Дмитрий Мартынов
Звёздный юнга: 4. Планета колдуна
– Принимаю радиосигнал, – сообщил вычислитель.
– Воспроизвести! – приказал капитан.
– Прошу помощи! Прошу помощи! Прошу помощи! – призыв механически повторялся из раза в раз.
– Можно отключать! – дал команду Джонатан Кук. – Источник сигнала установлен?
– Сигнал идёт с восточного острова Медикат, – доложил вычислитель.
– Меняем траекторию и садимся на острове! – решил капитан.
Красная линия на модели планеты чуть изменила наклон. До подлёта к острову оставалось секунд тридцать. Снижаясь, корабль пронзил пушистое облако и полетел над синей гладкой поверхностью океана, занимавшего почти всю поверхность планеты. Капитан откинул крышку подлокотника и из него появился джойстик.
– Подтвердите переход на ручное управление, – потребовал вычислитель.
– Подтверждаю! – Капитан взял в руку джойстик и приготовился к посадке.
Остров появился в иллюминаторе, весь покрытый зеленью, с тонкой полосой пляжа, окаймлявшей его по кругу и здоровенной проплешиной на южной стороне. Транзистор, управляемый Джонатаном Куком, совершил круг над островом, завис на несколько секунд над его центром и мягко сел на вершину холма.
– Вычислитель, доложить о состоянии атмосферы и вывести детальный план острова.
– Атмосфера пригодна для дыхания, вредных веществ, бактерий, вирусов и микроорганизмов не обнаружено, – доложил вычислитель, а модель планеты сменилась объёмным изображением острова.
– Вычислитель, сигнал ещё поступает? – спросил Юджин.
– Нет, сигнал прекратился в момент посадки.
Все снова подошли к панели управления и стали разглядывать остров. Проплешина с южной стороны оказалась большим поселением, окружённым возделанными полями. Одноэтажных домов было больше тысячи, они расходились по окружности от расположенной в центре городка большой площади с раскидистым деревом.
– Вот туда нам и надо будет съездить, – сообщил капитан. – Действуем следующим образом, – он осмотрел свою команду, – Юджин и Лили остаются на корабле, а мы с Уно и Гогой выдвигаемся к поселению. Матрос, раздать оружие. Мне – бластер, остальным – стазис-излучатели.
Юджин побежал в каюту капитана за оружием, а разведывательный отряд спустился к двери, ведущей в трюм. Давление в трюме после посадки выровнялось с атмосферным, и ведущая туда дверь без труда открылась, отъехав в сторону. Прибежал матрос и принёс коробку с оружием. Каждый взял то, что ему полагалось, а капитан себе ещё и стазис-излучатель в комплект к бластеру за пояс засунул.
В трюме, о прошедшей битве с бандитами, напоминали только круглые двухметровые отверстия во внутреннем и внешнем люках шлюзовой камеры. Через них было видно зеленый склон острова и ровную гладь океана вдалеке.
– Дверь в обитаемый отсек держи заблокированной, – приказал капитан матросу. – Связь поддерживаем через коммуникатор, если что, прилетаешь на его пеленг. Всё, мы пошли!
Капитан, сопровождаемый двумя мальчишками, открыл дырявый грузовой люк, трап при этом автоматически выдвинулся, и вышел из корабля на простор острова. Уно и Гога, не отставая, следовали за ним. На мальчика подул приятный прохладный ветер. На острове пахло травой и морем, а звезда, под странным номером MW6583, приятно грела подставленное лицо.
Капитан прошёл на южный склон острова и прикинул маршрут, по которому они будут спускаться к поселению, лежащему перед ними как на ладони, только топать с десяток километров желания не было.
– Возьмём грузовую платформу, – решил Джонатан Кук. – Юджин, спусти мула! – приказал он в коммуникатор.
– Есть! – лихо раздалось оттуда, и из-под днища корабля выкатилась платформа на гравитационной подвеске.
Уно и Гога залезли на грузовую площадку, а капитан встал за рычаги управления, установленные на корме аппарата. Путь предстоял не долгий и весь маршрут просматривался, но, на всякий случай, капитан приказал достать оружие и держать его наготове, потому что их посадку точно видели, а значит, приготовились встречать. Мальчики достали из-за пояса стазис-излучатели и приготовились атаковать первого встречного.
– Огонь открывать только по моей команде, – предупредил капитан. – А то подстрелите какого-нибудь местного вождя, и разгребай тут с вами межпланетный конфликт.
– Как прикажите, капитан, – подчинился Уно. – Будем щёлкать местных только по вашему приказу!
Капитан кивнул, чувствуя какой-то подвох, взялся за рычаги управления платформой, и мул заскользил над поверхностью склона поросшего зелёной травой. Без приключений преодолев спуск, они выкатились на полосу суши, соединяющей холм и воды океана. От поселения их отделяла роща из странного вида деревьев. Тонкий ствол, покрытый кольцами, заканчивался раскидистой кроной листьев, похожих на лопухи. Под листьями висели гроздья коричневых плодов, размером с голову человека.
– Это пальмы, – сообщил Гога.
– Да откуда ты всё это знаешь!? – воскликнул удивлённый Уно. – Ты же футболист!
– Читать люблю, – односложно ответил мальчик и замолчал, всматриваясь в просветы между деревьями. – Нас встречают!
– Вижу, – ответил капитан. – Всем молчать, говорить буду я!
Тележка, лавируя между деревьев, выехала из рощи и попала на участок земли занятый возделанным полем,
– Знаю, знаю! – не желая показать себя неучем, закричал Уно, тыкая пальцем в ростки, торчащие из черной земли. – Это – пшеница, из неё хлеб делают!
– Я кому сказал молчать! – цыкнул на юнгу капитан.
По ту сторону поля собралась толпа человек в пятьсот. Люди были одеты в простую серую одежду, сшитую из грубой ткани. На мужчинах были рубашки и брюки, а на женщинах, вместо брюк – юбки. Все молча стояли и смотрели на приближающихся незнакомцев. Возглавлял толпу пожилой мужчина в ярко-красном одеянии. В руке у него был зажат сучковатый посох, заканчивающийся странным навершием: белым матовым шаром, в котором что-то слегка светилось.
Капитан остановил грузовую платформу. Теперь их отделяло от толпы аборигенов только вспаханное поле с невысокими ростками пшеницы. Он перешёл на передний край платформы и замер, приглядываясь к местным жителям, оценивая их поведение: не несут ли они угрозы ему и его спутникам. По ту сторону пятьсот пар глаз также внимательно изучали пришельцев. Решившись, капитан помахал им рукой. Человек в красном одеянии, который, по всей видимости, был местным предводителем, в ответ помахал рукой и жестом позвал незнакомцев к себе. Джонатан Кук обернулся к мальчикам:
– Сейчас пойдём на контакт, если увидите что-то подозрительно – сразу сообщайте мне, – потом он включил коммуникатор и вызвал Юджина: – Идём на контакт с местными жителями, если через десять минут не выйду на связь – лети нас спасать.
– Принял! – раздался из коммуникатора голос матроса. – Ждём десять минут и летим на эвакуацию! Конец связи!
Капитан вернулся за рычаги управления платформой и направил её, на малом ходу, через поле в сторону встречающей толпы. Перелетев через него и затормозив метров за десять от старичка в красном, он снова встал и пошёл на нос их транспортного средства. Проходя мимо юнги, он дотронулся до его плеча и тихо приказал:
– Сядь на моё место.
Юнга молча побежал на корму и встал на место водителя, готовый в любой момент увезти их обратно к кораблю.
Капитан, остановившись на самом краю платформы, снова помахал рукой. Старик взмахнул в ответ.
– Меня зовут капитан Джонатан Кук! – прокричал он.
– Пий! – крикнул со странным акцентом старик. – Я здешний шаман!
– Мы поймали сигнал бедствия! Это вы его отправили?
– Да, я просил Вастуса о помощи и он прислал нам стальную птицу! – голос старика был силён и звучен, чувствовалось, что он привык произносить речи.
– Кто такой Вастус? – заинтересовался Джонатан Кук.
– Наш покровитель! – уклончиво ответил шаман.
– Что у вас случилось?
– Прежде, чем говорить о делах, я хочу пригласить вас к себе! Накормить и дать отдых! Так принято у нас встречать дорогих гостей – посланников Вастуса! – создавалось ощущение, что шаман больше играет на местную публику.
Капитан кивнул и вернулся к своим спутникам.
– Сейчас мы поедем к ним, – тихо произнёс Джонатан. – Они, вроде, выглядят безобидно, но всё равно держите ваши ушки на макушке и смотрите по сторонам.
Капитан сообщил Юджину, что они отправляются с туземцами к ним в гости, а следующий сеанс связи будет через час. Затем опять повернулся к старику в красном и произнёс:
– Не соизволит ли уважаемый шаман Пий проследовать до своего дома на нашем замечательном муле?
– Не имею ничего против, – согласился Пий и залез, кряхтя, на площадку. Уно с Гогой помогли ему, и он со стоном сел рядом с ними.
Капитан Кук дал малый ход, и грузовая платформа полетел вперёд. Толпа перед ними расступилась, и они торжественно проследовали в сторону поселения. Их путь проходил по утоптанной тропинке, которая лежала между полями. Двигаясь во главе колонны, они вошли в маленький город, который отделяла от полей полоса обработанной земли, на которой росла обычная зелёная трава. Из домов, когда они проходили мимо, выглядывали дети и с интересом разглядывали пришельцев. Так они прибыли на центральную площадь и остановились в тени кроны огромного дерева, растущего на ней. Шаман спрыгнул с платформы и помахал посохом толпе, которая продолжала стекаться на площадь.
