Катя Березуля
Второй шанс
III
Мимо павильонов по широкому фойе торгового центра вышагивала блондинка с ярким макияжем, в которой без особого труда узнавалась та самая повзрослевшая Светка. С пакетами в руках, зажимая телефон плечиком, она громко разговаривала, ничуть не стесняясь обращать на себя внимание.
– Привет! Соскучилась? Ха-ха!
– Конечно, уже два часа не виделись, – отвечала ей на том конце Ольга.
Света успевала не только говорить по телефону, но и любоваться своей полноватой фигурой в отражении витрин, а также бросать взгляды на проходящих мимо мужчин. Обычно ее взгляд фокусировался на лице мужчины, затем на безымянном пальце левой руки, а затем было два варианта в зависимости от того, есть ли на пальце мужчины кольцо. Если нет, взгляд возвращался на лицо в ожидании ответного интереса, если да, внимание Светланы переносилось на спутницу мужчины, мол, кому так повезло, или наоборот, кто на такого позарился… Встречать мужчину с кольцом и без спутницы Свете приходилось редко…
Впрочем, в настоящую минуту мысль об отсутствии спутника жизни, точнее, постоянного спутника жизни, Светлану не расстраивала. Она была воодушевлена своими покупками, и ей не терпелось поделиться с кем-то своей радостью. Лучше всего с Ольгой, хотя недостатка в общении они не испытывали, так как работали в одной компании, Оля – заместителем руководителя, а Света – секретарем руководителя.
– Я тут пробежалась по магазинам, купила себе кучу новых шмоток, – щебетала Света, – мне необходимо похвастаться. Я приеду? Мур?
Через некоторое время Светлана уже крутилась у зеркала Ольгиного шкафа в обновках, не переставая щебетать и громко хохотать, внося в уютный Ольгин мир немного хаоса. Ольга, как могла, с этим хаосом боролась. Скинутые второпях новые шмотки Света бросала прямо на пол, откуда их поднимала Ольга, выворачивала, складывала в аккуратную стопку на край дивана.
Бегло оценив себя в топе и юбочке, Света их энергично стянула и бросила, Оля терпеливо продолжила заниматься дальнейшим приведением сброшенных обновок в порядок.
– Последнее! – торжественно продекларировала Светлана, доставая из пакета что-то скомканное красное.
– …И мы идем пить чай.
Света расправила обнову.
– Шарфик, что ли? – высказала недоумение Ольга.
– Терпение! Шарфик превращается…
Шарфик превратился в облегающее платье до колен. Тонкая стрейчевая ткань нежно обтягивала все складки несовершенного Светкиного тела, ничуть их не сглаживая, а наоборот, казалось, нарочито подчеркивая. Заметив это, Света почувствовала неловкость и покосилась на свою идеально стройную подругу, ожидая увидеть неприятную усмешку. Но Ольга восхищенными глазами смотрела на Светлану.
– Ты в своем репертуаре, красотка! – заметила она.
– Да я умоляю! Всегда удивлялась, почему ты не носишь короткое с твоими ногами. На-ка померь.
Света одним движением стянула с себя обновку и бросила оторопевшей Ольге.
– Да прям, не… – Оля бережно вывернула платье, встряхнула его.
– Давай-давай. С каблучками, дай хоть посмотреть на тебя в таком наряде, – не унималась та.
Ольга сняла свою одежду, аккуратно повесила ее на спинку стула. Света невольно залюбовалась упругими бедрами без грамма целлюлита, отчетливо просматривающимися кубиками пресса. Света знала, что Ольга регулярно ходит в спортзал, и даже ее звала неоднократно, но Светке было лень. И, возможно, сейчас она жалела об этом…
Света надела свою одежду, небрежно схватила вещи, сложенные Ольгой, и бросила всей охапкой в пакет. Присела на диван и ахнула.
Посреди комнаты в платье и туфлях на высоких каблуках, к зеркалу спиной, стояла Ольга. Она застенчиво приглаживала платье по фигуре, стараясь вытянуть его длину. Оно сидело идеально, и конечно же, ни в каких дополнительных приглаживаниях не нуждалось.
Заметив реакцию подруги, Ольга медленно повернулась к зеркалу и увидела очаровательную яркую женщину – себя. Рука потянулась распустить хвостик на голове, губы расплылись в улыбке, в глазах как-то сам собой загорелся озорной огонек. Словоохотливая Света все это время сидела на диване с открытым от удивления ртом и молчала.
Действительно, она не припоминала, чтобы видела подругу в подобном наряде. Все сплошь и рядом «учительский» гардероб, как называла его Света. Юбки-трапеции плотных тканей, пиджачки, водолазки или строгие блузки. На ногах обувь на плоской подошве.
Из неловкой паузы женщин вывел свист закипающего на кухне чайника.
– Ой! – крякнула Оля и побежала на кухню.
Картина убегающей хромающей дамы на каблуках как-то успокоила Свету, вернув ей потерянное на короткий миг чувство собственной привлекательности. К Светлане вернулось беззаботное выражение лица, она как-то примирительно похлопала себя по бокам, как бы извиняясь перед телом, что на секунду допустила мысль о несовершенстве, и оглянулась в поисках своих вещей – не осталось ли чего, не забыть бы.
Выключив чайник, Ольга залила кипятком шарик китайского чая, который тут же начал оживать, шевелиться, распуская свои лепестки. Услышав звук поворачивающегося в замке ключа, Оля вышла в прихожую встретить Андрея.
Тот, не ожидая увидеть жену в таком виде, замер на пороге, пожирая глазами женщину, с которой в общем-то уже скоро будет пятнадцать лет со дня бракосочетания. Оля молчаливо улыбалась, понимая свою непривычную привлекательность и сексуальность. Андрей уже подумал об интимных сюрпризах, ролевых играх, еще чем-то эдаком, и даже решил, что вполне может повременить с ужином. Свое решение он проиллюстрировал плотными объятиями. Прижав Ольгу к стене, он поспешил поцеловать ее, а руки тем временем вовсю знакомились с материей платья.
– Чайник как раз вскипел, – прошептала Оля, пытаясь вырваться из объятий мужа, но тот не торопился ее отпускать.
– Я же правильно понимаю, что дети у мамы, а чайник очень медленно остывает? – Андрей нежно поцеловал супругу в шею, уткнулся в затылок, с наслаждением вдыхая запах Ольгиных волос.
– Платье очаровательно, – признался он, – но я бы его снял на время…
Руки Андрея уже были готовы исполнить озвученное намерение, но он заметил стоящую в коридоре Свету и нехотя выпустил Олю из своих объятий.
– Ну, чай, так чай, – нарочито бодро сказал он. – Пойду, переоденусь.
Проходя мимо Светы, Андрей холодно с ней поздоровался, получив в ответ ее ослепительную улыбку и громко-бодрое:
– Привет! Как дела?
Ему не хотелось отвечать.
Ольга сняла туфли и протянула их Свете.
– Ну… это… Снимай, наверное, я его отдам обратно в магазин, – кивнула Света на платье.
– Да-да, конечно.
Немного погодя подруги распивали чай на кухне. Света держала в руках альбом с фотографиями, который накануне рассматривала Ольга. Вазочки с пирожными и конфетами уже изрядно опустели – в основном благодаря стараниям Светланы. Возле нее периодически нарастали небольшие горки фантиков, на которые Ольга долго смотреть не могла и смахивала их в мусорное ведро. Казалось, Ольга была бы не прочь любезно разворачивать для Светланы все конфеты, лишь бы наиболее оперативно избавлять стол от беспорядка…
Светлана, просматривая альбом, уже была на страницах периода студенческой жизни Ольги. Что ни фото – то молодежь в аудиториях, в кафе, в парке. Везде улыбки, кривляния, какие-то радикальные сюжеты.
– Да, как представлю, что мне уже будет 35… – жуя, вздохнула Света, – Кажется, что еще вчера на лекции с тобой ходили, тусили в ночном клубе, а в этом году двенадцать лет после выпуска…
– Да, ты была еще та штучка.
– Что значит «была»? – С вызовом бросила Светка, выперев грудь вперед.
Подруги засмеялись.
– Ну, кстати, это у тебя 12, а у меня 11, – заметила Ольга. – Я, как, простите, лох, первую попытку профукала…
Слушай. Ведь, значит, осенью будет уже 17 лет с тех пор, как я с Андрюхой познакомилась…
– Я умоляю! ОНА познакомилась…
– Ну да, ну да, я помню, что ты нас познакомила.
– Уж запомни, кому ты обязана своим семейным счастьем, будь добра.
Ольга неловко улыбнулась. Ведь изначально Андрей ухаживал за Светой, пока та не познакомила их.
– То-то же, разлучница! – Как бы пошутила Света.
Она нарочито весело засмеялась, затем посерьезнела.
– Да ладно, Оль, ты же знаешь: Андрей мне, как мужчина, не очень.
Замечание из уст подруги так себе. Вроде и хорошо, что на твоего мужчину не заглядываются, а с другой стороны, забраковали, как будто. Тут и намек на отсутствие твоего личного вкуса, мол, на кого позарилась, и некоторое пренебрежение. Ольга встала подлить чаю, А Света продолжила листать альбом.
Ее внимание привлекло крупное групповое фото. Возле Оли стоял парень, который смотрел не прямо, как все, в объектив, а на Олю. Смотрел однозначно влюбленными глазами и мило улыбался.
– Напомни, кто это? – Указала Света пальчиком с плотно сидящим на нем перстнем в самое лицо влюбленного юноши.
Ольга взглянула на фото. Всмотрелась. Она редко пролистывала альбом до этого места, как правило, исчерпывая себя эмоционально на более раннем «этапе».
– Ванька. С исторического, – вспомнила она.
– Так смотрит на тебя… влюблённо.
– Да, наверное, – кажется, Ольга покраснела.
Света удивленно-вопросительно уставилась на подругу:
– У тебя с ним что-то было?
– Нет, что ты! – поспешила оправдаться та. – Я уже с Андреем была.
– А если бы не была?.. А?.. – К Светлане вернулся задор.
– Не знаю…
– Да я тя умоляю! Ну, думала же? Представляла?
В который раз Оля отругала себя за тотальную неспособность говорить неправду и неумение скрывать свои чувства. Ну, это же кощунство признаваться в том, что были и мысли, и представления… И «наличие» Андрея рядом не помогло избежать неуместных фантазий.
– Нет… Я…, – Ольга определенно растерялась от Светкиного напора. – Он так смотрел на меня, я пугалась…
– Как «так»? – не отставала та, в порыве интереса выдув за раз целую кружку чая.
– Как на кусок мяса, что ли…
– Это страсть, Ольчик! – Светлана отправила в рот очередную конфету, проглотив ее не жуя. – Ну и?
– Что?
– Что-то было?
Ольга, не вытерпев такого допроса, истерически расхохоталась. Неподдельный Светкин интерес внезапно рассмешил ее. Но та и не думала отставать.
– Ну давай, колись, было-не? Ну? Мур?
Усилием воли Ольга вернула себе привычную строгость.
– Нет.
Света ждала продолжения, подробностей, ну хоть чего-то еще, молча уставившись на подругу.
– Ну, зажал меня пару раз, пытался объясниться, что ли…
В очередной раз Ольга не находила слов.
– ИИИИ? – обозначила свое нетерпение Светлана.
Ох, сколько еще конфет погибло, сгорая в пылу Светкиного нетерпения. Как будто Ольга вот-вот должна была признаться, где спрятан клад ее прабабушки дворянской фамилии.
Поняв, что Светка не отстанет, Ольга продолжила.
– Когда это происходило, я так нервничала, даже не слышала, что он говорит. Несла какую-то чушь, что мне книгу в библиотеку сдавать, вырывалась и убегала…
– И что потом?
– Нет, ну ты посмотри на нее!
Света повела бровью.
– После вуза я его не видела.
Света разочарованно вздохнула, отодвинула от себя вазочку с оставшейся в ней одной конфетой, как бы афишируя свое намерение больше к сладкому не прикасаться, и с деланным безразличием продолжила просмотр альбома.
Ольга занялась любимым делом – выискиванием несанкционированных крошек на столе, протиранием всех поверхностей, мытьем кое-какой посуды.
Светлана заметила, что под одной из фото торчит уголок спрятанной фотографии. Она, убедившись, что Оля на нее не смотрит, вытянула спрятанную карточку и поспешила перевернуть ее.
– О! А Лёху-то зачем хранишь?
– Тсс! – шикнула Оля, опасаясь, что услышит Андрей. – Ну, первый же…
Ольга взяла фотографию из рук Светы, полюбовалась секунду, а потом разорвала ее и выбросила в ведро.
– Хотя, правда, зачем?
Обе рассмеялись.
Последние фотографии Света просмотрела бегло. Не было там интриги, загадок, непонятных мужчин. Были Андрей и Оля в разных местах – на фоне Египетских пирамид, на верблюдах, на яхте в море, среди пальм, на фоне статуи свободы… На последней в альбоме фотографии Ольга с животом позировала на фоне развалин Петры.
Отложив альбом, Света глубокомысленно заметила:
– Наверное, нет места в мире, где вы не были. Теперь и мечтать не о чем…
– Мечтать всегда есть о чем, – тут же ответила Оля, отогнав внезапно пришедшие мысли об Иване.
– А… Старая песня о главном – прожить все начистовую… – устало произнесла Света.
Оля моментально воодушевилась.
– …знать, что будет перестройка, поступить с первого раза в вуз – год не терять, приготовиться к дефолту…
– …замутить с Иваном? – ехидно спросила Света.
– Не хромать, Света. Не хромать…
– Ладно, поеду, – отмахнулась Света. – Поздно уже.
Эти Ольгины фантазии надоели ей с детства. Впервые она их услышала после того, как Оля вернулась из больницы. Редкий день обходился без странных сочинительств на тему «Как бы я прожила второй раз». Это была Олина заезженная пластинка. И, странное дело, с годами пластинка не менялась. Хотя ну есть же муж, дети, финансово все благополучно. Вот если бы тогда не знакомить их с Андреем… «Ой-ой-ой, – мысленно погрозила себе пальчиком Света, – не будем уподобляться. Жить надо здесь и сейчас».
Закрыв за Светой дверь, Ольга отправилась в спальню. Андрей, лежа в постели, читал журнал о современной архитектуре. Увидев супругу, он приветливо ей улыбнулся и поспешил откинуть одеяло с ее стороны, приглашая побыстрее лечь к себе под бочок.
– Я уж думал, она никогда не уйдет.
Ольга быстро разделась и, зевая, залезла в постель.
– Ты к ней строг. Ну, к кому ей торопиться?
– Ну, а чувство такта есть какое-то? Надо полагать, что нам и двоим интересно проводить время.
Андрей отложил журнал, снял очки и положил их на прикроватный столик. Затем обнял супругу.
– Ну, у нас все выходные впереди, – промурлыкала она.
– А надень свое новое платье, я на тебя полюбуюсь.
– Эээ, это же Светино, я просто померила.
– Да ладно? Ей оно налезло?
– Андрей…
– Слушай, был бы я твоей подругой, подарил бы тебе его.
– Оно дорогое…
– Ну, продал бы. Ты в нем такая соблазняшка.
Супруги поцеловались, Ольга выключила ночник.
В темноте раздались копошение и смешки.
– Соблазняшка, говоришь… – прошептала Ольга.
IV
Заканчивался май. Мальчишки с нетерпением ждали начала каникул и часто пропадали на даче у Ольгиных родителей. Она сама через неделю собиралась в отпуск, Андрей обещался тоже взять хотя бы несколько дней, чтобы всей семьей куда-нибудь съездить.
Накануне отпуска Ольге предстояло защищать рекламный проект для небольшой, но амбициозной компании, выпускающей пироги. У нее было около пяти конкурентов – компания подстраховалась. В зале собрались не только владельцы «пирогового» бизнеса, но и их партнеры, а также пришли студенты старших курсов, обучающиеся на специальностях, связанных с рекламным направлением. В общем, народу оказалось много.
Мероприятие проходило в офисе, где Ольга работала.
В зале стоял полумрак – свет приглушили, чтобы лучше были видны презентации выступающих. Ольга находилась на импровизированной сцене сбоку от большого белого экрана, куда и транслировались слайды презентации.
В Ольгиной презентации было не отыскать кривых линий или не выровненных элементов. Весь стиль оформления давал возможность предположить, какой характер у человека, создавшего данную презентацию. Педантичностью и строгостью несло, что называется, за версту. И когда на экране появились первые слайды, до этого разговорчивый зал стал внимательно слушать выступающую.
Ольга относилась к тем женщинам, которые несмотря на зрелый возраст и наличие детей, сохранили в характере скромность. Некоторые дамы, познав первого в своей жизни мужчину, начинают вызывающе глядеть всем в глаза, как бы демонстрируя, что ничего тайного в этом мире для них не осталось. Некоторые от рождения не понимают значения слова «скромность» – зайти в мужской туалет для них – показать отсутствие комплексов.
Казалось бы, чего может стесняться 35-летняя женщина? Конечно, можно предположить, что в Ольгином случае большое значение играл физический изъян. Сформировавшись как личность в условиях полного понимания наличия этого изъяна, некоторой черты, которая оставляет тебя несовершенным, несмотря ни на что, Ольга, безусловно, часто чувствовала скованность и краснела, например, за Светку, которая казалась ей временами чересчур вульгарной. Ей было неудобно привлекать внимание. Но скромность не мешала Ольге быть решительной. В любую минуту она могла собраться с духом и действовать. Иначе каким бы она была руководителем?
И вот теперь, понимая, что аудитория соберется представительная и широкая, Ольга не перекинула выступление на кого-то из подчиненных. Это был ее проект, и ответственность за него должна была нести она в полной мере. И, хромая при выходе на сцену, она, как никогда, хотела провалиться сквозь землю. Но что бы это изменило? В аду бы сказали: «Простите, хромых не принимаем». Было бы еще более неловко – пришлось бы потратить время на эвакуацию Ольги из-под земли и возвращение ее на эту сцену за эту кафедру для продолжения мероприятия.
Ольга улыбнулась – какие только фантазии ни приходили в ее голову.
На главном слайде мелькнул заголовок «Торговая марка «Хозяюшка». Рекламная концепция» и картинка пирогов. Ольга была лаконична в подаче информации, предпочитая четкость и емкость формулировок всевозможным рассусоливаниям.
Сидящие в зале мужчины, женщины в деловых костюмах ощупывали взглядами выступающую, постепенно начав проявлять интерес к транслируемой информации. Впрочем, многие мужчины остались «верны» выступающей.
Четко и уверенно рассказав присутствующим о плюсах своего предложения, Ольга подробнее остановилась на слайде с изображением диаграммы, указывающей года и ожидаемую прибыль в рублях. Еще через пару слайдов она подвела итог своего выступления:
– Таким образом, есть основания полагать, что при посыле, который я презентовала, продажи будут охватывать широкую возрастную категорию от 35 до 70 лет. В возрасте 35 лет, согласно соцопросам, увлечение кулинарией достигает своего наивысшего показателя. Проверено, что называется, на себе, – Ольга дала залу минутку оценить шутку. – И далее не спадает до самой старости. А предоставленные клиентам рецепты продукции как нельзя соответствуют десертам, которыми большинство из нас баловали мамы и бабушки в детстве…
Заулыбался сидящий в первом ряду зрителей Николай Петрович, Ольгин руководитель. Довольный услышанным, наверняка вспомнивший все бабушкины пироги в одночасье, он сыто произнес:
– Отлично! Пожалуйста, свет.
Откуда-то с задних рядов встала Светлана и пошла включать свет в зале.
– Спасибо Ольге Валерьевне за содержательную презентацию, – поблагодарил Николай Петрович выступающую, встав со своего места в первом ряду и повернувшись ко всему залу. Ольга в это время быстренько собрала свои листы-шпаргалки, причем, скорость ничуть не повлияла на аккуратность сего действа.
– Пока обдумываются вопросы, Олечка, можете присесть, – Николай Петрович нашёл глазами Свету и обратился к ней, попросив принести гостям чаю, кофе, кто что пожелает. Света, придав своему лицу чересчур серьезное выражение, не совсем соответствующее выполняемой задаче, пошла выполнять просьбу шефа.
Ольге нравилось произведенное ею на аудиторию впечатление – было очевидно, что доклад вызвал живой интерес, да и сама выступающая не оставила равнодушными большую часть мужчин. Омрачала только мысль, что сейчас под внимательными взглядами ей предстоит спускаться со сцены с этой неуместной хромотой. Снова идти нарочито медленно – прибегнуть к этой своей любимой уловке? Да к черту все, уже столько лет, а все никак не можешь подружиться со своим недостатком… Оля, Оля.
Оживленно общающиеся друг с другом присутствующие не замечали череды эмоций, сменяющихся на Олином лице. Света обходила гостей, помечая в альбомчик пожелания по поводу напитка. Ольга ждала вопросов, обворожительно улыбаясь и даже не подозревая об этом.
Немного позже она обсуждала итоги мероприятия с руководителем в его кабинете. Николай Петрович выглядел довольным и энергичным. – В общем, твоя концепция, как всегда, хороша, – хвалил он свою любимицу. – Не то чтобы какой-то суперкреатив, но анализ всех возможных профитов и последствий, уже не впервые отмечаются клиентами. Мне сегодня намекнули, что у проекта есть все шансы выйти на федеральный уровень. Ты понимаешь, что это значит?
Она понимала. Однако такие выступления всегда отнимали у нее много сил, и сейчас она могла поддержать шефа лишь сдержанным кивком головы.
Николай Петрович продолжал горячим шепотом:
– Ты прекрасно знаешь, что я ценю в работе, и это радует.
Ольга снова кивнула.
– Это твоя Светлана, – начал он вдруг, понизив шепот до минимума и показывая глазами на дверь, – как бы, не очень расторопная.
– Дайте ей время, Николай Петрович. Приятная, общительная… – встрепенулась Ольга, ощутив тревогу за подругу.
Шеф как будто пошел напопятную:
– Это я понял, – но, помявшись, сделав неопределенное жамканье губами, как будто подбирая слова, он аккуратно продолжил, – Так-то уже месяц работает, сколько еще времени надо для адаптации?..
Ольга опустила глаза, было крайне неловко за Светлану. Она уже ловила себя на мысли, что Светкина фривольность проявляется в работе россыпью отрицательных качеств. А Николай Петрович был «своим мужиком» только внешне – за внешностью простачка-добряка успешно маскировался умный сдержанный мужчина. На подлость он был не способен, поэтому даже сейчас, высказывая обоснованную критику Ольгиной протеже, чувствовал неловкость, так как привык говорить людям все прямо в глаза. Но здесь ситуация была двоякой, он чувствовал, что Ольга, пожалуй, серьезнее относится к Светиной работе, чем она сама, и искал возможность начать предупреждать одного из своих лучших сотрудников в возможных переменах.
– Уже решено, кто поедет в Германию на конференцию по маркетингу? – внезапно решила сменить тему Ольга.
Пришла очередь Николая Петровича опускать глаза.
– Оль… Не ты.
Она в очередной раз кивнула – теперь уже с грустной улыбкой.
– Пойми правильно: там толерантное общество только на словах. Люди с любыми физическими недостатками вызывают страх «заразиться», даже брезгливость. Если б ты была нетрадиционной ориентации, то шансы заключить выгодные знакомства у тебя бы возросли тысячекратно. Потому что там бардак, Оля. Но там и рынок. И деньги. Мне ли тебе рассказывать?
Да, да… Ольга кивнула.
Казалось бы, чего она там не видела, в этой Германии. Но Ольга любила командировки – они ее бодрили. Смена впечатлений отвлекала ее от бесполезных грез и возвращала в реальность, которая ей начинала казаться интересной и привлекательной.
– А в Москву поедешь ты! Наши в этом плане проще.
– Да-да, пожалеют и будут сотрудничать, – на этот раз вслух проговорила она.
– Оль, ну, не кисни.
– Я – нормально, – Оля встала, – устала маленько.
– Ну, иди домой, заслужила.
