Екатерина Дибривская
Домик разбившихся грёз

4. Алекс

Тонкие пальцы до побеления впиваются в мою руку. Чёрт, она, выходит, не шутила, когда заявила, что ни разу в жизни не стояла на льду! Она так кокетливо строила глазки, что я даже и помыслить не мог, что она всерьёз.

Но она всерьёз. Скованна от ужаса происходящего, крепко вцепилась в мою руку и отказывается сделать даже крохотный шажок. Но постепенно мне удаётся уговорить её, взять на слабо.

– Я пойду на это, только если вы предоставите мне право выбора ресторана для ужина, – заявляет эта заноза. – Иначе с места не сдвинусь!

– Ладно, – усмехаюсь ей. – Поехали.

Не то чтобы мне было принципиально важно отвести её именно в тот ресторан, где я уже забронировал столик, но я хотел поразить девушку. К тому же я уверен, что будет по моему. Я умею добиваться своих целей, и, если я хочу отвести её в намеченный ресторан сегодня вечером, я сделаю это, даже если придётся тащить её силой.

Я обхватываю девчонку за талию и везу. Она совсем мне не помогает, только стоит на твёрдых негнущихся ногах и цепляется своими пальцами за мои руки.

– Кажется, моё сердце сейчас разорвёт от страха! – кричит она.

– Это адреналин, малышка! Тебе понравится, – смеюсь я.

Рядом с ней улыбка не сходит с моего лица. Не может быть другой реакции на эту бесхитростную девочку Алю. Иногда мне кажется, что она отлично играет эту роль: ну невозможно, просто невозможно, имея такую сногсшибательную внешность, быть абсолютным профаном во флирте! Подобно Станиславскому, хочется крикнуть: «Не верю!» Особенно, когда она хлопает своими пушистыми ресницами и нахально облизывает губы.

Разве что у неё это врождённое?

Иначе почему меня так тянет к ней, почему я ведусь на разыгранный, якобы неумелый, флирт?

Призадумавшись, я не замечаю внушительный скол на льду и лечу на спину, утягивая девушку за собой. Кажется, она что-то говорит мне, но за своим смехом я ничего не могу разобрать. И тогда она разворачивается в моих руках и нависает надо мной:

– В такой ситуации вы могли бы и отпустить меня, – улыбается она, а мне вдруг становится не до смеха.

Я кладу руки на её спину и заставляю опуститься ниже.

– Я же обещал, что не отпущу тебя, Аля, – говорю ей в самые губы, прежде чем сократить расстояние и поцеловать девушку.

От неожиданности она приоткрывает губы и пропускает меня в свой рот. Сладкая, горячая, мокрая. Абсолютно неумелая! Это я понимаю с самых первых секунд. И зверь во мне бунтует и требует прямо сейчас утащить её в нашу берлогу.

Усилием воли я заставляю себя оборвать поцелуй. Пытаюсь прийти в себя, отдышаться, вернуть на место сбивающееся сердце. А девчонка прячет от меня свой взгляд.

– Аль, ты как? Не ушиблась?

– Зачем вы сделали это? – тихо шепчет она.

– Потому что хотел. Потому что это нормально – поцеловать красивую девушку, которую ты позвал на свидание.

– Вы считаете, что я красивая? – она решительно смотрит на меня.

– Конечно, Аля. Ты очень красивая девушка. Зачем, по-твоему, я позвал тебя на свидание?

– Зачем?

– Ты мне нравишься, Аля. И я считаю, это нормально – поцеловать девушку, которая тебе нравится, на вашем свидании. – я усмехаюсь. – Тем более, когда ты забронировал для неё столик в ресторане с красивым видом на Тауэрский мост.

– Боюсь, что у этой красивой девушки не хватит денег, чтобы оплатить половину счёта, – мягко улыбается она. – И уверена, что она вынуждена будет умолять вас всё-таки согласиться на её условия.

– Боюсь, что мне плевать на её финансовые возможности, потому что я не сторонник идей о равноправии, – я встаю на ноги и помогаю подняться ей. – Мне больше импонирует идеология патриархата. Классика, проверенная годами и поколениями. И я не потребую у тебя сегодня ничего, кроме ужина, не переживай на этот счёт.

Аля краснеет и закусывает губу. Мне чертовски хочется поцеловать её, но она настолько смущена происходящим, что я вынужден сдерживаться.

Зря я это затеял. Ох, зря! Хотел женщину, нужно было просто и необременительно снять кого-нибудь, а не страдать ерундой в компании студентки.

Она слишком невинна. Неопытна. Такие мечтают о любви с большой буквы, а не о женатом папике, который не собирается ничего менять. Она очень хорошенькая, и я хочу её. Пусть сильнее, чем когда-либо раньше хотел кого-либо, пусть меня влечёт к ней, как магнитом притягивает, как мёдом намазано, но это же несерьёзно.

Покуролесим немного и разбежимся. И я сделаю так, чтобы все остались в плюсе.

В лепёшку расшибусь, но сделаю.

– Хорошо, – кивает она. – Будь по вашему. Но, учтите, в следующий раз, если вы решите меня куда-то пригласить, я буду выбирать, где мы будем трапезничать.

– Учёл, – усмехаюсь ей. – Можешь выбрать, где мы завтра пообедаем перед твоей работой.

– Вы всегда такой? – с обидой спрашивает девчонка.

– Да, – отмахиваюсь я. – Привыкай. Я всегда получаю, что хочу, и не особо спрашиваю на то позволения.

– Я заметила, – она серьёзно раздумывает над моими словами. – И что же вы делаете потом? Когда получаете желаемое?

Теряю интерес, конечно. Но ей об этом знать совсем не обязательно.

– Поехали в ресторан, малышка, – я беру её за руку, – тебе понравится.

В тёплом свете просторного холла Аля смущённо расстёгивает крупные пуговицы своего пальто и только потом разматывает объёмный шарф. Я помогаю ей раздеться и окидываю взглядом точёную фигурку девушки. Вещи на ней из масс-маркета, но я уверен, что никому не пришло бы в голову даже попытаться этим её унизить или оскорбить. В мешке или лохмотьях она и то смотрелась бы богиней.

– Извините, я не думала, что мы будем проводить время в таком дорогом месте, – испуганно шепчет девушка.

Она краснеет за свою непрезентабельную внешность и простецкие шмотки. Забавным образом меня коробит от осознания этого факта.

– Не говори ерунды! Ты самая прекрасная гостья этого заведения, – говорю, вызывая сдержанную улыбку на её лице.

Аля незаметно расправляет плечи, робко осматривается по сторонам, а я уверенно подхватываю её руку, всем видом показывая ей – и окружающим – как я рад и горд быть рядом с ней.

И я действительно рад. И горд. Со мной такая красавица! Молодая, умная, ухоженная. И моя. В самом ближайшем обозримом будущем. Лучшего сочетания и придумать сложно.

С усмешкой наблюдаю за взглядами других самцов, направленными на эту ничего не подозревающую крошку. И ведь действительно вижу – не играет. Беспечно глядит на меня своими огромными удивлёнными глазами и не обращает внимание ни на что другое.

Смотрит прямо как на знаменитость, но скромно прячет глаза, стоит только мне начать улыбаться ей. И тут же сама не выдерживает, снова смотрит в окно, прямо на Тауэрский мост, и переводит взгляд на меня.

– Вы были правы – здесь абсолютно захватывающий, невероятно потрясающий вид! – улыбается мне девушка, делая крохотный глоток вина.

– Я рад, что смог тебе угодить.

– Ну что вы, не стоило. Ужин здесь влетит в копеечку, я погуглила.

Мне смешно, но отчего-то совсем не весело.

– Не думай об этом. Этот вечер только для нашего удовольствия. Оставь заботы и наслаждайся, Аля. Или тебе неприятно находиться в моём обществе?

– Вы очень интересный мужчина и отличный собеседник, – бесхитростно говорит она. – Ой, вы только не подумайте, что я говорю это из-за денег. Мне здесь, конечно, очень нравится, но и простой прогулки по городу было бы вполне достаточно. Я не хожу на свидания, поэтому и не знаю, что положено делать в таких случаях, приняла бы с радостью всё, что вы бы мне предложили.

– Как это: у такой красавицы и нет воздыхателя? – с лёгким прищуром уточняю у неё.

Вот снова! Только я решил, что она не играет со мной, как тут же звучит невозможное заявление. Как такое может быть в современном обществе, чтобы современная девушка, явно не страдающая всякими фанатичными религиозными убеждениями и прочей чушью, живущая одна, без родительского надзора, не бегала на свидания?..

– Воздыхатели есть, – скромно улыбается она. – Времени нет. Никто не выдержал моего рабочего графика, не смог конкурировать с учёбой, не дожил до первой встречи… Ретировались, едва запахло сложностями ожидания.

– Слабаки, – усмехаюсь я уже спокойнее.

Девчонка недурна. И по-своему мудра: терять время на кого-то, кто не готов терять ради тебя своё, неблагодарное занятие.

Я вот готов.

– Во сколько завтра заехать? – спрашиваю у Али.

– Заехать? – она удивлённо вскидывает брови.

– Обед, – терпеливо напоминаю. – Ты и я. Вместе. За обедом. Между твоей учёбой и работой. Я могу выкроить в своём графике время на нашу встречу. Во сколько, Аля?

– К половине третьего я буду ждать вас, – быстро говорит она. – Не забудьте, я выбираю ресторан.

– Сложно забыть, когда ты так воинственно настроена, – смеюсь, и она вспыхивает. – Ладно, малышка. Выбирай на свой вкус, только, пожалуйста, не смотри на ценник. Я не планирую обедать фастфудом, как и не позволю платить тебе по счёту.

Аля тушуется. Прячет от меня свой взгляд. Я понимаю, что как-то обидел её своими словами, но хоть убей не понимаю, в чём дело. Не привык я выверять слова, думать о чужих чувствах. В моей жизни всё просто – я вываливаю сразу весь расклад, честно и правдиво. И не теряю времени на тех, кого это не устраивает.

Но, видимо, в жизни каждого добропорядочного и честного бизнесмена однажды случается своя Аля.

– Я сказал что-то не то? – спрашиваю прямо.

– Я не ем фастфуд. Ну, точнее, ем, но очень редко. Вы сказали, чтобы я выбрала на свой вкус, но не фастфуд. По-вашему, студенты только так и питаются?

– Я так не считаю, – смеюсь я. – Аля, милая девочка, я лишь обозначил вводные данные: что завтра я не хочу питаться фастфудом и что я плачу за обед. Я не вижу ничего зазорного в бургерах или пицце, но, увы, с возрастом я уже не могу себе часто позволять такое питание.

– И почему мне постоянно кажется, что мы с вами с разным планет? – задумчиво протягивает она.

– Мужчины с Марса, женщины с Венеры, – я накрываю её руку своей. – Не принимай на свой счёт. Я бываю грубым и прямолинейным, потому что я такой и есть, но я никоим образом не хочу тебя обидеть. Нам нужно немного времени, и мы научимся понимать и принимать друг друга такими, какие мы есть.

– Времени, которого, как нам обоим известно, у меня практически свободного и нет. – осторожно улыбается она.

– Поверь, то, что ты не только учишься, но и работаешь, необычайно ценно для меня. Ты умеешь с трепетом относиться не только к своему, но и к чужому времени. Я не могу игнорировать сей простой факт. И не стану скрывать, как меня это восхищает. Ты умна не по годам. Но, пожалуйста, не пытайся примерить на меня несуществующий костюм. Меня не пугает твоя занятость, я и сам очень занятой человек. И это никоим образом не повлияет на качество и количество нашего общения.

Сам я невольно думаю о том, как мне жаль, что целых пять вечеров в неделю выпадают из графика наших встреч. Я бы нашёл им более достойное применение.

5. Аля

На моей кровати лежит целая гора одежды. Пока я сушу волосы феном, пытаюсь нарисовать стрелку на левом веке, чтобы хоть приблизительно была похожа на ту, что идеально получилась на правом, я критически осматриваю вещи.

На сборы у меня осталось всего минут двадцать, а я никак не могу решить, что надеть в поездку. В пунктуальности Александра я не сомневаюсь. Если он сказал, что заедет за мной в три, значит, так и будет. И если он отказался говорить, куда повезёт меня, потому что это сюрприз, значит, мне нужно просто принять это.

После нашего первого свидания, после невероятного ужина в том чудесном ресторане с захватывающим видом, Александр предложил мне прогуляться. Мы стояли над Темзой, на смотровой площадке Тауэрского моста, наслаждаясь огнями ночного Лондона. Алекс держал меня в кольце рук, когда вдруг достал из кармана две монетки.

– Хочешь загадать желание? – шепнул он мне на ухо.

От его горячего дыхания по коже расползлись миллиарды мурашек, а сердце в груди затрепыхало.

Я молча приняла монетку, задумалась на мгновение, а потом подкинула её вверх. Поблёскивая в свете новогодней иллюминации, она прокрутилась в воздухе и полетела в тёмные ледяные недра воды.

Я заворожённо смотрела ей вслед некоторое время, пока следом не отправилась ещё одна, Алекса.

– Что загадала? – мужчина аккуратно развернул меня к себе.

Я покраснела, но всеми силами удерживала его взгляд.

– Не скажу, а то не сбудется.

Он притянул меня к себе и накрыл мои губы своими. Лёгкий поцелуй пьянил больше вина. Бережный, мягкий, неторопливый, словно Алекс изучал меня своим ртом, а я отдавалась в его власть. Все мои страхи рассеивались под его напором. Казалось, его вообще не беспокоила моя неопытность.

Александр плавно отстранился, скользнув губами через уголок моих губ, пробежался по скуле и остановился у виска.

– Сбудется, – уверенно заявил он. – Моё уже.

Мой мир, потерявший краски после смерти мамы, вдруг снова расцвёл. В предновогодней суете, посреди шумной толпы людей в моей душе, вспыхнув нежными соцветиями и проклюнувшейся сочной зеленью, пробудилась весна.

Я осторожно улыбнулась мужчине.

Пожалуйста, пусть всё это будет по-настоящему… – загаданное желание невольно пронеслось в моих мыслях.

– Сбудется, – снова повторил Алекс, – обязательно. Не сомневайся.

Наш вечер окончился поздней ночью, когда он привёз меня обратно к общежитию и проводил до самых дверей, подарив на прощание ещё один нежный поцелуй.

Следующие два дня мы обедали вместе, а вечерами Александр приходил в мой бар, цедил виски и дожидался окончания моей рабочей смены, чтобы проводить до кампуса.

Сегодня, в мой выходной, мы снова проведём время вместе. И я совсем не знаю, где. Всё, что мне известно: мы поедем в пригород и вернёмся только глубокой ночью.

Чудом мне удаётся взять себя в руки и перестать трястись. И даже собраться к тому моменту, как экран телефона загорается от входящего сообщения.

«Жду тебя. Алекс».

Торопливо выхожу из комнаты, сбегаю по лестнице… прямо в его объятия. В самое лучшее место во всём мире! Он смеётся, привычно смыкает руки на моей талии, с лёгкостью отрывает меня от земли и целует. А я забрасываю свои руки ему на плечи и запускаю пальцы в его волосы.

От этого сладкого поцелуя моё сердце пускается в пляс, а душа парит где-то за пределами моего тела. Какое же прекрасное чувство! Счастье наполняет меня от кончиков пальцев на ногах до самой макушки. Я переполнена счастьем!

– Как прошли занятия? – первым делом интересуется Александр.

– Успешно, – смеюсь я. – Разве ты сомневаешься в моих способностях?

– Нет, малышка. Ты одна из немногих людей, в ком я никогда не подумал бы усомниться. Готова?

– Да.

Что бы это ни было, я готова. Рядом с ним я готова ко всему.

Около пяти мы врываемся в небольшой прибрежный городок Дувр вместе с вечерними сумерками. Пронизывающий ветер с пролива – самое первое моё впечатление от этой вылазки. Но совсем скоро я замираю от восторга. Ровно в тот момент, когда мой спутник с кривоватой улыбкой разворачивает меня за плечи и я вижу возвышающиеся над городом монументальные белые скалы.

Этот вечер удивителен. Алекс крепко держит мою руку, пока мы гуляем. Он рассказывает мне истории о своём детстве и много смеётся. А я с замиранием сердца смотрю на эту картину: как преображается его лицо, как в уголках его глаз скапливаются лучики морщин, как его глаза загораются при каждом взгляде в мою сторону.

Мы ужинаем в пабе у подножия замка. Едим местную рыбу, я пробую вкуснейший эль, а Александр выбирает воду. Всё же нам предстоит двухчасовой путь до Лондона.

– Что планируешь на завтра? – неожиданно спрашивает он.

– Отработаю смену и вернусь в общежитие, – отвечаю с неуверенной улыбкой.

Мне не хватает смелости задать ему тот же вопрос.

– До скольких ты работаешь?

– До половины одиннадцатого.

– Хорошо.

Он ничего не предлагает, он ничего мне не обещает, но я испытываю незнакомое неприятное чувство разочарования, когда он в своей манере не говорит мне, что заберёт меня и скрасит моё одиночество в новогоднюю ночь.

На обратном пути в город Алекс интересуется, понравился ли мне этот маленький городок, и хмурится, слушая мой сбивчивый ответ.

– Аль, ты устала? – помолчав, спрашивает у меня.

– Нет, – я качаю головой, – вовсе нет.

– Тогда что случилось? – мужчина мельком смотрит на меня.

Я рада, что сейчас мы едем в абсолютной темноте. Изредка за окном мелькают огни домов или придорожных кафе, встречающихся на трассе заправок. И тусклый свет фонарей.

Он ничего не может прочитать по моему лицу. Не может увидеть ответы в моих глазах.

– Всё в порядке, правда. – как можно спокойнее заверяю его. – Видимо, не только у тебя выдался трудным конец года. Я предвкушаю самые длительные выходные за последнее время, поэтому уже в расслабленном состоянии.

– Длительные?

– Целых четыре дня, представляешь?

Изо всех сил стараюсь сохранить дрожащий голос ровным, с напускной весёлостью. В другой ситуации я бы улетела в Москву. Если бы я всерьёз не опасалась, что отец выдаст меня замуж против воли. Если бы не рассчитывала, что Александр всё-таки предложит провести это время вместе.

Но он молчит.

Он не говорит, когда мы встретимся снова. Даже на прощание. А мне, конечно, не хватает решительности задать ему этот вопрос.

Вечер следующего дня я еле выдерживаю. Расшатанные нервы, взвинченные до предела, лишь усугубляют чувство жалости к себе.

Я вглядываюсь в лица посетителей, в надежде увидеть то одно, которое жажду увидеть. Но не нахожу его в толпе.

Заказываю такси под самое закрытие смены. Жду до последнего, а потом понимаю всю бессмысленность и еду в общежитие.

Когда часы отсчитывают последние минуты уходящего года, я захожусь в рыданиях. Ни один человек в целом мире не представляет, насколько я одинока. Подавлена. Растоптана.

Одна. Одна. Одна.

Какая несправедливость! Никому в целом мире нет до меня дела.

Я даже не подхожу к окну, чтобы увидеть зарево фейерверка. Смотрю на телефон немигающим взглядом, а потом решительно беру его в руки.

Хлюпаю носом, кутаясь в одеяло, и сгоняю слёзы.

«С Новым годом!» – пишу ему.

Сообщение прочитано, но ответа не следует.

Мне остаётся только пожалеть себя. Никому, никому не нужна!

И ему не нужна… – проносится в голове.

Слёзы упрямо падают, падают, падают. Чего я жду, вглядываясь в чёрное зеркало экрана? Глупая, жалкая и…

«С Новым годом, Аля.»

И спустя целую вечность, длящуюся всего одно крошечное мгновение:

«Я внизу. Спускайся. Жду тебя. Алекс.»

6. Аля

Проходит несколько минут, а я всё смотрю на это сообщение. Экран темнеет, пока совсем не гаснет, и я медленно утираю лицо от слёз.

«Ты спишь?» – читаю следующее, но тут же телефон оживает от входящего звонка.

– Привет, – тихо говорю в трубку.

– Аль, я не спрашивал… – в голосе мужчины слышится неуверенность. – Ты уехала куда-то?

– Нет, я в своей комнате. Дашь мне пять минут на сборы? Я уже легла.

– Конечно, я буду ждать столько, сколько нужно. Не торопись. И, Аль, – он шумно выдыхает. – Я забираю тебя на все выходные. Возможно, ты захочешь взять что-нибудь из вещей, только поэтому предупреждаю тебя сразу.

– Это очень мило с твоей стороны, – выдавливаю через силу. – Спасибо, Алекс.

Мои мысли хаотично разбегаются в разные стороны. Я в панике, потому что ещё никогда ранее я не проводила свои выходные – несколько дней и ночей – где бы то ни было с мужчиной. С подругами мы устраивали ночёвки, но там никогда не присутствовали парни. Я слишком уверена, что Александр сейчас вот просто прямо говорит, что мы будем делать все эти дни и ночи, оставшись наедине там, куда он меня планирует забрать. На все выходные.

– Аль, я не маньяк, – задумавшись, я забываю, что мы всё ещё разговариваем по телефону, – не собираюсь тебя убивать и насиловать. И я обещаю, что мы не пойдём дальше, если ты к этому не готова.

– Хорошо, – выдыхаю я. – Скоро выйду.

– Жду тебя.

Он отключается, а мне требуется минутка, чтобы успокоиться. От страха или от томительного ожидания моё сердце стучит с оглушающим звоном. Мечется в груди, как маленькая встрёпанная пташка.

Я знаю, к чему ведут наши странные отношения. Мы вроде бы вместе, хотя Алекс не предлагал мне встречаться, а я не отвечала согласием, так или иначе, мы пересекаемся каждый день, каждое моё утро начинается с его сообщения, и им же оканчивается каждый день. Алекс находит в своём рабочем графике пару минут, чтобы справиться обо мне.

Полагаю, так он проявляет интерес. Показывает, что я ему не безразлична. И я знаю, что скоро, возможно, прямо на этих выходных, он так же прямо скажет, что хочет продвинуться дальше поцелуев. Ну потому что это нормально для мужчины за тридцать. Да и для кого угодно. Только не для меня.

Я не держусь за своё целомудрие. Я не из тех девушек, кто горделиво вставляет этот факт в любом разговоре или на самом деле верит, что случается такая любовь, чтобы один раз и на всю жизнь.

Я не романтизирую по этому поводу. Напротив, мне неловко и досадно за собственную неопытность, за вероятные последствия первого раза: боль, кровь, зажатость, слёзы и кто его знает, что ещё.

Большинство знакомых мне девчонок лишились невинности в старшей школе. В другой жизни я бы поступила также и сейчас бы не тряслась, как осиновый лист.

Но Александр ждёт меня внизу независимо от моих страхов.

Я хватаю вещи почти не глядя. Пара сменных комплектов белья. Тёплые носки и свитер. Леггинсы. Пижама с короткими шортиками. Две футболки. Щётка. Паста. Крем. Расчёска.

Быстрый взгляд в зеркало. С заплаканным лицом мне ничего не удалось сделать. Надеюсь, что мужчина не станет приглядываться, хотя кого я обманываю? Именно это он и делает при каждой нашей встрече: первым делом внимательно всматривается в моё лицо.

Как сейчас. Хмурится так, что между бровей пролегает морщина, но никак не комментирует то, что видит.

Тянет на себя ручку дорожной сумки.

– С Новым годом? – скорее спрашивает.

С изрядной долей неуверенности, что совсем ему несвойственно. Он не распространяется на этот счёт, но я знаю, что в его бизнесе сейчас не всё гладко.

– С Новым годом, Алекс, – улыбаюсь ему. – Пусть в этом году удача и успех сопутствуют всем твоим делам.

– Спасибо, малышка. – мужчина улыбается с благодарностью. – И я желаю тебе счастья в новом году.

Он целует меня, держа в своих руках так бережно, словно я могу рассыпаться, и я чувствую, как его тело ослабляет напряжение рядом с моим.

– Прости, что не забрал тебя раньше. Я очень хотел, чтобы мы встретили Новый год вместе, готовил тебе сюрприз, но меня задержали вопросы, не терпящие отлагательств. Зато теперь мы сможем провести время так, как я запланировал. Ты и я. Вместе. Четыре дня.

– Здорово, – говорю на выдохе и теряюсь в своей неуверенности.

Он разочаруется во мне! Непременно разочаруется. Не может быть иначе, когда такой взрослый и самоуверенный красавчик поймёт, как много я не могу ему дать.

– Ты боишься, Аля? Не бойся. Мы просто проведём время вместе. Я не стану настаивать на том, к чему ты не готова перейти. Пока не стану.

Он сводит всё к шутке, и я наконец расслабляюсь.

По дороге я засыпаю. А просыпаюсь от осторожного прикосновения – Алекс проводит костяшками пальцев по моей скуле.

– Просыпайся, красавица. Мы приехали.

Я медленно осматриваюсь. Автомобиль стоит у небольшого дома на первой береговой линии. Через дорогу – широкий песчаный пляж, волны шумно разбиваются о землю, пенятся и исчезают на чёрном непроглядном горизонте.

– Завтра мы прогуляемся, Аля. – тихо говорит мне мужчина. – А сейчас пойдём в дом.

Я стою в темноте перед панорамным окном с видом на большую воду, обхватывая себя руками. Вздрагиваю, когда Алекс притягивает меня к себе, целует изгиб шеи, упирается подбородком в плечо. Смотрит прямо в мои глаза через отражение в стекле. Я настолько напряжена, что внутри меня всё звенит и сотрясается.

– Аля, девочка моя маленькая, – проникновенно шепчет Алекс, – не бойся, я прошу тебя. Не бойся меня, малышка. Я не сделаю ничего против твоей воли.

Его руки ложатся на мою талию и уверенным движением разворачивают меня таким образом, что мы оказываемся лицом к лицу.

– Один поцелуй? – предлагает он. – И спать?

Киваю ему и улыбаюсь. Не хочу показывать, как меня на самом деле беспокоит пребывание здесь, в этом доме, наедине с ним.

Сантиметры между нами стремительно сокращаются, и вскоре я захлёбываюсь в торопливых поцелуях. Мне не хватает вдохов, а выдохи жадно глотает Александр. Его руки гладят мою спину, ложатся на бёдра, и он притягивает меня ближе, показывая всю степень своего возбуждения. Низ моего живота упирается в его твёрдость. И он издаёт какой-то глухой звук. То ли рык, то ли стон. И тут же отстраняется от меня.

– Если мы не планируем переместиться в одну из спален, то вынужден прерваться.

– А мы не планируем? – с неясным разочарованием переспрашиваю я.

– Как ты помнишь, мы планируем делать только то, чего захочешь ты. – спокойно поясняет мужчина. – Если ты хочешь, чтобы я отвёл тебя в спальню, где мы могли бы продолжить… Но ты же не хочешь. И это нормально. Я всё понимаю.

Он так ласково смотрит на меня с мягкой улыбкой, что в моих глазах скапливаются слёзы. Алекс притягивает меня к своей груди, и я шумно вдыхаю аромат его тела.

– Не расстраивайся, пожалуйста.

– Я не расстраиваюсь. Наоборот, – я поднимаю на него взгляд, – я очень благодарна тебе за понимание. Я не могу так сразу…

– Всё хорошо.

Он берёт меня за руку и отводит на второй этаж, в уютную комнату с большой кроватью.

– Ты будешь спать здесь, – кивает Александр. – Я – в комнате напротив. Будет страшно, прибегай, малышка. Буду счастлив спасти тебя и спрятать под своим одеялом.

Он смеётся, вызывая на моём лице глупую улыбку.

– Спокойной ночи, Аля.

– Спокойной ночи, Алекс.

Ближе к полудню я с трудом разлепляю веки. Виновником моего состояния стал, конечно, Александр. Уютно устроившись в центре большой кровати, я шепнула себе под нос: «Сплю на новом месте, приснись жених невесте». И он приснился, да. В смысле, Алекс мне приснился. Целующий меня. Везде. Я была абсолютно обнажена, и его губы скользили от моего лица вниз по телу.

Когда он жарко выдохнул на мою чувствительную плоть, я широко распахнула глаза, резко просыпаясь. Сердце в груди выстукивало сверхвысокочастотный ритм, бёдра заходились в безумном желании получить облегчение от удивительного напряжения, которого я никогда раньше не испытывала, и я свела ноги вместе, сжала их крепко, пытаясь найти успокоение этому вспыхнувшему желанию.

К завтраку я выхожу в глухом свитере, леггинсах и шерстяных носках. По уютной кухне расползается аромат жареного бекона, яиц и кофе. А Алекс стоит у плиты в одних спортивных штанах, сидящих так низко, что я вижу резинку трусов, исписанную самым популярным сочетанием букв. От резких движений руки, в которой он держит ярко-жёлтую лопатку, на его широкой спине перекатываются литые мышцы.

– Обалдеть! – шумно выпаливаю я, сглатывая вязкую слюну.

– Доброе утро, малышка. Садись скорее за стол, я накладываю завтрак.

Он приближается ко мне с дымящейся тарелкой, а я не могу отвести взгляда от дорожки жёстких чёрных волосков, сбегающих от пупка вниз и исчезающих прямо под пресловутой резинкой.

– Успела оценить вид? – с усмешкой интересуется Александр.

– Да, ты выглядишь просто потрясно, – ошалело бросаю ему.

Он непонимающе смотрит на меня, но тут же взрывается от хохота.

– Спасибо, малышка! Но вообще-то я про вид из окон.

Боже! Боже! Боже! Как неловко! Я краснею и закрываю лицо ладонями.

Мужчина садится на корточки рядом со мной и тяжело вздыхает.

– Давай договоримся, Аль? Ты можешь говорить мне всё, что угодно, и не краснеть за свои мысли. Мне приятна твоя случайная похвала. Значит, я трачу своё время в спортзале не просто так.

Он отрывает мои руки от лица и кладёт себе на грудь. Под пальцами я чувствую жар его тела, биение его сердца, каждый вдох и выдох.

– Ты невероятно красивая девушка, Аля. Ты очень сильно мне нравишься. – он заглядывает в мои глаза. – И я рад, что могу рассчитывать на взаимную симпатию.

– Ты мне нравишься, Алекс, – шепчу ему. – Очень-очень сильно. Кажется, я даже немного влюблена в тебя.