Екатерина Бакулина
Любовная магия

4. Кайя Марич

Я опоздала настолько, насколько вообще можно было опоздать.

Еще из окна, переодеваясь из офисной одежды в легкое платьице, видела, как в соседнем дворе Йован забирает последние сосиски с решетки для барбекю, у Доры полупустой бокал с вином, она идет к дому… самого Миклоса я что-то не вижу. Гости сидят кучками, общаясь между собой. Завтра рабочий день, никто не будет засиживаться допоздна.

У меня есть последний маленький шанс.

Скорее…

Калитка открыта.

– Всем привет! – громко сказала я. – Простите, что опоздала, но с работы не отпускали.

Я знаю здесь всех: Стеф с женой, Йован в своей неизменно-красной рубашке, Дора – живущая, на самом деле, на соседней улице, но не пропускающая ни одной вечеринки в округе, старушка Френсис из дома напротив, и еще парень… Гарри, кажется, из автомастерской неподалеку, он время от времени стрижёт Френсис газоны, она, кажется, его двоюродная бабушка. Все свои.

У нас с Миклосом вообще общий забор…

– Кит, привет! – Стеф махнул мне. – Ты опоздала, мы все съели и… да, выпили тоже почти все. Но полбутылки вина я припрятал. Налить тебе?

Стеф на год старше меня, мы всю жизнь живем рядом, дружили с детства. Он учил меня кататься на велосипеде, когда мне было шесть.

Из приоткрытого гаража выглядывает колесо мотоцикла, но сам мотоцикл отсюда не разглядеть. Неудержимо тянет заглянуть. Этот мотоцикл и не дает мне покоя весь день. Утром я мельком видела, как Миклос садится на него и уезжает, но только мельком.

Да, мне все не дает покоя мысль – что если это тот самый? Тот парень, которого я встретила, когда ходила купаться. Тогда он был настолько перемазан, что я плохо разглядела лицо. Высокий, белобрысый… Миклос, вроде, тоже. Если это он?

Что-то зацепило меня тогда, но я сбежала.

Если настигло? Я немного ведьма, а ведьмы должны верить в судьбу.

С Миклосом мы разговаривали только через забор, я его почти не знаю, он веселый, милый, но… Не знаю пока.

– А где Миклос?

– Ты и тут опоздала, – Стеф весело усмехнулся. – Ты же знаешь Дору, она своего не упустит. Только что повела его в дом, чтобы он показал ей коллекцию не то марок, не то пивных крышечек… короче, что-то невероятно увлекательное. Вряд ли они быстро вернутся.

– Ч-черт… – не удержалась я.

Стеф засмеялся.

– А ты что, уже положила на него глаз? Иди, налью, пока есть.

Я подошла. Рута, жена Стефа, нашла пустой стаканчик, подтащила мне раскладное кресло поближе.

– Да нет… – сказала я. – Просто… Слишком уж быстро она.

– Угу, – согласился Стеф. – Давайте, что ли, за то, чтоб не тормозить в любовных делах?

Мы немного выпили.

Наверно, уже все равно, какой у него мотоцикл.

– Кит, я честно не понимаю, как ты это делаешь, – Рута пожала плечами, глядя на меня, чуть склонив голову. – Умница, красавица, вокруг тебя всегда крутится куча парней. И ведь даже внимание тебе готовы уделять. Этот Миклос, между прочим, весь вечер на твой забор поглядывал, тебя ждал. Но потом сдался, Дора взяла его в оборот. В нужный момент ты вечно исчезаешь.

– Я не специально.

А, между прочим, я целовалась со Стефом еще в старших классах, он даже обещал жениться на мне, мы строили планы. Потом я уехала учиться журналистике, Стеф уехал тоже… а когда мы встретились снова – он уже был женат. Нет, я никогда не воспринимала это всерьез, никакой свадьбы всерьез не планировала, он был мне почти братом… Но несколько ночей проплакала в подушку все равно.

Надо что-то делать с этим, в конце концов.

– Ты же ведьма, Кит, – Стефан подмигнул мне. – Приворожи его, что ли? Ты же можешь. Должно же и тебе хоть раз повезти?

– Нет… я не такая ведьма. Бумажная, – слабо усмехнулась. – Я не умею.

– Так научись.

– А кстати, ты не слышала? Рыжая Ло набирает группу! – вдруг поддержала Рута. – Ничего серьезного, скорее для развлечения и всякой женской болтовни. Домашняя, любовная магия и все такое. Я хочу пойти. Может быть, давай, вместе? Если не станем крутыми ведьмами, то хоть повеселимся!

– Так, не понял… – удивился Стеф. – Какую это любовную магию ты хочешь изучать? Зачем тебе?

– А ты думаешь, после свадьбы вся магия заканчивается? Я хочу иметь в арсенале парочку трюков, чтоб наставить тебя на путь истинный, если вдруг надумаешь глядеть на сторону!

Чуть пихнула его в бок, Стеф усмехнулся.

– Да я самый честный муж в мире!

– Тогда тебе нечего бояться, – Рута пожала плечами. – А еще, – сказала она, хитро подняв бровь, – Ло обещает научить всяким интересным штукам…

Она наклонилась к нему и что-то шепнула на ухо, да так, что уши у Стефа чуть покраснели, а глаза заблестели очень азартно.

– Даже так? – не поверил он. Рута кивнула. – Тогда иди!

Не знаю уж, что у них там, явно не очень приличное, зато приятное для обоих.

Может, и правда? А то все мои отношения за последние годы заканчиваются, не успев начаться. Не то, чтобы совсем ничего, но хотелось бы большего. Мне давно пора. Не задалось с карьерой, так хоть в личной жизни должно повезти. Хоть где-то.

– Кит, давай за компанию? Соглашайся, – сказала Рута. – Мне одной будет скучно.

Я вздохнула, но… все может быть.

Краем глаза заметила, как в спальне у Миклоса задернули шторы.

5. Анджи Кравец

Ладно, я и не думала, что это будет легко. Не с первой попытки. Прогулка в парк зацепила котика, но сразу он идти отказался.

Ничего, это был пробный шар.

С котиком может быть непросто, но упускать его никак нельзя. Когда еще богатый столичный мальчик, свободный мальчик – что самое ценное, приедет в нашу глушь? Да еще и в нашу газету, так, что я буду встречаться с ним каждый день. Разве можно упустить?

Поэтому есть интересная идея.

Рыжая Ло набирает группу, занятия три раза в неделю, и первое уже завтра, во вторник. Я, к счастью, успела записаться заранее, потому что сейчас мест уже нет. Правда еще не успела оплатить… до завтра мне нужно найти деньги. Я найду… Томашу позвоню…

В нашем городе Ло лучшая в том, что касается любовной магии, конечно из тех, кто имеет свободную лицензию и не работает на правительство. Лучшая ведьма.

Да, официально Ло учит лишь мелочам, бытовой ерунде, такой, которая не имеет серьезного действия и не держится долго, безопасной, все в рамках закона. Но мне хватит и этого – обратить на себя внимание, соблазнить. Я бы справилась и без магии, но с магией – вернее. А дальше – котику некуда будет деваться.

Я выйду замуж и уеду из проклятой дыры навсегда.

Позвонить…

Я взяла трубку, но тишина, гудков нет. Нажала на рычаг, потом снова. Ничего. Сломался? Вот черт! Проверила даже – не выдернут ли шнур. И только потом вспомнила, что телефон грозились отключить за неуплату. Черт! Черт!

На улице, в квартале отсюда, был таксофон.

Мне повезло, Томаш взял трубку сразу.

– Томми, привет! – обрадовалась я.

– Сестренка? – усмехнулся тот. – И сколько тебе нужно в этот раз?

Вот же зараза!

– О чем это ты? Я просто соскучилась. Решила узнать, как у тебя дела.

– Что-то случилось?

– Нет, все отлично! – сказала я. – Просто поделиться новостью хочу. Ты ведь слышал, у нас новый босс в газете? Эдвард Хармсворт! Я говорила, помнишь?

– Он выставил тебя на улицу?

– С чего ты взял?

Хотелось возмутиться, но я сама прекрасно понимала, как это выглядит.

– Просто мне кажется, ты говоришь из таксофона, шумно очень. Анджи, давай, выкладывай, что у тебя там, не томи.

Я прямо чувствовала, как он самодовольно ухмыляется.

Вздохнула. Но все же, пусть Томаш – та еще свинья, пусть у него куча недостатков, дурацкая скучная работа и жена-курица, но он хороший брат и не бросит меня в беде.

– Слушай, а можно я заскочу, а? Не слишком поздно? Ты ведь найдешь для меня пару минут.

Я отлично знала, что по телефону Томаш точно откажет, а вот лично, глядя в глаза, отказать будет куда сложнее. И если он согласится встретиться… он ведь отлично понимает, что мне нужно от него! Если согласится – он уже готов сдаться. Что бы там ни говорил.

Только бы согласился!

– Томми, ну, пожалуйста! – попросила я. – Это очень важно!

Он горестно вздохнул.

* * *

– Ну, давай, – Томаш кивнул на кресло, мол: садись и рассказывай.

Его жена заботливо принесла нам чай и домашнее печенье, но мисочку с печеньем Томаш отодвинул на дальний от меня край столика. Да, знаю, я и так слишком много жру за его счет. Но ведь он не обеднеет, у него все хорошо.

Я отпила немного из чашечки.

Томаш сидел, сложив руки на груди, и ждал.

– Слушай, – решительно сказала я, – у Ло завтра начинается отличный курс домашней магии. И мне очень надо на него попасть.

– А причем тут я? – искренне удивился он.

Ладно. Давай сразу. Я набрала воздуха.

– Мне не хватает денег… Томми, я отдам, честно!

– Ага, – сказал он, ухмыльнулся, словно только этого и ждал. – Анджи, как ты умудряешься делать это? У тебя ведь хорошая работа. Ты зарабатываешь не намного уж меньше меня. Но вечно на мели. Как?

– Ты отлично знаешь, сколько всего нужно приличной девушке! – сказала я строго. – Знаешь, сколько стоит парикмахер, косметолог, я уж не говорю о платьях?! Я ведь по работе должна встречаться с серьезными людьми, с высшим светом! Я не могу брать интервью первой леди нашего города в дешевой кофточке и со старым маникюром.

Томаш скривился.

– Можно подумать, ты на международные встречи ходишь. Первая леди! – он обидно засмеялся. – Мария Янич, жена нашего мэра… два дня назад я стоял с ней в одной очереди на почту, милая женщина, рассказывала знакомой, как правильно подвязывать помидоры. Поверь мне, дешевые кофточки не шокируют ее.

– Томми!

Причем тут помидоры!

– Хочешь закадрить нового босса? – сказал он. – Зачем тебе магия, ты и так ведьма. Ни один мужчина не может оставаться равнодушным, глядя на тебя. Стоит только подмигнуть, и любой будет у твоих ног.

Это было приятно, но все же… И обидно вместе с тем.

Я не за комплиментами сюда пришла. И он ведь не против, так что самое время дожать.

– Он не такой, как все! Просто мечта! Когда я увидела… Слушай, я никогда не прощу себе, если упущу его! Это мой шанс, понимаешь! Другого такого не будет. Это же Хармсворт! И он прямо рядом! У него такие девушки были, а тут… Я должна сделать что-то невероятное!

– Шарахнуть его магией в лоб?

– Прекрати! Я уже почти влюбилась в него!

– В его состояние?

– Томми! Да в такого мужика только дура не влюбится!

Я уже готова была чем-нибудь шарахнуть брата.

– Он ведь помолвлен?

– Он ее не любит, я навела справки. Ему просто надо жениться, и он выбрал безопасный вариант, старую подружку.

– Ничего себе, безопасный! Слушай, а скажи, почему ты не из дома звонила? Я уж заволновался.

– У меня телефон… сломался. Что-то там отвалилось…

– Своевременная оплата там отвалилась, как я понимаю, – Томаш снова горестно вздохнул, потер колени. – Ладно, Анджи. Последний раз, а то меня жена убить хочет, ей тоже новые платья нужны. Сколько тебе надо?

6. Кайя Марич

Проспала.

Даже не знаю, как это вышло, будильник не прозвенел.

Поэтому позавтракать дома я не успела. Забежала в кофейню напротив нашего офиса, взяла кофе и пару сырных крендельков. Есть на рабочем месте, конечно, не очень хорошо, и Фурия не одобряет, но без крендельков с утра я не проживу.

Очень спешила, бегом.

Даже не знаю, как это вышло…

Я держала все свое добро в одной руке, поставив одно на другое, прижимая подбородком, долго примеривалась второй рукой открыть дверь, чтобы не уронить, благо открывать надо было от себя. Уже шагнула вперед, потянулась, как дверь резко открылась, и мне навстречу шагнул человек.

Я даже не успела понять кто, лишь попыталась быстренько убраться с дороги. Не удержала. Крендельки выскользнули, а с ними и крышечка со стакана кофе, да и сам стаканчик дернулся, я глупо попыталась поймать крендельки на лету, но только окончательно опрокинула кофе. Прямо на него.

И только потом осознала.

Мистер Хармсворт, наш новый босс.

Вот ч-черт!

Ну, все. Можно считать, что я уволена? Меня сейчас убьют на месте? За такое убить – запросто.

Он даже замер на мгновение от неожиданности, потом попытался с себя кофе стряхнуть. Шумно втянул воздух сквозь зубы… Кофе горячий, между прочим. Не кипяток, конечно, уже успел немного остыть, пока я несла, но горячий все равно. Мне попало лишь на пальцы, и немного на ногу. А ему – всю нежно-голубую рубашку залило и немного штаны. Я уже чувствую, как пальцы немного пощипывает – обожгло… Все…

– Простите… – только и смогла пискнуть я.

– Какого черта?! – выдохнул он.

– Я не хотела. Я…

– Это ведь вы, да? Вы налетаете на меня второй раз за сутки. Случайно?

Не представляю, как это выходит.

Я, наверно, сейчас совсем побелела от страха, стояла перед ним, не знала, что делать, перепуганная насмерть. С такими людьми шутки плохи, кто знает… Одно дело – просто толкнуть на лестнице, другое – вот так.

Он скривился.

– С вас новая рубашка.

На мгновение я вздохнула с облегчением – на месте не убьет, но потом коленки дрогнули. Моя месячная зарплата, как минимум, а то и две. Я не могу просто купить рубашку в соседнем магазине, нужно такую же. Только не это… И я ведь не виновата, это он толкнул меня.

– Я могу исправить! – должна же хоть попытаться. – Я могу вывести пятно. Магией!

– Магией? – удивился он. – Вы ведьма, мисс?

Ну да, про случайности теперь вообще говорить глупо. Второй раз подряд налететь на него, будучи ведьмой. Но это правда.

– Немного. Я… я корректор, машинистка и… свежие пятна и свежие опечатки легко исправить. Со старыми сложнее. Правда… я никогда не пробовала выводить такие… Но я могу попробовать.

Он ухмыльнулся скептически.

– Пробуйте.

Немного выпрямился.

Мы стоим в коридоре, и на нас уже смотрят, затаив дыхание. Такое представление. Подозреваю – уже мысленно прощаются со мной. Злорадно.

Хотелось сквозь землю провалиться, стыдно ужасно.

– Лучше снять, – тихо сказала я. – Боюсь на живом человеке, вдруг что-то не так…

Облизала губы.

Сейчас он еще подумает, я пытаюсь заигрывать – рубашку снять предлагаю… а то и штаны, на штанах пятна тоже. И поколдовать. Щеки залило краской окончательно. Ведьма, как есть. Только толку от моей магии пока мало, не умею я. Совсем не то умею, что следовало бы. Может и права Рута…

– Сначала нужно высушить, – попыталась объяснить из последних сил. – А это будет… горячо.

Закусила губу, отчаянно. Какая-то дурь все это.

– Пф… – фыркнул он с сарказмом. – Горячо будет, – и вздохнул. – Ладно. Идем. Крендели свои подберите.

К нему в кабинет.

Секретарша, Люси, аж подскочила на месте, когда увидела его в таком виде.

– Мистер Хармсворт!

Почти паника на ее лице. Но это ведь точно не ее забота.

– Все нормально, – холодно кивнул он.

Открыл и придержал мне дверь, благоразумно посторонившись. И я со своим полупустым стаканчиком и крендельками.

– Готовы? – поинтересовался он.

Как-то нехорошо так поинтересовался. Люси наверняка сделает свои выводы. И со всеми этими выводами поделится.

– Я попробую.

Он кивнул.

– Заходите, положите на стол.

Дверь закрыл сам, причем на защелку, так, чтобы точно никто не вошел.

Вот черт… у меня что-то мысли всякие лезут… какие не надо. Ведь ничего же не будет? Я просто рубашку его почищу… А то я всякие сплетни про этого Хармсворта слышала.

Он расстегнул манжеты, вытянул рубашку из-под ремня, расстегнул пуговицы. У него, между прочим, майка под рубашкой, но тоже вся мокрая, с кофейным пятном. Мне и майку ему сушить тоже?

Рубашку он снял, протянул мне.

– Попробуйте.

Смотрел на меня так внимательно, словно что-то особенное пытался разглядеть.

Я взяла из его рук…

У него на правой руке, чуть выше локтя, круглый шрам, как у Ласло Ховача, он всем показывал… В него стреляли? Он выше меня голову и… светлые волосы, ухмылка такая знакомая… и апельсины… легкий аромат апельсинов пробивается сквозь кофе. Но этого не может быть, я просто схожу с ума, это все от волнения.

– Ну? – сказал он.

Я разложила рубашку на стуле.

– Сначала надо немного просушить, – сказала осторожно.

Он кивнул. Чуть отошел назад, уселся на край стола, сложил на груди руки.

– Давайте.

Кажется, его это начинало забавлять, словно представление.

Главное, не прожечь дыру, а то у меня как-то было. Спокойно… сосредоточиться.

Я провела ладонью над самым пятном, и пш-ш-ш… легкое облачко пара над рубашкой. Только бы не пережать, не торопиться. Хармсворт наблюдал за мной, чуть склонив голову на бок, чуть прищурив глаза.

– Вы правда ведьма.

– Да, немного.

Пятно шипело, испаряясь. На самом деле, пока только вода, с самим кофе еще придется повозиться, он так просто не исчезнет.

– А почему тогда здесь? Не занимаетесь магией профессионально?

Как я устала от этих вопросов.

– Моих способностей не хватает для настоящей учебы. Это так… домашняя магия.

Настоящая ведьма из меня бы не вышла.

– Вы машинистка?

– Да. Мне нравится моя работа.

И давайте оставим это. Не хочу заново начинать все это, врать и оправдываться. Не хочу объяснять, почему так вышло, я ведь получила диплом с отличием, успела поработать в столичной «Утренней звезде».

Он хмыкнул, с сомнением.

– А где учились? – спросил он.

– Мистер Хармсворт, можете не говорить мне под руку, а то я прожгу в вашей рубашке дыру.

– С вами опасно иметь дело, мисс… как ваше имя?

– Марич, – сказала я. – Кайя Марич.

– Эдвард, – сказал он.

Я быстро глянула на него, но он только небрежно пожал плечами. Да, его развлекало все это.

И все же, чуть отвлеклась, чуть дольше задержала руку, чем следовало, и получила паром по пальцам. Дернулась, невольно тряхнула рукой.

– Обожглись? – спросил он.

Дурацкий вопрос.

– Нет, все нормально. Отвлеклась немного.

– Ладно, постараюсь вас не отвлекать.

Он старался. Но я все равно чувствовала на себе его взгляд постоянно. Внимательный, изучающий. Я не привыкла так, я вообще с магией не очень привыкла, а уж когда на тебя так смотрят – и вовсе все валится из рук. Главное, не торопиться, а то будет только хуже. Пятно уже подсохло, но у меня начали дрожать руки от напряжения, тут слишком много воды. Остановилась на минутку, немного выдохнуть.

– А куда вы вчера так торопились? – спросил Хармсворт, воспользовавшись моей заминкой.

Домой. И вообще, какого черта я должна сидеть лишний час на работе? Главное не забыть, что я наврала Фурии, чтобы версии совпали.

– Ко мне приехала тетя из Ована, ждала меня на пороге с чемоданами.

– Тетя?

– Сестра моей матери, Эмилия.

По крайней мере, тетя Эмилия у меня действительно есть.

– Я заставил вашу тетю ждать? – легкая ирония, так, словно он не очень-то верил.

И не только тетю. Нас всех.

– Да.

Осталось досушить немного, и потом…

– Успели на автобус? – спросил он. И его тон, его голос… словно я уже слышала это.

Я вздрогнула. Нет… Этого ведь не может быть? Тот парень? Весь в грязищи на старом мотоцикле? Но это ведь бред.

Но голос… интонации.

Тот парень не успел. Он даже завел мотоцикл, даже поехал следом, у него получилось. Да, я села в автобус, мы поехали, и он поехал за нами, завел в самый последний момент. Но на повороте, когда нужно было притормозить и пропустить машины на основной дороге – у него снова заглох мотор. Он помахал мне рукой. Мы поехали, а он остался. Больше я его не видела. Я смотрела в окно, видела, как он оставался все дальше…

А тут…

Так неожиданно, что с моих пальцев сорвалось чуть больше, чем стоило, да и долгое напряжение сказалась. Я… Пш-ш! Шарахнула в его рубашку. Нечаянно. Слишком сильно.

О-ох…

Я даже зажмурилась. Запахло паленым.

Ну все, мне конец.

Он в один прыжок оказался рядом.

– Ой… – тихо сказала я.

Мне даже страшно смотреть было, какую дырищу я прожгла.

– Все нормально? – спросил он. Очень искренняя обеспокоенность, между прочим.

Я осторожно приоткрыла один глаз. Ну… Дыры не было, но рубашку я сожгла, словно утюгом. Только вместо следа от утюга – хороший такой след от моей ладони. Ладонь чуть жжет, но…

Нормально ли?

Я повернулась к нему, пытаясь понять, что сказать.

– Да, – усмехнулся он. – На живом человеке такое точно делать не стоит.

– Простите…

Он стоял совсем рядом, буквально в шаге от меня, даже меньше. И я…

Да нет же, это не он. Не может быть. У меня просто едет крыша. Тот был… другой. Я плохо запомнила, потому что почти не смотрела парню в лицо. Только на грязные руки, которыми он загораживал мне дорогу. Сейчас не загораживает. А руки у него такие же волосатые… волосы совсем светлые…

– Думаю, можно не продолжать, – сказал он.

Думаю, не стоит, а то сделаю еще хуже. Правда, хуже тут некуда, но все равно.

Уволят?

– Я куплю новую, – сказала тихо.

Он вздохнул.

– Ладно, забудьте. Это же я вас толкнул в дверях. Вы старались.

Я моргнула, хотела сказать, но…

– Идите, работайте, – сказал он.