Елена Михайловна Аксенова
Страсти библиотечные
Глава 1.
Вера Ивановна Петрова, женщина высокого духовного склада сотрудника 25-ой районной библиотеки города Москвы, сидела за невысокой стойкой, лениво перебирая карточки постоянных читателей.
В последнее время дела шли не густо, к сожалению, интернет напрочь убил желание молодежи проводить время в тихих пыльных залах. К тому же директор Семен Сергеевич Усачев, проработав на своей должности 30 лет, решил выйти на пенсии, несмотря на настояние коллектива.
Этот удар Вера Ивановна приняла стойко, с чашкой крепкого черного чая и пакетом свежих сушек. Сильнее всех пострадала Катя, молодая сотрудница, у которой был смешной стаж в 5 лет. Она, искренне привязанная к Семену Сергеевичу, верила в будущее бумажных книг и отчаянно искала пути привлечения читателей. Всего неделю назад они получили разрешение на проведение внеклассных занятий соседней школы, но кто знает, что там придумает новый директор.
Зазвонил стационарный таелефон, старый с завитушками провода. Вера Ивановна любила его за сохранность эпохи, которая навсегда ушла куда-то далеко-далеко.
– Здравствуйте, 25-ая районная библиотека слушает, – ее выработанный годами тон звучал как никогда искусно этим утром.
– Верочка, привет, – Зинаида Юрьевна, начальник отдела кадров и лучшая подруга Веры Ивановны, взволнованно покашливала на другом конце трубки. – Ты не поверишь!
– Я всегда тебе верю, Зина, – этот разговор у них был каждую неделю, и каждую неделю событие «ты не поверишь» оказывалось до тошноты скучным и обыденным.
– Новый директор – опальный мажор! Как тебе такое? – Зинаида Юрьевна самодовольно хмыкнула.
– Что ты говоришь! – Вера Ивановна поставила чашку и удивленно посмотрела на вошедшую Катю. – Как так?
– А вот так! – женщина заставила себя успокоиться и говорить максимально разборчиво. – Его отец, крупный чиновник, видимо устал от выходок сынка и сослал его в вашу библиотеку!
– Вот уж правда, что для одного награда, для другого наказание.
– Ну-ну, – Зинаида Юрьевна шумно отхлебнула чай и продолжила. – Приходит ко мне наш начальник и такой: «Будьте любезны, оформите». Я ему честно сказала, в глаза вашего директора я не видела, разве можно так? А он говорит, приказ сверху, нельзя же ослушаться. Вот я его задним числом и приняла на работу, так что ждите.
– Картина Репина «Приплыли»!
– А что скажешь о вчерашней серии «Жестокой любви в деревни Куйшино»? Я говорила тебе, что Маргарита уедет с новым участковым!
– Ой, Зин, ну какой тут сериал! Ну тебя, Катя ждет! Чао-какао!
Вера Ивановна повесила трубку и с отстраненным лицом занялась заполнением каких-то никому ненужных бумаг. Катя, которая давно смирилась с ролью подопечной, терпеливо ждала, когда на нее обратят внимание. Она точно знала, что, как и всегда, в 8:45 звонила Зинаида Юрьевна. Обычно их разговор длился полчаса и включал в себя последние сплетни и последнюю серию очередного сериала. За это время сама Катя успевала налить себе кофе и проверить готовность библиотеки к новому читальному дню. Но с уходом Семена Сергеевича обстановка в их крохотном коллективе стала совсем нервной. Все ждали с замиранием сердца нового начальника и с ужасом представляли, что это будет женщина. Дело в том, что Вера Ивановна боялась женского коллектива и никогда бы не позволила нанять Катю, если бы не ее кроткий нрав.
– Что там слышно? – девушка мяла в руке радужный зонтик-трость и смотрела с такой надеждой, которая могла бы растопить сердце самой жестокой женщины.
– Крепись, Катерина! – Вера Ивановна театрально прикрыла глаза и выдержала положенную паузу. – К нам едет новый руководитель!
– Ну что же, – она весело улыбнулась и пошла к шкафу, чтобы убрать зонт.
Да, Катя была рада приходу начальника, потому что страшно боялась, что библиотеку расформируют и ей так и не удастся реализовать свои планы. Они с Семеном Сергеевичем уже переговорили с директором школы, внеклассные занятия вот-вот начнутся, и новый руководитель как раз к месту. Без него никак не получалось выпросить продуктовый минимум для таких занятий.
Все шло как и обычно ровно до 12 часов. За утро было всего 2 посетителя. Вера Ивановна тихонько смотрела свой сериал, а Катя расположилась в читальном зале с томиком Маяковского и мечтами о новом директоре, который окажется любовью всей ее жизни. Признаваться в этом она конечно же не будет, но ведь можно подумать о чем-то нереальном и волшебном в такое удивительно дождливое лето?
Но это все было до полудня. Великолепный мир библиотечной тишины разрушил визг тормозов. Вера Ивановна вместе с Катей испуганно встретились взглядом и ринулись на улицу, проверить, что там произошло.
Под мелким теплым дождем стояла низкая спортивная машина с глухой тонировкой. Ее ядовитый цвет тут же сказал все, что нужно о владельце.
Спустя пару минут с водительского кресла вылез молодой человек со слегка взъерошенными волосами. На нем была помятая рубашка сереного цвета и темно фиолетовые брюки. Огромные темные очки закрывали глаза.
– Он что, пьяный? – Катя взволнованно осмотрела пошатывающуюся фигуру.
– Он что, наш новый директор? – Вера Ивановна решительно вышла под дождь, но молодой человек прошел мимо, не обращая внимания на вызов в ее позе.
Женщины покорно двинулись за ним. Длинный коридор, пропитанный запахом древности, вел прямо к кабинету директора. Все еще не замечая хвоста, он усилием воли прочитал надпись на табличке и понял, что пришел в пункт назначения. Молодой человек дернул дверь, но она оказалась закрытой. Еще попытка, но замок не поддавался.
– Так, – он шумно выдохнул и обернулся. – Вы кто?
– Нет, это вы кто такой? – Вера Ивановна не тушевалась, на ее веку были и не такие значимые люди, которым она вправляла мозги. – Отвечайте!
– Я ваш новый директор. А в чем собственно дело? Где ключ от моего кабинета? – он не замечал тона собеседницы и неуклюже шарил по карманам в поисках телефона.
– Этого я и боялась. Какой позор на нашу библиотеку! – Вера Ивановна демонстративно хмыкнула и двинулась в сторону своей старой стойки.
– Здравствуйте, – Катя нерешительно мялась под его растерянным взглядом. – Меня зовут Екатерина Васильева, я тут работаю. А со мной была Вера Ивановна, она старший сотрудник. Ключ от вашего кабинета у нее, как и все остальные ключи.
Девушка смущенно опустила глаза. Новый директор снял очки, красные паутинки от бессонной ночи все равно не портили невероятно голубого цвета его глаз. Сейчас Катя оценила, что он был не просто хорош собой, это был невероятно красивый мужчина. От понимания это факта, девушка покраснела и больше не смогла поднять глаз.
Молодой человек прошел в зал, где сидела Вера Ивановна. Та делала вид, что его не видит, занималась своими бесполезными делами.
– Бабуль, если не хотите уйти на давно заслуженную пенсию, отдайте мне ключ, – его точеное лицо оставалось равнодушным, как у настоящего хама.
– Это вы так тонко намекаете на мой возраст, юноша? – Вера Ивановна сняла очки, которые теперь болтались на цепочки в районе места, где когда-то была грудь. Она поправила свои давно поседевшие волосы в красивой прическе и улыбнулась. – Так вот послушайте, я пережила здесь Советский Союз, одно из сильнейших государств, когда-либо существовавших, и не надо думать, что я не переживу тут чьего-то избалованного сынка. Я хорошо знаю, что вы тут в ссылке, поэтому сбежите, как только получите прощение своего высокопоставленного папочки, так что давайте договоримся: вы не лезете к нам, мы не лезем к вам. И все счастливы.
С этими словами Вера Ивановна положила на стойку ключ и посмотрела ему в глаза пару минут для эффектности. Молодой человек сдался первым, он улыбнулся.
– Будем считать, мы квиты. Закажите мне табличку на кабинет: «Александр Николаевич Королев».
– Я не ваша секретарша, юноша. И она тоже, – женщина кивнула в сторону Кати, которая безмолвно стояла в углу. – Разбирайтесь со своими проблемами сами, вы уже достаточно большой.
Зазвонил телефон, директор отправился к себе, решив не тратить силы на сварливую бабку. Он не задержится тут дольше двух недель, максимум трех.
Глава 2.
Всю прошлую неделю Вера Ивановна с Катей жили спокойно. Они работали так, как привыкли, новый директор приезжал почти всегда к полудню, закрывался в своем кабинете и уходил около 3.
Но в понедельник все изменилось.
Большой черный офис на колесах привез представительного мужчину, лет 50-ти. За всю историю земля перед библиотекой не прогибалась под тяжестью таких шикарных машин.
Вера Ивановна как всегда пила чай, поглядывая в сторону небольшого телевизора под стойкой. Утром посетителей было кот наплакал, в принципе, как и всегда.
Вошедший приличный, по ее мнению, мужчина обратился к ней с добродушной улыбкой, от которой тает сердце любого ледника.
– Доброе утро, – он слегка облокотился на стойку, не выказывая при этом пренебрежения. – Скажите, пожалуйста, директор на месте?
– Доброе утро! Он будет позже. Подождете его или оставите записку?
– Пожалуй, подожду.
Мужчина затерялся в старых стеллажах, а Вера Ивановна с ужасом поняла, что у нее нет номера телефона нового директора. Прижав плечом трубку, женщина с тревогой призывала Зинаиду Юрьевну оказаться на месте.
– Здравствуйте, отдел кадров слушает, – женщина говорила растянуто, как и всегда. Им тоже почти не звонили, значит кто-то из своих.
– Зина! Дай мне номер нашего мажора. Срочно!
– Ни слова больше!
Было слышно, как Зинаида Юрьевна положила трубку и встала из-за стола.
Как бы Вера Ивановна не относилась к новому начальнику, она не могла позволить чужому увидеть то, что происходит у них внутри. Этому правилу научили ее здесь, в библиотеке, когда она пришла сюда будучи гражданкой ушедшей страны. Сколько всего происходило в стенах этого заведения знали только сотрудники. Так было положено, так было правильно.
– Так, записывай.
Вера Ивановна положила трубку и пробежалась глазами по залу. Мужчина спрятался где-то в глубине комнаты, но для верности она решила написать СМС. Как же ей не нравились эти инновационные технологии! Какая бездушная и полезная вещь смартфон!
– А как вам новое руководство? – мужчина оказался у стойки совершенно неожиданно, отчего Вера Ивановна вздрогнула. На воре и шапка горит, как говорится. – Извините, напугал вас.
– Да что вы! Меня напугали 90-ые, а это так, мелочи, – бабуля поправила свою неестественно начесанную прическу и посмотрела в сторону читального зала, где с самого утра, как обычно, зарылась Катя. Сейчас она была бы ей очень полезна, как никогда полезна.
– Так что скажете об Александре Николаевиче?
Тут-то Вера Ивановна и почувствовала, что это не праздное любопытство. Из нее пытались выжить информацию, как бывало уже не раз, и если этот напомаженный жук думает, что он самый хитрый в этой библиотеке, то пусть пригладит волосы и перестанет верить в собственные сказки!
– А что вы скажете о себе? Кто вы и зачем к нам пожаловали?
Мужчина улыбнулся и прошел в читальный зал.
Катя, которая привыкла к уединению, сидела на подоконнике с небольшой потрепанной книжкой. Она не заметила, как кто-то вошел, как бывало всегда. Мужчина остановился в дверях и одарил ее внимательным взглядом. Длинная юбка, босоножки явно не в моде, обычная футболка, волосы в хвосте и отсутствие макияжа под крупными очками. Да, зайди в библиотеку спустя 30 лет и ничего не измениться в их сотрудниках.
– Интересная книга?
Девушка подняла глаза и тут же спустилась со своего теплого места.
– Да не надо так волноваться! Я даже не гость, – мужчина демонстративно осмотрел помещение. – Не был в библиотеке лет 30 точно. Как же тут пахнет!
– Да, аромат знаний, – Кате нерешительно подошла ближе и улыбнулась. – Вы к нашему новому директору?
– Вроде того. Как догадались?
– У вас с сыном одинаковый нос, удивительно правильной формы.
Николай Степанович слышал и раньше, что Саша похож на него, но всегда считал это просто лестью. Сам он в молодые годы был куда серьезнее и усидчивее, много читал, много работал. Он всегда был трудоголиком и если брался за дело, то делал его качественно. Именно поэтому сейчас так живет его семья. Ответственность – то, чего лишен его сын из-за сытого детства и отсутствия необходимости мечтать. Все далось слишком легко, в том была и вина Николая Степановича. Обладая страстью к труду, он доверил воспитание сына своей жене, женщине хорошей, но чересчур мягкой. Вот и выросло, что выросло.
– Я хочу посмотреть, как он справляется. Точнее не справляется, – сожаление на его лице было таким добрым, что Кате захотелось приободрить его своими хорошими словами.
– Все не так уж и плохо.
– Рассказывайте! – Николай Степанович приставил человека, наблюдать за успехами своего отпрыска. Ничего утешительного он еще не слышал. – Этот пацан живет также, как и жил. Мне ли не знать? Как съехал от нас, совсем отбился от рук. Ну ничего, я научу его.
– Поздновато начинаете, папаша, – Вера Ивановна показалась в дверях, воинственно скрестив руки на увядшей груди. – И не обязательно посвящать посторонних в свои семейные проблемы!
Николай Степанович хотел разразиться тирадой о том, что вмешиваться в чужие разговоры также не красиво, а судить незнакомого человека еще хуже, но в дверях показался Королев-младший, как всегда с перегаром и покрасневшими глазами.
– Явился значит! 10:30. Кто бы сомневался, товарищ Директор, – мужчина подошел вплотную к сыну и сразу понял, что тот не спал всю ночь. – Иди за мной.
Они скрылись за дверями в коридор. Вера Ивановна с Катей переглянулись.
– Неудобно как-то получилось все, – девушка задумчиво накрутила прядь волос из хвоста и продолжила. – Что он с ним сделает?
– А что он может? Ха! – женщина пошла к своему посту, Катя беззвучно зашагала за ней. – Я тебе так скажу, Катерина: детей надо воспитывать, пока они маленькие, чтобы потом не разбираться с инфантильными переростками!
– Вера Ивановна, – она села рядом со старушкой, раздосадованная таким описанием начальника.
– Не вераиванькой тут! – ее, когда-то яркие зеленые глаза, теперь были покрыты белым туманом, что напоминало ей о возрасте каждый раз, когда она доставала маленькое зеркало в тяжелой металлической оправе. – Ты, Катерина, наматывай лучше себе на ус, что за такого замуж выйдет только дура.
– Может, он изменится, – робко вступилась она.
– Может и Ленина когда-нибудь похоронят! – Вера Ивановна рассмеялась и махнув дряхловатой рукой продолжила мысль. – Не надо быть о себе такого большого мнения.
– О чем это вы?
– О том, что вот такие девицы как ты начитаются романов и потом уверены, что Вася Пупкин из соседнего подъезда может перестать быть наркоманом и идиотом, станет отличным мужем и отцом и осознает ответственность перед жизнью. Потому что, скажите, пожалуйста, такая принцесса снизошла до чудовища.
– Я так никогда не думала, – Катя встала и хотела вернуться поскорее в читальный зал, где книги спасали ее от неприглядной реальности всю ее жизнь.
– Себе главное не ври! Скажи еще, что ты ни разу не представила нового директора своим ухажером! – Вера Ивановна боковым зрением увидела, как девушка повернулась, красная как рак. Она снова попала в точку, как и всегда. – Мне не рассказывай, я пожила свой век. Уверена, ты уже раз 200 представила, как он становится правильным ради тебя, бросает беспутную жизнь и наконец делает тебе ТО САМОЕ предложение. Так ведь? – Катя смотрела на нее признательно-виновато. – Мне же тебя жалко, дура! Хорошая ведь девочка, а за таким пропадешь! Жизнь длинная, сегодня он решит, что хочет быть таким, завтра другим. В мужья нужно выбирать человека честного, достойного. Чтобы с ним не страшно было и в море, и на суше.
– Как вам с Виктором Михайловичем?
Вера Ивановна кивнула. Она уже много историй рассказала из жизни с мужем. Да, он был удивительным человеком, самым любимым ее человеком.
– Он был моряком, когда мы познакомились, – Катя уселась поудобнее. За такие душевные беседы она и прощала Вере Ивановне всю ее грубость. – Мой брат привел его к нам в гости, мне было 17. Пятилетняя годовщина со дня великой победы, земля еще помнит, я еще помню. Будто вчера все эти 4 страшных года, он тоже чувствовал это. Все чувствовали. Виктору было 25, когда мы познакомились, войну он прошел от первого до последнего дня, приврал о возрасте. Но мы сейчас не об этом. Мы жили скромно, но достаточно сносно. Папа работал на металлургическом заводе, мама на фабрике. Брат тоже не сидел без дела и после своих партизанских игр во время войны решил посвятить жизнь Родине, поэтому мотался по стране военным. Я собиралась поступить на работу к маме, на ткацкую фабрику и параллельно заняться образованием, не до любви мне было. А тут Никита, мой брат, заявляется домой с каким-то молодым офицером в странной форме. Я у мамы шепотом спрашиваю, кто, мол, откуда. А она мне ложкой по лбу хряк! Мол, не твое это дело. Сели обедать, а офицер с меня глаз не спускает. Пытается не смотреть и все равно пялится, – Катя умиленная улыбнулась, зная, что самомнение у старушки что надо. – Конечно, я была и остаюсь красавицей! Ему просто повезло встретить меня в таком молодом возрасте, когда я еще не осознала, что спокойно могу быть женой самого Иосифа Виссарионовича, так хороша я была. Но в принципе, благо, что не стала, сама знаешь, – Катя утвердительно качнула овальным лицом, она составляла исторический портрет Сталина на школьную олимпиаду. – В общем, как только я увидела этого мужчину, сразу поняла, чего он стоит.
– Вы знали, что он будет вашим мужем? – восхищенная Катя была отчаянным романтиком, что не получалось скрывать, тем более в библиотеке.
– Ты вообще слушаешь меня? Я знала, что он хороший человек, на которого стоит рассчитывать! Я всегда была проницательной, тогда тоже. А этот парень дурень, каких свет не видовал!
На этих словах в коридоре открылась дверь и женщины притихли в ожидании бури. Но ничего такого не случилось, Николай Степанович заглянул в зал, добродушно попрощался и покинул библиотеку.
Его сын подошел к сотрудницам с легкой улыбкой.
– Дамы! Расскажите-ка мне, что тут у нас и к чему, – молодой человек обратился к Кате, как к более молодой и лояльной.
– Александр Николаевич…
– Давай на «ты». Можно просто Саша. К чему нам формальности в таком крохотном коллективе?
– Ты смотри, как он запел! У меня прямо сахарный диабет сейчас разовьется! – Вера Ивановна хмыкнула и театрально-ласково обратилась к Королеву. – Папочка обещал забрать карточку с денежками?
– Не знал, что вы в курсе современных тенденций, Вера Ивановна. Напомните, сколько вам лет? – его невероятно голубые глаза сверкали от азарта перепалки.
– Думаешь задеть меня цифрой в паспорте? Мне 86 полных лет и я обожаю каждый год своей жизни!
– Не сомневаюсь, – молодой человек деловито осматривал стойку. – То есть, вы должны быть на пенсии, но все еще служите культуре. Как так?
– Вы хотели узнать, что к чему. Пойдемте, я объясню вам все, – Катя судорожно схватила его за рукав и утащила из зала прежде, чем Вера Ивановна смогла продумать, куда деть его труп.
Они пришли в небольшое служебное помещение с надписью «Архив». Там, как и во всех остальных комнатах пахло старыми книгами и пылью, которая накапливать с невероятной скоростью.
– Вам не стоило так говорить с Верой Ивановной.
– Тебе, – Королев прошел вглубь комнаты и провел рукой по стеллажам. – Тебе не стоило. Если хочешь поучать меня, то делай это на одном со мной уровне. Тебе не идет учительский образ.
– Я не собиралась никого поучать, – девушка робко встала у стола, перебирая руками бумаги. В такой небольшой комнате с посторонним мужчиной она была впервые, отчего ее бурная фантазия заставила ее краснеть.
– Я шучу, – Саша безынтересно вернулся к Кате, присаживаясь на стул. – Напомни, как тебя зовут?
– Екатерина Васильева. Можно просто Катя.
– В общем, Кать, мне помощь нужна. Отец и правда грозит лишить денег, если я не займусь делом серьезно. Я совсем не против стать главой библиотеки, для начала. Что скажешь, если мы с тобой сделаем это место по-настоящему популярным, а?
– Да я только об этом и мечтаю! Знаете, как мне хочется побыстрее начать внеклассные занятия со школьниками?
– Знаешь.
– Да, знаешь, – она улыбнулась. – Я составлю план. Нужно встретиться с директором школы еще раз, чтобы подтвердить занятия.
– Да-да, давай. А я пока найду специалиста, который поможет нам в раскрутке бренда. Ну, знаешь, сейчас все в интернете, надо соответствовать. Бумажные книги – это то же самое, что винил.
Катя выбежала из архива счастливой. Все не так уж и плохо, он сам хочет измениться, Вера Ивановна просто ошиблась. Она его не знает. Теперь все наладиться.
Новый директор выдохнул и снял с себя участливую маску. Голова страшно болела после вчерашней вечеринки, да и поспать не удастся. Теперь ему действительно придется работать, да еще как. Если все пройдет удачно, то он получит выгодное место в Министерстве культуры и забудет про это захолустье. Эта Катя была настоящим подарком судьбы, наивняк 80-ого уровня, на котором можно ездить высокими идеалами и красивыми словами. Уже лет пять он не встречал таких беспомощных и глупых людей.
Он потянулся во весь свой немаленький рост. Теперь, когда она будет делать его работу, можно и поспать у себя в кабинете. Вечером ожидаете шикарная вечеринка в «Цыгане», ему нужно быть в хорошей форме.
