Егор Фомин
Химера
Конечно, это делали не все. Женщины, если и выбирали кого-то, то скорее других участников, что сильно сужало частоту случаев. Среди мужчин тоже порой находилось от четверти до трети тех, кому приключения и продажная любовь были не интересны.
Наскучив застольем, Женя решил все-таки прогуляться по городу. Пусть хоть этот город ему как-то запомнится.
Осенним поздним вечером центр был почти пуст. Главная площадь с каменным вождем и зданием областной администрации темна и величественна. Главная улица тиха и зелена. Желтые фонари, кучки желтых листьев, темный асфальт. На набережной дул легкий ветер и чуть плескала вода в камни.
От несбывшейся встречи слегка сосало в груди. Может быть, не будет больше пугающих чудес?
В гостинице, в холле его этажа грелся электрический самовар на столике у кресел. Горничной не было видно. Ковролин и толстые стены старого здания скрадывали шаги, и от тишины казалось, что ночь стоит совсем поздняя.
В номере он подумал, что было бы неплохо выпить чаю, но чайника не обнаружилось, хотя чашки и пакетики чая имелись. Вспомнил самовар в холле и понял, что тот заменял отсутствие запрещенных нагревательных приборов в номерах.
С чашкой вышел, сел в кресло и стал ждать, пока самовар закипит.
Когда повалил пар, раздались легкие шаги.
Волосы ее на этот раз были убраны наверх и подколоты, как того требовала униформа. Глаза были такими же зелеными, а носик чуть вздернутым. Ни грамма косметики и легкая усталость. От того и другого она казалась старше.
Только что она вымыла чайник и теперь принесла его к столику. Выключила бурлящий самовар, достала из тумбочки чай, засыпала заварку в чайник. Залила водой, накрыла крышечкой, села в соседнее кресло и посмотрела в глаза.
– Хорошо было бы прополоскать чайник кипятком, прежде чем заливать, – заметил Женя.
Она легко качнула головой и с легким вздохом ответила:
– Эта твоя серьезность…
– Портит вкус чая? – подхватил Женя.
– …и свидания, – закончила она.
Она смотрела спокойно и очень приятно. С тем пониманием, с которым редкая супруга встречает мужа. К такой женщине возвращаются из любого далека, как бы хорошо там ни было.
У него оставалось еще две ночи в этом городе, и обе они провели вместе.
На этот раз она не увиливала от вопросов, но и не отвечала. Просто смотрела прямо и немного грустно. Только на последний вопрос в последнее утро, когда он взмолился напрямую: «Поехали со мной! Прямо сейчас!», она так же молча покачала головой.
– Тогда давай я останусь здесь!
– Мы просто не встретимся следующим вечером, – вздохнула она, – и ты не найдешь меня в городе.
Больше он ничего не смог добиться.
Следующую поездку он вынужден был пропустить, с тем регионом работал его коллега, да и необходимо было разобрать наработанные контакты после этих двух выставок, довести их до закупок, счетов и поставок. Наконец, необходимо было справиться с текущими делами. Это дало ему довольно много времени на раздумья.
Но ни к какому выводу он не смог прийти. Расспросы участников, живших на его этаже, показали, что горничная и правда была, и она действительно отсутствовала на месте точно тогда, когда была в его номере. Однако описание ее внешности не совпадало с внешностью Тони.
Призрак? Но призраки как будто бесплотны. Ему еще показалось логичным предположение, что он просто видит в разных обычных девушках черты Тони и реагирует на них.
Но откуда тогда они, эти местные девушки могут знать детали их разговора, разбросанного по разным городам, продолжать его? Почему бы они отказывались поехать с ним, если чуть ли не половина девчонок из регионов готова сорваться в столицу при первой возможности?
Может быть, ему вообще все привиделось? Но почему он не видит ее здесь, в Москве? И горничная из последней поездки – она же действительно существовала и ее пребывание в его номере косвенно, но подтверждается.
Оставалось лишь ждать следующей поездки и следующей встречи.
В следующей поездке он не встретил ее. Внимательно смотрел на участниц, на организаторов, на персонал гостиницы. Заглядывал в лица прохожим. Вроде бы все было так же, как обычно. То же веселье на банкете. Те же люди со всеми их слабостями. Внимательно выглядывающий Тоню, Женя невольно замечал то, что пропускал раньше.
Вот симпатичная и тихая участница. Молодая и как будто счастливо замужняя. Вот ее осаждает весь вечер скучный и простой, как булыжник, участник. Чем больше пьет, тем скучнее и настойчивее становится. Стоит ли ему вообще на что-то рассчитывать? Как будто уже и нет, верно?
Выйдя подышать свежим воздухом, Женя увидел вдруг эту участницу. Она стояла на крыльце с телефоном и говорила явно с мужем.
– Ты поел?.. ну я же говорила тебе, там суп в холодильнике! На второй полке!.. Поешь обязательно, для кого я готовлю?.. скоро… смотри все съешь до моего возвращения… да, нормально… потом расскажу… все, люблю тебя… целую.
Она убрала телефон, вышел скучный участник.
– Машина подъехала, – доложил он.
Она кивнула:
– Поехали.
Другой мир, объяснил для себя Женя. Тут возможно все, что угодно.
Следующий день и вечер он метался по городу, вглядывался, ждал, тосковал. Чем меньше времени оставалось от командировки, тем страстнее ему хотелось увидеть Тоню. Если не было у них возможности видеться в Москве, то почему и здесь не вышло?
Твердил про себя ее имя и мучился, не имея возможности встретиться с ней.
В офисе Женя сразу заявил, что поедет в ближайшую поездку сам. Даже за свой счет. Коммерческий спорить не стал, только усмехнулся. Знаем, мол, ваши командировки.
Новый город, новые и старые участники, старая круговерть работы, покупателей, партнеров, застолья и развлечений после застолья:
– В прошлый раз-то а! Взяли в бане шлюх. А там что-то у них кабинетов на всех не было. Андрюха со своей в душ пошел…
– Размахался такой, поднял ее, но поскользнулся и грохнул прямо на кафельный пол!
– Она копчик сломала, стонет…
– А эти два гоблина пришли с пивом, встали и ржут, пиво отхлебывают.
– Спросили аптечку у дежурной в сауне, а у нее только зеленка…
– Бухие же были, чё! Нарисовали ей на заднице сеточку из зеленки!
– Она такая стонет, копчик болит, а эти пялятся на сеточку у нее на заднице, ржут и пиво тянут!
Отказавшись от поездки в сауну с остальными участниками, Женя вернулся в гостиницу, но в номере не остался, спустился в бар. Гостиница находилась на окраине города и бар имела небольшой, но по-своему знатный. В углу заливался руладами саксофонист. Как сам отрекомендовался – «лучший духовщик города». А в кабаке при гостинице платят больше. Пусть на окраине, зато еще наливают бесплатно.
Судя по плавающему лиризму трелей, саксофонист сделал уже не один подход к стойке.
За одним из столиков догуливало несколько участников. Один, производитель БАД, сидел у стойки с какой-то девушкой. Он был сильно старше шестидесяти, седой, но худой и неистовый. Ему явно казалось, что кудри все еще отливают вороновым крылом, но вороными были лишь тени в его морщинах.
Женя присел к остальным участникам. Он уже отчаялся увидеть Тоню, но в прошлые разы все всегда было неожиданно. Здесь сидели участники поспокойнее, полегче были и истории.
Скромной внешности участница высиживала «коллегу», с которым они уже, можно сказать, договорились. При этом она писала sms жениху, отвечая на какие-то текущие вопросы подготовки к свадьбе. Скучала и ждала, когда участник наговорится о машинах и спорте и они поднимутся в номер.
«Вот и женщины», – подумал Женя. Действительно в командировках они изменяют меньше мужчин. Но… вот скромная девушка, имеет жениха и готовится к свадьбе. А отнеслись к ней в командировке со вниманием, и она ответила. Теперь сидит, ждет.
Разговор тянулся, неизменно прокатываясь по обычным «пикантным» историям.
– Так ты ночью же не у себя же ночевал?
– Ну да! Ко мне Малый пришел. Пьяный. Он, наверное, стучался ко всем подряд, искал наших. Пустил его к себе.
– А почему он не у себя ночевал?
– Сказал: «у меня в номере какая-то злая женщина, ругается и не пускает».
– Аааахахаха! Это ж я знаю, что было! К нему там Лера пришла, которая какими-то хозтоварами торгует. А я нажрался…
– Аа! Это ты в коридоре орал: «Мааалый!»?..
– Вваливаюсь к нему в номер, прохожу прямо в комнату. Он такой «у меня там женщина!» А мне не пофиг? Давай, говорю, музыку слушать! Лера, значит, поднялась на кровати, она уже голая была, смотрит на меня укоризненно, а я ж пьяный! Давай, Малый, музыку слушать! И включаю у себя на ноуте. Она нас выгнала, мы в парк пошли, а потом в бар, еще подожрали.
– А-ха-ха! Получается, так это она у него там уснула, а когда он пьяненький пришел, обиделась и выгнала! Из его же номера! «Злая женщина не пускает»!
Совершенно обычным для всех было, что и Лера замужем, и производитель промышленной электрики с фамилией «Малый» женат.
В самом деле, подумал Женя, вот, допустим, семейный человек. Как он возвращается с работы дома? Его встречает жена, сын показывает дневник, дочка какие-то каракули, радостно лает собака, ластится кот. Готов ужин, кругом полно света, кутерьмы, шума. Пока все закончится – еще раз устанешь.
А тут? Приходишь в номер, открываешь дверь, а там пусто, темно и никого. Просто так вот взять, зайти в эту пустую темноту, раздеться и лечь спать? Поневоле тянет чем-то заполнить эту тишину. И вот ты пытаешься оттянуть момент прихода в номер как могут. Ты едешь после ужина в караоке, в бильярд, сауну, в боулинг. Сидишь допоздна в баре гостиницы. Наконец, ведешь в номер коллег и сидишь с ними. Уматываешь себя так, чтобы действительно оставалось только войти, лечь и уснуть. Без пустоты и тишины.
