Елена Николаевна Финская
Эфирион. Шмергля

В это время дрожь пробежала по всему кораблю. Двигатели запустились и прогревались.

– Благодарю. Я имею голову на плечах и способна решить для себя что лучше –сказала Роза.

– И на долго ли ваша голова будет на плечах целой?

Роза вдруг лучезарно улыбнулась, а Кит нахмурился.

– А это уж как вы будете делать свою работу. Моя безопасность в ваших руках.

– Отличненько, отличненько –протянул Кит – Точно?

– Да. Я создам заявку на доставку. В первом же причале куда мы отправимся, я получу свои вещи.

– Отличненько, отличненько –повторил Кит – ИИ! Есть свободное помещение для сотрудника Рассвет?

– Да капитан. Правая смотровая палуба будет комфортна и просторная что бы вместить и оборудование.

– Правая? Ты в своем уме? Это же трофейная комната и в нее всю эту погань научную тащить и осквернять сие великое место!

Роза скрестила руки на груди.

– Есть еще несколько…

– Так забудь. Я сам решу, где расположить многоуважаемую сотрудника Рассвет. Следуйте за мной госпожа.

Роза лишь кивнула. Она надеялась, что он проведет ей хоть короткую экскурсию, но он шел молча, убрав руки в карманы и кивал в ответ на приветствия экипажа.

Корабль большой. Больше, чем показался с наружи, но крайне неудобный. Ей привыкшей к чистоте и порядку и к тому, что каждая комната имела свой номер, название и обязательное указание как пройти к этому кабинету. Здесь же все было очень стихийно.

Они спустились по спиралевидной лестнице и оказались в грузовом отделении. Несмотря на множество коробок и даже вездеход, отсек был просторный. Что очень приятно порадовало Розу. Ведь она надеялась, что найдет нечто поистине как масштабное, так и удивительное. Они пересекли помещение поперек и вошли в дверь и попали в короткий коридор с панорамным окном, ведущем в технический отсек.

Бросив взгляд через окно, открыла рот от удивления. Она сначала услышала размеренный словно песня ритм, а затем увидела настоящий артефакт. Он словно огромное сердце находился в центре двигательного отсека, и качал энергию в турбины. Круглый, установленный на пьедестал, от которого в белую пелену уходили и труби и провода.

– Это что? –не смогла сдержать вопрос ученая.

– А?

Остановился капитан, лицо вдруг просветлело и стало излучать то ли гордость… то ли любовь?

– Это ядро. Вы что же никогда не видели ядро, госпожа ученая?

– Конечно видела. Но не такой. Это же настоящий…–пролепетала Роза и двинулась к двери.

Она должна была войти туда и рассмотреть всю эту красоту полностью. Осмотреть каждый винтик и каждую часть потрогать, прочувствовать….

– Эй! –рявкнул капитан –а ну стоять!

Роза остановилась как вкопанная и обернулась.

– Ни один лабораторный носок не войдет туда, пока я жив. Надеюсь, вы хорошо услышала, потому как повторять я не намерен.

Его взгляд и тон были так резки, что девушка почувствовала каждой клеточкой своего тело исходившую от него угрозу. Увидев удовлетворительный результат что он произвел на свою новую подопечную, капитан отправился прямиком к каюте под лестницей машинного отделения.

Роза и не подумала сомневаться и ее чутье обострившееся, а может и зародившееся рядом с капитаном подсказало что это не пустые слова. Однако как же они проводят диагностику. Ведь такое устройство нельзя доверять обычным механикам на причалах станций или в мастерских. Может быть, у Альянса есть специалисты. Но если капитан выразился что он не пускает туда ученых, то как? Теперь корабль стал действительно крайне необычным и интересным для нее. Вот бы добраться до ядра.

И Роза решила, что останется пока не сможет изучить ядро. Даже если ей придется терпеть сумасброда капитана. Ради такого она будет самой стойкой и непробиваемой для его придирок.

Проводив тоскливым взглядом вожделенную реликвию, девушка под присмотром Кита прошла дальше.

Роза, мечтавшая однажды полететь к звездам, представляла, что в ее комнате, по совместительству кабинету, будет отличной вид на космос. Временами, когда она будет размышлять над своими проектами, втягивая энергию всего сущего, наблюдать пустоту, Вселенная станет открывать свои тайны.

– Располагайтесь, сотрудник Рассвет.

Капитан указал рукой в помещение, даже не заглянув в нее, и уже почти отправился восвояси, но Роза оглядела в тесную каморку с размерами три на три и не смогла промолчать.

– Но тут нет даже кровати.

– Да?

Капитан посмотрел внутрь. Голые стены и пыль, ревностно нетронутая очевидно с самого выпуска корабля. Ученой показалось что капитан вообще впервые узнал об этом месте и привел ее сюда по случайности.

– Ладно –ворчливо протянул Кит –думаю вам стоит заказать надувной матрас или… Что еще лучше, новый корабль для своих приключений.

Роза терпеливо выдохнула и покачала головой. Что за лодырь и сумасброд?

– Капитан Кит, мое назначение подтвердил адмирал. Вы как капитан обязаны предоставить мне рабочее пространство.

Капитан некоторое время молчал, а затем изобразил странную мину будто хотел передразнить ее, но сдержался.

– Раз вы признаете меня своим капитаном, значит беспрекословно подчиняетесь всем моим приказам.

– Я признаю вас капитаном этого корабля, но я не обязана исполнять ваши приказы. Я вам не подчинённый. Однако я готова прислушиваться к вам, если это не угрожает моей жизни и не нарушает мои права. Но в нашем…

– На «Клевере», –наклонился Кит к ней – все может стать опасным для жизни. Находясь здесь, вы уже становишься целью для отбросов нашего мира, которые с радостью тюкнут вас. И не потому, что вы важны, а что бы просто насолить мне, правда это конечно не так, но они-то не знают – он сказал это заговорщицки – А права здесь не имеют никаких сил, здесь каждый имеет столько прав сколько я позволю. Мы не в лаборатории. Здесь военный корабль и действуют военные приказы, режим и беспрекословное подчинение.

– Хорошо. Я поняла.

– Вот и ладно. Вы можете быть приятной собеседницей.

– Но вы упускает одну деталь –сказала она.

– И какую?

– Пока я на корабле, он не военный. А исследовательский и несет мирную миссию. А потому все что вы сейчас сказали не имеет силы. И все документы уже подписаны и в очень скором времени вступят в силу.

Капитан скривился в усмешке.

– Как удачно вы, Роза Рассвет, заметили. Пока на корабле. Пока…

Она открыла рот что бы ответить, но капитан развернулся и посвистывая удалился, запустив руки в карманы штанов.

Роза ощутила знакомое чувство которое скрутило живот. Ну ничего. Она может лишь одной фразой в миг поставить его на место. А потом вспомнила то, как он шипел на нее и вновь пробежался холодок по телу. Или же он вышвырнет ее с корабля. Девушка шумно выдохнула и обратила взор на свой будущий кабинет. Да разве это кабинет. Каморка!

Разве об этом она мечтала. На миг уныние заполнило ее душу, и она почувствовал себя такой одинокой, что в горле встал ком.

Глава 5 Невообразимые и совсем не преувеличенные страдания капитана.

Кит поднимался каюту размышляя о том хищном взоре лабораторной мышки, коим она пожирала его гордость. Инструмент в космических боях, делавший их неуловимыми и самыми быстрыми среди крейсеров. Само сердце «Клевера» И капитан не без удовольствия увидел ее реакцию и желание изучить ядро-реликвию.

– А как у нее глазки то загорелись на ядро. С ней надо быть аккуратней и наблюдать за передвижениями. Она точно хочет залезть своими мелкими ручонками. Все эти чумные хотят забраться ко мне в корабль. Ощупать его, осквернить, обесчестить. Уууу эти головастики. Как я их терпеть не могу –бубнил Кит себе под нос.

А на первый взгляд при встрече эта мышка показалась ему милым созданием, безобидное, немного бледноватое, а когда увидала ядро и вовсе стала белее белого, от чего сжатые губы ярко вырисовывались. Кит фыркнул, отгоняя навеянный безвредный образ сотрудника Рассвет.

Нет она наверняка счастлива что сломала ему жизнь. Капитан Кит так надеялся, когда вышел от Лема, что она, его страшный сон, кошмар в халате, заблудится, заплутает по пути на корабль и он будет свободен и волен лететь куда хочет. А хотел он одного. Бить негодяев как раньше. Конечно, он и не думал о том, что следующая за ним девушка все равно вернется, но уже в сопровождении адмирала. Злого адмирала. Но юркая ученая оказалась не так проста.

Она быстро перебирала своими тонкими ножками и без усилий шла рядом. А потом и вовсе дошло даже до того, что это он вынужден был держаться с ней рядом что бы не дай Вселенная шлепать уныло следом. Он и сам не мог понять, но броня стала такой тяжелой, когда на плечи Кита взвалили непосильный груз имевшее имя сотрудник Рассвет. Вот же ж заноза! Которая еще и при справедливом замечании решила пререкаться. Да все они такие, эти канцелярские крысы чванливые и так и желают уколоть обычного вояку задушить своими мозгами. Но с ним это не проходило. Кит сможет задавить ее если это понадобится. Конечно же умом и сообразительностью. Женщин он не трогает, если у нее под юбкой нет гранатомета. А у сотрудника Рассвет ни того ни другого. Скуууука.

Только в лифте группа ребят отвлекли его от непростых дум. Капитан смог почувствовать настоящее восхищение. Купаясь в лучах своей славы, он и то и дело поглядывал на обузу, когда давал автографы. Обычно Кит таки не разбрасывался и чаще терпеливо сносил щенячий восторг своих фанатов, но сейчас он с особой щедростью раздавал что просили. Он надеялся увидеть в бледном лице этой мышки, коей и не снились такие лавры, искру зависти, однако к своему разочарованию и еще большему недовольству недоумение в зеленых глазах.

Не то что бы он пытался впечатлить эту зазнайку, просто стало он должен был показать, как она ошиблась, поставив его не на первое место своего чертового списка.

На причале он уверился что разговоры о лучших умах Земли были преувеличены. Мышка потерянно ползала среди судов, а он с удовольствие наблюдал за этим. Хотя мог бы, конечно, взлететь и оставить, а потом созерцать за нею и хохотать, захлебываясь от восторга. А она внизу бегает, кричит и машет своими тонкими ручонками, а потом побежит плакать адмиралу. Ехидная ухмылка сразу спала с лица Кита. Представить в такой же ситуации адмирала он не мог, а потому он пересилил себя и позволил подняться на корабли. И что же началось. Рвалась скорее зайти словно дикарка, неспособная продержаться пять минут очистки. Видимо они там совсем одичали на своем древнем корыте. А потом и вовсе вывалилась внутрь, напугав персонал. Даже уборщика, что тот от ужаса от магнитился и наверняка намеревался сбежать прочь с корабля подальше. Наверное, почувствовал, что доберется до него, как пить дать. И доберется не сомневался Кит. Следить за нею и не позволять расслабиться. Плевать что она там говорила. «Клевер» никогда не будет исследовательским.

Из недобрых мыслей, но которыми капитан упивался вырвал адмирал. Прислал инструкции, и просьбу связаться, как только капитан освободится. Но несмотря на то, что Кит не был занят, он не торопился соединяться с Лемом, он сел в кресло и откинувшись наблюдал за проплывающими звездами дальних миров.

Когда Клевер, один из самых загадочных кораблей, включил прогрев двигателей, турбины издали необычное свечение. Темные импульсы искрились вспышками, но которые вскоре полностью пропадали, как только система пришла в норму. Когда всплески энергии исчезли, к кораблю подлетели два продолговатых челнока-транспортника. Корабль позволил гибкому мосту прилипнуть к своему боку.

На борт взошли двое из команды капитана Кита.

Грозным видом и размерами выделился Аракс, который являлся самой мощной огневой единицей. Этот престарелый воин, прожив добрую сотню лет и из них девяносто в битвах и войнах, схватках за свое выживание. Его тело под костюмом давно не существующего клана наемников, от чего Аракса называли Последний Воин Забытого Клана, покрытое множеством шрамов, а части тела и множественные органы были искусственными и почти такими же древними, как и он. Уже и не существует давно той станции, на которой он родился, но Аракса словно космическую пыль кидало в разные части.

Аракс был и пиратом, и работорговцем, и наемным убийцей, и выступал среди Смертельных баталиях. На одной из ни, десяток лет назад, Аракс встретил щуплого паренька с горящими глазами и который так и нарывался на драку с ним и получил ее с и так ясным результатом. Парнишка повредил конечности, но удивил Аракса тем, что действовал хитро и имей он больше сил, то Аракс был бы в очень непростой ситуации. А затем через несколько лет удивил еще больше уговорив служить закону. Сам закон в лице Альянса так же несколько оказался сбит столку. Политика не позволяла принимать столь серьезных и опасных личностей на службу. Но упрямство Кита и его стойкость сделали отъявленного головореза солдатом Альянса.

Громила любит в баре вспоминать что он хорошенько надрал задницу капитану Киту. А Кит любит говорить, что и сейчас уступит в схватке. Хотя оба и знали, что Аракс скорее сломает себе руки, чем предаст доверие и пойдет против Кита, а также что капитан в курсе всех слабых сторон ветерана за долгие битвы бок о бок. Возможно их силы равны.

За громилой шла и все время болтала девчушка в яркой одежде. Виво с Пуста. Несмотря на свою почти невинность Виво крайне опасна. Она имела уникальный глаз и очень любила охоту. Из самой дальней планеты мира людей, она долгое время занималась тем, что зарабатывала на жизнь охотой на кране редких существ. Так бы она и прожила, прозябая в захолустье далекого Пуста, да ее фамилия носит название планеты, пока однажды она очень удачно не была захвачена пиратами и которые счастливой случайности совершили аварийную посадку на Пусте. Кстати, в попытках скрыться от Альянса Земли. Почему счастливой? Да потому что так решилась ее судьба. Когда штурмовая группа прорывалась к главарю, которого столько месяцев отлавливали, они вдруг поняли, что некто помогает им, прикрывая. Это и оказалась Виво. А в той самой группе служил и Кит, который едва увидел и предложил ей, если он станет капитаном, пойдет к нему в команду. Этот чудик показался ей веселым, и она заступила на службу и не пожалела. С капитаном Китом и правда было весело.

И вот эти двое с шумом взошли на «Клевер» Виво ожидала что раз их уж вызвали из отпусков, то дело уж точно непростое. Виво строила планы, что могло быть. И от самых обычных вроде главарь наемников сбежал из тюрьмы, ищет мести и украл дочку президента Земли, до что может какой-то супермонстр напал на Вселенную и они должны спасти все и вся.

Однако, когда к ним на встречу вышел сам Кит с таким видом, что Аракс почувствовал неладное. Что-то вроде того, что сейчас их всех посадят, а корабль разберут на металлолом. Только такой сценарий мог бы привезти их капитана в столь унылое состояние.

– Что случилось, кэп? – проговорил Аракс грубым голосом.

Кит повел плечами и прошел мимо. Двое переглянувшись последовали за ним.

Они направились в каюту напротив столовой недалеко от собственно зала собраний. Команде и Киту она нравилась именно из-за столь выгодной близости к стратегическим запасам. Кит сообщил о том, что пока им придётся забыть о взрывах и приключениях коротко обрисовав ситуацию

– Скрутили-таки! – стукнула кулаком Виво.

Трое сидели в маленькой каюте, освещение приглушенное. Громила рядом с ним Виво и развалившись на стуле пускал клубы дыма Кит.

– Я знал, что это когда ни будь наступит – вставил громко Аракс, который лениво колупался у себя в зубах –Но не думал, что ты так просто сдашься, кэп. Но если честно я уж думал нам вообще конец.

– Взяли в оборот нашего Кита – веселилась девчонка.

– Да уймись ты Виво! Вместе со мной и тебя схватили за пятую точку – улыбка немного поблекла на мордашке Виво – Мне навязали эту…эту Розу Рассвет. Таскаться с ней, будто с камнем на шеи, я не собираюсь долго.

– А что вообще мы должны делать? – спросила Виво – И что за роза?

– Кажется земное ростении – заумно проговорил Арак.

– Ого, а ты откуда знаешь?

– Как-то встречался с земной девушкой, которая социализировалась на цветах.

– Да у тебя тонкая душевная материя, Аракс –Виво прижала руки к груди выглядев растроганной – смотри не расплачься, когда я в следующей битве потопчу траву!

И Она громко засмеялась. А Кит покачал головой.

– Я из -а того и расстался с девицей, слишком много травы.

– О, так…

– Хватит. Мне сейчас не до ваших любовных историй. Это не растение. Это черт возьми пробирка на ножках –пробубнил Кит и убрал сигарету.

– Кто? – в один голос спросили Виво и Аракс.

– Это не важно. Думаю, мы вышли из строя, но не на долго. Вся чернь не успеет и подумать о делишках своих темных, как уже окажутся под прицелом Клевера. Мы смотаемся с ней по этим ее мирам. Соберём древние кости отсталых рас, дерьмо инопланетных мамонтов или наоборот кучки камней и вернемся. Только представьте как много рыбы заведется в этой воде. Вот уж порыбачим.

Он ухмыльнулся. На короткий миг в капитане вновь проскочил тот самый человек, которого привыкли видеть его члены команды. Дерзкий, яростный и азартный…но затем, когда тонкая фигура в белом выросла над их капитаном, то черты Кита расплылись в неприятном раздражении. Он, даже не поворачиваясь уже знал по реакции на то, что увидели его товарищи за спиной. Как бы он хотел, чтобы она случайно залезла в таблетку эвакуации или случайно споткнулась и упала туда. И плевать что они герметизированные и не запустятся самопроизвольно, но он так хотел, чтобы ее просто выбросило, высосало «Клевера» в открытую бесконечность.

– Капитан. Я помогла сотруднику освоиться на «Клевере» –сообщил синтетический голос.

– Премного благодарен, ИИ. Премного –протянул он.

Затем резко развернулся на стуле к ученой и закинул ногу на ногу, некоторое время помолчал для важности. Затянувшись, он весело, но медленно выпустил дым.

– Ну наконец-то! Дождались. А мы все думали, когда же вы пожалуете. Заждались уж вас. Сидим и ждем, и ждем. Собрались в кружок и ждем. Задницы себе отсидели. Ну, рассказываете. Мы вас слушаем. Как прогулка по кораблю. Ничего не успели натворить.

– Прошу прошения… –сконфузилась под взглядами девушка – я не знала, мне есть что сказать и…

– Это еще не инструктаж, скажите позже. Но познакомьтесь с моими братьями по оружию Виво, Аракс.

Аракс и Виво оглядели девушку на пороге.

– Приветствую – прогремел Аракс.

– Привет! – махнула Виво.

– Рада познакомиться –ответила Роза –Сотрудник Роза Рассвет. Ученая

Девушка подавилась своей жвачкой. Они думали встретить нечто такое из ряда вон выходящее, нечто невообразимое, что так смогло сбить капитана из колеи, но в место этого им предстала скромная и худая фигурка. Виво дерзко вскинула голову и лопнула шар, скривившись в усмешке. Аракс на время замер с зубочисткой во рту.

– Капитан, на твоем корабле ученая? Я не ослышалась – наклонилась вперед Виво.

– Не ослышалась Виво – передразнил ее голос Кит – Как видишь она стоит прямо пред тобой.

– Черт да я это буду рассказывать своим внукам! Как сам Кит позволил ученому засесть в его святыне. Мир перевернулся, Аракс. Я тебе говорю – засмеялась девушка, откинувшись на сидение

Аракс немного прикрыл глаза и лишь уголки губ его дрогнули.

– А что дальше? Ты сам станешь ученым. О Вселенная! – продолжала ерничать Виво.

– Если я стану таковым, то лишь затем что бы проводить над тобой эксперименты – сказал Кит.

– Дело значит и правда безвыходное, Виво – заключил Аракс – будь же поддержкой нашему капитану.

– Спасибо Аракс –сказал Кит –А тебя Виво я оставлю на как-нибудь дальней планете. Дошутишься.

– Ох и веселое же приключение предстоит. Новые миры, новые враги – глаза девушки заблестели.

– Вообще мы летим не наживать врагов, а наоборот создавать тесные отношения для сотрудничества –сказала Роза.

– Да с весельем все не просто –горько выдохнул Кит.

– В смысле? Мы что не стрелять инопланетян туда летим? – улыбка Виво потускнела.

– Ученые против войн и разборок, дорогая –проскрипел Аракс.

– Вот ты вроде с ним постоянно таскаешься, а ума не набралась –сказал Кит – Это не передаётся воздуху?

– Погодь, а что делать тогда нам?

Роза открыла рот, но Кит ее перебил.

– Сбор в… – он глянул на браслет и выдохнул клуб дыма – … три часа, а пока расходимся

– Не думаю, что Светлячок еще здесь. Он, кажется, собирался ехать на астероид G14 – прогремел громила

Аракс странно и тягуче засмеялся, а его подруга подхватила и захихикала.

– Значит захватим его с астероида– заключил капитан и поднялся.

– Не думаю, что он будет рад – протянул Аракс.

– Мне плевать на его радости и что вы там думаете –огрызнулся Кит – Все свободны.

Все трое поднялись и лениво двинулись прочь, осталась лишь Роза, которая сложила руки на ногах.

– Свободны.

Протянул Кит, когда увидел, что ученая осталась в комнате с ним.

– Могу ли я обсудить с вами некоторые вопросы.

– Все вопросы мы обсудим на открытом собрании команды, сотрудник Рассвет.

– А вы все обсуждаете со своей командой? Есть вещи, которые их не касаются.

– Послушайте –откинулся на спинку Кит и протёр лицо – Эти люди прикрывают мне спину. Они доверяют мне жизнь, а я доверяю им свою. Это называется доверием. А значит, что я ничего от них не скрываю. Да и что их может не касаться в наших унылых странствиях. Ах, да. Пожалуй, и правда лучше умолчать сколько это будет невесело. Думаю, что как их командир должен уберечь своих солдат от такой опасности. Боюсь, что они взбунтуются.

И Кит как-то уныло улыбнулся. Потом его лицо стало задумчивым. Когда он долгим взглядом смотрел на знак Вече Науки. Он как-то прицыкнул языком и облизал губы.

– Скажите – он опустил голову и на миг могло показаться что вот сейчас он станет серьезным, однако затем резко поднял голову –вы готовы взять на себя ответственность за наши смерти. Страшные смерти в агонии скуки. Готовы лишить Альянс лучших солдат и капитана? Замечу легенду Земли.

– Вы не бываете серьезным. Да?

Кит как-то неопределенно двинул плечами, и сделал глупый вид.

Кит, который совершил улыбку от уха до уха вдруг сделался серьезным. Если б девушка увидала это, то она была бы более чем удовлетворена. Мужчина перестал крутиться. Теперь это не был безалаберный и избалованный как думала Роза, точнее, как она составила свое впечатление о нем, а тот самый образ Героя что она рисовала в воображении.

Он крутил в пальцах сигарету, а в спокойных глазах отразилась неприятная тень.

Он должен был как можно скорее закончить с этим делом и так что б этой юной любознательной девочке не захотелось долго с ним путешествовать. Как только Кит исчезнет с радаров ублюдков, то многие, многие что выжидали поднимут свои уродливые головы. Нет. Они нетрусливы и не дрожат где-то в углу, но они очень хитры и в этом темном углу ожидают и строят свои планы возвращения. Где их совсем не видно, они плетут свой план и ждут подходящего момента, чтобы воткнуть нож в спину.

– Капитан – раздался голос ИИ – мы отправляемся к астероиду. Лейтенант Ли сообщила что прибудет туда.

– Спасибо –ответил Кит и затянулся.

В этот самый момент прежний капитан вновь по сантиметру захватывал его тело. И вот от того задумчивого человека не осталось и следа. Он откинулся и ухмыляясь начал на нем крутиться. Какие интересные приключения он готовил своей новой сотруднице. Он покажет этой новенькой, что значит быть любопытной, быть любознательной и нести мир. Он станет совать свой нос в каждую щель на каждом астероиде и войдет в каждый дом неотёсанных иноземных дикарей. О, он будет брататься со всеми встречными он в конце концов дипломат мира.

Улыбка и искры из глаз говорили, что некое озорство все же захватило капитана, а значит его путь окажется не таким уж и скучным.

– Но это лишь на время. Затем я вновь стану кровавым воином земли.

Взгляд Кита сразу упал на ту, что испортила его жизнь, молодость и карьеру. И он нисколько не шутил, напротив был уверен, что жизнь прежней уже не станет. Он покинул свой радужный мир полный приключений и предстоит окунуться в мрак и депрессию с единственным отличием. Теперь враг в белом образе вместо черного.