных систем и состояние здоровья членов команды.

Не удручая себя изучением всего убранства зала, Арх прошёл к своему рабочему месту Предводителя, где, удобно устроившись в многофункциональной эргономичной полу–капсуле, чем–то похожей на трон, он обратился к Сеятелю:

– Третий, я на месте и теперь нам предстоит много поработать до того, как ты начнёшь пробуждать всю команду. Начнём с того, что… были ли сообщения из Дома?..

– Предводитель, сообщений пока нет… Сообщения – в зависимости от времени их отправления – мы получим гораздо позже… Если есть необходимость я могу рассчитать время сообщений в пути.

– Хорошо, но мне это пока не нужно. Третий, необходимо упростить наше с тобой общение. Я всегда понимаю, когда ты ко мне обращаешься, поэтому измени правила общения со мной наедине – не всегда нужно говорить «Предводитель».

– Понял, исполняю…

– Ещё не всё! Измени так же правило обращения к тебе в общении со мной. Я могу называть тебя: и Третьим, и Сеятелем, и Ковчегом… а могу обращаться к тебе без имени. В любом случае, когда я один, любые мои обращения принимай на себя… Я же правильно понимаю, что ты всё слышишь и видишь в любой точке твоего внутреннего пространства?

– Да, всё так и есть. Исполняю…

– Отлично, – медленно произнёс Арх, разбираясь с функционалом рабочего места.

Ряд манипуляций руками перед собой и, над правым подлокотником у Арха, появилась объёмная проекция План–схемы внутреннего пространства Сеятеля. Затем, увеличив какие–то участки схемы, он просмотрел маршрут, который прошёл до зала управления. И спустя пару мгновений, уже освоившись с интерфейсом работы системы, он вывел и над левым подлокотником картинку из архива. Сведя два изображения в одно, Арх вновь обратился к своему собеседнику:

– Я так понимаю, что ты изменил изначальную планировку своего внутреннего пространства? Зачем?

– Предводитель, пока мы были Светом в движении, я учился, постигал Знание, а также познавал Бесконечность и Создателей. Я пришёл к выводу, что изначальная планировка была несколько не доработана и я решил её оптимизировать.

– Сеятель, не мне тебе объяснять, что над планировкой работали не только люди, но и твои сородичи… Многие специальные науки были применены в этом деле. – Арх замолчал, подбирая слова, но тут же продолжил: – Понимаешь, что твоё мышление в некоторой степени аналогично человеческому…

– Я проанализировал оба варианта планирования внутреннего пространства: и твой изначальный. Мой вывод – у тебя лучше получилось сделать зал управления и гибрид транспортно–пешего туннеля вместо двух параллельных, но остальное никуда не годится. Необходимо всё вернуть к изначальному плану твоего внутреннего пространства, созданного Домом. Тем не менее я разрешаю тебе оставить твой вариант зала управления и твой гибридный туннель, но на основе моей капсульной дороги.

– Мне кажется, я понимаю Вас и Вашу позицию. Люди в своём большинстве не готовы к такому мышлению, на основе которого я изменил План – схему своего внутреннего пространства. И к моему сожалению, я не принял во внимание раздел – «внутреннего познания человека».

Мысленно улыбнувшись логике и выводам Сеятеля, Арх взял инициативу в свои руки и, не дав Третьему более рассуждать, в приказном тоне продолжил: – Если всё понятно, то немедленно приступай к исполнению, но не забудь изменить и внешний вид всего в соответствии с изначальным вариантом архитектуры и освещения…– и не сдержавшись, с проступившей на лице улыбкой, добавил: – А то наша команда начнёт сначала впадать в депрессию, а затем и с ума сходить от такого мышления… и всё это произойдёт в очень короткий период времени. Кстати, сколько времени тебе потребуется?

– Не пройдёт и йома, Предводитель! – решил пошутить Сеятель, употребив термин своих сородичей из глубин океана. – Зал управления я оставлю без изменений, сборку транспортно–пешего туннеля заканчиваю, а всё остальное внутреннее пространство привожу в строгое соответствие с План–схемой созданной Домом.

– Молодец. Но Третий, меня не устраивает ответ с йомом! Это очень расплывчатый ответ! У вас йом – это и период времени, и сутки, и день. Скажи мне точно, сколько времени тебе требуется?! – немного громче обычного с лёгким напором выпалил Арх, воспитывая Сеятеля, так как тот, по меркам своих сородичей, являлся юнцом, который играючи решил проверить чувство юмора своего Предводителя.

– Необходимое время для исполнения поставленной задачи, четыре часа восемьдесят восемь минут, – отрапортовал Третий, осознав свой проступок, словно раздосадованный подросток – понимающий, но не признающий вины. – Предводитель, я переключаю своё внимание на трансформацию внутреннего пространства, но здесь я буду находиться в фоновом режиме. В случае необходимости зовите, я сразу вернусь.

– Хорошо. Приступай.

Отправив Сеятеля заниматься перестроением по оговорённому сценарию, Арх вгляделся в проекцию молодого Светила.

Немедля, Арх приблизил его. Несомненно, что–то знакомое было в этой звезде, расположенной в центре зала. Он смотрел на проекцию не отрывая глаз. Звезда с точностью до мельчайших деталей напоминала ему домашний Очаг: яркость, размер и даже видимые на её поверхности процессы. В какой–то момент ему показалось, что эта звезда – Светило и есть его Очаг, при свете которого родился и он, и его народ.

Вспышка и…

Волна воспоминаний захлестнула его и отнесла в прошлое, когда он в последний раз был Дома, смотрел в небо и видел Очаг

* * *

То был день рождения Третьего Сеятеля. По пояс, окружённый резными мерланами, Арх стоял на площадке самой высокой из башен Твердыни Совета. Лёгкий ветерок, скользя над этими зубцами башни, играя с его волосами и плащом, освежил ему лицо. Но Арх, полностью ушедший в себя, греясь в ласковых лучах весеннего Очага, невозмутимо наслаждался видом почти спокойного океана. Он ждал.

Здесь – в одном из самых глубоких мест океана, Дом когда–то воздвиг Твердыню. А сегодня, на этом же самом месте – на дне, он произведёт на свет Сеятеля. До отправления в поход оставалось менее семи часов. Официальная церемония прощания с командой Третьего Сеятеля уже состоялась. Теперь все – члены Совета, гости и команда, старались стать свидетелями грандиозного события – рождения Сеятеля. Так одна часть присутствующих – члены совета и гости, не имеющие родных и близких друзей, среди членов команды – спустилась вниз, на глубинные этажи, другая же, состоящая из команды, их родственников и стражей, разместилась на надводной смотровой площадке. Те, кто убывали в поход с Сеятелем, который вот–вот должен был появиться на свет, знали, что уже никогда они не увидят этого неба и родного Очага.

Вопреки общим тенденциям, присутствующих людей в этот день – быть в подводном или надводном наблюдательном пункте, – Арх, пожелал уединиться, поднявшись на самое высокое место Твердыни – её вершину. Он решил, что, будучи на площадке башни, сможет не только наблюдать взлёт Сеятеля из воды на орбиту Дома, но и получит максимум впечатлений от прощания со своим миром.

Твердыня издала мелодичный сигнал, возвестив всех о рождении Сеятеля. Шум и гул, создаваемый зрителями внизу, стих. Торжественная тишина, нарушаемая лишь всплесками волн и редкими криками птиц, воцарилась вокруг.

В глубине океана появилось бело–золотое свечение. Люди, разместившиеся на смотровой площадке, прильнули к парапету.

Свечение разрасталось в размерах. Сеятель поднимался… Зачарованный красотой свечения, Арх внимательно наблюдал.

Пятно света становилось всё больше и больше. Вот его размер превысил площадь Твердыни. Толща воды расступилась… Ещё пара мгновений и вдруг… Взрыв! Огромный взрыв воды и света! Арх материализовал шлем для защиты от яркого, ослепляющего света. Потрясённые зрители, прикрыв глаза от света, отступили назад: что–то гигантское, овально–подобной формы и светящееся, будто это сам Очаг, вырвалось наружу из глубин океана.

Сеятель нёсся ввысь, а массы воды продолжали слетать с него в разные стороны, словно–то, брызги с выпрыгнувшего из воды кита.

Зрители молча смотрели вверх. Только что, на их глазах, рождённый в холодных глубинах этого океана, Третий Сеятель, вопреки законам гравитации, исчез за пределами, так, дорогого и любимого ими неба. Провожая взглядом своего подопечного, Арх подняв голову предался размышлениям: «Три – четыре часа, и он с командой поднимется на борт Сеятеля». Он перевёл взгляд на уровень горизонта. Слева от него что–то мелькнуло, и какая–то тень заслонила свет Очага. Он повернулся. Перед ним улыбаясь стоял высокий и седовласый Серафи. Наблюдая за Сеятелем, он не заметил, как сзади него открылся люк и на площадку башни по каменной винтовой лестнице поднялся Верховенствующий. Убрав защиту с лица Арх прижал кулак правой руки к сердцу и, улыбнувшись в ответ, кивнул:

– Верховенствующий, приветствую тебя!

– Радуйся, Вестник! – Серафи приветствовал его на равных.

Осознав столь важный момент, Арх без заминки ответил:

– Радуйся!

– Всё прошло хорошо, Арх. Сеятель удался на славу, энергии в нём хоть отбавляй. –отвернувшись от шаловливого ветерка и пригладив бороду, Серафи продолжил:

– Через два часа нашего новорожденного уже «окольцуют», и мы приступим к погрузке снаряжения… А, затем, ещё через пару часов отправим на борт и вас. – посмотрев сначала на Арха, а затем подойдя к краю площадки, Верховенствующий обвёл взглядом расходившихся со смотровой площадки зрителей.

– Да, Серафи. Я так примерно и рассчитывал.

– У меня странное предчувствие, Вестник. Мне кажется, что ты был прав перед Советом в своих предположениях, и мы похоже совершили ошибку, отправив Второго Сеятеля дорогой Тьмы. Эх, – тяжело вздохнув, Серафи пристально посмотрел в глаза Арху: –… не стоило… Однако, я уверен, что, отправляя тебя сегодня, мы поступаем правильно и одновременно исправляем ошибку, если мы её допустили. Обязательно разберись, что же всё–таки произошло и с Первым и Вторым, но не забывай о Великой Цели и её достижении!

– Я понимаю. Всё сделаю.

– Это хорошо. На всякий случай я усовершенствовал Третьего. Теперь его Свет вместе с тобой сможет противостоять Тьме – в случае столкновения. Да светится имя Творца Бесконечности!

– Вестник, я не подведу нас! – преданно, с обещанием в голосе произнёс Арх.

– Я знаю… – многозначительно сказал Верховенствующий и, направившись к открытому люку, добавил: – Ты попрощался со своими?

– Да, – только и успел ответить Арх, начиная следовать за Серафи.

– Ну… тогда пойдём со мной. Отобедаешь последний раз Дома.

– Иду… – и обернувшись, Арх посмотрел на Очаг.

Сейчас он смотрел на копию. «А может быть на оригинал?» – странная мысль посетила его.

Почти очнувшись от налетевших на него воспоминаний, Арх восхитился зрением Дома, который сквозь такое расстояние пространства Бесконечности разглядел это чудо.

«Но всё–таки, эта картинка глазами Дома. А глазами Третьего и своими я увижу это Светило совсем скоро» – продолжил свои размышления Арх: «Возникает вопрос – когда?»

– Третий, через сколько часов мы сможем разглядеть местное Светило?

Сеятель молчал. У молодого Вестника появились сомнения, что он задал вопрос вслух. Собравшись повторить свой вопрос, Арх услышал Третьего:

– Предводитель, я начинаю снижать скорость. В систему заданных координат мы прибудем через пять часов, а разглядеть достаточно хорошо местное Светило мы сможем не раньше, чем через пять суток, то есть через семьдесят пять часов.

– Ясно. Как продвигается перестроение внутреннего пространства?

– Я полагаю… – в человеческой манере общения начал свой ответ Сеятель: – … закончить все работы, в соответствии, с расчётным временем – через два часа двенадцать минут.

– Хорошо. – подтвердил Арх и удобнее устроившись на ''троне'' попытался спланировать дальнейшие действия после пробуждения всей команды.

Формирование пошагового плана действий у Арха заняло чуть более часа. Его план предусматривал последовательные действия для всего главенствующего состава команды на ближайшие двое суток.

Довольный и свободный от дел, до того, как Сеятель всё перестроит и приступит к процессу пробуждения команды, молодой Вестник решил проанализировать свой последний диалог с Верховенствующим Серафи и обратился к Знанию касательно своей внутренней Сути.

Сконцентрировавшись он начал вспоминать…

* * *

Засмотревшись на Очаг, Арх отстал от Верховенствующего. Он догнал его в тот момент, когда Серафи, сойдя с винтовой лестницы на самом верхнем этаже Твердыни, уже направлялся в правое крыло здания – в свою резиденцию. Резиденция Верховенствующего Серафи располагалась сразу за музейной экспозицией Совета Дома, в котором как оказалось было большое количество «живых» полотен мастеров четырёх стихий – огня, воды, земли и воздуха. Портреты и картины, созданные этими мастерами, были известны своей реалистичностью и красотой на весь мир. Искусство мастеров заключалось в сочетании и оперировании «живыми» частицами материи всех четырёх стихий в одной картине. Они создавали шедевры – достойные внимания всех жителей Дома. Без исключений.