Елена Ляпина
Хозяин Чураево. Исчезнувшие в снегах

Пролог

27 января 2014г.

Коттеджный поселок Лиственный

Выстрел прозвучал так громко, что оглушил Андрея. Ему на мгновение показалось, что он снова в Грозном в том страшном 95-ом году, когда он молодой девятнадцатилетний пацан лицом к лицу столкнулся с войной.

Андрей зажмурился и попытался унять бешеное сердцебиение; когда накатившая волна прошла, он вернулся в свое обычное состояние и взял себя в руки. Он стоял посреди плохо освещенной комнаты (настольную лампу они свернули ещё во время потасовки, и свет теперь лился только из коридора) и пялился на темный угол дивана, где бесформенным черным сгустком громоздилось обмякшее тело Олега Бахмацкого, его хозяина, сейчас уже бывшего. В том, что Бахмацкий был мертв, Андрей не сомневался, слишком много смертей он повидал на войне. И как ни странно, Андрей сейчас почувствовал скорее облегчение, нежели страх.

Он оторвал взгляд от безжизненного тела, посмотрел на свои красные, от крови Бахмацкого, руки и настороженно прислушался: на тихой Ландышевой улице ничего подозрительного не происходило, только тревожный лунный свет, просачиваясь через прозрачные занавески, широкой полосой ложился на пол. Возможно, толстые стены коттеджа Бахмацкого приглушили звук выстрела. Андрей шагнул к окну и, стараясь не запачкать кровью светло-бежевые занавески, выглянул наружу: заснеженная улица была пуста. Он долго так стоял и вслушивался в звенящую тишину, готовый при любом подозрительном шорохе рвануть наутек, но всё было тихо. Наконец, Андрей отошел от окна, вышел в коридор, нашел ванную, открыл кран, чтобы ополоснуть руки, и мельком взглянул на себя в зеркало. На его лице, словно россыпь веснушек, алели кровавые брызги. Он нажал на дозатор с жидким мылом и тщательно вымыл руки, затем лицо и шею. Намочил полотенце и провел по темно-синему свитеру, где тоже были пятна.

Закончив приводить себя в порядок, Андрей вернулся в комнату. Его взгляд тут же наткнулся на большой черный чемодан на колесиках, собранный Бахмацким для поездки во Вьетнам. Его семейство улетело в тропическую страну неделей раньше, а сам он задерживался с делами и должен был вылететь сегодня ночью.

Час назад Андрей привез Бахмацкому долг – четыре миллиона наличными были с трудом засунуты в кожаную сумку, он чуть не порвал молнию, застегивая эту проклятую торбу, пачки так и выпирали наружу. И эта была лишь небольшая часть от задолженный суммы, хозяин обложил его нехилым процентом. Бахмацкий встретил Андрея навеселе, с початой бутылкой виски, и тут же объявил ему, что тот отвезет его в аэропорт. Андрей проскрипел зубами: больше всего он ненавидел, когда Бахмацкий считал его личной слугой. Бахмацкий подошел к сейфу, ввел код и, распахнув дверцу, стал перекладывать туда денежные пачки, привезенные Андреем, естественно, предварительно пропуская каждую через специальный аппарат, чтобы посчитать и проверить на факт подделки. В это время он острил, пытался всячески задеть Андрея, унизить, заставить почувствовать себя никчемным и полностью зависимым от Бахмацкого. Когда Андрей не сдержался и ответил, Бахмацкий вытащил из сейфа пистолет Ярыгина «Грач» и нацелил на него дуло. «Ты мне ещё будешь пятки лизать», – пригрозил он. Андрей вспылил, с нервами он уже давно не дружил, с самой Чечни, а тут такое унижение. Он бросился на Бахмацкого, и завязалась драка. Андрей не хотел его убивать, он даже не успел толком вырвать «Грач» из рук Олега, как кто-то из них случайно спустил курок, а дуло в тот момент упиралось в мощную грудь Бахмацкого.

В том, что как только найдут убитого, то тут же заподозрят в этом именно его, Андрея, он не сомневался. Несколько человек в фирме знали, что он должен был сегодня ночью принести хозяину часть долга.

Андрей тяжело вздохнул, рывком поднял чемодан и бросил его на другой конец дивана, подальше от тела, поближе к сейфу. Одним движением он расстегнул молнию, откинул крышку, и на пол полетели разноцветные шорты, майки, резиновые шлепки, тюбики с кремами для загара… Опустошив чемодан, Андрей подошел к открытому сейфу и стал бросать принесенные деньги обратно. Кроме тех пачек, что привез Андрей, в железном ящике были ещё деньги, и не только рубли: доллары и евро аккуратными стопками высились на верхней полке. В чемодан полетели и они, а также бархатные коробочки с драгоценностями. Вскоре нутро чемодана основательно наполнилось. Андрей подобрал с пола пистолет и положил сверху на пачки, также взял из сейфа две упаковки патронов Парабеллум. Перекрутив на внутренней стороне дверки цифровой код, Андрей стер свои отпечатки и захлопнул сейф. Перед тем, как застегнуть молнию на чемодане, он вытащил оттуда пачку банкнот и положил во внутренний карман своей куртки. Взял чемодан за ручку и потащил к выходу, по пути он захватил свою сумку, которая теперь походила на пустой сморщенный бурдюк.

Выйдя на крыльцо, Андрей с радостью вдохнул свежий морозный воздух, который освежил его разгоряченное лицо. В небе медленно кружились пушистые снежинки. Андрей поднял голову и поймал языком самую крупную, как это делал в детстве, и улыбнулся. Было тихо, красиво и безмятежно. Андрей спустился с крыльца и пересек двор. Черная «бэха» ждала его за воротами. Его мечта из нулевых, сколько уж машин он поменял, но именно черная «бэха» навсегда осталась в его сердце. За час автомобиль неплохо так запорошило. Андрей открыл багажник и бросил туда сумку, затем уложил чемодан. Захлопывая крышку, Андрей осторожно огляделся – не наблюдает ли кто за ним? Но Ландышевая мирно спала, всё же перевалило уже за полночь.

Андрей выпрямился и тут же заметил слабый свет, идущий из маленького окошка на первом этаже коттеджа, это горели бра в коридоре. Так-то бы по-хорошему следовало бы вернуться, проверить на всякий случай, не оставил ли он там ещё каких-нибудь следов, вырубить электричество, закрыть на ключ дверь. Но Андрей не хотел возвращаться в этот душный неприятный коттедж и снова видеть мертвого Бахмацкого. Поэтому Андрей просто сел в свою «бэху» и уехал.

28 января 2014г.

Город

От коттеджного поселка Лиственный до улицы Волгоградской, уже города, где жил Андрей, езды, если без пробок, было минут на пять-десять. А Бахмацкий неплохо так устроился: и жил как бы за городом, свежий воздух, сосенки, все дела, и до центра крупного города минут двадцать – тридцать. Хотя… судя по тому, как быстротечно застраивались окраины, скоро и этот поселок окажется в черте города, и его окружат высотками, но Олег Бахмацкий уже никогда об этом не узнает.

Андрей ехал и думал, как коротка всё же жизнь, и что грех растрачивать её попусту. Вот взять того же Бахмацкого, вот что он сделал в жизни? Грабил слабых, шантажировал, хапал так, что рожа трещала, устраивал себе лучшую жизнь, коттедж приобрел за городом на улице с красивым названием – Ландышевая, а чем всё закончилось? Ушел быстро и ни с чем. Жадность и вседозволенность его и погубила. Стоило ли это всё прожитой жизни? Андрей вздохнул и притормозил в перелеске, опустил стекло, разобрал телефон на части – корпус, симка, аккумулятор – и выбросил это всё в глубокий сугроб, от греха подальше, на случай, если его решат запеленговать.

На охраняемую платную стоянку, куда он обычно ставил свою машину на ночь, Андрей не поехал, завернул сразу во двор новостройки и припарковался у подъезда. Чемодан решил оставить в багажнике, сигналка у «бэхи» была хорошая, тем более он не собирался долго задерживаться. Андрей зашел в подъезд, поднялся на лифте на десятый этаж и вошел в квартиру.

Дома было темно, пусто и одиноко. Андрей знал, что у Марины сегодня ночное дежурство в больнице. Не снимая куртку, а только вынырнув из ботинок, он прошел в спальню. Через большое окно, не задернутое плотными шторами, врывались огни огромного торгового центра, стоящего через дорогу. Его недавно только открыли, и Андрею ещё не успели надоесть яркие прожектора, он наоборот, радовался как ребенок, глядя на разноцветную радугу на крыше нового ТЦ. Но сегодня Андрею было не до любования огнями, он щелкнул выключателем, и на навесном потолке зажглись диоды. Андрей подошел к шкафу-купе, отодвинул дверцу и вытащил Маринин дорожный красный чемодан на колесиках, положил его на кровать и стал укладывать в него свою одежду. Затем собрал свои документы, взял военный альбом, некоторые памятные вещи, Маринино фото в рамке, принес из ванны средства личной гигиены. Общие их с Мариной деньги, спрятанные в старом пылесосе, он не стал доставать, пусть останутся у неё.

После сборов он прошел на кухню. Заботливая Марина оставила на плите для него ужин: котлеты и макароны. Есть было некогда, да и от прилива в кровь адреналина кусок в горло не лез, хотя Маринины котлеты он очень любил. Зная, что, когда уляжется волнение, он очень пожалеет о пропущенном ужине, Андрей вздохнул, достал пластиковый контейнер и положил туда несколько котлет, чтобы взять с собой. Сел за стол, подтянул к себе Маринин блокнот с ручкой, выдернул листок и быстро написал записку:

«Марина, прости, но дела повернулись таким образом, что я вынужден поспешно уехать. Я знаю, тебе сейчас будет очень непросто. Меня будут искать, и, возможно, выйдут на тебя. Говори всем, что мы давно уже в ссоре, и ты меня выгнала из дома. Так будет проще. Никому не верь, в чем меня будут обвинять я не причастен. Оставляю тебе немного денег, спрячь их. Как только появится возможность, я тебя навещу. Крепись, люблю тебя. Твой Андрей.

P.S. Пожалуйста, сожги записку».

Андрей достал из потайного кармана куртки пачку красненьких купюр, вытянул из неё пятерку, остальные положил сверху на записку. Здесь было почти сто тысяч, небольшая сумма по сравнению с миллионами, лежащими в багажнике его «бэхи», но всё же это превышало Маринину зарплату в четыре раза. Экономной Марине хватит надолго, а потом он обязательно вернется за ней.

Андрей положил контейнер в чемодан, и вытащил его в коридор, погасил везде свет, обулся, закрыл квартиру и спустился вниз на улицу. Он открыл багажник машины и водрузил красный чемодан поверх черного. «Словно в отпуск собрался», – усмехнулся он. Сел в машину, завел мотор и выехал со двора.

Ночной город затих, замерла в нем вечно бурлящая жизнь, снежные январские вихри беспрепятственно носились по пустынным улицам, то взметались ввысь и сдували рыхлый снег с крыш пятиэтажек, то опускались вниз, и тогда по сугробам неслись белые смерчи. Из-за поземок огни светофоров стали тусклыми и запорошенными. Андрей сделал небольшой крюк, чтобы перед выездом из города закупиться продуктами. Туда, куда он собирался, магазинов не было. Андрей оставил свою «бэху» на стоянке круглосуточного супермаркета, его щекотала сама мысль, что он так легко оставляет без присмотра миллионы в своем багажнике. Вернувшись из продуктового, Андрей закинул два огромных пакета с провизией на заднее сиденье машины и снова завел машину, но теперь он уже больше не собирался делать остановок.

Прокатившись по неприметной узкой улочке, он выехал на Ново-Московский тракт, гудящий от машин, освещенный фарами, от этого как-то стало даже легче, тревожность улеглась, и он позволил дороге увезти его из города в неизвестность. Андрей знал лишь только одно место, где он мог бы хорошо спрятаться, и неважно, что когда-то он струсил до такой степени, что бросил дом, деревню, старушку-мать и без оглядки сбежал в большой город. Он больше не тот шестнадцатилетний мальчишка, испугавшийся непонятно чего в чаще леса, теперь Андрей стал взрослый, почти сорокалетний мужчина, прошедший и войну, и бандитские разборки, и сейчас его так просто было не напугать.

28 января 2014г.

Городской новостной портал «Е-КУБ»

Сегодня утром в своем коттедже в поселке Лиственный было обнаружено тело известного предпринимателя Олега Бахмацкого. Бизнесмен скончался от огнестрельного ранения. Оружие на месте не оказалось. Ведутся поиски подозреваемого.

14 сентября 2014г.

Городской новостной портал «Е-КУБ»

Ужасная трагедия развернулась в горно-заводском округе на севере области. Обрушилась гора Лытьяву. Внутри горы много заброшенных копий, и геологи предостерегали, что такое может произойти. И вот это случилось. На беду, на тот момент через узкое ущелье шел рейсовый автобус «Чусаево-Чураево», и он оказался под завалом. Ведется спасательная операция.

25 октября 2014г.

Городской новостной портал «Е-КУБ»

Печальные новости. Официально закрыли спасательную операцию на месте обрушения горы Лытьяву. Нет технической возможности разгрести завал и нет надежды, что те, кто находились в автобусе всё ещё живы. Дорога через ущелье – это был единственный путь в вымирающее село Чураево, окруженное с одной стороны грядой неприступных скал, с другой стороны болотами. Спасатели никого в селе не обнаружили. Возможно, последние жители находились как раз в этом злосчастном автобусе. Село Чураево официально упразднено.

28 января 2015г.

Городской новостной портал «Е-КУБ»

Прошел уже год со дня убийства бизнесмена Олега Бахмацкого, но подозреваемый так и не найден.

17 июня 2019г.

Городской новостной портал «Е-КУБ»

Группа студентов отправились в туристический поход вблизи обрушившейся горы Лытьяву. Уже больше недели студенты не выходят на связь, спасательная экспедиция ни к чему не привела. Поисковики пытались найти вымершее село Чураево, надеясь, что молодые люди остановились там, но так и не нашли ни село, ни студентов. Возможно, дома заброшенного села утянуло в болото, а вот куда пропали молодые люди до сих пор загадка.

8 января 2024г.

Городской новостной портал «Е-КУБ»

Вблизи горы Лытьяву вновь пропала группа молодых людей!

Девять молодых людей 31 декабря 2023 года отправились в село Чусовое, чтобы встретить там Новый 2024 Год. Но до села они так и не добрались, и до сих пор о них нет никаких вестей. Предполагается, что они свернули с трассы в лес неподалеку от горы Лытьяву и после этого бесследно исчезли.

Полиция объявила о начале розыска пропавших людей. Следствие ведет майор М.Р. Сумжинов.

15 февраля 2024г.

Городской новостной портал «Е-КУБ»

До сих пор ведутся поиски молодых людей, отправившихся отмечать наступление Нового 2024 года в Чусовое. Но до села они так и не доехали, и куда они исчезли по дороге на трех автомобилях – неизвестно. Ни ребят, ни их машины, так и не нашли. Уже пошли слухи, что на месте обрушения горы Лытьяву объявились мифические силы и похищают людей. Недаром село Чусовое называли раньше Шайтанкой. Ещё есть версия, что это действуют инопланетяне. Или молодые люди наткнулись на секретную лабораторию, и теперь их держат в плену. В любом случае, мы настоятельно рекомендуем стараться избегать путешествовать в тех местах.

28 февраля 2024г.

Городской новостной портал «Е-КУБ»

Бесследно пропал следователь Максим Романович Сумжинов, ведущий расследование по исчезновению группы молодых людей, отправившихся праздновать этот новый год в Чусовое.

Глава 1. Едем на дачу!

23 декабря 2023г.

Город. Квартира-студия Влада и Ксюши

– Кто где будет Новый Год отмечать? – поинтересовалась Лерка.

Она протянула руку через весь стол и исколотыми пальцами взялась за холодное потное горлышко пивной бутылки.

– Леран, тебе нельзя же пиво, – возмутилась я.

– Диан, не душни, а, – фыркнула Лерка и, утянув со стола бутылку, упорхнула обратно в уютное гнездышко кресла-мешка.

– Фиг знает где, – отозвался с соседнего мешка долговязый Ростик.

– Мы, наверное, дома будем, – поддержала тему Карина.

Я перевела взгляд на неё. Правильная Карина, другого слова и не подберешь, всегда правильная Карина и сейчас, несмотря на слишком низкий бескаркасный диванчик, сидела с прямой спиной, расположив ноги так, чтобы ничего не было видно из-под короткого платья. Она была красивой девушкой, практически модельной внешности – длинные густые черные волосы и азиатский разрез глаз. Неудивительно, что Лева с первого взгляда безумно влюбился в неё.

В руках Карина держала едва начатую бутылку, пила мало, по-любому, оставит больше половины, только зря дорогое вишневое переводит, а Лева и вовсе не пил, за рулем же. Карина не поедет домой на каком-то там такси, поэтому Лева лишь пускал слюнки. Они поженились самые первые из нас, из нашей сложившейся ещё в университете небольшой компании. Тогда мы, девочки, учились на экономическом факультете, а парни на программистов. Познакомились все на одной из студенческих вечеринок.

Как только мы защитили дипломы, так Карина с Левой почти сразу же сыграли свадьбу; через год зарегистрировались Ксюша и Влад; все ждали, что и я с Никитой вскорости узаконю свои отношения, но уже прошло три года после окончания университета, а мы всё не поженились. Я почему-то с ужасом представляла себе этот момент, хотя мы уже всерьез готовились к свадьбе. Присмотрели фотографа и ведущего. Заявление ещё не подали, но дату вроде как бы уже выбрали – 24.04.24., ну, и пускай, что среда, регистрация всё равно будет выездная, главное, что сочетание цифр красивое.

Почему с ужасом представляла? Я и сама себе не могла ответить на этот вопрос. Никиту я любила, он был такой правильный, такой обстоятельный, порою упрямый, но с ним было надежно, лучше его я никого бы не встретила. Ещё меня торопило время и мама. «Диана, нужно успеть до тридцатчика выйти замуж и родить», – бесконечно твердила она. И я с ней соглашалась, но что-то в душе не давало мне покоя. А, ещё же фамилия! Непросто поменять свою красивую «Самольская» на нелепое «Неберикота». Почему не нужно было брать кота, а главное куда? – никто не мог мне объяснить. От мысли, что скоро в моем паспорте вместо «Диана Самольская» будет записано «Диана Неберикота», по всему моему телу пробегали нешуточные мурашки.

– Круто отметить эН Гэ где-нибудь в коттедже загородом, – высказался Ростик, – дома, капец, скучно же.

– Точно, давайте снимем коттедж, шашлыки, фейерверк, все дела; а то в городе в этом году запретили салюты, – подхватила Лерка. – Как тогда в универе. Здорово же было!

Ростик и Лерка, единственные среди нас, кто до сих пор не нашел себе пары. Мы – я, Ксюша и Карина – в тайне пытались свести их вместе, но что-то никак не получалось, Ростик в упор её не замечал, а Лерка не особо и старалась.

– И чтобы обязательно была баня, – пробасил Влад.

– Баня – это круто, – согласился Никита.

– Лучше сауна, – поморщилась Карина, и Лёва податливо кивнул.

Я фыркнула про себя: что баня, что сауна, там и там Карину хватит только на пять минут, затем она начнет ныть и портить всем удовольствие, а потом сбежит. Моя воля – я бы её никуда не звала, но Никита, Ростик и Влад крепко дружат с Лёвой, поэтому нам приходится терпеть Карину.

– В любом случае, все коттеджи уже забронированы, осталась всего неделя до Нового Года, ничего не найти, – сказал Никита. – Надо было заранее об этом позаботиться. Сейчас уже всё – поздняк метаться.

– Ребят, а погнали ко мне, у меня дядя этим летом дом в деревне построил, там и банька есть на участке, я договорюсь, – вдруг подал голос Денис.

Он не был из нашей университетской компании, ребята подружились с ним уже на работе. Так сложилось, что Никита, Влад, Лева и Ростик устроились после универа в одну большую компанию, связанную с сетями и компьютерами. Мы с девчонками часто слышали от ребят про некоего Дениса с работы, а вот вживую увидели его только сейчас, на этой вечеринке у Ксюши и Влада. Он был старше нас года на три.

– О, а это мысль, – ухватился Влад за идею.

– А что за деревня? – спросил Никита.

– Чусаево, – чуть помедлив, ответил Денис.

– А это где? – снова спросил Никита и тут же полез в смартфон смотреть по картам.

– Рядом с Чусовое, – поморщившись, уточнил Денис.

– О, я знаю, – кивнул Влад. – Это рядом с Верхнемакаровским водохранилищем, примерно километров тридцать от города.

– Нет, там поселок Чусовая, – замотал головой Денис, – а я про село говорю.

– В Пермском крае? – удивился Никита. – Это ведь далеко.

– Да нет же, то вообще Чусовское, – вспыхнул Денис, – я же толкую про Чусовое за Староуткинском.

– Аааа, – протянул Никита, не отрываясь от экрана телефона. – Кажись, нашел. То же далековато – 130 километров.

– Всего-то два с половиной часа езды, – фыркнул Денис. – Зато там круто: река Чусовая, горы, скалы, огромные камни. Там, кстати, фильм снимали про средневековую Русь, декорации до сих пор остались.

– Ого, а вот это уже интересно, – оживилась Ксюша.

– Я бы посмотрел, – кивнул Влад. – Погнали.

– Всё же далеко, – снова сказал Никита и посмотрел на ребят, потом на меня. – И бенза много уйдет…

– Так не на одну ночь поедем, погнали денька на три хотя бы, – загорелся Влад.

Большие карие глаза Никиты по-щенячьи молили поддержать его, но мне вдруг захотелось пойти ему наперекор.

– Супер, – кивнула я. – Новый Год на даче – это классная идея! Можно фотоссесию классную замутить в заснеженном лесу. Хоть какое-то разнообразие, чем тупо сидеть дома перед теликом, – закончила я, сверкнув глазами в сторону Никиты.

– Диана, ты же помнишь, что четвертого января день рождение у моей мамы, – укоряющим тоном проговорил Никита, будто бы я напрочь забыла про юбилей его мамы. Да и как тут забудешь, если он постоянно напоминал мне об этом.

– До четвертого января как до второго пришествия, – усмехнулась я. – Третьего числа уже вернемся в город.

– Мы тоже третьего обратно, – сказала Ксюша. – У меня сессия.

Ксюхе показалась мало одного высшего экономического образования, и она теперь училась ещё на юриста, при этом всячески – кстати, и некстати, упоминала об этом, желая, чтобы мы тоже последовали её примеру. Но точно не я, мне с лихвой хватило одной «вышки».

– Так мы все третьего обратно, – усмехнулась Лерка.

– А мы первого, да, Лева? – важно проговорила Карина.

Я незаметно хмыкнула. Кто бы сомневался, Карина, как всегда, я не удивлюсь, если она засобирается домой сразу же после боя курантов.

– Да, – поддакнул Лева, которому не оставили права выбора.

– Ну, так что – я звоню дяде? – резюмировал Денис.

– Звони, – огласил Влад наше общее решение.

31 декабря 2023г.

Трасса на Чусовое

Из города мы выбрались только в десять утра. Несмотря на то, что тридцать первое выпало на воскресение, пробки были просто нереальные. Да и трасса была перегружена. Вообще мы должны были выехать раньше, до пробок, но прождали Карину, видите ли она хотела нормально выспаться, что-то уж слишком рано мы наметили выезд. Если бы не условие, что они должны были забрать Ксюшу и Влада, я бы настояла уехать без них. Вперед Ксюша и Влад ехали в машине Левы и Карины, а обратно третьего января, раз Лева и Карина уезжают первого, они возвращаются с Денисом. Свое опоздание Карина прокомментировала тем, что якобы готовила салат для всех нас, который взяла с собой. Ну, поглядим, что это за салат, из-за которого мы убили полтора часа на ожидание Карины и Левы.

– Ничего, съедем с Ново-Московского тракта, повернем на Староуткинск, и не будет столько машин, – сказал Никита, заводя мотор.

По трассе мы шли паровозиком, первый нас вел Денис, который прекрасно знал путь до деревни своего дяди, ведь бывал там ни раз, и можно было расслабиться и спокойно следовать за ним, но нет. Никита, мой обстоятельный, мой правильный Никита, всё же включил навигатор, чтобы следить за дорогой.

– Вот тут свернем, – сказал Никита и ткнул на красную линию на экране, чтобы я наглядно увидела и успокоилась.

Я взглянула на карту и снова тяжело вздохнула – съезд с Ново-Московского тракта ожидался ещё не скоро.

– Всё будет хорошо, Диана, вот увидишь, – пообещал он мне.

За нами шел джип Левы и Карины, с Ксюшей и Владом. Мы тоже ехали не порожняком, с нами были Лера и Ростик. Я посмотрела в зеркало заднего вида, чтобы удостовериться, что Левин джип не отстал от нас, а то с ними всякое может быть. Вдруг Карина захочет попить горячего кофе из мимо проплывающего кафе, и Лева сделает остановку, никого не предупредив. Такое запросто может случится.

Чтобы как-то успокоиться, я стала мысленно перебирать всё ли мы взяли с собой, ничего ли не забыли. Хотя, если что-то мы бы забыли, то это не успокоило бы меня, а наоборот, ещё сильнее бы разозлило. Но, с другой стороны, нехватку чего-либо можно было бы докупить в небольшом городке, который скоро встретится нам по пути ещё до того, как мы свернем в сторону Староуткинска.

Итак, мангал мы взяли, это точно; мясо в маринаде, розжиг и угли прикупили в супермаркете, пока ждали опаздывающих. Ещё набрали всего по мелочи и для салатов – овощи, колбасу, яйца, майонез. Пиво, конечно же, и шампанское, чтобы отметить Новый Год. Ксюша похвасталась, что испекла торт. Я сделала дома профитроли с заварным кремом. Вроде со столом всё норм. Так, купальник для бани я не забыла, ещё красивое платье, чтобы переодеться в сам праздник, а то ехала я в джинсах и в свитере. Ещё я прекрасно помнила, что положила гирлянду и всякие разноцветные штуковины, чтобы как-то по-новогоднему нарядить ту комнату, где мы будем отмечать Новый Год. Ребята купили фейерверки. В общем, всё было в порядке.

Я выдохнула и обернулась, чтобы посмотреть на Леру. Она была очень бледна и куталась в пуховик, словно замерзла; день, и правда, выдался сегодня морозный, но у нас в машине исправно работала печка. Лере недавно исполнилось двадцать пять, как и всем нам, но выглядела она не старше пятнадцатилетнего подростка – маленькая, очень худенькая, через тонкую белую почти прозрачную кожу просвечивали синеватые сосуды. Всему виной её проклятая болезнь, с которой она мучилась с самого детства. Я бы на месте её мамы ни за что бы не отпустила Лерку так далеко от большого города в глухую неизвестную деревушку.

– Леран, всё в порядке? – спросила я.

– Да, а что? – ответила она, удивленно на меня посмотрев.

– Ты очень бледная, ты измеряла сегодня сахар?

– Угу, – буркнула она, показав мне средний палец, где ещё виднелась свежая ранка от иглы. – Не норм, но потянет, – фыркнула она.

– Ты не забыла взять инсулин?

– Диан, не душни, а, – тут же взъелась она, – ты как моя мамаша, всё не можете отстать от меня со своим надзором. Я давно уже взрослая, сама разберусь со своей жизнью, не нужно меня постоянно контролировать.

– Я не контролирую, я просто беспокоюсь о тебе, – вздохнула я и села прямо, смотря вперед на дорогу.

– Контролируешь, – хором ответили Лера и Никита, а Ростик засмеялся.

– Диана, ну, правда, ты вечно хочешь всё контролировать, – прокомментировал Никита, – расслабься уже. Не бывает ничего идеального, нельзя всё на свете держать под контролем.

Я закусила губу, ничего не ответив на это.

– Мы будем проезжать мимо горы Лытьяву? – вдруг спросил Ростик.

Никита бросил мимолетный взгляд на экран планшета.

– Да, – ответил он, – а, что?

– Ооо, – внезапно громко протянула Лерка, – это на этой горе пропали тогда студенты? Помните, примерно лет пять назад, когда мы вроде учились на четвертом курсе.

– Ага, – подтвердил Ростик, – только не на горе, а вблизи, где-то в этой местности.

– Как раз мы туда и едем, – сказал Никита. Засмеялся и посмотрел на меня. – Но не волнуйтесь, с нами ничего не случится, с нами же Диана, она всё проконтролирует, – с издевкой добавил он.

– Не смешно, – фыркнула я и отвернулась к окну, стала смотреть на заснеженный лес.

Похоже, все сговорились испортить мне настроение в канун Нового Года. Ещё одна подобная выходка, и я просто-напросто выйду из автомобиля и отправлюсь домой.

– В итоге их обнаружили? – спросил Никита.

– Неа, – беспечно отозвалась Лерка. – Я знаю девчонку, которая знает другую девчонку, и вот та дружила с той, что пропала в этом походе. Их так и не нашли. Ни живыми, ни мертвыми.

– Жесть, – сказал Никита. – Как можно вообще так пропасть?

– Так они пешком через лес шли, может быть, увязли где-нибудь в болотах или на медведя напоролись, – предположила Лерка.

– Или на лося, – вставил Ростик.

– Почему на лося? – удивился Никита.

– Я слышал, что в этих лесах обитают огромные лоси, они могут рогами сбить машину и сожрать человека, – на полном серьезе сообщил Ростик. – Вот бы его увидеть. Я бы сфоткал.

– Не успеешь, он тебя первый сожрет, – засмеялась Лерка.

– Они вроде травоядные, – вставил Никита.

– Это обычные лоси едят ветки, грибы и мох, – сказал Ростик. – А эти громадины пожирают человечков. У них острые тяжелые копыта, могут вообще легко рассечь череп. А ещё они не сбрасывают рога в начале зимы, так и ходят с ними, а рога растут и растут, пока не становятся совсем огромными. Вот по ним и можно отличить нормального травоядного лося от людоеда. Увидишь такого и бегом сматывайся – один укус мощными челюстями и полчеловека нет.

– Фу, мерзость, – передернулся Никита.

Я не принимала участие в общей беседе, обидевшись на них, я смотрела в боковое окно, мы как раз проезжали по красивому заснеженному лесу. Схваченный морозом снег искрился на ветках берез и на обвисших лапах высоченных елей. Местность шла неровная, то деревья уходили вниз, а дорога поднималась эстакадой, то наоборот – мы ехали по дну глубокой теснины между срезанными скалами, и на каменном плато, словно безмолвные стражи, высились могучие сосны и ели.

– А вы знаете, что в Швеции из экскрементов лосей делают бумагу? – вдруг сообщила Лерка.

– Серьезно? – удивился Никита.

– Гонишь? – не поверил Ростик.

– Я правду говорю, – сказала Лерка, – я как-то читала об этом в Интернете.

– Дожили, то из испражнений циветты кофе делают, то из фекалий лося бумагу, – усмехнулся Никита. – Никто там одежду ещё не шьет из какашек медведя?

И ребята засмеялись.

– Из обычных медведей не знаю, а вот из экскрементов панд делают чай, – ответила Лерка.

– Да ладно? – ещё больше удивился Никита. – В жизни не стал бы пробовать.

– И не попробуешь. Это самый дорогой чай в мире, – усмехнулась Лерка.

– Боже, куда катится мир? – возмущенно протянул Никита.

– А какую бумагу делают из какашек лосей? – вдруг решил уточнить Ростик. – Туалетную?

– Почему туалетную? Нет, обычную, – ответила Лерка, – она темно-коричневая и пахнет корой. Ведь лоси едят ветки, а это древесина, поэтому они оставляют после себя чистую целлюлозу. Вот из этого и делают бумагу. А ещё подходят только зимние экскременты, потому что летом лоси едят траву и листья, а нужно, чтобы они ели одну древесину. Поэтому, как только наступает зима, люди из близ лежащих деревень отправляются в лес на охоту за продуктами жизнедеятельности лосей, собирают их, сдают на лосиную ферму и получают за это деньги.

– Офигеть, – присвистнул Никита. – Такой пошел в лес, погулял на свежем воздухе, насобирал какашек, принес, сдал и денег получил. Никакого тебе стресса на работе. Сплошное удовольствие.