Edgars Auziņš
Šķiršanās ar mīļoto
37 nodaļa
Mežs visapkārt plosījās, priežu slaidie stumbri plaisāja un locījās. Viesuļvētras vējš plēsa lapas no zariem. Uz zemes lija sarkandzeltenas skujkoku skujas.
Jans ieskauj sevi ar aizsargājošu puslodi un mierīgi gaidīja raganas rīcību. Viņš bija gatavs uzbrukt vai aizstāvēties, saprotot, ka vecā sieviete neļaus viņam tikties ar Rēnu. Viņas naids pret cilvēkiem ir pārāk liels. Viņa ienīst iespēju, ka pēc šķiršanās var satikties divas mīlošas sirdis.
Vēja gaudošana lika viņam aizsprostot ausis, bet jaunais dūzis stāvēja ar pleciem un mierīgi vēroja raganu. Viņa pastiepa roku, sažņaugtu dūrē, pret vienu no blakus esošajām priedēm. Stumbrs uzreiz bīstami sasvērās, un Īanam bija jālec prom, lai krītošais koks viņu nesaspiestu. Izrauts ar saknēm, tas ar rūkoņu sabruka, bloķējot izcirtumu; ērkšķaini zari aizsedza caurumu pie saknēm, ko ragana uzskatīja par portālu uz citu pasauli.
Loes turpināja vadīt vētru ar roku vicināšanu; ik pa laikam viņa nodrebēja ar visu ķermeni, reaģējot uz kādiem slēptiem elementu impulsiem. Jans jau bija pārliecināts, ka veco sievieti nevar paņemt ne maģija, ne zobens. Viņa nav pat bezķermenisks gars, par kuru nekromants varētu iemiesot. Kaulu meža ragana ir kaut kas vairāk, kaut kas līdzīgs vārtsargam vai portāla sargam. Kas viņu iecēla šajā amatā, nodrošinot viņai Ceļa artefaktus? Varbūt paši dievi? Jauneklis jautāja sev, kāpēc taisnīgās dievības izvēlējās šādu sargu? Kur es varu atrast atbildi? Varbūt viņiem nebija daudz izvēles.
Un pēkšņi mežs apklusa. Vēja brāzmas pēkšņi pierima, un kuģa priedes pārstāja čīkstēt un šūpoties. Pār Kaulu mežu iestājās zīmīgs klusums.
Lēza nogurusi nolaida rokas. Viņa pacēla atvērto plaukstu pie auss, kaut ko klausoties.
Arī Īans izbrīnīts paskatījās apkārt. Kontrasts bija patiesi dīvains. Nupat rūca vējš un mēģināja noraut vīrieša apmetni, metot viņam sejā priežu skujas, bet pēkšņi, it kā pēc kāda pavēles, viss norima.
Vecā sieviete apsēdās uz nokrituša koka stumbra, kas bija apaudzis ar maigi zaļām sūnām, un smīnēja ar ļaunu smaidu.
– Hee-hee-hee-hee! – no bezzobainas mutes ar nomelnējušām lūpām atskanēja krakšķīgas, baismīgas skaņas.
Smieklīgi, graboši smiekli pārtrauca meža klusumu un pārgrieza Iana saspringtos nervus. Viņš klusībā paskatījās uz trako veco sievieti, kura gandrīz ripināja no smiekliem.
– Hee hee, jūs neredzēsit savu mīļoto, nelaimīgo zēnu. Laika rats tikko ir pagriezies. Jūsu Rena ir pazudusi uz visiem laikiem un nekad neatgriezīsies!
"Tu melo," Jans čukstēja, tik tikko kustinot sastindzis lūpas.
Bet viņš jau zināja, kaut kā saprata, ka tā ir patiesība.
Rena nekad neatgriezās no citas pasaules, un viņš nekad neuzzinās, kāpēc. Varbūt viņa negribēja atgriezties, aizmirsa viņu vai saprata, ka nemīl viņu. Vai varbūt tajā jaunajā pasaulē – nežēlīgajā un negodīgajā – viņa jau ir mirusi? Šī doma lika manai sirdij sāpīgi sažņaugties.
“Kāpēc stingrā dieviete man aizliedza sekot savam mīļotajam? Es noteikti viņu atrastu. Ko tagad? Visu mūžu prātoju, kur ir tavs mīļotais, un tevi moka novēlota nožēla? Bet kāda jēga vainot dievus? Es pats visu izdarīju nepareizi. Viņš ļāva Leir te'Marso atbrīvoties no savas meitas. Rēnu vajadzēja izņemt no ģimenes, tiklīdz viņa sūdzējās par pamātes patvaļu. Bet es biju neizlēmīga un baidījos no apmelošanas. Bet visas šīs laicīgās konvencijas ir tāds muļķības un tika radītas tikai, lai sasaistītu cilvēkus rokās un kājās. Un man pietrūka savas laimes. Es pats to palaidu garām."
Vecā sieviete turpināja ķiķināt, un Jaņs neviļus atrāvās no rūgtajām domām. Tagad viņš paskatījās uz raganu no jauna. Sāpes, kas plosīja viņa sirdi, lika viņam redzēt un justies savādāk nekā agrāk. Loes ir nelaimīga dvēsele, kas pazudusi sarūgtinājuma strupceļā, kura savu dzīvi pavadīja naidā un ir lemta ienīst visu dzīvo pat pēcnāves dzīvē. Nav sliktāka likteņa. Tas ir raganas sods.
Kad jauneklis saprata, ka viņa sirdī ir tikai žēl nelaimīgās vecenes, figūra, kas līdzīga sūnām apaugušam ķibelei, nobālēja, it kā izšķīda pirms rītausmas krēslā. Īans bija pārsteigts, atklājot, ka aiz Loesa redz koku stumbrus. Zemiskā ķiķināšana jau sen bija beigusies, meža klusumu vairs netraucēja neviena vēja dvesma. Šajā apdullinošajā klusumā ragana, kas bija sagādājusi tik daudz nepatikšanas, beidzot pazuda. Janga nezināja, vai tas ir uz visiem laikiem, vai arī viņas gars nomierinājās tikai uz brīdi. Koku galotnēs plosījās vēja brāzma.
Tagad, kad vairs nebija nekādu traucējumu, jaunā Ace domas spītīgi atgriezās pie viņa bēdām. Bija pienācis laiks saprast, ka Rena viņam ir pazudusi. Viss ir beidzies. Mums ir jāatgriežas mājās un jāmeklē spēks dzīvot tālāk. Salauzta sirds rūgti sāpēja. Īans nopūtās un paskatījās uz augšu, kur, spraugās starp vainagiem, bija redzams purpursarkanas rītausmas debess pleķis un trīcēja vientuļa zvaigzne.
Pēkšņi no aizmugures atskanēja šalkoņa. Ians noguris nopūtās.
"Atkal nemierīgie Loes!"
Viņš paskatījās apkārt un pārsteigts paskatījās uz dīvaino dzīvnieku, kas ar mierīgu un svarīgu skatienu sēdēja uz tikko nokritušas priedes stumbra. Maza, pūkaina, ar mīļu sejiņu. Visvairāk Īanu pārsteidza sulīgā aste, kā arī nicinoši sašaurinātās zaļās acis, ko zvērs pievērsa jaunajam vīrietim.
“Kas ir šī bezprecedenta būtne? No kurienes tas radās?
Atbilde uz pēdējo jautājumu liecināja par sevi – šī dīvainā, pašapmierinātā būtne nāca no citas pasaules, jo turpat blakus atradās starppasaules portāls.
Īans šokēts paskatījās uz dzīvnieku, un šķita, ka pūkainais citplanētietis nemaz nebaidās no vīrieša. Paspēris vairākus graciozus soļus gar raupjo priedes stumbru cilvēka virzienā, dzīvnieks atkal mierīgi apsēdās un ar lokano mēli sāka mazgāt sniegbalto ķepu ar rozā spilventiņiem.
Šeit zem priedes resnajiem zariem kaut kas sāka kustēties un atkal kustēties. Dzīvnieks kļuva piesardzīgs. Un Ians arī.
– Kaķis! Kur tu esi aizgājis? Es nevaru saprast, kā tikt ārā. Thar! Visapkārt ir tikai zari…
Pēc pirmajām maigās balss skaņām jaunā vīrieša sirds satricināja kūleni un pukstēja tik apdullinoši, ka viņš tik tikko dzirdēja pārējo sašutuma frāzi.
Rena.
Viņš acumirklī atpazina viņas balsi un metās pie zaru un zaru kaudzes, no kuras tā bija dzirdama.
– Rēna! Rena, mana mīlestība!
– Ja-jān? – balss bija ārkārtīga pārsteiguma pilna.
– Rēna! Jūs esat atpakaļ! – Aiz sajūsmas elsodams, Dejs Gārds nocirta resnus zarus, lai pēc iespējas ātrāk nokļūtu alā zem nokritušas priedes saknēm.
38 nodaļa
Ogles kamīnā omulīgi sprakšķēja, vai nu pēkšņi uzliesmoja un apgaismoja telpu ar vāju sarkanīgu gaismu, vai arī izdziest un iegremdējot telpu tumsā. Mājas īpašnieks apzināti neļāva kalpiem iedegt lampas, pamatoti uzskatot, ka spožā gaisma nogalinās uzticības gaisotni, kas bija izveidojusies starp viņu un mīlošo pāri.
– Tātad tu esi bijusi citā pasaulē, Rena? – hercogs domīgi ievilka.
Meitene pamāja ar galvu, un viņam blakus sēdošais jauneklis nemierīgi rosījās, it kā pamostos, un cieši apskāva viņu aiz pleciem. Hercogs Holders pasmaidīja, apbrīnodams dēla no noguruma asinātos vaibstus. Šis zēns tik daudz cieta, bet tomēr atrada savu mīlestību. Pieaug cienīgs aizstājējs.
Liela veiksme, ka patruļa, kas nosūtīta meklēt Īanu, atrada novārgušos jauniešus Kaulu meža vidū, un viņiem nebija jātērē enerģija ceļā uz īpašumu.
Rena piespiedās tuvāk savam mīļotajam. Viņai joprojām bija grūti apzināties, ka pārsteidzošais piedzīvojums citā pasaulē ir beidzies veiksmīgi un viss ir aiz muguras. Viņa jau pusi dienas ir hercoga muižas siltumā un mierā. Taču šķita, ka jebkurā brīdī viņa pamodīsies savā guļamistabā mātes mājā, kur aiz durvīm būs dzirdamas Montrozu balsis. Kāpjot ārā no priežu zariem, kas bija sakrājušies bedrē zem saknēm, iesprostotā sieviete bija pārliecināta, ka pāreja nav izdevusies. Kad viņa uzkāpa uz salnas zemes starp kokiem pasaulē, ko sauc par Zemi, viņa iedomājās, ka atrodas citā pasaulē, savā pasaulē.
Nekas nav noticis. Viņa nokļuva ledainā, sasalušā, it kā pelēkā, mirušā mežā un ilgi skrēja pēc pūkaina kaķa. Šī apbrīnojamā būtne metās uz priekšu kā bulta un tik pārliecināti, it kā zinātu ceļu. Kad Rena pēkšņi atradās šaurā bedrē zem saknēm, lai gan sekundi iepriekš bija skrējusi starp sala nosalušiem kokiem, meiteni pārņēma asas bailes, ka gids nepazudīs.
Un tad es dzirdēju sava mīļotā balsi un saspiedu sevi, iedomājoties, ka esmu maldījies.
Nē, tas nebija delīrijs vai sapnis. Mīļotā stiprās rokas viņu satvēra un izvilka no bedres. Zilas acis dzirkstīja jaunā dūža notraipītajā sejā. Nekad agrāk Jaņs viņai nebija šķitis tik skaists un iekārojams.
Rena slepus glāstīja jaunekļa roku, priecājoties, ka šeit ir pārāk tumšs, un hercogs neprasa stingru etiķetes ievērošanu. Viņas nākotne joprojām bija neskaidra. Iespējams, rīt viņiem viss mainīsies un radīsies jaunas grūtības. Bet šodien ir viņu diena.
Jāņa un Renas diena.
Kaķis ritmiski, klusi murrāja, saritinājies pie hercoga kājām, sajūsmināts par kamīna siltumu un kustinot astes galu. Viņu nemaz nesatrauca pārmaiņas un fakts, ka viņa nokļuva jaunā pasaulē. Viņas kažokādas glāstīšanai ir lielisks ēdiens un daudz mīlošu roku, un viņai un pieciem mazajiem kaķēniem, kas gaida piedzimšanu viņas vēderā, nekas vairāk nav vajadzīgs.
– Jā, mans kungs, es apmeklēju pasauli, ko sauc par Zemi.
"Es domāju, bērns, jums vajadzētu uzrakstīt ziņojumu par savu uzturēšanos karalim un pēc tam aizmirst par šo piedzīvojumu."
Hercogs nozīmīgi paskatījās uz Rēnu. Viņa pamāja.
– Es saprotu, ko jūs domājat, jūsu žēlastība.
"Jums nevajadzētu runāt par to, kas ir dievu rokās." Galu galā noteikti būs muļķi, kuri uzdrošinās doties citā pasaulē. Tas nenāks par labu ne mūsu pasaulei, ne citiem.
"Tieši tā," Jans teica pirmo reizi. “Dieviete man atklāja, ka cilvēkiem ir aizliegts ieiet citās pasaulēs, jo viņi spēj tās mainīt.
"Gaišā Teja ir gudra un žēlsirdīga pret saviem radījumiem," nomurmināja hercogs. Pār muguru pārskrēja drebuļi, domājot, ka viņa puika būtu varējis doties uz citu pasauli. “Es priecājos jūs informēt, Rena, ka Leir te’Marso ir uzticējis man atbildību par jūsu turpmāko audzināšanu un apmācību.
Holders neteica, ka aizbildnības iegūšana nebija vienkārša. Lai saņemtu pensionētā uzņēmēja piekrišanu, viņam bija jāvēršas pie karaļa. Viņa Majestāte Darens X nestāvēja ceremonijā ar kādu novietni un vienkārši pavēlēja nodot aizbildniecību pār viņa meitu hercogam, un spītīgais vecais Marso neuzdrošinājās nepaklausīt.
Rena aizturēja elpu; šķiet, ka uz laiku paliek bez vārdiem. Un dēla uzmanīgais aizdomīgais skatiens piespieda hercogu turpināt.
– Protams, jūs interesē, kas sekos.
– Tēvs, ja tu plāno mūs šķirt…
Hercogs nepacietīgi pacēla roku, un dēls tūdaļ apstājās – viņš zināja, ka tēvam nepatīk, ja viņu traucē.
"Protams, es neplānoju jūs šķirt, bet precēties ar jums šādos apstākļos būtu kļūda."
Rena nodrebēja un satvēra Īana roku. Acis piepildījās ar melanholiju. Viņa saritinājās jaunā dūža rokās un iekoda lūpā, gaidot, kad izšķirsies viņas liktenis. Protams, cerība uz kāzām ar Īanu no viņas puses bija tik augstprātīga. Kas viņa ir – tikai bagāta rūpnieka meita, cildena iedzīvotāja, kas nopirka titulu, kuru pat nevar nodot viņa mantiniekiem.
Un Īans… Kāda jēga sapņot? Viņa jau no paša sākuma zināja, ka viņi nav pāris.
Jauneklis vērīgi skatījās tēva sejā. Viņš zināja, ka viņa tēvs nepavisam nav snobs, un atšķirībā no daudziem aristokrātisku māju vadītājiem uz savu laulību ar Irēnu raudzījās piekāpīgi. Turklāt viņš iepriekš devis piekrišanu. Ko viņš viņiem tagad piedāvās?
"Es nemaz neesmu pret jūsu laulību." Nav vajadzības skumt, Irēna. Tomēr lieta nonāca līdz karalim, man vajadzēja viņa piekrišanu aizbildnībai. Tāpēc, mani bērni, ar laulībām un mīlestības attiecībām jums kādu laiku būs jāpagaida. Ja jūsu jūtas turpināsies, jūs paziņosiet par saderināšanos, kad Sjerrai Irēnai apritēs divdesmit, un pēc gada izņēmuma kārtā Viņa Majestāte atļaus precēties.
Rena un Jans izskatījās gan apdullināti, gan satraukti.
"Es domāju, ka tas ir labākais risinājums," secināja Holders. – Nu, kāda tev tagad būtu dzīve? Ianam vēl ir trīs gadi, lai mācītos Blue Star. Mācībām jābūt prioritātei, dēls. Tā ir atslēga ne tikai jūsu veiksmīgai nākotnei, bet arī jūsu ģimenes nākotnei.
Īans nepacietīgi pamāja ar galvu; viņš pats saprata, ka apvienot ģimeni un studijas, īpaši tik intensīvas kā pasaules labākajā akadēmijā, bija gandrīz neiespējami. Bet viņš bija pārliecināts, ka var. Rena viņu mīl un viņiem nebūs nekādu problēmu vai pārpratumu.
“Turklāt Sjerrai Irēnai ir jāsaņem topošā Sjerradejgarda cienīga audzināšana un izglītība. Metropolitēna laicīgā akadēmija viņu gaida. Lieliska izglītības iestāde mūsu pulciņa meitenei. "Redzot, ka Īans ir gatavs iebilst, viņš piebilda: "Tava māte to pabeidza, Īan."
"Vai tāpēc mamma dod priekšroku galvaspilsētai, nevis mūsu pilsētai?"
Holders vienaldzīgi paraustīja plecus; sievas biežā prombūtne viņu maz traucēja. Pēc trīsdesmit gadu ilgas dzīves bez lielas mīlestības, bet mierā, viņi vienojās. Tagad viņu laulība neatšķīrās no citām laicīgajām, kurās laulātie dzīvo it kā kopā, bet atsevišķi. Tas viņiem abiem derēja, bet hercogs to negribēja savam dēlam. Viņš gribēja redzēt jaunāko laimīgu – tāpat kā tagad, kad šī meitene ir viņa rokās.
Tomēr viņam nebija nodoma iestāties pretrunā ar karaļa lēmumu. Iana un Irēnas mīlestība izturēja neticamu pārbaudījumu. Bet viņi ir tik jauni, tāpēc arī tos vajadzētu pārbaudīt ar laiku. Hercogs noteikti zināja, cik ātri paies divi vai trīs gadi. Tagad mīļotājiem šķiet, ka viņi ir lemti mūžīgai šķirtībai.
– Rīt dosies uz savām izglītības iestādēm. Brīvdienās būs atļauts satikties, un nevienam nav aizliegts sazināties ar komunikācijas artefakta starpniecību. Galu galā jūs abi atradīsities gandrīz netālu, galvaspilsētas nomalē un netālu viens no otra. Tev, Ian, ir atļauts apmeklēt reizi mēnesī.
Noliecies uz priekšu, Holders pabāza rādītājpirkstu zem meitenes nokarenās galvas un pacēla to uz augšu.
– Saproti, bērns, būt par Aces sievu ir nopietni. Jums tam ir jāsagatavojas; jums ir tikai pāris gadi, lai paspētu visu, kas sabiedriskajai personai ir jāzina, pārstāvot savu vīru tiesā.
Asarām mirdzošās Renas acis nedaudz iepletās.
"Es… es darīšu visu, lai neapkaunotu Īanu."
Saspiežot savu mīļoto ar abām rokām, jauneklis piespieda lūpas pie viņas deniņa.
"Es par to biju pārliecināts jau no paša sākuma, tāpēc es piekritu jūsu attiecībām," hercogs pamāja ar galvu un piecēlās.
"Jums ir piecas minūtes vienatnē, un tad mēs dosimies atpūsties." Rīt sāksies jūsu jaunais stāsts.
"Mūsu jaunā pasaka," Rena pazibēja, kad viņa noslīka Īana starojošajās acīs. "Es ceru, ka viņai būs laimīgas beigas."
– Beigas -
