Дмитрий Шатров
Заклинатель четырёх стихий
– А это, собственно то, с помощью чего я тебя обнаружил. Устройство для прогнозирования и выявления провалов, прорывов и переходов между мирами, – Аларок встал за спиной ученика. – Сейчас покажу.
Магистр покрутил витой маховичок с изящной рукояткой, перематывая ленту пергамента на один из валиков. При этом он не молчал и по ходу дела объяснял Эдику, как действует техномагический прибор. Тому было абсолютно ничего неясно, но жутко интересно.
– Когда уловитель наверху поймает дрожание аур, он передаёт изменения в магический преобразователь. Тот в свой черёд активирует пишущее устройство и накаляет кристаллы. Подающий механизм синхронизируется, и лента начинает двигаться. Перья выжигают кривые уникальных графиков. При расшифровке которых и получаются необходимые данные. Ага, нашёл, – Аларок ткнул пальцем в середину пергамента. – Видишь точку с тройной аурой вокруг, потом веретенообразная кривая и снова такая же точка. Это твоё появление в замке Альдерри. Вот этот выжженный круг образовался в момент, когда была разрушена Печать Вневременья. Это орденский портал. Здесь – битва с Осквернителем. Ещё портал, после которого осталась всё та же точка в тройной окружности. Я понял, что ты оказался в одиночестве и поспешил на помощь.
Магистр, погрузившись в свою стихию артефактов, аур и техномагических графиков, стал напоминать Эмметта Брауна. В момент, когда объяснял Марти Макфлаю устройство машины времени. У Эдика мозг опух от произнесённых заумностей. И смысл сказанного воспринимался как детская небылица. Но вот что он точно делать не стал, так это прогнозы по магической предрасположенности кого бы то ни было. Тем более на основании сумбурной мешанины синусоид. Да когда маленькому Эдичке на шесть лет подарили прибор для выжигания по дереву, он ещё лучше рисовал. Так же красиво и так же непонятно. Вдруг парень ухватил одну незначительную деталь. Как ему это раньше в голову не пришло.
– Погоди, погоди, – остановил он излияния волшебника, и его взгляд стал крайне подозрительным. – А каким образом у тебя получилось такое? Я сейчас про «увидел – поспешил».
– Так портал мгновенного перемещения… – Аларок поначалу и не понял, к чему парень ведёт разговор.
– То есть, ты хочешь сказать, вместо того, чтобы семь часов отбивать задницу на твоём чудовище, мы прекрасно могли переместиться за несколько секунд? – Эдик воспылал от праведного гнева.
– Ну да. Аркенсейл – мир порталов. Забыл? – магистр пожал плечами.
– Так какого беса… – парень захлебнулся от негодования.
– Должен же я был тебя получше узнать, – хитрая улыбка осветила лицо волшебника. – И, вообще, конные прогулки полезны для здоровья.
– Ты очень коварный учитель, – промолвил Эдик, после того как справился с эмоциями. – И я, скорее всего, пожалею, что пошёл к тебе в ученики.
– Не пожалеешь, – расхохотался Аларок, – пойдём ужинать и ляжем сегодня пораньше. С завтрашнего дня начнётся твоё обучение.
Эдик, собственно, не сильно и злился. Вообще, не злился. Он больше для собственного удовольствия эту сценку разыграл. Для разгрузки нервов. И посмотреть на реакцию будущего наставника не мешало. Ему тоже надо было получше узнать человека, с которым пересеклись жизненные пути. И стоит сказать, пока оставались только положительные впечатления. Даст бог, тенденция не изменится. С этими мыслями Эдик вышел во двор.
Очень кстати пришлись вёдра-ушаты на лавке под навесом. Конечно, лучше бы банька, на дровах и с веничком, но это дело наживное. Пока и так хорошо. Гигиена должна быть. Непреложное правило. Удивительно, но нашёлся даже кусок мыла и мочалка из рогожи. Правда, мыло больше похоже на хозяйственное, а вода исключительно холодная. Зато бодрит несказанно. Фыркая, отдуваясь и матерясь, Эдик смывал с себя пот, грязь и засохшую кровь. А вместе с ними уходили усталость и отрицательные эмоции.
Вода всё-таки несёт в себе волшебную силу. Даже в самом не магическом мире. Она словно уносит с собой весь негатив, полученный за день. Особенно душ помогает. Некоторое время постоишь под тугими струями и чувствуешь себя другим человеком. Немного похоже на процедуру дезактивации радиоактивного воздействия. Всё ненужное – в слив.
Пока парень плескался, Аларок принёс комплект нательного белья и вышитый рушник вместо полотенца. Клятвенно пообещав, что завтра подберёт остальную одежду. Неплохо бы было. Потому что Эдиковские джинсы даже на шорты не годились. По причине чего были безжалостно отправлены в утиль. А на сегодня и рубаха с кальсонами пойдёт. Вместо домашнего спортивного костюма с поправкой на местные реалии. Эдик быстро обтёрся и облачился в обновки. Кроссовки пришлось оставить. Они ещё терпят, да и не босиком же по пещере шлындать. Тапочек ведь не предлагают.
Аларок тем временем снова скрылся в глубине пещеры и снова появился. На этот раз с продуктами в плетёной корзине. На столе очутились копчённая баранья нога, небольшая головка сыра, бутылка красного вина. Отдельной горкой были выложены корнеплоды. Придётся готовить, но Эдику даже хотелось кухарить. Тем более что картошку и лук трудно не узнать. Эти вещи, похоже, из категории незыблемых основ и пронизывают время и пространство. Как ещё объяснить этакое совпадение?
Картошка, лук и подсолнечное масло. Бутыль которого Эдик выцыганил у щедрого хозяина. А ещё соль и чёрный молотый перец. По крайней мере последняя специя была на него очень похожа на вкус. И чихалось от неё так же. Пусть будет перцем. Незачем плодить сущности. Взамен парень пообещал магистру райское наслаждение, в ответ на что тот лишь недоверчиво усмехнулся. Его реакция вполне объяснима. Он просто не ел нормальной жареной картошки. Но это упущение можно исправить.
Эдик быстро почистил картофель с луком. Клубни нарезал соломкой, а луковицы – часть измельчил, а часть настрогал полукольцами. Чтобы так есть. Вприкуску. Для общей витаминизации организма. Найденная среди посуды сковорода отправилась на магический огонь. Следом щедро плеснул масла. Нужно, чтобы хорошо разогрелось.
– Ну, за встречу, – провозгласил Аларок тост, протягивая Эдику бокал с вином.
– А ты точно местный, – прищурился тот.
– Вот сейчас не понял? – вскинул брови магистр.
– Проехали, потом объясню – улыбнулся Эдик под звон бокалов.
Вино было ничуть не хуже, чем то, которое довелось попробовать в замковом подземелье. Хозяин определённо человек нежадный. Щедрый даже, можно сказать. И радушный, к тому же. Ещё один плюсик в его копилку. В принципе, можно было и холодными закусками налопаться. Мясо, сыр и вино – достаточно изысканная трапеза. Но Эдику просто нравилось готовить.
Лук уже окрасился в золотистый цвет. Масло на сковороде кипело. Подошла очередь засыпать картошку. Главное в этом деле – получить максимум поджаристых ломтиков. И ещё не превратить блюдо в бесформенную массу в процессе перемешивания. Эдик умел. Соль по вкусу, перец для остроты. И через некоторое время перед каждым стояла большущая тарелка, наполненная поджаристой картошкой.
– Ммм, как вкусно, – промычал с набитым ртом Аларок.
– Ешь на здоровье.
– Ну, за здоровье! – мгновенно последовал очередной тост.
Тут Эдик не выдержал и заржал в голос. Аларок недоумённо смотрел на него и не понимал причины такого веселья. Эдик объяснил как мог. Рассказал про ставшие классикой у себя на Родине тосты. И про генерала из фильма про национальную рыбалку. С его манерой кратко, но вместе с тем удивительно ёмко выражаться. Через минуту ржали оба. Да так, что магистра слеза прошибла.
– Нет, я не русский, – немного с трудом выговорил волшебник незнакомое слово, когда отсмеялся.
– Жаль, – ответил Эдик.
И они снова захохотали.
Глава 7
Пробуждение следующим утром было не в пример вчерашнему. Эдик прекрасно выспался и чувствовал себя на редкость бодрым и отдохнувшим. И проснулся рано без всякого будильника. Хотя провести ночь на соломенном тюфяке и подушке, набитой сеном, было некоторым образом непривычно. Крошечный альков, выделенный ему для проживания, являл собой не что иное, как отрог большой пещеры. Выемка в горной породе, образовавшаяся под влиянием разрушительных сил природы. Комнатой её делала ширма, сшитая из овечьих шкур, и подвешенная на толстой верёвке. Помещение было настолько мало, что с трудом вмещало грубый топчан, сколоченный из жердей и кривой табурет, заменявший тумбочку. Высокий дощатый щит с вколоченными не до конца гвоздями заменял вешалку. Более чем спартанские условия, честно сказать. Но если Эдик правильно понял учителя, то проводить здесь много времени ему не придётся. А до постели он будет добираться в таком состоянии, что будет всё равно где спать. Хоть на голом каменном полу.
Аларок ему вчера прямым текстом заявил, что будет делать из него не только мага, но и воина. А это подразумевало регулярные физические нагрузки. Магистр придерживался мнения, что к магии нужно прибегать лишь при необходимости. Когда способы, доступные простым людям, не эффективны. Особенно это касалось боевой составляющей чародейства. Если можешь разрешить вопрос словами или честным железом, то не следует козырять магией. Естественно, для этого нужны практические занятия и хороший наставник. Поэтому предстоящие дни обещали быть очень насыщенными.
Но как бы там дальше ни было, утро любого дня должно начинаться с определённых процедур. В том числе с посещения «Орлиного гнезда». Единственное что ставило в тупи́к, это отсутствие туалетной бумаги.
– А чем, собственно, подтираться? – не стал ходить вокруг да около Эдик.
На что Аларок кивнул на сосуд, стоя́щий под умывальником. Высокий медный кувшин немного восточного стиля с длинным изогнутым носиком и ручкой на боку.
– Как пользоваться, показать? – с ехидством поинтересовался магистр – Или сам разберёшься?
Отвечать на эти вопросы Эдик посчитал ниже собственного достоинства. Да и подпирало уже, дальше некуда. Шутка ли – три дня не оправляться. К слову, решение гигиенической части туалетных процедур достаточно приемлемое. Могли быть варианты и похуже. А в сочетании с наличием здесь мыла, так и вообще красота. Руки только не забывать мыть. Ну, да и хватит интимных подробностей.
Пока Эдик совершал утренний моцион, Аларок принёс обещанную вчера одежду. Льняную рубаху без воротника, с длинным рукавом, широкие штаны из плотной дерюги и сапоги. Не бог весть что, но для повседневного ношения сгодится. Всё равно, единственная альтернатива – голым ходить. Штаны были слегка великоваты, но завязки и приспособленный ремень вполне решали проблему. А рубаха так и вовсе впору пришлась. Одевалась предметы средневековой моды прямо поверх нательного белья. Вместо пуговиц – всякие шнурочки-тесёмочки. Необычно, но к этому хочешь не хочешь, а придётся привыкать. И ещё пришлось вспоминать, как наматываются портянки, потому что обувь хотелось бы на размер поменьше. Зато меньше натирать будет. Хотя сапоги были выше всех похвал. Мягкие, удобные, с толстой подошвой. Всяко лучше, чем кроссовки. Особенно если придётся по горам бегать.
Кто бы в этом сомневался. Первая пробежка себя ждать не заставила. Аларок вручил Эдику два деревянных ведра и показал направление. Где-то там текла горная речка, и надо было принести воды. В пересчёте на привычную метрическую систему получалось километра полтора в одну сторону. И хотя бочки были почти полными, Эдик не стал вдаваться в дискуссию. У тренера своя метода, с ним не принято пререкаться. Придётся бежать.
Следом увязался Василёк. Шипохвост полностью игнорировал узкую тропку и скакал прямо по горным склонам. То сзади, то сбоку, то сверху, а то и забегая далеко вперёд. Зверю было весело. Ещё бы, не ему тащить полные вёдра обратно. А они и пустые тяжёлые, как оказалось. Кстати, вышло вовсе не три километра. Если всё вместе посчитать, получилось около четырёх. Эдик сумел заблудиться, и слишком поздно это понял. И шипохвост не подсказал, зараза. Продолжал прыгать вокруг, как будто так и надо. Плюс ко всему, ещё один казус приключился. Вернулся парень с пустыми вёдрами, но с мокрыми ниже колен ногами. Воду, плескавшуюся на дне, можно было не считать. Там на стакан чая не хватило бы.
Эдик попросту упустил из вида, что деревянные ёмкости могут рассыхаться со временем. И чтобы они не протекали, в них должна находиться жидкость. Хотя бы периодически. Дерево при этом разбухает и перестаёт пропускать воду. Кто же мог подумать, что Аларок выкинет такую штуку? Специально даст ученику совершенно рассохшиеся вёдра?
– Не получилось? – участливо спросил магистр.
– В следующий раз получится, – раздражённо буркнул Эдик, проходя мимо.
У Аларока лицо светилось удовольствием от удавшейся шутки, поэтому в его искреннее сопереживание трудно было поверить. Эдик с грохотом поставил вёдра в корыто и налил их доверху. Завтра по-любому снова бежать, зачем наступать на одни и те же грабли дважды.
За время Эдиковского отсутствия учитель успел сварить кашу. На вид, как гречневая, да и на вкус тоже. К тому же щедро сдобренная сливочным маслом. Парень упорно продолжал искать знакомые аналогии вещам и предметам нового мира. И если не принимать в учёт магию и порталы, то было очень много схожего. Лишь называлось по-другому, а больше никаких отличий. Поэтому нет смысла язык ломать. Будем называть кошку кошкой.
Аларок, к слову, очень заинтересовался наручными часами Эдика, после того как ему объяснили, что это такое. Скорее всего, здесь и временны́е параметры суток были где-то рядом с привычными. По крайней мере парень пока не ощущал особенного дискомфорта. Но магистр на этот вопрос точнее ответит. Часы, правда, пришлось ему отдать. Для углубленного изучения. Остаётся надеяться, что не сломает случайно.
– Что дальше ты для меня придумал, о многомудрый учитель? – спросил Эдик, когда в его чашке осталась только ложка.
– Дальше, буду ковать из тебя воина, – Аларок воздел палец к небу, не реагируя на лёгкий стёб ученика, он и сам был из шутников, как выяснилось. – Для этого надо определиться, что для тебя лучше подойдёт. И прошу отнестись со всей серьёзностью. Но сначала вымой посуду.
Сложно предположить, что будет по-другому. Такая она ученическая доля – заниматься хозяйственными делами своего учителя, кроме всего прочего. Просто надо принимать как данность и не расстраиваться. Эдик тяжело вздохнул и начал собирать тарелки. Впрочем, много времени это не заняло.
День продолжился уже не так скучно. Правда, для этого пришлось вытащить из кладовой целую кучу всякого железа и установить щит из досок у скалы. Но дело того стоило. По крайней мере, так заявил Аларок. Первые сомнения закрались в голову Эдику, когда ему приказали переодеться в толстую стёганую куртку и такие же штаны. А когда Аларок нацепил на него кожаный нагрудник, а на голову нахлобучил шлем, стало ясно, что весело будет только магистру. Так и оказалось.
Магистр изучал предрасположенность своего ученика к владению холодным оружием методом тыка. Причём буквально. Потому что он и в самом деле тыкал в парня длинной жердью, а тот пытался парировать удары. Получалось не совсем. Вернее, совсем не получалось. Доставалось не только в корпус, но и сбоку, и снизу, и сверху. Магистр редко повторялся в своей изощрённости. Шлем и доспех, конечно, гасили силу попаданий, но голова гудела, а синяков на руках и ногах было уже не меньше пятнадцати. Под язвительные комментарии Аларока Эдик сломал алебарду, умудрился погнуть щит и закинул в ущелье боевой молот. Когда, наконец, прозвучала команда к перерыву, с новоявленного бойца семь потов сошло, а сам он дышал как загнанная лошадь.
После короткого передыха пришёл черёд метания смертоносных железяк в мишень. Хоть здесь парень показал себя гораздо лучше, с лица магистра не сходило недовольное выражение. Ну а что он хотел? Эдик – не Конан-варвар. Потому и оказался в учениках. Сто́ит сказать, что стрельбу из лука парень напрочь завалил, а от местной модификации арбалета сам отказался. Постоянно таскать с собой тяжёлую и неудобную штукенцию, чтобы при случае иметь возможность сделать один выстрел, пусть и убойный? Увольте от такого счастья.
– Будем считать, ознакомительная часть закончена, – подвёл итог прошедшему дню Аларок.
Эдик виду не подал, но внутри его немного покоробило. Он и сегодня к вечеру уже еле ноги таскал, а это, оказывается, всего лишь ознакомительная часть. Страшно представить, что будет, когда начнётся непосредственное обучение. Но немного поразмыслив, Эдик решил не заостряться на этом моменте. Всё, что ни делается – делается к лучшему. Вот этим утверждением и надо руководствоваться. Хотя перестроиться будет сложно. Уж очень разнятся жизненные приоритеты.
– Там сумка твоя, среди упряжи висит. Посмотри, может, есть что-то нужное, – слова магистра перевели мысли Эдика в другое русло.
Нужное-не нужное, но ценное – это точно. Он уже и думать забыл, про добычу из замковых подземелий. Нагрузки последних дней напрочь отбили меркантильные мысли. Парень сбе́гал в вольер шипохвоста и высыпал на стол груду драгоценностей. Неогранённые камни засверкали разноцветными бликами в лучах закатного светила, заставив магистра прищуриться.
– Неожиданно, – протянул Аларок, взяв большой изумруд и разглядывая его на свет. – У тебя, оказывается, с собой целое состояние.
Но как раз с этим утверждением Эдик мог бы поспорить. Сейчас это не более, чем красивые блестяшки. Ни продать, ни воспользоваться – какое же это состояние? Поэтому он не испытывал ни малейшего сожаления, отдавая в руки магистру свои сокровища. Кроме того, если даже выпадет удача превратить бесполезные камни в материальные ценности, Аларок поступит по совести. В этом почему-то Эдик не сомневался. В крайнем случае пойдёт как плата за проживание и обучение.
– Пусть пока в моей кладовой полежит. Думаю, мы сможем найти твоему богатству достойное применение – подтвердил магистр уверенность ученика в его порядочности.
Хотя пока это всего-навсего слова. Но как говорится: поживём – увидим. А пока придётся обитать в пещере и ходить в одежде, сшитой чуть ли не из мешка. Как будто в насмешку вспомнился расфуфыренный наместник, облачённый в парчу и бархат. И этот образ неожиданно спровоцировал развитие целой логической цепочки. Причём мысли были самые революционные. Из серии землю – крестьянам, власть – народу и всё такое. Экспроприация экспроприаторов и личное обогащение стояли совсем не на последнем месте.
– Вот скажи мне, Аларок, почему уважаемый магистр ютится в горах, а всяческие уроды занимают пустующие замки? – парень неприкрыто попытался сыграть на самолюбии волшебника.
– Ты сейчас про Альдерри? – и бровью не повёл Аларок, но разговор, всё же поддержал.
– Я других пока не знаю, – согласился ученик с предположением учителя.
– Во-первых, у замка до недавнего времени был законный хозяин…
– Так сейчас-то нет, – с пылом перебил было Эдик, но тут же умолк под укоризненным взглядом магистра.
– Если ты позволишь, я продолжу, – волшебник сплёл перед собой пальцы рук – Во-вторых, даже мне трудно будет захватить крепость с защитниками в одиночку. Из тебя пока помощник, как из козла – дойная корова, сам понимаешь. Ну а в-третьих, не считаешь ли ты разумным, дать немного времени Лорду-наместнику северных территорий, чтобы отремонтировать замок и настроить против себя местное население? Я думаю, что ты достаточно умён и согласишься с моими доводами. А раз так, то вернёмся к этому разговору немного позже.
Эдику только и осталось, что молча кивнуть, выражая согласие. Но он готов был поставить сотню против десятки, что успел заметить на лице учителя довольную улыбку. Из тех, что появляются, когда человек неожиданно для себя находит единомышленника. Аларок совершенно точно уже размышлял на эту тему. А раз так, то можно было и повременить с захватническими планами. Единственно – не слишком долго. Если уж случилось застрять в махровом средневековье, то лучше задрать планку донельзя и стать владетельным лордом, или вроде того. Стезю гордого, свободолюбивого и, в то же время абсолютно нищего оборванца, можно выбрать в любой момент.
А сейчас спать. Эдик пожелал магистру спокойной ночи и удалился к себе. Неказистая лежанка и незамысловатые постельные принадлежности, после тяжёлого дня воспринимались, как добрые знакомые. Парень уснул, едва положив голову на подушку. Тем и хороша молодость, что даёт возможность легко приспособиться к переменам в жизни. Подчас самым кардинальным и не всегда положительным. И ещё тем, что молодой организм имеет свойство быстро восстанавливаться. Буквально несколько часов сна, и утром энергия плещется через край. Бодр, свеж и готов к новым свершениям.
Вот только у Эдика тут что-то не заладилось. Проснулся, а ни бодрости, ни свежести, а вся энергия вытекла в щели, потому что чувствовал он себя разбитым корытом. И ноги тяжёлые, как чугунные чушки. Как минимум полчаса понадобилось, чтобы разойтись и размяться. Тут-то Аларок и подоспел с просьбой. Тушу горного барана нужно было притащить. Василёк удачно поохотился на заре, и людям тоже перепало от его щедрот.
– Заодно и разомнёшься, – общее самочувствие ученика не ускользнуло от намётанного глаза магистра.
Ничего не поделаешь. Просьба начальства – приказ для подчинённых. Хотя Эдик был больше чем уверен, что учитель специально такую каверзу подстроил. Шипохвост, и не смог дотащить добычу к пещере? Да эта зубастая скотина быка принесёт и не запыхается! Зверь снова составил парню компанию, но на этот раз в качестве проводника.
– Лучше бы я за водой сбе́гал, – ворчал Эдик, карабкаясь вверх по скале. – Там хоть видимость тропинки была.
На самом деле задранный баран лежал недалеко. Максимум метров сто-сто пятьдесят. Вверх, по крутому склону. В этом-то и вся закавыка. А Эдик с высотой не особенно дружил. Не сказать, что боялся, но большой радости тоже не испытывал. Ещё и камни из-под когтей шипохвоста летят в лицо. Как-то утро не задалось.
– Тоже мне, туша, – Эдик слегка наподдал сапогом в мохнатый бок, когда наконец добрался до охотничьего трофея. – В этой овце килограмм тридцать, не больше. Давай, сам неси, лентяй.
Василёк возмущённо рыкнул и запрыгнул на уступ выше по склону. Наверное, посчитал несправедливым такое замечание. Хотя в глазах бесенята прыгают, и хвостом чуть не виляет. Развлекается он так. По-своему. Умное животное. И парня за своего уже считает. Хотя чесать его за ухом Эдик бы пока поостерёгся. Во избежание откушенных пальцев и прочих недоразумений. А, поскольку, животина явно заодно со своим хозяином, и уговорить её не получится, то тащить убиенного барана придётся самому. Эдик взвалил тушу на плечи, пристроил её поудобнее и начал осторожно спускаться.
Кстати, он зря расстраивался по поводу непринесённой воды. Аларок ему вновь вручил два ведра и отправил к реке. Сразу после того, как Эдик снял шкуру, разделал баранью тушу и спрятал мясо в кладовой. Хорошо, хоть руки успел от крови обмыть.
Дощечки деревянных ёмкостей разбухли после вчерашних процедур, и на этот раз удалось принести почти полное ведро. Если точнее, то два по половине. Остальное расплескалось в процессе бега, потому что переходить на шаг магистр строго-настрого запретил. Ещё и шипохвоста следом отправил, в качестве соглядатая. А уж он точно нашёл бы способ наябедничать, реши Эдик ослушаться учителя. Даром, что бессловесная скотина. Но не в этом была главная проблема. Запас воды резко пошёл на убыль, а вот так, по полведра таскать – много ли запасёшь? Не пришлось бы днями напролёт с вёдрами носиться.
Не пришлось. Аларок был настолько изобретателен в плане придумывания поручений, что гонять ученика целый день за одним и тем же, было для него как минимум скучно. И не продуктивно. Ежедневные пробежки к горной речке никуда не делись, но к ним добавилась масса других хозяйственных дел. Разной степени увлекательности и удалённости от пещеры. Эдик позже сравнивал задания учителя со временем, проведённым у деда в деревне. Он тогда точно так же задолбался.
Чего только не привелось делать новоиспечённому ученику магистра. И сено косить, и деревья валить, и камни собирать, а потом ещё и таскать всё, что накосил, нарубил, насобирал. Вот тут то и вспомнишь добрым словом инженерную мысль и средства малой механизации своего мира. Хотя худа без добра не бывает. По крайней мере, количество брёвен, пусть и не сильно толстых со временем увеличивалось, и Эдик уже подумывал построить небольшую баньку.
Да и у самого́ парня здоровья заметно прибавлялось. И выносливости, кстати, тоже. Недели через две он уже бегал наперегонки с шипохвостом. Для собственного удовольствия и развлечения. Причём с полными вёдрами. Правда, пришлось смухлевать немножко и смастерить себе коромысло. Но всё равно показатель. К тому же обоим нравилось. И зверю, и человеку. Они достаточно быстро нашли общий язык, и Василёк теперь постоянно таскался за Эдиком, и даже иногда помогал ему, когда хозяин не видел. Вставать по утрам тоже стало гораздо легче. В плане бодрости и самочувствия. Режим и регулярные нагрузки делают чудеса. Что ни говори, а тренировать Аларок умел.
День ученика был расписан буквально до минуты. Магистр придерживался армейской методики, суть которой состоит в том, чтобы у бойца не было ни мгновения свободного времени. С единственным различием, что откровенно бестолковых поручений не было вовсе. Физкультурно-хозяйственные занятия, после короткого завтрака меняли тренировки с холодным оружием. Они состояли из двух частей. Первую половину Аларок обучал ученика бою с двумя топорами. Вторая посвящалась метанию ножей и прочих острых предметов. После обеда и непродолжительного отдыха наступала пора магических упражнений. В чём была их суть, Эдик пока не понимал, потому что они с учителем сидели часами смотрели друг другу в глаза. Магистр бормотал что-то невнятное под нос, а Эдика то в жар бросало, то холод пробирал. Аларок окрестил этот процесс магической инициацией, но, похоже, у него что-то не получалось. Как минимум потому, что никаких особенных подвижек не было. Изо дня в день, одна и та же игра в гляделки, пока копчик не заболит, и всё та же смена температурных ощущений. Ничего нового. Возможно, магистр где-то ошибся в своих расчётах, когда теорию формулировал. Не быть Эдику великим стихийным магом, как пить дать не быть.
И то ладно, что с топорами получалось, хотя манера преподавания у магистра была самая изуверская. Аларок мог часами швыряться в Эдика камнями, заставляя отбивать их секирами. А иной раз притащит из кладовой какую-нибудь железяку, и давай охаживать Эдика. То мечом, то копьём, то алебардой. Ускоренный курс обучения он это издевательство называл. Синяки с парня уже не сходили. Только их цветовая гамма менялась. От багрово-синего к жёлто-зелёному. Так что унывать Эдику было некогда. Да и незачем. Эка печаль! Не будет великим магом, станет великим воином. Тоже неплохо по местным меркам. Хотя ни то ни другое ему вовсе не нужно было. Да и свои возможности он совершенно трезво оценивал. Поэтому слова насчёт величия в его исполнении звучали с некоторым оттенком иронии.
Промежуток времени между окончанием занятий и отходом ко сну был отведён для ужина и самообразования. Для этого Аларок выделил несколько книжек и наказал обязательно прочесть. Жёстких сроков учитель не назначал, поэтому Эдик дальше заглавия первого фолианта не продвинулся. Хотя и честно пытался. Причина была простая – рубило его не по-детски после уроков. А лишние полчаса сна – это полчаса сна!
Во многих философских концепциях существует закон перехода количественных изменений в качественные. Возможно, Аларок руководствовался именно этим принципом, когда в течение двух недель пытался пробудить в Эдике способности к стихийной магии. Наконец он сдался. Может, конечно, и не сдался, но в применяемой методике разочаровался полностью. Закончилось это тем, что магистр на один день отменил вообще все занятия, а сам засел перед техно-магическим прибором за какими-то вычислениями. С книгами, письменными принадлежностями и запасом бумаги. А Эдику настоятельно рекомендовал заняться наведением порядка в пещере и на прилегающей территории. В армии такому времяпрепровождению дали название парково-хозяйственный день.
Так то в армии. А здесь и делать особо ничего не надо было. Разве что с веником пройтись, больше для виду, шипохвосту свежую подстилку постелить и обед приготовить. По поводу неожиданно выдавшегося выходного Эдик решил сделать шашлык из свежей баранины. Мясо, нарезанное на кусочки, с утра мариновалось в пряном рассоле с добавлением специй и яблочного уксуса. Одно из брёвен приготовленное для будущей бани пришлось безжалостно перевести на дрова. А что делать? Не бежать же за ними чёрт знает куда, а для шашлыка нужна настоящая древесина. Все эти магические штуки нормального угля-то не дадут.
Вся затея чуть не провалилась из-за отсутствия шампуров. Эдик долго возился в оружейной комнате, пока не нашёл четыре тонких длинных стилета, подходящих на замену. Варварство, конечно, боевое оружие в огонь совать, но что делать. Не отменять же праздничный обед. Вино открыть тоже будет к случаю. Пусть подышит пока. Чтобы букет получше раскрылся. Эстетический момент должен присутствовать в любой трапезе. Грамотно подобранное сочетание продуктов и красиво сервированный стол доставляет большее удовольствие, чем поедание пищи с целью просто утолить голод. Проверено.
И всё же, несмотря на это утверждение, Аларок даже не вышел на одуряющий аромат жарящегося мяса. А когда всё-таки сел за стол, то молча покидал в рот несколько кусков шашлыка и механически запил рубиновой жидкостью из бокала. После чего, всё так же молча, вернулся к своим занятиям. Эдик даже слегка задела такая реакция. Зря старался что ли?
Хотя понять магистра можно. Уж очень он сильно загрузился какими-то мыслями. Целый день, считай, от своего прибора не отходит. Всё вычерчивает разные графики, да сверяется с книгами. А на осторожную попытку ученика выяснить, чем же он всё-таки занимается, Аларок только рыкнул раздражённо и приказал ему не мешать.
Ну, на нет и суда нет. До вечера было ещё далеко, все дела переделаны, и Эдик решил посвятить время чтению. Свиток нечаянного знания – вещь хорошая, но и новая информация об этом мире не повредит. Ученье свет. Русский народ врать не будет.
– Вот и займёмся, – с этими словами Эдик взял самую большую книгу.
«Портальные твари и иные выходцы Запределья» за авторством некоего Родеро Браггета. Труд представлял собой бестиарий с описаниями всевозможных созданий и был дополнен красочными иллюстрациями. Никаких обобщений, выводов и систематики. Чисто справочная информация, дающая некоторое представление, с кем можно столкнуться при появлении переходов из параллельных миров. Довольно полезная штука в плане расширения кругозора. Эдик плеснул себе в бокал вина́ и открыл первую страницу.
