Елена Земляника
Лериана
– Понимаешь, здесь всё неясно. Почему не работает связь? Почему здесь до сих пор нет секьюи из дворца? Почему никто меня не разыскивает? И что здесь делал Легорий? Для последнего ответа, думаю, нужно найти Лестану! – сказал третий правитель и, взяв меня за руку, повёл от страшного места подальше.
Я безропотно шла за ним. Жаль, что не послушалась его совета ранее, и просканировала площадку перед пещерой. Легард помог мне устроиться в парито. Я безучастно следила как он сел на водительское место, как мы взлетели над тёмно-фиолетовыми горами, как будто поглощающими лучи светила. В голову лезли только мрачные мысли: «На месте этих секьюи могли быть и мы с Легардом! Просто разбросанными взрывной волной на куски! Если бы не Легард, меня бы уже не было. Если бы он не втянул меня в пещеру, Я бы пошла к Лестане, узнать, о чём она хотела меня предупредить». Я посмотрела на Легарда. Очень хочется узнать, о чём он думает, но прочитать нельзя. Это значит, я разрешу читать свои мысли, а это невозможно теперь.
– О чём задумалась, Лери? – мягко спросил третий правитель.
Я смутилась и ответила:
– Ни о ком я не думала! Просто смотрю на красивые места природы.
И сразу отвернулась к окну, понимая, что сказала невпопад. Жаль, что я только сейчас обратила внимание, что мы пролетаем над сухой растрескавшейся местностью, ещё не восстановившейся после сезона ветров.
«Лери, я и не знал, что ты любишь такие мрачные пейзажи!» – насмешливый голос третьего правителя внезапно возник в голове и смутил меня ещё больше.
Я посмотрела на Легарда, но встретив его смеющийся взгляд, покраснела и отвернулась. Даже ответ достойный выдумать не смогла. Не признаваться же, что думала о нём!
Меж тем местность, над которой мы летели, действительно стала интересовать меня. Почему она не меняется? Где покрытые подтаявшим снегом поля? Почему мы летим так долго, а Сагарды всё не видно?
– А далеко ещё до храма? – осторожно поинтересовалась я. Вполне могло оказаться, что я ошибаюсь, просто за прошедшие сутки сменился климат.
– Нет, недалеко. Но мы летим не туда, – спокойно ответил Легард.– Сначала я оставлю тебя во дворце.
– Что?! Я не останусь во дворце! – возмутилась я.
– Лериана, обстановка сейчас не просто странная, она пугающая! Связь не работает, если ты заметила. Когда я нашёл парито, то первым делом попытался связаться с секьюи в моём дворце. Пока я не разберусь в ситуации, ты побудешь в безопасности! А на следующий корабль я лично провожу тебя и проверю, что ты смогла покинуть Легарию! – непререкаемым тоном заявил третий правитель.
Пока я думала над ответом, он добавил:
– Лери, тебе было мало приключений за последние два дня? Всё, что я хочу, это уберечь тебя от опасности! Ты почти ничего не знаешь о порядках на планете, я боюсь за тебя!
«Он переживает за меня!» – эта мысль так обрадовала, что я перестала настаивать. Ведь действительно, Легард мне и так всё расскажет. Мы молча добрались до дворца моего бывшего начальства. Я пробыла здесь всего неделю за время работы первой служащей и не представляла, как третий правитель объяснит моё присутствие здесь теперь. Над зданием был выставлен полог безопасности. Я видела, как сразу насторожился Легард. По парито заскользил луч проверки и приоткрылся ход в пологе. Я с облегчением вздохнула. Но Легард был в напряжении всё время, пока мы спускались.
– Лериана, не выходи, пока я тебе не разрешу! – он быстро выпрыгнул из парито, когда мы приземлились, и закрыл меня внутри.
Из дворца навстречу нам вышли секьюи. Легард издалека просканировал их, это я почувствовала. Потом он послал мне сигнал: «Всё в порядке, Лери, выходи! Это мои подчинённые, и они закрыли полог из-за отсутствия информации». Приблизившись к парито, он помог мне выбраться. К нам подошёл один из секьюи. Склонив голову по правилам, он доложил:
– Как хорошо, что вы вернулись, господин! Связь не работает, мы не можем ни с кем связаться. Вы не оставили координат, куда направляетесь и где вас искать.
– Я понял! – нетерпеливо перебил его Леград. – были ли информаторы от других правителей? Ты отправил наших во дворец к Леграну?
Секьюи многозначительно глянул на меня и опять опустил голову.
– Да, прибыл информатор от первого правителя. Он ожидал вас. Мы тоже направили своих информаторов ко всем правителям. Они пока не вернулись.
– Ясно, – Легард задумался на некоторое время, потом принял решение. – Веди меня к информатору. Распорядись, чтобы оберегали госпожу Лериану и выполняли все её указания!
Секьюи повторно бросил внимательный взгляд на меня. Что-то мне это совсем не нравилось.
– Да, господин! – ответил секьюи и поспешил за Легардом, уже направляющимся ко дворцу.
Мне осталось только последовать за ними. Когда я добралась до входа, то меня уже встречала знакомая по работе здесь маста.
– Госпожа, прошу пройти со мной. Я покажу вашу комнату.
– Мирта, мне дадут ту же, в которой я уже жила? – уточнила я, развязывая тесёмки накидки.
– Нет, что вы, госпожа! Теперь вам положены другие покои, – заверила меня женщина, старательно склоняя голову.
– Мирта, почему ты так странно себя ведёшь? – спросила я, надеясь, что причина не та же, как и во дворце Леграна.
– Госпожа, – маста подняла голову и с любопытством посмотрела на меня, – вы изменились! Неудивительно, что господин сделал вас фавориткой!
– Что?! – я никак не могла отделаться от привычки поражаться какой-то неведомой мне логике, по которой все вокруг считают нас подходящей для времени утех парой.
– Нет, я не фаворитка! – резко отрезала я. – Почему вы вообще такое выдумали? Я просто гостья.
– Просто одно к одному! Господин вернулся из поездки на Игурию, и с дорогими прощальными подарками отослал Лоду из дворца. А затем он приехал с вами и приказал исполнять все ваши указания. Мы вам как раз и покои фаворитки выбрали, недалеко от третьего правителя… – растерянно проговорила Мирта.
Я задумалась. Глупо убеждать маста, и в целом, мне не должно быть дело до того, что обо мне думают подчинённые Легарда. К тому же, комнаты, где жила Лода, действительно, удобно расположены. Я всегда могу поговорить с правителем.
– Ладно, пусть будут покои фаворитки! Там уже произведена замена обстановки? – поинтересовалась я, когда мы уже подходили к нужным комнатам.
– Госпожа, мы не готовились, поэтому… – Мирта виновато замолчала и открыла дверь.
В покоях фаворитки всё было по-прежнему, как я и помнила с тех времён, когда работала первой служащей, и по указанию правителя что-либо передавала Лоде. В основном преобладали ярко-красные тона: шторы, ковёр, постельное бельё, покрывало и даже балдахин над кроватью были алого цвета.
– Мне нужна чистая одежда, нижнее бельё! – начала я с удовольствием давать указания. Как я соскучилась по этому удобному сервису. – Сейчас я пойду в ванную комнату, и пока меня не будет, прошу заменить все красные вещи в комнате на какой-нибудь менее яркий цвет.
«Нет, определённо есть преимущество, когда тебя считают фавориткой!» – подумала я, глядя как маста кинулась исполнять мои указания. И тут же мне стало стыдно. Ведь недавно я сама находилась в таком же положении. Больше не буду вести себя как госпожа-легарийка!
Мучаясь надуманными причинами, я направилась в ванную комнату. С удовольствием скинула пыльную и грязную одежду. Впервые за два дня смогла посмотреть на себя в зеркало и ахнула. Вроде я всё та же, но кожа стала не бледной, какой-то необыкновенной, как будто сияющей изнутри. Мои прежде прямые волосы были не спутанными, как ожидалось, а как будто мне их специально завили и теперь они упругими локонами спускались на плечи и спину. Да всё во мне стало ярче и необычнее. Я приблизила лицо к зеркалу и подтвердила мелькнувшую мысль. Я стала красивее! Даже ресницы стали темнее и длиннее. Я внимательнее присмотрелась к глазам! Их цвет слегка изменился, как будто добавились лиловые оттенки! «Нет, мне показалось!» – решительно отвергла я эту мысль и больше себя не разглядывала. Выкупавшись под душем, завернулась в полотенце и, выжимая волосы, направилась в комнату.
– Вижу, ты уже освоилась! – улыбнулся Легард.
Я вскрикнула и обратно юркнула в ванную комнату. Потом выглянула и вопросительно посмотрела на третьего правителя.
– Лери, я видел гораздо больше, чем сейчас, – рассмеялся он, заставляя меня краснеть от его слов. – Выходи!
– Тогда у меня не было возможности изменить ситуацию. Сейчас – есть! – отказалась я.
Одно дело, когда маста считают меня фавориткой, а Легарду я такое не позволю. Было заметно, что он уже тоже принял душ и переоделся. Его волосы ещё влажно блестели в свете кораллов.
– Лериана, я сейчас отправляюсь в Сагарду. Есть новости, но нет времени сейчас всё тебе рассказывать. Надеюсь, будет ещё не поздно, когда я вернусь и мы сможем поужинать вместе, – серьёзно продолжил он.
– Подождите, а что сказал информатор? – спросила я, уже забыв о стеснении. Я вышла из ванной комнаты и подошла к нему поближе.
«Что Легорий действовал не в одиночку! Будь бдительной! И ещё… знаешь… Великая Сила! Как жаль, что у меня именно сейчас так много неотложных дел!» – мысленно сообщил мне Легард, не отрывая от меня взгляда.
«Вы подозреваете Лестану?» – меня взволновала информация, и я не дала себя сбить с толку этим внимательным фиолетовым глазам.
«Лери, не делай никаких выводов пока! Дождись моего возвращения, и я тебе всё расскажу!» – взглянув последний раз на меня так, как будто пытался сделать снимок на память, он вышел из комнаты.
Взбудораженная эмоциями и известием, я сделала несколько кругов по комнате, мельком отмечая, что красные оттенки почти полностью исчезли из окружения. Только ковёр и шторы ещё напоминали о бывшей фаворитке. Я пыталась предположить, что происходит на Легарии, но при столь малом количестве информации, как у меня, это было невозможно. В одном я была уверена, Лестана не могла быть в сговоре с Легорием. Только не она. И был ещё один вопрос, что мне делать со своими чувствами к Легарду. Как вообще я смогу вести себя как раньше, когда он смотрит на меня таким взглядом?! Почему я вообще думаю о таких глупостях?!
Я остановилась возле кровати и заметила, что мне принесли из одежды красивое платье тёмно-зелёного цвета, похожее по стилю на те, что были на Лоде. «Может, это вообще её платье. Где они срочно могли найти новое? Хорошо ещё нижнее бельё новое!» – подумала я и стала одеваться. Потом вызвала маста с пульта около двери:
– Мирта, принесите мне поесть в мою комнату!
– Госпожа, для вас уже накрыт стол в обеденной зале.
Я хотела потребовать принести мне всё в комнату, но потом напомнила себе, что не собираюсь быть госпожой-легарийкой, и направилась в обеденную залу. Хорошо ходить по дворцу, схему которого уже знаешь. Добравшись до места, я обнаружила накрытый разными яствами стол и маста, что ожидала меня. Я так оголодала, что едва сдерживалась, чтобы не начать есть руками, хватая всё с тарелок подряд.
Помогло присутствие Мирты, которая помогала наполнить тарелку небольшими порциями от разных блюд. Наевшись, я поблагодарила её и направилась в библиотеку. Хотя я и знала, где она находилась, раньше у меня совсем не было времени изучить планки. По размещению материалов и убранству, библиотека почти полностью повторяла ту, что была во дворце Леграна. Я быстро просмотрела планки с легендами в поисках новой информации. Нашла несколько новых и принялась сканировать на память. Но мысли все были далеко. В них упорно возникали то восхищённый взгляд Легарда, когда он смотрел на меня в пещере, то его недосказанность предложений, мучившая меня напрасными догадками. И тут в мои воспоминания проник посторонний звук, как будто кто-то плачет. Я просканировала помещение и обнаружила, что в дальнем углу плачет одна из маста, незнакомая мне девушка. Взяв светильник в руки, я пошла к ней. Маста вздрогнула, когда увидела, что её обнаружили. Её мысли суматошно вспыхивали тревожными возгласами: «Тут же не должно никого быть! Господин ведь уехал! Это новая фаворитка?»
– Что ты здесь делаешь? – прервала я этот сумбурный поток восклицаний.
– Простите, госпожа, я не ожидала, что тут кто-нибудь будет! – девушка склонила голову и даже как-то вжалась в плечи.
– Я всего лишь хочу узнать, почему ты здесь плачешь в темноте? – меня уже раздражала это постоянное раболепие во дворце.
– О, госпожа, мой Эрвиль, это мой жених, он … – девушка разрыдалась, и продолжила с надрывом, – он секьюи, он уехал вместе с господином вчера ещё затемно. Говорил, что это опасная поездка. А я думала, он хвастает, чтобы я ему позволила большее… А он, он не вернулся с вами!
Она продолжила рыдать, а потом, всхлипывая, посмотрела на меня.
– Он погиб? – спросила она, с трудом сдерживая подрагивающие губы. – Он же поехал с господином, а третий правитель вернулся уже только с вами.
Я уже пожалела, что проявила любопытство, надо было продолжать сканировать планки и не ходить в тёмный угол. А что я теперь ей скажу? От растерянности пришлось соврать первое, что пришло в голову:
– Он вместе с другим секьюи отправился из Сагарды исполнять новое указание, когда я видела их в последний раз.
Хорошо, что девушка опять склонила голову, иначе я не знала бы куда, куда смотреть, лишь бы избежать её доверчивого взгляда.
– Это было вчера? – уже только шмыгая носом, задала новый вопрос маста.
Не особо задумываясь над ответом, я ответила утвердительно.
– Простите, госпожа, что я вас утомила своими проблемами! Не говорите, пожалуйста, господину! – не поднимая головы, девушка устремилась к выходу.
Меня немного удивила смена её настроения, судя по тону голоса, поэтому я прочитала её мысли. «Она провела с господином всю ночь! Они были одни! А Мирте сказала, что просто гостья!» – маста разве что не хихикала над придуманной новостью. Хотя здесь была правда, но не в том смысле, что вкладывала убегающая девушка.
Сначала я разозлилась, а потом решила, что это не важно, пусть сплетни отвлекут девушку от действительно грустных известий, что ей ещё предстоит узнать.
Я вернулась к планкам, методично сканируя информацию. Затем перешла к полкам с историей правителей, но почитав некоторые экземпляры немного, поняла, что реальной информации там совсем мало. На всякий случай загрузила в память и этот раздел, сколько успела, пока в комнату не заглянула Мирта.
– Госпожа, третий правитель вернулся и просит вас присоединиться к нему во время ужина, – почтительно сказала она.
– Уже?! – поразилась я, совсем заработавшись. – Скажи, что я скоро буду.
Мне хотелось сначала взглянуть на себя в зеркало. Хотелось бы думать, что я не знаю причины такого желания, но глупо себя обманывать. Мне нравилось видеть, что он неравнодушен ко мне. Удивительно, что с Камри я не испытывала подобного. Он просто мой самый любимый мужчина, тот, с кем мне всегда хорошо рядом, даже просто молчать. А Легард… Ради него я сейчас спешу в свою комнату проверить, как выгляжу. Поразительно, но я выглядела так, как будто только около зеркала и сидела, поправляя причёску и ухаживая за кожей лица. Я с удовольствием посмотрела на себя. Начинаю догадываться, что это результат купания в озере. Интересно, а какой подарок от озера получил Легард? Внешне он всегда был симпатичным. Вроде ничего не изменилось.
Налюбовавшись на своё отражение, я поспешила в обеденную залу. Легард уже сидел за столом, и устало улыбнулся, увидев меня.
– Лериана, спасибо, что разделили со мной ужин, – учтиво начал он.
Я радостно улыбнулась в ответ. Вежливая форма обращения докажет маста, что я не фаворитка. Хотя, ну какое мне дело до их мыслей.
«Расскажите, как вы съездили в Сагарду?» – нетерпеливо обратилась я, едва сев за стол напротив него.
Маста обслуживали, но я рассеяно кивала на их предложения блюд, в итоге на моей тарелки образовалась целая гора еды.
«Лестана жива!» – сразу обрадовал меня Легард. – «Остальное расскажу после, сначала поедим».
«Так нечестно! Я весь вечер ждала новостей!» – возмутилась я, начиная есть.
«Да? А мне маста сказала, что нашла тебя в библиотеке, ты с трудом оторвалась от чтения какой-то планки» – насмешливо ответил третий правитель, – «Кстати, чем вы так увлеклись там?».
Удобно, что можно жевать и нормально разговаривать одновременно.
«Ммм, очень вкусно!» – ответила я, пробуя очередную порцию неизвестного мяса.
«Лери, не увиливай от ответа! С какой информацией планка тебя заинтересовала?» – не поймался на мой комментарий он.
«Я просто сканировала историю правления Лекардия, вашего предка!» – призналась я, мельком обратив внимание, что маста поглядывают на нас с плохо скрываемыми улыбками. – «Почему маста улыбаются?»
«Не обращай внимание! Просто мы не разговариваем вслух, но смотрим друг на друга при этом, вот они и выдумывают версии наших отношений» – улыбнулся Легард.
«Мне показалось, что они уже точно решили, что я ваша фаворитка!» – сообщила я, улыбаясь ему в ответ.
«Вполне удобный вариант наших отношений сейчас!» – согласился третий правитель.
«Удобный вариант наших отношений?!» – улыбка мигом исчезла с моего лица.
«Лери, я имел ввиду, что это подходящая версия для окружающих. Не надо испепелять меня взглядом и бросаться столовыми приборами!» – он насмешливо поправил своё прежнее предположение.
Я виновато взглянула на маста, которой пришлось поднимать с пола вилку, что я в гневе отшвырнула от себя ранее. До конца ужина мы больше не разговаривали.
«Возвращаясь к нашему разговору, иметь статус моей фаворитки для окружающих – очень удобное прикрытие для наших бесед», – начал третий правитель, – «вот сейчас никому не надо объяснять, почему мы идём ко мне в комнату. Мы знаем, что для разговора, а маста даже не задумаются, для чего. Для фаворитки нет поведения естественней, чем направляться с господином куда угодно!»
Я не нашла, что возразить. Действительно, мне хотелось поговорить. И не хотелось для этого оставаться в обеденной зале. Поэтому я взяла предложенную мне правителем руку и пошла с ним в его комнаты.
Как только Легард закрыл за собой дверь, пропустив меня вперёд в свои покои, я развернулась и потребовала:
– Что сказала Лестана?
«Лериана, такую информацию мы обсуждаем только мысленно, договорились?» – укоризненно взглянул на меня он.
Я в ответ вопросительно посмотрела.
«Она выжила благодаря Легорию. Она стояла и ждала, пустит ли тебя источник Великой Силы в пещеру, как вдруг заметила бегущего по кромке каменной стены Легория. Ей сразу стало понятно, что он там был неспроста, поэтому она и предупредила тебя, а через несколько шагов Легорий буквально прыгнул на неё и прикрыл своим телом от прогремевшего взрыва. Это и спасло ей жизнь» – рассказал Легард. – «Чтобы я не сомневался в её рассказе, она разрешила прочитать её воспоминания и даже отсканировать их, так как собирается их стереть, слишком ужасная сцена предстала перед её глазами сразу после взрыва».
«Но что там делал второй правитель?» – удивилась я, – «Лестана совсем не пострадала? Я же видела, что стало с другими!»
«Сейчас она медленно восстанавливается и с трудом помнит, как добралась до храма. Она добрела до парито из последних сил, включила автопилот возврата из последней точки маршрута, а около храма ей уже помогали жрицы. Предполагаю, что взрыв подстроил Легорий. Он же искал способы стать единственным правителем. Видимо, решил, что уничтожив источник Великой Силы, нужен будет новый способ избрания правителя. Конечно, я не знаю точно его планов, но скорее всего он действовал не один. Связь не работает из-за того, что кто-то из его сообщников взорвал главный мощный передатчик сигналов на планете. Можно было бы воспользоваться межпланетной частотой, но из-за полога безопасности над планетой, этот способ пока тоже недоступен», – ответил Легард.
«А почему он пожертвовал собой ради главной жрицы?» – недоумевала я.
«Это как раз понятно. Она была его направляющей по развитию способностей с самого детства, и все знали о его сильной привязанности к Лестане. Иногда мне кажется, он тоже хотел изменить порядок вещей именно из-за неё» – третий правитель потянулся и добавил, – «А теперь, если у тебя больше нет вопросов, я пойду спать!»
Он стал раздеваться на ходу по направлению к спальне. Я опешила.
– Мне уйти, наверно, нужно? – робко спросила.
– Лери, не позорь меня, посиди ещё немного, а лучше подольше, и приведи себя хоть в какой-то беспорядок, а лучше переоденься в халат. С фаворитками я обычно беседами не занимаюсь! Если кого-нибудь встретишь в коридоре по пути к своей комнате, не возникнет вопросов – улыбнулся он, оборачиваясь ко мне.
Я покорно подошла к зеркалу и попыталась взъерошить волосы, вспоминая, в каком виде обычно выходила Лода из покоев правителя. Постаралась немного приспустить ворот платья.
– Так не годится! – Уже раздетый по пояс, Легард неслышно подошёл ко мне за спиной. – Смотри, как это делаю я!
Он положил ладони мне на плечи и, пропуская пряди между пальцев рук, провёл по затылку, а затем приподнял копну моих волос и разом рассыпал по плечам. В окончательном результате я не заметила разницы, но в процессе мне казалось, что он делает что-то неприличное со мной. Иначе, почему у моего тела такая сильная реакция на его движения? В зеркале наши взгляды встретились, и я первая отвела глаза, смущённо отвернувшись.
– Лери, помочь с беспорядком в одежде? – прошептал Легард.
– Справлюсь сама! – слегка охрипшим голосом ответила я.
– Жаль! – уже обычным голосом сообщил он, и оставил меня в комнате одну.
Я ещё немного посидела, успокаивая частое дыхание от недавно произошедшей сцены. Как долго я смогу держаться, и зачем я вообще себя сдерживаю? «Потому что тебе этого мало!» – сама себе ответила я.
Чтобы перестать думать о находящемся в соседней комнате правителе, я стала просматривать в памяти сканированные планки. История правления Лекардия меня заинтересовала уже тем, что он был одним из первых правителей. Ведь такая схема правления, что существует на Легарии в настоящее время, была не всегда. Прапрадед Лекардия был Единым правителем планеты. В запечатлённых данных лишь поверхностно упоминается, что основателем правящей семьи был Германдигис Великий. О том, почему после него функции правления были распределены, не упоминалось ни слова. Необычным фактом было уже то, что имя Единого правителя начиналось не с «ле», как у всех последующих правителей.
Оставив историю, я перешла к уже полюбившимся легендам. Это было гораздо увлекательнее. В новой планке я обнаружила грустное сказание. Была привычная история любви гордой девушки и юноши с фиолетовыми глазами, но в этот раз вмешался новый персонаж. Сильный, но жестокий зверь, который днём превращался в грозного мужчину. Он полюбил девушку с сиреневыми волосами, но сначала даже не подходил близко к ней, любовался издали. Затем осмелел и заговорил с ней. Девушка была добра с ним, когда он приходил в облике зверя на заре либо в сумерках. Обернувшись мужчиной, он признался в своих чувствах. Но девушка уже полюбила юношу, и никто другой ей больше был не нужен. Обозлился он, что был отвергнут, и попытался навредить её возлюбленному. А когда девушка взмолилась оставить их в покое, он сказал, что согласится, только, если какую-то часть себя она отдаст ему на память. Не растерялась девушка и обрезала свои прекрасные длинные сиреневые волосы. Только оказалось, что сила великая была в тех волосах и потеряла её девушка, выбрав любовь.
Я задумалась, а я бы смогла отказаться от своего исиё ради любви?
– Лери, – прервал мои размышления Легард. Он стоял в дверях и сонно щурился от света, – я не могу уснуть, зная, что ты в этой комнате сидишь.
Я быстро поднялась и, попрощавшись с правителем, буквально сбежала из его покоев. А в голове чётко звучал ответ, на заданный самой себе вопрос: «Да, ради него я уже готова отказаться от многого!»
Заснула я не сразу, всё вспоминала то историю одного из первых правителей, то легенду, но настойчивее всех было воспоминание о прикосновении Легарда и эта шокирующая мысль, что он так много теперь для меня значит.
Снилось мне, что я брожу по лесу с вечно-фиолетовыми глянцевито-поблескивающими в свете звёзд листьями. И я знаю, что у меня есть цель, как будто кто-то зовёт меня: «Лериана, иди сюда!» Деревья стали редеть и я поняла, что дошла до площадки перед пещерой, очень похожей на ту, в который был источник Великой Силы. Только каменного коридора не было, вместо него был редеющий лес. Впереди, около самого входа стояли мужчина и женщина. Оба в тёмных плащах, но с откинутыми на спину капюшонами. Женщина была очень красивой, хотя мне был виден только профиль в сумраке. Внезапно она обернулась, и я чётко увидела, что у неё светлые, лилового цвета глаза и сиреневого цвета волосы. Жрица? Персонаж из легенды?
– Германдигис, обещай, что в ответ на мою услугу ты оставишь в покое нас! – потребовала спокойным голосом она.
– Я уже сто раз говорил, что твой немощный муженёк может спать спокойно! Он ведь под твоей защитой, Лериана! Что ты в нём нашла? Я предлагаю тебе всю планету! А ты выбрала любовь этого ничтожного легарийца, который даже защитить не может ни тебя, ни даже себя! – тон мужчины был полон презрения.
– Я не поддамся на эти оскорбления, – не меняя интонации, ответила моя тёзка, – пойдём, я покажу ручей!
Они зашли в пещеру, а меня как будто кто-то подтолкнул идти вслед за ними. Как они что-то видели в темноте, не знаю, но я ориентировалась на их голоса. Мы шли по уже знакомому мне коридору, всё как у источника Великой Силы.
– Лериана, подумай, всё ещё можно остановить! Ты станешь моей женой! Все жители, и даже я, будут исполнять твои указания! – страстно уговаривал мужчина красавицу.
– Германдигис, перестань! Я давно приняла решение и никогда его не поменяю! – всё-таки повысила голос женщина.
– Всю душу ты мне вымотала! Зачем я вообще прилетел на эту планету! Зачем ты мне повстречалась! Ваш высокий род, я ведь почти всех истребил! – с отчаянием проговорил он, внезапно сорвав с неё плащ.
– Почему, почему ты всё простила?! Когда я пал пред тобой на колени и просил о любви, ты же могла меня убить! И я принял бы смерть с радостью, ведь это было бы от тебя! Но нет, ты продолжаешь меня мучить день за днём, игнорируя всё, что я делаю! – он тряс красавицу за плечи, но она лишь закрыла глаза и молчала.
Когда приступ ярости у мужчины закончился, он сухо спросил:
– Ещё далеко?
– Нет, уже скоро, – бесстрастно ответила женщина, уже проходя в пещеру.
Когда она её пересекла, то, нагнувшись, пролезла в низкий проход. Мужчина последовал за ней. Расположение пути было точь-в-точь как у источника Великой Силы, только посреди пещеры не было постамента, стены не были украшены, а ход к руслу ручья был с естественным лазом. Мне тоже пришлось пригнуться, чтобы протиснуться вслед за этой странной парой. Они быстро добрались до ручья. Он бил из-под каменных глыб и до меня тоже долетали холодные брызги.
– Гермадигис, поклянись, что не будешь больше убивать и не причинишь вред мне, моему мужу или нашим детям! – она внимательно смотрела прямо в чёрные глаза мужчине.
– Клянусь, Лериана! – он протянул к ней руку, но так и не дотронулся.
Красавица отвернулась к ручью и начала что-то шептать, опустив руки в воду. Внезапно её волосы стали золотистыми, а ручей засветился лиловым цветом.
Она обернулась и стала видно, что ритуал дался ей тяжело. Лицо приобрело землистый оттенок, и она оперлась рукой о стену.
– Германдигис, я выполнила своё обещание! Прощай! Великая Сила тебе судья! – она сделала пару шагов прямо ко мне и упала от обессиленности.
– Лериана! – крикнул мужчина, подбежал к ней и поднял на руки.
В этот момент я проснулась и с колотящимся сердцем села на кровати. Вот, что значит начитаться легенд вперемешку с историей правления, да ещё и приправить непонятными отношениями с Легардом! Я встала, чтобы попить воды. За окном всё ещё была изумрудная ночь. Свет от звёзд проникал сквозь неплотно задвинутые шторы и рисовал причудливые узоры на ковре.
Попив воды, я опять легла спать и провалилась в новый сон.
– Лериана! – звал меня всё тот же тихий голос, что и в лесу, – скорее за мной!
Я находилась в широком коридоре какого-то здания. Светлые стены были украшены причудливыми изящными узорами.
– Быстрее иди, быстрее! – казалось, голос уже у меня за спиной и кто-то мягко подталкивает меня вперёд.
Я поспешила к высоким дверям и открыла их. В большом зале около окна стоял уже знакомый мне Германгидис, только выглядел он болезненнее и гораздо старее. А рядом с ним какой-то человек, судя по повадкам, информатор или слуга.
– У неё опять родилась внучка с глазами лилового цвета, – чуть слышно произнёс неизвестный мужчина.
– Я понял. Ты свободен! Наблюдение не снимать. Я позову, когда захочу узнать о её жизни! – устало ответил Германгидис.
Доложивший информацию ушёл. Меня опять невидимая рука подтолкнула поближе к Германгидису, и я смогла увидеть, какая гримаса ярости и боли исказила его лицо.
– Она выбрала этого ничтожного червяка! Неужели она до сих пор его любит! Ненавижу! Почему она остаётся такой красивой после всех этих лет и рождения стольких детей?! Если бы она хотя бы была уродлива, это чувство бы во мне исчезло! – он со всей силы ударил по подоконнику.
В этот момент в зал вбежал маленький мальчик, похожий почти всеми чертами лица на Германгидиса, только глаза резко отличались – они были ярко-фиолетового цвета.
– Деда, дед! – он радостно подбежал к стоявшему у окна, чуть не задев меня раскинутыми руками.
– Уже вернулся с прогулки? – черты лица мужчины смягчились, когда он посмотрел на ребёнка.
– Да, дед, представляешь, когда проезжали в горах мимо какого-то маленького домика, то я увидел необыкновенную девочку с лиловыми глазами! Она такая красивая! Деда, когда я вырасту, я женюсь на ней! – гордо сообщил внук.
– Нет! – внезапно громко крикнул Германгидис.
И я опять проснулась. Да что это за сны такие?! Да и ощущение такое, что не выспалась, хотя за окном уже рассвело. Я приготовилась к завтраку, надев вчерашнее платье. Надо будет попросить у Мирты хотя бы мою бывшую униформу.
В обеденной зале был накрыт стол, но третий правитель ещё не подошёл. Я решила позавтракать без него и пойти в библиотеку, найти объяснение ночным сновидениям. Когда я уже закончила с едой и встала, чтобы уйти, вошёл третий правитель. Я настороженно посмотрела на него, не зная, как мне правильно нужно вести себя. Как фаворитка мне вести себя не хотелось, открыто сообщать о своих чувствах тоже, поэтому я поздоровалась и попыталась побыстрее уйти. Когда проходила мимо Легарда, он слегка дотронулся пальцами до моей ладони и мысленно сказал: «Лери, надо будет обсудить план разговора с первым правителем. Куда ты идёшь? Может, останешься со мной?»
